Текст книги "Правитель часть 1 Начало (СИ)"

Автор книги: Вини Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Валага, стараясь не шуметь, приблизился к ней. Кто из младенцев Крон, Правитель почувствовал сразу. От черноволосого ребенка исходила мощная аура. Такого Валага ранее никогда не чувствовал. Никогда ранее он не встречал практически равного себе. Такой мощный заряд силы! Так жаль, что это чудное создание придется убить. Мощь стихии заставила уважать дитя. Валага тряхнул головой, напоминая себе, кто перед ним. Вампир. Как он может позволить управлять безграничной силой, стать его преемником, этому монстру. Здесь ничего нельзя поделать. Истреби Валага сейчас всю его семью – вампирёныш останется кровопийцей и убийцей. Монстры не могут править миром, его миром. Они слишком зависимы от инстинктов, а чего же ожидать от животных?

Решение принято было давно, еще в Долине: он убьет юного Крона, – но как невыносимо тяжело его выполнить. Чувствуя мощь, заключенную в младенце, понимая, что стихия выбрала его, почему-то именно его, и вправе ли Валага, пренебрегать ее выбором?

Шум в коридоре заставил Валагу отступить к окну. Спустя секунду в комнату впорхнули две вампирки. Они беззвучно опустились на край кровати и нежно уставились на мальчика.

– Правда он милашка. – тихо проговорила одна из сестер.

– Еще какой, но в доме после его рождения творится сущий ад. Он человек. Мать и отец из-за этого не разговаривают! – сказала Эльза, скользнув взглядом по спящей женщине. – Эти гадины свалились на нашу голову. Я и не знала, что человеческие женщины так болтливы. Им же все равно о чем говорить, главное не останавливаться!

Обе вампирки тихо засмеялись.

– Пошли, – прошептала Мила. – А то еще разбудим. Брат ладно, а вот Маргарет спуску нам не даст.

Также практически бесшумно девушки покинули комнату, оставив очумевшего от услышанного Валагу в углу комнаты около окна.

Правитель Кронов снова подошел к кровати. Он наклонился над ребенком и коснулся руками его маленьких губ. Надавив на верхнюю губу, он отодвинул ее и не обнаружил там зубов, хотя у вампиров они обычно появляются сразу при рождении.

Валага растерянно отступил. От прикосновения ребенок проснулся и стал тихонько хныкать. Маргарет резко села на кровати. Пока она возилась с ребенком, мужчина спешно покинул комнату. Все это было так неожиданно! Услышанное и увиденное надо хорошо обдумать.

Правитель Кронов три дня провел в окрестностях дома вампиров. Он подслушивал разговоры, следил за поведением жителей, и каждый раз все сильнее и сильнее убеждался, что малолетний новорожденный вампир – и не вампир вовсе. Он человек, и стихия, наделившая его силой, не ошиблась. Она выполнила древнее пророчество – всегда давать силу только представителям рода человеческого. Пусть его родители не люди, пусть они монстры, он – человек, и он Крон с силой достаточной, чтобы стать приемником Валаги.

Правитель Кронов словно во сне добрался до места встречи с Августом и с удивлением обнаружил, что Повелитель Времени ждет его под порывами беспощадного ветра.

– Вы не пришли. – пояснил он, завидя своего Правителя. – Я вас ждал три дня.

Валага улыбнулся в ответ.

– Твоя верность – это дар посланный мне небесами, – с тихой грустью в голосе проговорил Крон. – Так что там у тебя за безотлагательное дело было?

– А, не важно, – сообщил Август. – Давайте-ка я вас лучше в Долину верну. Здесь так холодно!

– Точно, здесь холодно, – только сейчас Валага заметил, что очень замерз, а еще он не ел три дня, и от этого слегка кружилась голова. Конечно, сила не даст ему погибнуть, но она, как и все в мире, не безгранична.

Глава 3. Запрет

Солнце только коснулось земли холодными лучами, а вампирка уже поднялась с кровати. Все в доме замерло. Отец шуршал документами в кабинете, сестры мило спали, в их возрасте это обычное явление – долгий сон, мать, наверное, сидела в своей комнате. Эльза накинула на себя летящий халат. Выпорхнув из комнаты, она направилась проверить как дела у Маргарет. Каждое утро вампирка навещала кормилицу, пока та спала и не была такой разговорчивой, как днем. А заодно украдкой следила за младшим братом. Тот быстро рос. Эльзе было интересно все, что связано с ним.

Юная вампирка без стука распахнула дверь спальни, леденящий душу ужас ужалил в самое сердце. Белые простыни были залиты кровью. Маргарет и ее дочь без жизни лежали в центре комнаты. Они были жестоко убиты, а на кровати, скрестив ноги в позе йога, сидела Марта Старлайт. Ее сын спокойно спал на коленях матери.

– Доброе утро, мама, – промямлила Эльза, от шока у нее заплетался язык.

Женщина кивнула в ответ. Девушка отвела взгляд под гипнозом черных оценивающих глаз матери.

– Эльза, – произнесла Марта.

Вампирка подняла на мать перепуганный взгляд.

– Сообщи сестрам и Алексу, что мы сегодня же отбываем на Север. У нас там чудный дом. – задумчиво и тихо говорила она.

– Да мама. – робко согласилась Эльза.

– И еще надо сообщить всем, что наш с Алексом сын погиб. Выкидыш. Я в глубокой печали и запрещаю, кому бы то ни было приезжать к нам в гости. Не нужно чтобы о нем кто-нибудь прознал. – Она погладила по маленькой головке мальчика.

– Хорошо, мама. – покорно отозвалась Эльза. – Я пойду?

Девушка мечтала скрыться за дверью, ей было очень стыдно за страх перед матерью.

– Иди. – согласилась вампирка.

– И еще, – бросила Марта открывающей дверь дочери. – Я дала ему имя. Его зовут – Гелиот. Гелиот Алекс Старлайт. А что? Звучит!

Марта передумала неожиданно. Первый шок от того, что он сын родился человеком, прошел. Она всегда мечтала о сыне мальчике, и вот ее ребенок лежит где-то в этом доме, его кормит грудью незнакомая женщина, с ее молоком он все сильнее и сильнее становится человеком. Она просто не могла этого допустить, это ведь ее сын, значит ей решать его судьбу. Она не позволит этой мерзкой человечке сделать ее сына таком как она.

По засыпанной снегом проселочной дороге медленно ехали сани, запряженные двумя лошадьми. Животные сильно утопали в глубоких сугробах.

– Мадам, вы уверены, что знаете, куда мы едем? – в очередной раз заладил извозчик. – Впереди видно только сугробы и никакого намека на жилища. Я же говорю, эта дорога давно заброшена, там впереди вряд ли еще живут ваши дальние родственники.

– По-твоему я выжила из ума? – раздраженно бросила Марта.

Извозчик сосредоточенно уставился на девственные сугробы впереди себя. Женщина нанявшая его всегда уверенно показывала направление, и, хуже всего, она заплатила вперед. Делать было нечего: приходилось верить ей на слово.

Марта Старлайт сидела в повозке, закутавшись в роскошную лисью шубу. Мороза пробирающего до костей она не чувствовала, лишь приятную прохладу на коже. Все это передвижение было задумано, как попытка довезти сына в новый дом живым и здоровым. Передвигаться пешком с ним на руках она побоялась. Он был человеком, а вдруг замерзнет или еще что, материнские чувства взыграли в вампирке. Хотя сейчас все больше склонялась, что пешим ходом было бы намного быстрее и намного безопаснее.

– Я не знаю насколько ты хрупок, и спросить не у кого, – прошептала Марта спящему Гелиоту.

Ее семья давно была на месте и разбирала развалины брошенного дома. Время безжалостно над домами без хозяев, Марта это знала как никто. В ее долгой жизни их было предостаточно. Все рано или поздно приходилось оставлять, а если судьба заставляла вернуться, то чаще всего она возвращалась в руины: заросшие травой, уничтоженные ветром и дождем, или человеком.

Перед отъездом с Оркнейских островов Марта постаралась учесть все. Всему вампирскому сообществу, скорбящая мать сообщила о потере долгожданного наследника. Пришлось нарушить обещание и найти бежавшего из города акушера. Все свидетели, знавшие о Гелиоте, хотя бы косвенно, были убиты, в том числе, все родственники Маргарет.

Марта отчетливо понимала, почему скрывает рождение своего сына. Быть вечным свидетелем своего позора, вечно смотреть в глаза истинных вампиров и читать в их глазах жалость к себе, было выше ее сил. Пусть о нем никто не будет знать, а она как-нибудь придумает, как сделать из мальчика вампира. Она же Марта Старлайт – и она придумает. Она все исправит.

– Мадам, куда дальше? – крикнул извозчик, отрывая Марту от размышлений.

Вампирка выглянула в небольшое оконце повозки.

– О, мой друг, теперь все время только прямо, осталось совсем немного, – крикнула она, – И я покончу с твоим навязчивым присутствием в моей жизни, – уже мысленно закончила Марта.

Лес постепенно редел, продвигаться вперед стало легче, сугробы мельчали. Неожиданно путникам сквозь стену из деревьев открылась опушка. Она заканчивалась глубоким обрывом, а на его краю стоял дом, окна его были выбиты, в крыше виднелись огромные дыры.

– Мадам, мы, кажется, приехали, – позвал ее мужчина. – Только как же вы тут жить будите?

Повозка остановилась.

– Не твое дело, – фыркнула Марта в ответ.

Придерживая подол шубы правой рукой и со спящим сыном в левой Марта неспешно вылезла на свежий воздух. Она окинула дом небрежным взглядом и слегка поморщила нос от нерадостной картины.

Дверь дома распахнулась, на пороге показался Алекс. Рукава его рубашки были закатаны до локтя, лицо все в пыли, было видно, что он с дочерьми интенсивно приводит дом в порядок. Алекс радостно улыбнулся жене и распахнув объятия направился к ней.

– Я переживал, милая моя. – произнес он заключая ее в объятия.

– Ни к чему это было, – остановила его жена, скидывая его руки с себя.

– Как наш сын? – не обращая внимание на тон жены, спросил Алекс.

– Багаж, – перебил их беседу извозчик, – Куда девать ваш багаж?

Марта нервно зарычала, сильнее прижала к себе ребенка и упругим шагом направилась в дом.

– Оставьте его здесь, – пропел Алекс.

Могла ли судьба поступить с ним иначе? Он не знал, и никто не знает, когда придет его час. Извозчику все не нравилось с самого начала, и сейчас он решил, что слишком злится на молодую госпожу за ее вечную грубость, и угроза в голосе ее мужа ему только почудилась. Не успел он закончить сматывать веревки, как жуткое чудовище с огромными клыками впилось в него безжалостной хваткой, лишающей жизни. Он только и успел подумать, как это он такие зубы раньше не заметил.

Пандора сидела на диване рядом с Правителем Кронов и нежно обнимала его. Валагу пробивала мелкая дрожь. Женщина всеми силами старалась ему помочь и периодически целовала мужчину то в лоб, то в губы, то в холодные руки.

– Что такое? Я не пойму, – тихо выпытывала она причину его состояния.

Валага молчал.

– Милый, ну не мучай меня! – взвыла Пандора. – Расскажи!

Мужчина поднял на нее пустой взгляд.

– От чего тебя трясет? – не уступала она. – Ты холоден как лед и бледен, будто собрался умереть и покинуть меня раньше срока.

– Я давно не ел. – наконец произнес Крон.

– Почему?

Валага усмехнулся.

– Ты неисправима! – расхохотался он.

– Почему? – повторила свой вопрос женщина, невинно хлопая ресницами. – Я знаю, ты не любишь это вопрос, но что мне еще спросить? Зачем ты моришь себя голодом?

– Я забыл обо всем на свете. – начал словно притчу тихим голосом Валага. – О времени. О голоде. О тебе. О Кронах. И в этой пустоте я нашел ответ. Теперь я вернулся назад и наконец знаю, что надо делать, чтобы выиграть время и не допустить повторения.

Он снова умолк.

– Чтобы не допустить чего? – не дала ему Пандора провалиться снова в череду, захлестывающих мыслей.

– Рождения вампира с силой Крона. Точнее не совсем вампира, а его ребенка-человека.

– Такое возможно? – спросила Пандора.

– И самое ужасное моя милая. – склонился Валага к самому уху девушки. – Он не просто Крон, он – наместник.

– Не может быть!!! – выдохнула женщина. Она прикрыла рукой рот, чтобы спрятать свое недоумение и страх. – Что ты намерен делать?

– Вот об этом я и думал, целую неделю, – сказал просто Валага. – Забыв про сон и еду.

– И про меня, – с легким укором произнесла она.

– И про тебя, – согласился он.

Женщина молча смотрела на Правителя, а он будто решался на ответ.

– Я придумал заклятие. – еще тише обычного начал Крон. – Я наложу Запрет на весь род вампиров, чтобы они больше не могли рожать детей, а вдруг все это подстроено?

– Не дури! – вдруг очень серьезно произнесла женщина. – Это невозможно, и ты сам это прекрасно знаешь!

– Пока не разберусь наложу Запрет от греха подальше. – упрямо повторил мужчина, смерив Пандору суровым взглядом.

– Как пожелаешь, милый. – покорно произнесла она. – А сейчас позволь мне уложить тебя в постель и накормить горячим обедом.

Валага кивнул в знак согласия. Его силы были действительно на исходе, и от заботы любимой женщины он не мог отказаться. Пандора словно тень всегда заботилась о нем, и ему это очень нравилось. Она принесла горячий чай, потом разогрела обед, собрала со всего дома пледы и укутала его, а сама легла рядом, опустив голову ему на плечо.

Для обряда все было готово. Кроны стояли полукругом. Валага позвал только самых верных своих слуг: Пандору, Анастасию, Августа, Льва и Клару. Им не надо было объяснять, что он задумал. Они беззаветно верили своему Правителю. Одна Пандора знала истинную причину и поклялась унести ее с собой в могилу. Только Пандора знала насколько это важно для Валаги. Она единственная знала, насколько глубоко страх поразил сердце ее Правителя.

Помощники напевали придуманную для заклятия самим Валагой песню, а он стоя напротив тотема заключал в него свою волю. Он собирал мощь стихии в свои руки, но заклятие, как бы Валага не пытался убедить себя в обратном, было не во благо. Такое стихия поддержать не могла, оно было вопреки жизни. Сил возложить на себя удел Богов и заточить право рождения в камень не хватало.

– Я должен, – сквозь плотно сжатые зубы процедил Валага.

Пандора понимала, все бесполезно. У них не хватит сил. Она быстро отошла к высокой тумбе у помоста и схватила жертвенный кинжал.

– Сам Тэра Моу! – воскликнула девушка и вонзила тонкое лезвие себе в солнечное сплетение. Ее тело взмыло в воздух, окровавленные руки повисли вдоль туловища и спина неестественно выгнулась. Из раны на пол стали медленно стекать капельки крови.

Валага ахнул и было бросился к девушке, но сила что никогда ранее не наполняла его легкие такой силой, сбила с ног. Он упал, снова вскочил на ноги. Мощь была безгранична. Она была подвластна ему полностью. Пандора жертвовала собой, даруя ему мощь своей крови, ценой своей силы, а если медлить то и жизни.

Валага поднял с пола тотем и сосредоточился на Запрете. Надо спешить. Он вытягивал огромную мощь из дарованной силы, но ее все было мало. Для заклятия охватывающего целый род необходимо было намного больше, чем жертва крови, необходима жертва другого характера. Жертва жизни.

Пандора, как всегда, поняла это раньше Валаги. Она последний раз взглянула в его голубые глаза и, надавив из последних сил на кинжал, погрузила его еще глубже в свое тело. Ее единственной целью в жизни было служение ему, ее Правителю, и сейчас она отдавала дань своей безмерной, безграничной любви. Ей ничего не было жаль, только бы все было, как он хочет, только бы он был счастлив. Ей было лишь жаль, что она больше никогда не увидит его глаз. А может все-таки там за гранью есть жизнь и они когда-нибудь встретятся? Она будет его ждать.

Валага не сразу понял поступок Пандоры. Он поймал огромный поток силы и, наконец, смог заключить ее мощь в тотем, создав Запрет, прочно сковавший род вампиров. Когда все было кончено, Валага открыл глаза, и правда подкосила ноги. Он камнем упал на бездыханное тело возлюбленной. Уже никакая сила в мире могла ее оживить, сколькими бы он не жертвовал.

В этот день он окончательно возненавидел будущего наместника. Еще не научившись говорить и ходить, он уже отнимал жизни у тех, кого Валага любит.

Глава 4 Детские годы

2 года

Приближаясь к кухне Алекс уже чувствовал надвигающуюся на него бурю.

– У нас небольшая проблема милый, – проговорила Марта, завидев мужа в дверном проеме. Она разложила на кухонном столе овощи, купленные на местном рынке. – И что с этим делать?

Алекс неуверенно подошел ближе к жене.

– Смотря, чего ты желаешь от них добиться, – протянул он, усмехаясь.

– Ну хватит! – воскликнула Марта. – Ты прекрасно понимаешь, к чему я веду!

– И чего ты от меня хочешь!? – тоже повысил голос Алекс. – Я-то точно не знаю, что с этим делать! – он небрежно ткнул пальцем картошку.

– Ты же был человеком! – не уступала жена.

– Да был! – бросил он. – Но я воспитывался в обеспеченной семье, меня этому не учили. У нас были слуги!

– Точно. – воскликнула Марта. – Слуги! Мне все равно, как ты это сделаешь. Но ты должен вернуться из деревни с женщиной! Мы ее обратим и она будет заботиться о Гелиоте. Будет ему готовить и помогать в воспитании.

– Мы ее обратим!? Зачем? – возмутился вампир.

– Человек мне в доме не нужен! – бескомпромиссно бросила Марта.

– Чтобы сделать раба покорным время надо! – напомнил Алекс.

– А ты найди какую-нибудь мать большого семейства и пригрози, что убьешь всех ее детей. Она и присмиреет. Не поможет – убей всех и ищи другую. Я уверена, так поиски быстро сладятся.

5 лет

Гелиот хныкал в углу комнаты.

– Прекрати! – прогремела Марта и ребенок тут же умолк. Авторитет матери был непререкаем. – Фрося! – крикнула она.

На пороге комнаты появилась экономка. Она небрежно обтерла выпачканные в муке руки о фартук и обратила свой взор на госпожу.

– Я здесь, – отозвалась она.

– Что не так? – спросила Марта женщину. – Чем он недоволен? – указывая на заплаканного сына.

– Я думаю, ему просто скучно. – быстро нашлась женщина. – Почему вы не позволяете сестрам с ним играть? – набралась она смелости и задала провокационный вопрос.

Марта смерила ее взглядом.

– Эльза! – прокричала вампирка. – Мила! Эмма! Идите сюда.

Она жестом велела Фросе удалиться, даже не взглянув на перепуганную женщину.

– Да, мама! – раздались голоса дочерей.

– Поиграйте с братом.

7 лет

В этот вечер Марта ушла поздним вечером из дома, со словами что готовит сюрприз. Экономке Фросе это заявление не понравилось сразу. Она вернулась ночью с живым ребенком на руках.

– Фрося, смотри какой миленький, – Марта потрясла перед носом няни Гелиота ребенком лет пяти. Он мирно спал на руках вампирки.

– Мадам, – ахнула Фрося, – Зачем вам ребенок? Я вас умоляю, вы же его не убьете!

– Нет, конечно, я принесла его для Гелиота! Пусть поиграет. – без тени сомнения произнесла Марта.

Глаза Фроси наполнились ужасом и слезами.

– Госпожа, – взмолила она. – Прошу Вас, позвольте мне отнести его обратно в деревню.

– Еще чего! – воскликнула Марта. – Фрося не зли меня или следующей игрушкой для Гелиота станет твой племянник. – Марта закусила нижнюю губу, – Его кажется, Игорем зовут!?

– Алешей, – поправила Фрося и тут же осеклась.

– Ну, что? – озорно спросила Марта. – Этого относим, а Алешу приносим?

Фрося нервно замотала головой.

– Вот! – утвердительно сказала она. – Свое всегда роднее чужого! Пусть Гелиот поиграет, а потом съедим.

Марта крепко держа ребенка отправилась на поиски Гелиота и, несмотря на глубокую ночь, ее семилетний сын рассекал во дворе. Эльза и Эмма хохоча следили за братом, а тот специально спотыкался и падал, чем сильно всех веселил. Он был с ног до головы в пыли и листьях. В его смольных волосах застряли веточки и пылинки, а в черных глазах играли бесята.

– Гелиот, – позвала Марта.

Сын послушно подошел к ней без промедления.

– Смотри, я принесла тебе живую игрушку!

Гелиот подозрительно посмотрел на спящего ребенка, а через секунду потерял к нему интерес и направился наматывать круги вокруг деревьев во дворе.

Марта раздосадовано протянула ребенка, семенивший следом Фросе.

– Отнеси его в дом! – приказала она. – Я думала, моему сыну понравится подарок! Он ведь так просил его! – огорченно проговорила Марта.

– Мама не расстраивайтесь, – постаралась успокоить ее Эльза. – Он вспомнит о нем завтра! Я уверена, что вспомнит! И будет очень рад!

Марта улыбнулась дочери. Гелиот, разогнавшись, налетел на дерево, от чего высокая сосна стала раскачиваться.

– Такой мелкий, – подметила Эмма, – а силы в нем прорва! Как такой сильный, он может быть человеком?

– Это полная чушь! – взревела Марта и подхватив подол платья быстрым шагом направилась в дом. – Гелиот, – крикнула она около самого порога. – Бегом спать!

Ранним утром Марта застала Гелиота и его нового друга на лужайке около дома. Дети тихо играли. Они были так увлечены, что не заметили ее появление. Фрося следила за ними, разместившись неподалеку. Завидев госпожу, она быстро скользнула к ней.

– Мадам, – взмолилась она. – Мадам, позвольте мне после того как они поиграют отнести мальчика обратно в деревню.

Вампирка отрицательно закачала головой.

– Он ведь еще совсем ребенок. – дрожал голос няни.

В эту минуту двери дома распахнулись и на пороге появился Алекс в сопровождении сияющей дочери, Эммы. Ее рыжие непослушные волосы были туго затянуты в элегантный пучок, а длинное лиловое платье сверкало белизной кружева.

– Замечательное платье! – похвалила дочь Марта.

– Спасибо, мама!

Вампирка прокрутилась на месте, демонстрируя его. Отец тем временем прошел и сел на деревянную лавку.

– Доброе утро. – неуверенно протянул Гелиот, вскочив на ноги, при виде обоих родителей.

– Доброе утро, сынок. – нежно бросил Алекс. – Играй! К нам приедут гости, – озорно продолжил он, переключив свое внимание на жену.

Марта жестом велела Фросе отойти.

– И кто? – поддержала она его веселый тон. – Неужели будут смотрины дочерей.

– Не дочерей, – утвердительно произнес Алекс. – Эммы.

Юная вампирка при этом отвела счастливый взгляд.

– Мой друг Джон приедет со своим сыном Альбертом. Я буду счастлив, если наши дети понравятся друг другу.

– Не рано? – немного тревожно спросила Марта.

– Нет, – уверенно заявил отец. – В самый раз! Она уже у нас взрослая!

– Я пойду! – быстро бросила Эмма и скрылась в доме.

Алекс с Мартой весело переглянулись.

В эту минуту у ребят, играющих на лужайке, получилась небольшая ссора. Гелиот вырвал из рук друга игрушку, от чего тот стал громко плакать.

– Я хочу к маме. Мама, – залепетал ребенок.

Фрося бросилась к нему, стараясь успокоить его.

– Гелиот. – позвала Марта.

Мальчик послушно встал и оказался рядом с ней.

– Убей его. – произнесла она смотря малолетнему сыну прямо в глаза. Он не шелохнулся, хорошо поняв ее приказ.

– Госпожа, – упала перед ней на колени Фрося. – Они же еще дети! Они просто играли.

– Заткнись! – жестко бросила вампирка.

– Господин! – сделала последнюю попытку Фрося, после чего получила сильный удар по лицу от Марты. Капельки крови проступили на нижней губе и быстро затянулись обратно. Фрося встретившись с разъяренным взглядом хозяйки умолкла, продолжая тихо плакать на земле у ее ног.

– Гелиот, – с нажимом произнесла вампирка. – Я выбью из тебя эту слабую человеческую сущность. – зло зашипела она. – Убивай, сказала! Как ты смеешь меня ослушаться!

На шум из дома показались дочери. Они с ужасом смотрели на свернувшуюся в комок у ног матери ревущую женщину, на Гелиота не сводящего глаз с ее лица и отца бесстрастно за всем этим наблюдающего.

– Гелиот! – взревела Марта.

– Как именно мне его убить? – потупив глаза, смиренно спросил Гелиот.

Улыбка скользнула на губах вампирки.

– Как сам пожелаешь, милый, – уже пропела она.

Гелиот был старше, да и выше принесенного матерью мальчика. Он много раз видел, как убивают людей его родственники, но сам раньше никогда этого не делал. Он неуверенно приблизился к своему другу и дрожащими детскими руками коснулся его шеи. Сначала ничего не получалось, мальчик вертелся и Гелиот, обернувшись на мать и встретившись с ее хищным внимательным взглядом, продолжил свои неумелые попытки.

Когда все было кончено, он неуверенно отошел от бездыханного тела и, подняв на мать перепуганный взгляд, спросил:

– Можно я в доме поиграю?

Ему хотелось поскорее сбежать отсюда.

– Конечно, – согласилась Марта. – Иди сюда.

Гелиот на ватных ногах подошел к ней и мать громко чмокнула его в лоб, от чего улыбка невольно расплылась по лицу мальчика.

– Иди, – скомандовала она своим обычным тоном. – Фрося убери. А еще, – она обратилась к мужу, – мы попросим Джона, пустить яд вампира в кровь нашего сына. Может это поможет сделать его одним из нас. Может яд не работает из-за того, что мы родственники.

– Марта, – спокойно произнес Алекс. – Может все-таки стоит прекратить пробовать, у него в крови иммунитет на яд и вампиром нам его не сделать.

– Я в это не верю, – бескомпромиссно заявила она.

10 лет

– Я хочу кровь, – упрямо повторял черноглазый мальчик. Он сидел на высоком стуле за обеденным столом, напротив него стояла не тронутая тарелка с кашей.

– Никакой крови, – уверенно отозвалась женщина. – Ешь или я все расскажу твоей матери.

При упоминании о матери он нехотя взял в руку вилку.

– Кровь, – уже тише продолжил он упрямо.

– Гелиот, – раздался голос Марты сзади него.

Юный Гелиот крепче сжал вилку и отправил первую порцию в рот.

– Ой, мадам, – простонала Фрося, – Он очень тяжело переносит свое отличие от вас. Беззаботное детство прошло.

Марта лишь пожала плечами. Она села напротив Гелиота с интересом уставилась в его тарелку.

– Что это он ест, Фрося? – не много скривившись, спросила Марта.

– Это каша, мадам, пшеничная, – пояснила няня. – Очень полезная штука для молодого растущего организма.

– Гадость, – прошипел Гелиот.

– Ешь, – шикнула на сына Марта, – Фрося лучше знает, чем тебя кормить.

15 лет Оркнейские острова

Гелиоту исполнилось пятнадцать лет. Он превратился в долговязого несуразного подростка с запутанными вороными волосами, с черными глазами, с огромным недоверием смотрящими на мир. Он вытянулся и стал выше матери.

– Вороненок, – глумливо проговорила Эльза, дразня брата.

– Ворона, – не уступил он ей.

Эльза обиженно поджала губы и взглянула на мать.

– Не смотри на меня, – почувствовала Марта взгляд. – Сама виновата.

Алекс, Марта и их дочери стояли на краю обрыва и зачарованно смотрели вдаль Северного моря. Сильные порывы ветра дули им в лицо, принося с собой солоноватый вкус.

В этом году семья Старлайт впервые решилась вернуться на Оркнейские острова. Туда где родился Гелиот и где они так любили жить.

– Пошлите попрыгаем! – озорно крикнула Эмма, быстро удаляясь вдоль обрыва на север. – Сто лет этим не занималась. – смеялась девушка.

– Попрыгаем? – с интересом протянул юноша.

– Ага! – подхватила Мила. – Я – за! – и она стала догонять сестру.

Эльза закатила глаза.

– И это старшие сестры? – страдальчески произнесла вампирка.

– Мама. Позволь? – осторожно спросил Гелиот.

Марта перевела взгляд на сына и, выдержав паузу, произнесла:

– Да что с тобой может случиться? – задала она вопрос сама себе. – Иди.

Гелиот со всех ног бросился за скрывшимися из вида сестрами.

С этого дня прыжки со скалы в бушующий океан стали его любимым занятием. Он часы напролет исследовал острова и развлекался, ища все более и более крутые уступы. Он разгонялся и прыгал. Недолгий полет, ветер в лицо. В эти моменты ему казалось, что он умеет летать, что ветер с ним заодно. Потом ледяная вода, она иглами впивалась в тело. Эйфория разливалась по венам. Сильные от природы мышцы здесь становились крепче. Он по крутым уступам поднимался наверх и прыгал снова.

– Гелиот, подойди ко мне, – позвала Марта.

Подросток, читающий толстую книгу в углу комнаты, отложил ее в сторону и медленно поднялся на ноги.

– Милая, может прекратим пробовать? – безразличным тоном начал Алекс, сидящий в мягком кресле с газетой в руках. Ему в принципе было все равно, лишь бы Марта была счастлива, но Гелиот сильно страдал от постоянных укусов. Ему было немного жаль сына.

– Нет! – категорично заявила вампирка.

Гелиот тем временем оказался около матери.

– Ты заставляешь себя ждать, – строго произнесла она. – Руку! – протянула женщина ладонь.

Гелиот будто во сне выполнил ее приказ. Сейчас будет очень больно, и от этого всегда послушный ребенок нехотя выполнял приказы матери. Вампирка обнажила огромные клыки и обхватила ими тонкую руку. Погрузив зубы глубоко в его тело, она нашла вену и проткнула ее. Тоненькая струйка крови стала стекать по коже к ладони. Марта не пила кровь сына, а просто замерла в таком положении. Яд начал быстро проникать в тело мальчика. Он разъедал кожу и больно обжигал ее. Боль медленно расползалась по всему телу вместе с ритмом сердца. Гелиот закатил глаза, невыносимая пытка продолжалась, сознание заволокло туманом.

Сильный толчок откинул Марту к дальней стене комнаты. Она наполовину пробила стену, оставив в ней глубокую вмятину. Алекс подскочил на ноги. Он не мог толком разобрать, что произошло. Гелиот растерянно смотрел на мать. Он просто не смог больше терпеть, а сказать – значило перечить, и он терпел, но инстинкт самозащиты победил на этот раз. Он оттолкнул мать от себя с невероятной силой. Острые зубы разорвали кожу на его запястье. Рана на теле мгновенно затянулась, но яд проникший в тело продолжал мучить и терзать тело, пульсирующей болью.

Марта поднялась на ноги и стряхнула с себя пыль от раскрошившейся стены.

– Я себе что-то сломала, – сухо проговорила она, в упор смотря на мужа. – Кость сама не срастется. Надо вправить.

Алекс безмолвно подошел к ней. Он быстро ощупал тело жены и резким движением разорвал на ней одежду. Острыми как лезвие ногтями он стал разрезать кожу на спине. Пальцы глубоко погрузились в тело, Марта стиснула зубы. Нащупав двумя пальцами торчащую кость, мужчина вставил его на место. Секунда и она срослась в месте перелома. Когда рука Алекса покинула тело вампирки, она издала глубокий вдох облегчения.

Марта подняла глаза на сына. Мальчик с замиранием сердца ждал ее реакции. Непозволительную дерзость позволил он себе. Он не просто ослушался мать, он причинил ей боль.

Но злости и отвращения в глазах матери не было. В них было любопытство. Она вернулась на свое место. Села на пол около журнального столика. Отец вернулся в свое кресло. Вмешиваться в воспитание сына он все же не собирался.

– Гелиот, сядь сюда, – указала женщина место напротив себя. Мальчик мгновенно оказался напротив матери. – Мы сейчас выясним кто из нас с тобой сильнее.

Алекс отложил газету и уставился на картину у журнального столика. Это было действительно интересно.

– Мама, ты сильнее. – тихо проговорил Гелиот.

– Не спорь. – быстро произнесла Марта.

Она поставила локоть на стол и жестом предложила сыну последовать ее примеру. Когда их руки скрепились в рукопожатии, вампирка слегка надвила на руку сына. Она послушно коснулась стола.

– Гелиот! – тихо сказала вампирка. – Мне нужна правда!

– Хорошо. – согласился мальчик. – Давай попробуем еще раз.

Они снова скрестили пальцы, Алекс, не выдержав, подошел ближе. Марта даже не успела, что-то предпринять как ее рука под силой сына упала на стол. Лицо Гелиота ничего не выражало. Он огромной усилием воли заставлял себя не ликовать: матери это точно не понравится.