Текст книги "Любовь жнеца (СИ)"

Автор книги: Виктория Бортникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Пролог. ==========

– Я никогда не думал о том, что захочу чего-то так сильно, что сведет все мышцы, – тихо сказал Ален, поудобней устраиваясь на ветке раскидистого белого дуба.

Черный ворон на плече мужчины неуклюже вскинул крылья, чтобы удержать равновесие и не повалиться вниз. Его когти больно впились в плечо своего хозяина, но тот совсем не отреагировал. Ален лишь тяжело вздохнул и перевел уставший взгляд на окно Карен, где молодая девушка уже несколько часов рыдала в подушку. Он так давно преследует её, что она стала терять всех, кто только мог сблизиться с ней. Родители, братья, маленькая сестренка и вот теперь её жених. Но черный вестник ни в коем случае не хотел убивать всех, кого она любит, ведь он сам любил, любил так, что ничего не мог поделать с собой и осилить горечь расставания с её прекрасными чертами лица.

– Опять? – послышался мягкий женский голос с соседней ветки.

Это была госпожа Смерть в своем истинном обличии, которое перечеркивало все устоявшиеся рамки людей. Она была до ужаса прекрасной: молочная кожа, глаза цвета неба, длинные вьющиеся волосы, напоминающие восходящее солнце. От её идеальной фигуры не возможно было отвести глаз, грация каждого движения была словно выдрессирована долгими веками её существования. Она была поистине очаровательна, но не для жнецов, которые питали к женщине лишь непроглядную ненависть. Это было проклятье Смерти. Её никто не видел, только вестники, но они не могли простить свою госпожу за искалеченные судьбы. Женщина никогда не познает любви и не сможет понять то, что испытывает Ален. Смерть любила бесчисленное количество раз. Она влюблялась в молодых и красивых мужчин, иссыхала от своего чувства, подобно жнецу Алану, но ни разу не испытала взаимности. Ни разу женщине не довелось чувствовать тепла рук любимого. Никогда она не испытает близости с мужчиной. Никогда не познает бескрайнего омута взаимного счастья.

– Ты меня слышишь? – вновь спросила Смерть, дотронувшись до плеча своего жнеца.

Он, закрыв глаза, откинул голову назад, как можно дольше оттягивая момент ответа. Его разрывало от злости и раздражения. Хотелось исчезнуть, но, к сожалению, жнец не мог управлять своей жизнью, так как она была в белоснежных руках госпожи Смерти.

– Я слышу… – нехотя все же сказал он, осознавая, что женщина не отстанет от него.

– Ты извел девочку. Нельзя так. Ты её убьешь! – сказала Смерть, переместившись на ветку, где сидел Ален.

Жнец, повернув голову, посмотрел в её прекрасные глаза, которые с укором смотрели на него, еще больше надавливая на самое больное. А она, в свою очередь испытывала бескрайнюю жалость к молодому мужчине. И если бы могла, то исправила бы всю его жизнь, лишь бы не встречаться с его обозленным взглядом. Все так же спокойно Ален спросил:

– Так же, как убила меня ты?

Женщина, тяжело вздохнув, исчезла, не желая вновь выслушивать от Алена все, что в нем накипело за два года его бессмертной жизни. Каждый раз она пыталась успокоить его, но все попытки были тщетными. Она теряла его, теряла своего жнеца, чувствуя, как мужчина перегорает от переполнявших его чувств. И как бы она не желала помочь – поделать ничего не могла.

Повернувшись к окну, Ален вновь замер, наблюдая, как девушка упивается горем, утопая в слезах. Сердце сжалось от боли и злости на Смерть, которая бесстыже влезла в его жизнь и лишила всего, о чем он так мечтал. Теперь у него не было шансов завести семью, детей, построить небольшой уютный домик, где он и его любимые были бы счастливы, как все обычные люди. Но осознание того, что он теперь не человек – уничтожало, давило тяжелой бетонной плитой, не давая сделать ни единого глотка чистого и такого необходимого воздуха. Жнец задыхался от собственного бессилия и злости на самого себя и свою создательницу.

Когда-то Ален был обычным работником автосервиса, в отдаленном от Манхеттена городке Донсенс. Он жил своими обычными человеческими радостями и горестями и никогда не жаловался на свою жизнь, вкушая все, как должное. Но однажды во сне пришла она и просила помощи, умоляла, рыдала. Ален боролся с желанием пойти за смертью во сне, но однажды ему стало так жаль несчастную, что он протянул руку…

В один миг он лишился всего. Его забыли все друзья, родные, даже знакомые больше не знали Алена Крунса. Несколько дней он боролся за жизнь в агонии и проиграл. Он умер в одной из подворотни города, так как от него отвернулись все, даже случайные прохожие. Очнувшись, мужчина понял, что он жив, но не так… не так как все обычные люди. Только тогда появилась она и пояснила, что Алена выбрала сама судьба и только поэтому теперь умершие души должны проходить сквозь него.

Алену дали в руководство Манхеттен и с тех пор все души, которые были рождены там, отправлялись на тот свет благодаря ему одному. Адская боль каждый раз пронзала каждую клеточку измученного тела. Не в силах так жить, мужчина хотел избавиться от своего проклятия, но это было невозможным. Тогда он встретил её – свою любовь.

Сквозь жнеца проходила очередная душа, что сопровождалось жуткой болью. Тогда она одна из всех увидела упавшего мужчину и, подбежав, решила помочь. Испугавшись, она позвонила во все инстанции, вплоть до пожарной службы и осталась рядом, пока не удостоверилась, что медики окажут ему надлежащую помощь.

С тех пор, Ален не мог больше забыть её серых глаз и милой улыбки, что просто осветила его жизнь и наполнила смыслом. Но мужчина не знал, что и это чувство может стать проклятьем. Проклятьем не только для него, но и для неё…

========== Глава 1. ==========

– Карен, – тихо сказал седовласый мужчина с тугим хвостом на голове, – я понимаю, что у тебя тяжелый период, но если ты не будешь появляться на работе, нам придется распрощаться с тобой.

Напротив начальника кадрового отдела модельной компании «Сандриж» сидела еще совсем молодая девушка, которая перенесла, казалось бы, все тягости потерь. Она теребила в руках белый платок с узорчатой вышивкой, и смотрела в пол, всем своим видом показывая начальнику, что не в состоянии работать, а если и начнет, то только все испортит.

Еще совсем недавно, каких-то полтора года назад, двадцатитрехлетняя веселушка пришла к ним в агентство работать визажистом и никто тогда не мог подумать, что в жизни этой сероглазой кокетки случится огромнейшее горе. Карен потеряла всех своих близких. Они умирали один за другим, отчего жизненные силы словно испарились из её молодого тела, оставив на лице лишь свой бледный след с морем соленых слез.

– Да, мистер Роуз, я все понимаю. Можно мне последний отгул, завтра похороны моего… мужа.

В глазах мужчины мелькнула искра сочувствия, которую нельзя было прикрыть даже такими темными очками, что соскользнули с его переносицы. Он покрутил в руках фирменную ручку, после чего тяжело вздохнул. Мистер Роуз не знал, как правильней подобрать слова, чтобы утешить несчастную девушку, ведь у самого такого же возраста дочь. Даже врагам бы он не пожелал такой судьбы.

Карен вздрогнула, уставившись сквозь плечо начальника: на подоконнике сидел черный ворон, и смотрел маленькими бусинками-глазками прямо на нее. Она уже не первый раз видит его, и никак не могла понять, что это. Рок, из-за которого её преследует эта страшная птица, по поверьям приносящая несчастья, или она просто сходит с ума, придумывая оправдания всему случившемуся, а птица лишь плод её воображений. Как бы там ни было, это пернатое недоразумение продолжало смотреть на неё, изредка раскрывая свой огромный клюв.

– Стать вдовой у самого венца… – отвлек её голос мистера Роуза от черной птицы. – Карен, мы не можем дать тебе отгул. Ты у нас одна и наши модели нуждаются в твоих услугах. Если тебе нужна какая-либо помощь – ты можешь на нас рассчитывать, – мужчина протянул ей заранее приготовленный белый конверт. – Любая финансовая помощь, ты только скажи, если не хватит, но отпустить мы тебя не можем.

Карен вытерла платком набегающие слезы, после чего взяла бумагу, что лежала рядом на небольшом лакированном столике и дрожащей рукой протянула начальнику. Он, удивленно вскинув брови, вопросительно посмотрел на девушку, так и не решившись принять документ. Дурак бы понял, что это заявление по собственному желанию, но он не хотел терять столь ценного сотрудника. Такие кадры сейчас дефицит и раскидываться ими просто так нельзя, но и работа не может ждать, пока каждый решит свои проблемы, даже такого масштаба.

– Я была готова, – утирая слезы, тихо сказала она. – Я знаю, что компании придется нелегко, но у меня есть девочка, она меня заменит. Я попросила, и она уже ждет вас у секретаря… – Карен, всхлипнув, посмотрела в глаза мистера Роуза. – Простите меня ради Бога, я не могу выйти. Я хочу с ним попрощаться, я не смогу…

Не договорив, девушка схватила свою сумку и бегом вылетела из кабинета. За спиной послышался оклик начальника, но девушка быстро сбежала по лестнице и, поздоровавшись с охранником, покинула центр, где стены давили на неё, словно старались окончательно раздавить её и так истерзанное сознание. Выйдя на улицу, девушка посмотрела на окно, где минутой ранее сидел огромный ворон, но кроме пары голубей, она там никого не увидела. Легкая волна облегчения пронеслась по телу, но тут же реальность вернулась в её ритм жизни, напоминая о делах.

– Карен, – послышался за спиной голос Рейчел, её соседки, которая последнее время старается лишний раз, даже по пустяку забежать в её опустевший дом, чтобы проверить, все ли в порядке.

Девушка обернувшись, заметила, что подруга стоит на другой стороне дороги, махая рукой, тем самым призывая к себе. Взглянув на часы, что ей подарил не столь давно Стив, девушка поняла, что уже время обеда, и она давно уже должна была быть в морге. Немного сомневаясь, стоит ли идти к подруге, девушка все же сорвалась с тротуара, и побежала через дорогу, совсем не подумав о своей безопасности.

Раздался дикий визг резины, стирающейся об асфальт, громкий гудок, после чего девушка упала, но не от столкновения с автомобилем, а от столкновения с кем-то другим. От страха она зажмурилась и лишь спустя несколько секунд поняла, что приземлилась не на дорогу, а на кого-то. Открыв глаза, она увидела перед собой кареглазого мужчину, который медленно поднял её с асфальта. Его бровь была рассечена, а от того, светлое пальто слегка запачкалось в крови. Испуганно хлопнув глазами, она не смогла связать и двух букв, но незнакомец её прекрасно понял и, прихрамывая, отвел на обочину.

Негодующий водитель прокричал пару ругательств в адрес невнимательной девицы, после чего громко хлопнув дверью машины, уехал дальше по своим делам. Это и не удивительно. Никому не надо взваливать на себя тяготы вызовов спасателей и не дай Бог, еще бегать по судам, после чего платить моральный ущерб. Сейчас у всех страховки и лишний раз можно не шевелить и пальцем, когда рядом умирает человек.

– Карен, милая! – подскочила Рейчел к дрожащей подруге, совсем не обращая внимания на спасителя. – Как же такое могло произойти! Он взялся из ниоткуда!

Но Карен не обратила внимания на блондинку, которая вечно была излишне эмоциональной. Она смотрела на незнакомца, на его стертые об асфальт руки, чуть запачканное бежевое пальто, под которым была черная атласная рубашка с красивыми цветочными узорами вышитые черной нитью, а от того заметными лишь от игры света. Она смотрела на его темные брови, которые были чуть нахмурены, подбородок с забавной ямочкой, и на такую же ямочку над губой. Она ничуть не была заинтересована, просто шоковое состояние могло ей позволить лишь смотреть на детали его внешности, но даже связать их в один образ она не была в состоянии.

– С-спасибо, – все же смогла сказать девушка, протягивая свой чистый платок мужчине. – Кажется, вы спасли мне жизнь.

Мужчина мило улыбнулся и вытер с лица кровь, оставив лишь грязные разводы. Протянув сумку девушке, он тихо сказал:

– В следующий раз будьте аккуратней.

– Я… – растерялась Карен, когда заметила, что мужчина собрался уходить. – Может, вам заплатить… я не знаю, что обычно делают в таких ситуациях?

Тогда незнакомец обаятельно улыбнулся, пригладив ладонью растрепавшиеся волосы. Повернувшись, он посмотрел девушке в глаза, что буквально выбило почву у неё из-под ног, а может и обратно вклинило. Она вспомнила его, и наконец, собрала отдельные частички его внешности в одну целую картинку.

– Боже, – протянула девушка. – Да мы же… это вы!

– Так что не переживайте, Карен, – сказал он. – Когда-то вы спасли меня.

Мужчина посмотрел на окровавленный платок, после чего достал свой из внутреннего кармана пиджака и, протянув шокированной девушке, подмигнул.

– Я ваш запачкал, возьмите этот и впредь будьте бдительны на дорогах.

Попрощавшись, он поспешно пошел прочь, а две растерянные девушки медленно переместились за столик, где несколькими минутами ранее сидела Рейчел, попивая ароматный кофе, который так прекрасно готовят в этом небольшом кафе. Протянув Карен свой напиток, блондинка, всмотрелась в глаза подруги. Она сильно переживала за неё, ведь девушка последние дни была сама не своя.

– С тобой все в порядке? Кто этот мужчина?

Карен задумалась. Она пыталась вспомнить его имя, но никак не могла. Девушка прекрасно помнила тот вечер, когда перед её домом стало плохо этому мужчине. Карен тогда находилась на кухне, она сидела на подоконнике, всматриваясь в прохожих. Каждый вечер она так сидела и ждала, пока её маленькую сестренку Виллин приведет отец с гимназии, и веселая проказница будет радостно делиться с сестрой своими новыми достижениями.

Внезапно она увидела, как у их газона остановился мужчина. Покачнувшись, он упал на четвереньки и судорожно стал пытаться расстегнуть верхнюю пуговицу своей атласной рубашки. Хапая воздух ртом, он повалился на спину, все еще пытаясь расправиться с неподдающимися пуговицами.

Не выдержав, Карен схватила трубку телефона и выбежала на улицу.

– Скорее, мужчине плохо! Стоун 120, – раз за разом набирая различные службы спасения, кричала она в трубку.

Подбежав к мужчине, девушка положила его голову себе на колени и расстегнула рубашку. Тяжело втянув воздух, мужчина сквозь слезы посмотрел ей в глаза, и сердце девушки мгновенно сжалось от жалости. Взяв его за руку, Карен погладила мужчину по голове.

– Потерпите, помощь уже близко, – дрожащим голосом сказала она.

Мужчина чуть сжал её ладонь, и резко отпустив, перевернулся на бок, в новом приступе боли. Девушка прикрыла лицо дрожащими руками и осмотрелась по сторонам, в поисках хоть кого-нибудь, кто сможет помочь оказать помощь несчастному. Но все словно попрятались, боясь сунуть нос в чьи-то проблемы.

– Карен! – щелкнула пальцами перед глазами девушки Рейчел. – Может, тебя в больницу отвезти, ты неважно выглядишь…

– Нет, – чуть улыбнулась девушка, потерев виски. – Мне… просто я опаздываю в морг, надо…

– Слушай, – коснулась её руки блондинка. – Может, тебе не стоит этим всем заниматься? У него были родители… Ты за этот год на кладбище была больше, чем я за всю свою жизнь!

– Нет, что ты! – поднялась Карен. – Я пойду. Мне надо…

Не обращая внимания на взволнованную подругу, девушка спешно направилась в морг. Она не могла оставить все без внимания. Стив любил её больше жизни и никогда бы так не поступил. Как можно так взять и все бросить на плечи его пожилых родителей? Они были так добры к Карен и счастливы, что их сын обретет семью, но так случилось, что он обрел покой…

========== Глава 2. ==========

Карен, молча стояла у гроба своего любимого и просто не могла поверить, что это все происходит с ней. Прощальная речь произнесена, слова сочувствия высказаны и теперь бездыханное тело опускают в землю… навсегда. Взяв небольшую горстку земли, девушка кинула её на бордовую крышку гроба и, прижав платок к губам, заплакала. Повернувшись, Карен медленно побрела по кладбищу, больше не в силах этого выносить. На погребение усопшего пришла лишь молодая вдова. Даже родители не смогли похоронить сына, так как старший попал в аварию и теперь находился в коме.

Внезапно над головой послышался оглушающий крик ворона. Птица приземлилась на надгробие одной из могил и уставилась на девушку. Карен медленно попятилась и, развернувшись, быстрым шагом направилась прочь, гоня все ужасные мысли, что водопадом захлестали по сознанию. Птица, словно не желая сдаваться, перелетала с одного надгробия на другое, преследуя её.

Оглядываясь, девушка все больше ускоряла шаг, пока не врезалась в чью-то широкую грудь. Приятный запах одеколона тут же бросился в нос, давая вспомнить своего спасителя. Черная атласная рубашка уже была знакома девушке, подняв глаза, она признала в мужчине его. Он взволнованно посмотрел Карен в глаза, после чего достав чистый платок, протянул.

Девушка спешно вытерла слезы, после чего убрав с лица прядь растрепавшихся волос, осмелилась заговорить:

– Простите, просто я увидела птицу и испугалась.

Мужчина, чуть улыбнувшись, тихо ответил:

– Ворон?

– Да, он просто… Не обращайте внимания, – улыбнулась девушка и чуть нахмурившись, спросила, – а что вы здесь делаете?

Мужчина указал на одно из надгробий, которое отличалось от всех остальных своей громоздкостью. У них с роду не было положено хоронить людей, выделяя их надгробием, но, по всей видимости, тут покоился кто-то очень влиятельный, ну или просто богатый.

– Моя знакомая здесь похоронена, – он посмотрел в небо, где кружила птица и, кивнув в её сторону, все так же спокойно сказал, – не беспокойтесь, это мой ворон. По всей видимости, вы ему понравились.

Карен испуганно моргнула, нервно перебирая в голове имена, стараясь вспомнить, то, которое принадлежит её кареглазому собеседнику. Не найдя нужного, она дрожащим голосом произнесла:

– Не сочтите меня ненормальной, – мужчина улыбнулся. – Просто эта птица меня словно преследует. Дома, на работе… здесь, – пожала она плечами, проклиная себя за излишнюю откровенность.

Последний раз она заикнулась про ворона своей гувернантке, которая тут же уволилась и написала письмо в службу психологической помощи. После этого случая, когда девушке пришлось проходить разнообразные тесты и анализы, она никому не зарекалась про птицу.

– Наверное, все потому, что мы соседи, Карен, и работаем на соседних улицах, – тут же все объяснил он.

– Вы… – девушка прикрыла лицо руками. – Боже, а я живу и ничего вокруг не замечаю, даже имени не могу вспомнить, простите…

– Ален, я просто вам тогда так и не сказал имени… Приступ… сами понимаете, – пожал он плечами, перекладывая кожаные перчатки из одной руки в другую.

Девушка потупила взгляд в землю, вспоминая, что пережил мужчина тогда, лежа у неё на газоне. Ален, положив руку девушке на плечо, тихо сказал:

– Соболезную вам, вы же тут…

– Мой муж… – помогла она Алену с выводом.

Он чуть сжал плечо девушки, понимая, что лично виноват в его смерти. Сочувственно заглянув в её глаза, он почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Оглянувшись, он увидел пожилого мужчину – это была душа, которая ожидала внимания от жнеца, чтобы перейти в мир иной. Закрыв глаза, мужчина вздохнул.

– Простите, Карен, но мне надо идти.

Девушка всмотрелась в его взволнованное лицо, понимая, что тут что-то не то.

– С вами все в порядке?

– Да, конечно, – стараясь как можно дальше отойти от девушки, махнул он рукой. – До свидания.

Ален срываясь почти на бег, завернул за угол церкви, которая оказалась по случаю совсем рядом и, посмотрев на появившегося перед ним старика, кивнул. Душа, словно проделывала это каждый день, просто прошла сквозь мужчину, превратившись в легкую дымку, которая медленно паря стала подниматься в небо.

Тело Алена пронзила ужасающая боль. Застонав, он упал на колени и, согнувшись, схватился за живот. Грудь сдавило с такой силой, что казалось, вот-вот его грудная клетка проломится под натиском давления. Внезапно мужчина услышал до звона в ушах любимый голос.

– Ален, что с вами? Ален!

К нему подбежала Карен и, упав на колени рядом, попыталась заглянуть в лицо. Мужчина не в силах что-то сказать, сел на землю, облокотившись о стену. Карен достала телефон, чтобы набрать номер службы спасения, но мужчина положил дрожащую руку на её ладонь и сквозь ослабевающую боль, выдавил:

– Не надо.

Девушка с сочувствием посмотрела на него и, убрав телефон в карман своей куртки, села рядом. Она не знала, почему так волнуется за мужчину, наверное, это просто благодарность, а может, таким образом, Карен просто отвлекалась от своего горя.

– Вы ушли, чтобы я не видела этого? – спустя несколько минут спросила она.

Ален посмотрел на девушку, которая, не мигая, разглядывала его, сопереживая всем сердцем.

– Не самое лучшее зрелище, не правда ли? – улыбнулся он.

Голос мужчины все еще дрожал, но боль практически стала незаметной и постепенно сходила на нет. Карен нахмурилась.

– Что с вами? Это какая-то болезнь?

– Если бы я знал… – посмотрел на неё Ален. – Врачи не знают причину, первое время ставили невралгию, но не те симптомы… Я не хожу в больницу, просто терплю.

– Но… – девушка резко поднялась. – Так нельзя! Вы себя загубите, нужно найти хороших врачей, поехать в какую-нибудь клинику, лечь на обследование…

– Карен, – улыбнулся жнец, медленно поднявшись и отряхнувшись своими перчатками. Одной рукой он все еще держался за грудь, которую слегка ломило от прохождения души. – Все в порядке.

Ален не впервой слышит эти слова. Все его уговаривали лечь на обследования, сдать анализы и даже слетать к специалистам в Германию. Жнец привык и старался как можно быстрей перевести тему, на что люди считали его просто безответственным идиотом, который не ценит свою жизнь.

– Но… – растерялась девушка, не понимая такого безрассудства.

– Карен! – послышался оклик её подруги Рейчел.

Она стояла на дороге у такси. Подруги договорились, что Рейчел заберет Карен с кладбища, ведь после похорон она будет не в самом лучшем состоянии, чтобы нормально добраться до дома. Девушка смутившись, дотронулась до руки Алена.

– Простите, мне пора…

– Не смею задерживать, – улыбнулся он.

Девушка, поежившись от промозглого ветра, развернулась и пошла в сторону махающей подруги, которая на долю секунды всматривалась в лицо Алена. Мужчина чуть кивнул ей, тем самым поздоровавшись, пошел обратно к могиле, куда так и не дошел десятью минутами ранее.

У огромного памятника уже сидел ворон, широко раскрывая клюв, словно в нетерпении от предстоящей встречи. Ален обогнул серого ангела, что много веков возвышался над землей, провел пальцами по табличке, где золотыми буквами было написано: «Я словно б мертв, но миру в утешенье, я тысячами душ живу в сердцах…».

– Госпожа, – тихо сказал он, и перед ним появилась сама Смерть.

Она, поджав губы, улыбнулась ему и, осмотревшись по сторонам, вопросительно посмотрела на своего вестника. Как всегда смерть была превосходна, и смотреть на неё можно было лишь с восхищением. Все жнецы смотрели, но не Ален. Этот жнец был единственным из всех, кто не замечал Смерть, он единственный, кто любил и единственный, кто скучал по обычной жизни.

– Я вновь видел этого мужчину, – безразлично взглянул он на Смерть. – Он мне снился.

– Это плод твоих воображений, – спокойно ответила красавица. – Ты просто много думаешь о том, что проклят и это проклятье можно снять. Ален, – положила она свою нежную руку ему на щеку, – это дар. Дар, который ты должен принять и идти своим путем, своей судьбой.

Мужчина хмыкнув, убрал руки в карманы. Потупив взгляд в землю, он так и не решился сказать, что все же верит в то, что ему говорит незнакомец во снах. Точно так же его позвала Смерть, а теперь зовет он и Ален не в силах решиться на очередной шаг, который наверняка понесет после себя необратимые последствия.

– Ален, – вновь заговорила Смерть. – Ты должен перестать общаться с ней. Ты знаешь правила – никаких близких.

– Я не превышаю рамок дозволенного, – спокойно ответил мужчина, осмотревшись по сторонам, проверяя, чтобы никто не видел, как он говорит с памятником, ведь смерть была видна лишь ему.

– Если ты еще раз приблизишься к ней, мне придется принять меры, – продолжала давить на него женщина.

Смерть раздражалась его безразличию к ней и безразличию к правилам. Он не имел права так говорить с ней, но она позволяла, не смотря на то, что сама не следует правилам. То, что Смерти однажды придется поквитаться за такие нелепые допущения, злило её еще больше.

– И какие же? – не прекращал стоять на своем жнец.

– Какие принимала и раньше, – в потоке ярости выкрикнула она и, округлив глаза, сделала шаг назад.

Смерть сказала то, что так долго таила от своего жнеца. Ален зло посмотрев на неё, сделал шаг вперед.

– Это ты их всех убила? – спросил он и, потеряв какой либо самоконтроль, схватил девушку под руку. – Говори! – тряхнул он её.

Смерть вырвала свою руку и отошла от жнеца. Поправив свои волосы, она посмотрела на ворона, который с интересом наблюдал эту небольшую перепалку.

– Да, я, – тут же подскочив к Алену, она взяла его за руки. – Я пыталась оградить тебя от неё, чтобы ты перестал ходить, чувствуя свою вину в происходящем! Я не хотела навредить тебе и делала все, что в моих силах!

Ален одернул руки, после чего надел свои перчатки и пошел прочь. Ворон недовольно каркнув на госпожу, взлетел в небо и устремился куда-то вдаль, словно перенимая на себя обиду своего хозяина. Смерть так и осталась смотреть в след своему жнецу, который теперь её просто ненавидит. А она… она просто любит и так же как он, сгорает от обжигающего чувства.

========== Глава 3. ==========

– Ален, ты какой-то сегодня совсем замкнутый, – тихо сказал Ден, положив стопку документов на стол друга и по совместительству начальника.

– Все хорошо, – ответил Ален, закрывая карту одного из своих больных.

После разговора с госпожой, он так и не смог сосредоточиться на язве мистера Карлского, который вот уже несколько месяцев реабилитируется в клинике Алена. Медицинское учреждение Алена Джози было одно из лучших в Манхеттене. Люди с разных городов приезжали к нему на реабилитацию и продолжительное лечение. Клиника была расширенной, а от того там лечилось все, начиная от зубной боли, заканчивая раковыми заболеваниями.

– Ты уверен? – садясь на край стола, всмотрелся в лицо друга Ден.

Он единственный, кто знал все секреты Алена и даже то, что его друг является черным вестником госпожи Смерти. Так случилось, что Денниэл Кортис попал в клинику с психическим расстройством. Светловолосый мужчина жаловался на галлюцинации, которые не оставляли его в покое. Он постоянно видел, как сквозь людей проходят духи, причиняя им неистовую боль. Так, однажды он увидел главного врача, который так же подвергся такому прохождению. Рассказав это психиатру, он получил дополнительную неделю в «белой комнате», где душевно больных усиленно кормят таблетками, пытаясь их избавить от галлюцинаций и желания убить себя. Психиатр же решил рассказать Алену про этого сумасшедшего, и молодой специалист не смог не отреагировать на это. Вытащив Дена из психушки, они достаточно крепко сдружились.

– Да, просто… – Ален задумался, прокручивая ручку в руках.

– Ален, дружище, – похлопал его по плечу Ден. – Это из-за Карен?

Ален посмотрел на друга, после чего тяжело вздохнув, пояснил:

– Госпожа убивала всех её близких, не я.

Ден медленно поднялся. Он помнил, что по рассказам, госпожа сама невинность и её внешность и помыслы соответствуют друг другу. Так всегда говорил Ален и никогда не разрешал сказать и слова против. Теперь все изменилось, даже голос стал куда грубей, когда он о ней упоминает. По всей видимости, госпожа серьезно так поступила, ударив по самому больному – по любви.

– Ты уверен?

– Да, она сама мне об этом сказала, – не поднимая глаз, ответил Ален.

Светловолосый, медленно сел на кожаный диван, после чего задумавшись, тихо сказал:

– Может тебе все-таки стоит принять предложение того мужика?

Ален смирил его не самым дружелюбным взглядом, после чего поднявшись, повернулся лицом к окну.

– Все это время я винил себя в гибели этих людей. Теперь я не могу примириться с неблагочестивостью своей госпожи. Как мне быть? – повернулся вестник к другу. – Как избавиться от этого уничтожающего чувства вины?

Ден поджал губы, после чего развел руками, не сумев предложить чего-то более подходящего.

– Принять предложение этого мужика…

Ален тяжело вздохнув, сел за стол и уставился на карту больного Карлского. Дороги его пути разломились на две части и, не сделав выбор, он не может двинуться дальше. Первая дорога требовала смирения и склонения колена перед госпожой. Вторая же не пропускала без принятия предложения незнакомца. И оба пути были плотно затянуты дымкой неизведанного, чего-то, что определенно понесет за собой череду необратимых последствий.

Внезапно Ален почувствовал пробежавший по спине холодок. Очередная душа пришла к жнецу, чтобы переправиться в мир иной.

– Эм, тут к тебе, – растерянно произнес Ден. – Такая молодая…

Ален поднял глаза и, ужаснувшись, вжался в спинку кресла. Перед ним стояла подруга Карен, та светловолосая девица, которая единственная, кто не отвернулся от девушки. Как она могла погибнуть? Что могло с ней произойти? Медленно поднявшись, он вышел из-за стола и, подойдя к духу, не сдержался:

– Кто тебя убил? – дрожащим голосом спросил Ален, зная, что с душами нельзя говорить, иначе за это накажет госпожа.

– Она, – тихим голосом, звучащим словно откуда-то издалека, ответила Рейчел. – Спаси Карен, убереги…

В этот момент душа девушки проскользнула сквозь его тело и его накрыла волна боли. Ден сморщился, не в силах равнодушно наблюдать за мучениями друга. Поднявшись, он взял бутылку с полки в шкафчике и плеснул воды в стакан. Как только Ален тяжело поднялся с пола, и кое-как добравшись до своего стула, сел, Ден подал ему стакан с водой. Дрожащими руками Ален взял его и, опустошив разом, резко поднялся.

– Она не переживет этого! Она покончит с собой, сойдет с ума…

Ден подошел к другу и, положив руки на плечи, всмотрелся в глаза.

– Друг, поезжай к ней и разберись в чем дело. Я тебя подменю.

Ален благодарно кивнув, схватил свой пиджак со спинки стула и, не замечая ничего вокруг, рванул домой к Карен. К его удаче дом девушки был буквально через улицу и поэтому уже через десять минут он запыхавшийся от бега стоял под дверьми и беспрестанно звонил в звонок. Сердце буквально вырывалось из груди, он чувствовал, что-то неладное и когда ноги практически подкосились от страха, он не выдержал и ворвался в дом, порвав легкую цепочку, внутреннего замка.

В просторной гостиной на полу лежала подруга Карен, а сама девушка стояла на шатающемся стуле, который был поставлен на столик. Петля, сделанная из какого-то тряпочного ремня, уже была на шее рыдающей девушки, которая, не замечая ничего вокруг, смотрела перед собой, где к удивлению Алена стояла госпожа. Женщина исподлобья смотрела на Карен, шептав себе что-то под нос. Увидев разъяренный взгляд жнеца, госпожа тут же растворилась в воздухе, оставив лишь запах смерти, который был единственным её минусом в этой идеальной внешности.