Текст книги "В академию за хозяином Драконьего Края. Кто потерял невесту? (СИ)"

Автор книги: Виктория Свободина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ну да, а совместные ночи и поцелуи с магистром…

– Тот поцелуй на стадионе – простая ведическая физиология. Все остальное – преподаватель настаивает, а иногда и продавливает. Еще вопросы?

– То есть чувств у тебя к нему нет?

– У меня ни к кому нет чувств. Какие вообще могут быть чувства к тем, кого я совершенно не знаю? Так трудно мне довериться и снять капюшон? Это говорит мне о том, что и у тебя, и у магистра, тоже ко мне ничего нет. Были бы чувства, было бы доверие. У меня вообще сейчас из чувств остались только раздражение и усталость. Возможно, это еще и потому, что ведическая сила угнетена, я слишком долоо иду против нее. А чем чаще чувствую избранника, тем хуже после встреч себя ощущаю. Так что не надо ко мне подходить, если правда испытываешь ко мне хоть что-то хорошее.

– Извини, не знал, что общение со мной тебе настолько в тягость, – без всяких эмоций произнес Найяр.

Танец закончился, маг склонился в поклоне, благодаря тем самым за танец, а затем, ни слова не говоря, быстро ушел.

Вскоре ведическая сила подсказала, что избранника нет в зале.

Вздохнула с облегчением. Еще немного, там в танце, и моя сила из приличных танцев, сделала какие-нибудь непристойные, с грязными приставаниями к первокурснику.

Вновь заиграла музыка.

– Окажете мне честь и удостоите танцем? – спросил подошедший ко мне маг.

Это кто такой смелый?

Ой.

С изумлением вглядываюсь в узоры на ректорской мантии.

– Конечно, господин ректор.

Так неожиданно танцевать с самим ректором. Думаю, он и Найяр, единственные кто меня решились пригласить, больше смельчаков не найдется. Расследование моего похищения все еще ведется, режим довольно строгий, и вряд ли кому-то захочется после танца со мной отправиться на допрос. Я крайне поражена столь серьезной охраной своей персоны. Ну ладно там, даже месяц под таким наблюдением, но сколько уже времени прошло! Как будто не обычная адептка, а принцесса какая-нибудь.

– Как вам бал, нравится тут? – светски интересуется ректор во время танца.

– Да, очень впечатляет. Это первый бал в моей жизни, – и скорее всего последний. Мне бы только экзамены сдать, и прощай академия.

– О, это вы еще не были во дворце. Вы будете в полном восторге от следующего бала.

– Да, наверное, там будет здорово, но я не собираюсь туда идти.

– Что так?

– Эм… моя охрана против посещения этого мероприятия. У меня самой нет особо желания.

– Ну это вы зря. Знаете, в чем бал во дворце интереснее, чем этот?

– Чем?

– Во дворце мужчины обязаны быть без мантий. Дамы по желанию.

Сбилась шага. Ректор удержал, не дав упасть.

– И правда, очень интересно. То есть приглашенные студенты будут…

– Да, без мантий. Преподаватели тоже приглашены.

В голосе ректора мне послышалось злорадное веселье.

О, первая веда! Я пойду на этот бал! Избранников я ведь чувствую. Найдк их там и, наконец, посмотрю в глаза.

Глава 16

– Господин ректор, у меня нет платья. Точнее есть то, что сейчас на мне, но оно… слишком скромное, для дворца, – на самом деле, мне нужно платье, в котором меня не признает магистр и Найяр. Платок на лицо и изменит цвет волос. Нужен эффект неожиданности, чтобы не успели сбежать. И платье не единственная проблема.

– Ко мне погостить недавно приезжала племянница, оставила весь свой гардероб, сказав, что дважды одни наряды не носит  Вы с ней примерно одной комплекции. Если не побрезгуете…

– Нет-нет.

– Хорошо, я тогда скажу служанкам, вам подберут платье, утром передадут.

– Я боюсь, что охрана меня не выпустит, – расстроенно произношу я. Магистр так точно. Сбежать из академии самой нереально.

– С охраной я поговорю, возьму ответственность за вас. Прибудем на бал чуть позже, когда все самые ретивые охранники будут уже там, – с усмешкой произносит ректор. Кажется, этот маг знает очень много… о характере моих взаимоотношений с магистром.

– Почему вы мне помогаете? – спрашиваю я настороженно.

– У меня на то есть свои личные причины. Не беспокойтесь, ничего плохого.

– И все-таки.

– Академия, это моя территория, но кое-кто этого так и не хочет понять.

Эм. Это ректор сейчас о магистре говорит? А может, а Найяре? Если Найяр хозяин Края и как-то не поладил с ректором?

Не буду испытывать судьбу, устраивая ректору допрос. Главное теперь попасть на бал.

Спустя два дня в назначенный час. Ректор, как и обещал, лично зашел за мной. Уже в карете снял снял с себя капюшон. Оказавшись весьма приятный внешне мужчина. Виски посеребрила седина, в уголках глаз лучики морщин, проницательный, мудрый взгляд серых, почти серебристых глаз, а так, в целом, ничто больше не говорит о возрасте. Волосы длинные, черные, убраны в замысловатую косу.

– Да уж, та еще авантюра, чувствую, получится, – улыбнувшись мне, произнес ректор. – Я что-то даже немного волноваться начал. Вам, кстати, очень идет платье моей племянницы.

– Спасибо. Платье роскошное.

Уж на что изумрудное было красивым, но это платье именно для бала во дворце, очень пышное, многослойное, но при этом почему-то легкое и не стесняющее движений. Магия, не иначе. Цвет тоже шикарный. Темно-синий. Насыщенный. Цвет ночи. С окантовкой в виде серебряных кружев. С цветом глаз и волос сочетается идеально, и словно на меня это наряд шился.

Платок к платью обязательный аксессуар, еще и накрасилась так, что не узнать. Ярко выделила глаза черными стрелками. Цвет волос магией решила не менять, все равно ненадолго. Воспользовалась травами из запасов, временно придав им чуть более темный цвет. После первого же мытья головы оттенок сойдет.

Волнение ректора мне передалось, когда мы вошли на территорию дворца, а после в зал. В стенах дворца слишком роскошно и пафосно. Очень неуютно себя тут чувствую и появились сомнения. Кого я собралась тут искать? Зачем? Скоро все эти избранники станут для меня никем.

С трудом заставила себя собраться и перестать трусить Даже если я смогу уехать в ведическую школу (что тоже под сомнением), я уже не могу уехать вот так. Любопытство будет мучить меня всю оставшуюся жизнь.

К ректору в зале многие подходят пообщаться, и всем интересно, кто же я такая и кем прихожусь ректору. Ловлю на себе множество жадных любопытных взглядов.

И вот, наконец, я почувствовала избранника. Не знаю кого. И в миг ощутила себя охотничьей гончей.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​– Господин ректор, вы не против, если я отлучусь ненадолго?

– Конечно, Айлин, я тебя не держу. Только учти, что на бал мы приехали вместе и я обязан буду проводить тебя обратно в академию. Выехали мы из академии под мою ответственность.

– Я поняла вас. Думаю, что ненадолго. Если вдруг не появляюсь у столов с закусками спустя час…

– Я поднимаю тревогу, – серьезно произнес мужчина.

Стрелой полетела на встречу с избранником. Можно с ним даже не говорить. Так, посмотрю издалека, и все. Если молодой с виду, значит наверняка Найяр. Постарше – магистр.

Вроде бы быстро иду, а цель все не приближается. Кажется, избранник тоже куда-то идет. Ага, в соседний, малый зал пошел. Ну все, попался. Никуда теперь не денется.

Распахиваю двери малого зала и недоуменно рассматриваю гостей. Его тут нет. Точнее, я его не чувствую. Все-таки ушел куда-то. Но зачем? Почему ему тут не сидится?

Двинулась вперед. Наверное, из этого зала есть еще выход. Может, все-таки его найду и догоню…

– Айлин? Что ты здесь делаешь?

Мне навстречу из толпы неожиданно вышел Редгер. Брови мужчины строго нахмурены. Взгляд мрачен и многообещающ, впрочем, у него почти всегда такой взгляд.

– Ого! Здравствуйте. А как вы меня узнали? А сами что тут делаете?

– Тебя трудно не узнать. Я здесь по работе. Итак. Что ты здесь делаешь? Ты сейчас должна быть в академии.

– Никому я ничего не должна.

Ох, как бы ректора не подставить, конечно, он знал на что шел, но...

– Побудь пока здесь, я скоро вернусь, – Редгер огибает меня и идет к выходу.

– Эй, куда вы?

– Выясню пару моментов. Будь в зале.

Все, ушел. Ишь, раскомандовался. Ничего, кто он, а кто ректор… Правда ведь?

Ладно, нельзя терять времени, сейчас обыщу зал, может быть еще не поздно поймать избранника. В конечном счете, их ведь тут двое должно быть. Не одного, так другого.

Осмотр зала показал, что есть выход на веранду. Выглянула. Там никого нет, но с веранды легко углубиться в сад. Многие, кстати, уже вышли на улицу. В зале немного душновато, да и фейерверки вроде обещали.

Редгер приказал оставаться в зале, но он мне не начальник.

На улице хорошо. Дворцовый сад потрясает чувства и воображение. В силу своей ведической профессии, знаю много о растениях, но многие цветы, кустарники и деревья тут вижу впервые, и даже не могу сказать, как они называются. По сути, я еще многого не знаю, поэтому в ближайшее время беременеть никак нельзя, тогда будет не до учебы и путешествий.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Брожу по темным аллеям, но избранником там и близко не пахнет. Жаль. Думаю, стоит вернуться в зал.

– Вот ты где! Наконец-то попалась.

Глава 17

На дорожке передо мной вырос Шен. Вот уж кого точно не ожидала увидеть.

– Шен?! Ты как тут оказался?

– Тайно, – хмыкнул маг и поправил модный серебристый шейный платок. К слову, выглядит Шен отлично в темно-синем костюме. Хм. Цвет точь-в-точь как у моего платья.– Если быть точным – сбежал. В этих горах совсем одичал. С драконами неясно. То вроде что-то слышу, то нет. Но речь сейчас не обо мне. Я вообще-то к тебе приехал.

Почему-то меня все так легко узнают.

– Зачем?

– Как это зачем? Соскучился. И вот! Не мог ждать. Нашел замену старому кольцу.

Шен достает из кармана бархатную коробку и, встав на одно колено, медленно ее передо мной открывает. В коробке красивое, усыпанное камнями кольцо.

– Вот. Не фамильное, конечно, совершенно новое, никто его до тебя не носил. Зато камни особые. Был на рудниках в подземном городе. Там и камни и кольцо собраны и куплены. У всех камней есть магические свойства.

Шен смотрит на меня в ожидании.

– Может… повременим с этим? – говорю я грустно. Так не хочется становится вновь окольцованной, хотя и без кольца Шен все еще мой официальный жених. – Вот вернешься ты официально в академию…

– Нет, нельзя. Кольцо – твоя личная безопасность и статус. Кольцо нужно еще и для того, чтобы никто другой насильно не смог тебя сделать женой.

– Так в прошлый раз, когда меня похитили, кольцо сняли.

– Это точно не смогут.

– Ну ладно, – произношу неохотно. Забираю кольцо и надеваю на палец. Колец этих у меня сейчас полно. Одним больше, одним меньше…

Странно. Почему перед глазами все плывет и словно слегка подернулось туманом?

Встряхнула головой, чтобы прогнать туман, но он никуда не делся.

Шен поднялся с колен, по-хозяйски обнял меня за талию, и ласково произнес:

– Спи.

В глазах потемнело.

– Айлин, просыпайся. Просыпайся, дорогая… Проснись уже!

Открываю глаза. Не понимаю, где я, и что со мной. Кажется, я в месте, где веды бывают крайне редко. Храм. В голове все еще туман.

Надо мной склонился улыбающийся Шен.

– Ну, наконец-то. Вставай.

Маг нетерпеливо берет меня за руки и поднимает со скамьи.

– Все, она готова. Начинайте обряд.

Широко распахнув глаза, вглядываюсь в самого настоящего седовласого жреца, держащего в руках обрядную книгу.

Жрец меня скептически оглядел.

– Невеста точно готова и согласна с обрядом?

– Конечно. Айлин, скажи, что ты готова.

– Готова, – раньше, чем сумела подумать, выдала я. Тело вновь меня не слушается, как бывало, когда шалила ведическая сила. Но тут властвует какая-то другая сила. Страшно.

– Шен, что происходит? – спрашиваю дрожащим голосом.

Попыталась применить магию, что-то, чему недавно научилась, но не вышло. Магии во мне словно и нет.

Маг поднимает меня и отводит в сторону, в то время как жрец, открыв свою книгу, начинает что-то бормотать.

– Все хорошо, Айлин, не переживай. Я только немного ускорил события. Ты ведь все равно вышла бы за меня замуж.

– Почему решил не дожидаться? – спрашиваю сухо. Ситуация крайне неприятная. Это опять похищение и насилие над моей личностью. Шен модет мной управлять.

– Во-первых, мне никаким образом не давали уехать с практики. В горах я был, словно в заключении. Во-вторых, до меня дошли новости о том, что ты живешь и встречаешься с магистром. Это тоже уже слишком. Меня намеренно держали в горах, чтобы я был подальше от тебя, а дядя этому почему-то потворствовал. Сама академия и вовсе стала неприступным легионом. Тебя охраняют, как принцессу.  Но теперь я обыграю всех, Айлин. После свадьбы всем будет нечего ловить?

– Почему нечего? – уточняю мрачно.

– Потому что я спокойно вернусь в академию. Официальных поводов для отказа в этом не будет, ведь в академии моя жена. Так что, Айлин, все будет отлично. Переселишья в мои апартаменты, будем вместе учиться, гулять, после окончания академии заведем детей.

– Избранники ведической силы тебя не беспокоят?

– Нет. Таоя сила уже заблокирована кольцом.

Все внутри меня похолодело.

– Сила заблокирована надолго?

– Навсегда, Айлин. Этого уже не изменить. Прими это.

Попыталась влепить Шену пощечину, но не вышло. Рука не поднялась. Тело как чужое.

– Кхе-кхе, – привлек внимание жрец. – Кир Ризвайр.

– Да, редшес?

– Что-то препятствует соединению ваших энергетических потоков. Не то чтобы категорично, но препятствие есть.

– Что именно препятствует?

– Не могу пока сказать. Давайте проведем проверку.

– У меня мало времени. Продолжайте обряд соединения. Потом разберемся, что мешало.

– Давайте хотя бы проведем проверку на крови. Возможно, вы плохо сочетаетесь по крови, и завести детей в бужущем вам будет проблематично. Это быстрая проверка.

Шен берет меня за руку и нехотя подходит к жрецу и алтарю. Жрец в свою очередь достает ритаульный нож.

– Вашу руку, кир Ризвайр.

Шен подает руку, жрец осторожно дотронулся до ладони мага. На алтарь пролилась кровь Шена.

– Теперь вашу руку, девушка.

Подаю руку. Совсем легкое касание лезвия к ладони, и на алтаре моя кровь смешивается с кровью Шена.

– Так-так.

Жрец внимательно вглядывается во вспыхнувшие прямо на алтаре символы.

– Что там, редшес? – нетерпеливо спрашивает Шен.

– Вы знали, что эта девушка приходится вам родственницей?

Шен замер. Кажется, и вовсе перестал дышать.

– Нет, – тихо и хрипло произнес маг. – Насколько близкое родство?

– Минутку.

Жрец вновь берется за кинжал, и водит им цже по алтарю, выводя нашей кровью на нем какие-то символы.

– Нужно будет потом провести более точный анализ на специальном артефакте, но так, могу предположить, что вы кузены. Она вам приходится двоюродной сестрой.

О-о-о…

Некоторое время Шен молчит, а я ликую. Свадьба отменяется!

Но тут маг ожил и махнул рукой.

– Браки на кузинах разрешены, не настолько близкие родственники. Продолжайте обряд.

– Хм. Вы точно уверены, кир Ризвайр? Есть что-то еще, что мешает браку. Может, проверим?

– Нет. Пускай есть какие-то помехи, но брак ведь все равно возможен.

Какой же Шен упрямый. Это кошмар. Замуж за родственника выходить! Еще и полностью в его подчинении оказалась. Хочется выть.

Жрец вновь нехотя открывает свою книжку и продолжает бормотать слова обряда.

Глава 18

Ведической силы нет. Магической что-то тоже.

Незаметно тянусь к своему студенческому браслету, чтобы отправить сигнал о помощи.

– Не трогай браслет, – строго приказывает наблюдавший за мной Шен. Заметил-таки.

Моя рука послушно опускается вниз.

Закрыла глаза и молюсь первой веде о спасении.

– Прекратите ритуал.

Приоткрываю один глаз. Мне не почудилось? Спасение пришло? Еще и так быстро.

Осмотр одним глазом ничего не дал. открываю второй и оборачиваюсь. За моей спиной стоит злющий Редгер. Блаженно улыбнулась мужчине. Первая веда меня не покинула.

– Продолжайте! – требует Шен и обращается к моему потенциальному спасителю. – Ты кто вообще такой? Пошел вон отсюда. Здесь происходит священный обряд бракосочетания.

– О, вот оно что. А девушка точно согласна?

– Конечно. Айлин – подтверди, – словно собаке, отдал мне команду Шен. Как же любят мужчины командовать.

– Согласна, – подала голос я, при этом отчаянно сигнализирую Редгеру взглядом, что нет, ни капельки не согласна.

– Как бы там ни было, согласна или нет – вопрос сейчас не главный. Вся охрана поднята на уши, в том числе и дворцовая. Моя обязанность немедленно препроводить адептку Ниоку в академию. Позже вы сможете подать прошение ректору о встрече с этой студенткой и продолжении ритуала.

О, мой герой!

– Десять минут подождешь, – шипит Шен.

– Нет.

Мой братец не стал медлить. Запульнул в Редгера убойным заклинанием.

На миг я ослепла из-за яркой магической вспышки, а когда она рассеялась и глаза вновь стали видеть, узрела удивительную и очень приятную моему сердцу картину.

Шен на полу. Прижат к нему коленом Редгера. Возле шеи мага острый меч.

– Прерывайте обряд, жрец, – не глядя на самого жреца, произносит Редгер холодным тоном.

– Я не против, но уже поздно прерывать, – вздохнул служитель храма. – Ритуал объединения энергий и аур уже запущен. Если я сейчас вот так просто все прерву, пострадают и жених, и невеста. Серьезно пострадают.

Шен довольно хмыкнул.

– Совсем нет никакой возможности прервать ритуал? Хоть какая-то альтернатива? – спрашивает Редгер.

– Можно перенаправить процесс на другой объект, если уж совсем свадьба нежелательна. Только частичная связь жениха и невесты еще какое-то время будет оставаться. Пока связь с новым объектом окончательно не укрепиться.

– Уточните, что вы имеете ввиду под новым объектом?

– Да хоть вас. Если заменить жениха или невесту во время обряда, ничего особого не случится. Но только решать надо быстро. Обряд прервется сам спустя пару минут, если я не продолжу читать.

Редгер задумчиво молчит некоторое время, а потом переводит взгляд на меня. Судя по этому взгляду, мужчине сейчас непросто.

– Айлин, ты хотела бы…

– Нет! – вскрикнул Шен. – Айлин, я приказываю тебе…

Шен захрипел, а спустя несколько секунд и вовсе затих, а меня отпустило. Туман исчез из головы, вернулась ясность мыслей.

– Он жив? – испуганно спрашиваю я, глядя на обмякшее тело Шена.

– Он тебе так дорог?

– Он мой брат. Только что выяснилось. Двоюродный. Двоюродный извращенец. Родственников не выбирают. Вы хотели что-то спросить?

– Кхм. Он жив. Ты хочешь прервать обряд бракосочетания с этим парнем?

– Конечно!

– Почему раньше…

Сунула Редгеру под нос палец с обручальным кольцом.

– Вот! Я надела и он смог мной управлять. А еще как-то, думаю, этим кольцом, лишил меня магической и ведической силы.

– Молодые люди, поспешите, – напомнил о себе жрец.

– Айлин. Ты согласна стать моей женой? – недовольно морщась, спрашивает Редгер.

– Мне бы не хотелось вас так напрягать. Я приму все последствия для своего здоровья.

Молчу уж про то, что замуж мне совсем не хочется. Ни за кого

– Не говори глупостей, – строго говорит мужчина и поднимается с колен. – Редшер, мы готовы, продолжайте обряд.

– Правильное решение. Мало того, что иначе был бы серьезный удар по ауре, так еще и потоки энергий бы частично и некачественно слились… Минуточку. Кольцо! Нужно новое обручальное кольцо. К нему тоже будет привязка. У вас есть кольца подходящих размера для себя и девушки.

Взглянула на свои руки. Колец-артефактов у меня полно. Надо только выбрать.

– Вот это подойдет? – показываю священнику кольцо-артефакт с драконом. Я так понимаю, кольцо, возможно, будет со мной еще долго, еще и неснимаемое. Так пусть будет то, что мне больше всех нравится.

– Подойдет, – кивнул жрец.

Редгер в свою очередь показал жрецу кольцо-печатку. Показал быстро, я не успела рассмотреть кольцо.

– Начинаем, – произнес жрец строго на нас с Редгером посмотрев, открыл свою книжку и продолжил что-то невнятно бормотать вслух.

О, первая веда, что я делаю?!

Под мерный речитатив жреца я вроде немного успокаиваюсь и начинаю мыслить четче. Если свадьбы не избежать, то хотя бы это будет не Шен. Подумать только, чуть не вышла замуж за бра…

– Подождите! – вскрикнула я.

Жрец поднял недовольный взгляд от книги. Наверное, это у него самый ненормальный обряд бракосочетания.

– Что такое, невеста?

– А проверку? Давайте сделаем проверку. Вдруг новый жених мне тоже какой-нибудь родственник! Вдруг он мой отец?!

Редгер поперхнулся.

– Я не настолько стар, чтобы приходиться тебе отцом.

– Ну мало ли. Иногда по поведению очень похоже. Может, еще кто из родственников.

Кажется, сейчас Редгер испепелит меня своим пламенным янтарным взглядом. Опять у него проблемы из-за меня.

– Нет-нет, – встревает жрец. – Проверка делается только тогда, когда есть какие-то сомнения в совместимости. У вас в этом плане все отлично. Энергетические нити сами друг к другу тянуться, им даже моя помощь не нужна, чтобы сплетаться. Признаться, я вообще впервые сталкиваюсь с такой совместимостью. И вы точно не близкие родственники. Продолжаем?

Кивнула. Волнительно. В первый раз замуж выхожу, и даже не за избранника. Как я маме о таком скажу? Хотя зачем говорить? Разводы тут практикуют?

Глава 19

Спустя десять минут жрец замолчал, торжественно на нас посмотрел.

– Ритуал практически завершен. Во всяком случае я все сделал. Осталось закрепить новые энергетические узы поцелуем, а позже – брачной ночью. Тогда брак считается полностью свершившимся. До этих действий из-за того что ритуал начался с другим женихом, с ним еще будет оставаться энергетическая связь.

– Как это? – удивился я. – Хотите сказать, у меня сейчас почти два мужа?

– Ну… можно и так сказать. Первый – кир Ризвайр, условно жених по степени оформленности связи, а вот… кхм, этот мужчина практически муж. Формально так точно. Как я и сказал, для закрепления брака нужно только пару действий совершить и у вас не будет жениха, только один полноценный муж. Да, и пока не будет первой брачной ночи, проводить ночи с другими мужчинами не рекомендуется – очень плохо отразится на здоровье.

Вот я вляпалась в этот раз.

Причем, ну ладно я, Редгеру вообще ни за что прилетело. Представляю, как он сейчас зол и расстроен.

У жреца зато удивительно спокойное благостное настроение. Улыбается. Благославил нас с Редгером, пожелав долгого счастливого брака и много детей. Это какой-то страшный сон.

Редгер поблагодарил жреца, узнал его имя, должность, где живет, а потом… почти муж взял меня за руку, резко притянул к себе и ка-ак поцелует.

Так меня еще никогда не целовали. Коленки мгновенно покосились и задрожали. Страстный поцелуй захватил, и в нем определенно есть своя магия. Я буквально чувствую, как сейчас связывается и переплетается моя с Редгером судьба.

Поцелуй кажется бесконечным. Он как дикая жажда, я пью и не могу напиться. Редгер прижимает меня к себе все теснее. Творится настоящее безумие!

– Извините, молодые люди, я пойду. Брак у вас точно будет удачный, это я вас по опыту говорю, – слышится где-то на фоне.

Также резко, как начал, Редгер прекращает поцелуй, и это хорошо, иначе первая брачная могла бы случиться прямо здесь, в храме, в присутствии Шена и не успевшего уйти жреца.

– Редшер, на пару слов.

Уже почти совсем муж отступает от меня, и затем отходит о чем-то поговорить со жрецом.

Стою в полном ошеломлении. Стою еле-еле на ватных ногах. Полное смятение всех чувств.

Попыталась снять кольцо Шена с пальца. Не выходит.

Когда Редгер закончил разговаривать, тоже подошла к жрецу и мужу.

– Скажите, а почему кольцо Шена не снимается?

– Так оно ведь обручальное, – терпеливо поясняет жрец. – Снимется, как только кир Ризвайр перестанет быть вам женихом. Я уже сказал, что для этого нужно сделать.

– А-а, ясно, – разочарованно тяну я.

Редгер, кажется, напрягся. Мышцы его руки словно затвердели.

– А что, ты очень хочешь скорее устроить брачную ночь?

– Кто?! Я?

– Ну не я же первым об этом заговорил.

– Нет, я не стремлюсь.

– Почему?

Что значит почему? Потому!

Ответить не успела.

Выходим из храма, и нас с Редгером встречает целая армия вооруженных до зубов людей. В изумлении замираю. В это же время Редгер властным тоном раздает указания.

Целый отряд направлен в храм, чтобы скрутить Шена и отправить на допрос.

– Ого, а давно тут эта засада? – спрашиваю тихо.

– С самого начала. Я посчитал, что будет лучше, если сначала я тихо и незаметно проникну в храм.

– Э-э… погодите. У нас ведь было десять минут на выбор жениха, а за дверьми стоял целый полк. Наверняка среди воинов полно неженатых.

– Какая удивительная самоуверенность. Думаешь, увидев тебя, все так сразу были бы готовы жениться? – хмыкнул одновременно насмешливо и раздраженно Редгер.

– Да нет. Я больше о вас беспокоюсь. Попали в такую кабалу, вместо того чтобы попытаться передать эту проблему кому-то из подчиненных.

– Айлин, у нас было всего десять минут, а то и меньше. Речь шла о твоей безопасности и здоровье. Пока бы нашли добровольцев, все объяснили могло быть уже поздно.

Ну как бы да, логично, наверное.

Хм-хм.

Прижалась грудью к руке Редгера, заглянула в его волшебные глаза.

– А почему вы настолько обо мне беспокоитесь, уважаемый супруг?

Редгер нахмурился.

– Айлин, о нашей свадьбе лучше пока никому не говорить. Со жрецом я договорился.

– Почему?

– Я намерен все-таки найти того, кто похитил тебя в первый раз. Это не Шен, эту версию мы отрабатывали. Полагаю, попытку твоего похищения могут повторить.

– Хорошо, никому не скажу, – тут же согласилась я, облегченно улыбнувшись. Редгер посмотрел на меня с подозрением.

– Почему ты так рада, что нужно быть скрывать факт свадьбы?

– Ну… если вдруг мама узнает, что я была замужем, я объясню ей, что это не из-за того что я не хотела ей говорить, а что это секретная информация. Прямо камень с души.

– Что значит "была замужем"?

– Ну мы ведь когда-нибудь разведемся? Можно же как-то расплести эти энергетические нити? Это ведь магия? А магические манипуляции рано или поздно прекращают свое действие и развеиваются.

Некоторое время Редгер молчит, но потом коротко и сухо выдает:

– В Драконьем Крае разводы не практикуются.

Да-а… дела. Но ничего, можно ведь и уехать в королевство для этого дела.

Некоторое время идем, каждый в своих мыслях, но потом я начинаю приглядываться к окружающему пейзажу.

– А мы что, в дворцовом парке?

– Да. И храм тоже при дворце. Шен не смог бы вывезти тебя за пределы дворцовой территории. Охрана стен усилена и магически защищена. А вот если бы ты стала его женой, ему и слова бы против никто не сказал. Уехали бы через главные ворота.

По коже побежали мурашки от осознания той участи, что удалось избежать. У женщин в Драконьем Крае очень мало прав. Мне жилось относительно свободно, потому что я не принадлежала ни одному из местных родов. Но ведь получается, что я теперь во власти Редгера, и почти полностью завишу от его доброй воли.

– А какое у вас имя рода? – дошло у меня, наконец, поинтересоваться, к какому роду я теперь принадлежу.

Глава 20

Опять Редгер молчит, о чем-то думает. Ну конечно, такой ведь наисложнейший вопрос задала.

– Пока это не важно, – наконец выдал Редгер.

– Ха, я почти не сомневалась, что ответ будет в таком ключе. В Драконьем Крае все такие скрытные, – почти не расстроилась я.

– Это вынужденные меры. Времена сейчас неспокойные. В любой момент может вспыхнуть война. Баланс мира очень хрупкий.

– Угу, это вы так аккуратно хотите сказать, что мне не доверяете.

Редгер отрицательно покачал головой.

– Не тебе, окружающим.

У-у. Так, ясно. Разводиться надо будет обязательно. Редгер болен. Мама рассказывала мне о такой болезни головы, когда всех вокруг в чем-то подозреваешь. Со временем болезнь только усиливается. Хотя, если ведический дар сохранится, то может быть удастся супруга отварами подлечить. Вообще я знаю рецепты больше от физических болезней, но никак не ментальных. Возможно, даже ведическая сила тут не поможет.

Мы подходим ко дворцу. Как раз к тому входу, через который я ушла ловить избранников. Сецчас в саду полно людей. Стоило нам подойти, и в потемневшем небе один за одним стали зажигаться магические салюты. Я такой красоты в жизни не видела. Засмотрелась. А Редгер никуда и не спешит. Остановился, давая мне возможность насладиться зрелищем.

Я вроде бы и смотрю, но в голове крутится множество разных мыслей.

– Получается, ректор был в сговоре с Шеном, – мрачно произношу я. Ректора сдавать теперь мне не жалко. Еще немного, и я бы оказалась просто в жутком положении из-за него. Еще неизвестно, как с Редгером сложится. – Поскольку Шен точно знал, что я буду на балу, и об этом же был в курсе только ректор. Платье опять же. Ректор говорил, что оно принадлежит его племяннице, но пооностью совпало по цвету с костюмом Шена. Подозреваю, что ректор был в курсе о планах племянника и на женитьбу.

– Этот вопрос я скоро уточню. Ректор задержан и ожидает во дворце.

– Я желаю быть на этом разговоре, – без особой надежды произнесла я. Вряд ли мой скрытный супруг…

– Хорошо. Только немного позже, – удивил меня Редгер своей покладистостью.

– Почему это вы так легко согласились? Подозрительно сощурилась я.

– Ты можешь обращаться ко мне на ты.

Неожиданно заиграла музыка. Прямо в саду. Появились танцующие пары.

Редгер отпустил мою руку и отступил, но только для того чтобы склониться в поклоне, тем самым приглашая на танец.

Ответила благосклонным реверансом и супруг тут же подхватил и закружил под музыку.

Так… неожиданно хорошо. В саду очень красиво, свежо, небо все в волшебных огнях, вспыхивающих без остановки. Янтарные глаза Редгера сейчас горят золотом. И в объятиях его тоже… хорошо.

Редгер прижал к себе ближе.

– Давно хотел это сделать.

– Что? – не поняла я. Неужели про свадьбу говорит?

– Потанцевать с тобой, – произнеся это, Редгер, глядя мне в глаза, стал медленно наклоняться.

– Э-эм… а это что ты сейчас делаешь?

– Собираюсь поцеловать, – признался мужчина. – На всякий случай. Для закрепления свадебного ритуала. Я чувствую, что одного поцелуя было недостаточно.

А Редгер тот еще… выдумщик.

Отклоняюсь назад.

– Насколько я поняла, одного поцелуя вполне достаточно.

В следующий момент Редгер прижал меня к себе совсем уж неприлично близко. Больше не танцуем.

– В любом случае, лучше проверить.

– Прекратите! На нас, вообще-то смотрят. Мы в общественном месте. На балу. Вы нарушаете приличия.

– Я не нарушаю приличия, целуя жену.

– Значит, вы плохо знаете этикет. К тому же тут никто не в курсе, что мы молодожены.

– Я ведь сказал обращаться ко мне на ты.

Редгер, к счастью, немного ослабил хватку и мы продолжили танцевать. Какой у меня супруг, оказывается, горячий. У него прямо сплошные крайности. Взгляд то пылающе-злой, то холодный, совершенно безэмоциональный. Во время нашей первой встречи бандитов саблей крошил, вообще без каких-либо сожалений и чувств, но как на меня посмотрит, сразу злой какой-то становится, хмурый.