Текст книги "Наперегонки со смертью"

Автор книги: Виталий Гладкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Виталий Гладкий
Наперегонки со смертью

Пролог

Он уже не бежал – не мог да и не хотел. Силы оставили его, и даже страх, который совсем недавно вливал в мышцы неизвестно откуда берущуюся энергию, теперь улетучился, оставив в душе тупое безразличие к тому, что вот-вот должно было с ним случиться.

В большом и красивом европейском городе, где сама мысль о безвременной кончине казалась кощунственной, по его следу шли беспощадные убийцы. Едва переставляя отяжелевшие, налитые свинцовой усталостью ноги, он медленно плелся по ярко освещенной улице, накрытой черным шатром ночного неба. Несмотря на достаточно позднее время, город не спал. Неиссякаемый поток машин полз с тихим шуршанием по дну каменного ущелья, образованного домами, словно огромный лоснящийся удав.

Тротуары полнились народом, и человеку, незнакомому с реалиями западноевропейской жизни, могло показаться, что он попал на какой-то большой праздник. Но на самом деле это был всего лишь обычный субботний вечер, а календарь показывал первые числа июня.

Зеркальные витрины шикарных магазинов, искусно подсвеченные разноцветными фонариками, завораживали своей неземной космической красотой, богатством и изысканностью. Он машинально прикоснулся рукой к карману куртки, где лежало портмоне, набитое дойчмарками. Он мог бы приобрести все, что угодно. Времена, когда ему не за что было купить даже кусок ливерной колбасы, казались сейчас такими далекими и нереальными, будто приснились в дурном сне. Но – плевать на всю эту заграничную показуху и жратву! Он не спал уже двое суток. Снять бы сейчас номер в приличном отеле, принять ванную и лечь в мягкую постель, приятно хрустящую накрахмаленным бельем… Эх!..

Он снова почувствовал неприятное покалывание в затылке, ближе к основанию черепа.

Будто там проснулся жук-древоточец и принялся вгрызаться своими острыми жвалами в кость. Он не верил в мистику, но инстинкту на уровне подсознания, усиленному огромным нервным напряжением, доверял в полной мере. Предчувствие уже несколько раз спасало ему жизнь, и он просто не мог отмахнуться от сигналов, которые мозг получал неизвестно откуда. Значит, они снова сели ему на хвост… И на этот раз не упустят.

Неужто его будут убивать прямо на улице? Вряд ли – все-таки Европа, а не родные российские, воистину беспредельные (как в прямом, так и в переносном смысле слова) края, где могут расстрелять в любой толпе, даже на центральной городской площади.

Скорее всего, подождут час-другой пока не угомонится народ, а затем запихнут в машину и повезут в последний путь. Даже пытать не будут – зачем? Он простой исполнитель чужой воли, мелкая сошка, маленький винтик в большом, хорошо отлаженном механизме, винтик, которому вздумалось покачать права и отвалиться на ходу, не спрашивая разрешения. Дурак…

Может, сдаться первому попавшемуся полицейскому? Вот только где его сыскать…

Стражи порядка везде одинаковы, в ночное время предпочитают отсиживаться в участках за крепкими стенами и зарешеченными окнами или в патрульных машинах. К тому же, он очень сомневался, что доживет до судебного разбирательства. Европейские тюрьмы, конечно, комфортабельны и надежны, но еще надежнее деньги. За которые в любой темнице можно купить и жизнь и смерть заключенного. А денег у его хозяев хватало.

Отчаяние снова придало ему сил. Он должен, обязан что-то сделать! Если уж не спастись самому, то нужно хотя бы насолить своим боссам. Но как?

Озарение пришло, когда на глаза попалась ночная аптека. Он знал, что кроме лекарств, там продаются и всякие житейские мелочи. А ему позарез нужны были конверт и авторучка. Он быстро заскочил в аптеку, схватил, что нужно, и, не дожидаясь сдачи, выбежал наружу.

Следующим общественным местом, которое он тоже посетил кавалерийским наскоком, был набитый под завязку пивной бар. Закрывшись в кабинке туалета, он выудил из-за пазухи замшевый мешочек, распустил завязки и высыпал на ладонь несколько прозрачных камешков. Они сверкнули в руке словно упавшие с неба звезды. Коротко застонав от почти физической боли, в которую на какой-то миг превратилась жажда жизни, замешанная на жадности, он скрипнул зубами, высыпал содержимое мешочка в носовой платок, свернул его как блин с начинкой и аккуратно запихнул в плотный картонный конверт, предварительно нацарапав несколько слов корявым почерком на клочке туалетной бумаги. Вложив свое очень краткое послание в конверт, он заклеил его и написал адрес. Он не знал иностранных языков, но эти два десятка латинских букв вызубрил наизусть и мог изобразить их даже с закрытыми глазами одной левой ногой.

Жук-древоточец в затылке уже не скреб, а сверлил, бурил, доставая до мозгов. Его убийцы были близко, совсем рядом. Пять минут! Ему нужно всего лишь пять минут!

Он неожиданно побежал. Быстрее, быстрее, ну!!! Теперь ему нужна была тень, какаянибудь не очень освещенная улица или переулок. И почтовый ящик. Где он может быть, черт возьми!? Перекресток… Прямо или направо? А, какая разница… Туда! Господи… наконец-то… Нашел.

Достав из-за пазухи конверт, он пропихнул его в щель почтового ящика и снова побежал – уже трусцой. Теперь он никуда не торопился. Непонятное облегчение вступило в измученное тело, осветлив душу до полной прозрачности. Когда со стороны проезжавшего мимо "фольксвагена" раздался едва слышный хлопок и пуля крупного калибра взорвала его черепную коробку, он злорадно ухмылялся.

Глава 1. СМЕРТЕЛЬНЫЙ АДЮЛЬТЕР

Кому суждена «стенка», тот не утонет. Изречение старо, как мир, но по-прежнему актуально. Каждый человек – фаталист, в большей или меньшей степени. Ведь жить, ежечасно и ежеминутно думая о неизбежной кончине, невозможно. С такими мыслями в лучшем случае сопьешься, а в худшем – сойдешь с ума. Я всегда принадлежал к большинству и покорно плелся по жизни в том же направлении, что и остальные, стоически дожидаясь своей очереди на полное спокойствие и умиротворенность, которыми заканчиваются наши земные труды. И все же я никогда бы не подумал, что последние мгновения моей жизни будут выглядеть именно так…

Однако, начну сначала. С той самой ночи. Как недавно и в то же самое время как давно это было…

Если какой-нибудь ухарь скажет мне, что висеть на двадцатиметровой высоте, держась за балкон, большой кайф, я рассмеюсь прямо ему в лицо и назову отъявленным лжецом.

Конечно, говоря о любителях риска, я не имею ввиду простых обывателей, перебегающих улицы в неположенных местах, а подразумеваю тех, кто спускается на лыжах с горных вершин по непроторенной трассе, прыгает в водопады или с мостов, в одиночку на утлом суденышке отправляется в кругосветное плавание или заводит себе любовницу, являющуюся женой очень крутого нового русского. Как я, например. Однако самым паскудным было то, что висел я абсолютно голым, так как не вовремя возвратившийся супруг моей пассии застал меня в самый что ни есть ответственный момент исполнения мужского долга.

Наверное, у красотки, с которой я завел шашни две недели назад и которая выкидывала в постели такие коленца, что у меня иногда волосы становились дыбом, были не уши, а локаторы. Она услышала своего благоверного едва он зашел в прихожую и начал снимать верхнюю одежду. Я никогда не падал с лошади, потому как мне не приходилось заниматься конным спортом, но эта бестия сбросила меня на пол с такой силой, что я невольно посочувствовал начинающим наездникам.

– Муж приш-шел! – зашипела красотка змеей подколодной. – Вали отсюда!

– Куда? – тупо спросил я, потирая ушибленную голову.

– Туда! – Она сгребла мои шмотки и вышвырнула их на балкон. – Скорее! Он убьет нас! У него есть пистолет. Исчезни куда-нибудь.

– У тебя что, в натуре, крыша поехала!? – Я посмотрел вниз и мне стало нехорошо. – Шестой этаж! От меня на асфальте только мокрое место останется.

– Быстрее, тупица!!! Придумай что-то. Испарись, наконец! Тебе так ли, иначе – все равно хана. Ну!

Она закрыла балконную дверь и задернула шторы. И спустя полминуты я уже слышал ее звонкий и радостный голосок, источающий чистый мед. Как же – соскучилась по суженому…

Какое-то время я заторможено рассматривал обитую лакированным деревом балконную нишу, даже не пытаясь работать мозгами, а затем перевел взгляд на пол. Мать твою!.. Эта сексуально озабоченная белокурая нимфа нечаянно выбросила мою одежду с балкона!

Вот зараза! Чтоб тебе, радость моя мимолетная, в следующий раз вместо нормального любовника попался шестикрылый семичлен!

Я ругался совершенно беззвучно, сообразуясь с моментом, и с невольным трепетом прислушивался к голосам в квартире. Хорошо, что она занимала почти весь этаж и в ней имелись еще три спальни. Может, мужик не догадается заглянуть в эту, самую дальнюю, а утром я уж как-нибудь…

Увы, не долго музыка играла, не долго фраер танцевал. Сначала в квартире стало подозрительно тихо, а затем раздался бычий рев разъяренного мужика и истошный женский визг. Ну, началось… Вскоре шум семейной ссоры докатился и до алькова с балконом, и я, не долго думая, перелез через перила и повис над пропастью. Коварный, совсем не ласковый ночной ветерок пробирал до костей, вызывая озноб, но бурлившая от избытка адреналина кровь не позволяла ему превратить меня в раннюю осеннюю сосульку.

– Кто он!? Где ты его спрятала!? – орал богатый рогоносец, бегая по спальне и заглядывая во все укромные уголки, в том числе и под кровать; этого я не видел, но мог представить судя по топоту и шуму сдвигаемой мебели. – Ты лжешь, лжешь, лжешь!!!

Дальше последовало совершенно непечатное и хлесткий звук пощечины. Интересно, как он догадался, что жена в его отсутствие времени зря не теряет?

Я бросил взгляд на запястье левой руки и в досаде тихо промычал в свой адрес несколько очень нехороших словечек. Часы… Ну конечно же… Эта моя привычка снимать их, когда нахожусь в теплой компании, все-таки в конце концов сделала свое черное дело. Видимо, мужик прошел на кухню, где я с его женой в промежутках между скачками пил коньяк, и увидел их на столе.

Тем временем скандал разгорался. И дровишек в этот семейный пожар подбросили мои туфли, которые я, понятное дело, оставил там, где и положено. Я определил их в ячейку специального обувного шкафчика, но порыжевшие задники моих растоптанных "скороходов" среди дорогих и большей частью новых туфлей хозяина смотрелись как бельмо на глазу.

Когда я услышал, что ревнивец догадался поискать мои следы в прихожей, у меня неожиданно начался нервный припадок. Я едва не разжал руки, потому как ни с того ни сего начал смеяться. Но к счастью вовремя вспомнил, что моя голая костистая задница вовсе не резиновая и совсем не похожа на мяч. И вцепился в перила еще крепче.

Теперь башка работала словно перегретый паровой котел. Я почему-то был уверен, что богатый рогоносец в конце концов догадается заглянуть и на мой балкон. Ослом его никак нельзя было назвать, а потому сообразить, что любовник его жены ну никак не может иметь крылья, он, по идее, сумеет достаточно быстро. А значит… О, нет, лучше об этом не думать!

Спуститься вниз я не мог. Это и козе понятно. Силенок мне, конечно, не занимать, но для спуска требовалась обезьянья цепкость, к сожалению утраченная человеком за долгие тысячелетия эволюции. Оставалось лишь два более-менее приемлемых варианта: пойти напролом – авось, муженек этой суперсексуальной девахи не успеет достать свою "дуру"; или подняться на балкон седьмого этажа.

Я уже мысленно наметил маршрут подъема и даже был уверен в успехе своей полубезумной затеи, как вдруг из квартиры сначала послышался истошный женский вопль, а затем донеслись частые звуки стрельбы! Ни фига себе семейная разборочка, успел подумать я, машинально сосчитав количество выстрелов; похоже, у мужика был "макаров", и он не пожадничал, выпустив в свою половину все восемь пуль. Широкая натура, ничего не скажешь… Интересно, есть у него запасная обойма или нет?

А вот стрельба в планах не значилась. Где-то что-то не связалось. Это не так печально, как могло показаться на первый взгляд, но все же, все же… Может, случайность? Или роковое стечение обстоятельств? Что и вовсе скверно – нелепый случай способен разрушить любой, самый гениальный замысел.

Глупая мыслишка насчет запасной обоймы никак не помешала мне совершить первое в моей жизни восхождение по отвесной стене здания к спасительному балкону седьмого этажа. Удивительно, но я пер вверх с такой прытью, что даже не понял как у меня это получалось.

Мне повезло. Дверь балкона оказалась открытой, а на веревке сушились женские колготки и махровое полотенце. Осень только начиналась, дни стояли теплые, и лишь по ночам столбик термометра опускался до отметки в десять-двенадцать градусов. Потому народ не торопился закупориваться на зиму, после очень жаркого сухого лета наслаждаясь свежей прохладой.

Я соорудил себе наряд за считанные секунды. Мне нужно было линять из этого дома как можно быстрее, пока не подоспели менты. А в том, что их уже вызвали, я совершенно не сомневался: пальба в доме, где в основном жили хорошо упакованные новые русские – большое ЧП, требующее немедленных мер.

Вид у меня был еще тот. Я обернулся до пояса полотенцем, чтобы прикрыть срам и подвязался колготками – чтобы случаем не потерять свою набедренную повязку в самый неподходящий момент. Но прежде я "замаскировался" – оторвал кусок колготок размером с носок и натянул его на голову. Теперь я был похож на Фантомаса, бежавшего из больницы для душевнобольных.

Квартира на седьмом этаже была из разряда обычных. Всего-навсего четырехкомнатная.

Но улучшенной планировки. Наверное, здесь жил или очень хитрый тип, скрывающий свое истинное благосостояние, или только начавший заниматься бизнесом. По крайней мере, квартира была обставлена очень дорогой мебелью, что указывало на приличный достаток.

К моему глубокому сожалению хозяева этой квартиры не спали. Или проснулись, разбуженные стрельбой. Мне не оставалось ничего иного как пойти ва-банк, что я и сделал, с виду спокойно направившись в прихожую.

Я столкнулся с нею возле ванной. В другое время и при иных обстоятельствах я бы просто обалдел от представшей передо мной картины. Девушка была молода и настолько красива, что у меня дух захватило. И она оказалась полностью обнаженной. Мама миа…

Там было на что посмотреть…

Я бросил быстрый взгляд на неплотно притворенную дверь ярко освещенной кухни.

Лысоватый тип в одних семейных трусах с рыхлым упитанным телом что-то вякал в микрофон мобильного телефона, осторожно выглядывая в окно. Я поднял руки вверх, показывая девушке, что они пусты, и приложил палец к губам – молчи! Она даже не дернулась, смотрела на меня словно завороженная. Похоже, ее просто заклинило.

Несмотря на серьезность момента, я вдруг почувствовал неистовое желание обладать этой Афродитой во плоти. Это было какое-то наваждение, и чтобы не наделать глупостей, я попятился к входной двери, мысленно потянув себя за шкирку…

Господи, как я мелся вниз по ступенькам лестничных пролетов! Я вылетел из подъезда словно пробка из бутылки с подогретым шампанским и заячьим скоком рванул под спасительную сень небольшого скверика. Впереди меня спускался какой-то парень, но он тоже торопился, так что из-за него я не задержался. Мне некогда было разыскивать свою одежду, потому как две или три милицейские машины с мигалками уже свернули на аллею, ведущую к дому.

Я не стал дожидаться дальнейшего развития событий и, проскочив сквер, забежал в темный переулок, ведущий невесть куда. Время уже перевалило за полночь и прохожих не наблюдалось, но легковых машин хватало. Когда они проезжали мимо, я прятался в подворотнях, а однажды просто лег прямо на тротуар, так как поблизости не оказалось ни одного укромного местечка.

Мой отчаянный замысел оправдался полностью. Если водитель и разглядел меня, то не сделал даже попытки притормозить, чтобы справиться о моем здоровье. Увы, в наше время добрые самаритяне, всегда готовые прийти на помощь страждущим, почему-то повывелись…

Окончательно пришел в себя я лишь спустя полчаса. За это время я отмахал километра три и в конце концов забрел черт знает куда. В городе я жил всего ничего, чуть больше года, а потому разобраться в хитросплетении его улиц и переулков еще не успел.

Впрочем, и местные аборигены плохо ориентировались в совершенно гениальном плане застройки, сварганенном в годы "холодной" войны и явно предназначенном для того, чтобы сбить с толку вражескую разведку. Только особо ушлые таксисты могли найти нужный адрес и то с грехом пополам.

Решение поймать частное такси возникло спонтанно. "Маску" из колготок обалденной девицы я уже снял, а потому своим, далеко не тривиальным, видом мог испугать разве что английского пуританина. Слава Богу, они в наших краях не водятся. Впрочем, город в час ночи не изобиловал праздношатающимися.

Конечно же, водители легковых машин меня игнорировали. Интересно, что бы вы подумали, увидев ночью на обочине почти голого мускулистого мужика, коротко стриженного под крутого? Верно: или наглотался наркоты, или крыша поехала. А у таксистов еще и возникал вполне закономерный вопрос: где он хранит свой кошелек, чтобы оплатить проезд?

И все-таки один отчаянный нашелся. На что, собственно, я и рассчитывал. Битый и ржавый "жигуленок" шестой модели почихал, почихал, словно чахоточный, и заглох прямо передо мной.

– Тебе в баню? – поинтересовался шофер, многозначительно поглаживая лежавшую на соседнем сидении монтировку.

– На хорек, – ответил я, изобразив самую обаятельную улыбку, на которую только был способен.

– Разумно, – одобрил мой ответ водила. – Получается большая экономия времени и средств. Что с тебя такого возьмешь?

– Намек понял, – сказал я сдержанно. – Плачу вдвойне.

– Чем? – ехидно поинтересовался таксист. – Может, натурой?

– Ну, ты, блин, размечтался… – Я попытался улыбнуться, но вместо улыбки получился оскал. – Я, знаешь ли, представитель традиционной сексуальной ориентации. Что в нынешние времена, как мне кажется, большая редкость.

– Ладно, садись, – смилостивился водитель. – Небось, задубел?

– Не без того…

– В бардачке бутылка коньяка и стакан. Надеюсь, ты не трезвенник?

– У-у… – только и прогудел я в ответ, сдерживая дрожь, и поторопился воспользоваться любезностью водилы – чтобы он не успел передумать. – Спасибо, брат. За это с меня причитаются премиальные.

Я не стал скромничать и хлобыстнул полный стакан – грамм сто семьдесят пять.

Благостное тепло сначала обожгло горло, а затем в животе образовался огненный шар, который начал посылать энергетические импульсы в мои закоченевшие члены.

– Тебе куда? – спросил мой спаситель.

Я немного подумал и назвал адрес. Мне ни в коем случае нельзя было ехать домой, чтобы не засветить свою квартиру – на всякий случай; лишняя предосторожность еще никогда и никому не мешала, а потому я решил проведать одного знакомого.

– Сбежал из дурдома? – спросил водитель, критически посмотрев на мою короткую набедренную повязку, которая мало что скрывала.

– Сказать правду или соврать? – ответил я вопросом на вопрос.

– Уж лучше голую правду… – многозначительно хохотнул таксист. – Ложь я чую за версту.

Он мне понравился сразу. Было ему лет сорок и, похоже, в ночные извозчики его определила нелегкая судьба современной интеллигенции. Судя по грамотной речи, водила был инженером, подрабатывающим по ночам детишкам на молочишко; по крайней мере, верхнее образование он имел без всяких сомнений.

– Сгорел на бабе. – Я решил быть честным. – Тривиальная история – в самый неподходящий момент возвратился муж. Пришлось срочно делать ноги.

– Другому бы не поверил, но в тебе есть что-то подкупающее, – задумчиво сказал таксист, объезжая открытый канализационный люк, отмеченный вешкой. – Блин! – выругался он. – За сегодняшний вечер это уже пятый. Отменная ловушка. Я уже влетал два раза. Какие-то мудаки воруют крышки и сдают их в металлолом.

И он вдруг совсем некстати расхохотался. Да так, что едва не выпустил руль и не въехал в киоск на перекрестке.

– Ну ты даешь… – только и сказал я, когда он с лихо вырулил на проезжую часть улицы.

– Извини… – Он крепко стиснул зубы, но смех буквально взрывал его изнутри. – Просто я на миг представил, как выглядела твоя эпопея со стороны… – И таксист снова прыснул.

Да уж, подумал я мрачно, представил… Знал бы ты, что случилось на самом деле…

Интересно, мою одежду менты разыскали или нет? Обычно с собой я документы не носил, но в портмоне, хранившемся во внутреннем кармане пиджака, вполне могла заваляться какая-нибудь бумаженция, способная развалить мое алиби до основания. К счастью, сексапильная подружка, с которой я познакомился в кафе, не знала ни моей фамилии, ни где я живу; ее такие мелочи не интересовали. Впрочем, о чем я беспокоюсь? Ведь завалил ее собственный муж. Максимум, на что меня могут раскрутить в уголовке, так это на роль свидетеля. Однако, и такой поворот событий не сулил мне ничего хорошего. Уж лучше остаться в тени.

– Конечная остановка, – сказал водила, подъезжая к дому, где жил мой знакомый.

– Подожди чуток, я принесу деньги.

– Да ладно… – Таксист весело улыбнулся. – Должно же тебе повезти сегодня хоть в чем-то.

– Извини, брат, мы так не договаривались, – сказал я твердо. – Меня совесть замучит, если я не заплачу за проезд.

– Тогда держи визитку. – Он всучил мне крохотный картонный прямоугольник. – Там указан мой телефон. Позвонишь, когда будет время. Тебе сейчас нужно срочно принять горячую ванну. А мне пора ехать на заказ. Я и так уже опаздываю.

– Спасибо тебе, дружище. Еще свидимся… – поблагодарил я с чувством своего спасителя и со скоростью звука шмыгнул в подъезд.

В этот момент мне мыслилось, что я наконец добрался до тихой гавани, где можно в спокойной обстановке зализать душевные раны. Как же я ошибался! Оказалось, что мои приключения только начинаются.