Текст книги "Пламя лаванды (СИ)"
Автор книги: Viktoria Nikogosova
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)
Мерный стук сердца отдавал редким барабанным боем. Разум затянуло дымкой, и только ощущение земли, остервенело бросающейся под ноги сплошным полотном, давало ей понять, что она бежит.
– Эрида!..
Снова он. Голос, что всегда тягучим эхом бьёт по перепонкам. Запах лаванды и терпкой, сильной магии, настырно заползающий в нос. Предательское тепло вперемешку с нежными касаниями.
Мир гаснет в его хватке, лишь для того, чтобы через секунду смениться привычной реальностью. В сновидениях Эрида никогда не могла обрести покой. Нега – территория одного весьма назойливого духа, что вот уже сотню лет не давал ей покоя. Духа, что в последнее время активизировался и наяву.
– Проснулась, моя богиня? – всё тот же голос из сна не унимался, ехидно подначивая едва открывшую глаза девушку.
– Изыди, – она закатила глаза, следом прикрыв их ладонью, и глубоко вздохнула.
– Ты же знаешь, что я не демон: на мне такое не работает.
– Тогда просто катись ко всем чертям!
Рявкнув, Эрида повернулась на бок, стоически зажала уши, будто не зная, что это не принесет желанной тишины. Дух был бесплотен и невидим, однако его умение говорить напрямую с подсознанием и силой своей магии заставлять её ощущать практически полноценные, хоть и невесомые, касания порядком сводили с ума.
– Эри… – Девушка стиснула зубы, когда дух заискивающе-ласково протянул её имя. Так её звал только Мэрэн… Её Мэрэн. К глазам подкатили непрошенные слезы. Уже больше пятидесяти лет назад она потеряла его в бессмысленной конфронтации обывателей и магов, но боль до сих пор не унималась. Ещё и чертов дух каждый раз напоминал об этом. – Ты ведь хочешь им отомстить… За него.
Касание, больше похожее на пробежавший по коже ветер, мазнуло по обнаженному плечу утешающе и почти ласково. Но не так…
Мотнув головой, Эрида вскочила с постели. Желание мчаться прочь вспыхнуло внезапно. Вот только во сне у этого мерзавца есть физическая оболочка. От неё можно скрыться. Наяву ситуация паршивее: слишком крепка ментальная привязь, что для Эри была сродни цепи, на которую фермеры сажают сторожевых псов.
– По-твоему, я настолько глупа, Двэлл?
Её раздражение едва ли заботило духа, а вот собственное и почти позабытое имя всегда заставляло его ненадолго замолчать. Эрида этого и добивалась, оттого тень довольной улыбки сама по себе мелькнула на её юном лице. Сходу и не скажешь, что ей – одной из последних уцелевших магов – уже под двести лет. Это радовало и удручало одновременно. Приходилось часто переезжать, ждать, пока сменится поколение и от её прежнего пребывания не останется даже молвы. На глаза, слишком яркие, слишком не по-человечески синие, повсюду, правда, косились, но пока это не приносило особых проблем – слава богам, не средневековье.
Черные джинсы и майка плотно обняли тело, черные – в тон им – волосы по щелчку пальцев сами сплелись в тугой колосок. Больше всего она не любила, когда они лезли в лицо. И когда всякие гребаные духи лезли в её жизнь.
– А разве умна?
– Надо же, оклемался, не прошло и века… – она хлопнула дверцей-зеркальцем громче обычного. Взгляд ненадолго зацепился за отражение. Осунувшееся, с залегшими под глазами тенями – следами бессонницы. – В отличие от некоторых, я не живу местью и не собираюсь спалить людской мир дотла, мой уважаемый Самый-сильный-маг. Отбиваться надо было вовремя, а не когда для подсчета поголовья магов хватит пальцев одной руки.
Масляные духи легким шлейфом обняли шею, развеивая тошнотворный лавандовый смрад Двэлла, перебивая его нежной сиренью. Ещё бы заглушить голос и не ощущать прикосновений. Но Эрида знала, что о многом мечтать не приходится. Обозленный на весь человеческий род дух теперь не отпустит её до самой смерти, ну или до тех пор, пока она не исполнит его чокнутую просьбу.
– Кто же знал, – обиженно, почти по-ребячески, процедил сквозь зубы Двэлл, – что эти ничтожные создания возьмутся за оружие и начнут убивать тех, кто всю жизнь кормил, лечил и обеспечивал их своей «проклятой» магией!
Эрида фыркнула, пусть и неохотно, но всё же кивнула. Да, от обычных людей никто такого подвоха не ждал. И ведь они умудрились разработать специальное оружие, что на раз убивало сильнейших магов. Даже таких, как Двэлл.
– Может, им просто надоела твоя болтовня – так же, как и мне? – пожала плечами она и замерла у окна, вцепившись в лейку. Фиалка чахло повесила яркую головку, будто моля о воде. Эри вздохнула. Мэрэн холил и лелеял цветок, обожал именно этот насыщенный, темнее любой сирени, оттенок, а она его так непозволительно запустила.
Цепь горбатых, неприглядных гор за окном всегда скрывала её плато от ветра и тяжелых дождевых туч. Это место Эрида любила больше всех остальных. Здесь каждый её совместный с Мэрэном закат был волшебным, а рассвет – полнился таинством нового начала. Пока клятые люди не решили уничтожить магию и её носителей.
– Вот только даже у них получилось от меня избавиться, горе-ведьма.
Эри прикрыла глаза. К остроте языка Двэлла она привыкла, и колкие фразы не раздражали её так, как многие годы назад. Она даже научилась давать ему достойный отпор.
– Тебе просто везет, что у тебя нет физической оболочки.
– Везет тем, что я – твоё проклятье? – Черт, на этот раз, кажется, вновь его взяла. Чем парировать этот выпад, Эрида не представляла. – Соглашусь, доставать тебя куда веселее. Одиночка.
Ядовитая шпилька кольнула под ребра, и Эрида гулко выдохнула. Одиночка. Да. Но так ей проще. После гибели Мэрэна, что взял все обвинения в магии на себя и попросту спас её от Патруля, она пообещала себе две вещи: никакой серьёзной магии, которую могут увидеть люди, и никаких больше связей ни с кем.
– Лучше так, чем подвергать чужую жизнь опасности.
– Некого больше подвергать, – ехидно бросил он, и Эри была готова взорваться и нахамить, как вдруг слова духа пригвоздили её к полу. – Ты – последняя, моя дорогая. Люди – не дураки. Они извели всех магов, которых нашли. Но ты же знаешь, что они не успокоятся, пока не погаснет камень Арлэинэ.
Ей показалось, что на всей планете разом иссяк кислород. В груди прострелило – будто током. Камень Арлэинэ – место силы магов. Сперва люди считали, что будет достаточно оттеснить всех носителей от него, но этого оказалось мало. Магия в мире жива, пока цела святыня, и ни одно оружие людей, даже их любимая взрывчатка, не сможет нанести ей вреда, пока жив хоть один маг.
– Они вспомнят про тебя, уж поверь, – добивал Двэлл. – Вспомнят и придут. Ты бежишь от меня, а зря. – Невесомые объятия духа легли на плечи со спины, и вместо привычного холодка отчего-то стало теплее. На жалкую секунду, будто бы Двэлл мог её защитить. И дух поспешил подтвердить шальную догадку: – Когда люди придут за тобой, я сожгу их и пройду дальше, Эрида. Только дай мне тело… Тебе хватит сил и знаний, чтобы его создать, наполнить частичкой магии, чтобы я смог освоиться. Когда люди соберутся у порога твоего дома и будут требовать твою голову, я буду рядом, тебе не нужно будет бежать…
Она закрыла глаза, но перед ними вихрем взметнулось пепелище, в ушах зазвучали крики людей, сожженных магическим – душно-лавандовым – пламенем. Эрида каждый раз видела в картинках из будущего этот шлейф истинно королевского цвета, что стыдливо укрывал обезображенные тела своим туманным полотном, – он всегда следовал за Двэллом.
– Ты убьёшь их, – мотнула она головой и, отмерев, шагнула прочь из дома. Вдохнула свежий утренний воздух, взглядом пробежалась по небольшому саду.
Ей хватало еды, что она растила своими руками. Хватало и лекарственных трав, что ютились на нескольких грядках. Эри даже продавала часть лекарств соседям, чтобы те могли лечить своих детей. «Таблетки», которые хвалила людская медицина, стоили дорого, и многие обходились помощью травницы, за которую умело себя выдавала Эрида. Ей хотелось помогать людям. Лечить, как это было раньше, до бунта людей, до ввода запрета на магию.
– Они не помогут тебе, когда на порог явятся убийцы! – вопил Двэлл вслед.
Эрида проигнорировала его, но взглядом всё же скользнула по окрестностям.
Город крался к ней со всех сторон, отвоёвывая новый сантиметр с каждым рассветом. Люди быстро поняли, что магии нужно противопоставлять что-то весомое. Подчас их технологии изумляли и даже страшили. Эри многое могла сотворить взмахом руки, но её всегда завораживало упорство людей. Заставить самолеты летать без помощи магии – нужно ведь было догадаться!
– Спасибо им, черт их дери, за это… Чего через порталы не ходилось? – Двэлл заворчал, а Эри чуть не стукнула себя ладонью по лбу. Его мания читать мысли и комментировать их – злила, но поделать с этим она ничего не могла. Приходилось смиряться.
– Наверное, потому что нужно было делиться магией, – огрызнулась Эри, порой ей дико хотелось взглянуть в глаза этого высокомерного засранца. – Великие верховные маги, политики из вас получились хреновые. Люди устали возделывать землю и молиться на нас за наш дар, что был дан свыше во благо всех! Ты и тебе подобные возомнили себя богами, а теперь страдаем мы все.
– Тише, милая, не буди во мне скверного бога, – отозвался он с уже набившей оскомину иронией.
Эри взяла со скамьи таз и в несколько широких шагов дошла до небольшой сливы. Благородный отлив крупных ягод заигрывал с солнечными лучами, рождая легкие блики.
– Виноваты обе стороны, – почти шепотом проронила она, бережно срывая сливы.
– Ты забыла, что они сделали с Мэрэном? Мы даже убийц и насильников казнили милосерднее, чем они истребляли нас под корень!
И крыть ей было нечем. Воспоминания беспомощным комком расперли горло. Она не забыла. Она помнит. Всех людей поголовно, что в тот день пришли за её возлюбленным. Что терзали его до самой смерти.
Чертов Двэлл был прав. Смертные поражали не только технологиями и алчностью, но и своей неоправданной жестокостью.
– Разве они достойны жить и тем более править? – Дух подогревал ее сомнения с мастерской осторожностью. – Разве ты хочешь закончить, как Мэрэн?
– Хватит!
Она рявкнула в тщетной надежде хоть сейчас заглушить треклятый голос. Таз со звоном рухнул на землю, сливы разметались по траве, смешавшись с зеленью, будто аметисты в причудливой оправе.
– Хватит или нет, а они идут! – взмолился Двэлл. – Я чую! Эри, мир не должен лишиться магии из-за твоего чертового эгоизма! Жертва Мэрэна не должна пропасть зря! Он спасал тебя, потому что знал, что только ты сможешь дать мне тело и пошатнуть чашу весов!
Прав… Прав до ломоты в зубах, до зуда в кулаках и нестерпимого желания врезать. Эри заплакала, молчаливо и горько. Мэрэн говорил ей об этом незадолго до гибели. Не слушал её, не верил, что Двэлл оставит после себя пепелище и горы трупов. Быть может, чутьё подводило её? Она прислушалась, закрыв глаза и присев к земле. Шуршание шин, запах топлива и шлейф пыли. Целая колонна.
В груди защемило тоской.
– Ты ведь видишь…
Эри кивнула. Она видела. Знала, что едут за ней, и отчаянно не хотела умирать. Глаза открылись, полные нерушимой уверенности, а взгляд сам собой скользнул к грядке с цветками лаванды. Аромат, подгоняемый ветром, ударил в нос, заставляя морщиться. Пробуждая глубокие и тяжелые воспоминания. Мэрэн верил. Значит, поверить должна и она. Будь что будет.
– Я помогу, – бросила она в пустоту. Смолкший Двэлл не решился её перебить. – Но ты поклянёшься даром, что никогда не станешь убивать невинных смертных, не бросишь меня им на растерзание и, если отвоюешь былые позиции, не станешь, как прежде, относиться к людям, как к скоту.
– Сколько желаний, дорогая, и ни одного приятного.
– Клянись, иначе сгинем оба.
Помедлив, он сдался.
– Клянусь.
Глубоко вдохнув, до ломоты в ребрах, Эрида кинулась к крыльцу. Звон цепей, щеколд и замков – дверь заперлась. Ладонь скользнула по дереву, губы зашлись в беззвучном шепоте. Она не творила магию много десятилетий, но заклинания повторяла про себя всегда. И, наконец, они пригодились. Кончики пальцев приятно покалывало, будто под кожей взрывались тысячи крохотных фейерверков.
Запечатав магией дом, она шагнула к широкому обеденному столу и махом смела с него всю утварь, что с грохотом поскакала по полу. Нож послушно притянулся к руке сам, стоило лишь позволить телу вспомнить соответствующий жест.
– Силы попусту не трать! – возмутился Двэлл. – За ножом и сама дойти могла бы. А вот на тело может и не хватить запала.
– Заткнись и защищай дом, я знаю, что ты можешь, хоть и не так эффективно!
– Какая женщина, я весь горю. Будет сделано, босс.
Эрида почти не слышала его. Выводила вязь за вязью, насилу вспоминая руны, – ошибиться нельзя, шанс всего один. И замерла, почти дочертив, – вспомнила самое важное. Чтобы создать тело, нужно забрать жизнь… Лучше всего подошло бы животное, но времени нет, как и на то, чтобы снова выйти из дома. Взгляд Эри заметался по сторонам и остановился на любимой фиалке Мэрэна. Остро кольнуло бессмысленным теперь сожалением, но шагнула к горшку она уверенно. В центр вязи, что шла по столешнице кругом, бросила сорванный, ещё полный жизни цветок. Не подведи…
Холодное лезвие обожгло руку, алый на бархатистых сумеречных лепестках выглядел дико. Совсем как в видениях, совсем как роскошные одеяния магов, заляпанные несмываемой кровью. Руки замерли над столом, а Эрида горячо затараторила заклинание.
– Они здесь, – скользнул голос Двэлла на периферии.
Стук в дверь тисками сжал сердце.
– Откройте! Эрида Лэйсэр, вы обвиняетесь в магических практиках! Откройте дверь немедленно, и Патруль обещает вам легкую казнь!
Всхлип, и она вновь продолжила чеканить слова, ощущая, как глаза обжигают слезы. В прошлый раз было так же. Мэрэна убили так же! Эри мотнула головой, не сбиваясь с заклинания. Она не имела права сдаться, раз уж пошла ва-банк. Пальцы рвано дрожали, капающая с ладони кровь, казалось, стучит о дерево громче, чем кулаки палачей. Предсмертные крики возлюбленного всплыли в памяти, оглушив.
Под руками всполохами туманного марева расцветали бутоны фиалки – и тут же рассеивались, блуждая по поверхности. Рваные лоскуты сплетались в очертания тела. Руки слабли, спина стремилась сгорбиться, а последние силы, казалось, спешили покинуть. Но Эри упрямо закрыла глаза, отгородилась от всего, потонув в тишине. И только дошептав последнюю строчку заклинания, отключилась, ощутив долгожданный покой.
Придя в себя, она ощутила себя лежащей на чем-то невероятно нежном, словно на облаке. До боли знакомый запах ударил в нос, и она почти уверилась, что всё же умерла и оказалась вместе с Мэрэном. Глаза упрямо распахнулись в попытке убедиться. Она лежала посреди пепелища, а под спиной покоились фиалковые лепестки – тысячи и тысячи, куда больше, чем в одном цветке.
Эрида поспешно села, аж цветные всполохи поплыли перед глазами. Простонала невнятно сквозь зубы – всё тело ломило безумной усталостью.
– Тише, богиня, тебе после такого ритуала нужно отлеживаться и набираться сил.
Насмешливый голос Двэлла вернул её с небес на землю слишком резко, будто с усилием ударил о твердь. Взгляд прояснился. Она замерла, забыв, как дышать. Перед ней, на корточках, сидел её Мэрэн, тепло улыбаясь. Только глаза – точно две фиалки – и голос Двэлла сбивали с толку. Злость вспыхнула мимолетом – на себя. Она слишком много думала о возлюбленном, оттого магия сыграла злую шутку. В попытке скрыть досаду Эри огляделась по сторонам. Дома не было, равно как и сада. Лишь выжженная воронка. Двэлл тут же поспешил оправдаться.
– Спокойно, я только Патруль спалил, – он дьявольски ухмыльнулся. – Не без удовольствия, конечно.
Эрида хмыкнула.
– Не сомневаюсь. А чего я в цветах? Хоронишь уже, мерзавец?
– Не дождешься, дорогая. – Взгляд его недобро сверкнул, отчего-то совсем не вызывая опасений в душе Эриды. – Вставай, кровь моя. Нам пора уматывать. А ещё я вдруг понял, что неистово и до потери пульса хочу жрать, за столько-то лет! Так что возмездие подождет. Да и план проработать не мешает сперва.
Двэлл болтал без умолку, и Эрида с восторгом вдруг поняла, что может попросту зажать уши и не слышать его. Рассмеялась. Он даже выглядел теперь не таким раздражающим. Своё брала связь на крови, которая теперь есть между ними? Или же внешняя схожесть с Мэрэном? А может, ощущение свободы пьянило её?
Солнце катилось к горизонту, ища укрытие за горным хребтом. Синие макушки гор в алых закатных лучах выглядели красиво, практически сказочно. Таинственный и магический закат заставил Эриду улыбнуться ещё шире.
Такие всегда были на Земле, когда магия жила и процветала. И отчего-то Эрида знала, что это – хороший знак.
