Текст книги "Протокол «Шторм»"

Автор книги: Влад Полевой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Тоскливо, – поморщился Кочетков, наблюдая за мельтешением приятеля.

– Так ты пойди отдохни, – еще жизнерадостнее предложил хозяин квартиры, сверкая улыбкой, обнаружившей желтый налет. – Телек погоняй. Я как чай заварю, так сразу к тебе присоединюсь.

Последовав совету Ивашки, Драйвер направился в комнату и, найдя в квартирном бардаке пульт, упал в кресло напротив телевизора, а затем, вжав нужную кнопку и дождавшись, пока аппарат включится, начал щелкать каналы. Параллельные новости от родных особо не отличались. В Киеве беспорядки и беспредел, оба события на букву «Б» и оттого, пожалуй, значимые. Не хватало еще бандитизма, но Кочетков решил, что и это вскоре появится. Ни одна революция без этих трех букв не обходилась, пусть дело происходит в далекой африканской республики, или у тебя под боком. Президентом был Путин, а Обама грозил санкциями России, которая могла сама кого хочешь запугать этим странным словом. Фильмы тоже оказались идентичны. Дощелкав до любимой еще с детства «Бриллиантовой руки», Пашка немного отвлекся от мрачной действительности, а тут в самый разгар событий подоспел и Ивашка.

– Держи, – всучив Кочеткову в руки кружку с ароматным напитком, он плюхнулся рядом. – Пей давай, а то остынет.

С пристрастием наблюдая за сюжетом комедии, Драйвер осторожно отхлебнул из кружки.

– Странный вкус, – произнес он и понял, что потолок медленно поплыл, а лица на экране стали какими-то вытянутыми. Руки вдруг ослабли, и пальцы, сами по себе разжавшись, выпустили кружку, которая рухнула на пол и разбилась, выплеснув чай на ковровое покрытие.

– Странный, – подтвердил Ивашка серьезно. – Но ты, параллельщик, не беспокойся. Я побеспокоюсь за нас обоих.

Сознание возвращалось медленно и тягуче – так, будто сам Пашка пытался выбраться из чана с липкой патокой, с трудом пробираясь сквозь вязкую субстанцию к спасительному краю. Шаг за шагом, миг за мигом, ощущение за ощущением. Первым вернулся слух. Не открывая глаза, Пашка услышал бурный диалог на кухне:

– Параллельщик! Понимаешь ты, дурья твоя башка! – Это Ивашка, мелкий мерзавец. Что-то подлил в стакан, и теперь приходится валяться бесполезным кулем. Как бы ничего после этого угощения не приключилось.

– Да понимаю я, – басовито, с натягом. Это Танк. Уж у него-то должно хватить здравого смысла. Мужик нормальный, да и оперативник опытный. Должно хватить. Здравого. Смысла. Вот только на что? – И что ты предлагаешь с ним сделать?

– Не знаю. Не должен он был пролезть в реальность. Тут плохое что-то. Сильное, круче наших установок, и потому дурно пахнущее. Намеренья бы его узнать.

– А ты чего не узнал?

– Да ты представь, как я опешил! Только неделю как Пашку похоронили, и вот…

Стоп, что значит похоронили? Вот же я, лежу здесь. Живехонек.

– …и тут является этот оборотень. Лепит что-то про физический контакт в пространственном туннеле. Все сотрудники подразделения отлично знают, что пересечься в них, идя в одном направлении, невозможно, а даже если и выйдет, то скорость попавшего в туннель предмета статична.

– Да что ты заладил…

Голос вернулся вслед за слухом, однако не привычный Пашкин, который многие считали приятным, а какое-то сипение с хрипотцой. Членораздельных звуков не получилось, но все же произведенный голосовыми связками хрип достиг кухни, где совещалась парочка, и те загрохотали ботинками, направившись в комнату.

Точнее, Кочеткову показалось, что загрохотали. Ивашка, как всегда дома, был в тапках, а Танк сбросил свои «гады» при входе.

– Очнулся.

Зрение, запоздав, возвращалось неохотно. Открыв глаза, Драйвер, вместо привычного мира, различил только расплывчатые силуэты да очертания предметов, подернутые дымкой.

– Очнулся, – хотел было сказать он, однако горло выдало новую порцию хрипения вперемешку с матом.

– Ты что ему подсыпал? – вновь забасил Танк. – Он двигаться-то вообще сможет?

– Спокойствие, – мелкий паршивец явно гордился производимым его отравой эффектом. – Личный рецепт и немного параллельщины. Вырубает напрочь, однако эффект недолговременный. Органы чувств приходят в себя через пару часов, а паралич держится еще часа три, пока варево не выйдет с потом или другим естественным путем. Думаешь, как я в две тысячи первом ту банду самогонщиков с параллельного дробь двенадцать заловил? Они же намерились дегустацию провести, а я им в канистру накидал пару кружек, и готово. Все в сборе и аккуратно упакованы. Вот и этот гаденыш. А ну, отвечай, что задумал?

– Оууу…хрр…мать. – Острая боль пронзила тело, локализовавшись где-то под ребрами, и от этого Кочетков взвыл, заскрежетав зубами.

– Тихо, тихо, – Танк поймал разбушевавшегося коллегу. – Надрать ему зад мы всегда успеем, а пока, для всех, мы дружелюбные пираты. Когда, говоришь, это варево закончит действовать?

– Когда он чай пил, половина первого стукнула. Сейчас половина шестого.

– Так тащи веревки.

Из горизонтального положения Кочетков принял вертикальное и, безвольной куклой усаженный на стул, стал свидетелем того, как его ноги и руки надежно прикручивают к Ивашкиному креслу.

– Рот залепить надо, – по-хозяйски заявил Ивашка, потянувшись за мотком клейкой ленты.

– Дело. Вдруг заорет.

Липкая полоса плотно запечатала губы, и Пашкин разгневанный хрип перешел в разгневанное мычание.

– Допрашивать-то когда начнем? – с энтузиазмом поинтересовался хозяин квартиры у своего необъятного коллеги. – Скоро у него мозги на место встанут, однако и побочные эффекты могут проявиться. Помнишь, как мы брали грабителя-параллельщика? Он листовую сталь пальцами мог рвать, как бумагу. Может, и у этого что?

Танк откинул полу куртки и продемонстрировал рукоять того странного пистолета, который Пашка видел раньше, но об особенностях оружия постеснялся спросить.

– Ионный расщепитель, – оскалился здоровяк. – Это на тот случай, если ты не знаешь. Трофейный, надежный, безотказный. На минимальном уровне оглушает, на красной шкале расщепляет кость. Так что решай, парень, разговор или инвалидное кресло.

Кочетков было решил согласиться на разговор, но полоска скотча на рту мешала диалогу.

– Замычал, – снова засветился счастьем Ивашка. – Осознал, значит. Ладно, у нас еще минут двадцать, пока его шарики к роликам присоединятся, а пока у меня в холодильнике еще пара пива есть, так что извольте откушать.

Танк согласно кивнул, и они убрались из комнаты, а вскоре с кухни донесся звук сталкивающихся пивных кружек.

Ситуация, в которую попал Драйвер, нравилась ему все меньше и меньше. В первую очередь ему лично было непонятно, как он вообще очутился в параллельной реальности, однако свершившееся являлось фактом, и против него не попрешь. Способные разобраться и помочь, а именно сотрудники шестьдесят второго отдела, в силу деформации личности, на помощь не спешили, а отнеслись к нему скорее как к вражескому лазутчику, чем к человеку, попавшему в беду. Пикник явно не светил, а вот чувства, затуманенные отравой Ивашки, возвращались, и тут началось и вовсе неприятное. С непонятным привкусом во рту и общей слабостью появилась терзающая боль в предплечье. С трудом повернув голову, Кочетков взглянул на очаг боли и скривился. Куртка на руке была распорота от плеча до локтя, а то место, где ранее был имплантирован датчик слежения шестьдесят второго отдела, неряшливо обмотано бинтом, на котором проступало кровавое пятно. Кто-то из новых врагов, параллельный Танк или параллельный Ивашка, вероятно, нашли устройство, и пока Пашка был без сознания, просто вырезали его из плоти.

«Фашисты», – подумал Пашка, однако время шло, рука болела, парочка на кухне поглощала пиво, а состояние Драйвера продолжало ухудшаться. В итоге, когда Ивашка и Танк явились на допрос, Кочетков находился в полуобморочном состоянии и отвечать на вопросы был физически не способен. Так он оказался в ведомственной больнице.

– Коновалы! Идиоты! Куски коровьего помета! – Кали в гневе была страшна, и даже через прикрытые веки Пашка буквально ощущал волны бешенства, исходящие от девицы. – Вы бы еще паяльником его паять придумали! Почему мне не позвонили или Библиотекарю? Он-то ведомственный! Придумал бы, что делать!

– Кали, – заныл Ивашка, однако хлесткий звук пощечины быстро заткнул ему рот, и голос в палате продолжал звучать исключительно женский.

Пока Кали на все корки честила бывших коллег, Пашка начал разбираться в обстановке. Типичный больничный запах лекарств и накрахмаленная до неприличия простынь говорили о том, что в больницу его все-таки отправили, а вот позиция самой желчной и стервозной сотрудницы отдела по отношении к нему несколько сбивала с толку.

– В первую очередь он параллельщик… – это Танк. И снова с треском пощечина, да так звонко, что нарочно не придумаешь.

– В первую очередь он человек, дубина ты неотесанная! Он в беду, может, попал, а вы его так встречаете.

– Кали, – вот-те на, Библиотекарь собственной персоной. В комнате стало заметно холодней. Даже на коже почувствовалось.

– Господа, прошу очистить помещение.

Послышалась нелепая возня, кто-то шаркнул ногой, кто-то хмыкнул пренебрежительно, и вскоре дружный топот ног засвидетельствовал выполнение команды. На секунду в палате воцарилась тишина, и Библиотекарь перешел в наступление.

– Давай, болезный, приходи в себя. Я же вижу, что ты в сознании. Вон как Кали за тебя хлопочет перед этими костоломами. Не иначе втрескалась.

– Кали? Да она дура фригидная, – не выдержал Кочетков, и поняв, что сдал себя с потрохами, открыл глаза.

Библиотекарь, как всегда с иголочки, в накрахмаленной сорочке, выбритый до синевы, ехидно усмехался, поглядывая сверху вниз на Пашку.

– Еле тебя нашел, – вдруг зашептал он и, присев на край койки, наклонился к самому кочетковскому уху. – Ты как себя вообще чувствуешь?

– Паршиво, – еще не очень соображая после лекарств, признался Драйвер. – Но я ни в чем не виноват и ничего не замышляю. Я просто в беду попал, оказался в вашей реальности…

– В их, в их реальности, – Библиотекарь подмигнул и, вытянув из кармана колбочку с таблетками, свинтил крышку и, вытянув из прозрачной тары одну, протянул Пашке. – Ешь давай. Нам с тобой нужно как ни в чем не бывало покинуть здание и чем скорее, тем лучше. Еще немного, и тут появится моя натуральная копия, и тогда нам точно…

Вмиг в голове Пашки все прояснилось, и даже чудо-лекарство, выданное шефом, не понадобилось, однако поспешив закинуть таблетку в рот, он вскочил с кровати и, путаясь в длинной рубашке с завязочками, неуверенно замотал головой.

– Одежда!

– Точно! Сиди здесь. Я быстро.

Библиотекарь исчез так же внезапно, как и появился, а когда снова перешагнул порог палаты, то уже сжимал в руках Пашкину одежду.

Перехватив из рук босса свои пожитки, Кочетков принялся одеваться, однако пальцы все еще слушались плохо, так что привычный ритуал облачения прошел несколько смазанно. Рубашку он решил и вовсе не надевать, да и с ширинкой на штанах не очень справился. Узлы на шнурках ботинок получились весьма витиеватые, и проще их было потом обрезать, чем распутать, но было не до красоты. Все время, пока Драйвер одевался, Библиотекарь стоял рядом с дверью и напряженно прислушивался, не идет ли кто, а когда увидел, что его подопечный наконец готов, облегченно выдохнул и заторопился прочь.

– Двигаем. Двигаем!

Чувствуя во всем теле слабость, Пашка уцепился за Библиотекаря, и в таком виде, сделав морду кирпичом, они выбрались в коридор, прошествовали по нему до лестничной клетки и через приемный покой попали на площадку первого этажа, а затем и на улицу, где уже стояло под парами такси.

– Где ты оставил машину? – не дождавшись ответа, босс втолкнул Пашку на заднее сиденье, и тот, рухнув внутрь, пробормотал адрес.

Машина тронулась, и водитель уверенно, не чета кочетковским блужданиям по навигатору, повел авто по указанному адресу. И тут Пашке окончательно поплохело. Те ощущения, что он испытывал до этого, были своеобразным детским лепетом. Температура подскочила, да так что Драйвер буквально почувствовал, как кровь в жилах начинает идти бешеным темпом. В висках забухало, заголосило, сердце зачастило бешено, стараясь пробить грудную клетку и выбраться из груди, тошнота пошла волнами, то подступая и выкручивая желудок, то исчезая на мгновенье. Чувствуя, что сейчас вновь отключится, Пашка попытался дотянуться до плеча Библиотекаря.

– Терпи, – прошипел тот. – Скоро будет легче.

Так и случилось, но существенно позже…

Снова больничная койка, однако и запахи приятней, и голоса вроде приветливей, чем были в прошлое пробуждение.

– Как ты?

Пашка открыл глаза и увидел рядом с койкой Ивашку, сжимающего в руках кулек с апельсинами.

– Бывало лучше. – Приподнявшись на локтях, Пашка оглядел палату, отметив про себя решетки на окнах и странного вида запор на двери. Странно это, больному изнутри запираться.

– И как там в другой реальности? – выдохнув, Ивашка опустил пакет на прикроватную тумбочку и, пододвинув к кушетке табурет, уселся на него, приготовившись слушать, однако Кочетков к разговору расположен не был.

– Пытать ты там меня хотел, – выдал он, наблюдая, как улыбка на лице коллеги сменяется недоумением, а затем и полным разочарованием. – Ты и Танк. Опоили, привязали к креслу. Вели себя некультурно. Кали только и заступилась.

– Кали? – на лице паренька вновь засияла улыбка. – Ну, ты даешь! Мне бы на ее копию дружелюбную посмотреть, так клянусь, ползарплаты бы за это отдал. А вообще ты нас напугал.

– Я, конечно, человек простой, – немного оттаяв, Пашка потянулся к апельсинам, и услужливый Ивашка пододвинул пакет поближе к больному. – Но мне лично непонятно, как я вообще попал в эту параллель и как меня там босс нашел.

– Ну, это просто. – Видя мучения Драйвера, которого пальцы с трудом слушались, Ивашка отобрал оранжевый кругляш и принялся сам счищать с него кожуру. – Но только наполовину. Могу тебе рассказать, пока док меня из палаты не выгнал.

– Валяй, – пожал плечами Кочетков. – Времени у меня навалом.

– Ну, значит, так. – Дочистив апельсин, Ивашка вручил его Кочеткову, выудил из кулька второй фрукт и на секунду задумался, будто расставляя в мыслях по полочкам свою историю. – Когда ты не появился в гараже вечером, первым поднял тревогу Митрич, за что ему отдельное спасибо. Его забота о своих железках тебе, можно сказать, жизнь спасла. Подняли по тревоге отдел, запустили сканер, и каково же было наше удивление, когда твоего маяка в пределах Евразии не обнаружили. И тут Байту пришла в голову идея расширить диапазон, от балды просто. Обнаружили твой сигнал, слабенький, правда, но вывели, и где бы ты думал? Естественно, в параллельной реальности, слоя за два до нас. Кипеж начался, доложу я тебе, жуткий. Локализовали точку перехода, вызвали научников, организовали мобильную площадку для перехода, потом канителились с ней часа два. Оказалось, что параллельщики закрыли себя колпаком, со всеми вытекающими. Научники скрипели мозгами часов восемь, дымились аж, а потом подняли напряжение на ретрансляторах прокола и обесточили половину Ленинградской области. Дырку в теле пробили, но ненадолго.

– А почему так срочно? – вяло поинтересовался Кочетков. – Ну, мне, понятно, выбираться нужно было. Вы с Танком, видимо, в поддавки со мной играть не собирались, но с нашей-то стороны что за срочные работы на судне?

– Тут особенность есть. – Ивашка закусил нижнюю губу и на несколько секунд замолчал, начал терзать в руках апельсин. – Правило. Два идентичных объекта в одной реальности находиться не могут. Даже если у тебя есть брат-близнец, то на каком-то вселенском уровне вы все равно разные, однако параллельная реальность есть по большей части калька остальных. Столкнись ты со своим двойником, поздоровайся за руку, и что потом будет, страшно подумать. Может, конец света, может, откажут законы физики, может, сверхновые начнут взрываться по всей галактике. Колоссальный выброс энергии в месте аномалии гарантирован. И это только одна из причин.

– Ну, а вторая? Допустим, живой супербомбой я не стал. Что еще?

– А ты умнее, чем хочешь казаться, – улыбнулся оперативник. – Адаптация или отторжение. Адаптация в реальности происходит в том случае, если твоя копия каким-то образом ту реальность покинула или изменила свое первоначальное состояние. Замещение идет циклично. По сути если на одном конце планеты умер человек, то на другом практически сразу же появляется его вселенская копия в другой интерпретации. Это гипотеза, однако весомая и с доказательной базой. Адаптация проходит в несколько этапов. Первое, это отторжение. Ухудшается самочувствие, поднимается кровяное и внутричерепное давление, становится так тяжко, будто ты в атомном реакторе пьешь паленую водку.

– А ты пил? – оживился Драйвер, однако Ивашка только усмехнулся.

– Это я так, для примера, – охотно пояснил он. – Но пойдем дальше. За отторжением происходит восприятие. Ты находишься в прострации, не отличаешь добро от зла, а хрен от редьки и вообще ведешь себя будто новорожденный. Далее последний этап. Полная адаптация, и ты в этой реальности остаешься с потрохами.

– А как же беженцы? – Кочетков воспроизвел в памяти свою странную квартирную хозяйку. – Как с ними тогда дела обстоят?

– Физика, химия, математика. – Ивашка многозначительно кивнул и, подняв палец, загробным голосом добавил: – Сила науки.

– А если для дураков?

– Глушилки в форме карманных часов, синтетические стабилизаторы и запрет на появление в тех регионах, где может появиться твоя копия. На площадках даже специальный отдел есть, который отслеживает перемещение того или иного субъекта, параллельная копия которого у нас в гостях.

– А если копия попытается встретиться с оригиналом?

– Ей это сделать не дадут. Для этого мы и существуем. Отдел на самом деле большой и разветвленный. Кто-то арестовывает наркоманов-параллельщиков, а кто-то и свинцовой кочерыжкой может угостить.

– А отторжение?

– Ну, это паршиво. В случае, если ты проникаешь в калькированную вселенную внештатно, тебе и без того плохо, а тут общее состояние может если не прикончить, то сместить мозги набекрень. Находиться в такой вселенной можно, как правило, не больше сорока восьми часов, после чего реальность вышвыривает тебя вон, а вот куда, как карта ляжет. Говорят, что есть такие «везунчики», которые скитаются по параллельным мирам до тех пор, пока не отдают богу душу именно по этой причине.

– Подытожим для краткости, – решил Кочетков. – В параллельную вселенную лучше не соваться, а если уж так случилось, то только с разрешения старших.

– Ну, как-то так, – удивленно хмыкнул Ивашка и, поднявшись, вдруг быстро засобирался. – Пора мне, – резюмировал он. – Тут что-то нехорошее творится. Наркота всплывает то тут, то там, самая разнообразная. Если бы я был законченным параноиком, то… да нет… чепуха.

– То что?

Вопрос Драйвера остановил оперативника уже в дверях.

– Если бы я был законченным параноиком, – Ивашка подбросил в воздух и ловко поймал апельсин, – то решил бы, что они наркоту испытывают. Кто они, не спрашивай. На ком, так явно на нас, – и юркнул за дверь.

В отделе Пашку встретили как героя. Еще бы. Без специальной подготовки прорвать материю и оказаться в параллельной вселенной – это не каждому дано. Аплодисменты и дружественные похлопывания по плечу были наградой, и даже Кали при появлении Кочеткова не выказала пренебрежения, что с ее стороны могло расцениваться как комплимент.

Даже Митрич, застигнутый Пашкой в гараже в ходе демонтажа погнутого и поцарапанного заднего бампера москвича, не стал кидать в него разводной ключ точно в голову, и тот, с завываниями, прошел четко на две ладони выше макушки. Так, собственно, все и пошло. День за днем, неделя за неделей Драйвер крутил баранку, все больше и больше узнавая город, пытаясь разобраться в хитросплетении улочек, подворотен, сквозных дворов и переулков славного града Петра, а заодно набирался опыта у старших коллег, в душе лелея мечту из штатного водителя в какой-то момент превратиться в полноценного полевого агента. Однако возвращение было не таким гладким, как могло показаться. Головные боли, появившиеся после происшествия, не прошли, и порой накатывали волной, терзая виски и зажигая в глазах радужные пятна. Обследовавшись у Дока, Кочетков облегчения не нашел и периодически ел таблетки от головной боли, чем, собственно, и спасался.

Следующим пунктом неприятностей был разговор с неким субъектом, прибывшим в отдел из Москвы на второй день после возвращения Пашки на службу. Придя на работу пораньше, Драйвер хотел по привычке быстро проскочить через шлюз дежурного и направиться в гараж, но был остановлен бдительной охраной.

– Рано ты. – Полицейский за стеклом хмурил брови и, перелистывая какой-то журнал, отхлебывал кофе из кружки с ужасным асимметричным рисунком. – Однако хорошо. Поднимись к Библиотекарю, у него в кабинете тебя столичный гость дожидается.

Новость о проверке из главка настроения не подняла, и скроив кислую гримасу, Пашка потащился на второй этаж. В кабинете Библиотекаря было непривычно светло и тихо, и только неспешное щелканье клавиш компьютера выдавало, что в помещении кто-то есть. Из приоткрытой двери также доносился запах кофе, но на этот раз не растворимого, кислого и с горчинкой, а добротного, молотого, свежезаваренного.

– Позвольте, – Пашка стукнул в приоткрытую дверь и, толкнув ее, шагнул в кабинет начальника.

Незнакомый мужчина в таком же строгом костюме, что и Библиотекарь, сидел в кресле в дальнем углу кабинета и не спеша потягивал кофе из крохотной чашки. Сам хозяин кабинета сидел напротив, откинувшись на спинку кресла и любуясь на открывающийся за окном пейзаж. Купол собора, поблескивая в лучах восходящего солнца, смотрелся сейчас на удивление эффектно. Казалось, мощь восходящего светила всей своей благодатью изливалась на сооружение, и оно, мерцая позолоченном ликом… кхе-кхе…

– Входите, милейший. – Библиотекарь молчал, а пригласил Пашку тот другой, в деловом костюме, с волосами на прямой пробор и с гладко выбритым лицом. Возраста он был неопределенного, однако шеф в присутствии московского гостя держал себя подчеркнуто сухо и официально.

Кочетков замялся у порога.

– Вызывали?

– Проходите. Не возражаете, если я на несколько минут воспользуюсь вашим рабочим местом? – гость взглянул на Библиотекаря, и тот согласно кивнул. Дождавшись одобрения, мужчина встал и, пройдя к столу, занял место в кресле, а затем пододвинул к себе папку с личным делом, на которой Кочетков успел разглядеть свою фамилию.

– Спасибо. – Присев на стул напротив, Драйвер положил руки ладонями вниз на колени и приготовился к развитию действий, которые не заставили себя долго ждать.

– Кочетков Павел Андреевич, – незнакомец нехотя пролистал дело. – Недавно вы стали участником странных событий, цепочку которых было достаточно трудно проследить.

– А что тут прослеживать? – пожал плечами Пашка. – Меня бортанули в «прыжке», и вынесло меня в другую реальность. – Чего уж проще.

– Тут дело не в том, как вы там очутились, – брезгливо поморщился проверяющий, – а скорее, зачем.

– Ну, это уже не мне судить. Стечение обстоятельств, слепой случай…

– …Или заранее спланированная акция.

– Позвольте, – Пашка ошалело захлопал глазами. – Вы пытаетесь намекнуть…

– Я не намекаю, а говорю прямо и без обиняков, – в голосе мужчины послышались металлические нотки. – То, что произошло, кроме как санкционированным действием, назвать нельзя, ибо просто так случиться не может. Ну, скажем, вас толкнули, и вы, вместо того чтобы врезаться в стену, провалились сквозь нее в соседнее помещение. Абсурд? Не находите?

– Нахожу, – легко согласился Кочетков. – Однако я простой водитель, и не мне судить о крепости стен и добросовестности подрядчика, те стены возводившего. Я ехал по просьбе шефа, воспользовался туннелем. Запрета на это нет, так что своей вины не вижу. Если вы ведете разговор о втором участнике происшествия, то я все подробно описал, да и фигурировал он уже. Зачем они меня преследовали, не знаю. Кто они такие, мне тоже не особо понятно.

– Ну, ладно, – вдруг смягчился человек напротив, закрывая личное дело и небрежным жестом отодвигая его в сторону. – Этот вопрос мы пока оставим. Тут несколько других.

– И каких же?

Брови проверяющего взлетели вверх от удивления. Он, наверное, уже привык, что в ходе его рейдов виновные ведут себя по-другому, однако Пашка в той ситуации считал себя исключительно пострадавшим и юлить перед ним не собирался.

– Ну, к примеру, – мужчина закашлялся и торопливо полез в карман пиджака. Достав оттуда платок, он поспешно поднес его ко рту, а затем, аккуратно сложив, убрал обратно, – ваше самочувствие. Вы уже наверняка знаете, сколь сложен порой бывает переход даже в местах санкционированных. На площадке постоянно дежурят медики, а вы умудрились проникнуть в реальность и даже не закашляться. Осечка вышла только на этапе адаптации, но ваш босс умудрился вытащить вас к нам вовремя. Вот только нужно ли вам это было?

– Я не понимаю, – нахмурился Драйвер и, встретившись с гостем взглядом, буквально физически ощутил его неприязнь. Если бы скрестившиеся взоры были клинками, то сейчас от соприкосновения стали со сталью посыпались бы искры. – Вы пытаетесь меня в чем-то обвинить? Ищите шпиона? Те, в параллельной реальности, тоже шпиона искали. Много говорили о том, как они будут доставать из меня правду, пытались в чем-то обвинить, однако оказались с носом.

– Не понял? – заволновался московский гость. – На что это вы намекаете?

– Ровно на то же, на что и вы, – оскалился Пашка. – Ни на что. Я не намекаю, а говорю четко и ясно, и линия разговора уходит в сторону, которая мне не особо нравится. Произошел несчастный случай. Из этой переделки я сам выбрался чуть живой, и, наверное, не стоит меня ни в чем подозревать, хотя ваше дело. Если вы хотите меня о чем-то спросить прямо, спрашивайте. Обвинить – обвиняйте, но если у вас нет ничего конкретного, то у меня начался рабочий день.

Давненько проверяющему не давали такого отпора. Удивленно выпучив глаза, он застыл, будто разбитый параличом, и силился что-то сказать, однако ничего конкретного у него явно не было, и с шумом выдохнув, он нехотя согласился:

– Пока может идти, но это пока. Попрошу не покидать город и вообще быть постоянно на связи. Расследование по этому делу ведется, и если я захочу с вами поговорить, вас оповестят.

Дальше потянулась рутина. Выезды, проверки, ночные маршруты в аэропорт, чтобы встретить или, наоборот, проводить коллегу, и все в том же духе. Будни обычного водителя самого обычного полицейского управления, если бы не несколько аспектов. После провала Пашки в тартарары, всех сотрудников отдела обязали возить с собой тревожные маяки – разработку, подаренную одной из наиболее дружественных копий реальности. Сам маяк был замаскирован под часы и имел съемную панель, стоило которую сдвинуть, как там обнаруживалась единственная кнопка. Нажатие этой кнопки два раза означало тревогу, а сканеры в отделе, настроенные на дешифровку сигнала с ближайшей реальности, готовы были расшифровать сигнал и поднять отдел «в ружье». Также Пашку снабдили аптечкой с набором медикаментов, призванным облегчить или свести на нет эффект перехода – так, на всякий случай. И наконец, ему выдали в отделе оружие. Сначала Кочетков даже обрадовался, как-никак собственный табельный ствол, однако огнестрел в его руки не попал, бдительный Байт выписал ему банальный шокер.

– На дурака и разряд тока подействует, – уверенно заявил он, пресекая все Пашкины возражения.

Так что все шло своим ходом, и через какое-то время Пашка начал забывать о том, что случилось. Выглядело это теперь в его памяти вроде дурного сна, кошмара, обрывками и отголосками. Картинка разваливалась, и вскоре только дурной осадок да периодические головные боли были напоминанием о происшедшем.

В самом начале мая Пашке посчастливилось стать участником операции, и не простым статистом, а исполнить ответственную роль в четко выверенной схеме. Произошло это по случаю, ибо когда поступил вызов и операция стартовала, все оперативные работники, кроме Кали, в отделе отсутствовали, и выбор Библиотекаря пал на него.

– Твоя роль проста. – Шеф захлопнул очередную папку из серого картона и, убрав ее в ящик стола, заперт тот на ключ. – Будешь изображать мужа.

От подобной новости у Кочеткова отвисла челюсть, и вида он оказался настолько обалдевшего, что даже на лице всегда серьезного Библиотекаря промелькнуло подобие улыбки.

– Чьего мужа? – наконец выдавил из себя Пашка.

– Мужа Кали, вестимо, – без тени иронии произнес шеф. – Вы – молодая пара, купили квартиру. Мы ее специально сняли для слежки за роддомом. Мой информатор недавно поделился некими весьма двусмысленными наблюдениями, которые стоит проверить.

– Например? – нахмурился Пашка.

– Есть предположения, что некоторые личности, работающие в больничке, используют биологические отходы не по назначению.

– А мы тут причем?

– Да при том, что есть параллельный след, а именно слухи о парнях с красными глазами. Очередная городская легенда, с которой нам придется считаться. В курс операции тебя Кали введет, а пока можешь ознакомиться с материалами дела, а заодно посмотреть информацию о наших красноглазых друзьях в интернете. У них уже и свой сайт есть, фанаты организовали.

Ничего не поняв, Кочетков покинул кабинет Библиотекаря, спустился в отдел и сел за свободный ноутбук. Легенда о красноглазых нашлась с первого же запроса, и была несколько странной, записана, как это бывает, по сведениям «очевидцев». Одним из которых был довольно известный бомж Горелый, местная достопримечательность и вроде бы неплохой мужик, потерявший свою жилплощадь то ли по пьянке, то ли в лихие девяностые на волне зарождающегося капитализма. Как оказалось, Горелый частенько слонялся в районе роддома и подметил интересную особенность: гости, странные посетители, появлялись попарно, иногда по трое, и всегда один из них чувствовал себя неважно. Хромой, косой, едва держащийся на ногах. Сопровождающий поддерживал хворого под руку, а некоторые прибывали на кресле-каталке. Казалось бы, больной человек решил посетить роддом. Мало что ему надо? Может, у него там дочка или внучка лежит, и он, будущий дедушка, хворый и в годах, с нетерпением ждет появление очередного потомка. Однако на этом дело не заканчивалось. После посещения медицинского учреждения, больной, по словам Горелого, чудесным образом выздоравливал. Скрюченные конечности распрямлялись, плечи расправлялись, походка становилась четче, и казалось, что приведенный несколько минут назад под руки будто бы сбрасывал несколько десятков лет.