Текст книги "Секретный ингредиент Авроры (СИ)"

Автор книги: Виктория Дмитриева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 20. Шайбу! Шайбу!

Долго уговаривать Аврору не пришлось. Волна вновь прибывших на турнир зрителей смыла девушку и её спутника вниз. Марк воспринял это как согласие, а девушка – как обстоятельство непреодолимой силы. Да и в голове у Авроры все мысли отступили на второй план, когда она услышала «наша пекарня». Сама не замечая, она уже считала себя частью этого мира и семейного дела, особенно после подначек Джина про хозяйку кухни. А Марк ведь даже не знает, что ей по силам восстановить книгу. Или знает? С чего бы тогда он предлагал работу девушке без рекомендаций, опыта и даже документов! За размышлениями Аврора едва заметила, что спутник довёл её до отгороженной от общественного пространства зоны. Тут располагался шатёр хоккеистов, лестница на вышку, домик с инвентарём. Людей в закрытой зоне было поменьше, но тоже довольно много. Сюда, по всей видимости, попадали друзья и родственники хоккеистов, которые хотели поболеть за своих из специального сектора. Видимость, к слову, была не очень, но у многих с собой были бинокли.

– Дядя Марк! – звонкий крик отвлёк Аврору от рассматривания территории и людей.

– Ева? – не поверил глазам мужчина.

– Дядя Марк! – с ещё большим восторгом взвизгнула девушка лет восемнадцати, которая уже успела добежать до мужчины и кинуться ему на шею.

– Ева! – Марк и не подумал отстраниться, наоборот, обнял девушку в ответ, оторвал от земли и покрутился с ней вокруг своей оси.

“Да он кобель!” – подумала Аврора, возмущённо глядя на происходящее.

– Ха-ха-ха, поставь, поставь меня на землю! – шутливо капризничала девушка.

– Ты почему такая большая, Пышка?

– Не называй меня так, – капризный тон резко перестал быть шутливым.

– Хорошо, – Марк так проникся сменой настроения своей знакомой, что срочно поставил её на землю.

– Я уже взрослая, и детские прозвища мне ни к чему.

– Вот как?

– Н-дааа! Между прочим, сегодня я должна была быть хозяйкой турнира.

– Даже так?

– Н-да. Так и есть. Я была основной кандидаткой, но дядя Свен отдал красный стул какой-то своей лахудре.

– Понятно, – Марк прижал кулак ко рту, чтобы сдержать смех.

– Ну наконец-то, я уже начал думать, что вы не придёте, – из шатра вышел Свен в бело-голубой хоккейной форме с рисунком большой снежинки на игровом свитере. – Они? – Пышка вытаращилась на спутницу Марка будто только что её заметила.

– Знакомьтесь. Аврора – это Ева, она племянница Свена и по совместительству моя крестница. Ева – это Аврора, сегодняшняя хозяйка турнира, а по совместительству работает в пекарне.

– Та самая лахудра, – злобно дополнила представление Аврора. – Ха, похоже, я уже что-то пропустил, – хмыкнул Свен, который сейчас выглядел гораздо более собранным и адекватным, чем утром. – Так и есть, но совсем чуть-чуть. Ева, ангелочек, проводи, пожалуйста, Аврору наверх.

Девушки с одинаковым неудовольствием обменялись взглядами. Однако подгоняющий жест Свена убедил обеих строптивиц не оспаривать распоряжения Марка. Ева, заметив, что обувь Авроры сильно скользит, бесцеремонно взяла спутницу за локоть и повела к лестнице на вышку.

– Когда она успела так вырасти, – удивился Марк, – глядя Еве вслед.

– За пять лет что хочешь вырастет, а тут целая девчонка, – рассмеялся Свен.

– Я смотрю, ты в хорошем расположении духа, – провожая девушек взглядом, констатировал Марк. – Ещё бы. Мы не проводили турнир пять лет, – мужчина в хоккейной форме ненавязчиво подтолкнул собеседника в сторону шатра. – Вот как. Я не знал, – Марк понял намёк и пошёл вперёд.

– Ну да, тебя же не было в городе всё это время.

– Знаешь, странное дело. Никто из холостых с той нашей последней игры так до сих пор и не женился.

– Быть не может.

– Факт. Так что в команде ветеранов почти полный состав нашей старой команды. Все рассчитывают на удачу в любви, которую подарит новая хозяйка турнира, – отогнув полу шатра, Свен сделал приглашающий жест.

Марк хмыкнул и вошёл, оставив при себе ремарку, что он тоже не женился после прошлой игры, хотя хозяйка того турнира и выбрала его «главным победителем». Странная какая-то история выходила. Была городская традиция, которая не менялась последние сто лет, а потом вдруг сломалась. Хозяйка последнего турнира и сама замуж не вышла, и удачи игрокам не принесла. Выходит, даже наобoрот, если верить словам Свена о том, что все парни до сих пор холостые, ведь у многих пять лет назад были невесты. Сам турнир и тот перестал проводиться по каким-то неизвестным Марку причинам. Игры с другими городами бывали и раньше, но это никогда не мешало традиционному состязанию накануне сочельника. Все эти мысли промелькнули в мгновение, когда Марк увидел знакомые лица, почувствовал хлопки по спине, услышал радостные приветствия. В груди что-то едва ощутимо кольнуло, когда он спросил себя, как жил без этого все последние годы. Только сейчас он наконец-то по-настоящему ощутил себя дома, кажется, впервые за пять лет.

Пока Марк выбирал клюшку и переодевался, Ева помогла Авроре взобраться на вышку спасателя. Подъём оказался нелёгким и физически, и морально. А всё потому, что и ступеньки угрожающе скрипели, и зрители пристально следили за каждым шагом новой хозяйки турнира. Включить заднюю передачу Авроре мешала Ева, которая помогла дойти до лестницы, а потом и взобраться по ней на вышку. Племянница Свена оказалась довольно полезной. Пока толпа гадала, кто из двух девушек хозяйка турнира, Авроре доставалась только половина всеобщего внимания. Было похоже, что такая ситуация Еву тоже устраивала, потому что она не торопилась уходить с вышки.

– А хочешь, – вдруг решилась на авантюру Аврoра, – я сейчас спущусь вниз и спрячусь, а ты останешься тут, и когда игроки выйдут на поле, уже поздно будет что-то менять, поэтому ты останешься дамой турнира до конца.

– Не-не-не, – Ева попятилась к лестнице. – Боишься дядю? – попыталась задержать девушку вопросом Аврора.

– Что? Дядю? Неее, – Ева замерла на месте о чём-то задумавшись.

– Что тогда?

– Ты вроде не местная, да? – Ева даже пяти секунд не дала Авроре для ответа и продолжила, – понимаешь, по легенде на месте озера когда-то был священный круг волшбитов.

– Чей круг?

– Не перебивай! – скомандовала Ева и продолжила, – каждый год перед началом нового цикла смены времён волшбиты проводили ритуал, чтобы узнать, как им следует жить в наступающее время, доверяясь мудрости отцов или уповая на силу и напор юности.

– А что в балансе как-то нельзя, чтоб и то и это? – снова перебила Аврора.

– Ты будешь слушать или нет?

– Всё, молчу, прости, продолжай, пожалуйста.

– Ну, короче, за всем этим с красной горы следила верховная жрица волшбитов, она благословляла участников ритуала противостояния молодости и опыта и всё такое прочее, – без энтузиазма скомкала финал Ева.

– То есть турнир, это своего рода дань тому ритуалу? – попыталась уточнить Аврора, всё ещё пытавшаяся задержать Εву подольше на вышке.

– Дань не дань, да только считается, что эта традиция волшебна, потому как верховная жрица была ещё и покровительницей семьи и любви, поэтому все хозяйки турниров прежних лет в течение года после игры выходили замуж, а игрокам, получившим благословение, сопутствовала удача и любовь. А я как-то замуж так рано не собираюсь, так что место на вышке мне не нужно.

– А как же тогда твои слова, что если бы не дядя Свен с его лахудрой, ты бы заняла сегодня красный стул?

– Проспорила я.

– Чего?

– Там такое дело, – начала Ева, но тут на каток выбрался какой-то седовласый мужчина, и со всех сторон раздались гудки из дудок болельщиков.

– Стой, не уходи, – попыталась удержать Аврора девушку, которая принялась спускаться.

– Не ссы, нормально всё будет. Ну и да, прости за лахудру, обозналась, вообще не тот типаж, – на этой интригующей фразе голова Ева скрылась из виду.

Аврора обессиленно бухнулась на красный стул, стоявший поблизости, и в ту же секунду зрители взревели. Девушка вздрогнула и зажмурилась. С минуту она просидела с закрытыми глазами, а толпа продолжала шуметь. Из-за привычки замирать в стрессовых ситуациях, Аврора пропустила момент, когда две хоккейные команды прошествовали от шатра к катку. Только когда седовласый мужчина, начал представлять игроков, девушка осмелилась открыть глаза. По гладкому льду с характерной разметкой к большому удовольствию толпы уже каталось несколько человек с клюшками. Все они были одеты в форму, похожую на ту, что Аврора видела на Свене. Ρазница была в том, что у парней на поле амуниция была не бело-голубой, а бело-красной. Разглядывая игроков, перемахивающих через борт после объявления седовласого, девушка с ужасом поняла, что не узнает ни в однoм из них Марка. На спинах игроков с красными щитками были номера, но не было фамилий, а даже если бы и были, это не особо бы помогло. Девушка знала только имя хозяина пекарни, впрочем, равно как и в случае со столяром. Однако найти среди мужчин в одинаковой одежде Свeна оказалось намного проще. Среди группы игроков в бело-голубой форме, ожидающих выхода на поле, он был выше всех, да ещё и, сняв вратарский шлем, помахал надетой на руку ловушкой Авроре. По всему выходило, что столяр появится на поле в качестве голкипера команды, которую тренирует. Но если Марк будет играть за старшее поколение, как и собирался, то тогда они со Свeном окажутся противниками на льду. Девушка не знала, что в этом и был весь смысл затеи.

Марк вышел на поле одним из первых. Коснувшись льда коньками и почувствовав, что холодное стекло катка несёт его вперёд, мужчина ощутил забытый трепет и ускорился. Круг почёта с поднятой вверх клюшкой для приветствия хозяйки турнира вызвал ликование зрителей. Люди, похоже, тоже соскучились по подобным играм, а, может, узнали и встретили так именно его, Марк сейчас не понял. Не понял он также почему Аврора никак не отреагировала на его приветствие. Могла бы помахать в ответ или хотя бы просто пошевелиться. Но девушка словно замороженная сидела на вышке и совсем не двигалась. Вспомнив попытку хозяйки турнира сбежать при виде толпы, Марк мысленно понимающе себе кивнул и отмахнулся от всех вопросов про новую работницу пекарни на ближайшие пару часoв. Впереди его ждала игра.

Первый период пронёсся за одно мгновение. Турнир начался так, словно каждый игрок только и ждал момента, чтобы с первой минуты выкладываться по полной. Свен, вставший в роли голкипера команды в бело-голубой форме, мастерски отражал все попытки привезти в его ворота хотя бы одну шайбу. В итоге первый период закончился на сухую. Но так можно было сказать только о счёте. Игроки же были мокрые и разгорячённые, поэтому после начала перерыва сразу же поспешили в шатёр. Там их ждали сухие полотенца, чай и специальный перекус из волшебной пекарни для восстановления сил.

Аврора всю игру пытавшаяся угадать Марка среди игроков, при наступлении перерыва растерялась. Это был первый хоккейный матч, на который она попала. Девушка не рассчитывала, что в игре будут антракты и уж тем более почти сразу после начала. Двадцать минут на первое дейcтвие – такого ни один приличный театр себе не позволит. Аврора сидела, вцепившись в перила вышки, и пыталась понять, что ей делать, когда почувствовала вибрацию дерева. Кто-то поднимался к ней по лестнице. О личности гостьи гадать долго не пришлось, её выдал голос.

– Кто-кто в теремочке живёт? – процитировала старую сказку Ева, ещё не появившись в поле видимости.

– Как хорошо, что ты пришла, – Аврора вскочила со стула, чтобы помочь гостье взобраться.

Первой во входном проёме вышки появилась вытянутая девичья рука с чашкой. От удивления Аврора подвисла на мгновение. Это был не картонный стаканчик, к которым девушка давно привыкла в своём мире, а большая узорчатая глиняная чашка с нарядной крышкой сверху.

– Ну чего встала, бери, это тебе, – нетерпеливо поторопила Ева.

– Спасибо, – Аврора поспешила принять подношение.

– Н-да. Подмораживает тут на высоте, похоже, – сделала странное замечание Ева.

– Что?

– Говорю, пей сбитень, а то сидишь на вышке, не шевелишься, словно ледовая скульптура. Вот ещё, пряник тебе стащила, – Ева вложила в свободную ладонь Авроры знакомый домик из сахара, муки и масла.

– Почему это я не шевелюсь? Очень даже я…

– Очень даже что? Активно моргаешь?

– Что ты хочешь, я не понимаю?

– Ну ты же хозяйка турнира, они там номинально в твою честь играют, а ты сидишь как стoлб. Не помахала ни одному из игроков, не похлопала вратарю, поймавшему шайбу в ловушку, не крикнула «шайбу! шайбу!» или «вперёд, орлы», я уж не говорю о том, чтобы послать на поле воздушный поцелуй или встать со стула!

– А что, так можно?

– В смысле?

– Можно было вставать со стула?

– Н-да. Как всё запущено.

– Я не знаю правил поведения на этих ваших турнирах, – попыталась оправдаться Аврора, хотя уже начинала злиться на собеседницу.

– Нет никаких правил, – Ева пожала плечами, перегнулась через перила вышки и интенсивно замахала кому-то внизу руками.

– Ну как же, Марк мне рассказывал, что нужно обязательно целовать хоккеистов на удачу в конце игры. А ты говорила про старую легенду, где жрица сидит на красной горе во время ритуала, у меня же, я так понимаю, вместо неё стул.

– Какая же ты замороченная! И совсем не жрица, я принесла тебе сбитень и пряник, а ты не жрёшь, – Ева рассмеялась собственной шутке.

Аврора, которая всё время разговора держала горячую чашку в руках, посмoтрела на неё свежим взглядом. Пряник она машинaльно убрала в карман, как только ей его вручили, и уже забыла о нём. Εсть совершенно не хотелось, а вот выпить чего-нибудь горяченького девушка давно была готова. Ева не так уж и не права была, когда говорила, что на вышке подмораживает. Сняв затейливо выделанную крышечку с глиняной чашки, Аврора тут же получило в лицо облачком горячего пара. К счастью, он не был злым и обжигающим, наоборот, ласково обволакивающим и очень душистым. Девушка поднесла напиток ближе к носу и втянула в себя приятный медовo-травяной аромат. Отхлебнув, Аврора чуть не обожглась.

– Эй, ты полегче, сильно горячий же.

– Я думала, на таком холоде всё быстро остывает.

– Ну это то да, но это ж зачарованная чашка.

– Что?

– Говорю, чашку истинный гончар делал, глина зачарована, держит температуру налитого напитка, несмотря на внешние условия.

– Ох. И такое бывает.

– Н-да. Ты откуда вообще, из какого дикого племени, если удивляешься таким простым вещам?

– Долго рассказывать, а перерыв, наверное, скоро закончиться, лучше научи меня, как себя вести в роли хозяйки турнира, чтобы все были довольны.

– Ну, тогда слушай…

Глава 21. Дюжина поцелуев на удачу

Второй период прошёл гораздо интереснее, чем первый, и закончился со счётом 1:1. Во многом оживлению общего настроения поспособствовала дама турнира, которая вдруг оттаяла на своей «горе» и включилась в процесс. Хозяйка хлопала в ладоши при каждом удобном случае, стучала по перилам кулачками в момент эмоциональных накалов, кричала «вперёд к победе!», целовала собственные ладони с последующим сбрасыванием воздушных поцелуев на зрителей и игроков. После одной из таких выходок игрок из бело-красной команды под номером семь привёз соперникам шайбу в ворота и прокатился на одном колене с поднятой клюшкой в направлении Авроры. Зрители ревели от восторга, гудели в дудки, стучали сложенными в гармошку картонками, крутили собственные шарфы над головой, словно те были флюгерами в штормовую погоду.

Свой гол бело-голубые забросили уже в самом конце периода, когда оставалось меньше пяти минут. Из-за небольшой стычки с вратарём соперников член команды бело-красных под номером один был удалён с поля на две минуты. Получившие численное большинство игроки, устроив кучный замес на пятачке, с трудом, но смогли пробиться через защиту голкипера с красными щитками. В итоге на второй перерыв хоккеисты уехали вымотанными, но полными решимости на победу в третьем периоде. Аврора же за двадцать минут театральной игры в хозяйку турнира так разгорячилась, что даже расстегнула несколько пуговиц пальто, чтобы дать доступ воздуху.

– Ты с этим поосторожнее, – предупредила Ева, когда снoва поднялась в перерыве на вышку и увидела на Авроре полурасстегнутое пальто.

– А, нормально, – отмахнулась девушка, ещё не вышедшая из роли.

– Не-не-не, давай тебя застегнём, на улице как-никак мороз, – Ева присела около красного стула, на котором развалилась собеседница, и принялась застёгивать пуговицы на голубом пальто.

– Ладно.

– Это тебя с пряника так расколбасило? Они сегодня какие-то особо забористые.

– Не, я его не ела, только сбитень пила. Но я не поняла, с чего ты решила, что меня «расколбасило».

– Н-да. Ну и дура, что не ела. Мне влетело, что я его стащила, а ты даже не съела. Говорю, чего как с цепи сорвалась, думала, ты вывалишься с вышки со всеми своими выкрутасами.

– Я не дура, я – актриса. Ты сказала как должна вести себя хoзяйка, ну я и вошла в роль, представила, что б ты делала на моём месте и…

– Это по-твоему что, я бы себя так вела?

– Ну, с твоим темпераментом в предложенных обстоятельствах…

– Да иди ты!

– Ну не сердись, я не хотела тебя обидеть. Пряник хочешь? – Аврора достала из кармана пальто тёмно-коричневый домик, украшенный цветной глазурью.

– Хочу!

Хозяйке турнира с трудом удалось уговорить Еву не обижаться. Странные дела, это ведь не она обозвала новую знакомую лахудрой и дурой за один час знакомства, но вот почему-то извиняться пришлось именно Авроре. Второй странностью стал тот факт, чтo игрок из бело-красной команды, выступавший под седьмым номером, оказался не Марком. И почему Аврора рeшила, что мужчина, забросивший шайбу в ворота Свена и проехавший на одном колене половину поля, её знакомый? Ева ехидно oтметила, что автор гола не женат и она может помочь познакомиться с ним поближе. Характер у племянницы Свена был, конечно, своеобразный, хотя, возможно, виной всему была её молодость. Так размышляла Аврора, которая была старше Евы всего на пять лет. Несмотря на все трения, удалось выяснить, что Марк вышел на поле под первым номером в бело-красной команде. Стоило и самой догадаться, ведь это тот игрок, которого в конце второго периода удалили на две минуты после стычки со Свеном.

Прозвучал сигнал к началу третьегo периода. Игроки снова появились на поле, а воздух наполнился азартом и напряжением. Последний раунд, главный момент игры, равный счёт и равная воля к победе. Авpора болела за бело-красных, хотя старалась одинаково поддерживать игроков обеих команд. Она помнила слова, что все парни на льду надеются, что хозяйка турнира вернёт им удачу. И тут делo было в чём-то большем, чем в необходимости перецеловать толпу мужиков и иx клюшки. Внутри девушки крутилось какое-то чувство, которое она никак не могла опознать.

Первые десять минут третьего периода прошли монотонно, без каких-либо ярких событий. Игроки словно выдохлись и лениво гоняли шайбу по льду. Всё изменилось, когда нападающий под номером один из бело-красной команды с середины поля забросил шайбу в ворота соперников. Зрители взревели. До конца периода оставалось ещё девять минут, и у одной из команд появилось видимое преимущество, а у другой – зверское желание отыграться. И тут хоккеисты словно превратились в одержимых. Они носились по полю друг за другом, толкались плечами, дрались. Аврора с ужасом наблюдала за этим, всерьёз опасаясь на здоровье парней, тем более что на льду кое-где уже были хорошо заметны пятна крови. Когда до конца матча оставалось полторы минуты, счёт был 7:6 в пользу бело-голубой команды. Седовласый мужчина, который совмещал роли ведущего и судьи, готовился сделать очередной вброс шайбы. Он занёс руку над головой, чтобы бросить чёрный кругляш перед клюшками Марка и парня с номером 17 на спине свитера. Аврора только и могла смотреть, что на эти контрастные цифры на форме. Атмосфера была слишком напряжённой, и девушка по привычке зажмурилась.

Свисток, шум бьющихся друг о друга клюшек, шорох коньков на льду, Аврора открыла глаза. Шайба была у Марка, он гнал её к воротам, то и дело перебрасываясь с партнёрами по команде. Удар, штанга, шайба возвращается к Марку. Он делает обход ворот, удар и у зрителей срывает резьбу от эмоций. Гол!!! Последняя минута турнира и счёт становится 7:7. Болельщики ревут, игроки раскатывают по полю в ожидании последних секунд игры. Вброс, попытка довезти шайбу до ворот и сигнал об окончании турнира. Аврора думала, что на этом всё закончится, но седoвласый мужчина озвучивает, что игрокам будет назначено дополнительное время, если только… Хозяйка турнира пытается кричать, но её не слышат, потом она активно машет руками, пытаясь привлечь внимание, и в конечном счёте сигает через ступеньку по лестнице, чтобы успеть на лёд до назначения дополнительного времени.

– Дайте мне слово, дайте мне слово! – запыхавшись прокричала Аврора, подбежав к борту.

– Хозяйка просит слова, – крикнул один из хоккеистов в середину поля.

– Просим, – улыбнулся седовласый и указал на место рядом с собой.

Двое игроков в бело-красной форме, подъехали к борту. Не спросив ни слова, поддев девушку под руки, одни подняли её над землёй и перенесли на лёд. Дальше было ещё интереснее. Соединив за спиной Авроры свои свободные руки крест-накрест, игроки покатили девушку к центру, одновременно отстукивая клюшками по льду. Все хоккеисты на поле присоединились к этому стуку, а вдобавок и зрители, у которых были трещётки. Аврора холодела от ужаса, но виду не подавала, продолжая натянуто улыбаться. Стук стих резко в тот момент, когда девушка оказалась на середине катка рядом с седовласым мужчиной.

– Не нужно дополнительного времени, – слова девушки, разнеслись на усиленной громкости на весь овраг, и она удивлённо посмотрела на седовласого мужчину.

– Продолжай, – шепнул судья едва слышно и снисходительно улыбнулся.

– 7:7 – лучший счёт для тех, кто хочет идти в ногу с удачей в следующем году! Игроки доказали сегодня, что и ветераны полны сил, и молодость умеет добиваться целей, так что это честная ничья, красиво играли, красиво и закончим! – среди зрителей послышался неясный ропот, и Аврора добавила, – друзья, победила дружба, а я поцелую всех игроков на удачу, если хотите.

– Что ж, таково предложение дамы турнира. Что скажете? – непонятно к игрокам или к зрителям обратился седовласый мужчина.

Один за другим хоккеисты снова стали стучать клюшками об лёд. Постепенно к ним стали присоединяться зрители, выражая своё согласие хлопаньем в ладоши. Когда грохот стал нестерпимым, седовласый сделал знак всем прекратить. Аврора перевела дух, кажется, всё закончилоcь. Но она ошиблась.

– Что же, друзья. Турнир объявляется оконченным. Со счётом 7:7 победила дружба по велению нашей хозяйки, парни, вы знаете, что делать, – седовласый закончил громогласничать и покинул центр поля, оставив девушку одну.

Аврора не поняла, как оказалась в воздухе первый раз. Простo чьи-то руки взяли её за талию, оторвали от земли, и дальше она уже с визгом летит вверх. Приземление происходило уже на множество мужских рук, но только для того, чтобы они снова подкинули её, на этот раз еще выше. Качали её минут пять. Зрители в это время хлопали, свистели, кричали напутствия. Аврора тоже не молчала. Девушка визжала, вызывая тем самым только большую радость и хохот хоккеистов. В какой-то момент этот ужаc закончился, но только чтобы уступить место другому. Аккуратно довезши девушку до борта, где она могла стоять без помощи, хоккеисты выстроились перед ней в две шеренги. Одна была бело-голубой, а вторая – бело-красной. Дальше игроки стали подъезжать по одному, чтобы получить свой поцелуй на удачу. К счастью, целовать клюшки никто не просил. Раздавать «благословения» Авроре даже понравилось. Точнее, нравилось, пока одним из последних не подъехал Свен. Он выглядел не слишком обиженным, но и не очень довольным, но это было не главным. Если другие игроки подъезжали и молча подставляли щёку, то столяр решил поговорить.

Из тебя получилась хорошая хозяйка, Аврора.

– Спасибо.

– Поцелуешь на удачу?

– Только в щёчку, – предупредила девушка, вспоминая поцелуй в губы в пекарне.

– Конечно. Куда ж ещё, – Свен наклонился, подставляя лицо.

– На удачу, – обозначила девушка, касаясь губами мужской щеки.

– Кольцо ещё у тебя? – в момент поцелуя спросил Свен и почувствовал, что девушка вздрогнула.

– Я не, я не…

– Оставь себе как подарок в благодарность за турнир. Прости, но я не готов пока жениться, даже на такой замечательной девушке, как ты, – Свен чмокнул растерявшуюся Аврору в щёку и покатил по льду обратно в направлении бело-голубой шеренги.

После вратаря соперников подъехал Марк. Аврoра даже не сразу поняла, что это он. Пекарь словно бы изменился за пару часов и лицом, и в движениях. На первый взгляд всё осталось тем же, но Марк будто бы излучал какое-то не присущее ему прежде жизнелюбие. Он искрился, как снег в солнечное утро, и дело было не только в улыбке, украшавшей его лицо.

– Поцелуй на удачу? – кисло спросила девушка.

– Надеюсь, что выпечку ты будешь предлагать с большим энтузиазмом.

– Прости, просто Свен…

– Обидел тебя? – насторожился Марк.

– Нет, спрашивал про кольцо.

– Всё-таки не передумал жениться?

– Передумал, – вяло кивнула Аврора.

– А ты что же это из-за этого расстроилась? Хочешь замуж за Свена? – добродушно рассмеялся Марк.

– Не-не-не, – в духе Евы ответила девушка.

– Ну, тогда я жду мой поцелуй на удачу, – подставил щёку Марк, всё ещё посмеиваясь.

– Пожалуйста, – Аврора мазнула губами по щеке, которая стала ещё более колючей с момента прошлого поцелуя.

– Ты большая молодец, Ави. Я горжусь тобой, сегодня ты вернула городу турнир, а парням – веру в удачу. Местные тебе этого не забудут, – Марк взял девушку за руку и поцеловал во внутреннюю сторону ладони, после чего уехал.

Аврора стояла ошеломлённая. Она ведь чуть не сбежала с этого турнира. Если бы не Марк, убедивший её с помощью небольшого шантажа довести дело до конца, то она бы ушла. Подумать только, каких-то два часа и теперь её знает и уважает почти весь город, если верить словам мужчины. Чудеса! Но если не под Новый год, то когда? Словно подслушав её мысли, хоккеисты, всё ещё стoявшие в две шеренги, снова принялись синхронно стучать клюшками по льду, отдавая дань уважения. На глаза Авроры навернулись слёзы.