Текст книги "Избранная для Зверя. Алекс (СИ)"

Автор книги: Виктория Торн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

            – Привет, – поздоровался я. – Как твои дела?

            Томас, оторвавшись от экрана монитора, бросил на меня осуждающий взгляд:

            – Ты правда хочешь, чтобы я вежливо тебе ответил?

            Из меня вырвался тихий смешок:

            – Но я ведь уже решил этот вопрос.

            Томас, скривившись, заметил:

            – Если ты имел ввиду, что она в порыве ярости сломала мне почти все кости в теле, то да. Ты определенно решил этот вопрос, альфа.

            Усевшись на стул, где обычно сидели хозяева пациентов Томаса, я бросил ещё один взгляд на него. Он выглядел совершенно здоровым и его кости явно давным-давно срослись, однако должно пройти какое-то время, чтобы он перестал злиться на меня.

            – Я же не виноват, что ты ей нравишься, – тихо сказал я.

            Томас гневно застучал пальцами по клавишам клавиатуры:

            – Знаю.

            – И я решил эту проблему так скоро, как мог.

            – Это я тоже знаю.

            – Тогда что тебя злит?

            Томас устало вздохнул.

            – Я беспокоюсь за Беллу.

            Мои брови пораженно взлетели вверх:

            – За Беллу? Почему же?

            Томас смущенно улыбнулся:

            – Ты же понимаешь, что она может забеременеть в ближайшее время?

            – Конечно.

            Томас подкатился на своём кресле ближе ко мне. Я хмуро наблюдал за его действиями, потому что совершенно не знал, чего мне следовало от него ждать. Иногда он становился для меня загадкой.

            – А значит, ты должен понимать, что у других пар, которые долго не могли завести ребенка, тоже появиться шанс на щенков, – заявил мне Томас. Заметив мой нахмуренный взгляд, он пояснил. – Часто, когда у альфы нет наследника, то и многие другие пары не в состоянии завести щенков, потому что таким образом контролируется возможность появления других сильных альфа-самцов.

            Мои брови пораженно взлетели вверх, когда я осознал о чем говорил Томас.

            – От вас с Беллой будут во все стороны исходить вибрации, которые не только помогут многим парам зачать детей, но и привлекут потенциальных самок или самцов в наш город.

            Томас подарил мне несколько долгих секунд, чтобы проанализировать эту информацию. Я слышал о подобном, но и подумать не мог, что мы с Беллой могли стать теми, о ком говорилось в наших легендах.

            – Я.., – не мог подобрать слов, поэтому и заткнулся.

            – Знаю, это немного неожиданно, – согласился Томас, – но ты должен держать эту информацию в тайне.

            – Почему это?

            Томас, вздохнув, скрестил руки на груди:

            – Эта информация передается членам моей семьи, – спокойно заговорил он. – Я рассказал тебе лишь потому, что ты альфа и должен знать. И наши члены семьи, то есть мои предки, всегда были врачами и занимались здоровьем стаи. Поэтому ты должен хранить это в секрете, ведь ваши вибрации будут настолько сильными, что могут привлечь истинные пары не только для оборотней, но и для вампиров. И, – Томас сделал небольшую паузу, – для других созданий тоже.

            Я пораженно рассматривал своего друга и просто не мог поверить в услышанное. Все казалось таким нереальным и даже немного неправильным, что я просто таращился на него и пытался обработать полученную информацию.

            – Так вот почему в городе толком нет истинных пар, – протянул я, когда в моей голове начали сходиться ниточки. – И вот почему старое поколение вымерло, а новое не появилось. Всё потому, что я никак не мог найти свою истинную.

            Томас кивнул.

            – Это вообще чудо, что ты так быстро нашел её. По меркам оборотней ты ещё молод, чтобы быть в паре, но по меркам людей ты уже давным-давно должен лежать в могиле, – Томас хмыкнул. – Поэтому тебе и нужно скрывать это, чтобы защитить своего будущего наследника.

            В моей голове внезапно вспыхнула странная мысль.

            – Слушай, Томас, а ты случайно не знаешь протмежвидовые пары?

            Томас резко побледнел, словно я действительно ступил на нужную тропу размышлений, однако из его рта так и не вырвалась мне нужная информация. Он просто молча смотрел на меня, когда я рассматривал его в ответ.

            – Ты знаешь правду, – продолжил настаивать я, – поэтому и был так против отношений с Бьянкой. Потому что тебе было известно, что вы можете быть вместе, но вот только она не твоя истинная, не так ли?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍        Томаса хватило лишь на то, чтобы кивнуть.

            – Вампиры способны зачать детей? – Спросил я. – Тебе что-то известно об этом?

            – Нет, – Томас покачал головой, – об этом я ничего знаю. Подобная информация явно засекречена их кланом, поэтому нам никогда не иметь туда доступа.

            Несколько минут мы просто таращились друг на друга. Эта информация на корню меняла слишком многие вещи и осознали мы это только сейчас. Все начинало развиваться совершенно иначе и никто из нас двоих не знал как на это реагировать.

            – Я не скажу об этом Белле, – тихо сказал я. – Я вообще никому об этом не скажу.

            – Это правильно решение.

            – Но ты уверен?

            – Да, на все сто процентов.

            Внезапно двери клиники распахнулись и на пороге появился Тайлер, который выглядел мрачнее тучи. Он сердито осмотрел нас, потом скривился и рыкнул:

            – Чего вы выглядите так, словно устроили настоящий бардак, а разбираться с ним придется мне?

            Томас хохотнул:

            – Ты буквально описал всю нашу с вами жизнь!

            Тайлер скривился так сильно, что на долю секунду мне показалось, что его лицо так и навсегда останется перекошенным. Но нет. Он мрачно прошел в глубь помещения, плюхнулся на диванчик и вытянул длинные ноги.

            – Ненавижу вести переговоры с вампирским кланом, – рыкнул он. – У них слишком много заморочек.

            – Они аристократы, – мягко напомнил я. – Это их культура.

            – Они способны пытать тебя сотней разных способов и при этом совершенно не брезгуют кого-то убить просто так, – мрачно напомнил Тайлер. – И это ты зовешь аристократизмом.

            Я вскинул бровь:

            – Ты хочешь поспорить?

            Тайлер взглянул на Томаса с надеждой, что тот его поддержит, но ветеринар остался молчалив и отстранен. Он вновь увлекся своей работой, а Тайлеру пришлось вернуть своё внимание ко мне.

            – Брайс поехал за Беллой, а я за тобой.

            – А Марта с Би?

            – Они отказались присутствовать, – Тайлер пожал массивными плечами. – Сказали, что они нужнее в кондитерской, чем на этом сборище придурков.

            Улыбка против воли появилась на моих губах:

            – Это уже сказала Би.

            – Там были словечки похуже, – ворчливо признался Тайлер и поднялся на ноги вслед за мной. – Мне не нравится, что Белла идет без них, но ей это пойдет на пользу.

            Я фыркнул:

            – Конечно, это ведь мне она закатит потом скандал, а не тебе.

            Тайлер спрятал руки в карманы брюк:

            – А Белла вообще способна закатить скандал? Она же такая маленькая и скромная.

            Я тактично решил смолчать о том, какой громкой могла быть Белла, когда я доводил её до оргазма. Поэтому просто одарил Тайлера подзатыльником, на что он тут же возмутился:

            – За что?

            – За неуважение к моей паре.

            Мы уже почти дошли до дверей, когда Томас крикнул:

            – Алекс, – предупреждающим голосом сказал он, – ты мне обещал, не забудь.

            Обернувшись, чтобы взглянуть на серьезного ветеринара, я только кивнул в ответ. Я собирался хранить эту тайну ото всех, потому что она могла окончательно и бесповоротно изменить судьбу почти всего городка.

***

            Открыв двери, я пристальным взглядом осмотрел комнату для совещаний. Здесь всегда заседал совет всего города и за историю моего правления я ни разу не открывал её. По какой-то неизвестной для меня причине. Хотя часть меня догадывалось, что это было связано с отцом. Я до сих пор помнил, как маленьким прибегал к нему, когда он общался с другими главами кланов и обсуждал важные вещи.

            Эта комната всегда ассоциировалась у меня с властью, праведностью и союзами. А ещё с моим отцом, который так трагично и ужасно пал от руки чертовых фанатиков.

            Злость родилась во мне и я, не сдержавшись, утробно зарычал. Волки, охранявшие периметр дома, мгновенно напряглись и навострились. Я ощущал их недоумение, но совершенно не знал, как объяснить свои чувства. Меня переполняла ярость и обида на тех, кто уничтожил мою семью и множество моих братьев.

            – Алекс?

            Застыв, я медленно выдохнул и обернулся. В дверном проеме стояла Белла, одетая в свой возмутительный наряд. Мой отец никогда бы не позволил матери ходить в подобном, но я не собирался быть своим отцом. Я собирался стать его лучшей версией, именно поэтому я испытывал только гордость и любовь, когда смотрел на свою идеальную пару.

        – Что-то случилось? – С тревогой спросила Белла и прошла вглубь. – Ты рычал.

            Я улыбнулся ей, однако она не поверила. Продолжала с подозрением наблюдать за мной, пока входила внутрь комнаты. Её взгляд метался от меня к интерьеру. Я видел, как сильно ей было любопытно, но сейчас я был для неё в большем приоритете, чем кто-то другой.

            – Просто подумал о прошлом, – неохотно признался я.

            Белла недоуменно свела брови и обошла стол, встав напротив меня. Её маленькие ладошки покоились на витиеватой спинке кресла, а взгляд с ещё большей интенсивностью продолжал изучать меня.

            – И что там такого случилось?

            Мне не хотелось ей врать, как и говорить правду. Поэтому я просто смотрел на неё с надеждой, что она перестанет спрашивать. Мне безумно хотелось именно этого, но ещё лучше я понимал, что здоровые отношения не построить без доверия. Поэтому я решился ей рассказать:

            – Здесь происходили самые важные встречи между главами кланов и здесь принимались судьбоносные решения для многих созданий, – осторожно заговорил я. – Раньше смертным и оборотням или же вампирам не разрешалось вступать в пары. Даже не смотря на то, что они являлись истинными. Это считалось омерзительным и неправильным, однако мой дед решил изменить историю.

            Белла, распахнув глаза, пораженно смотрела на меня.

            – С этим местом связано мое первое осознанное воспоминание об отце и здесь же, – я горько вздохнул, – я видел его в последний раз.

            Белла, чьи глаза были переполнены болью, обошла стол и крепко обняла меня. От её сладкого аромата мне мгновенно стало легче, хотя я всё ещё чувствовал себя подавленно. Просто не мог избавиться от призрака отца, который продолжал мне чудиться в углах комнаты.

            – Мы создадим тебе новые воспоминания, – пристав на цыпочки, прошептала мне на ухо Белла. – Они будут великолепны и круты. Тебе не нужно будет о чем-то переживать, потому что я подарю тебе новую жизнь.

            У меня перехватило дыхание от её обещаний. Я собирался сгрести её в охапку, жарко поцеловать, а потом разложить на этом столе, чтобы спариться, как я почувствовал приближении вампиров.

            Издав низкий и утробный рык, я одним ловким движением спрятал Беллу за своей спиной. И в следующее мгновение в комнату вошла вампирская свита. Я продолжал угрожающе рычать, хотя и знал, что никто из них не опасен.

            Гидеон, догадавшись, что надо мной взяли инстинкты, склонился в низком поклоне. Он двигался плавно и мягко, словно боялся случайным движением нарушить мои границы.

            Я же видел перед собой угрозу. Всё во мне требовало его убить, ибо из-за вампиров моего отца убили. Он защищал их главу и поэтому фанатики застрелили его, как какого-то кабана, а я должен был смириться с ними.

            – Александр, – осторожно протянул Гидеон. – Мы пришли с миром.

            Я не смотрел на него. Только на вампиров, которые стояли по обе стороны от него. Они выглядели как угрозы. Они явно хотели причинить вред моей паре. Они пришли, чтобы уничтожить остальной мир, которым я так сильно дорожу?

            Я не успел сорваться с места, чтобы напасть на них, как почувствовал маленькую и ласковую ладошку Беллы. Она осторожно легла мне на грудь и мягко погладила её. Это заставило меня моргнуть и перевести взгляд на её нежное и улыбающееся лицо.

            – Алекс, дорогой, это ведь твои друзья.

            Я приоткрыл рот, чтобы возмутиться, но потом что-то в моей голове зашевелилось и я начал вспоминать. Против моей воли взгляд снова метнулся на Гидеона, который стоял подле стула. Он мог сесть лишь после моего разрешения, ибо это была моя территория и я всё ещё управлял всем городом, а значит даже он должен был склонять передо мной голову в вопросах, которые касались важных вещей.

            – Садись, – рыкнув, сказал я и крепко сжал пальцы в кулаки. – А твои парни пусть выйдут. Это будет разговор между двумя главами.

            Взгляд Гидеона метнулся на Беллу, перед которой я галантно отодвинул стул.

            – Удивлен, что ты позволил Белле остаться.

            – Она альфа и моя пара, – зарычав, напомнил я. – Когда у тебя будет пара, я буду рад видеть её за этим столом.

            Гидеон ещё несколько секунд внимательно рассматривал нас, а потом кивнул и занял своё место. Его парни мгновенно исчезли из комнаты, плотно прикрыв за собой двери, а я лишь смотрел на главу и размышлял о том, как сильно мы изменились за последние несколько лет.

            – Приятно это слышать, – туманно отозвался Гидеон. – Но мы оба сюда пришли, чтобы обсудить важные вещи.

            – Фанатики, – кивнув, согласился я.

            Белла сидела на соседнем стуле и явно нервничала. Я видел, как нервно она дергала край моей рубашки и всячески отказывалась смотреть на меня. Раньше бы это меня сильно разозлило, но сейчас я понимал, что она просто не могла иначе выразить свои чувства. Ей было страшно, что я мог отказаться от неё, но я не собирался этого делать.

  Никогда и ни при каких обстоятельствах.

            – Расскажи нам, – мягко попросил я. – Никто тебя не накажет.

            Белла бросила на меня такой взгляд, что все мои кишки скрутились в один тугой узел. Ей не было просто страшно. Она была напугана до глубины души и явно не хотела говорить о том, что вынудило её сбежать в такую глубину на север страны. Да и всего континента.

            – Трой. Его зовут Трой. Мы познакомились, когда мне было пятнадцать, а ему двадцать, – осторожно заговорила Белла. – Он приезжал волонтером в приют, где жили мы с Лотти и всячески продвигал своё религиозное учение, которое он принял от своего отца. Они верили, что в мире живут настоящие демоны, которых необходимо искоренить.

            Белла вздохнула, а потом крепко ухватилась своей ладошкой за мою. По всему моему телу пробежала дрожь. С одной стороны, мне хотелось разорвать Троя на маленькие кусочки, а с другой я был признателен ему, что он, пусть и не специально, но привел Беллу в мою жизнь.

            – И он влюбился в меня, – стоически продолжала Белла, – потому что я напоминала ему ангела, который спустился на землю и благословил его на великую миссию...

Глава 17. Белла

            Я с восторгом вытащила несколько пирогов из печи, как на кухне появилась нервная Би. Она, скрестив руки, недовольным взглядом окинула всё помещение. И я уже догадывалась, что она собиралась сказать, хотя мне не сильно хотелось это слышать. Но когда это волновало Би? Никогда!

            – Белла, – прорычала она. – Столы уже валяться от еды. Зачем ты столько готовишь?

            Поставив пироги на деревянные подставки, я сняла прихватки и повесила их на специальные крючки. Попутно я проверила, как себя чувствовал мой потрясающий сливочный крем, которым я собиралась покрыть три других пирога.

            – Вы сами сказали, что все создания много едят, – совершенно спокойным голосом напомнила я.

            Опытным путем мне удалось узнать, что все оборотни особенно сильно бесились каждый раз, когда я спокойно отвечала на их гневные реплики и не велась на провокации. Им словно постоянно хотелось драки, а когда я выступала тихой и спокойной гаванью, то это приводило их в полнейшее недоумение.

            – Ещё не валяться, – заметила я. – Потому что там нет мяса, которое вы принесете с охоты.

            Би обратила глаза к небу, словно таким образом умоляла его о спасении. За последнюю неделю, что мы все дружно прожили вместе, она узнала обо мне, что когда дело касалось еды – со мной нельзя было спорить. Я становилась невыносимо ужасной. И видимо на мне сказывалась детская травма, которая была связана с отсутствием в моей жизни вкусной и разнообразной еды в приюте. Я до сих пор с ужасом вспоминаю всё то, что мы ели в приютской столовой.

            – Белла, – устало заныла Би, – ты хоть представляешь, что ты приготовила на огромный взвод?

            Я угрожающе навела на неё лопатку:

            – Хочешь и дальше со мной спорить?

            Би несколько секунд переводила недоуменный взгляд с моего «оружия» на моё лицо, потом вздохнула и покачала головой. Иногда она предпочитала не связываться со мной, как и я лишний раз не любила тревожить её больные места, связанные с семьей.

            На кухне появился Алекс, которого было чертовски легко выманить из кабинета запахом вкусной выпечки. Если бы я узнала об этом прекрасном приеме пару дней назад, то точно облегчила бы себе задачу.

            – А что это так вкусно пахнет? – С улыбкой спросил Алекс, который потрясающе выглядел в старых потрепанных джинсах и в обычной белой футболке. – О, вишневый пирог!

            – Даже не смей трогать, – рыкнула на него Би. – Она сейчас истерику закатит!

            Я лишь посмеялась с того, как Алекс застыл, и продолжила покрывать толстым слоем крема пироги. Я хотела, чтобы все было идеально, поэтому так сильно парилась над всем.

            – Через двадцать минут начинается охота, – протянул Алекс. – Вы правда уверены, что никто ничего не съест со столов, которые стоят на улице?

            Я сладко улыбнулась своему мужчине:

            – Их охраняет Бьянка.

            Челюсть Алекса готова была упасть на пол.

            – Бьянка? Охраняет еду?

            Би насмешливо фыркнула:

            – Они теперь чуть ли не лучшие подружки.

            – А кое-кто ревнует, – с улыбкой заметила я и вручила ей три тарелки с выпечкой.

            – Да, – взвыла Би. – Потому что я тебя первой увидела! Ты моя лучшая подруга!

            Из коридора появилась Мара, которая совершенно спокойно подошла к столу, подхватила остальную выпечку и взглянула на нас. Точнее она бросила один совершенно спокойный взгляд, который заставил нас всех сильно напрячься:

            – Я тоже, кстати, ревную, – а потом удалилась.

            Алекс наблюдал за происходившим со смешанным выражением лица, когда же я совершенно не знала как нормально на это реагировать. Поэтому выбрала самый правильный и лучший метод. Я просто улыбнулась всем, всунула в руки Алекса другие тарелки и сама, подхватив последние, уверенно направилась на задний двор.

            – Да объясни мне как это получилось, – ныла рядом со мной Би.

            – Мне тоже интересно, – вставил Алекс.

            Эти двое окружили меня с двух сторон и совершенно не позволяли передохнуть. С того самого разговора в переговорной прошло чуть меньше недели и я успела хорошо сдружиться со всеми вампирами, которым по не особо понятным причинам я сильно нравилась. Я не сильно задумывалась об этом, ибо откровенно это меня мало волновало, однако я была рада тому, что благодаря моей дружбе с Бьянкой, я смогла заполучить достаточно большое уважение среди других вампиров, которые предпочитали большую часть времени оставаться в стороне и не вмешиваться в политику, а проживать спокойную и беззаботную жизнь.

            – Мы просто поговорили по душам, – туманно отозвалась я.

            А на самом деле я вместе с ней обматерила Томаса, который не разглядел в ней ту самую истинную душу. Я не считала Томаса плохим, но мне просто захотелось поддержать эту красивую вампиршу, которой не посчастливилось ночью охранять территорию вокруг нашего с Алексом дома, пока последний вместе с Гидеоном не отправился выслеживать очередных фанатиков для очередного допроса.

    Я налила ей выпить, выслушала ее проблемы, каким-то чудным образом дала несколько дельных советов и теперь Бьянке было глубоко плевать на Томаса. Всё что её занимало – убийства и охота, которую она с особым нетерпением ждала.

            Все были шокированы, а я видела в ней будущую подругу, которая станет отличным дополнение в нашу скромную компанию.

            – Она вампир, – авторитетно заявила Би, поставив на дальний стол пироги.

            Я прозвала это место «кенди баром», хотя оно совсем не было похоже на него, однако мне так нравилось и всем пришлось смириться. Хотя нужно было признаться, что Мара всё оформила наилучшим образом.

            – Я вампир, – сладко согласилась Бьянка, появившись из ниоткуда. – А ты оборотень, Би.

            Девушки сверлили друг друга недовольными взглядами, пока мы с Алексом расставляли всю выпечку на столе и попутно обсуждали какие-то детали. Я чувствовала его недоумение, но его больше волновала предстоящая охота, чем какие-то другие вещи. Я старалась во всём поддерживать его, хотя это не было так уж и сложно.

            – Перестань ворчать, – мягко попросила я.

            Девушки мгновенно успокоились и обратили на меня внимание. Я с восторгом осмотрела Бьянку, которая надела потрясающий облегающий комбинезон. Он наилучшим образом подчеркивал её прелести, чем делал только сексуальней. Я смотрела на неё и восхищалась, хотя Би была такой же красивой.

            – Ладно, – задумчиво протянул Алекс, почувствовавший себя неудобно. – Я пойду к парням.

            Я улыбнулась ему, а потом скрестила руки на груди и серьезно осмотрела каждую из них. Девушки совершенно не выглядели пристыженными. Наоборот, они светились от удовольствия, что могло значить только одно. Они получали удовольствие от этих перепалок.

            – Она не такая уж и плохая, – спокойно заметила Би.

            – А от неё не так уж сильно и воняет псиной, – великодушно заметила Бьянка и одним грациозным движением смахнула прядь волос с плеча. – Она даже может быть приятной.

            – Ой, ты вообще кровь пьешь!

            Бьянка фыркнула:

            – Ты правда в этом уверена?

            Би явно собиралась что-то сказать в ответ, как внезапно услышала глубокий и низкий рев Алекса, который мог означать только одно. Он звал всех оборотней на охоту и мне тоже нужно было быть там.

            Бросив виноватый взгляд на Бьянку, которая ответила мне дерзким подмигиванием, я направилась к Алексу. Он уже ждал меня с открытой улыбкой. Я вновь почувствовала, как любовь затапливала меня с головой. Встав подле него, я тоже широко улыбнулась и взглянула на свою стаю. На свою огромную семью, которую я уже всем сердцем любила, и прокричала:

            – Счастливой охоты!

***

            Я с настоящим изумлением наблюдала, как все члены стаи во главе с Алексом обернулись в огромных волков. В холке они доставали до моей головы и выглядели, как настоящие монстры из пугающих сказок.

            Алекс плавной поступью подошел ко мне. Я смотрела на него и совершенно не видела в нём монстра, о которых мне часами говорил Трой. Я постоянно прокручивала в голове разговор, который состоялся между мной, Алексом и Гидеоном. Он был настолько сложным, что я предпочла его забыть. Просто взяла и выкинула из головы, ибо это было чертовски больно, хотя мне и стало легче, а Алекс совершенно не злился на меня. Казалось, что он больше злился на фанатиков.

            «Белла?»

            Мои брови взлетели вверх, когда Алекс нежно уткнулся своим влажным носом в мою руку. Даже сейчас от его шерсти исходил приятный древесный аромат, который пробуждал во мне мысли о доме. Нашем с ним доме.

            – Алекс? Ты разговариваешь?

            «Мысленно», – в голосе Алекса послышалась улыбка. – «Ты тоже так сможешь однажды».

            Насупившись, я перевела взгляд на белую волчицу, в которой явно узнавалась дерзкая Би. Подле неё стояла светло-коричневая волчица, чьи совершенно спокойные глаза с интересом поглядывали на одного вампира в самом дальнем углу двора. Это точно была Мара.

            Остальных я узнавала по тому, как они заговаривали со мной.

            – Удачи, – обняв Алекса за массивную голову, сказала я ему. – Принеси мне самую огромную добычу.

            Алекс-волк подарил мне хитрую волчью улыбку, которая в любой другой жизни напугала бы меня до самых чертиков. Я смотрела на него и поражалась тому, что связала свою жизнь с человеком, который обладал двумя столь разными обличиями, но которые идеально подходили ему.

            «Поймаю самого огромного дикого кабана», – пообещал мне Алекс, а потом издав громкий и протяжный вой, унесся в лес.

            За ним последовали остальные члены стаи, которые тоже отозвались на этот вой. Я наблюдала, как они неслись в пучину леса и чувствовала тревожность. Мне не хотелось, чтобы с ними случилось что-то ужасное. Я знала, как важна была эта охота для стаи, которая ненавидела быть долгое время без друг друга. Их сила – в единстве.

            Внезапно я почувствовала приближение Кассиана. Он был одет в один из дизайнерских костюмов, который чертовски идеально сидел на его жилистой фигуре. Я поражалась тому, какой бледной была его кожа и какими интересными были его глаза.

            – Белла, – склонившись в низком поклоне, поприветствовал меня Кассиан. – Рад тебя видеть. В здравии.

            Я с интересом склонила голову в сторону. Подле меня появился Брайс, который всегда уходил последним. Его встревоженный взгляд метнулся на меня, затем на Кассиана, но он ничего не сказал. Просто передал мне предупреждающее послание, а потом так же быстро исчез в тени деревьев.

            – Спасибо, – отозвалась я. – Не хочешь выпить?

            Кассиан покосился на столы, заставленные едой и выпивкой.

            – Холодного вина я бы с огромным удовольствием выпил.

            Я кивнула и уверенно зашагала к нужному столику. Кассиан спокойно шагал подле меня и я невольно стала догадываться, что он явно хотел обсудить какую-то важную тему.

            – Ты переживаешь?

            – О чем?

            – Что теперь всем известна правда о том, как морально издевался над тобой Трой?

            По всему моему телу пробежались мурашки и я вновь заставила себя забыть обо всём, что я рассказывала Гидеону с Алексом. Я специально выпила после того разговора несколько бокалов красного сухого вина, чтобы забыться в глубоком сне. Это было ужасно. Слишком ужасно.

            – Не очень хорошо, – призналась я и налила в бокал вина. – Но благодаря стае я справлюсь.

            Кассиан благодарственно улыбнулся, когда я протянула ему бокал. Его тонкие и длинные пальцы были унизаны множеством колец, которые ярко переливались в лучах солнца. К моему глубокому удивлению – вампиры могли совершенно спокойно пребывать на солнце, хотя и не сильно любили. Их силы расцветали ночью, поэтому они все вели ночной образ жизни. Правда во сне они тоже не нуждались.

            – Ты очень смелая девушка, – похвалил меня Кассиан. – И я должен сказать тебе спасибо.

            – Ммм?

            – За то, что ты образумила Бьянку.

            Я тихонько рассмеялась и пригубила немного вина:

            – Я всего лишь вместе с ней обругала Томаса.

            Кассиан фыркнул:

            – Ты единственная, кто за долгое время, увидела в ней настоящую девушку, а не просто сильную вампиршу, которая идеально специализируется на пытках и любит участвовать в драках.

            Мой взгляд против воли метнулся к Бьянке, которая, заметив наше внимание, двинулась к нам. Ей явно надоело охранять «кенди бар» (и я тут её понимала), поэтому она собиралась напиться рядом со мной. Хотя я глубоко сомневалась, что её вообще мог взять алкоголь.

            – Вы говорите обо мне? – Надменным голосом уточнила она. – А?

            – Что ты, конечно нет, – соврала я.

            – А о ком еще? – Весело спросил Кассиан.

            Не сдержавшись, я пихнула его локтем в ребра, но это было бессмысленно. Ему не было больно, ибо он был каменной стеной. На мой пинок Кассиан ответил только легким смешком.

            – Ему нравится поливать меня грязью, – заявила мне Бьянка и сама себе налила текилы. – И он прекрасно знает, что я надеру ему задницу, но это его совершенно не останавливает.

            Не сдержавшись, я хихикнула.

            – Просто они все меня боятся.

            – Именно поэтому ты не можешь себе найти нормального мужика, – заявил Кассиан. – Будь ты чуточку адекватней, то все было бы в разы проще.

            Бьянка, закатив глаза, прокрутила между пальцев нож, а потом кивнула куда-то в сторону:

            – Тебя зовет один из твоих шпионов, Кассиан. Проваливай.

            Кассиан, устало вздохнув, склонился передо мной ещё в одном низком поклоне и исчез. Бьянка даже не посмотрела ему вслед. Она просто решила, что он не был достоин её внимания.

            – Не мог поверить, что все считают его милым, – возмутилась она.

            Скрестив руки на груди, я сказала:

            – Согласна, ты в разы лучше.

            Бьянка долго смотрела на меня, словно о чем-то размышляла, а потом просто взяла и широко улыбнулась. Мне нравилась её легкость, хотя многие наверно воспринимали её открытость слишком интенсивно. Но почти именно такой была моя Лотти. И я чертовски сильно скучала по своей подруге.

            – Ты будешь отличной альфой, Белла, – цокнув языком, заверила она меня. – Я уже вижу, как мир вокруг тебя меняется в позитивную сторону. Продолжай в том же духе.

            Я смущенно поблагодарила её:

            – Тебе не нужно постоянно хвалить меня, Бьянка.

            – Мне это в радость!

            – Тогда позволь мне тебя угостить ещё текилой.

            – Отлично, подруга. Я как раз собираюсь напиться.

            Открыв бутылку, я плеснула прозрачной жидкости в рюмку Бьянки.