Текст книги "Во власти Зверя (СИ)"

Автор книги: Виктория Миллс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

14.

Я чутко дремала на переднем сиденье автомобиля, засыпая под шум колес.

Мысли лениво блуждали в голове, проецируя давно забытые воспоминания из детства.

Мне снился лес.

Дремучий хвойный лес, что простирался вокруг нашего особняка и уходил на сотни миль вперед, утопая в лучах закатного солнца.

Высокие сосны, мохнатые ели, цветущий мох.

Я так сильно любила играть среди его причудливых деревьев, что порой забывала о времени и возвращалась домой лишь ближе к вечеру.

Но только не в этот раз…

В этот раз я испуганно плутала среди его колючих кустарников и устрашающих елей, пытаясь найти дорогу домой.

Вот только ее нигде не было видно!

Слезы наворачивались на глаза. Я все время хлюпала носом и встревоженно оборачивалась назад.

Мне было страшно.

Я боялась больше никогда не увидеть своих родителей, вздрагивая каждый раз, когда рядом раздавался какой-то звук или шорох.

Силы покинули меня довольно быстро, и я плюхнулась на землю возле ближайшего дерева, наблюдая, как сумерки медленно окутывают лес.

Я думала о том, как расстроятся родители, когда узнают, что я не вернулась домой. О том, как папа разозлится на маму за то, что та снова не уследила за мной.

Я грустно обняла себя за ноги, положив подбородок на худые коленки, как вдруг громкий треск еловых веток заставил меня испуганно поднять голову и затаить дыхание.

Передо мной на расстоянии нескольких шагов стоял огромный бурый медведь и хищно сверкал желтым цветом своих глаз.

Сердечко дрогнуло в груди, и я застыла на месте.

Зверь подошел вплотную, и я тут же закрыла лицо руками, съезжавшись от страха возле огромного животного.

Я думала, он нападет…

Съест меня!

Как неожиданно почувствовала шершавый язык на своей ноге, затем на плече, а после и на руках, которыми закрывала лицо.

Я нечаянно рассмеялась и открыла глаза, пряча руки за спину.

Медведь ещё раз окинул меня внимательным взглядом, а после поспешил скрыться из виду, исчезая в густых зарослях таежного леса.

Я ещё долго смотрела ему вслед, пока меня не нашли спасатели во главе с отцом.

Мелькали лица, звучали голоса.

Я обнимала папу, рассказывая о том, кого повстречала в лесу.

– Ты невероятная девочка, Эмилия! – произнес он, крепко прижимая меня к себе, и я внезапно очнулась от сна, ощущая щемящее чувство внутри.

– Эмилия? – знакомый голос раздался совсем рядом, и я непроизвольно вздрогнула. – Тише, малыш, мы почти приехали.

Я тревожно огляделась по сторонам, печально осознавая, что это был всего лишь сон…

А точнее воспоминание.

– Не рада меня видеть? – усмехнулся Эрик, и я устало потерла переносицу, стараясь прогнать нахлынувшее наваждение.

Суровая реальность портила настроение, проникая в душу невольным страхом, что казалось, поселился там навечно.

– Не в этом дело… – выдохнула я, отворачиваясь в окно. – Мне снился отец.

– Ты выглядела счастливой, – задумчиво произнес он, и я слегка улыбнулась, неожиданно осознавая, что это воспоминание относится к одним из самых лучших в моей жизни.

– Думаю, да... – призналась честно, заглядывая в карие глаза мужчины, что очень сильно напоминали мне те, что я видела в лесу. – Когда мне было шесть лет, я заблудилась в лесу, и там на меня вышел медведь.

Эрик удивленно обернулся, и я смущенно отвела взгляд.

– Он тебя не тронул?

– Тронул, – произнесла я, и мужчина мгновенно напрягся, отчего на его запястьях вздулись вены. – Облизал своим шершавым языком и ушел прочь!

Эрик подозрительно посмотрел на меня, а после снова перевёл взгляд на дорогу.

– Дикие медведи не подходят к людям и уж тем более не облизывают их… – задумчиво произнес он, и я не заметила поворот, в который мы резко свернули, съезжая с главной дороги.

За окном уже было темно, и я практически ничего не могла разглядеть.

В отличие от Эрика, что наверняка видел дальше фар…

Потому как уверенно ехал прямо, не скинув скорость.

– Александр весьма странный дед, – вдруг произнес он, хмуря брови. – Поэтому не удивляйся его замашкам.

– Замашкам? – удивленно переспросила я, хватаясь за ручку двери, потому как ровная дорога давно закончилась, и сейчас нас знатно потряхивало на кочках. – Эрик, а он знает что ты…

– Да, – кратко ответил мой брюнет, и я снова отвернулась в окно, вглядываясь в кромешную тьму.

Боже, кто вообще по своей воле будет жить в такой глуши?!

Разве что сумасшедший.

Спустя полчаса мы въехали во двор большого дома, что располагался всего в двадцати километрах от основной деревни.

Тусклый свет из окна едва разбавлял кромешную тьму, в которую мы погрузились, как только Эрик заглушил мотор и выключил фары.

– Приехали… – негромко произнес он, и я взволнованно огляделась по сторонам, все еще пытаясь рассмотреть хоть что-то. – Если мне не изменяет память и это действительно тот дом на отшибе.

– А если нет? – осторожно прошептала я, вылезая из машины.

– Значит, вежливо попросим остаться на ночлег.

Что-то мне подсказывало, что его «вежливо» будет выглядеть совсем иначе.

– Кто такие?! – раздался внезапно хриплый голос в тишине, и я непроизвольно вздрогнула, хватаясь за ручку двери приглушенного автомобиля.

Недалеко от Эрика я увидела расплывчатый силуэт мужчины, что стоял на месте, угрожающе направляя на нас ружье.

Сердце мгновенно упало в пятки, и я почувствовала, как тело бросает в холодный пот.

– Свои, старик… – спокойно произнес Зверь, и я услышала в его голосе насмешливые нотки. – Смотри-ка не сдох, и даже ружье держать не разучился!

– Эрик? – изумленно произнес мужчина, опуская оружие. – Ты живой?!

– Нет, блин, плюшевый! – огрызнулся он в ответ, а после в два шага оказался рядом с ним и размашисто заключил его в объятия.

– Живой… – причитал старик, пылко обнимая Эрика в ответ. – Живой!

Я стояла неподвижно, наблюдая со стороны, встречу давно знакомых друзей и на душе становилось чуточку теплее…

Но не так, что бы продолжать стоять на улице холодной осенней ночью.

– Скорее, скорее в дом! – тут же залепетал он, радостно приглашая внутрь, и я неуверенно вышла из-за машины. – Так, а это что за кукла?!

Я резко остановилась, не зная, что сказать.

Эрик тут же подошел ко мне и крепко взял за руку, вынуждая следовать за ним, пока старик вел нас через калитку к крыльцу.

– Александр, это Эмилия. Моя пара!

– Пара? – мужчина от удивления чуть не споткнулся, и я нервно закусила губу, ощущая себя как-то неловко. – Невероятно!

– Может, уже впустишь в дом? А то такими темпами моя кукла замерзнет здесь! – рассмеялся мой медведь, и я вдруг поймала себя на мысли, что никогда не видела его в таком приподнятом настроении.

И этот низкий смех…

От его тембра бросало в дрожь.

– Конечно, конечно… – снова залепетал старик, быстро открывая дверь, и мы друг за другом прошли внутрь.

В нос сразу же ударил запах трав, и я нечаянно споткнулась о стоявший у порога пень, в котором угрожающе торчал топор.

– Осторожнее, красавица, – усмехнулся дед, и только сейчас я смогла разглядеть его лицо.

На вид он оказался не такой уж и старый, и выглядел всего лет на шестьдесят.

И это он-то старик?!

Высокий рост, прямая осанка, крепкое телосложение.

Всем бы так выглядеть на старость лет!

Я тихонько стояла в стороне, настороженно заглядывая в невероятно добрые голубые глаза, что словно улыбались мне, внимательно рассматривая с головы до ног.

– Ну что, за красота?! – восторженно произнес он, а после взял меня за руку, и Эрик недовольно нахмурился. – Не рычи, Зверь. Провожу твою даму к столу.

Мы прошли через просторную комнату, что была раза в два больше моей хижины, и остановились возле большого дубового стола.

– Присаживайтесь, я сейчас поставлю чайник! – засуетился он, и я охотно подчинилась.

– Ни разу не был у тебя в гостях… – задумчиво произнес мой мужчина, внимательно оглядываясь по сторонам, и судя по его реакции, остался доволен увиденным.

А вот, по моему мнению, этот дом больше походил на склад.

Всюду развешенные веники, пучки трав, непонятные банки, сложенные в углу дрова и много-много всего такого, что на первый взгляд казалось барахлом. Радовал глаз лишь уютный мягкий диван, просторный камин и большой плазменный телевизор.

– Я ведь когда узнал о смерти Константина на неделю слег, – вдруг тихо произнес Александр, поставив чайник на электрическую плитку. – Думал, тебя тоже убили.

Эрик мгновенно изменился в лице и с грохотом отодвинул рядом стоящий стул.

– Ваш дом был перевернут с ног на голову. Всюду кровь, следы от когтей… – прошептал мужчина, опуская голову. – И тогда я простился с вами двумя и больше никогда не был на другом конце тайги!

– Тебя можно понять, – сухо ответил Зверь, грузно присаживаясь за стол.

Я знала, что ему больно…

Видела это по его глазам и сильно сжатым челюстям.

– Эрик, – серьезно произнес Александр, поворачиваясь к нам, и я увидела на его лице холодную решимость. – Тот, кто сделал это, должен быть мертв!

15.

Я молча сидела за столом, крепко сжимая бокал ароматного чая.

Гнетущее напряжение повисло в воздухе, вынуждая меня неотрывно следить за реакцией двух мужчин.

– Прости, старик… – тихо прорычал Эрик, вглядываясь в дно пустого стакана. – Я не смог защитить отца. И не смог убить того, кто это сделал!

Сердце болезненно дрогнуло в груди, и я почти физически почувствовала боль своей пары.

Его скорбь, гнев, отчаянье.

– Не вини себя, сынок, – вдруг произнес Александр, доставая откуда-то из шкафа бутылку водки. – Бывают такие ситуации в жизни, когда ты просто ничего не можешь сделать. Как бы сильно не старался и не хотел!

– Ты не понимаешь… – снова прорычал Зверь, и я увидела желтый блеск в его глазах. – Энигма пришла за мной. Его убили из-за меня!

Александр на долю секунды замер, не поднимая взгляд, а после, как ни в чем не бывало, продолжил разливать по стаканам крепленый напиток.

– Помянем твоего отца, – печально выдохнул он, и Эрик тут же вскочил с места, сметая одним движением руки все, что было на столе.

– Ты оглох?! – яростно прокричал он, отчего я испуганно вздрогнула и вжалась в спинку стула.

Сердце мгновенно пропустило удар.

Я затаила дыхание, едва ли имея представление о том, как усмирить разъяренного медведя.

Я боялась, что Эрик сейчас наброситься на Александра и убьёт его прямо в стенах этого дома.

Но то, что произошло потом, заставило меня изрядно удивиться.

– Слушай сюда, щенок! – внезапно выплюнул старик, ударив со всей силы по дубовому столу, отчего тот гулко подпрыгнул на месте. – Я не позволю тебе омрачить память моего друга в такой момент!

Он грозно поднялся на ноги, непрерывно вглядываясь в глаза Зверя, и его доброе светлое лицо исказилось гримасой ярости и злости.

– Ты слышал, что я сказал? – угрожающе прошептал Эрик, и на лице Александра не дрогнул даже мускул.

Не намека на страх…

В отличие от меня.

– Я знал, что так будет, – неожиданно произнес он, и я чуть было не выронила бокал, что все это время нервно сжимала в руке до побелевших костяшек. – И Константин знал!

– Что? – мой медведь едва заметно пошатнулся, резко меняясь в лице.

– Это был его выбор, – сообщил старик уже более ровным голосом, упираясь ладонями о стол. – Он знал, на что шел, когда забирал тебя домой!

– Он знал об Энигме? – ошарашенно прошептал Эрик, бессильно падая на колени перед Александром.

– Знал, – твердо ответил тот, а после сложил руки на груди, осуждающе глядя сверху вниз. – И потому ты не смеешь винить себя в том, что произошло и уж тем более мешать мне, поминать друга!

– Прости… – вдруг выдохнул Зверь, и я почувствовала, как по моей щеке стекает слеза. – Я не хотел.

– Что они с тобой сделали? – горестно прошептал старик, а после вышел из-за стола и подошел к Эрику, положив тяжелую ладонь ему на плечо.

– Уничтожили… – тихо выдохнул он, и я больше не смогла оставаться в стороне.

Я тут же подбежала к нему и крепко обняла его за шею, ощущая, как волнение и боль выворачивают душу наизнанку, вынуждая испытывать мучительную тревогу за того, кто похитил мой покой.

– Ошибаешься, – вдруг произнес Александр, и я почувствовала, как Эрик обнимает меня в ответ, зарываясь носом в длинные волосы. – Им никогда не удастся уничтожить тебя до конца, пока у тебя есть она!

– Ты прав, старик… – прошептал мой Зверь, и я слегка отстранилась, внимательно вглядываясь в темные, словно ночь глаза. – Ты как всегда прав!

– А теперь поднимайся и убирай за собой бардак, собака! – вновь рассердился он, оглядываясь по сторонам, и на моем лице вдруг промелькнула мимолетная улыбка.

– Смешно тебе? – хрипло произнес Эрик, и я невольно вздрогнула, видя его голодный откровенный взгляд.

– Я просто рада, что ты не убил Александра… – виновато прошептала я, отворачиваясь в сторону.

– Убил? – раздался вдруг насмешливый голос старика, и я изумленно обернулась. – Да знала бы ты, как я порол его в детстве, когда Константин оставлял меня за ним приглядывать. Уж на эту медвежью морду я всегда найду управу!

– Ты просто пользуешься моим безграничным уважением к тебе! – усмехнулся Эрик, и я вдруг поняла, что конфликт двух старых друзей наконец-то исчерпан, отчего вздох облегчения сам сорвался с моих губ.

Еще одного такого я не выдержу!

– Ага, – рассмеялся Александр, ставя на стол новые рюмки, что достал из маленькой картонной упаковки. – Разок так вцепился мне в руку зубами, что аж зашивать пришлось!

– Кажется, ты был не самым милым ребенком… – изумленно выдохнула я, рассматривая со стороны шрам на руке Александра, что тот с гордостью демонстрировал, засучив рукав.

– Редкостным засранцем! – подтвердил старик, и Эрик громко рассмеялся. – Но старших уважал!

– Зауважаешь пожалуй… – скупо пробормотал мой медведь, поднимая с пола стаканы и разбросанную посуду. – Драли как Сидорову козу!

– По-другому было нельзя, – рассмеялся хозяин дома, и я вновь присела за стол. – Ты с детства понимал только силу!

– Старик, – вдруг серьезно произнес Эрик, и старый друг поднял на него взгляд, протягивая ему рюмку водки. – Нам нужна твоя помощь!

– Для тебя, сынок, все что угодно!

Я молча сидела за столом, внимательно слушая разговор двух друзей.

Александр пообещал помочь с деньгами, которых должно было хватить на первое время, а вот с паспортами…

С паспортами возникла проблема.

– Есть у меня один человек, который может это провернуть, – задумчиво произнес он, почесав подбородок. – Живет в Красноярске. Товарищ крайне ненадежный, но другого у меня нет.

– Думаю, я смогу убедить его сделать все как надо! – уверенно ответил Эрик, и на его лице промелькнула хищная улыбка.

– Вот уж не сомневаюсь! – усмехнулся старик, и устало поднялся со стула. – Пошли, провожу вас в комнату, а то Эмилия уже совсем утомилась.

Часы на камине показывали больше двух часов ночи.

Меня сильно клонило в сон, однако насущные вопросы по-прежнему не давали покоя голове.

Я надеялась, что после Александра мы сразу поедем в аэропорт или вокзал с готовыми паспортами на руках…

Но никак не в Красноярск.

Чем дольше мы находились в России, тем больше шансов было у Демьяна найти нас.

И эти ищейки…

– Эми, – низкий голос Зверя заставил меня резко подняться на ноги, и я случайно задела край стола, отчего пустая бутылка водки упала на пол и закатилась под стул. – Все в порядке?

Эрик подошел вплотную и тревожно заглянул в глаза, касаясь моего лица шершавой ладонью. В нос сразу же ударил терпкий запах алкоголя, и я недовольно поморщила нос.

С детства не любила этот запах.

Когда отец поздно вечером возвращался домой, и от него так пахло, это означало лишь одно…

Он снова столкнулся с серьезной задачей, которую не мог решить.

В такие дни он надолго погружался в себя и целыми днями пропадал в лаборатории, оставляя нас с мамой одних в огромном доме посреди леса.

– Не злись на меня, – тихо прошептал медведь, слегка приподнимая мое лицо за подбородок. – Я обещаю, что подарю тебе новую жизнь. Чего бы мне это не стоило!

Я молча смотрела в его темные глаза, прекрасно понимая, что это всё он делает только ради меня.

На самом деле Эрик жаждал мести.

Я знала это. Чувствовала.

И каждый раз ему приходилось бороться с этой жаждой, спасая меня от ужасного прошлого, что буквально следовало по пятам.

– Я не злюсь, – порывисто выдохнула я, закрывая глаза, и он коснулся моего лба губами.

– Эй, голубки, – насмешливо окрикнул нас Александр, привлекая к себе внимание. – Потом наворкуетесь!

– Прости, старик, – усмехнулся Эрик и тут же потянул меня за собой, направляясь к широкой лестнице, что вела на второй этаж.

– Поживете здесь пару дней, пока я не достану вам машину, – произнес он, гостеприимно распахнув перед нами дверь в спальню.

– Спасибо, – искренне улыбнулась я и прошла внутрь.

Комната оказалась совсем не такой, как я себе представляла.

Тяжелые шторы, широкая двуспальная кровать, мягкий ковер, большой платяной шкаф…

Всё было обставлено просто и со вкусом, создавая домашний уют.

– Не думал, что ты такой эстет, – присвистнул Зверь, ступая за мной, и старик едва слышно усмехнулся.

– Это все моя жена, – ласково произнес он, задумчиво касаясь пальцами бревенчатой стены.

– Жена? – удивился Эрик, поворачиваясь к старику лицом. – Я не знал, что ты женат!

– Был, – с грустной улыбкой ответил тот. – Я схоронил ее много лет назад, потому и мотался по всей тайге.

– Мне жаль, – тихо произнес Зверь, нахмурив брови.

– Столько времени прошло… – отмахнулся Александр, а после направился к выходу. – Моя комната напротив, так что сильно не шумите!

И хихикнув как мальчишка, закрыл за собой дверь, оставив нас наедине.

– Я не знал, – снова произнес Эрик, нервно запустив пятерню в густые черные волосы. – Поэтому он и не ночует здесь.

– Что? – удивилась я, растерянно оглядываясь по сторонам

– Он не спит в этой комнате.

И тогда я поняла…

Терять дорогих и близких людей всегда очень тяжело, сколько бы тебе не было лет. Эта боль выжигает на сердце шрамы, выворачивая душу наизнанку, вынуждая продолжать жить дальше. И лишь время может помочь справиться с этим, притупляя боль.

– Идем спать, – вдруг томно произнес Эрик, поднимая меня на руки, и я устало положила голову ему на грудь. – Тебе надо отдохнуть.

– А что если Демьян найдет нас здесь? – тревожно выдохнула я, и мой медведь значительно напрягся. – Или ищейки?

– Не волнуйся, – произнес он хриплым голос, положив меня на постель, а после стал торопливо расшнуровывать мои кроссовки. – Мы скинули ищеек со следа, а Демьян еще не скоро оклемается. К тому же, Александр не дурак и уже к завтрашнему утру заметет следы от основной дороги.

– После выпитой бутылки, он еще долго будет спать… – прошептала я, совершенно не имея никакого представления о том, как заметают следы.

– Не смеши, – усмехнулся мой Зверь, и его руки скользнули к бедрам, освобождая ноги от спортивных лосин. – Что бы напоить этого старпера нужно как минимум бутылки три!

Я ничего не ответила, потому как широкие ладони Эрика тут же нырнули под вязаный свитер, обжигая кожу горячим прикосновением.

По спине мгновенно пробежали мурашки, и низ живота наполнился приятным теплом.

– Не дразни меня, кукла... – сдержанно прорычал Зверь, сверкнув глазами напротив.

– Это ты меня раздеваешь, – томно выдохнула я, и мужчина вновь усмехнулся.

– Тебе надо выспаться, – прошептал он, оставляя на мне лишь нижнее белье. – Так как все последующие ночи я тебе спать не дам!

Я тут же прикусила губу, стараясь держать свои эмоции под контролем, и Эрик скинув с себя одежду, улегся рядом.

Я засыпала на холодных простынях, согреваясь в горячих объятиях своего мужчины, ощущая, как сон неумолимо забирает сознание в свой сладкий плен.

16.

Я проснулась очень поздно.

Солнечный свет практически не проникал сквозь затянутые шторы, позволяя мне спать вплоть до самого обеда.

– Эрик… – я обернулась, растерянно оглядываясь по сторонам, но моего мужчины не было рядом.

Чувство тревоги мгновенно проникло под кожу, бросая в холодный пот.

Я резко вскочила с постели и побежала к двери, прокручивая в голове самые ужасные варианты развития событий.

Демьян, ищейки, полиция…

Нет.

Только не это!

Я уже выбежала на лестницу, как внезапно уткнулась лицом в широкую грудь Эрика, и он тут же сгреб меня в охапку, прижимая к себе.

– Эми, все хорошо… – хрипло прошептал он, успокаивая меня легкими поглаживаниями по спине. – Все хорошо. Мы в безопасности!

Я дрожала в его руках, стараясь выровнять дыхание.

– Прости, – виновато произнес он, а после отстранился и взволнованно заглянул мне в глаза. – Я не подумал, что ты можешь испугаться. Я идиот!

Я снова прижалась к его груди, чувствуя такое нужное и согревающее тепло.

– Ты не виноват, – облегченно прошептала я, вдыхая терпкий запах своего мужчины. – Это все мое больное воображение.

– Попрошу старика заварить его фирменные травы, – задумчиво ответил Эрик, а после вновь отстранился и окинул меня пристальным взглядом с головы до ног. – Если ты сейчас же не оденешься, то успокоительный чай понадобиться и мне!

Я вдруг вспомнила, что на мне практически нет одежды, не считая нижнего белья, и тут же метнулась в спальню, боясь случайных глаз.

Александр и так, наверное, непонятно что обо мне думал.

– Эми, долго не задерживайся, обед уже ждет! – послышался приглушенный голос из-за двери, и я поспешила одеться.

Обед…

Как можно было спать до обеда?!

Я быстро натянула лосины, а затем и свитер, предварительно отряхнув его от сухой травы, в которой оказалась вся спина после истерики на обочине.

Да, нервы ни к черту.

Такими темпами нам обоим скоро потребуется психиатр!

Нервная улыбка тут же коснулась моих губ, стоило подумать о том, какая из нас вышла странная пара.

Я надела носки, зашнуровала кроссовки и ловко заправила кровать, размышляя о том, что было бы неплохо еще найти в этом доме уборную.

Как внезапно запах жареного мяса проник в ноздри, и я чуть не застонала в голос, слыша, как урчит собственный желудок.

Не мешкая больше ни секунды, я тут же вышла из спальни, жадно вдыхая запах шашлыка и душистых пряностей.

– Ммм… – сорвалось с губ, и Александр громко рассмеялся.

– Я знал, что выманит твою красотку из спальни, – усмехнулся он, продолжая снимать небольшие куски мяса с шампуров в пластиковую миску. – А после вас ждет знатная банька!

– Здесь есть баня? – зачем-то уточнила я, замечая хищный блеск в глазах своего Зверя.

– Конечно, – искренне удивился старик, освободив последний шампур. – А где еще здесь мыться?!

Я не стала озвучивать свои предположения, постыдно вспоминая, как нагревала воду в больших тазах у себя в хижине.

– Присаживайтесь скорее, – пробормотал старик, доставая из холодильника несколько бутылок пива. – Давно у меня не было гостей!

И откуда у него столько алкоголя?

– Эма, что встала, как неродная? – тут же обратился он ко мне, и сердце екнуло в груди. – Садись скорее!

Эма…

Так всегда отец меня называл.

Я добродушно улыбнулась мыслям, замечая, как сильно Александр сейчас походил на отца, который заботился о нас, как о собственных детях.

– Где здесь туалет? – поинтересовалась я, и старик небрежно махнул рукой в сторону входной двери.

– На улице, – ответил он, заканчивая накрывать на стол. – Тот, что в доме сломался.

– Ясно… – тихо прошептала я, вглядываясь в окно.

Выходить из теплого дома во двор не хотелось совершенно, но делать было нечего.

Я быстро вышла на крыльцо, оглядываясь по сторонам, и увидела сбоку маленькую деревянную постройку.

Решив, что это именно то, что я ищу, побежала к ней…

Как внезапно огромная серая собака перегородила мне дорогу, угрожающе скаля зубы, и я почувствовала, как сердце падает в пятки.

Пес не был привязан, а его взъерошенный вид говорил о том, что он настроен крайне недоброжелательно.

– Эрик… – сдавленный шепот сорвался с моих губ, и я попыталась сделать шаг назад, но животное зарычало еще сильнее, готовясь к прыжку.

– Помогите… – испуганно выдохнула я, слыша, как собственный голос превращается в жалобный писк. – Кто-нибудь!

Пес свирепо рычал, периодически бросаясь вперед, готовый вцепиться зубами в любую секунду.

Пульс разрывал виски. Кровь застывала в жилах.

Я медленно пятилась назад, боясь издать малейший шорох или звук, что мог спровоцировать животное на мгновенную атаку.

Не закричать, не сбежать, не спрятаться!

Что делать?

Что, мать его, делать?!

«Так, Эми… – подумала я, отчаянно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. – Успокойся!»

Я вытянула вперед дрожащие ладони, пытаясь усмирить разъяренного пса, но его рычание стало еще более яростным и громким.

Прозрачная слюна медленно стекала с его зубастой пасти, обнажая звериный оскал. Холодные глаза неотрывно следили за мной, не давая возможность что-то предпринять, и тогда я поняла…

Это конец.

Стоило об этом подумать, как зверь сорвался с места, повалив меня на землю, отчего я громко вскрикнула, закрывая голову руками. Я уже предвкушала острые клыки на своей плоти, как внезапно раздался жалобный скулеж, и я испуганно открыла глаза.

Передо мной стоял Эрик.

Одной рукой он держал пса за шкирку, пока тот истошно скулил, пытаясь вырваться из захвата.

Желтый взгляд любимых глаз источал собой жажду крови и жгучую ярость.

Я застыла на месте, слыша как колотиться собственное сердце в груди, но не успела даже вздрогнуть, как он тут же свернул собаке шею, что еще пару секунд назад угрожала порвать меня на части.

– Эма, ты в порядке?! – раздался в стороне взволнованный голос Александра, что выскочил на улицу с ружьем.

Я молча кивнула и вновь посмотрела на Эрика.

Мой мужчина едва сдерживался в своем гневе, бросив пса у ног.

– Какого черта, собака не привязана? – злобно прохрипел он, и старик подошел чуть ближе. – Ты же знаешь, как они реагируют на нас!

– Это не моя собака, – задумчиво ответил он, повесив ружье на плечо. – Видимо пришла из деревни!

Я даже пискнуть не успела, как Эрик тут же поднял меня на руки и понес куда-то за дом.

– В бане есть аптечка? – прохрипел он, прожигая меня хищным взглядом, словно я была в чем-то виновата.

Вот только в чем?

– Да, – незамедлительно ответил Александр, и я подняла вопросительный взгляд на своего мужчину. – Если что на столе в предбаннике. Мне без нее уже париться опасно.

Странное состояние окутало тело, вынуждая неотрывно смотреть в ярко желтые глаза любимого. Сердце приглушенно билось в груди, заставляя испытывать противоречивое чувство вины.

– Эрик… – встревоженно выдохнула я, но мужчина не обратил на меня взгляд, продолжая идти по каменистой дорожке. – Зачем нам в баню?

– Ты дрожишь, – сухо ответил он, и я только сейчас заметила нервную дрожь в своем теле.

Мне казалось, страх полностью отступил, как только я увидела Эрика…

Но видимо я ошибалась.

– Тебе нужно согреться!

Я ничего не сказала в ответ, продолжая неподвижно лежать в сильных и заботливых руках своего Зверя, прекрасно зная, что он скорее умрет, чем позволит себе или кому-то еще навредить мне…

Уже неоднократно убедилась!

Вот только почему он злится?

Мы быстро преодолели расстояние от дома до деревянной постройке и незамедлительно вошли внутрь, отчего в нос сразу же ударил запах древесины и душистых веников.

Предбанник выглядел уютно, хоть и немного странно.

Впрочем, как и сам дом Александра…

Мягкий ковер, узкий стол у окна и небольшая металлическая кровать, на которую собственно меня и положили.

– Раздевайся! – четко произнес Эрик и у меня по спине пробежали мурашки.

Я сидела на мягкой постели, вопросительно вглядываясь в холодные глаза Зверя, что стоял напротив, смерив меня тяжелым взглядом.

Что происходит?

– Тебе помочь? – прорычал он, и я едва заметно вздрогнула.

Что-то мне подсказывало, что лучше было не спорить…

Я тут же потянулась к кроссовкам, пытаясь их расшнуровать, как внезапно почувствовала на себе горячие широкие ладони, что ловко нырнули под свитер, учащая сердцебиение и пульс.