Текст книги "Старатель 7 (СИ)"

Автор книги: Влад Лей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 8
Незнакомка

Споры были жаркими, и это еще мягко сказано. Причем развернулись они вовсе не в ту сторону, куда ожидалось.

Речь сейчас даже не шла о том, сообщать ли ВКС о находке. Суть спора заключалась в том, что к началу «собрания» Фэйтон обнаружил еще кое-что: координаты планеты, на которой должен был находиться тот самый ТПП, на который он во время эксперимента отправлял яблоки.

Собственно, Фэйтон, Хороняка и Либерти предлагали отправиться туда и забрать устройство.

Рико, Марго и Юджин этой идее противились, так как система, где и находилась та самая планета, была на самой границе человеческих миров. Причем граничила она не с неизведанным фронтиром, а с территорией чужих.

Иначе говоря, был огромный риск того, что можно было напороться на один из патрулей врагов и получить на орехи.

– Да бросьте! – возмущался Фэйтон. – Там вообще ничего нет! Если патрули чужих и летают, то по своим системам. Зачем им соваться в человеческие, к тому же такие же пустые и никакой ценности не имеющие?

– А если чужие обнаружили ТПП? – предположил Юджин. – Они же откуда-то добыли технологию? Думаю, никто уже не сомневается что та штука, которую мы видели на Баштане, и та, что была здесь, на крейсере – одно и то же. Вопрос только в, так сказать, размерах. Тут телепоратор, или как эту хрень назвать, миниатюрный, а чужие использовали уже здоровенную хреновину, способную перенести целый городской квартал.

– Нет, исключено! ТПП точно остался на планете! – не согласился с ним Фэйтон.

– Почему? Обоснуй!

– Легко! Если бы чужие его нашли – забрали бы к себе, а так сигнал идет именно с той планеты. И я проверил – она фигурирует в бортовом журнале. Крейсер там побывал, и наверняка ТПП сбросил на планету, так что он все еще там. И еще момент: если бы его обнаружили чужие, то вряд ли бы они с нами играли: не стали бы проводить эксперименты вроде получать от нас яблоко или отправлять обратно.

– А если это ловушка? Может, они специально тебе подыграли?

– Тогда проще было прислать нам не яблоко а боевиков. Вот бы огребли тогда! – заметил Фэйтон.

– Я считаю, что отсюда надо сваливать, быстрее добираться до обитаемых миров, и там сообщить о находке ВКС, – заявила Марго.

– Сваливать надо, – согласился с ней Рико, – тем более что лететь нам предстоит очень долго. Гиперпривод крейсера не работает.

– Как не работает⁈ – возмутились все хором.

– Вот так, – пожал плечами Рико, – он старый, как сама жизнь, еще и барахлит. Его опасно запускать – можем прыгнуть черт знает куда, и не факт, что не в планету или звезду. Нужно лететь своим ходом.

– Да ты представляешь, сколько на это уйдет времени? – возмутился Хороняка.

– Не представляю, а точно знаю, – ответил ему Рико, – около 5 лет. Все уже посчитал.

– Пять лет? – ужаснулась Марго. – Пять лет в этом гробу провести? Ну уж нет!

– Мы заляжем в капсулы, и весь полет просто проспим, – ответил ей Рико. – Большую часть времени корабль может лететь в полностью автоматическом режиме, лишь на отдельных участках пути один из нас будет просыпаться, проверять координаты и корректировать маршрут.

– И сколько таких «участков» будет? – уточнил Хороняка.

– Около десяти. Будем по очереди просыпаться и проверять. Неделя бодрствования, и опять в капсулу.

– Хм… А что, это идея! Прыгать при неисправном гиперприводе я точно не хочу, – заявила Либерти.

– Есть вариант еще проще, – заявил Юджин, – оставить на корабле дежурного в капсуле. В случае каких-то проблем автоматика его разбудит. А все остальные возвращаются в обитаемые миры, там сидят тихо, как мыши, и ждут, пока до них не доберется крейсер.

– Это уже лучше, – проворчала Марго, – не хочу летать пять лет, и тем более мариноваться все это время в капсуле.

– Кстати! Отличная идея! – поддакнул Рико. – Мы можем смотаться на «Ро-Коте» к какой-нибудь станции, купить гиперпривод и вернуться назад, поставить его на крейсер. Тогда можно будет совершить прыжок уже без всяких рисков.

– Долго это все… – покачал головой Хороняка, – туда…сюда… Еще кто-то засечет что мы мотаемся черт знает куда и попытается отследить…

– За гипером и назад, – предложил Рико, – а если свяжемся с ВКС, то и вовсе можно прилететь с конвоем. ВКС прикроют.

– Слушай, я вот понять не могу, – взорвался Юджин, – ты топишь за то, чтобы сдать находку ВКС, будто все еще на службе. Ты вообще о последствиях думаешь?

– Каких?

– Шиш нам, а не деньги! – пояснил Юджин. – Крейсер заберут, мы сами несколько месяцев будем сидеть в каталажке на какой-нибудь секретной станции ВКС, и вообще, не факт, что нас отпустят. Вот такое вот спасибо мы получим. Оно нам надо? Нет уж! Нужно сначала доставить крейсер, продать его, затем сбросить эти миниатюрные ТПП какой-нибудь корпорации, а вот уже затем сдать большие ВКС. Причем отправить сообщение контрразведчикам с координатами станции, на которой мы и оставим им ТПП. А сами оттуда заблаговременно смоемся. Тогда с нас точно взятки гладки – технология ни хрена не секретная, она уже будет у корпоратов, мы свое дело сделали, ловить нас бесполезно.

– Угу, если корпораты нас не грохнут во время торгов, – буркнул Рико.

– Одновременно все сделаем, – предложил Юджин, – тогда и у корпов не будет желания нас грохнуть. Смысл?

– Так, летим домой! Это факт! – решил подвести итог дискуссии Хороняка. – Поднимаем крейсер и валим к обитаемым мирам. Ни в какие жопы мира не суемся. Согласны?

– Согласны, – кто-то ответил с облегчением, кто-то с явным недовольством, но все же решение бело единогласным.

– Далее, – продолжил Хороняка, – когда крейсер станет на курс, как поступаем? Бросать крейсер без экипажа нельзя. Кто-то должен остаться.

– Пять лет в этой консервной банке я сидеть не буду, – сразу же заявила Марго.

– И не надо, – успокоил ее Хороняка, – смотаться за гиперприводом и притащить его назад займет максимум месяц-два. После этого поставим гиперпривод и быстро допрыгаем прямо на крейсере до ближайшей станции или обитаемой планеты.

– Ну тогда ладно. Пару месяцев тут я еще могу потерпеть, – кивнула Марго.

– И я останусь, – заявил Хороняка. – Движки вроде работают, но переживаю я чего-то. Однозначно за ними глядеть надо.

– Тогда я за гипердвижком отправлюсь, – сказал Юджин, – а Рико со мной, чтобы по пути смог настроить…

– Только предварительно, – встрял Рико, – настроить гипердвижок можно лишь после установки на корабль.

– Да неважно, – отмахнулся Юджин. – Ну, все согласны?

* * *

Крейсер впервые за долгие годы оторвался от астероида. Медленно, вальяжно, будто до конца так и не отойдя от сна, он начал отдалятся от куска камня, ставшего ему тюрьмой, а затем развернул нос и полетел прочь.

Через несколько дней он должен был покинуть эту систему, а затем ему предстоял очень длинный путь. Приблизительно через неделю из его ангара должен был вылететь «Ро-Кот» и отправиться за гиперприводом, который позволит крейсеру быстрее добраться до пункта назначения. Ну а далее у него, скорее всего, появится новый хозяин.

Что огромный корабль будет в дальнейшем делать, какая роль ему уготована – одному богу известно. С большей вероятностью основная часть его модулей будет продана, а сам корпус заберет себе какой-нибудь делец. Если повезет, крейсер сохранит свои «оригинальные движки», ну, или быть может, на него поставят первые попавшиеся.

Отсеки гигантского корабля претерпят изменения – переборки уберут, превратив его в один огромный грузовой корабль, который будет медленно и величественно бороздить просторы космоса, доставляя товары от одной системы к другой.

А быть может, крейсер сохранит большую часть своих модулей, станет флагманом какого-нибудь отряда наемников, либо же превратится в корабль эскадры пиратов. Как знать, как знать…

Тем более, когда планы его нынешних владельцев чуть ли не каждый день меняются.

Впрочем, виной тому не их легкомыслие или недальновидность, а события и случайности, сыплющиеся как из рога изобилия.

Вот и сейчас, казалось бы, ничего произойти не должно было – крейсер летел по пустой системе, в которой не было ни других кораблей, ни каких бы то ни было искусственных объектов. Старый аванпост ВКС был заброшен, «глушкилка», которую недавно здесь скинули старатели, уже была выключена и перемещена в трюм самого крейсера, однако все же кое-что произошло.

Когда Фэйтон, как уже вошло в привычку, игрался с телепортаторами, он обратил внимание, что большой ТПП, который мог переместить на далекую планету предметы или получить их оттуда, внезапно включился, чем и привлек его внимание.

Замигали индикаторы, на терминале начал появляться текст – проводилась диагностика оборудования.

Фэйтон тут же смекнул, что на той стороне, на той далекой планете, кто-то запустил ТПП и теперь требует открытия канала, включения приемника здесь, на крейсере.

Фэйтон был, мягко говоря, в замешательстве.

С одной стороны он очень боялся того, что может появиться «оттуда». С другой – ему было неимоверно любопытно, ведь получается там, на планете, остался кто-то, кто умеет и может пользоваться ТПП. И раз его включили – им что-то нужно. Может быть, они хотят улететь с той планеты, им нужна помощь и они оказались в западне?

В целом Фэйтон никогда не считал себя добрым самаритянином, который готов на все, лишь бы помочь другим. Его даже нельзя было назвать отзывчивым. Скорее как раз наоборот: он всегда думал в первую очередь о себе, и лишь потом, если это не вредило ему самому, о других.

И сейчас им владело не желание помочь кому бы то ни было, а любопытство, причем столь сильное, что оно смогло победить страх.

Фэйтон повернулся к Арни, который неустанно следовал за ним, всегда торчал рядом, пока он был в лаборатории, и крайне редко его покидал.

Остальные думали, что это либо сам ИИ «приглядывает» за гостем (а среди команды крейсера он был именно гостем), либо же приказ отдал сам Рико – владелец Арни.

Но все они ошибались.

Арни еле заметно кивнул, словно бы дав свое разрешение.

Фэйтон тут же включил ТПП, настроил его и подготовил к работе. Пара минут, и внутри куба начала «вспухать» зеленая сфера.

Она росла и увеличивалась, заполняла собой весь куб, а затем, несколько раз ярко засияв, исчезла.

Зато в самом центре куба появилась…собака.

Фэйтон с удивлением глядел на нее, словно бы не веря своим глазам, однако они его не подвели – под защитным кубом была собака. Не совсем обычная, к слову. Она была похожа на добермана, однако чем-то существенно от него отличалась.

– Модификант, – пробасил Арни.

– Что еще за модификант? – насторожился Фэйтон.

– «РоботЭкс» таких делал. Собака с киберимплантами, – пояснил Арни. – Разведка, диверсии, скрытая ликвидация. Их под очень разные специальности готовили. Потом проект закрыли. Сейчас подобных животных держат всякого рода наемники.

– Эта штука опасна?

– Еще как. Но сейчас, как я вижу, она нападать не будет – получила соответствующий приказ. Скорее всего, собакой пожертвовали, чтобы проверить, работает ли портатор…

– Значит, нужно дать сигнал, что все прошло успешно, – хмыкнул Фэйтон.

Он подошел к кубу, открыл защитную дверь.

– Иди сюда! – позвал он пса и негромко свистнул.

Пес повиновался – спокойно вышел из куба, отошел метра на два и уселся на пол.

Фэйтон же принялся оглядываться, пытаясь придумать, что отправить назад, на планету, чтобы дать знать, что все прошло успешно.

Может, записку какую-нибудь написать?

Но под рукой ничего подходящего не было, и тогда он просто поставил внутрь куба банку пива (как раз из столовой притащил себе целую упаковку).

Включив устройство, он наблюдал, как внутри куба начал расти зеленый купол, а затем он исчез, а вместе с ним и банка.

Потянулись томительные минуты ожидания.

Фэйтон себе прямо места не находил, однако ничего не происходило.

Пять минут, десять, пятнадцать…

Когда он уже совсем отчаялся, на терминале, управляющем ТПП, вновь начали загораться индикаторы – там что-то готовили к отправке.

Фэйтон, на мгновение заколебавшись, все же дал разрешение на прием…

Вновь в кубе появился зеленоватый свет, начал мигать растущий купол, а затем он пропал.

На этот раз в центре куба на полу лежал человек. Лежала, если точнее. Это была девушка в необычном, красном бронескафе.

Фэйтон кинулся было к кубу, но замер у двери. Арни остался на месте, держа оружие наготове. Заходить в куб Фэйтон резко передумал, вместо этого он повернулся совсем в другую сторону, вжал кнопку тревоги.

Под потолком тут же заорала сирена.

Все. Он дал знать остальным, что у него тут что-то случилось.

А вот теперь можно идти в куб…

Он открыл дверь, вошел внутрь, осторожно подошел к девушке и присел рядом, приложил пальцы к шее.

Пульс есть. Жива…

– Эй! Слышишь? – он потряс ее за плечо, однако без всякого эффекта – девушка никак не отреагировала.

Тогда он осторожно поднял ее и вынес на руках из куба, уложил на один из столов, попросту скинув с него все, что там стояло, после чего принялся озираться по сторонам, пытаясь придумать, что можно использовать, чтобы помочь «гостье».

В этот момент в лабораторию ворвались Либерти и Хороняка. Следом, с небольшим отставанием и уже с оружием в руках, влетели Юджин и Рико. Марго, видимо, они оставили на мостике.

– Что случилось? – выпалил Хороняка, и тут его взгляд упал на девушку, лежащую на столе. – Оп-па…а это…а как… Кто? – наконец-то сформулировал он вопрос.

– Без понятия, – пожал плечами Фэйтон.

– А откуда она тут взялась? – спросил Юджин, гораздо быстрее Хороняки взявший себя в руки.

– Оттуда, – Фэйтон указал на куб ТПП.

– Что? Как⁈

– Вот так, – Фэйтон лишь пожал плечами. – Все подробности, как понимаю, узнаем от нее.

Он кивнул на девушку, все еще находящуюся без сознания.

– Что стоите, дуболомы? – взяла ситуацию в свои руки Либерти. – Фэйтон! Проверь эту штуковину, чтобы нам на голову не свалился еще кто-то! Рико! Бегом тащи аптечку! Юджин! Ты что-то поесть найди девчонке. Хороняка! Есть у тебя что-то с собой?

– Что с собой? – не понял тот.

– Пойло есть?

– А-а-а…есть! – Хороняка тут же выудил свою бессменную флягу и протянул Либерти.

Та схватила ее, одним движением открутила крышку и, поднеся к носу горлышко, тут же поморщилась, после чего поднесла флягу к лицу девушки. Однако на ту это не произвело ровным счетом никакого впечатления.

– Слабенькая! – буркнула Либерти. – Что-то ты, Хороняка, сдал – раньше твое пойло как нашатырь действовало.

– Так это…начал отстаивать. Запашок поприятнее стал.

– На чем?

– Да на…

Договорить он не успел, так как в лабораторию уже ворвался Рико, протянув аптечку Либерти.

– Вот!

– Отлично, – Либерти моментально сорвала со скафа незнакомки ее медкомплект, явно давным-давно исчерпавший свои возможности, поставила принесенный Рико.

Индикаторы на аптечке замигали, она тут же сделала несколько уколов пациенту. После этого и пары минут не прошло, как веки незнакомки задрожали, а затем она открыла глаза.

– Эй! Ты как? – спросила Либерти. – Как ты себя чувствуешь?

Незнакомка завертела головой, задергалась, попытался подняться, но Либерти схватила ее за плечи и уложила назад на стол.

– Все в порядке, спокойно, не бойся. Здесь нет врагов. Это друзья. Мы тебе ничем не навредим. Все хорошо…

Девушка немного успокоилась, хотя все еще и глядела на Либерти и остальных с опаской.

– Я – Либерти, – представилась она, – это Рико, Юджин и Хороняка. А как тебя зовут?

Девушка непонимающе глядела на Либерти.

– Ты понимаешь меня? – как можно более ласково и дружелюбно спросила Либерти. – Мы на космическом корабле, в безопасности. Тут тебе никто ничего не сделает. Понимаешь?

Девушка собралась с духом и кивнула.

– Вот, молодец! Так как тебя зовут? Ты помнишь?

Девушка несколько секунд глядела на Либерти, затем разлепила губы и еле слышно произнесла:

– Юси…

Глава 9
Новая проблема

Либерти удовлетворенно кивнула.

– Мы – старатели. Мы поможем тебе. Можешь не переживать…

– Нужно как можно быстрее связаться с ВКС, – Юси попыталась подняться, однако сил ей для этого явно не хватало.

– Опять ВКС! Ну что за дерьмо… – тихо проворчал Фэйтон.

– Зачем тебе ВКС? – спросила Либерти.

– Я…должна…сообщить…

– О чем?

– Всполохи…те, что на планетах, – это не оружие, а телепортатор. Чужие переносят людей и города на… – она закатила глаза, но все же взяла себя в руки и продолжила: – На планету…

– Какую планету?

– Пекло! Мы называем ее Пекло…

– Где она находится? – встрял Юджин.

– Чип…у меня… – девушка запустила руку в «карман» своего скафа и извлекла оттуда небольшой чип памяти.

– Там много людей? Как тебе удалось оттуда бежать? Кто-то еще может сюда перенестись? – засыпал вопросами девушку Юджин.

– Нет, – покачала она головой, – уже не смогут… Ребята должны были взорвать станцию и… – тут силы ее оставили и она отключилась.

– Так… – вздохнул Юджин, – час от часу не легче.

– Да просто зашибись! – проворчал в который уже раз Фэйтон.

– Нужно посмотреть, что на чипе! – заявил Рико, затем выхватил из рук девушки чип.

Фэйтон же проверил терминал ТПП.

– Хм… – выдал он.

– Что там? – спросил Юджин.

– Да ни черта не могу понять… – проговорил Фэйтон, – получается, это не то ТПП сработало…

– Какое «не то»? О чем ты вообще?

– Есть планета, на которую скинули ТПП с крейсера, так? – спросил Фэйтон.

– Ну…

– Так вот, эта подруга попала сюда не через него.

– А как тогда?

– Через другой ТПП.

– Есть еще один?

– Ну, получается, что есть, – пожал плечами Фэйтон.

– И где он находится?

– А черт его знает! На этом самом Пекле, похоже, – предположил Фэйтон.

– А определить можешь?

– Нет…

– Хреново, – вздохнул Юджин, – было бы неплохо понять, где это самое Пекло…

– Сейчас узнаем, – заявил Рико и, показав чип, направился на выход.

– Точно! – Юджин направился за ним, Фэйтон тоже не отставал.

– Эй! Ковбои! А девушке никто не хочет помочь? – позвала их Либерти.

– А? – все трое повернулись.

– Что с ней делать прикажете? – спросила Либерти.

– Надо в медкапсулу, – глубокомысленно заметил Юджин.

– Ну и? Мне ее туда тащить? – сварливо поинтересовалась Либерти.

Юджин вернулся, взял девушку на руки.

Хм, странно… На ней вроде полноценный бронескаф, следовательно, весить она должна немало, однако Юджин совершенно этого не замечал. Ну, пятьдесят, шестьдесят килограмм, максимум. Интересно… Может, это и не бронескаф вовсе? Тем более окрашен так ярко. Такое скорее для презентаций годится, чем для «повседневного» ношения.

Впрочем, нет. Юджин разглядел и бронепластины на нем, и специальные держатели для различных устройств, разъемы для подключения дополнительного оборудования. Даже нечто вроде разгрузки имелось. Все же это полноценный скаф, но весьма необычный, да…

Девушку несли по очереди. Юджин довольно быстро выбился из сил и его сменил Рико, затем Фэйтон.

Они таки добрались до «Ро-Кота», зашли внутрь и уложили девушку в капсулу.

Либерти тут же принялась хлопотать вокруг, запускать оборудование и систему диагностики.

Трое мужиков просто толкались рядом.

– Так… – вздохнула Либерти, когда на экране появились первые результаты, – обезвоживание, причем сильное. Упадок сил, температура очень низкая… Ей досталось.

– Это из-за перехода, что ли? – спросил Юджин.

– Я откуда знаю? – хмыкнула Либерти. – Но в целом ничего страшного – полежит в капсуле несколько часов и все будет в порядке. Все, идите отсюда, дальше я сама.

– Может, помочь тебе снять с нее бронескаф? – предложил Фэйтон.

– Иди отсюда, помогатель! – фыркнула Либерти. – Без тебя справлюсь!

Фэйтон, смутившись, тут же юркнул на выход, Рико и Юджин отправились вслед за ним.

Когда все трое оказались в коридоре, Юджин сходу заявил:

– Пошли смотреть, чего там на чипе…

Он бодрой походкой направился к шлюзу, однако Рико остановил его.

– Э! А ты далеко собрался?

– Ну так на мостик, – нахмурился Юджин.

– Мостик там! – Рико указал в обратную сторону, туда, где был мостик «Ро-Кота».

– Точно, – хлопнул себя по лбу Юджин, – а я на мостик крейсера собрался…

– Зачем? – хмыкнул Рико.

– Да не знаю…не подумал…

* * *

Юджин устало помассировал виски.

– Так…

Часа два они просматривали данные с чипа, пытаясь разобраться со всем тем ворохом информации, который нашли.

Итак, что им стало известно: где-то есть планета, на которую чужие «переносят» людей и даже городские кварталы.

Судя по всему, то, что они воочию видели на Баштане, было как раз результатом действия такого переноса.

Переносов, или как называли их несчастные, оказавшиеся на том самом Пекле, Всполохов, существовало два вида – один переносил «неживую материю», второй и неживую, и живую. Короче говоря, синий переносил предметы, зеленый – предметы и людей.

Имелась информация и о том, зачем это было нужно чужим – по сути они проводили эксперименты, игрались с ТПП, которое попало им в руки. Пытались увеличить мощность, улучшить технологию, а пока что ТПП могли работать только на планетах. К примеру, перенести корабль они не могли.

Хотя…Юджин вспомнил, что было, когда они искали специалиста для взлома крейсера. Тогда флот чужих появился возле планеты совершенно неожиданно, будто по мановению волшебной палочки возник.

Может быть, у них все же получилось? Может, чужие уже научились использовать «Всполохи» в космосе?

Как бы то ни было, а только эту информацию уже стоило немедленно показать ВКС. Но…Юджин отдавал себе отчет в том, что случится в дальнейшем. Он не строил никаких иллюзий – стоит только с подобными заявлениями попасть в ВКС, как тебя закроют. Не потому, что ВКС такие злые, нет, просто это очень важная информация, и всех ее носителей нужно будет изолировать. Надолго ли? Вопрос относительный. Недели, месяцы, даже годы.

Или же еще проще – тех, кто такую информацию предоставит, лучше устранить, чтобы точно исключить любую утечку.

Юджин прокрутил в голове только что пришедшую ему в голову мысль и лишь утвердился в том, что он абсолютно прав.

Стоит засветиться с подобной информацией, и можно сказать, что ты сам себе подписал смертный приговор. Это без вариантов.

А если учесть, сколько еще есть всего на чипе…

«РоботЭкс» активно помогал чужим. Именно специалисты этой корпорации курировали работу ТПП, модернизировали ее.

Кроме того, на самом Пекле также шла работа. Если верить тексту, фотографиям, видео, имеющимся на чипе, чужие создавали новый вид бойцов. В чем-то они были похожи на людей, в чем-то сильно отличались, однако «обкатка» новых юнитов проходила на Пекле. По сути дела чужие испытывали новых бойцов, а вся планета была полигоном.

Ну, еще бы – для подобных тестов там прямо-таки идеальные условия. Если Юджин все правильно понял – на Пекле даже ребенок не ходит без оружия. Любое поселение, все его люди вооружены. Множество банд и отрядов мародеров рыскают по Пеклу, так что волей-неволей научишься защищаться.

А для «тестов» чужих большего и не надо. Протестировать новых бойцов лучше всего на вооруженных гражданских, которые, с одной стороны, довольно изобретательны, пробуют новые тактики и сражаются отчаянно, понимая, что у них нет выбора. А с другой они все же остаются гражданскими, то есть несут минимальную опасность для испытуемых.

Юджин из данных с чипа сделал вывод, что на Пекле в большинстве своем имеется только легкое стрелковое оружие (хотя есть и крупнокалиберные пулеметы, есть информация о энергооружии, тяжелых видах вооружения). Короче говоря, это очень удобный полигон для чужих.

А еще, об этом прямо нигде не говорится, однако тот, кто загружал данные на чип, явно намекает, что новых юнитов чужие «делают» из людей. Пекло, получается, не только полигон, но еще и эдакий загон или склад с полуфабрикатом.

Хреновое место, мягко говоря…

И что самое неприятное – по имеющимся на чипе данным определить местоположение Пекла не удалось. Звездное небо, видимое с планеты, есть на фото, однако пока что ИИ «Ро-Кота» не смог найти совпадений. Либо фото ненадлежащего качества, либо… Либо Пекло находится где-то в тылу чужих, что более вероятно.

Юджин в очередной раз тяжело вздохнул.

Ну и что с этим всем делать?

Как он уже сам понял, передать всю эту информацию ВКС – это:

а) можно забыть о крейсере и деньгах, которые можно было бы получить после его продажи;

б) можно забыть о спокойной жизни, даже если удастся, передав данные ВКС, где-нибудь затаиться;

в) есть шанс оказаться либо в импровизированной тюрьме (пусть и с мегаотличными условиями, едой, бухлом, девочками и развлечениями, но все же тюрьме), либо же вовсе лишиться жизни, что, к слову, более вероятно.

Юджин повернул голову и взглянул на Рико и Фэйтона – оба, как и он сам, находились в глубокой задумчивости, и, судя по выражению лиц, Рико, может, пока и не пришел к тем выводам, которые уже сделал Юджин, а вот Фэйтон точно все понял. Уж больно кисло он выглядит.

Выждав несколько минут, Юджин спросил:

– Ну, что делать будем?

Фэйтон поворочался на своем месте, но явно не спешил с ответом. Зато Рико оказался смелее.

– Это информация… – он явно не мог так сразу подобрать нужное слово, – очень важная. Ее нужно передать ВКС, но…

– Но? – подбодрил его Юджин.

– Борода, нас же просто за нее завалят! – наконец-то озвучил свою мысль Рико.

– Вот-вот! Причем сразу и без разговоров, – проворчал Фэйтон.

– Так что делать будем? – спросил Юджин. – Девушка скоро оклемается, будет требовать, чтобы мы ее к ВКС доставили…

Ни Рико, ни Фэйтон ему не ответили – оба морщили лбы, пытаясь родить хоть какую-то здравую мысль.

– Ну, если мы ее просто скинем ВКС, – наконец заявил Рико, – нас почти наверняка начнут искать. Как только вояки поймут, что им девчонка рассказывает, начнут искать тех, кто ее к ним доставил.

– Однозначно, – кивнул Юджин, – и, скорее всего, искать будут так, что хрен запрячешься.

– И завалят, – заявил Фэйтон.

– Ну, может быть… – начал было Рико, но Фэйтон его оборвал:

– Не будь ребенком! В таких делах не до шуток. Завалят нас, как пить дать!

– Так… – вздохнул Юджин, – значит, сдавать девку сейчас нельзя. Может, стоило бы попытаться осесть где-то в тихом месте, но для этого деньги нужны. А деньги у нас будут только после продажи крейсера…

– Предлагаешь ничего не говорить ВКС и не отдавать им девушку, пока не закончим с крейсером? – спросил Фэйтон. – Я «за»! Мне такая идея нравится.

– Мы не можем себе этого позволить, – покачал головой Рико, – эта информация может стоить жизни тысячам, если не миллионам людей. А если чужие смогут использовать эти свои «Всполохи» в космосе? Человечество проиграет войну, и? Нам всем конец! Смысл от денег, которые нельзя потратить?

– Мы не будем долго мариновать девушку, – заявил Юджин, – смотаемся на «Ро-Коте» за гиперприводом, как и собирались, дотащимся на крейсере до обитаемых миров, распродадимся, и далее сливаем ВКС всю инфу. Можем даже ТПП с крейсера для них оставить. От силы это месяца три-четыре. Два на полет, два на распродажу.

– За четыре месяца много чего может случиться, – проворчал Рико.

– Хочешь просто сдохнуть? – спросил Фэйтон.

– Не обязательно сдохнуть, но…

– Рико! Ты сам сейчас озвучил, что с нами сделает ВКС, – вздохнул Юджин, – так чего теперь фантазируешь? Вариант только один – заработать денег, отдать девушкуку, ее чип и ТПП воякам, а затем затаиться и сидеть тише травы, ниже воды. Все! Других вариантов у нас просто нет!

Несколько секунд стояла напряженная тишина, а затем Рико таки кивнул.

– Ладно, согласен. Похоже, действительно других вариантов у нас нет…

– Тогда пошли, – Юджин поднялся со своего места.

– Куда? – не понял Рико.

– Девушку нужно засунуть в криокапсулу, – заявил Юджин, – иначе она нам покоя не даст.

– Чувствую себя куском говна, – признался Рико, со вздохом поднявшись из кресла.

– А я нормально себя чувствую, – заявил Фэйтон. – Хочешь жить, умей вертеться.

– Эта Юси из такой задницы выбралась, – проворчал Рико, – а мы ее в криокапсулу…

– Ей от этого плохо не будет, – заявил Фэйтон, – а вот нам она проблем может много добавить. Я тебе более того скажу – по большому счету мы очень даже порядочно решили поступить. Кто-то другой на нашем месте бы мог просто ее пристрелить и выкинуть в космос, чип сломать, и следом за девушкой, так что… Вполне нормально, что мы просто хотим жить. Я не герой, и амбразуру собственной грудью закрывать не собираюсь. А ты?

– Я тоже, – вздохнул Рико.

– Ну вот и все!

Все трое покинули мостик и направились в медотсек.

Там все было без изменений. Юси, та самая девушка, уже в одном белье (Либерти таки сняла с нее бронескаф) лежала в капсуле, над ней трудился манипулятор медицинской станции. Из рук и ног торчали капельницы, через которые подавались коктейли с витаминами, восстанавливающие препараты и все прочее, что помогло бы ей стать на ноги.

Когда трое мужчин появились в отсеке и направились к медкапсуле, Либерти нахмурилась, а уж когда Юджин принялся отключать медстанцию, возмутилась:

– Эй! Какого черта вы делаете⁈

– Ее нужно поместить в криокапсулу! – заявил Фэйтон.

– Что? Зачем? Вы с ума сошли!

– Либерти, не лезь! Так надо! – заявил Юджин.

– Хрена с два так надо! Вы совсем идиоты? Зачем? – заорала на них Либерти.

Однако Юджин уже открыл капсулу, Рико подхватил Юси на руки и понес прочь.

– Эй! – крикнула Либерти. – Что вы творите?

Ее никто не слушал.

Пока шли к криокапсуле, Юси на руках у Рико зашевелилась, открыла глаза и испуганно на него уставилась.

– Спокойно. Я тебя несу в капсулу. Тебе нужно отдохнуть, – как можно более дружелюбно заявил Рико.

Однако Юси, то ли почуяв неладное, то ли просто у нее была очень хорошо развита интуиция, заявила:

– Я не хочу отдыхать! Мне срочно нужно попасть к ВКС. Свяжитесь с восьмым флотом. Там есть Игорь Анатольевич, он….

– Обязательно свяжемся, – пообещал Рико, – как только доберемся до обитаемых миров – сразу отведем тебя к воякам.

– Хотя бы отправьте сообщение!

– Кому? – спросил Рико.

Естественно, никакое сообщение он отправлять не собирался, скорее просто заговаривал Юси зубы. Ну и, собственно, его заинтересовало, кто же адресат сообщения?

– 14 отдел 8 флота ВКС, полковник Абрахам Торн! Ему нужно сказать, чтобы он отправил разведывательный отряд к станции «Лонг Джамп», а затем связался с Михаилом Шальновым – у него есть доступ к технике «Арматех», и он сможет…

– Спокойнее, спокойнее, – прервал ее Рико, – чуть позже сами все отправите. Я все равно столько всего не запомню.

– Это очень важно! Это нужно сделать как можно скорее! – заявила Юси.

– Сделаем, обязательно сделаем, – с этими словами Рико уложил тело девушки в капсулу, к которой за время беседы они успели дойти.

– Нет, черт бы тебя побрал! – заорала Юси. – Хватит кормить меня обещаниями! Немедленно свяжитесь с ВКС! На кону существование человечества! Много людей может погибнуть! Полоз, Вик, Тапок – они все рисковали своими жизнями, чтобы…