Текст книги "Времена года"

Автор книги: Виктория Журавлева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Времена года

Часть 1. Снежная темница

Поле. Яркое холодное Солнце освещает лес. Зелёные ёлки, покрытые снегом и замёрзшие. Больше ничего нет, листья деревьев опали, все ждут хотя бы чуточку тепла. В этом году зима особенно холодная, жестокая и долгая, кажется, ей нет конца. Этот холод будет бесконечен, как и мучения природы.

Это далеко не новая история, в жизни давно уже нет ничего нового. Ситуации повторяются не каждые столетия, а каждый день, люди не видят этого, но Небо всегда наблюдает. Можно бесконечно философствовать о смысле жизни, о любви, о жестокости, о предательстве и ещё миллионах вещах, но почему бы просто не пожить? Сейчас так сложно остановиться в круговороте событий, все забыли настоящий вкус жизни, что значит дышать свежим воздухом и наслаждаться мгновеньем

Белая сирень не вянет этой зимой, она укутана в только выпавший снег, пока ещё не тронутый руками человека. Сирень тянется к старому другу – Солнцу, не догадываясь, что даже он больше не согреет. Она осталась совсем одна посреди поля, деревья почему-то больше не говорят с ней, нет чувства единства и свободы, вся Природа спит, а она не может заснуть в снежной темнице, не дающей цвести и обрекающей на одиночество.

Зима разлучает, из-за неё сердца замерзают, никто больше не хочет выходить на улицу, радоваться, все хотят переждать это страшное событие в одиночку. Никто не догадывается, что им холодно не из-за зимы, а из-за одиночества. Люди перестают бороться, бросают друг друга, не ждут, думая, что будет лучше и легче, но законы Природы совсем другие.

Каждый год Природа разлучает цветы и деревья друг с другом, чтобы увидеть, кто будет бороться до Весны, а кто потеряет смысл, забудет, почему хочет вернуться. Бывает, один ждёт, а второй уже забыл… Тогда погибают оба: второй от холода, а первый от разбитого сердца и тоски. Природа наблюдает за своими детьми, не в силах помочь, она не может вмешаться и подсказать, тогда всё будет фальшиво. «Дети должны сами знать, чего хотят, и выбрать свой путь», – уверена она.

Сирень не сдаётся, продолжает говорить в пустоту, каждый раз надеясь, что ей ответят. Она не верит, что теперь одна, что её могли оставить. Она тянется, пытаясь вырваться из белоснежного заточения, то ли силы не позволяют, то ли вокруг и правда так много снега и холода.

Как бы ей хотелось закричать от разочарования и страха и увянуть, но она не может, потому что обещала и не собирается сдаваться так быстро. Вокруг никого, ей безумно холодно, все лепестки уже опали. Обычные снежинки вокруг превратились в собственные белоснежные лепестки, так и говорящие: «Сдайся, это бесполезно».

Часть 2. Одиночество

Она слышит, как воет ветер по ночам, как заяц пробегает мимо, а за ним лиса или волчья стая. Сирень чувствует шаги людей, которые проходят через поля к ёлкам, чтобы зачем-то срубить, убить дерево… От этого белоснежный цветок плачет и старается затаиться в своей темнице, чтобы её не забрали, не срубили, не унесли с родного поля.

Наутро лучики Солнца всё-таки достают до неё, но она не чувствует привычного тепла. Она лишь чувствует, что вокруг остаётся всё меньше и меньше деревьев. Что же будет, когда вернётся тепло? Она проснётся и не увидит никого? Ни любимых берёзок, ни огромных вечно-зелёных ёлок… Елей тоже не будет? А вдруг и Его не будет?

Сирень терзается сомнениями. Они обещали друг другу, что не завянут, обязательно вернутся и будут вместе после такой долгой и холодной разлуки. Ей кажется, что всё было сном и не было тех теплых дней, когда они познакомились и узнали друг друга, их счастье казалось теперь слишком быстрым – всего лишь одна осень. Она замерзает, но воспоминания помогают бороться.

Даже Небо больше не может говорить с лесом, ведь сначала Природа запретила, а потом укрыла снегом. Всё для того, чтобы проверить, увидеть слабых и сильных.

– У них была лишь одна осень, а ты хочешь, чтобы они зиму пережили! – ругается Небо, в который раз смотря на чистое и пустое поле.

Зимой везде пусто, не только в сердцах одиночек. В лесах животные не гуляют, лишь стараются найти еду и не стать добычей, деревья не растут, они спят и ждут, цветы не окрашивают зелень, не придают лесу яркость и неповторимость. Везде становится пусто, все краски стираются, остаётся белый холст, на котором позже будет рисовать лучший художник – Природа.

– Они смогли друг другу наобещать целый лес за эту твою осень! Значит, пережить тоже могут. Иначе нечего обещать друг другу, если не можете исполнить. Не мешай мне смотреть, – недовольно отвечает Природа, отворачиваясь и замечая укоризненный взгляд Солнца.

Солнцу не везёт больше всех. Он вынужден быть всё время на виду, но именно зимой не в силах вовремя согреть, поддержать и помочь. Не может подать знак из-за этих серых и ужасных туч, насланных Небом. Зимой Солнце – украшение, способное лишь блестеть и иногда радовать своим появлением.

Сирень продолжает терпеть. Время идёт, лепестки продолжают опадать, страх замёрзнуть и завянуть не даёт спать, поэтому по ночам она слушает дуэт волков и ветра. Днём Сирень считает, сколько лепестков опало и сколько у неё осталось… Она надеется, что когда останется последний, то с его падением придёт и тепло, растает белоснежная темница.

Часть 3. Оттепель

Наш мир скрывает в себе много прекрасных секретов, иногда мы сами их создаём, не догадываясь, что всё элементарно. Люди любят всё усложнять, из-за чего жизнь начинает казаться не такой, какой нужно. Придуманные сложности портят настроение, ухудшают все проблемы, создают несправедливые ситуации, из-за чего все заблуждаются и покидают друг друга.

У Природы осталась честность и справедливость. Она видит, когда лучше всего начать холода, чтобы наблюдать, как всё везде сразу меняется. Люди создают сложности из-за мороза, а цветы стараются как можно дольше побыть вместе, забыв о сложностях. В этом наша большая разница: настоящие цветы ищут возможности, а искусственные придумывают оправдания.

Сирень просыпается от уже привычного неприятного чувства – последний лепесток опал. Пора. Она открывает шире светлую зелёную листву и выпрямляется, оглядываясь и прислушиваясь к ощущениям. Ей тепло.

Ей наконец-то тепло! Она уверенно тянется наверх, туда, где лучики старого друга пробиваются к ней и манят на поверхность. Сирень выглядывает из своего заточения, поднимаясь выше и видя родное поле. Она видит вокруг живой лес, который постепенно также оживает. Сирень не одна. Она улыбается и раскидывает свои веточки шире, наконец-то дыша свежим воздухом, а не задыхаясь холодом.

– Что же это? Неужели, правда? Может, я всё-таки завяла? – не верит себе она, оглядываясь и встречая такие же радостные улыбки других цветов.

Природа смеётся над своими детьми, наблюдая, как самые верные и честные возвращаются друг к другу. Они только осознают, как много у них теперь времени. Небо прогоняет тучи, давая Солнцу возможность начать согревать и убирать снег. Лес хочет пить, нуждается в жизни и тепле после долгого сна.

– Тогда и я завял, – слышит она знакомый шелест сбоку и поворачивается, встречаясь с Ним.

Всё вокруг зеленеет на глазах, цветы тянутся друг к другу, а тёплый и приятный ветер кружит в танце среди них.

– Значит, всё правда! – радуется Сирень, протягиваясь к своему Ландышу.

– Пока тебя не было, успели замёрзнуть все леса, пчёлы перестали прилетать, солнце не грело. Пока тебя не было, тепло тоже будто пропало, – продолжает она.

Он наклоняется ближе, переплетаясь веточками и смотря на любимую Сирень.

– Хорошо, что снова появился? – спрашивает он, улыбаясь и наблюдая, как счастье появляется в каждом её движении.

– Да, снова тепло, – отвечает она, прячась от жестокого мира в крепких привычных объятиях. Теперь всё правильно.

Зима уходит. Природа расцветает. Весна.

Такая весна

Конец марта. Всё тает, люди перепрыгивают стеклянные лужи, чтобы не испортить и не испачкать новые весенние ботинки. Москвичи сменили зимнюю одежду, как только установилась температура +3, настолько они соскучились по теплу, солнцу и радости. Но погода обманчива: дует ветер, дождливо, серые тучи сопровождают жителей с самого утра, нет никакой надежды, что появится солнце, лишь слякоть, грязь и голые деревья, такие же тёмные и негативные, как всё вокруг сегодня.

Кажется, ничего не может изменить этот день. Людям приходится как-то уживаться с неприятной погодой, поэтому они становятся такими угрюмыми, недовольными и сердитыми на жизнь, носят чёрный и серый, сливаясь друг с другом в толпе. Только всегда найдётся исключение. Для баланса.

Яркий красный плащ на девочке с ямочками на щёчках, чьи тысячи маленьких пружинок на голове двигаются в такт её ходьбы. Она улыбается, в жёлтых резиновых тёплых сапожках прыгает по лужам, держась за мамину руку. Женщина смеётся и просит перестать, кидая быстрый взгляд на задумчивого сына, также крепко держащего её за другую руку.

Смехом и радостными криками девочки они привлекают внимание прохожих: кто-то корчит губы и хмурится, кто-то не сдерживает улыбки, из-за чего сам наступает в лужу и чертыхается, кто-то проходит мимо, потому что слишком спешит. Все заняты своими делами, а у этих троих свой уютный мир вокруг.

– А как понять, когда сердце радуется? – вдруг спрашивает мальчик, отвлекаясь от размышлений и переводя взгляд с сырого и грязного тротуара на улыбающуюся маму.

Женщина продолжает улыбаться, а дочка перестаёт играть и с любопытством слушает разговор «взрослых».

– Хм… Дай-ка подумать, – задумчиво отвечает мама, пытаясь придумать, как всё правильно объяснить пятилетнему сыну.

Она вспоминает детство. Бабушка всегда делала сладкие бутерброды с золотистым маслом и белоснежным сахаром, когда внучка приезжала на дачу. Ничего особенного, но она помнит, как бабушка почему-то радостно улыбалась и на душе становилось…

– Это когда внутри становится тепло, хочется улыбаться, смеяться и поделиться хорошим настроением с другими, – говорит женщина, смотря на мальчика, который лишь хмыкнул и слегка нахмурился. – Почему ты спрашиваешь?

Ей правда интересно, почему сегодня сын такой тихий и задумчивый. Дочка продолжает слушать, не понимая, почему брат выглядит растерянным. «У меня сердце радуется, когда папа покупает мне медвежат», – думает малышка.

– Просто сегодня в детском саду…У Ани день рождения, она пришла с косичками, но сегодня они были с большими розовыми бантиками, и все её поздравляли, она улыбалась, и я вдруг… – начал взволнованно и тихо рассказывать мальчик, смотря на тротуар и медленно краснея.

– А Мифа влюбилься! Тили-тили-тесто! Жених и невеста! – вдруг закричала девочка, смеясь и снова начиная прыгать по лужам. Миша ещё сильнее покраснел, перестал держать маму за руку и поджал губы.

– Дома поговорим ещё об этом, – пообещала женщина, осторожно беря за руку мальчика, чтобы перейти дорогу.

Дочка продолжала петь, её сердце радовалось из-за луж и догадок про старшего брата, Миша был в растерянности, думая, что ещё сердце может делать, а мама улыбалась, вспоминая детский сад и первую влюблённость. И день не казался больше серым.

Одетт/Oh, Death

Когда случилось это, я теперь не вспомню.

И не поверю я и на мгновение,

Что в мире мы могли не встретиться с тобою.

Р. Рождественский

Часть 1. Его глазами

День пошёл не по плану с самого утра, когда я забыл ключи от машины, споткнулся и наступил в лужу, выходя из подъезда, а позже опоздал на работу из-за пробок. Казалось, что хуже и быть не может, на один день достаточно проблем, но я узнал, что в редакции случайно удалили мои фотографии для нового выпуска журнала и теперь всю работу придётся делать заново. Не круто. Совсем не круто.

В такие дни весь мой жизненный позитив прощался со мной, а на его место приходили раздражение, недовольство всеми вокруг и желание ничего не делать. Ничего необычного, всё как у всех. Люди устроены так, что если у них что-то не получается или идёт не так, как они хотели, то настроение портится. А некоторые вообще стараются испортить день и настрой окружающих – таких я терпеть не могу.

Я справляюсь с этим по-своему – иду в пекарню, которая рядом с редакцией, беру круассан с шоколадной начинкой и чашку ароматного кофе, наблюдаю за посетителями и убеждаю себя, что сделаю всё ещё раз и получится намного лучше. Конечно, мой способ не всегда работает, но вкусная еда все равно радует, а люди отвлекают. Работать фотографом означает постоянно искать уникальные картинки вокруг.

Уже пять лет я ищу интересных людей, необычные места, путешествую, стараясь найти уникальные уголки нашего мира. Это сложно, ведь человечеству практически всё сейчас известно и невозможно его удивить, но всё-таки получается находить неординарные личности, показывать мир таким, каким я его вижу, поэтому мои фотографии нравятся журналам.

– Какой-то ты хмурый сегодня, – по возвращении в офис говорит мне секретарша главного редактора.

Она всегда старалась привлечь моё внимание, звала на тусовки, всё время что-то говорила мне, но не цепляла меня. В вечных поисках чего-то уникального я утратил любовь к обычному, может, поэтому за последнее время все друзья отдалились от меня… Путешествия в разные страны и знакомства с людьми, достигшими высот в науке или искусстве, изменили меня, заставили по-другому посмотреть на мир, но даже с другими взглядами я стараюсь поддерживать связь с друзьями и не быть изгоем. Хочешь быть фотографом – умей заводить новые знакомства и крутиться в нужных кругах. Вероятно, я просто превратился в эгоиста.

– Привет, Лекса. Не слышала, что мои фотографии случайно удалили? – спрашиваю секретаршу, облокачиваясь на стол и заглядывая в её большие выразительные глаза-хамелеоны.

Она теряется, смущённо улыбаясь и отводя взгляд, что заставляет меня самодовольно ухмыльнуться. Многие отводят взгляд в сторону, пытаясь спрятать свои эмоции, чувства, но я хочу оставаться открытым и видеть настоящих людей, а не их маски.

– Оу, это ужасно, Итан. Что будешь делать? – продолжает разговор девушка, всё-таки поднимая на меня взгляд и стараясь выглядеть уверенной.

– Постараюсь сделать новые фото к пятнице, – просто отвечаю ей, начиная разглядывать, что у неё лежит на столе.

Два блокнота, один маленький и жёлтый, больше похожий на записную книжку с номерами деловых партнёров журнала, второй уже больше и зелёного цвета. Рядом с блокнотами лежат одинаковые тонкие ручки, больше похожие на перо, на одной ручке декоративный голубой скотч. Наверное, так Лекса различает, какая ручка пишет. Её стол наполнен яркими красками, это всегда нравилось мне. Она вообще просто нравилась мне, но как подруга. Лекса добрая, яркая и позитивная, она всегда старается помочь, поддержать сотрудников и скрашивает скучные корпоративы, придумывая разные игры или просто начиная разговоры.

– А что тебе нужно? Может, я смогу помочь? – спрашивает Лекса, а я не сдерживаю улыбку.

Это ей льстит и явно радует. Люблю радовать людей.

– Если у тебя есть место, где я могу найти интересные и необычные личности, подходящие к статье о том, как наше общество разнообразно и… – начинаю объяснять ей, но секретарша прерывает меня, явно вдохновлённая какой-то идеей. Я уже говорил, что Лекса нравится мне?

– Есть, но сначала ты выручишь меня, – вдруг говорит девушка.

Ага, хочет заключить сделку. Что ж, это интересно.

– Выкладывай, – легко соглашаюсь я, решая, что Лекса не подведёт и можно попробовать что-нибудь новое.

Секретарша начинает нервничать, беря в руки ручку и пальцами перекатывая её.

– Друзья позвали меня в бар, а мне не с кем идти, одной будет не по себе. Я там не была и совсем не знаю, что за место. Ты мог бы составить мне компанию? Там будут другие фотографы, не соскучишься, – предлагает Лекса, а я снова усмехаюсь.

Да, наивной и робкой она никогда не была и знает, как получить желаемое.

– Хорошо, побуду твоим рыцарем, – подмигиваю ей, а после мы договариваемся о деталях.

Так и проходят мои дни.

Я ем круасаны по утрам, делаю фотографии для журналов и общаюсь с Лексой и другими знакомыми, договариваясь с ними о встрече на вечер. Всё идёт своим чередом, ничего давно не удивляет, не цепляет. Я застрял в рутине, которую всегда боялся. Мне хочется жить ярко и активно, а не ждать встречи со смертью и думать о том, чего ещё не успел сделать.

* * *

Место, о котором рассказывала Лекса, оказалось обычным баром, где молодежь веселится даже в будни. Они не думают о будущем, им всё равно, что будет завтра, есть здесь и сейчас. В таких местах можно почувствовать дикую жизнь, где нет правил и законов. В этом определённо есть свои прелести.

– На самом деле, я не думала, что ты согласишься, – признаётся Лекса, ведя меня в сторону столика, где её друзья-фотографы.

Я улыбаюсь, держа её за руку, чтобы не потерять и быть рядом.

– У меня хорошее предчувствие. Вечер будет занятным, особенно в такой приятной компании, – отвечаю ей, замечая, как она смущается и не сдерживает довольную улыбку.

Вечер перерастает в ночь.

Друзья Лексы – весёлые ребята, которые интересуются моими фотографиями. Мы обсуждаем работу, говорим немного о жизни, узнаём друг друга, а потом мой взгляд ловит Её. Впрочем, замечаю её не только я, а добрая половина посетителей бара. Она привлекает внимание своей отстранённостью, холодом, идеальностью и… Невозможностью из-за этой самой идеальности.

Она в чёрном блестящем платье до колена, которое не скрывает безупречную женскую фигуру, на плечах кожаная куртка, будто небрежно надета парнем, но такой девушке не нужен парень. Она независимая, сама по себе и не смотрит на людей, находится в другом мире. Я продолжаю наблюдать за тем, как она медленно и проворно пробирается к барной стойке.

Вижу, как она говорит что-то мужчине и спокойно улыбается. Улыбка не выглядит натянутой или вымученной, но она слишком невозможная, светлая и успокаивающая. Незнакомка интригует, потому что выделяется из толпы. Я задаюсь вопросом, откуда она взялась, поэтому решаю сначала понаблюдать за ней, чтобы понять: одна она здесь или с кем-то.

Спустя два часа девушка всё так же стоит около барной стойки, попивая какой-то коктейль и сканируя всех людей. Я даже не могу сказать, что она смотрит или наблюдает, её взгляд говорит о том, будто она о чём-то знает, видит то, чего никто не видит. Это кажется глупостью и даже пугает, но лишь сильнее хочется узнать её, потому что она влечёт к себе. Я бросаю Лексе и новым знакомым, что скоро вернусь, и направляюсь к барной стойке. Не помню, сколько выпил, но даже это не останавливает меня, потому что я не видел никого настолько собранного, спокойного и одновременно интригующего и загадочного. Она не замечает меня, полностью увлечённая своими мыслями.

– Привет, ты стоишь тут одна уже больше двух часов, а я случайно заметил… – говорю я, удивляясь тому, как неуверенно и недостаточно громко звучит мой голос.

Она переводит на меня взгляд, но не осматривает, как это обычно делают. Незнакомка смотрит прямо в глаза, а я впервые встречаюсь с такими серыми и пустыми глазами. В них нет никаких эмоций, ни удивления, ни возмущения. Либо она прекрасно держит себя на людях, либо слишком бесчувственная. Но как можно быть слишком бесчувственной?

– То, что ты случайно заметил, можно заметить вон у той блондинки, – спокойно прерывает мои слова девушка.

Я удивляюсь, а после хмурюсь и понимаю, что теперь точно не уйду, пока не узнаю о ней хоть что-нибудь. Не понимаю, что со мной и почему она так привлекает.

– Значит, я был прав. Ты вся такая холодная королева, которая… Зачем-то пришла сюда, – озвучиваю свои мысли, облокачиваясь на барную стойку и продолжая внимательно изучать её.

– Холодная королева? Можно было бы придумать что-нибудь интереснее, – отвечает незнакомка, а я мысленно радуюсь, что она не молчит и не шлёт меня куда подальше. Значит, ей всё-таки интересно, просто она скрывает это. У нас впереди целая ночь, чтобы выяснить.

– Итан, – представляюсь я, протягивая руку, и слежу за её действиями.

На мгновение в серых глазах проскальзывает недовольство, но всё же она пожимает руку и снова улыбается. А меня вдруг пробирает мороз. Я вовсе не чувствую тепла её кожи, лишь пронизывающий холод. Внутри всё переворачивается, а инстинкты начинают кричать «Беги, здесь опасность». Вот только убегать не в моих правилах.

Часть 2. Её глазами

Все хоть раз задумывались о смерти и жизни. Все боятся, что будет в конце, и этот страх никак не скрыть, он есть у всех, поэтому это не секрет и его никак не покажешь. К сожалению, ничего не может изменить конец, который известен только Судьбе и Смерти. Знаете, мы не общаемся, но между нами существует особая связь, нечто вроде тонкой нити, которая каждый раз направляет всё по нужному пути. Благодаря этой нити, которую мы перетягиваем друг на друга, жизнь людей становится опаснее и интереснее, они чувствуют риск, адреналин и страх. Пожалуй, страх – моя самая нелюбимая эмоция. Неприятно, когда тебя все боятся, а на твою напарницу надеются и верят в неё, радуясь её решениям, которые, нужно сказать, часто зависят именно от меня. Совсем неприятно. Знаете, довольно забавно, ведь я не должна ничего чувствовать, совсем ничего, но похоже, система сбилась. Или судьба решила сыграть злую шутку и со мной…

Эта ошибка в системе привела меня в мир людей. Сегодня я здесь не по работе, а как гостья. Конечно, я всё так же остаюсь собой, всё так же знаю, кого мне скоро предстоит забрать, но, в конце концов, даже Смерти не помешает маленький выходной. А эти глупцы пусть верят в то, что Судьба на их стороне. Не буду врать и говорить, что мне много лет и я изучила каждую деталь в этом мире. Совсем нет. Оказалось, что и у Смерти есть свой срок. И когда моей предшественнице пришло время уходить на покой, наконец, отдохнуть, погибла я сама. Не помню, что случилось, кем я была, как жила, но знаю, что каким-то образом пять веков назад выбор пал на меня. За всё это время я ничуть не изменилась. Не верьте этим байкам про костлявую старушку с косой, с черепом вместо лица и в чёрном балахоне. Я всё такая же, разве что когда-то ярко-зелёные глаза стали серыми, холодными и безжизненными, но с этим можно жить.

Может, человеческий мир и мал, но в нём полно разных и удивительных деталей. Иногда мне хочется вмешаться в жизнь людей, которые не видят мир моими глазами. Они не знают, что самое ценное – это их человечность и душа. Я давно лишилась этого, но опять же не помню, как именно, что странно, потому что Судьба помнит всё своё существование в мельчайших подробностях.

У всех людей есть чувства. Они живут чувствами, поэтому словно маленькие ёжики бегают по лесу в поисках вкусных ягод, делающих жизнь милых животных яркой, незабываемой и вкусной. Как ёжики ищут ягоды, так и люди в поисках того, что сделает их счастливыми.

Это банально, но мой самый любимый и действенный способ лучше узнать людей – наблюдать за ними в кафе. Обычно в кафе. Но сегодня я выбираю пойти в бар и понять, чем их так привлекает чуть ли не каждые выходные тратить свои деньги и здоровье в подобных местах. Невозможно сосчитать, сколько раз я и Судьба встречались в барах, пытаясь понять, кому на этот раз достанется бедняга. В заведении, которое я выбрала, темно, пахнет неприятно, люди танцуют, большинство из них улыбаются и совершенно ни о чём не думают. Это заставляет меня фыркнуть и внимательнее посмотреть на тех, кто сидят за столиками или возле барной стойки.

Ага, один решил забыться после ссоры с девушкой, второму просто скучно одному сдеть дома, третью сюда позвали подруги, чтобы развеяться, а четвёртый, окутанный тёмной аурой и полностью пропавший в своих мыслях, пытается избавиться от чувства потери близкого друга. Оу, это в какой-то степени моя вина, ведь я забрала того буквально этой ночью. Молодой человек не справился с управлением и разбился.

– Он не хотел, чтобы ты тоже потерял свою жизнь. Задумайся о том, что собираешься делать дальше, – подойдя к незнакомцу, я без предисловий высказываю ему свои мысли и чуть улыбаюсь, встречая его растерянный взгляд. Я обещала не вмешиваться в их жизни, но сегодня я обычная девушка и могу хотя бы попытаться поддержать его.

– Что? Откуда ты… – удивлённо спрашивать парень, но я продолжаю улыбаться и отодвигаю от него стакан.

– Неважно, просто подумай, – повторяю и отхожу, направляясь к барной стойке.

Я удивила его и ввела в заблуждение, теперь, если повезёт, он начнёт усердно работать, через несколько месяцев встретит девушку, на которой вскоре женится и в честь погибшего лучшего друга назовёт своего сына. Как легко изменить мысли Судьбы.

Я решила остаться в баре и посмотреть, что здесь будет дальше. Мне повезло, около барной стойки есть пара свободных мест. Буду пить лёгкий коктейль, наблюдать за людьми и смеяться над теми, кому повезло, что сегодня у меня выходной. Ночь обещает быть интересной, ведь я не так часто обращаю внимание на людей, с которыми должна буду встретиться лет через десять, обычно меня интересуют только перепуганные умершие. Яркий свет от прожекторов, какая-то музыкальная группа, выступающая на небольшой сцене, но нужно отдать ей должное, у людей есть оправдание, почему они все так дрыгаются, как будто кнопки в трясущейся банке.

Постепенно мне становится скучно, потому что ничего не происходит, никто ни о чём не думает, некоторые даже умудряются забыть, зачем они здесь и кто они. Я разочарованно и недовольно поджимаю губы после ещё одного глотка коктейля. Похоже, в бары ради веселья стоит ходить с друзьями, но друзей у меня нет, как и времени. Хотя время не самая главная проблема, ведь я ненастоящая и давно умерла. Забирать на тот свет людей не так сложно, это стало привычкой, работой, которая, ко всему прочему, делает меня бессмертной и…

– Привет, ты стоишь тут одна уже больше двух часов, а я случайно заметил… – от мыслей меня отвлекает мужской голос, раздавшийся уж слишком близко.

Я перевожу взгляд на незнакомца, который с особой внимательностью смотрит на меня, будто увидел восьмое чудо света, в чём, конечно, есть своя доля правды.

Он высокий, не очень худой, возможно, занимается каким-то спортом, волосы в беспорядке, впрочем, незнакомец старается это исправить и рукой быстро приглаживает их, ухудшая ситуацию. Светлые глаза, чей цвет невозможно разглядеть в этой темноте, смотрят изучающе и с каким-то хитрым блеском. Не ту девушку он выбрал.

– То, что ты случайно заметил, можно заметить вон у той блондинки, – отвечаю я, показывая на девушку с другой стороны барной стойки и не желая впутываться в его жизнь или даже знать, кто он такой.

Молодой человек выглядит удивлённым, что заставляет меня усмехнуться и перевести взгляд обратно на толпу.

– Значит, я был прав. Ты вся такая холодная королева, которая… Зачем-то пришла сюда, – настойчиво продолжает он, отвлекая меня.

Я снова смотрю на него и встречаюсь с выражением: «Если что-то вбил себе в голову, уже не отпустит, пока не узнает».

– Холодная королева? Можно было бы придумать что-нибудь интереснее, – отвечаю и замечаю, как его радует, что я продолжаю разговор. Да, какой-то странный. Его мысли пытаются решить загадку под названием: «Кто эта холодная королева?», других идей и планов у него нет, похоже, я и правда привлекла внимание.

– Итан, – вдруг представляется молодой человек, протягивая руку и чему-то улыбаясь.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза в ответ на глупый человеческий жест пожимать руки при знакомстве, но всё-таки отвечаю на рукопожатие и слегка улыбаюсь.

– Одетт, – говорю, совершенно не подозревая, что с этого знакомства и начинается интересная ночь.