Текст книги "Бракованная"

Автор книги: Виктория Яровая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Когда я поняла, кто именно сидит на мне, то испытала такой ужас, что одним молниеносным движением сбросила его с колен вместе с лепешкой, а сама в считанные секунды оказалась на столе. Все это я проделала, истошно вопя во все горло. Я визжала так, как никогда в своей жизни, и просто уже не могла остановиться. Меня трясло от отвращения, и я, стоя на столе, все еще пыталась стереть со своих ног ощущения от его мерзких лап. Мне казалось, что он все еще ползет по мне.

Многих из живности я не любила: змеи, тараканы, черви, жуки и остальную пакость, но вот пауков я не просто не любила. Я их панически, до одури боялась, при одном только их виде меня начинало трясти. А тут был не паук. Это был паучище! Огромный, волосатый, размером с половину кошки. Фу-фу-фу! Я не могла остановиться и все выплясывала на столе танец под названием «кыш, паук!». А тем временем тот преспокойно грыз мою лепешку всего в паре шагов от стола. Его мерзкие челюсти издавали отвратительные щелкающие звуки, и меня затрясло еще сильнее.

На мой крик, больше похожий на ультразвук, сбежались все. Но впереди всех несся мой варвар с оголенным мачете и таким выражением лица, от одного вида которого все враги разбежались бы в разные стороны, не дожидаясь его приближения. Все, но только не этот паук. Он, все так же мерзко чавкая, спокойно лопал мою лепешку, и его не волновал какой-то там варвар с огромным ножом. Это ты зря, мерзкий паучишка!

Варвар остановился у стола и стал быстро оглядываться по сторонам в поисках моего обидчика. Я тут же мстительно указала на паука. Варвар проследил за моим пальцем, осмотрел паука. А этот хитрец сразу же прекратил жевать и, сжавшись в комочек, уставился на него своими блестящими глазками-бусинками. Ах ты, сволочь хитропопая! Недоуменный взгляд варвара вернулся ко мне. Пришлось снова тыкать трясущимся пальцем в паука и пояснять слегка писклявым голосом:

– Это он! Он! Избавься от него!

Варвар еще пару мгновений посверлил меня своими глазами-ледышками, затем, шумно и протяжно выдохнув, замахнулся своим огромным мачете на сжавшегося в комочек и все так же невинно смотревшего на него своими глазками паука.

– Стой! – заорала я на него. – Что ты за изверг такой!? Он ведь живой! Или ты привык всех без разбору кромсать на кусочки? Садюга! Можно ведь просто прогнать его!

Как бы сильно я ни ненавидела этих мерзких тварей, но ведь это совсем не повод кромсать именно этого на кусочки! И я, отчаянно жестикулируя, зло уставилась на варвара, который так и застыл с занесенным мачете. В его ответном взгляде явно читалось, что он с огромным удовольствием покрошил бы сейчас меня вместо паучка. А тот все так же сидел на месте и не двигался. И почему не убегает? Ждет, пока его и вправду пошинкуют? Как бы противно мне ни было, но нужно спасать его.

– Возьми его и просто унеси отсюда, – стараясь показать жестами, но уже не так уверенно посоветовала я варвару, который уже и не думал сдерживать свою злость.

Швырнув на землю свое мачете, он быстрым движением схватил паука, сжал его лапы и направился вместе с ним в сторону леса. Почти у самого края он остановился и уже собрался его выпустить.

– Стой! – заорала я и, спрыгнув со стола, подбежала к нему, предусмотрительно не приближаясь, и замахала руками. – А чего сразу не отнес его к нам в домик? – мне не удалось сдержать свою язвительность. – Он же отсюда обратно прибежит. Неси дальше!

И он послушно понес его дальше. Ох, чувствую, его послушание мне потом выльется во что-то нехорошее. Но это будет потом. Сейчас главное – унести этого мерзкого паука подальше. И мы несли. Впереди варвар с пауком на руках, периодически оглядывающийся и уточняющий, можно ли уже выпустить того на волю, а сзади я, отрицательно мотающая головой. Сколько бы мы ни отходили от лагеря, мне все равно казалось, что этот паук вернется обратно и отомстит мне, забравшись ночью ко мне в кровать. Б-р-р! Лучше еще немного пройдемся.

Так мы дошли до реки, и варвар остановился, вопросительно глядя на меня. А я, ни минуты не сомневаясь, кивнула ему на другой берег. В некоторых местах речка неглубокая, он сможет перейти, зато я буду точно спокойна. Речку-то этот мохнатый многоногий точно не переплывет. И мне было наплевать на доводы логики, которая пыталась мне подсказать, что такой паук в природе скорее всего не один и, вполне возможно, что придет другой. Плевать! Те пауки только гипотетические, а вот этот прямо здесь и сейчас. Пусть отправляется на другой берег!

Варвар только слегка закатил глаза и неодобрительно покачал головой, но сделал все, как нужно. Он перешел на другой берег и, повернувшись ко мне, очень медленно и демонстративно опустил его на землю и показал пустые руки. Умничка! Фух! Я облегченно выдохнула и, показав ему большие пальцы, направленные вверх, радостно улыбнулась, получив в ответ неодобрительное мотание головой.

Возвращались мы в полном молчании и в таком же молчании снова расстались, как только достигли лагеря. Смотря в удаляющуюся от меня широкую спину варвара, я решила, что мне все же нужно поесть, ведь мой второй завтрак похитил паук. Попробуй объясни это пустому желудку. Устало перебирая ногами, я добралась до кухни, чтобы застать там ужасающую картину.

Двое варваров с длинными ножами загнали в угол огромного кролика. Ну или кого-то, очень похожего на кролика. Это существо было размером с большую собаку и сидело на мощных задних лапах, вжавшись в угол между стеллажом и очагом. Его короткие передние лапы были прижаты к груди, а с вытянутой морды с подвижным розовым носиком на меня смотрели огромные карие глаза, полные ужаса. Его длинные острые уши стояли торчком и слегка подрагивали, а мягкая короткая шерстка серебристого цвета стояла дыбом. И я узнала этот мех. Похоже, это с его собратьев сдирали шкурки и стелили здесь повсюду. Стало так жаль его, что я не выдержала и бросилась к ним. Встав между дикарями и кроликом, я развела руки в стороны, защищая зверька.

– Да что вы творите? Вдвоём на безобидного кролика, да еще с такими ножищами! Кругом одни живодеры! Чуть что, сразу начинаете махать своими ножами. Пошли прочь! – кричала я на слегка оторопевших от моей отповеди дикарей. Они застыли и переглянулись, явно не зная, что им делать дальше.

Мой дикарь не заставил себя долго ждать. Явившись на мой крик, он быстро подобрал свое все еще лежащее на земле мачете и с явными признаками ярости двинулся к нам. Резким движением приказал мне убираться и угрожающе поднял мачете. Ну уж нет! Я не отдам ему этого несчастного кролика! И я, наоборот, отступила на шаг назад, ближе к несчастному животному, слегка заведя назад руки.

А затем все произошло молниеносно. Я почувствовала, как меня что-то дернуло назад и чьи-то острые зубы впились мне в руку. Как больно! Я отскочила в сторону, зажимая второй рукой укус. Этот гад укусил меня! Укусил!

Мой варвар тут же метнулся к животному и, схватив его за уши, одним мощным ударом отрубил ему голову, которую тут же отшвырнул в сторону. Весь в крови он повернулся ко мне и, уже совершенно не сдерживаясь, начал на меня орать. Я не думала, что можно так орать, используя только одни жесты и мимику лица, но он все кричал и кричал. А мне стало так горько и обидно. Весь сегодняшний день был для меня сплошной неудачей и поражением. Сначала упала с крыши, потом это дерево, муравьи, паук украл мою лепешку, а вот теперь и кролик. Как он мог?! Я ведь его спасала! Прикрывала своей грудью, а он? Еще и этот варвар орет на меня. Я стояла, прижимая покусанную руку к груди, и уже не могла остановить медленно ползущую вперед нижнюю губу, дрожащего подбородка и горьких слез, набежавших на глаза.

И я заревела. Не сдерживаясь и не заботясь о том, как выглядит при этом мое лицо. Варвар замер, как будто оглушенный, и растерянно уставился на меня. А я уже заливалась слезами и не могла остановиться: накопившийся стресс требовал выхода.

– Я ведь спасти его хотела, – говорила я сквозь всхлипы. – А он? Почему он меня укусил?

Волна обиды, усиленная переживаниями предыдущих дней, затопила меня, и я заревела пуще прежнего, показывая руку варвару.

Тяжело выдохнув, он на мгновенье закрыл лицо руками и медленно провел ими по нему. Затем устало посмотрел на меня и, жестом приказав ждать его здесь, резко развернулся и быстрым шагом ушел прочь. Все уже давно разошлись, и я, оставшись одна, без зрителей, смогла потихоньку успокоиться. К тому моменту, когда вернулся варвар, я уже сидела за столом, рассматривая укус.

Зубы у этого зверюги, что надо: он пропорол мне руку выше запястья, чудом не задев вены. Медлазером я бы это все за пару минут заживила до состояния затянувшегося рубца. А что делать здесь, в глуши? Зашивать по старинке? У них хоть нитка с иголкой найдется?

Пришедший варвар налил воды в глубокую плошку, положил передо мной стопку тряпок и что-то гелеобразное, лежащее на большом листе неизвестного мне растения. Наклонившись, он как-то просяще посмотрел мне в глаза и снова протянул руку. Да когда он уже угомонится? Понятно, что хочет помочь, но идет он к черту со своей помощью. Я потом за нее не расплачусь! И, отрицательно помотав головой, я самостоятельно промыла рану и понюхала то, что он принес мне на листе.

Сначала не поверила своему носу и удивленно посмотрела на дикаря. Не может быть! Это же гейлрикс! О-о-о! Этот запах я узнаю из тысячи! Я нюхала его из года в год на проклятой работе. Это самое распространенное и незаменимое лекарство во всей Галактике! Универсальное заживляющее средство – замену ему еще не придумали. Мой укус он за пару дней затянет, останутся только рубцы, которые рассосутся позже. Откуда он у дикарей? Значит, их кто-то снабжает не только девушками, но и другими вещами. А это значит, что у меня все же есть надежда отсюда выбраться! Только нужно найти их город или поселение, потому что место, где мы сейчас находимся, явно не является населенным пунктом, оно больше похоже на временное пристанище.

Обрабатывая рану, я смотрела на дикаря, который внимательно следил за моими умелыми движениями, когда я перевязывала себе руку. Этот день полностью меня вымотал, а знакомство с местной флорой и фауной принесло сплошные разочарования. Поэтому, устало поднявшись, я кивком поблагодарила варвара, который явно распотрошил свои запасы гейлрикса ради меня, и побрела к домику, игнорируя завывания все еще голодного желудка. Потом, все потом. Сейчас просто хотелось свернуться клубочком и уснуть, надеясь, что этот ужасный день поскорее закончится. Так я и сделала, как только добралась до своей кровати.

Глава 6

Нор Таргис

Она не доживет! Она просто не доживет до того момента, когда станет моей. И весь сегодняшний день тому доказательство. Что она творит? Разве так должна себя вести лэтина? Она точно не в своем уме! На кой ей сдалось ползти на крышу, а потом пытаться покорить еще и дерево? Она точно безумная! Мне досталась безумная лэтина! Да, именно так!

Чтобы хоть немного заглушить рвущиеся наружу ругательства, я вгрызся зубами в большой кусок мяса. Хоть какое-то удовлетворение! Этот ушастый, покусавший мою лэтину, оказался весьма вкусным. И я со злости оторвал зубами еще кусок мяса, не обращая внимания на испуганные лица остальных лэтин. Видок, наверное, у меня сейчас весьма недружелюбный. Все равно! Они не мои лэтины, к сожалению. Вот они вели себя идеально. Не носились, как полоумные, где попало, с крыш и деревьев не падали и не бросались спасать всю живность в округе. Две из них уже выбрали себе пару, а одна даже прошла привязку, о чем говорила довольная морда сидящего рядом Бирка.

А чего добился я? Задумался. Ну, моя лэтина пока еще жива, относительно здорова и сейчас мирно спит в своей кровати. Для меня после сегодняшнего это уже достижение. Да уж, докатился! Но почему она не принимает меня? Сегодня я опять почувствовал ее зов и был так близок, как никогда раньше. Что ей помешало? Понятно, что я не красавец, но ведь для нее это не должно быть важным. Лэтины выбирают не глазами, а чувствами и ощущениями. А я вижу, как ее тянет ко мне, но она все равно упрямо сопротивляется. Почему?

Нужно как-то подтолкнуть ее. Эта мысль еще со вчерашнего вечера засела у меня в голове и упрямо там окопалась, несмотря на то, что это была нехорошая мысль. Это против правил. Так делать нельзя. Цена ошибки слишком высока. Я могу и вовсе остаться без лэтины, если окажусь не прав. Но как я могу ошибаться, когда меня сносит волной ее зова и откровенного желания, когда она так смотрит на меня? Кривой бамбук! Я так долго не протяну! Она так притягивает меня и заводит, что хоть вой.

И вот это очень и очень странно и весьма не по правилам. Такого быть не может, к зову не должно примешиваться такое необузданное желание обладать ею. Мне четко объясняли, да я и сам хорошо помню прошлый раз: когда лэтина зовет, это должно быть, как небольшое притяжение, необходимость, ощущение родственной души, и все. В прошлый раз все так и было, но не сейчас. Сейчас меня сводит с ума один только вид ее зада, обтянутого мокрой тканью. А когда она так смотрит на меня, пожирая глазами, мне огромными усилиями удается себя сдерживать. А что я буду делать, когда запрет спадет? Как я тогда смогу себя контролировать? А если об этом кто-нибудь узнает? Вот же гадство!

От этих мыслей аппетит пропал напрочь, и я встал из-за стола, прихватив с собой пару фруктов, лепешку и воды. Не спеша направился к домику лэтин, вошел и остановился у ее кровати. Она спала, свернувшись в клубочек, и в полутьме я различил, как трогательно чуть вперед выдвинута ее нижняя губка.

Вспомнил, как она сегодня рыдала, и то чувство беспомощности, что обуяло меня. Она была такая беззащитная и уязвимая, что мне захотелось ее обнять, прижать к себе и защитить от всего мира. Но как это сделать, если я не могу к ней прикоснуться? С этим пора что-то делать! И я решился. Пора предпринимать решительные действия, иначе она так и будет попадать в переделки, а я буду только ходить вокруг и скрипеть зубами, не имея возможности помочь или запретить ее безумства. Решено, подожду день: стоит еще раз убедиться в том, что не ошибаюсь, и начну действовать. У меня уже и план имеется.

Поставив еду на плетеный короб у ее кровати, я достал из поясного мешочка выстроганную маленькую фигурку мазалуса и поставил туда же. Не дав себе подумать, зачем это сделал, я быстро вышел наружу и направился в свой дом. Не мешало бы тоже отдохнуть: завтрашний день вполне может оказаться хуже сегодняшнего.

Глава 7

Хлоя

Проснулась я резко, как будто от чужого прикосновения. Села на кровати, пытаясь успокоить разбушевавшийся пульс. Никого. Облегченно выдохнула, всматриваясь в полумрак домика. Я была одна. Значит, еще не поздно, раз остальные девушки еще не пришли спать. Прислушалась. До меня донеслись слабые голоса девушек, а легкий ветерок принес запах жаренного мяса. Желудок тут же сжался в тугой комочек и потребовал дать ему уже хоть что-нибудь. Но я тут же вспомнила того несчастного кролика: скорее всего, это он сейчас так вкусно пахнет.

Стало не по себе. Я хоть и понимала, откуда берется мясо, но есть того, кому смотрела в глаза и кого пыталась спасти, было выше моих сил. Даже с учетом того, что спасаемый на поверку оказался той еще подлой зверюгой. Я тяжело вздохнула. Мне было жаль его, ведь, скорее всего, он был просто до чертиков напуган и не видел никакой разницы между мной и варварами. Он просто хотел спасти свою жизнь. Как это все грустно и жестоко. Я совсем не готова к такой жизни, а самое главное – и не хочу быть готовой.

Мне бы только понять, что здесь происходит. Как и зачем мы все здесь оказались? А потом убраться отсюда поскорее. Хотя, если подумать, я готова и просто так как можно скорее улететь отсюда. Пусть я никогда и не узнаю, что со мной произошло, лишь бы выбраться из этого дикого места и улететь на Келер, как и планировала. Я ведь так готовилась к этой поездке, она должна была изменить всю мою жизнь. Да уж, изменила, спасибо! Сидя на кровати, я обхватила руками колени и уткнулась в них носом. И что теперь мне со всем этим делать?

Рука слегка ныла, и я решила, что стоит перевязать ее. Потянувшись к плетеному коробу у кровати, я заметила на нем еду. Надо же, девушки позаботились обо мне и принесли поесть. С чего бы это? Они хоть с виду и выглядели заботливыми, но на деле показались мне весьма равнодушными к чужим бедам. Подумав о том, что, возможно, я ошиблась при их оценке, я приступила к еде.

С удовольствием поела лепешек и, взяв фрукт, вдруг заметила рядом маленькую деревянную фигурку. Она помещалась у меня на ладони и представляла собой ушастого и очень милого зверька, чем-то похожего на лису, только уши были побольше и мордочка более тупая, а вот хвостик большой и пушистый. Игрушка была выстрогана несколькими крупными мазками, но при этом сохранила удивительно красивые линии.

Почему-то сразу вспомнился дикарь, который что-то строгал сегодня, стоя у дерева, пока я пыталась забраться на другое. Неужели это он принес еду? Решил позаботиться? Хотя чему я удивляюсь, ведь он всегда старался по-своему позаботиться обо мне. Не просто так, разумеется, но мне все равно стало вдруг так приятно. Я поднесла фигурку к лицу, чтобы лучше разглядеть ее, и тут же почувствовала ее запах. Она источала потрясающий орехово-древесный аромат, который хотелось вдыхать снова и снова. И я, сжав фигурку в ладошке, снова легла в кровать, стараясь уснуть и хоть ненадолго забыть о давящей реальности.

Мне снова снился он. Но на этот раз его руки не возбуждали и не будоражили. Они нежно обнимали и баюкали меня в своих крепких и таких уютных объятиях. А я льнула к нему и таяла от его орехово-древесного запаха и тепла кожи, чувствуя, что нахожусь на своем месте. Мне не нужно никому ничего доказывать, не нужно куда-то спешить и чего-то добиваться. У меня было все. Он и его бесконечная нежность.

Утром я проснулась в весьма странном настроении. Рука немного ныла, и я решила отложить покорение деревьев на пару дней, пока она окончательно не заживет. Но даже если бы рука была здоровой, я не была уверена, что совершила бы сегодня такой подвиг. Мною овладела какая-то тоска, и я ничего не могла с этим поделать. Голова была абсолютно пуста, мне не хотелось ничего делать. После завтрака, во время которого я еле-еле смогла запихнуть в себя пару кусочков лепешки, я осталась сидеть в беседке, погруженная в какие-то свои несуществующие и ускользающие мысли.

Мой дикарь находился неподалёку. Он устроился на траве и опять что-то строгал. Его сильные и явно умелые пальцы нежно ощупывали дерево, прежде чем уверенным движением снять слой. Его работа завораживала, и я долго наблюдала за ним, стараясь понять, кто он такой. Его ведь, наверное, как-то зовут. Возможно, у него где-то есть близкие, семья, друзья. Что заставило его жить здесь и возиться со мной? И почему именно я? На других девушек он даже не смотрит, а вот мне уже много раз предлагал руку. Что же это все значит? Чего они все от нас хотят?

Сегодня пришла Виен. Она была все такая же, с ней ничего не случилось, разве что теперь ее личный дикарь постоянно находился с ней рядом и при каждом удобном моменте касался ее. И это выглядело странно. Я не видела в его движениях ни капли нежности или страсти, просто механическое касание и все. Но что он делает с ней по ночам, я не знала, да и знать не хотела. Раз Виен выглядит вполне довольной, значит, ее все устраивает. Лезть не буду. Да и смогла бы я ей помочь? Вряд ли.

В такой тоске и полном бездействии прошла первая половина дня. Варвар не спускал с меня озабоченного и тревожного взгляда, словно ожидая, что я прямо здесь возьму и умру в любую минуту. Не дождешься! Просто отдохну пару дней и снова буду думать, как отсюда выбираться.

А вот после обеда варвары меня удивили. Кое-как собрав всех в кучу, они повели нас к реке, где чуть в стороне обнаружились интересные сооружения. Прямо в земле были вырыты восемь глубоких ям, вымазанных изнутри скорее всего глиной и обожженых. К этим емкостям по земле проходили стебли бамбука, из которых текла вода. В итоге получились вполне себе комфортные допотопные ванны. От них исходил горячий пар и слабый запах трав. Я даже застонала от удовольствия: вот чего мне не хватало все это время! Нормально помыться!

Варвары суетились вокруг, раскладывая какие-то принадлежности и доставая из ванн огромные камни. Вот как они нагрели воду! Молодцы! А потом они так же дружно отошли, встав полукругом, и отвернулись, давая нам возможность спокойно помыться. Ну прямо-таки подозрительная щедрость. Ох, надеюсь, нас не готовят к чему-нибудь непотребному. Но сил противиться не было, и я первая скинула с себя платье и погрузилась в теплую воду. О-о-о, какое блаженство! И я снова застонала, прикрыв глаза. И пусть снаружи было тоже жарко, меня это совсем не смущало. Я лучше упарюсь, но буду сверкать от чистоты.

Девушки соображали и двигались гораздо медленней меня, и, когда я уже вовсю отмокала в пахучей воде, они все еще раздевались и по одной спускались в свои ванны. Я лежала и рассматривала их. За время работы я научилась относиться к голому телу очень спокойно, поэтому их нагота меня совершенно не смущала. Но вот когда последняя из них погрузилась в воду, я была немного ошарашена тем, что успела разглядеть. Если мне не показалось, то их тела были абсолютно одинаковыми: у всех был одинаковый рост, одинаково широкие бедра и небольшая грудь, одинакового размера. Различались девушки только лицами. И как я это все раньше не заметила? Как, вообще, такое возможно? Неужели им тоже изменили тела, как и мне? Почему тогда я отличаюсь от них?

Я думала об этом все время, пока мылась, что делать было не очень удобно: приходилось беречь раненую руку. Я специально задержалась подольше, чтобы еще раз хорошенько их рассмотреть. Я не ошиблась: они были одинаковые, и это было особо заметно, когда несколько из них встали рядом друг с другом. Что же со всеми нами сделали? Кто бы мне ответил. Я горестно вздохнула и вышла вслед за ними.

Чувствовала я себя, как заново родившаяся. Вся хрустела и скрипела от чистоты. Неудивительно. Я так натирала себя тем подобием мочалки, что нам выдали, что думала: сотру с себя кожу. Знаю, что нельзя намыться про запас, но остановиться не могла – все терла и терла. Долго мучилась с волосами, пока промыла эту непослушную копну. А теперь мне еще предстояла отдельная история с их сушкой. Этим я и занималась до самого вечера, разбирая пряди и просушивая их на легком ветерке.

А вечером опять зажгли костер. На этот раз танцевали трое мужчин, но среди них не было моего дикаря. Он вместе с еще одним варваром отбивал ритм на каком-то инструменте, похожем на барабан, но более вытянутом и узком. Он сидел, скрестив ноги и зажав его под мышкой. Тум, тум-тум, тум, тум, тум-тум, тум. Мелодия завораживала, и мне даже показалось, что она слегка гипнотизирует.

Я не могла оторвать взгляда от ритмичных движений его широких ладоней, а его взгляд, направленный прямо на меня, был так пронзителен. Он изучал, ласкал и гладил. Такое блаженство! Мне казалось, что я снова ощущаю его слегка шершавые ладони на своей коже. Так хотелось его тоже погладить, и я, не удержавшись, ответила.

Взглядом я обвела его широкие плечи, мускулистые руки, голую, вздымающуюся от дыхания грудь. Поднялась выше и погладила его по лицу. Провела мысленно подушечками пальцев по каждому из его шрамов. Мне показалось, что я даже ощущаю на руках его горячую кожу, и снова потонула в этом тянущем, зовущем чувстве к этому мужчине. Он мой! Только мой! А я его! Только его!

Не знаю, сколько прошло времени, когда я с трудом вынырнула из навеянных мне фантазий и чувств. Когда же это уже прекратится? Стойкий же эффект у той дряни, которой меня напичкали. Не стоило мне вообще сюда приходить! Резко подскочив, я почти бегом направилась к домику. На сегодня с меня хватит! Лучше лягу спать и буду надеяться, что сегодня он мне не приснится.

Я проспала до позднего утра. Наверное, стресс и укус ослабили мой организм, и он забрал свое в виде долгого сна. Я была не против: мне нужны свежие силы и ясная голова, чтобы выжить и не пострадать в этом диком месте.

Осмотревшись, я с какой-то тоской обнаружила, что нас в домике осталось только трое. Об этом говорили три плетеных короба у кроватей. Видимо, всех остальных мужчины забрали в свои дома. Стало неприятно от необратимости того, что происходило, и от понимания, что меня, скорее всего, ждет такая же участь. Если только я не буду стоять до последнего. Но что тогда они со мной сделают? Ясно, что ничего хорошего. Не домой же обратно они меня отравят? Стоит ли тогда так упорствовать?

Вздохнув, я отогнала упаднические мысли и вышла наружу. На глаза сразу же попалась Даниила и ее дикарь. Они шли по направлению к беседке, и его рука касалась ее слегка оголенного плеча. Они были похожи на кого угодно, но только не на счастливую парочку, недавно обрётшую друг друга. Она была спокойна и равнодушна, а он отстранен и даже не смотрел на нее. Что между ними всеми происходит? Неужели, если я приму руку дикаря, мы с ним будем выглядеть так же странно? Мне в это как-то не верилось. Я помнила его горящие жаждой обладания взгляды и предательскую реакцию своего нового тела на них. Нет, думаю, у нас все было бы по-другому. А кстати, где он?

Моего дикаря нигде не было. Он не появился и днем. А к ужину я даже стала немного беспокоиться. А если с ним что-то случилось? Джунгли – опасное место, и, хотя мне не верилось, что он из тех, кто позволит застать себя врасплох и не сумеет защититься, я все равно переживала за него. И была неприятно поражена, осознав, что я, оказывается, уже привыкла к нему и чувствую себя некомфортно без его защиты. Нельзя этого допускать! Я не должна привыкать ни к этому месту, ни, тем более, к этому мужчине! Не должна, но все равно ждала его весь день. Даже после ужина, когда все разошлись по своим домикам, я осталась сидеть в беседке в надежде, что он придет. Мне было неспокойно идти спать, теряясь в догадках, куда и почему он пропал.

Просидела я довольно долго, пока совсем не стемнело и не погасли фонари в беседке. Воздух становился более густым и прохладным. Он наполнялся какими-то новыми, отличными от дневного времени запахами и звуками. Стихали птицы, и их место занимали другие нарушители тишины. Они издавали шорохи, трели и щелчки, отчетливо слышимые в ночной тишине. Ночь вступала в свои права.

Я уже собиралась идти в домик, когда услышала какую-то возню. Посмотрев в направлении странного звука, я увидела парочку. Это была одна из девушек и какой-то дикарь, я их узнала, но не смогла быстро вспомнить имя девушки. Они стояли недалеко от входа в наш домик, и их фигуры едва освещал уже почти потухший факел у двери. Мне показалось, что девушка пытается вырвать свою руку из цепкого захвата варвара. Но прошло всего пару мгновений, и девушка смирилась, позволив себя обнять.

Неужели он принудил ее? Или мне только показалось ее сопротивление? Решив, что в темноте я не разглядела и мне все почудилось, я приняла решение не вмешиваться и не выдавать своего присутствия. А мужчина тем временем зашел в домик и вскоре вышел оттуда с ее плетеным коробом. Совсем скоро они скрылись в темноте. Посидев еще немного, я выбралась из беседки и побрела в домик. Теперь здесь нас осталось только двое.

На следующее утро я была полна решимости поскорее узнать, что находится вокруг, а для этого мне нужно забраться на то злополучное дерево. Когда быстрым и решительным шагом я покидала домик, чуть не налетела на стоявшего неподалеку варвара. Моего варвара! Я испытала такое облегчение и радость при виде его высокой мощной фигуры и кривой усмешки, которых не ожидала от себя самой. Его глаза сегодня горели и светились как-то по-особенному. В них искрилась какая-то хитринка, да и весь его вид прямо-таки лучился довольством.

И где это он, интересно, пропадал весь день, что вернулся таким счастливым? Подозрительно сузив глаза, я испытующие взглянула ему в лицо. В ответ его улыбка расползлась еще шире, и я увидела его красивые ровные зубы. Как же ему идет эта заразительная шальная улыбка! И я не сдержалась и улыбнулась ему в ответ, почему-то испытывая чувство стеснения, словно я снова была в младшей школе и мне улыбнулся самый красивый мальчик с потока.

– Доброе утро! – негромко поздоровалась я, получив в ответ их фирменный жест – кулак у груди – и еще одну очаровательную улыбку.

Да сколько можно?! Разулыбался тут! Похоже, мне лучше ретироваться, пока не растаяла от его улыбок, как ледышка на ярком солнце. И я чуть ли не бегом направилась в сторону умывальни.

За завтраком он все так же не спускал с меня своего загадочного взгляда, от которого мне кусок в горло не лез и хотелось постоянно ерзать на месте. Кое-как запихнув в себя немного еды, я направилась в кухню. Под внимательным взглядом варвара сделала по бокам платья два больших разреза. Не буду повторять прошлых ошибок, больше мне ничто не помешает! И, не замечая неодобрительного, голодного взгляда мужчины на мои открывающиеся при каждом шаге голые бедра, я направилась в лес.

Он шел позади, и, хотя я его не видела, постоянно чувствовала его присутствие, но сегодня меня это радовало. Я уже на своей собственной шкурке поняла, что здесь меня могут поджидать разного рода опасности, и лучше, если он будет рядом и защитит. И мне было все равно, из каких побуждений он это делает, главное, что с ним я чувствовала себя в относительной безопасности.

Мы уже почти подходили к тому самому дереву, когда он вдруг исчез. Растворился в зарослях, как будто его и не было. Бросил? Стало немного страшно, но я уже видела перед собой то самое дерево и просто не могла отступить, поэтому смело продолжала пробираться к своей цели. И была удивлена, когда на своей заветной ветке увидела стоящего варвара. Он стоял, облокотившись о ствол дерева, и смотрел на меня сверху вниз своим пронзительным взглядом. Завидев меня, он присел и протянул мне руку, предлагая помощь, чтобы забраться наверх. Серьезно? Он что, думает, я на это куплюсь? Черта с два! Где тут мое бревно?

Я оглянулась в поисках бревна, которое с таким трудом в прошлый раз сюда притарабанила. Его нигде не было. Ах ты, жучара! Подготовился, значит? Думаешь, другого не найду? И я уже почти ринулась в соседние заросли, когда оттуда послышалось какое-то шуршание. А потом с другой стороны и с третьей. Мне казалось, что меня окружают, и я стала отступать к дереву, теряясь в догадках, кто там может быть. Ох, чувствует моя пятая точка, что ничего хорошего!