Текст книги "Игра света (СИ)"

Автор книги: Виталия Лисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Сияющей Аморы, а саир ректор уже ушел, – предупредила остановившегося недалеко от меня, непривычно серьёзного бессмертного. Словно очнувшись и осознанно посмотрев на меня, он загорелся надеждой.

– О, ты то мне и нужна, – а вот это уже неожиданно. Он подошел ко мне и критично оглядев, спросил: – Слушай, а когда ты воровала… – такая формулировка мне не понравилась и я не удержалась от злого взгляда. Почему-то Ариан решил исправиться, – возвращала свой дневник, случайно не видела возле кабинета ректора короткостриженную брюнетку? – значит и он знает о дневнике. Интересно, а химерец сдаст меня Воспитательному комитету?

Сердце подскочило к горлу от страха еще и за Риири, но бессмертный не выглядел так, словно собирается наказать бесстыжую адептку, покусившуюся на его рот. Тем не менее, правду я открывать не собиралась:

– Нет.

Разочарованно вздохнув, он снова нахмурился и задумчиво побрел вперед. Стоит ли мне предупреждать подругу, чтобы та вела себя осторожнее? Наверное стоит. Догнала наконец парней и мы направились на арену.

– Никто точно не знает, какие Игры нас ждут в этом году, но мы точно не будем сражаться с другими командами, а это уже хорошо. Скорее всего нас забросят в какую-то живописную местность и дадут задание сомнительной степени выживаемости, – я внимательно отмечала все детали в своей голове, пока Касиан так красочно все описывал. Я уже успела узнать, что отборочные будут проходить почти также, как индивидуальные, с той лишь разницей, что если кто-либо из нас не справится – вылетает вся команда. И что сценарий Игр составляет Говорящий с богами, вместе со своими приспешниками. Хаммер и Ниар отошли найти панель управления ареной, так как тренировочные столбы почему-то перестали обновляться после прожжения их фаерами и заклятиями, а белобрысый остался, чтобы наконец посвятить меня во все тонкости наших будущих мучений.

– Понимаешь еще в чем дело. Обычно каждый год ректор сам выбирает сильнейших для участия, но взлет Песчаной Птицы означал начало выбора богов, поэтому… – прервав речь, неожиданно Касиан согнулся пополам, хватаясь за сердце и начиная сильно кашлять. Я вспомнила, что нечто похожее произошло и при нашей первой встрече, но сначала не восприняла этот приступ всерьёз.

– Касиан, ты что шутишь? Прекращай, это не смешно, – поднялась со скамьи и заметила на ладони враз еще сильнее побледневшего парня, кровь. Этот аргумент убедил меня и я по настоящему испугалась. Приступ все нарастал и я подбежала к нему, не давая упасть.

– Касиан, что с тобой? О, Селена, что же делать? – он все кашлял прикрываясь рукой, не способный удержаться на ногах и пытался прохрипеть что-то между приступами.

– Уходи… не могу… потушить… убью, – о, нет, он уже бредить начал. Я конечно не исцелитель, но это точно не к добру. Где же, бездна подери, эти Хаммер с Ниаром? Я ведь не дотащу его в одиночку в Службу здоровья. Да что там, я даже кода исцелителя не знаю. Внезапно парень приподнялся, переставая виснуть на мне тяжелой тушей и схватив, с силой сдавил горло, так, что от резко перекрытого потока воздуха я беспомощно захлебнулась криком. Его враз почерневшие глаза, полностью заливающие белки, пугали до ужаса. Он усмехнулся, жестокой, немного садистской улыбкой и склонившись, потерся носом о мою щеку. Я все пыталсь сбросить с горла его руку, отчаянно желая глотнуть хоть чуточку воздуха, чтобы не задохнуться, но враз изменившийся Касиан сам немного ослабил захват и страшным, нечеловеческим голосом прорычал, зарываясь лицом в мои волосы:

– Так вкусно пахнешь… Ммм… не убью…Моя, – я попыталась закричать, но он все еще сильно сдерживал меня и их горла вышел лишь тихий писк. От страха на глазах выступили слезы и я начала барахтаться еще сильнее.

– Прекрати, Касиан, – кое-как прохрипела и это чудовище замерло, чтобы в следующее мгновение встряхнуть головой и уже привычными карими глазами ошарашенно уставиться на душащую меня руку.

– Лея? – казалось он удивился больше собственному поступку, чем я его изменениям. Он отпустил меня, отойдя на шаг, но к нам уже рванули вернувшиеся парни, хватая Касиана под руки. Монстр в нем снова проснулся, затапливая тьмой глаза и так яростно зарычал, что этот звук отразился эхом по всей арене. Хаммер закрыл меня спиной, доставая из сумки галос и вызывая кого-то, а Ниар пытался достучаться до вырывающегося друга. Я замерла, с ужасом наблюдая за происходящим и не в силах издать ни звука. В следующее мгновение на поляне появилась невероятно красивая женщина, вышедшая из артефакта-портала, облаченная в изящные женские доспехи, а следом за ней еще несколько человек. Я дала Хаммеру отвести себя в сторону, пытаясь осмыслить, что же только что произошло, но мой мозг отказывался находить хоть какое-то логическое объяснение.

– Лея, тебе сейчас лучше уйти. Я понимаю, ты хочешь разъяснений, но это не моя тайна и если Касиан захочет, он сам тебе потом расскажет, – но я все равно никак не приходила в себя. Пальцем указала на толпящихся и пытающихся сдержать изменившегося магов, и женщину, что подойдя к нему, начала шептать какие-то успокаивающие слова.

– Не сейчас, Лея, пожалуйста, тебе лучше уйти. Хочешь, я провожу тебя? – не обратила внимание на вопрос, разражаясь гневным:

– Он чуть не убил меня и ты хочешь чтобы я так просто ушла? Что с Касианом?

– Ты не понимаешь, если с ним будут сейчас находится не близкие люди, он так и продолжит бушевать. Хочешь, чтобы тебя и правда убили? – смерив мага злым взглядом, все же решила послушаться, перед этим заявив, что если не получу завтра объяснений, изготовлю для них Правдоговорящую руну.

На выходе еще раз оглянулась на вновь начавшего рычать парня, что теперь особо усиленно рвался в мою сторону и решила, что лучше и правда будет уйти. Как только я отошла за пределы арены, раздался еще один будоражащий душу рык, от чего птицы на ближних деревьях опрометью сорвались и полетели подальше от страшного места.

Всю дорогу домой гадала, что же это было. Болезнь либо что-то еще? Я просто не понимаю.

В следствии затяжных размышлений, чуть не споткнулась и не упала в подвальный вход, что представлял собой дыру в коридоре. Но почему он открыт? Рядом лежал каблук Риири, что и был ключом, а вниз спускалась лестница и тусклый свет говорил, что там сейчас кто-то находится. С опаской спустилась по шатким ступенькам, ощущая запах сырости и влаги. Возле дальней стены когда-то вино погреба заметила Аумири, что сверяясь с записями, капала непонятным зельем вокруг себя. Замерла, не спеша отвлекать девушку и внимательно следя за происходящим, а когда она закончила, мы вместе удивленно вскрикнули, потому что та самая дальняя стена отъехала в сторону, открывая огромную подпольную лабораторию. Здесь находилось несколько столов с документами, колбами, горелками, жидкостями. Стеллажи, размещенные рядами под стенами, были завалены книгами и если бы не слой пыли, можно было бы подумать, что кто-то все еще проводит здесь свои опыты. Мири, почувствовав мое присутствие, медленно обернулась, не зная, что достойнее рассматривания, а я лишь произнесла, все также рассматривая открывшийся тайник.

– Поздравляю, Мири! Ты пятая участница Игр Света!

Дворец

Неделя до предстоящего представления королевскому двору пролетела незаметно. Плотные тренировки по несколько часов в день без перерывов выжимали из меня всю энергию. Аумири, что так неожиданно стала последним, пятым участником Игр, было полегче. Все-таки боевые искусства у нее преподавались практически с детства. А я же все время чувствовала себя самым слабым звеном, тянущим команду на дно, хотя никто из нашей Пятерки и мысли такой не допускал. В отличии от всего университета, что постоянно сопровождал меня брезгливыми взглядами и шепотками на подобии «Человек? Участвует в Играх? Они хотят проиграть?», но старалась не обращать на них внимание. Я понимала, что мой талант к руничеству мало чем пригодится в бою или для выживания, поэтому трудилась изо всех сил, чтобы хотя бы в далеке увидеть спины Четверки.

После того случая, когда Касиан меня чуть не удушил, его не было целых 3 дня. Сначала я пыталась стребовать объяснений с парней, но те лишь туманно отговаривались, оставляя меня и дальше плавать в догадках. Я даже посещала библиотеку, чтобы раздобыть хоть какую-то информацию о похожих болезнях или приступах, но не нашла ничего. Когда же вернулся сам виновник жутких событий, я не смогла спросить абсолютно ничего, притворяясь, что все в порядке. Его мрачный, сильно осунувшийся вид и горящая вина при каждом взгляде на меня, вынудили согласиться с парнями. Если Касиан захочет, то расскажет все сам. Однажды после тренировки, хоть он и старался держаться от меня подальше и, можно сказать, избегал, все же нашел силы извиниться и сказать, что такое больше не повторится. А я же поняла, что в какой-то мере начала побаиваться парня. Все еще чувствуя твердые пальцы, сжимающие мое горло и темные, высасывающие душу глаза, я вздрагивала, когда маг проходил рядом или когда ощущала на себе его взгляд, что в последнее время стал моим вечным спутником.

Но занимало меня не только это. Об отце все так же ничего не было слышно, несмотря на то, что я пережила еще один допрос от ректора и нарисовала для его ищеек несколько портретов. Одновременно с этим я наконец занялась таинственным, написанном на древнем языке, письмом, расшифровав все до конца и получив более чем странное послание.

«Тьмою рожденная, та, кто не примет, не откроется второй половине себя же, будет поглощена грозовой тучей. Рассвет придет слишком поздно и твари из тени займут не свое место, уничтожат хладных дыханием бездны.

Когда ты обретешь это в себе, то, чем ты обладаешь, спасет тебя. Если отринешь это в себе, не обретенное уничтожит тебя.»

Вот что это может значить? Почему нельзя все «таинственные, но невероятно важные послания» писать понятно и без намеков?

В Иллюзионе – месте, где адепты тренируются с реалистичными иллюзиями, что создает другие и опасные местности в том числе, я прошла четвёртое испытания. На одном из огромных кубков, находящимся в неиллюзорном зале, была выгравированная надпись, что сразу привлекла мое внимание.

«Рассвет придет, сойдутся облака

В грозовой туче пыли и обмана

Придет Тьма, начнутся разрушения

И мир падет от силы зла»

И в тот день я кажется избавилась от своего страха перед Тенями, из которых извлекла новую руну, вернее став, нарисованный на обычном куске мрамора и в значении которого до сих пор бьюсь в догадках. Испытания и правда немного изменили нас всех. Аумири все свободное время проводила в открытой ею лаборатории, парни тренировались и, кажется наконец поняли, какая ответственность на нас всех легла, ну а я пыталь подтянуть свою физподготовку. Поэтому к поездке в дворец мы отнеслись как к отвлекающему от нашей миссии фактору. Наше присутствие требовалось еще 3 дня назад, но ректор довольно в грубой форме отказал, сетуя на то, что времени развлекать аристократов у нас нет и мы прибудем лишь на главное празднование.

И вот, посреди недели, с минимумом вещей, нашей уже более-менее дружной компанией мы стояли в кабинете ректора, ожидая отправления. Пожалуй из всех присутствующих я не желала отправляться больше всего, по причине того, что во дворце нет ни одного человека-пустышки, не слуги. И я догадывалась, какое отношение вынуждена буду терпеть все эти несколько дней. Радовал лишь факт, что вместе со мной отправляются подруги. Риири тоже нашла способ попасть в свою мечту – на бал. Один из ее ухажёров любезно согласился пригласить ее и насколько я помню, она отправилась туда еще утром, а значит уже должна быть на месте. Пришел и наш черед. Ректор завершил беседу с главой охранного купола дворца и теперь мы без проблем можем переноситься.

– Итак, для начала вы предстанете перед королем и королевой и проявите свои таланты. К сожалению, обойти это правило нельзя иначе эти недоу… аристократы восстанут против вашего участия. Поиграете перед ними роль шутов минут пять, а потом вас отправят по тренировочным зонам. Все понятно? – мы кивнули, а я готовилась к предстоящему. Свой талант демонстрировать не хотелось и играть роль собачки, выделывающей трюки, точнее дворняги, какой они меня посчитают, желания я не имела. Но у меня есть для них достойный ответ. Хотят увидеть мой талант – я им его покажу, только пускай потом не жалуются.

Темный силуэт возник на стене и взяв свою небольшую сумку с двумя платьями и несколькими удобными для меня комплектами (оказывается, нам можно носить тренировочную одежду и не мучаться со всеми этими корсетами и миллионами юбок), я ступила в, как его называет ректор, «гадюшник». Яркий свет ослепил, а звук аплодисментов, отразившийся эхом от видимо большого зала, оглушил на несколько секунд. Кто-то отобрал у меня мой багаж и с перепугу я еле рассмотрела уносивших наши баулы слуг. Почувствовала рядом стоящую Мири и схватила ее за руку, борясь с волнением. Аристократов здесь оказалось действительно много, около сотни точно. Все они собрались в этом белом, обрамлённом рельефными орнаментами, арабесками и гирляндами, зале. Под сводом крыши здесь изображались гравюры с танцующими женщинами, которых окружали тонкие и легкие ткани на фоне гибких деревьев. Множественные окна, выполнены в виде полусфер, проливали слишком много света, из-за чего, отражаясь от зеркального кремового пола, глаза нещадно слепило. Немного привыкнув к этому, я оглядывалась из-за спин уверенных и привыкших к высшему свету парней, особо не вслушиваясь в приветственную речь короля. Потом включился Касиан, как самый родовитый и начал с любезностей.

– Сияющей Аморы, высокоуважаемые дамы и господа! Мы бесконечно рады столь любезному приглашению и хотели бы отдать дань уважения королю и королеве нашего замечательного Северного материка, – он обернулся к сидящим на троне вышеупомянутым, грациозно склоняясь, остальные повторили за ним, а мне на голову надавила Мири, вынуждая повторить действие. Мне этого не хотелось, я не уважала обманщиков, но привлекать к себе внимание такими детскими выходками будет просто нецелесообразно. Касиан тем временем продолжил: – Мы понимаем всю ответственность, возложенную на нас и постараемся не омрачить ваши ожидания. Пусть победит сильнейший и это, конечно же, мы! – гордо провозгласил белобрысый и все снова зааплодировали, сверкая довольными улыбками. Далее, один из ближайших прислужников короля начал наше представление. Я снова разволновалась. Пока что они не заметили меня, но сразу же после того, как прозвучит мое имя, все станет понятно.

– Первый избранный, всеми известный – Касиан, Магистр искусства акус, Могучий в доблести, Приводящий неизбежное, Обуздавший стихии, Младший генерал, Соани, – восхищенно произнес низенький мужчина с впалыми щеками и слегка трясущимися руками. Я едва ли не присвистнула от удивления, услышав титулы юного мага. Учитывая его возраст и еще даже не полученный диплом, это не могло не впечатлять. Представляемый сделал несколько шагов вперед, протягивая руку миловидной даме, чуть старше нас. За хорошеньким личиком явно скрывался испорченный характер, но сейчас девушка замерла, обмахиваясь веером и влюбленно глядя на белобрысого. Протянув облаченную в белоснежную атласную перчатку руку, она тихо согласилась на участие в демонстрации таланта первого участника Игр. Парень вывел ее в центр и вынув из ближайшей вазы пышную белую розу, разместил ее на голове у дамы. Шепнув пару слов о безопасности, отошел почти в конец зала, достал иглы и отвернул голову в противоположную от цели сторону. Эта самая цель, с кудрявыми, крашеными в красно-рыжий рыжий оттенок волосами, испуганно замерла и изо всех сил зажмурилась. Ее щеки и пунцовых превращались в мертвенно бледные и мы все затаились. Замах и через секунду, даже не заметив движения игл, на стене за девушкой все наблюдали пришпоренную за ножку розу, а немного ниже два лепестка, что видимо в процессе полета покинули бутон, но отправиться им на земную поверхность не дали касиановские иглы. Зал оставался в тишине недолго, оглушительные овации слишком сильно ударили по ушам от чего я взялась руками за голову.

– Эй, Лея, все в порядке? – обратилась Мири все еще сжимая мою руку. Только кивнула, молясь, чтобы они наконец замолчали и перестали так дико шуметь. Внезапное раздражение начало подниматься во мне и кончики пальцев зачесались. Подавила странное ощущение, пытаясь сконцентрироваться перед предстоящей работой. Выложиться мне сегодня придётся немало, зато результат думаю оправдает потраченные средства.

Далее представили Ниара. Все титулы были чем-то похожи на те, что и у бледного (я особо не вникала), с той лишь разницей, что прозвучало интересное Архиэнергоцелитель. Ошарашенно уставилась на синеволосого. Это же такой редкий талант. Да зачем ему вообще университет оканчивать с таким-то титулом? На этом в принципе можно было заканчивать и не продолжать представление. Но дальше парень поверг нас в еще больший шок, когда выставил на показ органы одного из согласившихся аристократов, сделав переднюю брюшную стенку прозрачной и показательно исправив неполадки вроде гастрита и камней в почках. И тут я поняла, что возможно после всех этих шокирующих номеров, меня просто освистают, но не спешила отчаиваться, иначе уж совсем паду духом и потеряю лицо, чего в присутствии этих змей делать никоем образом нельзя. Хаммер и Властитель мертвых по совместительству, поверг нас в ужас, вызвав несколько умерших поколений одного молодого высокородного, что прямо перед всеми начали отчитывать его за любовь к азартным играм и женщинам легкого поведения, одну из которых он кстати намеревался взять в жены. Смущенный и осмеянный он затерялся в толпе, оставляя умерших родственников ссориться друг с другом. Но больше всех меня впечатлила Мири, что тоже успела обзавестись одним титулом. Зельеведающая попросила для эксперимента даму, лет шестидесяти, что скептически и довольно высокомерно поглядывала на магессу, отбирающую нужное зелье из своей коллекции. А когда Мири и вовсе начала наматывать круги вокруг старушки, обрызгивая ее довольно дурно пахнущей смесью, та с самым оскорбленным видом собиралась удалиться, но вдруг начались метаморфозы. Пораженно застыв, мы наблюдали, как морщины на лице женщины разглаживаются, рост слегка вытягивается, волосы обретают блестяще снежный оттенок, а талия утягивается. Через несколько минут перед нами стояла все та же дама, только теперь помолодевшая лет на 30. Ахнув от того, что она увидела в отражении под ногами, женщина побежала к столу с закусками, стягивая оттуда металлический поднос и рассматривая себя в зеркальной поверхности. Таких оваций, особенно от дам, не удосуживались даже парни. Пришел мой черед, сжала кулаки и гордо вздернула подбородок, вслушиваясь в свое имя. Я покажу этим высокородным, что не они одни могут изящно изображать самодовольство.

– Лейлани… Руно… писец? – удивленно вопросил приспешник короля, вглядываясь в меня. Ответила ему невозмутимой улыбкой и выступила вперед. Оглядела зал, впитывая все презрение, недоумение, пренебрежение, даже ненависть и подошла к столу с закусками. Послышались смешки и глупые шутки.

– Она что, собирается нам показать свои умения сервировки? – где-то справа от меня.

– Не думаю, что она и на это способна. И для чего они пустышку выбрали? Ублажать участников или что? – не скрываясь, аристократы смеялись, я их проигнорировала. Вглядывалась в стоящие здесь продукты и соусы. Вишневый джем я уже использовала, нужно что-нибудь новое. Нашла темно-бордовое с кусочками ягод и судя по запаху – смородиновое. Подойдет. Подняла взгляд, сразу после очередной непристойной фразы о моих предполагаемых «хобби» и как же хороша я должна быть, раз меня взяли в команду, прямо на говорившего.

– Не желаете ли принять участие в представлении? – обратилась к мужчине с мерзкой козьей бородкой и похабной ухмылкой, испытывая внутреннее омерзение. Слегка выступив вперед и не стерев выражение с лица, а прибавив смесь презрения и снисхождения, он высокомерно произнес:

– Девочка, из какого хлева тебя выпустили, раз ты не знаешь как обращаться к магам намного выше тебя по статусу. Для тебя я «высокоуважаемый господин», – снова послышались смешки, неожиданно Касиан дернулся вперед, но жестом я остановила его и лишь холодно отчеканила:

– Мне еще долго вас ждать? – задохнувшийся воздухом мужчина, хотел было озвучить все, что он обо мне думает не в самой цензурной форме, но тут вмешался ректор, что наблюдал за всем этим фарсом из тени за колонной.

– Высокоуважаемый Фэррес, я бы предостерег вас от неуместных слов в сторону участницы Игр Света. Век людей, как мы знаем, такой короткий, – особенно язвительно мужчина выделил первое слово, предупреждающе глядя на этого самого Фэрреса. Тот моментально стух и ослабив ворот рубашки, вышел из толпы. Подойдя ко мне, стоящей с прозрачным блюдцем варенья, он прошептал так, чтобы слышала только я:

– Надеюсь, ты собираешься меня им накормить в благодарность за мою услугу, – похотливо оглядел меня и я с трудом сдержала желание передернуться.

– Сомневаюсь, что вам этого захочется после, – заглядывая прямо в глаза и обещая не самое приятное времяпровождение, зло протянула. И уже громко спросила:

– Надеюсь, вы не будете против, если я слегка испачкаю ваш кафтан? – слегка удивленно приподняв бровь, снова не скрывая самодовольства, он произнес:

– Только если ты пообещаешь со мной расплатиться, – эти намеки меня конкретно достали и мысленно я решила удвоить срок действия става, выложусь по полной, но зато буду счастлива. Касиан снова угрожающей тучей навис над нами и жестом мне еле удалось попросить его вернуться. Провожая убийственным взглядом Фэрреса, он отступил. Остановилась за спиной высокородного, макая палец в джем и приступая к работе. Смешки и бурное обсуждение все продолжалось, но я ни на что не отвлекалась, делая свое дело. А когда закончила, замерла возле мужчины, слизывая вкусное варенье с пальца.

– И что со мной должно было произойти? Ваш талант, это пачканье дорогущей одежды? – язвительность сочилась из рта аристократа, а я приготовилась раскрыть свой злой замысел.

– А вы призовите магию.

Снисходительная улыбка растянула его губы и он щелкнул пальцами, видимо, хотел показать какой-то огонек, но ничего не получилось. По мере исчезновения его улыбки, на моих губах появлялась торжествующая. Он еще и еще щелкал пальцами, но ничего не получалось. Аристократы удивленно замолкли, а этот наоборот, покраснел от злости и начал:

– Что ты со мной сделала, очерненная? Где моя магия? Да ты хоть знаешь, что я с тобой… – и мои уши опять страдальчески заболели от лишней шума.

– Позвольте мне помочь, – перебила поток брани, вновь макая палец в джем и ступая за его спину. Возмущения слегка стихли, но пару неприятных слов все еще вырвались из моего подопытного, до поры до времени. Оглядела блестящий результат в виде склеенных губ мага и его яростное мычание и довольно вымолвила:

– Так гораздо лучше, – позади расслышала смешки сокомандников. Развернулась к пораженно заткнувшимся аристократам и, поставив блюдце обратно на стол, поклонилась. Тишину разрушили хлопки Четверки. Все остальные все еще не издали ни звука, даже король, только лишь господин Фэррес все так же недовольно мычал.

Первым очнулся прислужник короля и завершил нервным:

– Это были участники традиционных Игр Света! Аплодисменты! – неуверенно люди начали хлопать, а мы медленно покидали зал. На выходе присоединился ректор и неожиданно, сверкая усмешкой, обратился ко мне:

– Собираешь материалы для будущей лекции?

– Именно, – довольно улыбаясь, глянула на мужчину и поспешила присоединилась к своим.

– Да уж, Лейлани, теперь буду знать, что тебе лучше не переходить дорогу, – пораженно произнес златовласый Хаммер. Услышав еще несколько комплиментов почувствовала, как все плохое, что я навиделась и наслышалась в зале, стерлось.

После небольшого отдыха, когда мы встретились с Риири и осмотрели выделенные нам покои, я отправилась на тренировку. Но пораженные аристократы ни дали ни шанса нормально отработать нужные часы. Столпившись вокруг зала, они все перешептывались, тыкали в нас пальцами, влюбленно вздыхали когда на сцену выходили парни, а через час нам все это надоело и мы решили разойтись, пока нам не предоставят более человеческие условия. Знала бы я, что меня ожидает, лучше бы осталась терпеть взгляды жителей дворца.

Тренировочный костюм неприятно лип к телу даже после часа тренировки и я мечтала испытать огромную ванну, что располагалась прямо посреди моих покоев. Мышцы привычно ныли, но кажется я начала испытывать особое удовольствие от этих ощущений. Дорогу, к счастью, я запомнила сразу и по идее идти мне оставалось недалеко, как неожиданно из дверей, к которым я только подходила, вышел мрачный и немного злой ректор. Увидев меня, удивленно застыл, ожидая пока я подойду и задал вопрос:

– Лейлани, ты почему не на тренировке?

– К сожалению, неуёмное любопытство аристократии не дало нам такую возможность. Но советник короля пообещал исправить ситуацию в ближайшее время, – поспешно добавила, заметив опасный блеск в глазах химерца.

– Надо же, даже элементарных вещей сделать не могут, – прошипел он, а я уже было задумалась, как бы незаметно слинять. Как вдруг застыла, вытаращив глаза на действо в конце коридора. Сначала я заметила Риири, что одной рукой вытирала слезы, а второй тащила за собой что-то явно тяжелое. За ней показалась Мири, что двумя руками держала вторую часть этого чего-то тяжелого, а потом я увидела тело. О, Селена, только не это! Мое удивление не осталось незамеченным и Дер Иманд тоже решил посмотреть, что же сзади происходит. Допустить такого я, естественно, не могла. Схватила мужчину за плечи, не давая развернуться и отчаянно начала соображать, что же сказать. Некстати вспомнилось, как Риири не так давно отвлекла ведующего Ариана поцелуем. Не удержалась и посмотрела на губы ректора. Покраснела. Ну уж нет, я так точно не смогу. Снова впала в размышления. Берсерк озадаченно наблюдал за моими метаморфозами и пока не успел ничего произнести, я все оттягивала время.

– Саир ректор, мне очень нужно сказать вам кое-что… – сделала слегка шаг вперед, заводя руку за его спину и маша застывшим подругам (что увидели спину Дер Иманда), чтобы поскорее убирались. С двойными усилиями они потащили тело своей жертвы, а я с удивлением отметила, что и сам ректор наклонился ко мне, с горящими надеждой глазами и вкрадчиво произнес:

– Я тебя внимательно слушаю, Лея, – он так выдохнул мое имя, что по моему телу пробежал рой мурашек. Совладав с странными ощущениями, стрельнула взглядом в сторону, отмечая, что в поле зрения осталась лишь половина утаскиваемого тела.

– Очень сказать нужно… что… что… – ну быстрее утаскивайте уже! И тут дверь напротив распахнулась и на пороге появился посвежевший Касиан, что судя по мокрым волосам, только что принял ванну. И меня осенило, – сказать, что Касиан очень хотел с вами поговорить. Ну, не буду мешать, до встречи! – и убежала, оставляя мужчин удивленно переглядываться между собой. А мне срочно нужно найти этих… Спокойно! Приличная девушка таких слов употреблять не должна, даже мысленно. Но в перпендикулярном месту жительства ректора коридоре, по которому и утаскивали жертву, никого не было. А с их скоростью перетаскивания, далеко скрыться они не могли. Застыла, оглядываясь то в один, то в другой конец, как что-то сзади меня схватило, утаскивая в резко открывшуюся дверь. Этот неизвестный закрыл мне рот ладонью и мои тихие мычания остались незамеченными. Размахивала руками, отбиваясь, но в следующее мгновение услышала шипение:

– Да не вырывайся ты, это мы! – скинула руку, выворачиваясь из захвата.

– Мири? Риири? Что здесь происходит? – осмотрела писанную картину «Убийство во дворце» и не сдержала мучительный стон. – И где это мы? – это явно были чьи-то жилые покои. Небольшая гостиная, в которой стояла наша компания, выполнена в голубых и белых цветах. Из открытой двери в личный кабинет виднелся рабочий стол, заваленный документами и шкаф позади, с внушительной коллекцией вин. Дверь в спальню была закрыта и я надеялась, что там никого нет.

– Понятия не имею. Мы запаниковали, увидев ректора и забежали в первую попавшуюся комнату, – ответила Мири, нервно теребя края своей блузки. Я глянула на бессознательного мужчину лет 25 и тяжко вздохнув, упала в близ стоящее кресло.

– Я же вас всего на час оставила! О, Селена, Мири, это поэтому тебя не было на тренировке? – отняла лицо от ладоней и с бездной мучения посмотрела на магессу, что стыдливо кивнула.

– Мы не хотели, – расслышала тихое. Снова задала волнующий вопрос о том, что же произошло, пытаясь не разозлиться. Но слияние напуганных голосов, что решили дуэтом сообщить мне о случившемся, не дали разобрать ни слова и я сосредоточилась лишь на решении возникшей проблемы. А по окончанию их рассказа заявила:

– Нужно спрятать труп!

Риири вновь заревела, поглаживая жертву, не подающую признаков жизни по волосам, тихо извиняясь, а Аумири возмущённо воскликнула:

– Он жив!

– Да? Жаль, с трупом было бы легче, – Ри сильнее захлюпала носом, а белая магесса, стреляя в меня осуждающими взглядами принялась успокаивать подругу. – Ладно! Давайте что-то решать. Он вас видел? – обе пожали плечами. – Значит, мы не можем оставить его как есть, иначе не знаем, помнит ли он нападавших. Из этого вытекает, что…

– Мы должны его убить? – спросила Мири, добивая нервную систему Риири. Пришла моя очередь осуждающе глядеть на магессу.

– Нет, нам нужно выставить все так, будто он сам попал в такое неловкое положение. Главный вопрос: как это сделать? – задумчиво потерла подбородок, усиленно размышляя. Нужно спешить, ведь в любой момент этот несчастный может проснуться или хозяин покоев заявится сюда. Немного успокоившаяся боевая магесса, гнусаво выдала:

– А может его обыскать? – мы переглянулись между собой. Гениально! Не откладывая, принялись шарить по карманам нашей жертвы.

– Ну что, есть что-то? – на моей половине было пусто. Риири достала из кармана лишь несколько телиров, а вот у Мири нашлось кое-что интересное.

– Это что? – первой спросила я, указывая на сложенную вдвое бумажку. Беловолосая прочитала всух:

– «Дорогая Нинель! Я больше не в силах терпеть твое равнодушие. Мое сердце стонет от боли, а душу разрывают когти моей личной внутренней бефистии. Так жестоко отвергнутая тобой, моя любовь не желает остывать. Поэтому я нашел способ выжечь тебя из своих мыслей. Прощай навсегда! Твой Винсент!»