Текст книги "Сломанные судьбы (СИ)"

Автор книги: Виктор Василёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Часть 2. Глава 12

Когда некуда идти

Ты не вольно выбираешь

Путь единственный из всех

На котором умираешь.

Но до этого живёшь,

Так не жил ни секунды,

Так как должен был себе,

Как другим был должен денег.

Агата Кристи «Подвиг»

После того как Шин ушел, на меня снова нацепили ошейник и браслеты.

Сначала меня отвели к корабельному врачу. Он без лишних вопросов осмотрел меня, дал пару таблеток и посоветовал не нервничать.

Угу, ему-то легко говорить.

После этого меня отвели в каюту.

Назвать камерой просторную комнату со всеми удобствами язык не поворачивался. Похоже ради меня потеснили кого-то из старших офицеров.

В первую очередь я отправилась в душ.

Под потоком воды я простояла не меньше часа. Все это время я старательно гнала от себя мысли о Шине, КБК, «Олимпе» и предложенной работе.

Нет, сейчас есть только я и вода. Вода и я. И никаких шпионских игр. Никаких!

И долбанные «украшения» совсем не мешает мыться! Совсем!

В холодильнике был стандартный набор продуктов и несколько плиток шоколада.

– Какие все заботливые, – пробурчала я, вскрывая обертку «Ладераха».

Для полного счастья мне не хватало только пачки сигарет.

А для успокоения – бочки бренди. Угу, полноценной. В сто восемьдесят литров.

От вываленной на меня информации голова шла кругом.

Майор КБК Ван Ю Шин, он же Вальтер Гоуст, заговор в Палате Корпорация, уничтожение «Олимпа», вербовка.

Даже если половина из рассказанного правда, то все очень плохо.

Могу ли я верить Шину?

Нет, и еще раз нет! Верить ему и тем более доверять у меня не было никаких оснований.

Рассказанная им история выглядело логично… но только после пары бутылок бренди. И удара чем-то тяжелым по голове. Да что там! Пары десятков ударов!

Видимо, бойцы КБК рано вытащили меня из лап ликвидаторов.

Заговор в Палате Корпораций, сорванная операция Комитета, жаждущий оправдаться «Олимп».

Все это звучало слишком бредово. Может в этой лжи и есть крупицы правды, но верить в нее я не собиралась.

Предложенный Шином план тоже не внушал доверия.

От него за несколько световых лет несло авантюрой. И это был самый приятный аромат из целого букета…

Пара подозрительных операций с участием «засвеченного» агента и «Олимп» получит серьезный урон?

Очень вряд ли. У Гоуста-Ван Ю должно быть припрятано что-то очень солидное, чтобы другие заговорщики отреклись от «Олимпа» по такому «значительному» поводу.

Или это должно стать последней каплей?

Или я должна буду сделать что-то очень грязное и крайне полезное для «Олимпа»?

У моего бывшего работодателя есть милая привычка отправлять в расход проштрафившихся агентов. Зачем им меня снова использовать?

Нет, здесь что-то не стыкуется.

И откуда «Олимп» знал, что у меня нет прототипа?

Они привлекли безликого (на минуточку, уникального специалиста), чтобы его украсть. Конечно, они попутно решили множество своих проблем, но почему корпорация забыла про прототип?

Откуда такая уверенность что у меня его нет?

Причем Ван Ю практически не упоминал о нем. Такое молчание немного напрягало. Он ведь мог включить его кражу в список моих преступлений, срок за это грозит нешуточный. И плевать, что я ее не совершала! Но нет, майор почему-то о ней умолчал.

Больше всего в этой ситуации меня напрягала вербовка. Нет, не напрягала, пугала.

В рассказанную Шином историю я не верила.

Нет у него лояльных агентов!

Допустим, он растерял большую часть, пока сидел в «Запретном Плоде». Но почему тогда он вербует именно меня?

Пять киборгов по цене одного?

Возможно, но сколько будет стоить вытащить моих ребят из Эдема?

Либо очень дорого, либо Шин это сделает за счет Комитета. Последний вариант выглядит абсолютной глупостью, если учесть пассаж Гоуста про «своих людей».

Снова ни с чем не стыкуется.

Проще найти пару ветеранов-космодесантников, которые мучаются с самыми дешевыми протезами на гражданке и предложить им новые имплантаты.

Не поверю, что Вальтер не разбирается в людях и не найдет нескольких ребят, которые будут готовы после этого за него умереть.

Ему не нужны головорезы? Угу, а на что я еще гожусь? Меня только этому и учили.

Командовать отделением – мой потолок. Ни о каком решении «сложных задач» и речи быть не может.

И с этой точки зрения, предложения Ван Ю Шина выглядит глупостью.

Я ему абсолютно не нужна.

Дополнительная мотивация?

Да я перспективой, что КБК встанет между мной и «Олимпом» максимально замотивирована.

«Ага, меняем одного рабовладельца на другого. Как думаешь этот будет лучше?» – мелькнула мерзкая мысль в голове. Мерзкая, но правильная.

Вот только выбора не богат – старый меня уже приговорил к смерти, так что будем пахать на нового.

Будем честными, мне придется сотрудничать с Шином. Уж слишком вкусный пряник и слишком тяжелая плеть. Других вариантов нет.

Если от «Олимпа» можно в теории убежать, то от Комитета – нет.

Тогда зачем устраивать мне эту «вербовку»? Чего на самом деле хочет майор?

Или все это часть сложного плана, который я не могу понять из-за недостатка информации?

Или на это расчет? В правду никто не верит? У Гоуста так плохо с людьми, что ему нужен любой человек, которому он может доверять «в определенной степени»?

От всех этих вопросов голова шла кругом.

Понятно только одно – и с Шином, и с КБК придется работать. От них мне точно не убежать. Ни во Фронтире, ни в центральных мирах от Комитета не скрыться.

Вот только очень велик риск, что вместо обещанной награды я получу «все что мне причитается» в затылок.

И как себя от этого обезопасить я не представляла.

Я так и не смогла заснуть, поэтому лежала в кровати и занимала себя размышлениями о ситуации. Назвать их приятными было нельзя.

Вальтер Гоуст сделал мне предложение, от которого невозможно отказаться.

Сильно сомневаюсь, что он сдаст меня правосудию Конфедерации, если я откажусь. Скорее просто прикажет своим головорезам меня устранить.

Это перспектива более оптимистична, чем после скорого судебного процесса оказаться в «Красной Розе» и, соответственно, в руках «Олимпа».

У руководства этой частной тюрьмы сложились прекрасные отношения с моим бывшим работодателям. Заметная доля «вторички» поступала в приют именно от этой компании.

Так что смертельный импульс в висок в таком разрезе гораздо гуманнее суда.

Шину доверять я не могла. Особенно после того, как он оказался майором КБК.

Согласится для вида с его предложением и ударится в бега?

Угу, буду бегать раненным в задницу кабанчиком одновременно от «Олимпа» и Комитет Безопасности Конфедерации.

Самоубийство. Очень затейливое самоубийство. Несите мне премию Дарвина!

Не то чтобы я питала какую-то антипатию или ненависть к Шину, мне просто не хотелось сотрудничать еще с огромной структурой.

Был у меня уже в жизни такой опыт. Стоил он мне половины организма, нормальной психики и друзей.

Конечно, КБК не сравнится с «Олимпом», но они тоже выбросят меня на помойку без колебаний. И ошибок в этой ситуации не допустят.

В такой ситуации мне был нужен план «Б», запасной космодром. Воспользуюсь им, если все полетит в темный космос.

Хотя с моим везением правильно говорить «когда все полетит».

Вот только что мне делать в такой ситуации я не представляла.

Майор знал о моей ячейке в банке, знал про Василису, знал про моих ребят.

Меня вежливо и ненавязчиво загнали в угол. У Шина на руках были все козыри.

Так что придется с ним сотрудничать, изо всех сил пытаясь выполнить свою часть сделки. И ни на секунду не забывать, что Ван Ю Шин может меня в любой момент отправить в расход.

– Чудесно. От чего бегала к тому и прибежала, – вздохнула я, поправляя подушку.

– Сутки еще не истекли, – мрачно заметила я, когда дверь в каюту открылась.

На пороге стоял майор Гоуст собственной персоной.

Вместо мундира на нем был легкая броня космодесантника. Это было лучше мундира Комитета. В боевом снаряжении Шин выглядел не так жутко.

– Ситуация изменилась, – сухо сказал Шин. – Ты уже все решила, Алекс?

– Космические креветки, будто у меня есть выбор… Да, я согласна, – встав с кровати, сказала я

– Хорошо, идем со мной.

Я даже не шелохнулась.

– Сначала побрякушки, Шин. Без имплантатов я для тебя бесполезна.

Ван Ю поморщился, но спустя секунду внутренний компьютер радостно сообщил о снятии ограничений.

Можно жить!

Я бросила на пол ненавистный ошейник, следом за ним полетели браслеты.

Мы вышли из каюты.

– Идем, корабль готов, ждут только нас, – спокойно сказал майор, поворачиваясь ко мне спиной.

– Еще один корабль?

– Маленькая посудина с гипердвигателем. Быстро и незаметно доставит нас в нужную точку, – пояснил Ван Ю. – Идем быстрее, нас ждут.

Я ускорила шаг.

Неожиданно крейсер вздрогнул.

Весь, креветки вас побери, крейсер!

Я с трудом устояла на ногах. Шин грязно выругался.

Освещение мигнуло, а затем коридор залил жизнеутверждающий красный свет.

– Это и есть «изменившаяся ситуация»? – хмуро спросила я.

– Она самая, – сухо ответил Шин. – Идем!

Тратить время на лишние вопросы я не стала.

Коридоры, повороты, лестницы.

Да, лестницы! Во время атаки не стоит пользоваться корабельными лифтами.

А судя по тому, как трясется корабль, нас именно атакуют.

Вот только кому хватает наглости и дурости напасть боевой корабль флота Конфедерации?

Государство свои игрушки бережет. И очень сильно обижается, когда их кто-то ломает. Очень сильно обижается!

Я уже молчу как обидится КБК, если тронут его людей…

Я сквозь зубы выругалась. Похоже дело в этом. В одном офицере Комитета, зафрахтовавшем крейсер для личных нужд.

Никогда не думала, что боевые корабли настолько огромные.

Коридор, лестницы, коридоры. Снова лестницы и снова коридоры.

Иногда в них мелькали люди в форме и ремонтные роботы. Нас они старательно игнорировали нас.

Наконец-то мы добрались до цели.

Центральный ангар был практически пуст. Места для истребителей пустовали, зато здесь был один гражданский транспортник.

Видимо это и был наш стелс-корабль.

Не тратя время на лишние разговоры, мы поднялись на борт.

– Взлетаем, майор? – раздался голос пилота из динамиков.

– И побыстрее, Густав. Кораблю осталось недолго, – хмуро отметил Шин.

– Пристегните ремни, господа! – весело сказал Густав. – Потому что я не представляю, как мы сможем выбраться из этого дерьма!

Шин тихо что-то сказал. Подозреваю нецензурное.

Но улетели мы спокойно. То ли так хороша была стелс-система, то ли атакующим не было дела гражданского корабля.

Через несколько минут после старта мы вошли в гиперпространство.

А я пообещала себе, что буду держаться подальше от космических боев. Трястись в консервной банке и ждать чуда, понимая что от тебя ничего не зависит, – удовольствие не для меня.

Помимо меня пилота и Шина на борту был один из ликвидаторов, спасших меня. Тот самый «советчик».

Это заставило меня выбросить из головы глупые мысли о захвате судна. Хоть боец и выглядел потрепанным, но я ему не ровня.

В принципе, даже если бы его не было, это были просто мысли.

Я уже согласилась, а если я нарушу заключенный с Комитетом договор, можно сразу приставить бластер к виску и нажать на спуск. Быстрая и безболезненная смерть лучше долгой и мучительной.

И кораблем я управлять не умею, а пилота не завербую…

Короче говоря, это просто мысли!

Сам корабль состоял из кабины пилота, пассажирского и грузового отсеков.

Из роскоши – санузел. Для корабля такого размера действительно роскошь!

В трюме нашелся целый ящик питательных батончиков.

– Перейдем к делу, – сказал Шин, когда импровизированный завтрак закончился. – Как я уже говорил, ситуация изменилась. Резко. Соответственно, меняется работа, которые ты должна выполнить.

– И кого надо убить? – сложив руки на груди, спросила я.

Почему-то я ни секунды не сомневалась, что именно с этим будет связано задание.

– Наоборот, Алекс, – улыбнулся Шин. – Ты должны будешь спасти. Спасти прекрасного принца из лап злодея.

– Мило, но в мелодрамах все наоборот, – хмыкнула я. – Что по конкретике?

– Все просто, – Ван Ю вытащил из кармана уже знакомый мне комм и активировал голо-проектор.

– Знакомься Бенджамин Стил. Внештатный агент КБК, мой доверенный человек и обаятельный прохвост, – сообщил мне Шин.

Голограмма демонстрировала мужчину, одетого в белый костюм. У него были короткие рыжие волосы, симпатичное лицо и лукавые синие глаза.

На вид ему было не больше двадцати пяти лет, но почему-то я была уверена, что это из-за генетических процедур, а не возраста.

– Слишком лощеный. Он больше похож на богатого тусовщика, – сказала я, смотря на голограмму.

– Он старается, – усмехнулся Шин. – По легенде Бен эксцентричный землевладельцем из кантона Аврес. Обладатель солидного состояния, предпочитающий тратить деньги не на бизнес, а на собственные удовольствия.

– Девочки, алкоголь и наркотики? – сделала предположение я.

– Не совсем. Стил путешествует по разным планетам, посещает сомнительные места, влипает в неприятности. Если бы не хорошая охрана, то он бы сдох в какой-нибудь канаве давным-давно. Адреналиновый наркоман, предпочитающий настоящие приключения, а не специальные препараты.

– И под прикрытием этого он работает на тебя?

– Нет, под прикрытием этого он работает на других, – улыбнулся Шин. – В узких кругах Бен широко известен как специалист по решению деликатных вопросов. Переговоры, выкуп заложников, поиск компромата, подкуп чиновников. К нему обращаются, когда не могут решить проблему силой.

– Интересно. И как с этим всем связана я? – сложив руки на груди, спросила я.

– Бен часто совмещает работу на нескольких клиентов. Понимаешь, о чем я? – прищурившись, сказал Ван Ю.

– Он любит и шоколадку съесть, и на электрический стул не сесть? – хмыкнул я.

– Не просто любит. Бен профессионал в этом вопросе. Мало кто знает о его таланте. В общем, так мы и познакомились. И теперь он работает на меня. Только на меня, пока оказывает кому-то услуги.

– И это кому-то сильно не понравилось? – сделала предположение я.

– Может быть. А может и нет, – пожав плечами, сказал Шин. – Бен успел нажить много врагов. Он пропал вместо с кораблем и охраной. Я поднял все свои связи и смог отследить тонкую ниточку. Она привела меня на Эриду.

Я тихо помянула креветок и их взаимоотношения с темным космосом.

– Шин, я должна найти провалившегося агента КБК на планете-притоне? В одиночку и без всякой поддержки?

Брови Ван Ю взлетели испуганными птахами.

– Пока все не так плохо, Алекс. Искать Бена будет Цын, он не так давно перебрался на Эриду. Ты с Владимиром будешь на подхвате.

Это новость произвела на меня впечатление. У меня не меньше минуты, чтобы снова собраться с мыслями.

– Какая интересная компания, – наконец-то смогла сказать я.

– Владимир единственный свободный агент и у него есть там связи. Серьезные связи. А Ли Си уже несколько месяцев как купил бар в цивилизованной части Эриды. Поэтому я привлек к делу именно их.

Ну да, ну да. Так я тебе и поверила.

– А почему ты не привлечешь к делу еще и своих терминаторов? От них толку больше, чем от пары «сломанных игрушек».

Я заметила, как вздрогнул ликвидатор, когда я упомянула о его команде. Странно.

– Увы, если я привлеку к делу штатных агентов Комитета, легенда Бена проживет очень недолго. Методы обесценят результат, – быстро сказал Шин.

– В Комитете завелись крысы? – не скрывая удивления, спросила я.

– Если бы их не было, ситуация бы так резко не изменилась, – смежив веки, сказал Ван Ю.

Понятно. Все очень плохо. Но почему-то я не удивлена.

– Цын – мозги, мы с Владимиром – сила. Пока все не так плохо, – преувеличенно бодро сказала я. – В чем подвох?

– Ни в чем. Вы должны будете найти и спасти человека, который испортил жизнь многим влиятельным людям. Вы должны будете найти его на планете-притоне, где постоянно идет война между бандами. Все это вы должны будете сделать при минимуме ресурсов и без прямой поддержки Комитета. И в этой операции вы будете участвовать втроем. Все очень-очень просто, Алекс.

Моя рука легла на лоб. Да, все очень просто.

– Бен обязан вернуться живым и относительно целым, Алекс. Если он погибнет наша сделка будет расторгнута, – тихо, но очень веско сказал Ван Ю.

– Я догадалась, не дура, – буркнула я.

– Неважно что вы сделает на Эриде. Я зачищу все следы и концы потом, – решил подсластить пилюлю Шин.

– Я учту. Каков план?

– Мы летим на Калестон. Там с встретишься Владимиром. Он уже подыскал подходящее для этой операции судно. Ничего серьезного, но лучше иметь корабль с проверенной командой. Пусть это и будут наемники.

– Я не думала, что КБК так планирует операции, – откинувшись назад, заметила я. – Больше похоже на сценарий к дешевому боевику. Или трешовому, что точнее.

– Где ты видишь здесь Комитет? – деланно изумился Шин. – Его здесь нет. Есть лишь заказчик, мутный бармен из клана торговцев информацией, пара наемников и сомнительный контракт, связывающий их всех. Никакого участий Конфедерации и КБК.

– Я так понимаю, в плен нам лучше не попадать? – наклонив голову, спросила я.

– Правильно понимаешь. Мне будет проще заставить вас замолчать, чем спасти, – с обезоруживающей честностью сказал Ван Ю.

– Я бы сказала, что меня радует такая искренность, но это не так, – потирая шею, сказала я. – И тем не менее, я хотела бы услышать настоящий план.

– Алекс. Как я говорил, ситуация серьезно изменилась. Прими это как данность и не задавай лишних вопросов. Времени у нас нет. Придется импровизировать, – с едва заметным раздражением сказал Шин.

Ладно, мне не привыкать. Все равно все тщательно выверенные планы летят в темный космос в первые минуты боя.

Просто меня напрягало такое наплевательское отношение Шина.

Вот тебе ствол, вот тебе цель – дальше барахтайся как хочешь. Не этого я ожидала от работы на целого майора КБК.

А да, ствола-то мне как раз и не дали.

– Что со снаряжением?

Шин просто махнул рукой.

– Получишь от Владимира. Твои вещи и деньги я взял на ответственное хранение. Верну после операции.

Как мило. Ответственное хранение, пожри тебя космические креветки!

– Когда мы туда прилетим?

– Через три часа. Встретишься с Владимиром и отправишься на Эриду.

– Как мы оттуда выберемся?

– Если все будет хорошо, то вы спокойно улетите на нанятом вами корабле. Встретитесь со мной на Хабе. Я сам вас там найду, – спокойно сказал Шин.

– А если все будет как обычно? – мрачно спросила я.

– Контрабандисты. Я забронировал для вас несколько мест на кораблях семьи Соло. В Омеге найдешь бар «Кантина» скажешь его хозяину, что ты от Призрака и Хан серьезно вам задолжал. Этого хватит.

Это было лучше, чем ничего.

– Стилу при встрече скажешь, что он задолжал пятьдесят три кредита бармену. Отзыв – я в такой дыре не пью.

– Поняла. Связь держим через «Лисицына»? – сложив руки на груди, спросила я.

– Да. Но вряд ли я смогу оказать вам серьезную поддержку, – невозмутимо сказал Ван Ю.

Да, поняла я уже. Будем барахтаться сами.

– Отлично. Рад что ты все осознаешь. Как только все закончится, я вытащу твоих ребят с Терра Новы, – внимательно смотря меня, сказал Вальтер.

После этой фразы мое сердце пропустило удар.

– Я понимаю. Я все сделаю, майор, – выдержав взгляд Шина, сказала я.

Часть 2. Глава 13

Бесконечная линия тянется в вечности,

Непослушные стрелки сдвигая на ноль.

Ты не первый, кому в беспросветной беспечности

Предрекли небеса незавидную роль.

Черный Кузнец «Разговор со Смертью»

Перед посадкой мне выдали комплект одежды взамен моей: черные штаны, черная футболка такого же цвета куртка и ботинки.

– Мрачненько, но стильно, – хмыкнула я.

– Ты не на показ мод идешь, – сказал Шин, не отрываясь коммуникатора.

– Без оружия я чувствую себя голой, – как бы невзначай заметила я.

Ван Ю все-таки оторвался от техники и выразительно посмотрел на мои руки.

– Ты не поймешь, это другое, – усмехнулась я.

– Да-да, не пойму, – в тон мне ответил Шин и бросил мне кредитку.

Я радостно поймала карточку.

– Нет, кое-что ты понимаешь в женщинах, ворчун, – пошутила я.

– Я был трижды женат. Пришлось научиться – не скрывая печали в голосе сказал Шин. – Код как у твоей прошлой кредитки.

Против воли я улыбнулась. Представить, что какая-то мадам окольцевала вредного майора я не могла. И уж тем более я не могла поверить, что их было три.

– Если Владимир спросит, то на Фан Ранцискосе была операция КБК. Ты поняла? – серьезно спросил Ван Ю.

Я лишь кивнула.

– А приключения в Эдеме?

– Они только твои, Алекс. Только твои, – с едва заметной улыбкой сказал Шин.

Корабль не стал садится на планете. Вместо этого мы приземлились в ангаре корабля. Для разнообразия это оказалось обычное гражданское судно. Под конвоем все того же ликвидатора я села в шаттл и отправилась на Калестон.

Через час мы приземлились на окраине столицы.

– Попутного ветра, красотка, – на прощанье сказал мне киборг.

На планете было ранее утро. Поймать флаер не составило труда. Через полчаса я была в космопорте.

Владимир уже ждал меня около космопорта.

Судя по помятому виду, довольной улыбке, сигарете в зубах и засосу на шее ночь у бывшего инструктора была бурной.

– Доброе утро, Алекс. Давно не виделись, – выпустив колечко дыма, сказал он.

– Не так уж давно, – задумчиво протянула я. – Дашь сигаретку?

– Курение вредит здоровью, кадет Лейм. И сокращает жизнь, – с усмешкой сказал Владимир, вытащил из кармана пачку и бросил ее мне.

Это оказались старые-добрые «SK». Привет с Терра Новы.

– Поэтому и курим, – хмыкнула я, вытаскивая сигарету. – Ты знал, что никотиновая зависимость у большинства киборгов не физиологическая, а психологическая?

– Да, мы все бросим, стоит нам столько захотеть, – выпустив еще одно колечко дыма, сказал инструктор. – Но мы же этого не хотим.

Владимир не слишком изменился с нашей… предпоследней встречи семь лет назад. Он все также выглядел на двадцать пять лет.

Хорошая наследственность.

Или кто-то не поскупился на генетические модификации по продлению молодости.

Высокий русоволосый парень с открытом лицом и приятном улыбкой во все тридцать два.

Вроде бы ничего примечательного, если бы не глаза. Спокойные глаза серо-зеленого цвета. Слишком спокойные и слишком холодные. На лице Владимира они смотрелись неуместно. Больше они подходили для андроида или боевого робота.

Хотя сильно ли такие как мы от них отличаются?

Владимир был аугментирован по полной программе – заменены были руки, ноги, плечи, позвоночник, а также половина мозга и большая часть внутренних органов.

И все это было подогнано именно под него и заточено под одну цель – стрельбу.

Идеальный автомат для поражения целей, способный попасть из карманного бластера в цель на расстоянии километра.

Владимир тоже был «сломанной игрушкой», но добился впечатляющих результатов и «Олимп» расщедрился на модернизацию для него.

«И каких космических креветок эта машина смерти забыла в нашей богодельне?» – в который раз задалась этим вопросом я, закуривая вожделенную «волшебную палочку».

Нам часто приводили его в пример, но других таких успешных выходцев из приюта я не помню.

Докурив сигарету, Владимир затушил ее металлическими пальцами, бросил окурок в утилизатор и протянул мне руку.

К счастью, это была не та которой он тушил сигарету.

Поколебавшись, я пожала протянутую черную ладонь.

– Шин ввел тебя в курс дела? – спросил стрелок, когда с формальностями было покончено.

– В общих чертах. Мы должны помочь еще одному бармену найти товарища по несчастью. Плана нет, придется импровизировать.

Владимир кивнул.

– В целом все верно. Цын уже начал работать. Вроде бы он вышел на след похитителей

– Неплохо, – оценила я.

– Да, когда мы прилетим, ему останется только скомандовать «апорт», а нам принести палочку.

– Как все просто, – покачала головой я.

– Просто, – согласился Владимир. – Но это если очень повезет. Скорее всего, нам придется побегать по Эриде и повалятся в грязи.

– Ну это как водится, – преувеличенно бодро сказала я.

– Без труда не вытащишь рыбку из пруда.

Я закатила глаза. Владимир любил не только странные вопросы, но и старые поговорки.

– Хорошо. Что со снаряжением?

– Получим все на корабле. Через досмотр пойдем пустые, – сказал Владимир и протянул мне пластинку идентификационного чипа.

Я поморщилась, но установила его вместо имевшегося.

Старый чип был тут же сломан, а обломки отправлены в утилизатор.

– Алекс Брокен, киборг с корпоративными аугментациям, гражданка кантона Аврес, – озвучила я полученные от внутреннего компьютера данные. – На счету неснижаемый остаток.

– Владимир Брокен. Тоже гражданин кантона Аврес, – сообщил мне Владимир. – По легенде мы пара наемников, которые решили половит рыбку в мутной воде н Эриде.

– Только не говори, что мы женаты? – с притворным ужасом спросила я.

– К счастью, нет. Мы брат и сестра, – с усмешкой сказал Владимирю

– Мне теперь постоянно обращаться к тебе «брат мой»? – не без иронии спросила я.

– Это лишнее. Тем более мы не родные, а двоюродные. Можно просто по имени.

– Шин не парился на счет этого, – усмехнулась я.

– С именами всегда много проколов. В любом случае, легенда шита белыми нитками, – сказал Владимир, поворачиваясь ко мне спиной. – Идем, у нас мало времени.

Контроль в космопорте мы прошли спокойно. Таможенники не проявили особого интереса к паре киборгов.

– Корабль «Воробей». Тридцать седьмая площадка. Ждут только нас, – сверившись с коммом, сказал Владимир.

– Что за люди? – быстро спросила

– Простые наемники. Но надежные. За хорошую плату сделают все что нужно без лишних вопросов. Главное при них язык не распускай.

Я только кивнула в ответ.

«Воробей» оказался небольшим кораблем с экипажем из трех человек.

Его капитаном был маленький тщедушный мужчина лет тридцати. Представился он как Александр Грей.

Имя ему определённо подходило – русые волосы, серые глаза, серая форма без знаков различия.

Под стать ему была и команда – абсолютно безликий пилот и точно такой же инженер.

Полет до Эриды должен был занять около трех суток. Терпимо.

– Все ваше оружие лежит в корабельном арсенале, – спокойно сообщил капитан, когда мы покинули планету. – За дополнительную плату могу предоставить наше снаряжение.

– Учтем, – кивнул Владимир, поднимаясь из противоперегрузочного кресла. – Идем, Алекс, надо проверить подарки от босса.

Арсенал корабля не мог похвастаться чем-то особенным: старые-добрые «иголки», прошлые модификации «вышибал», древние АЕР-63.

Из новинок – уже знакомая мне ИР-4, но на этом современное оружие в арсенале заканчивалось.

Зато батарей и гранат было с избытком.

Наше снаряжение на фоне этого выглядело роскошно.

Мне достался новенький легкий бронежилет со встроенным шлемом, выпущенный «Оружейной палатой». Прочная, но тонкая броня соседствовала с неплохим генератором силового поля.

В комплект к нему шел мой любимый ручной плазмоган и старый-добрый АЕР-74, глубокая модификация легендарной АЕР-47.

Не поскупился Шин и на вещи специально для киборгов: нейропазина и клеточных батарей было достаточно.

Владимир свое снаряжение рассматривал без такого интереса. Очевидно, ему просто доставила его оружие и броню.

АЕР-14 Владимир не ограничился. Помимо нее у стрелка оказался еще одна снайперская винтовка.

Легендарная «Вдова». Сверхмощная высокоточная масс-драйверная винтовка.

Еще одна машина, воплощающая принцип «один выстрел, один труп».

Но если из АЕР-14 могли стрелять и обычные люди, то эта винтовка была исключительно для киборгов. Слишком она тяжелая и отдача просто зверская.

Но если у тебя есть специальный вычислительный модуль в голове, то ее можно использовать даже против бронетехники.

Невольно на ум пришла шутка про связь мужских комплексов и калибра оружия.

Но озвучивать я ее не рискнула.

На проверку снаряжения ушло несколько часов.

Придушив собственную жадность, я взяла из арсенала только плазмоган и необходимы минимум из гранат и батарей. На всякий случай.

Владимир улыбнулся, но ничего не сказал.

– Ладно, вопрос с оружием решен. Что с едой? – спросила я, когда дверь арсенала за мной закрылась.

– На камбузе полно пищевых батончиков, рекомендую ими запастись, – сказал Владимир, думая о чем-то своем. – Увы, но автоматическая кухня здесь оставляет желать лучшего.

– Хорошо, тогда я пищеблок, а потом в каюту. Прошу меня не беспокоить, – бодро сказала я.

– Когда ты попросила тебя не трогать. Я ожидал чего-то более… эпичного, – не без иронии заметил Владимир, заходя в отведенную мне каюту через час.

Я сидела на кровати и задумчиво изучала противоположную стену.

На столе лежала пачка сигарет и несколько десятков батоничков, честно взятых с корабельной кухни. На кровати пристроилась пепельница.

М-да, зрелище действительно жалкое.

– Поэтому я и просила не заходить, – вздохнула я, достала очередную сигарету и закурила. – Надираться до скотского состояние в моем положении глупо.

– Ты думаешь многих это останавливает? – с интересом спросил Владимир.

Я усмехнулась. Тут он был прав.

– У бара в кают-компании кодовый замок. Это самая весомая отговорка в данный момент, – честно сказала я.

– Сказать код? – с улыбкой спросил Владимир.

– Не искушая меня, – спустя несколько секунд сказала я и сделал еще одну затяжку.

Прошлая пьянка – одна из причин почему я здесь. Не пила бы накануне, возможно, ушла бы от ликвидаторов.

Хотя кого я обманываю?

Пока я была «Олимпу» не нужна, то могла спокойно бегать по Фронтиру.

Когда я понадобилась, меня нашли очень быстро. Неважно, что следы уже остыли и покрылись корочкой льда.

– Ладно, хорошо. Только ты и сигареты. Решила проверить свои искусственные легкие на прочность? – вырвал меня из раздумий голос Владимира.

– Ага. «Стайлы» у меня отобрали, «Ароматом власти» потравили, возвращаемся к родному «SK», – выдохнув облачко дыма, сказала я. – Выдолблю всю пачку раз. И буду наслаждаться эффектом.

– Наслаждаться? – спросил Владимир и вытащил из кармана упаковку сигарет. Мгновение и она падает на стол.

– Это подкуп? – с усмешкой спросила я.

– Лишний аргумент со мной поговорить. Сигареты на борту есть только у меня, – улыбнулся Владимир.

– Шантаж, – рассмеялась я.

– Нет, просто хочу уладить все проблемы на берегу. Нам еще работать вместе, – спокойно сказал Владимир. – А ты явно не рада мне и всей этой операции.

Я не стала это отрицать. Хочет правду? Будет ему правда.

– По-моему, я задолжала тебе пару ударов по морде. За приют и за прошлую встречу, – честно сказала я.

– Вот она суровая доля учителя – ты себя не жалеешь, а они тебя ненавидят, – рассмеялся Владимир, но глаза у него остались как всегда внимательными и холодными. – А в приюте чем я тебе насолил?

– Мои девчонки долго плакали из-за твоей смерти. Бессонные ночи, мокрые подушки, глупые выходки. Твой уход много им нервов попортил.

Лицо Владимира на мгновение дрогнуло, но спросил он спокойно:

– Все было так плохо?

– Ты же знаешь приют. Там всегда плохо. Но после твоей «гибели» все стало еще хуже. Девочки рыдали не без причины, – недовольно ответила я.