Текст книги "Оборотень на все руки"

Автор книги: Влада Ольховская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– А мне все равно это ой как не нравится. Может, охрану заведем?

– Давай лучше собаку! Охрана меня в машине провожает, а тут есть поселковая. Не хочу, чтобы в доме посторонние ошивались!

Несколько наивная фраза в устах того, у кого полный дом посторонних!

– Для перестраховки можно и побольше людей нанять. Слушай… Тебе Марк говорил, что мы сегодня вечером уезжаем?

– Нет, – парень, тянувшийся за чашкой, так и замер с вытянутой рукой. – Куда вы собрались?

Он пытался бравировать, когда речь шла о дополнительной охране, но Вика все равно чувствовала: его страх давно стал постоянным. Он-то свою сестрицу хорошо знал…

Поэтому она поспешила его успокоить:

– Не волнуйся, ненадолго! Заберем гувернантку, привезем сюда – и все. Твоя задача – сидеть дома и никому дверь не открывать.

– Прямо наставления мамы-козы козлятам! Дверь не открывать… Что, чтобы злой серый волк не ворвался?!

– Скорее, чтобы он не вырвался, – откликнулась Вика, задумчиво глядя на чистый стакан.

* * *

– …Надеюсь, все понятно, – завершил Марк. – Благодарю за внимание!

Немецкая школа научила улыбаться, даже когда не хочется. Поэтому вряд ли кто-то из присутствующих догадывался, насколько серьезно он устал. Еще бы! Час выступления, потом еще три часа бесконечных расспросов с десятиминутными перерывами.

Создавалось впечатление, что каждый задался целью вычислить в нем иностранного шпиона. Представители филиалов недобро косились. Вопросы лишь наполовину были адекватные и по существу, в основном – каверзные. Он, конечно, догадывался, что так будет, и ознакомился со всеми материалами. Но с каким азартом они изображали стаю дворняг, добравшуюся до случайного прохожего! А ведь взрослые люди…

Максиму бы пришлось еще хуже. У него нет ни немецкого образования, ни годами натренированной выдержки. А обязанности те же!

Ну, хотя бы это кончилось. Несколько притихшие и явно уставшие члены правления покидали кабинет. Остался только один, хотя никто его об этом не просил.

Роман Беликов… Крупная фигура, этого не отнять: на нем лежала ответственность за все строительные компании, которые были основной частью холдинга. Беликов осознавал это и держался маленьким царьком, словно забывая, что над ним в иерархии кто-то есть. Правда, внешность царской роли не соответствовала: небольшой рост и вечная нервозность с величием сочетались плохо.

Большую часть совещания Беликов, как ни странно, молчал, хотя именно от него Марк ждал подвоха. Но теперь все закончилось, он расслабился… а оказалось, что рано.

– Мне очень любопытно, как вы планируете это сделать, – произнес Беликов, когда они остались в кабинете вдвоем. Он не поднимался с кресла, чтобы разница в росте была не так очевидна.

Марк очень хорошо знал этот тип личности: энергетический вампир собственной персоной, если не сказать – «в собственном соку». Сейчас начнет на скандал нарываться! Но опуститься до прямого оскорбления никогда себе не позволит, слишком умен для этого. И потому в общении с ним нужна особенная осторожность.

– Что сделать?

– Забрать у мальчишки компанию. Теперь, когда вы стали его «официальным представителем», это лишь вопрос времени.

– Жизнь вообще вопрос времени, – рассудил Марк. – А забирать у Максима Лисицына что бы то ни было я не собираюсь.

– Прошу простить мою откровенность, но что-то я этому не верю!

– А я в Деда Мороза не верю. Вера вообще индивидуальна.

– Вы хороший профессионал, Марк, – усмехнулся Беликов. – Вы строите грамотные схемы. Но иногда вы делаете их слишком хрестоматийными. Даже при том, что откровенных несовпадений нет, именно показная идеальность показывает правду.

– Я сейчас даже не могу назвать момент, в который я перестал вас понимать. Изъясняйтесь проще – или налейте мне того же, что пьете вы!

Можно позволить себе иронию, но не грубость. Никакого повышения голоса, никакой потери самообладания – только так ведутся игры в бизнесе!

Беликов заметил и оценил:

– Как я и сказал, вы очень грамотный специалист. Вы идеально просчитали ситуацию. Это самая интеллектуально превосходная версия рейдерского захвата, которую мне когда-либо приходилось наблюдать. Трофим ведь вложил очень много сил в эту компанию… Но и добился многого! Мы говорим о колоссальном успехе. О невероятных деньгах!

– Это не деньги в чистом виде, – напомнил Марк. – Это бизнес, который должен работать. Если он не работает, толку от него мало.

– Да, но при Трофиме он работал, а потом работал при Нине. Все шло замечательно. И тут вдруг – просто чудеса начали случаться! Нину обвинили в жестоком и в равной степени нелепом преступлении. Которое она, будучи инвалидом, никак совершить не могла.

– То есть, по вашему мнению, Нину подставили?

– Я в этом убежден!

И по голосу было слышно – целиком и полностью убежден.

– Зачем же она тогда сбежала?

– А что ей оставалось делать? Человек с ее диагнозом не то что суд – следствие не переживет. Учитывая, как уверенно ее подставляют, шансов на выживание у нее оставалось мало. Поэтому она приняла крайние меры. Бизнес перешел к Максимке, который, младенец неумелый, ничего не может!

– Во-первых, «младенцу» двадцать лет. Во-вторых, сам Трофим Лисицын хотел передать бизнес именно сыну, это четко указано в его завещании.

– Завещания я не видел, зато видел Максимку. Он развалит эту компанию легко! И не потому, что хочет, а потому, что иначе не может. Но тут очень удачно появились вы, Марк. «Спаситель» пришел как раз тогда, когда Нина совершила ужасное преступление и сбежала. Все сходится идеально. Слишком идеально.

– На что вы намекаете?

– Я? Ровным счетом – ни на что. Просто размышляю о реальных фактах, имеющих место.

– Что ж, размышляйте дальше, это дело полезное и нужное, – Марк убрал последние документы в портфель. – А я, пожалуй, оставлю вас, если вопросов ко мне больше нет.

– Вопрос я задал, но вы же не ответили…

– На вопросы с искаженной смысловой нагрузкой я отвечать не собираюсь. Я не планирую забирать компанию у Максима.

– Да? Скажите, а по этому вашему с ним договору… Кому переходит бизнес, если Максим умрет?

Провокация была очевидной настолько, что не хотелось не то что попадаться – вообще на нее реагировать. Марк решил, что под конец дня может позволить себе эту маленькую слабость.

– Мне нужно идти. Через час мне с женой необходимо быть в аэропорту.

– Я знаю, не смею задерживать. Надеюсь, наше сотрудничество пойдет плодотворно!

– Взаимно.

Был соблазн вообще уволить этого Беликова. Но – нельзя. И не только потому, что он хороший специалист, который знает свое дело. Такая смена кадров лишь подтвердит его теорию о захвате компании, шум он наверняка поднимет. Придется потерпеть его еще некоторое время… и не пересекаться с ним без лишней необходимости.

Из-за беседы с Беликовым он чуть задержался, и Вика ждала его у дома, замерзшая и не готовая пока понять и простить.

– Не думала, что скажу это на раннем этапе нашей совместной жизни, но… где ты шлялся?!

– Общался с маргинальными личностями! – фыркнул Марк. – Дорогая, как там дети?

– Отлично! Мало того, что я ждала непонятно сколько, так меня еще и в шкурку дамы средних лет обрядили! Нормально твои дети: Макс нервничает, Ева пьет какую-то дрянь.

От подобного комментария Марк ненароком дернул руль, и машина скользнула по плохо расчищенной дороге.

– Чего?!

– Эй, поаккуратней, не дрова везешь! – возмутилась девушка. – Я утрирую! Просто твоя племянница завела привычку сама себе готовить какие-то там коктейли, вот и все!

– Странно… Надо будет проверить, из чего она их готовит.

– Дерзай, только вряд ли у тебя что получится. Но это и неважно. Скоро кухню оккупирует Хельга, а немцы свою территорию так просто не сдают!

Ему хотелось порядка в доме. А для начала – хотелось дома. И Марк был уверен, что его участие в двух проектах обязано приблизить эту цель!

Первая часть дороги пролетела незаметно. Вика рассуждала об особенностях работы в брачном агентстве, он делал вид, что слушает. При всей своей любви к ней Марк все равно не мог заставить себя вникнуть в переплетения офисных интриг. Но как звуковой фон – хорошо. Ее голос все равно лучше, чем радио.

Вот только после очередного поворота Вика с размеренного повествования перешла на довольно резкое:

– Твою ж мать!

С этим мнением Марк был солидарен. Он тоже имел возможность оценить масштаб пробки.

Машины стояли плотными рядами, как готовые держать оборону солдаты. Некоторые водители угрюмо прятались от холода в салонах, другие бродили туда-сюда, пытаясь выяснить, что происходит. Движение вперед все же имело место, однако пойти пешком было бы быстрее.

– Думаю, впереди только одна полоса открыта, – предположил Марк. – Остальные что-то перекрыло… Да еще и снег этот дурацкий!

– У нас не закончится бензин, и мы не умрем от холода? – уточнила девушка.

– Терпение у нас закончится раньше! А бензина полный бак.

– Тогда и терпением придется запастись. Что еще остается? Думаю, Хельга вряд ли поймет, почему мы решили не встречать ее, а поехать домой. Да и отступать уже поздновато!

Это факт, их уже успели поджать следующие машины. Что ж, придется терпеть… Марк, конечно, давно искал возможности остаться с ней наедине, но не в таких же обстоятельствах!

Прошло больше часа, прежде чем стал виден источник пробки. Водитель не справился с управлением, и здоровенный грузовик перевернулся на бок, закрыв собой полдороги. При этом он умудрился подмять под себя пару легковушек, а одну из полос блокировали «Скорая» и полиция.

– Как можно гонять на такой махине? – присвистнула Вика. – Да еще зимой!

– Не знаю… Странно! Чтобы так развернуло, нужно было конкретно гнать… Да еще и постараться…

– Может, пьяный был?

– Может. Но что невезучий – это точно.

Вблизи грузовик выглядел еще живописней. Мельтешившие рядом с ним люди казались маленькими зверьками возле спящего динозавра. Рядом со «Скорой» столпились люди, некоторые – со свежими повязками. Определить, кто из них устроил ралли на грузовике, было затруднительно.

До аэропорта они добрались на два часа позже, чем планировали. Самолет, который с пробками в виде гоночных грузовиков не сталкивался, прилетел вовремя. Так что Хельга, предупрежденная по телефону, дожидалась их в терминале. На непроницаемом лице немки не мелькнуло и тени раздражения при их появлении; такой самодисциплиной Марк не мог не восхищаться.

– Где девочка? – в первую очередь осведомилась гувернантка.

– Дома, нечего ей по зимним дорогам шататься!

– Это правильное решение. Кто за ней присматривает?

– Наш друг, хозяин дома, в котором мы живем.

– Вы уверены, что он справится?

– Абсолютно.

Ради эмоционального спокойствия Хельги не следовало уточнять, что хозяину всего двадцать лет, и неизвестно, кто за кем присматривает. Ей ведь важно, чтобы правила соблюдались – и они соблюдаются. Ну а то, что Еве невозможно навязать покорность, она и сама знала: не один раз пыталась и не один раз терпела неудачу.

Марк надеялся, что на обратном пути пробка исчезнет – грузовик наконец оттащат. Но нет, исчезли с дороги только помятые легковушки. Массивная груда металла оставалась на прежнем месте.

Как и раньше, между рядами машин бродили скучающие водители и делились новостями. Марк не собирался к ним присоединяться, но благодаря приоткрытому окну все равно слышал, о чем они говорят.

– Кретин какой-то развлекался, не иначе!

– Да ладно… Пьяный, наверно… А может, ты машину перепутал!

– Ничего я не перепутал! Не только во мне дело. Я слышал, как «гайцы» между собой обсуждали.

– То есть вы считаете, что это тот самый грузовик?

– Я не считаю, – за что купил, за то и продаю: это тот самый! Этот грузовик только сегодня утром со стоянки угнали, а ближе к вечеру он уже тут перевернулся!

– Шпана развлекается…

– Может, и так. А кто еще будет угонять грузовик, а потом так гнать на нем? Если угнал – то езжай тихонько, соблюдай все правила, чтобы не остановили ненароком. А тут… цирк на пустом месте!

– Так, а в кабине кто-то был?

– Не было никого, в том и вся соль! Те парни, у которых машины помяло, говорили, что водила шустренько так выбрался и – удрал! Куда – они не видели, очень он быстро справился, как каскадер настоящий.

– А чего не помешали?

– Они-то помедленнее двигались!

Марк неизвестным водителям помятых легковушек только посочувствовать мог. Страховку они долго выбивать будут, случай запутанный! По сравнению с этим даже необходимость потерять немного времени в пробке не казалась такой уж проблемой. Он ведь постоит, поедет дальше и забудет об этом!

И все же он предпочел бы не тратить так много времени на ожидание. Он не отличался патологическим беспокойством Хельги, однако в такое позднее время хотел быть поближе к Еве – просто на всякий случай.

Глава 5

Зимние сумерки приходят быстро. День, не успеешь заметить, а уже темно. И это особенная какая-то темнота… В летней всегда есть жизнь: птицы, животные, даже насекомые, не говоря уже о людях. А в зимней темноте пусто, холод всех распугивает.

Об этом думал Максим, наблюдая за сгущающейся за окном темнотой. В свете фонаря она казалась какой-то особенно яркой, почти осязаемой. Парень не был уверен, что на душе беспокойно от этого, но… сумерки точно хорошего настроения не добавляли.

Он не собирался никому показывать свое состояние и уж точно – просить о помощи. Отец бы этого не одобрил, он настаивал, что с неприятностями нужно по мере возможностей справляться самостоятельно. Потому что попросишь помощи – а за это потом заплатить двойную цену заставят! Вот он и справлялся, как мог.

Хотя все равно, если бы у него был выбор, Максим предпочел бы, чтобы в доме остался кто-то еще. Именно сегодня… странный день. А может, потому и кажется странным, что всем уехать понадобилось? Немку эту вообще-то Марк и сам бы мог встретить, зачем еще и Вика потащилась…

«Хватит, – одернул себя Максим. – Совсем в бабу превратился!»

Какая вообще разница, вдвоем они поехали или нет? По идее, он должен привыкать к одиночеству, эти люди ведь не обязаны находиться здесь! Но на практике оказалось, что ни к чему он не привык.

Присутствие поблизости Евы не спасало, и не только потому, что она с ним не разговаривала. Просто… странная она какая-то. Его вообще-то попросили за ней присматривать, но по факту – Максим подозревал, что в роли подопечного как раз оказался он.

Сзади прозвучали шаги, заставившие его оторваться от созерцания улицы за окном и повернуться. Возле дверей стояла Ева; обычно она не обозначала свое присутствие так явно. Значит, хотела привлечь его внимание, и от этой мысли почему-то становилось не по себе.

– Ты что-то хотела? – поинтересовался Максим.

Прозвучало вроде как легко и непринужденно, однако по глазам Евы было видно, что она раскусила его. Девка эта как собака: чувствует страх! Но Максим не собирался поддаваться панике, он дожидался ответа.

– Будешь задавать лишние вопросы, – тяжело вздохнула Ева.

– Ну… возможно, отрицать не буду. А по поводу чего?

– Я не хочу отвечать на твои вопросы. Я вообще с тобой говорить не хочу. Но, думаю, это полезно.

– Знаешь, если не хочешь отвечать на вопросы, нечего тут туман напускать! – нахмурился парень. – Я тебя не трогал и трогать не собирался!

– Возможно. Но слушай. Просто слушай, и все. Ничего не спрашивай, потому что я не отвечу.

– Тогда зачем говорить? Я, может, не пойму!

– Поймешь. А говорить я буду, потому что тебе полезно это знать. Может помочь. Я вижу, ты нравишься Марку и Вике. Это достаточная причина помочь тебе. Слушай… Если они будут что-то вкалывать, расслабься. Это причинит меньшую боль. Если же будут бить, напряги мышцы. Сгруппируйся. Но не сопротивляйся. И не говори лишнего. А желательно вообще ничего не говори. И не кричи. Апатия – лучшая для тебя защита.

Сказала – и ушла. Развернулась, всем своим видом показывая, что не будет отвечать на вопросы, как и предупреждала. Впрочем, Максим и не собирался их задавать. Ему казалось, что ей нравится издеваться над ним, запутывать его, а он не покажет, что запутан!

Проще пропустить ее слова мимо ушей, меньше головной боли будет.

Он знал, что еще не очень поздно, вечер только-только наступил. Но ему хотелось, чтобы этот нудный, тревожный день побыстрее закончился. Все равно ни на чем сосредоточиться не удается! Поэтому Максим решил, что самым оптимальным вариантом будет лечь спать. Утром все будет проще.

Он был в коридоре возле лестницы, когда входная дверь сорвалась с петель. Выглядело это пугающе: без стука, без какого-либо предупреждения пласт металла просто повалился на пол! Из образовавшегося пролома пахнуло холодом, и в дом ворвалось облако темно-серого дыма. Слишком густого, чтобы быть дымом от нормального огня. Казалось, что облако существовало само по себе, создавалось для своих целей…

Очень скоро Максим понял, что так оно и было. Он еще не пришел в себя после взлома двери, и все же был не настолько парализован шоком, чтобы не заметить движение рядом с собой. Кто-то попытался напасть на него из дыма, он отреагировал автоматически: перехватил руку, швырнул противника через плечо. Он не собирался позволять кому бы то ни было дотрагиваться до себя!

Происходящее больше напоминало компьютерную игру, чем реальность. Слишком уж все это не укладывалось в рамки привычного! Только что он направлялся к себе в спальню, а теперь вынужден отбиваться от людей в камуфляже, пытающихся скрутить ему руки!

Максим понятия не имел, кто это и откуда они взялись. Он лишь осознавал, что нужно бежать отсюда как можно быстрее. И в принципе можно было бы попробовать – ведь дверь совсем рядом! Но сначала ему нужно было забрать Еву: даже если это больная девица, нельзя бросать ее здесь, он несет за нее ответственность!

О том, что не получится, он почему-то даже не подумал. Легко было представить себя непобедимым героем боевика, ведь сама искаженная реальность с выломанной дверью и облаками дыма способствовала этому. Да и то, что нескольких противников ему удалось оттолкнуть довольно быстро, опьяняло.

Однако опьянение, каким бы оно ни было, ни к чему хорошему не ведет. Максим лишний раз убедился в этом, когда его вернули из фантазий в суровую действительность. Он получил прикладом по спине, не удержался и упал на колени. Повалить его на пол из такого положения было проще простого: удары следовали один за другим.

Почему-то вспомнились слова Евы. И не потому, что они прозвучали не так давно, а потому, что они соответствовали ситуации. Так идеально, что даже из чувства противоречия игнорировать ее не хотелось. Максим сжался на полу, прикрывая голову руками. Драться он больше не собирался, вкус крови во рту давал понять, что это изначально было плохое решение.

Эти люди могли убить его. Легко – и не только потому, что у них были ружья. Парень плохо видел их из-за дыма, но по силе ударов чувствовал, насколько они здоровые. Захотели бы – раздробили бы все кости до единой.

Но они этого определенно не хотели.

– Хватит! – крикнул кто-то, стоящий чуть дальше остальных. – Убьете пацана! Смотрите, какой тощий, больше не выдержит!

Ну, это как раз не факт. Максим от природы отличался сухощавым телосложением, но тощим как раз не был. Вот только в данной ситуации отстаивать свои права и доказывать, что до летального исхода его еще бить да бить, он не собирался.

Ему сковали руки за спиной, рывком подняли на ноги. Он пытался понять, какой ущерб уже нанесен телу. Не слишком большой: в основном синяки да ушибы, кости целы – и на том спасибо! Хотя крови на лице тоже хватает, кожу на лбу все-таки содрали…

– Иди давай! – Его подтолкнули в спину. – Двигайся, отродье азиатское!

Можно подумать, что если бы он был «отродьем европейским», ситуация бы кардинально поменялась!

Его заставили пройти в гостиную, туда дым почти не добрался, можно было все видеть. Хотя ясности это не внесло: комнату заполняли люди в камуфляже, их лица скрывали маски.

Скоро появилась и Ева. Она вошла сама, двое мужчин двигались за ней следом, как личная охрана, а не похитители! Она умела себя держать. То, что ее не били, было очевидно, да и обеспокоенной она не выглядела – ей даже руки свободными оставили!

В какой-то момент Максим даже начал подозревать, что она с ними заодно, но нет, ее все равно охраняли. Просто опасной не считали, да оно и понятно: не похожа она на опасную!

По крайней мере, так считали они. Максим же догадывался, что она в отличие от него заранее что-то заметила. Это было видно по ее одежде: джинсы на широком ремне, тонкий свитер с длинными рукавами, закрывающими руки до пальцев, зимние ботинки на меху; волосы не оставлены распущенными, как обычно, а собраны в конский хвост на затылке. Она так дома не ходит! А может, она просто собиралась гулять, так совпало?.. Она ведь не могла знать, что на них нападут, никак не могла! Он лишь за пару минут до этого смотрел на улицу, однако никакого движения не заметил!

Один из мужчин в камуфляже вышел вперед, остановился перед Максимом:

– Тебе сестра привет передает. Неужели думал, что тебе удастся все это провернуть? Надеялся, что новые друзья тебе помогут?

– Мне не надо ничего «проворачивать»! – зло отозвался парень. – Я просто делаю все так, как хотел отец, а не эта чертова психопатка!

– Впредь советую быть посдержанней в выражениях. От воли твоей сестры зависит твоя жизнь.

Значит, его приказано не убивать на месте… Это несколько обнадеживало, подкрепляло злость наглостью:

– Вы думаете, вам что-то удастся? Похитить меня, да так, чтобы этого не заметили?

– Заметят… Невежливо было бы просто забирать вас двоих и надеяться, что никто не заметит, ведь так?

Получается, Еву ждет та же судьба, что и его… Наверно, этому стоит радоваться. Понятно, что он Нине нужен, а вот девчонку могли и убрать, как ненужную свидетельницу.

А может, лучше бы и убрали – быстро и безболезненно? Нина ведь не настолько глупа, чтобы отпустить их, финал будет все равно один! Максим действительно не знал, что лучше, и жалел о том, что втянул в это кого-то еще.

– И как вы собираетесь это скрыть?

– Вашу смерть? Никак. Для всего мира вы сегодня погибнете, детишки. А по факту погибнете позже.

– Что ты несешь?

Вместо ответа мужчина кивнул своим спутникам. Трое покинули комнату, а вернулись уже впятером.

То, что привели они пленников, а не сообщников, не оставляло сомнений. Молоденькая девушка еле держалась на ногах, одежда на ней была грязная и порванная, лицо, с явно красивыми чертами, исказилось внушительных размеров раной. Взгляд у девушки был пустой, почти безжизненный – и Максим не хотел знать, что с ней делали до этого.

За ней двигался мужчина примерно одной с Максимом комплекции. И он тоже был азиатом, хотя определить это было проблематично: из-за грубо и безжалостно сделанного пирсинга лицо его опухло, кожа воспалилась и уже начинала гноиться.

– Что… что все это значит? – прошептал Максим, переводя взгляд с девушки на мужчину и обратно. – Кто это?

– Как – кто? Вы, конечно! Вот ты, а вот она…

– Да не похожи совсем!

Тут Максим не блефовал. При некоторых общих чертах перепутать его и Еву с этой парочкой смог бы разве что слепой! Однако мужчин в камуфляже это не смущало:

– Будете похожи! В таком состоянии все похожи. А ты готовься кататься, бойкий воробей!

– Я никуда с вами не поеду!

Предыдущий опыт показал, что дергаться не стоит. Но Максим не мог просто сидеть и покорно принимать происходящее! Он вдруг четко осознал, насколько близка его встреча с Ниной – и чтоэта садистка сможет с ним сотворить!

Лучше умереть сейчас, занять место двоих пленных… да самому на нож кинуться! Что угодно, как угодно, лишь бы не попадать к ней в руки! Она издевалась даже над теми, кто ей ничего не сделал, а его и подавно не простит!

Вскакивая на ноги, Максим не надеялся убежать. Он надеялся, что его убьют. Что у кого-то из мужчин сдадут нервы, он выстрелит, и…

Глупо было даже думать о таком. Она никогда не нанимала дилетантов. Ни один из его охранников не потянулся к оружию, все слишком хорошо понимали, что он, связанный и избитый, никуда из этого дома не денется.

Его прижали к стене, секундой позже Максим почувствовал укол в шею. Это тоже неплохо! Хоть ненадолго, но потерять сознание, не быть в этом кошмаре!

Но нет, ему не подарили и такого милосердия. Сознание оставалось все таким же острым, испуганным и напряженным. Силы теряло только тело! Оно становилось тяжелым и ватным, больше не подчиняясь контролю мозга…

Максим медленно сполз вдоль стены на пол. Его лицо оказалось прямо перед ботинками похитителей; хотелось отвернуться, но к этому моменту и шея занемела. Он был вынужден куклой лежать на полу, ни живой ни мертвый – просто пойманный. А стоящий над ним мужчина, словно стараясь подчеркнуть это, провел носком ботинка по его лицу – без болезненного давления, просто чтобы оставить на коже грязный след.

– Да ты еще глупее, чем я предполагал… Но именно так глуп, как предполагала она. А если так, то ты и дальше будешь реагировать согласно ее прогнозам. Это будет забавно!

Конечно, она уже разработала план. Она слишком умна, чтобы пустить дело на самотек – тем более что в отношении его она уже один раз ошиблась. Что она сделает в отместку за это… От одних лишь предположений кровь леденела в венах Максима, однако даже этот абсолютный ужас не мог заставить его парализованное тело двинуться с места.

– Парни, грузите этого придурка… Пора завершать дело.

Его просто вынесли из комнаты, как вещь… да он и был сейчас вещью, не способной двигаться. Он и говорить не мог, онемение добралось до лица. Только бессильно смотреть на происходящее. Он видел, как привязывают других пленников к мебели. Мужчина с опухшим лицом нервничал и пытался сопротивляться. Девушка же вела себя как кукла: ее просто двигали, она подчинялась.

Максима вынесли на улицу, где уже ждал фургон. Его кинули в кузов, прямо на металлический пол, сверху швырнули его куртку. Возле стены находилась небольшая лавка, на которой уже сидела Ева – все такая же безразличная ко всему, зато свободная!

Двери захлопнулись, и машина тронулась с места. Максим попытался повернуться на бок, но не получилось, пока о возможности двигаться приходилось только мечтать. Хорошо, хоть освещение оставили!

Ева, безусловно, видела его старания, не могла не видеть. Однако продолжала безучастно наблюдать. А он не мог даже попросить ее о помощи, пока не вернется голос!

– Я ведь просила услышать меня, – тихо проговорила она. – Было бы лучше. Тот же итог, но лучше. Не дергайся. Расслабься. Если ты не будешь держать мышцы в напряжении, сердце вернется к привычному ритму. Тебе будет легче. Такие препараты долго не действуют.

На этот раз он решил послушаться ее… А какой выбор у него был? Максим сосредоточился на глубоком дыхании, и сердцебиение и правда стало замедляться.

Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем онемение начало спадать. Ему показалось, что целая вечность. Первым делом он спросил:

– Откуда ты знаешь, что они делают?

– Они более предсказуемы, чем им кажется.

– И что тогда будет дальше?

– Тебе будут мстить, – пожала плечами Ева. – А мне отведена роль второстепенного персонажа. Того, который делает игру интересней. Но меня тоже убьют вместе с тобой. Может, просто быстрее. И все.

– Ты так спокойно говоришь об этом?!

– Я излагаю их план. Такой, каким я его вижу. Почему я должна беспокоиться?

– Потому что тебя тоже могут убить!

– Все мы смертны.

– Тебе не кажется, что сейчас не самое лучшее время для смирения?!

– Для смирения всегда есть время.

Все с ней ясно – она действительно сумасшедшая! А это означает, что на нее надежды мало. Иногда она дает дельные советы, но это скорее счастливая случайность, чем ее заслуга.

Его попросили следить за ней, он по всем параметрам за старшего! Максим знал, что сестра его не отпустит, даже не подумает об этом. Но и сдаваться, как Ева, он не собирался. Сейчас ситуация выглядит безнадежной, но ведь выход есть всегда!

По крайней мере, в это парню хотелось верить.

* * *

Павел осторожно стукнул серебряной ложечкой по тончайшему фарфору. Чашка издала мелодичный звон; звук успокаивал.

Но успокаивал только его. Нина почти сразу велела:

– Не шуми. Голова болит.

Может, она просто капризничает или показывает свою власть. Может, правду говорит – у этой химеры очень острый слух. С ней никогда не поймешь.

– Ты довольна тем, как все прошло?

– Вполне. Не было никаких отклонений от моего плана.

Да уж, если бы таковые были, здесь бы не было так тихо! От скандала сотряслось бы все здание до основания. А так – тишина, прерываемая только редким стуком серебра о фарфор и мерным гудением медицинской аппаратуры. Но последний звук скорее всего она уже давно не воспринимает. Как белый шум.

Нина всегда действовала грамотно, это он уже усвоил. И все же в данной ситуации был один вопрос, который не давал Павлу покоя:

– Ты уверена, что забирать девчонку было правильной идеей? Она может создать нам больше проблем, чем Максим.

Отговаривать Нину от мести брату было бесполезно. В ее жизни осталось немного четких, эмоциональных целей, однако им она следовала неотступно. Максим стал для нее врагом номер один, когда отказался выполнять ее приказы. С этого ведь и начались главные проблемы, все к черту покатилось… Павел до сих пор не был уверен, что выбрал правильную сторону в этой игре. Но теперь уже поздно сожалеть.

Судьба Максима предрешена, с этим без вопросов. А вот девчонка…

– И какие же проблемы от нее могут быть? – удивилась Нина. – Это умственно отсталая девица, по сути, с мозгами ребенка. Я нашла сведения о ее диагнозах в немецкой больнице. Она нездорова, но это нам на руку.

– Не непосредственно от нее, конечно, по ней видно, что она не в себе. Я говорю о ее родне! Это Максим – никому не нужное отродье. Трофим, пожалуй, был единственным, кому до этого уродца было дело. Но девка… у нее есть семья. Судя по всему, довольно влиятельные люди.

– Не преувеличивай! Ее официальный опекун, Марк Азаров, всего лишь деловой посредник, который в последнее время решил переквалифицироваться в бизнесмена. Он довольно умный и потенциально опасный враг, но против него играет то, что он пока еще на чужой территории. У него ничего нет.

– Он является официальным представителем Максима, бумаги уже подписаны.

– Это можно исправить. У него пока нет полного понимания того, как работают компании моего отца, на него все смотрят с подозрением. Нет, он не в том положении, чтобы серьезно помешать нам. А для подстраховки я сделаю так, чтобы положение стало еще более шатким. У него не останется времени мстить нам за племянницу. Если бы она была жива, да, он бы бросил все силы на поиски. Но не забывай: для него она будет мертвой. А месть далеко не для всех является достаточной мотивацией.