Текст книги "Девочка волшебница или... Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Виталий Безликий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

11

Зевая во весь рот он вывернул в коридор ведущий в библиотеку и ощутил толчок в районе груди. С ним такое часто бывает, когда он задумавшись или вот как сейчас зазевавшись, налетает на кого-нибудь из слуг. Закрыв наконец рот он посмотрел вниз и встретился взглядом со вчерашней незнакомкой у девушки в руках была открытая книга, которую она судя по всему читала прямо на ходу.

– Э-э-э... – вырвалось у него, но внятно сказать что-либо он так ничего и не смог, девушка же тем временем подогнула пальчик тем самым заложив книгу которую держала в руках, отступила на шаг, сделала книксен и сопровождаемая тихим перезвоном колокольчиков, молча обошла его стороной.

Уже через мгновение он пришел в себя и развернувшись бросился туда, куда как он думал, ушла незнакомка, но в коридоре он увидел только слугу.

– Эй, ты! – обратился он к идущему ему навстречу слуге.

– Да, Ваше Высочество? – кланяясь отозвался слуга.

– Ты не видел здесь девушку в белом платье с книгой в руках?

– Нет, Ваше Высочество.

Он замер в задумчивости и неожиданно ощутил как кто-то ухватил его за левое ухо и потянул. – Вот ты где... – прозвучал голос Карла. – А ну марш на двор, пока я тебе не всыпал как следует.

Всю задумчивость как рукой сняло.

Вечером прошла последняя примерка парадного мундира в котором он должен будет быть на своем собственном дне рождения. После примерки он оказался предоставлен сам себе и он таки решил наконец найти ту незнакомку. Его расспросы слуг в западном крыле куда поселили всех гостей, никаких результатов не принесли, никто не видел никого даже приблизительно похожего на ту девушку.

Не желая вызвать гнев отца за то, что он надоедал гостям ему пришлось отправится к себе. Его путь, как и этим утром, вновь пролегал мимо библиотеки. В коридоре было пусто и тихо, наверное только поэтому он смог услышать тихий перезвон колокольчиков. Этот едва слышимый звук заставил его побежать, но добежав до пересечения двух коридоров он так никого и не встретил.

Ночь выдалась на редкость душной, кроме того у него никак не шла из головы незнакомая девушка и это не давало ему заснуть. Наконец ему надоело ворочаться и он встал с кровати решив открыть окно, надеясь, что так будет хоть немного прохладнее и он все-таки сможет заснуть. Открыв окно он уселся на его край, воздух и правда был прохладным, влажным и пах цветущими только по ночам цветами растущими на клумбе под его окном. Эти цветы хоть и называются луноцветами и довольно красивы, но далеко не безобидны, их яд способен убить человека, если тот конечно, вовремя не примет противоядие. Насколько он знает, такие цветы высаживаются под окнами комнат незамужних дам, дабы отвадить возможных нежелательных визитеров. И хотя он не незамужняя дама, он как никак принц – единственный наследник короны, естественно, что о его безопасности должны печься куда больше, чем о каких-то там незамужних дамах. Вдохнув аромат ночных цветов он вслушался в тишину изредка нарушаемую трелями ночных птиц и едва не вывалился из окна сначала услышав перезвон колокольчиков, а затем уже увидев девушку в белом сарафане. Видение продлилось не дольше минуты, за это время девушка неспешно прошла через видимую из его окна часть сада и скрылась из виду.

Вскоре ему захотелось спать, он отошел от окна и улегся на кровать, но еще какое-то время он все же не мог заснуть, ему казалось, что он слышит звон колокольчиков в коридоре за дверью.

Квин.

– Просыпайтесь, Ваше Высочество! – он с трудом разлепил глаза. – Утро, Ваше Высочество! – сообщила очевидную вещь одна из служанок заполнивших его спальню.

Так происходит каждое утро, его будят, затем помогают умыться, затем помогают одеться и потом он идет завтракать.

Сегодня у него впервые за долгое время полностью свободный день, никаких занятий фехтованием и верховой ездой и ни каких уроков, до полудня он может делать все что душе угодно, а вот после полудня начнется празднование его дня рождения. После того как служанки помогли ему одеться он отправился завтракать.

Каково же было его удивление, когда он увидел ту самую девушку, которая вот уже второй день занимает все его мысли, сидящей за длинным столом на его месте, по правую руку его отца.

– Ну, и чего ты там встал как истукан? – обратился к нему отец. – Подумай о том, какое впечатление ты о себе создаешь, стоя с разинутым ртом...

После этих слов он с удивлением для себя отметил, что челюсть у него и в самом деле отвисла. Закрыв рот он обошел стол по левой стороне, но до того как он сел, отец произнес.

– Позвольте Ваше Магичество, представить вам моего сына Квина.

– Рада нашему знакомству, Ваше Высочество. – не поднимаясь из-за стола с улыбкой произнесла девушка при этом он сразу же отметил необычную певучесть ее голоса.

– Сын... – тем временем продолжил говорить отец, – Ее Магичество миледи Лурия, прибыла в Эрданию в качестве посла от Академии Акрилона. – и через несколько мгновений добавил. – Не заставляй меня, краснеть из-за тебя... садись уже наконец. – после этого отец повернулся к магичке. – Как видите Ваше Магичество, вымахал едва ли не выше своего отца...

– Определенно, ваш сын похож на вас Ваше Величество. – все также улыбаясь ответила магичка. – И я ничуть не сомневаюсь, что когда придет время, он будет таким же хорошим королем для своего народа, каким является его отец.

Дальше он не особо прислушивался к тому, о чем говорили его отец и магичка в его голове образовалась самая натуральная каша в которой вязли любые мысли.

Он пропустил тот момент, когда к отцу подошел слуга и что-то нашептал ему на ухо после чего лицо отца приобрело усталое выражение и он произнес. – Прошу меня простить Ваше Магичество, мне придется оставить вас, образовались кое-какие дела, требующие моего личного участия. – и уже встав из-за стола отец обратился к нему. – Проследи за тем, чтобы Ее Магичество не скучала.

– И как я должен буду это сделать? – подумал он в тот момент когда отец уже вышел за двери столовой, он повернул голову и встретился взглядом с магичкой, при этом мысли его снова спутались.

Чуть позднее заметив что бокал магички стоит пустым он сразу же хотел спросить, не нужно ли его наполнить, но так и не смог сказать ни слова. – Э-э-э...

– А мне-то всегда казалось, что принцы все как один, уверены в себе и могут выражать свои мысли членораздельно. – произнесла магичка.

Он таки смог собраться с мыслями. – Прошу прощения Ваше Магичество, я хотел спросить, не желаете ли вы еще вина?

Магичка бросила взгляд на свой бокал и отрицательно покачала головой. – Благодарю, но я не пью слишком крепких вин, а вот от сока не откажусь.

Он только сейчас заметил, что на столе кроме графина с вином стоит второй такой же. Обычно, всем что касается стола, занимаются слуги, но если гость особенно почетный, все приходится делать лично. За последние полтора года, ему уже довелось побывать на множестве таких «частных приемах» на которых отец договаривается о чем-нибудь с послами Лотии, так часто они приезжают. Поэтому он практически сразу же встал и взяв графин наполнил пустой бокал магички, при этом делал он это очень медленно и осторожно, чтобы ненароком не пролить ничего.

– Благодарю. – произнесла магичка, он поставил графин и облегченно выдохнув опустился обратно на стул. Позже ему еще дважды приходилось вставать из-за стола, чтобы обслужить магичку.

– Интересно, а сколько ей лет на самом деле? – думал он украдкой разглядывая магичку.

Этот вопрос зародился в нем не просто так, он прекрасно знает, что некоторые маги умеют скрывать свои истинный возраст. Ведь если она как он думает, окажется в разы старше его, о чем он может с ней разговаривать? Разумеется, его учили и продолжают учить тому, как общаться с людьми разных возрастов, но ему еще никогда не доводилось общаться с магом женщиной, да к тому же будучи наедине.

В какой-то момент, он ощутил, что у него начинают гореть уши, в этот самый момент он вспомнил все то, что он успел себе навыдумывать за эти два дня. При этом он снова украдкой посмотрел на магичку и неожиданно для себя встретился с ней взглядом.

***

Полнейшей неожиданностью для него оказалось то, что магичка оказалась весьма интересным собеседником способным разговаривать на любые темы. Их беседу она начала сама и сама же ее вела и поддерживала, если он затруднялся ответить на ее вопрос или просто не знал, что ответить. Отчего он сделал вывод, что магичка гораздо старше, чем выглядит, а выглядит она даже младше чем он. Еще большей неожиданностью для него стало то, что магичка позволила ему перейти на менее формальное обращение к себе, хотя обращаться к ней на ты, он себе позволить все же не смог, пусть она и выглядит младше, но на деле-то она гораздо старше. Правда в какой-то момент он совершенно забыл об этом.

– Может быть, вы не откажитесь до обеда погулять со мной по саду? – спросил он, отец поручил ему развлекать магичку, но не сказал как ему это делать и потому он старался как мог придумать что-нибудь сам.

Магичка лишь на несколько мгновений задумалась склонив голову вправо и ответила. – Да, пожалуй я не откажусь составить тебе компанию.

Теперь-то он знает, звон каких колокольчиков он слышал каждый раз, когда магичка оказывалась где-то неподалеку. У мьет Лурии на правой ножке надет изумительной красоты браслет в виде виноградной лозы и каждый раз как она шевелит ножкой колокольчики выполненные в виде виноградинок, издают мелодичный перезвон.

– А ты знаешь историю этого замка? – спросила магичка, когда они уже будучи в саду присели на скамейке недалеко от пруда за которым виднелась вторая по высоте после донжона, башня замка.

– Разумеется, ведь это родовой замок построенный еще моим прапрадедом, а до этого на этом месте тоже был родовой замок, но его разрушили. – он жестом указал на старую башню. – Старая башня, единственное уцелевшее строение с тех времен, это донжон прежнего замка.

– А этот дворец, кто начал строить? Твой прадед?

– Нет, дед, но он его так и не достроил.

– Почему?

– Мой дед был воином и не любил отсиживаться в своем лагере... Его ранили отравленной стрелой в бою под Плирной. После того как война с Кринтом была закончена, за продолжение строительства дворца взялся отец.

– А почему старую башню не стали сносить, как память или ее тоже используют?

– Нет, старая башня жуткое место в нее никто не ходит, а не снесли, потому, как заговорена она. Да и кроме того, на башне лежит проклятие.

– Проклятие?

– Еще во времена прапрадеда наложенное.

– И что за проклятие?

0 Кто же знает?.. – пожимая плечами ответил он. – Проклятие, оно и есть проклятие.

В этот самый момент к ним подошел слуга одетый в ливрею голубого цвета. – Ваше Высочество, пора переодеваться к празднованию.

На этом их беседа была прервана. Возвращаясь во дворец, он проводил магичку до ее покоев, которые как выяснилось находятся недалеко от библиотеки, как раз в том самом коридоре где он дважды упускал ее.

***

Он отлично помнит, все свои дни рождения начиная с семи лет, потому что все они были одинаковы. По приглашениям которые рассылал отец, во дворец набивалась толпа совершенно незнакомых ему людей – толпа стариков и старух. Позднее он понял, что его день рождения всего лишь повод устроить очередные переговоры о чем-нибудь с кем-нибудь из соседей. И уж конечно, какие переговоры, могут длится один день? Отсюда и сроки на которые растягивалось празднование его дня рождения. Вот и сейчас, все практически точно также с той лишь разницей, что в этот раз на его дне рождения чуть больше людей которых он знает и очень много девушек.

О том чтобы женится, ему пока еще рано думать, а вот для помолвки в самый раз. По крайней мере, так считает его отец. Сам же он в этом направлении никогда не думал. К тому же, отец как-то обмолвился, что пора бы ему уже познать женщин, только вот в чем эти познания должны заключаться он опять же в толк взять никак не может, ведь он и так поименно знает всех служанок в замке.

Полдень когда началось празднование, незаметно перешел в вечер. После нескольких часов проведенных за столом начался процесс дарения подарков. И как всегда, дарили ему в основном оружие и в основном мечи, кто-то из гостей подарил лук, кто-то настоящий гномий арбалет. Кроме оружия подарили несколько кольчуг из мифрила, латы гномьей работы и прочий хлам, подобный этому. Последней в очереди была магичка,

– Позвольте мне поздравить вас Ваше Высочество... – подойдя к нему и сделав книксен произнесла магичка. – от лица всех магов Академии, и от себя лично. Маги не особо жалуют оружие, поэтому дарить вам оружие я не буду. Броню, мы тоже не носим, поэтому и ее я вам также не подарю.

Ему вдруг стало интересно, чего же тогда такого может подарить магичка, если это не оружие и не доспехи. И как он заметил, ему похоже не удалось скрыть от магички своего нетерпения узнать это.

Словно по волшебству в руках магички появилась шкатулка из филиграни со вставками из финифти и мелких драгоценных камушков.

– Это многофункциональный артефакт Ваше Высочество, изготовленный не без моего участия. – вручая шкатулку сказала магичка. – Но основная его функция это проигрывание музыки, мелодий можно сменять надавливая на камушки, каждый из которых имеет свою собственную мелодию. Об остальных функциях данного артефакта я расскажу вам чуть позднее.

Подарок магички несколько разочаровал его, все-таки он ожидал получить нечто большее, нечто такое, о чем он и сам не знал, но уж точно не какую-то безделушку, пусть и очень красивую. И потому он даже не удосужился поблагодарить магичку, однако за него это сделал его отец при взгляде на которого он понял, что после празднований ему с месяц если не больше, не придется сидеть.

– Благодарю вас Ваше Магичество, за столь чудесный подарок. Прошу простить моего невоспитанного сына...

– Не стоит извиняться Ваше Величество, если подарок пришелся имениннику не по-нраву, то это моя вина...

– Я думаю Ваше Магичество... – при этом отец выставил локоть предлагая мьет Лурии взять его под руку – что раз мои сын в силу своей глупости, не в состоянии оценить ваш подарок по-достоинству то это, целиком и полностью моя вина.

– Не думаю, что в этом есть хоть толика вашей вины Ваше Величество, я ошиблась с выбором подарка, надо было подарить тоже, что и другие...

Квин.

– Ты хоть понимаешь, что своим поведением ты оскорбил Ее Магичество... – голос отца буквально звенел от злости – и выставил меня в дурном свете? Даже если подарок тебе не понравился, как смел ты не поблагодарить того, кто тебе этот подарок преподнес? Много ли ты видел магии в своей жизни, чтобы судить о чём-то?

Он уже давно осознал свою вину в том, что он забыл поблагодарить магичку за подарок, но он не был согласен с отцом в том, что касается самого подарка.

– Цивиус может делать и не такие безделицы...

Отец тяжело посмотрел на него и спросил. – И много у нас таких безделиц есть, сын, если Цивиус может делать и не такое? – и отец сам ответил на свой вопрос. – Ни одной. Даже магические огнива, которыми мы разжигаем камины, везут к нам из Акрилона. Разве Цивиус, если бы он мог сделать такое огниво, не сделал бы его? – отец тяжело вздохнул и уже более спокойно добавил. – Ладно, теперь уже ничего не изменишь, возвращайся к гостям и смотри, не создай еще больших проблем, а я пока подумаю, как уладить эту.

Он вышел из кабинета отца и едва ли не нос к носу столкнулся с магичкой.

– Прошу прощения Ваше Магичество за то, что оскорбил вас... – практически сразу же произнес он.

– Не бери в голову, ты еще не король и потому, тебе простительны такие ошибки. – ответила мьет Лурия. – К тому же, мне стоило лучше подумать над тем, что подарить.

– И все же, в случившемся только моя вина. Все же выбор, что дарить, стоит за тем, кто дарит, а не за тем, кто эти подарки принимает.

– Вижу Его Величество, провел с тобой воспитательную беседу... – ответила магичка. – Значит так тому и быть, я прощаю тебя и сообщу об этом Его Величеству. – после этого сделав книксен магичка скрылась за дверью кабинета отца.

– А ведь Цивиус из-за любого пустяка устраивает скандалы. – подумал он все еще продолжая смотреть на дверь за которой скрылась магичка.

Постояв еще какое-то время размышляя о непохожести магов он вернулся в бальный зал где сразу же был окружен и взят в плотное кольцо дочками дворян королевства приглашенных отцом на его день рождения.

12

Этой ночью как и прошлой он не мог заснуть, снова мешала духота, поэтому он как и прошлой ночью решил открыть окно. Проходя мимо стола он случайно задел стоящую почти на самом краю шкатулку подаренную магичкой и в последний момент успел подставив руку поймать ее. Отец оказался прав, он и в самом деле ничего не смыслит в магий и уж тем более не способен оценивать по-настоящему стоящие вещи. Поставив шкатулку обратно на стол он открыл крышку и вдавил один из камушков, неведомо откуда зазвучала тихая, чарующая музыка. Нажав на другой камешек, скрытый внутри шкатулки он сделал музыку чуть громче, одновременно с этим над столом раскинулась иллюзорная картина в виде зеленого луга полного светлячков и озера освещенного луной. Но не это было главным в иллюзии, главным было то, что на водной глади озера в лунном свете танцевали девушки в белых платьях. Только из-за размеров иллюзии можно было догадаться, что они не живые. И ведь под каждую мелодию подобран свой, неповторимый танец. Каждый из танцев запечатлен в финифти и если надавить на изображение, то иллюзию по-желанию можно посмотреть отдельно от мелодии или убрать. Цивиус который также был в числе приглашенных, даже требовал у отца отдать шкатулку ему для того, чтобы он ее изучил, но ему было отказано. Отец отказал в большей части из-за того, что у магов не принято возвращать ничего из того, что попадает к ним в руки, а не потому что, это был подарок сделанный его сыну послом Акрилона. Слушая музыку он уселся на край окна и сразу же заметил идущую по дорожке фигуру. Не узнать мьет Лурию, он просто не мог, даже с куда большего расстояния, чего уж говорить о нескольких десятках шагов разделяющих их сейчас. И похоже что и магичка заметила его, остановившись она повернулась в его сторону и сделав книксен вновь продолжила свои путь. Почему-то, общаясь сегодня с девушками, он сам того не замечая сравнивал их с магичкой, кроме того что они сильно уступали магичке внешне, все девушки без исключения оказались глупы. Ни одна из девушек не только не начинала разговор с ним первой, ни одна не смогла поддержать уже начатую беседу. В добавление к этому все девушки с которыми он общался сегодня, так или иначе заискивали перед ним и всячески старались, чтобы он обратил на них свое внимание.

Вернувшись в постель он еще какое-то время бездумно смотрел в потолок слушая музыку которую не стал останавливать, да так и заснул.

Квин.

Как и сказал слуга у которого он спрашивал о том, знает ли он, где сейчас Ее Магичество (сколько слуг он успел спросить тоже самое, только Великим Богам ведомо), он нашел ее на площадке на которой он всегда упражняется в фехтовании.

Сейчас на магичке были светло-голубого цвета бриджи из крепа и светло-коричневый жилет из мягкой кожи поверх белой блузы с коротким рукавом. Свои длинные волосы магичка собрала в узел и закрепила это дело двумя весьма внушительными на вид серебряными шпильками (при желаний каждую такую шпильку вполне можно использовать как оружие) украшенными двумя небольшими рубинами. Направляясь сюда, он все гадал, зачем сюда могла пойти магичка и он ожидал что найдет ее не здесь на площадке, а чуть дальше в оружейной, куда как он думал мьет Лурия могла пойти со скуки осматривая замок.

По стойке он понял, что магичка пока еще только учится владению мечом, кроме стойки в пользу этого говорили и движения которые она отрабатывала.

– Доброе утро Ваше Магичество. – остановившись чуть в стороне поклонившись произнес он.

Магичка сделала очередной замах и опустила оружие с которым упражнялась – обычный тренировочный меч, довольно тяжелый даже для взрослого мужчины.

– Доброе утро Ваше Высочество.

– Вы выбрали весьма необычное занятие для... – начал было говорить он, но запнулся и магичка закончила за него переведя его слова в свой вопрос.

– Для девушки?

– Эм-м... и не только, для мага например... Маги насколько я знаю, не жалуют оружие...

– Ты прав, они им не пользуются, но это не значит, что они не могут уметь владеть мечом, все-таки среди магов есть и бывшие дворяне. А гномы, если верить их же поговорке, так и вовсе, рождаются с молотом в руках.

– И все же, это весьма необычное занятие для...

– Для девушки?

Ему пришлось признать, что он в любом случае будет в проигрыше и потому он ответил. – Да.

– Определенные физические упражнения хорошо помогают развить ауру, что для мага, стоит на одном из первых мест, если не на самом первом. Впрочем, для людей не склонных к магии, тоже полезно иметь хорошо развитое тело. Это способствует здоровью и долголетию. И вот здесь главное не переусердствовать, потому как от излишних нагрузок пользы никакой не будет, наоборот, один только вред. Однако об этом мало кто знает, а те, кто знают, все равно не соблюдают всех правил.

– И даже вы?

– И даже я. – ответила магичка помещая тренировочный меч обратно на стойку с которой ранее его взяла.

После этого они еще долгое время гуляли сперва по замку, затем по саду и снова по замку, продолжение празднования начнется после полудня, когда все гости кого пригласил его отец, изволят проснутся. Собственно главное торжество закончилось вчера, теперь будут переговоры. Разумеется молодежь в переговорах не участвует, вот ее-то все это время и будут развлекать.

Он вновь рассказывал об истории замка, о старой башне, отвечал на какие-то показавшиеся ему странными вопросы, смысл которых от него ускользал. Мьет Лурия спрашивала и о его матери и о прочих родственниках в общем буквально завалила его вопросами. Спрашивала и о королевстве, о том, кого он из дворян знает и есть ли у него друзья среди дворянских отпрысков. Сказала, что сама она близко знакома с Торотом Ди'Лизер фур Ван'Харедом недавно ставшим графом. Он ответил что тоже знает молодого графа Ван'Хареда, но никогда с ним не общался. У него ведь и правда, не так уж и много друзей, а настоящих, которые дружат с ним не потому что он будущий король, а просто так, среди них наверное и вовсе ни одного.

Их беседу прервал слуга подошедший к магичке. – Ваше Магичество, Его Величество повелел передать, что переговоры вот-вот начнутся и что он ждет вас.

***

Для развлечения на эти дни отец нанял целую балаганную труппу – жонглеры, клоуны и лицедей, силачи, акробаты и канатоходцы, но больше всего его впечатляли метатель ножей и шпагоглотатель, хотя выступление силача ему тоже понравилось. Здоровенный дядька с легкостью гнул руками подковы, поднимал тяжести и даже боролся с настоящим медведем. Кроме балагана отец также нанял и кукольников, вот уж где было море веселья, так это на их представлении. Кукольники как и шуты, а также барды, защищены королевским указом и потому могут позволить себе говорить и показывать все, что они думают и хотят. Во многих королевствах предпочитают людей развлекающих прочий народ, не трогать, даже если они оскорбляют власть. Как-то так давно было подмечено, что в тех королевствах где подобных смутьянов не трогают, бунты случаются куда реже чем в тех, где их вешают. И не редко случается, что сам народ изгоняет таких вот прохиндеев чтобы воду не баламутили. Уж об этом он хорошо знает, он хоть и не занимается государственными делами, но не редко присутствует на различных разбирательствах. Королевский суд, высший суд в Эрдании после него идет суд церковный если у преступника есть прегрешения перед церковью, ну и далее по списку. Бардов они же трубадуры, они же менестрели, а также всех прочих лиц причастных к искусствам, король судит лично.

Кукольники широко размахнулись, зацепили всех и Лотию и Гешпанию и всех соседей в том числе и Акрилон, дотянулись и до гномов и до эльфов и даже в сторону империи Эос плюнули. Вот там-то насколько ему известно, всех, кто хоть как-то посмеет оскорбить власть, сразу же в яму бросают, а могут и без суда на месте вздернуть, по крайней мере он читал о таком. Акрилон, в глазах тех кто там никогда не был, видится как нечто мрачное, ведь там много магов, а маги у людей ассоциируются с колдунами и ведьмами, хотя и тех и других уже лет двести как никто в глаза не видел. Однако, хоть сам он и не бывал в Акрилоне слышал много рассказов от тех, кто там бывает регулярно. Так что он может себе представить хотя бы от части то, как оно есть на самом деле. После каждого из представлений можно было поесть и потанцевать, ведь отец для развлечения гостей и менестрелей пригласил. Его опять взяли в свое плотное кольцо дочери приглашенных его отцом дворян. Но все их общение вновь сводилось к тому, что девушки лебезили перед ним, а он в свою очередь старался не повторяться в комплиментах, которыми он щедро одаривал каждую из девушек.

Торжества сегодня закончились задолго до того, как закончились переговоры и потому, вновь пообщаться с магичкой ему не удалось. Однако это ничуть его не расстроило, вместо того, чтобы лечь спать он вышел в сад в надежде встретить магичку там. К тому же, ему было очень интересно выяснить, куда же она ходит по ночам.

***

Сегодня ночное небо затянуто тучами и дует не очень-то теплый ветер, такие ночи идеально подходят для всякого рода бесовщины о которой так любит судачить чернь.

В этот раз, магичка появилась неожиданно, он не услышал ставшего привычным звона колокольчиков и не увидел бы магичку если бы не выглянувшая из-за туч луна.

– Ваше Магичество. – окликнул он магичку и поспешил подойти.

На магичке был черного цвета брючный костюм из мягкой кожи, волосы как и утром собраны в узел, даже туже того, что был.

Магичка остановилась и стала ждать его, а когда он почти подошел сделала вид, будто бы пытается заглянуть ему за спину, чем вынудила его самого обернуться, разумеется у него за спиной никого не было.

– Не ожидала увидеть тебя... – произнесла магичка – бродящего в одиночестве по ночному саду. После стольких усилии твоего папы... А впрочем, это не важно.

– Я хотел поговорить с вами, но переговоры закончились поздно...

– Если хотел поговорить, мог бы придти ко мне в комнату...

– Так ведь если бы кто-то увидел меня входящим в ваши покой, то могли бы подумать, что я...

Мьет Лурия улыбнулась и перебила его. – Проще говоря, это мог бы быть скандал – принц таскается за юбкой посла из Акрилона.

– Ну-у... э-э-э... да, вероятнее всего так бы и было. – согласился он.

– И потому ты решил устроить со мной тайное свидание? Разве не для этого ты вышел в сад в ночную пору?

Он смутился, но ответил. – Я просто хотел узнать, куда вы ходите по ночам. Я видел вас прошлой ночью и за ночь до нее тоже, вот мне и стало интересно.

– И ты решил спросить меня об этом не устраивая слежки, это очень похвально, ведь у меня например могло быть тайное свидание... – магичка посмотрела на небо и похоже нахмурилась, из-за темноты он плохо видел ее лицо. – Время уходит... – пробормотала она и посмотрела на него. – Ты хотел узнать, куда я хожу по-ночам, что ж, если пойдешь со мной, узнаешь.

– А можно?

– Вообще-то нежелательно, но не думаю, что это критично, если ты конечно пообещаешь мне, что будешь вести себя тихо и никому не расскажешь о том, что можешь увидеть или услышать.

– Обещаю. – произнес он и сам удивился тому, как неуверенно это прозвучало.

– Сгодится, если что, отвечать будешь перед твоим папой.

– А причем...

– Потом узнаешь... – ответила магичка. – А теперь подними правую ногу. – когда он поднял одну ногу магичка дотронулась до его сапога. – Все, можешь опускать, поднимай другую. – опустив правую ногу он поднял левую и все повторилось. – Опускай и пошли, заклинание тишины долго не продержится, основа так себе.

Замок днем и ночью патрулирует стража, ночью патрулей вдвое больше чем днем, кроме того в замке и ночью кипит работа – слуги убираются во всех помещениях, но они шли никого не встречая на своем пути. Через какое-то время они вышли на хозяйственный дворик и он понял куда они могут идти. К старой башне можно пройти разными дорогами, но эта самая удобная, хотя он всего лишь раз бывал у старой башни, за что и получил от отца двадцать ударов розгами по мягкому месту. Раньше-то к старой башне можно было свободно пройти, замки на калитках и стража появились не так уж и давно. Подойдя к калитке магичка взяла замок в руку, что-то там прошептала и тот со щелчком открылся. За калиткой сразу же начиналась заросшая травой дорожка идущая вдоль задней стенки хозяйственных построек растянувшихся до остатков старой стены, а дальше были старые конюшни, старая кузница ну и сама старая башня. Здесь и днем-то когда он сюда залез в детстве как он помнит – было жутко, а уж сейчас ночью так и вовсе тихий ужас. Потому он мертвой хваткой вцепился в запястье мьет Лурии когда из кустов рядом с ними вереща взлетела потревоженная ими птичка.

– Пожалуйста тише... – шепотом сказала магичка не обратив внимания на то, что он с силой сдавил ей руку.

– Вы не боитесь? – также шепотом спросил он.

– Чего?

– Проклятья.

– Никакого проклятья нет... уже нет... Магия поддерживавшая его уже давно развеялась, а то, что было, я еще вчера разрушила.

Из прорехи в тучах выглянула луна и осветила старую башню. В лунном свете башня казалась жутко безобразной, хотя ничем внешне не отличалась от нового донжона. Может быть такой вид ей предавали растения что цепляясь за серые камни взбирались вверх по отвесным стенам, а может это его разыгравшееся воображение рисовало ему такую картину.

Подходить к единственной двери ведущей в башню они не стали, магичка свернула с дорожки еще у старой кузницы. Вскоре они оказались у почти ровной дыры в земле, в темноте ночи, провал казался абсолютно черной бездной.

– Нам туда? – с каким-то недоверием спросил он и тут же был одарен гневным взглядом.

Да, нам туда. – как-то нехотя ответила магичка и жестом подозвала его. – Иди сюда.

Когда он подошел к ней она подступила к нему. – Обними меня.

В тот момент когда его руки сомкнулись на талии мьет Лурии он ощутил, как волна жара прокатилась по его телу, а сердце начало биться чаще. Магичка сделала тоже самое – обняла его, и тут неведомая сила стащила их с земли. С мгновение они висели в воздухе над провалом, после чего резко упали вниз. Он вскрикнул, хотел было разжать руки, попытаться ухватиться за что-нибудь, но руки мертвой хваткой продолжали держаться за мьет Лурию. Падение было быстрым, очень быстрым, он ощутил, что его руки сами собой разжались и он начал падать на спину, но не упал, магичка успела ухватить его за руку и выровнять его положение. Вокруг было темно и пахло сыростью. Тихий, на грани слышимости щелчок и он зажмурился от показавшегося ему невыносимо ярким, света. Когда он открыл глаза, то сразу понял куда они попали, это была старая потерна когда-то связывавшая старый донжон с другими зданиями замка. Под ногами у него была обвалившаяся земля с растущей на ней травой и проступающие из земли камни некогда являвшиеся частью потолка. Магичка стояла рядом, прямо над ее головой ровным белым светом светился идеальной формы круг, очень похожий на нимб.