Текст книги "Горизонт (СИ)"

Автор книги: Виктор Чапаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

   Марция уже ждала ее. Она как обычно была в одеянии, напоминающем комбинезон, только без рукавов и с глубоким вырезом сзади.

   – Привет, подруга дорогая!

   – Привет, Марка!

   – Ты, я вижу, разбогатела – такое место выбрала? Ну, давай, рассказывай. Кто он?

   Подруги, занятые разговором, не обращали внимания на окружающих. А их реакция была вполне примечательной. Фей не так уж много живет на белом свете. В среднем можно встретить одну на миллион человек. Эмилия и раньше замечала повышенное к себе внимание, когда пару раз посещала это заведение. Это внимание забавляло, развлекало ее и заряжало новой энергией. Очень приятно красивой девушке видеть, что она вызывает интерес у окружающих. Ей не надо было придирчиво рассматривать толпу, чтобы увидеть это – она чувствовала это затылком.

   Сейчас же воздействие на окружающих было усилено во много раз – целых две феи на одну небольшую кафешку! Это создавало синергетический эффект!

   Но Эмилия и Марция были заняты другим.

   – Это Владислав, он с моей работы. Влюбился в меня без памяти!

   – Эмма, ты поосторожней! Роман с сослуживцем – дело тонкое...

   – Не бойся. До нас никому нет дела, по большому счету. Парень он одинокий...

   – А сколько ему?

   – Нет и сорока. Вот взгляни – и Эмма протянула Марке ладонь, в которой засветилась крохотная голограмма, изображавшая Владислава во всей красе – Правда, красавчик?

   – Идеально тебе подходит.

   – Но, да. Ты правильно говоришь. Некоторые наши дамы прямо взбеленились, особенно одна. Планы, что ли, какие-то на него имела. Но я-то вижу, что она ему безразлична. Ему только я нужна.

   – Вот видишь. И я тебе про это...

   – Ничего, зато другие ко мне еще даже лучше стали относиться. И особенно мужики, хотя они у нас по большей части... ну... не по нашей части. Это даже интересно! Ты же знаешь, для нас, фей, лавировать в этих мутных водах – одно удовольствие! Ну а как ты, красавица? Откуда столько свободного времени у вечно занятого выше крыши системного аналитика?

   – О, это долгая история... Как я тебе уже говорила, наша фирма выпускает... нет, уже выпускала – это больше не моя фирма – короче, выпускала Системы для управления логистикой в транспортных потоках...

   – Ой, Марка, ты уже рассказывала, но я все равно не запомнила...

   – Ну, так вот, в состав Системы должен был быть включен оператор, человек или андроид, неважно. Не обходилось без этого никак.

   – Ага, давай, интересно.

   – Ну а мне удалось разработать сегмент, который этого оператора заменяет. Короче говоря, запрограммировала сама себя, автоматизировала свое рабочее место.

   – И что, тебя уволили?! Не имеют права! У тебя же с ними контракт!

   – Нет, не бунтуй. Системы стали дороже в производстве, но намного дешевле в эксплуатации. Фирма выплатила мне премию и предложила место ведущего разработчика – продажи-то пошли вверх.

   – А ты?

   – Я взяла премию, выкупила контракт, и сейчас я совершенно свободная фея, делаю, что хочу, лечу куда хочу!

   – Вот это здорово!

   – Устала я что-то, правда. Работы было много. Хочу развеяться и отдохнуть...

   – Погоди, а премия что, такая большая?

   – Пятнадцать миллионов ян...

   – О-ого! Вот уж кто у нас богатенький-то стал ...

   – Да, Эмма, буду отдыхать и ни в чем себе не отказывать.

   – Тогда по коктейльчику!? Взять тебе клубничный?

   – Нет, это слишком на твой вкус. Заказываю тебе клубничный, а себе грейпфрут, апельсин и пол-лимона.

   – Не забудь добавить бренди. У нас сегодня праздник!

   Долго ли, коротко ли, но коктейли и тапас были употреблены подругами к полному их удовольствию. Восхитительному дуэту двух совершенных созданий для соблазнения мужчин явно не хватало третьего компонента. Таким компонентом всегда была еще одна их подруга – брюнетка Лициния.

   – Как там наша Лика? Ты ведь связываешься с ней?

   – О-оо, там все сложно. Бедная девочка. Не знаю, даже, как сказать тебе...

   – Господи, говори скорее, что с ней!

   – Ну, в общем, если короткими словами... Она увидела Смысл Жизни...

   – Боже...

   – Полюбила Мужчину...

   – Да ты что? – Эмма закрыла рот обеими руками...

   – И Хочет От Него Ребенка!

   Эмма, округлив глаза, лишилась дара речи.

   – Да, вот что с ней произошло.

   – И кто же этот Мужчина? Хотя погоди, я догадалась! Это тот рейнджер, который вывез нас с Кардианы, да?

   – Да. Она вернулась в Орден, но и там ей тоже не смогли помочь. Да она и не хотела сама. Необратимое изменение в головном мозге. Теперь они на Розинии ждут ребенка.

   – Это невообразимо! Чтобы фея! Я никогда о таком не слышала!

   – Не жалей ее. Говорит, она счастлива сейчас.

   – Вот это поворот...

   – Только ты не рассказывай об этом никому. На Розинии свои законы, а у нас, в Большом скоплении, другие. Как бы ей это не повредило.

   – Ну конечно! Я нема, как рыба! Слушай, пошли в терму. Посидим в парной, поплаваем в бассейне. Тут неплохое СПА.

   – Пойдем.

   И наши красавицы удалились в сторону элеваторов, оставив за собой заинтересованным наблюдателям шлейф шарма и неуловимого аромата женской тайны...

   Они вдоволь насиделись в теплом бассейне с аквавитом, и после этого отправились в парную, которую выбрала Эмма – Марция не имела такого опыта посещения терм. В парной девушки сбросили аэрогелевые халаты и уселись на деревянный полок, вовсе не обращая внимания на особей мужского пола вокруг, для которых их появление в парной было как выстрел в упор сразу из двух стволов.

   Насладившись воздействием мягкого пара, они покинули парную, так и «не заметив» ошеломленных мужских и возмущенных женских взглядов, провожавших их до выхода.

   Потом они плавали в прохладном бассейне с океанской водой, и закончили сеанс, одна за другой нырнув в струю искусственного водопада из верхнего бассейна в нижний.

   Высушивая волосы аэрогелем, Марция накинула на себя пушистый халат. То, что Эмилия пренебрегла этим, она считала неправильным. Культура обнаженного тела культурой обнаженного тела, но и играть на древних инстинктах людей тоже нужно в меру.

   – Дорогая, не перегибаешь ли ты палку? – спросила она Эмму, укрывая ее халатом. Эмма засмеялась – Мне это щекочет нервы! Не бойся, все под контролем. Просто у тебя немного другой темперамент. Ну что, по стаканчику кла? Или по два? После термы очень рекомендуется...

   И дамы отправились в термобар выпить кла и закусить брускетами.

   – Значит, ты настроена отдыхать? Ну как тебе начало?

   – Терма здесь шикарная!

   – Подруга, тут главное – не переборщить. Все надо использовать в меру.

   – Видела я твою меру. Хочется же тебе дергать тигров за усы...

   – Больше не буду, даю слово. Просто забавно, как они стараются отводить глаза, и как у них это не получается... Слушай, а у меня идея! Отличная идея про твой отдых!

   – Конечно, в наших технократических катакомбах, где я изволила прозябать последнее время, все как-то занимались работой, а идеи относительно хорошего отдыха...

   – Забудь! Знаешь ли ты, что наша представа выиграла конкурс на представление «Горизонта»?

   – Для меня твои слова звучат абракадаброй... Что за горизонт такой?

   – Вот слушай – и Эмма рассказала подруге всю историю от начала до конца.

   – Представь, шикарный лайнер, все классы кроме VIP-палубы пусты! Весь VIP выкуплен нашей представой. Хорек постарался. Марк потребовал, чтобы никого постороннего на борту не было. Неужели мы не выпросим у них одного билетика для тебя? Шикарный круиз в VIP условиях – две декады туда, две декады обратно. Чем не отдых?

   – Хм, а это правда VIP?

   – Да еще какой! Да там первый класс, как у нас VIP!

   – Ну и все неправильно! Я-то и буду как раз посторонняя. А твой неведомый Марк...

   – Марция, это я беру на себя. Сразу после выходных отправляемся к нам в представу, вот увидишь, все получится! Это такое приключение! И учти еще, скорость там – не пять, не десять, а семьдесят. Орден восемь лет будет получать одну семидесятую от стандартного контракта!

   – Да, это аргумент. Прищемить хвост ордену, хоть немножко, а приятно.

   – Короче, денежки ты свои здорово сэкономишь! – Эмма радостно засмеялась.

   – Ну решено, идем.

   4.

   Все решилось к взаимному удовольствию сторон. Появление Марции в представе произвело маленький фурор. Эмилия на всякий случай боковым зрением убедилась, что ее подруга не произвела неизгладимого впечатления на ее Владислава, хотя она и так была уверена в нем – интеллектуалка Марция была не по нему, слишком уж сложная натура для такого простого парня. Остальные были восхищены их двойной грацией и красотой.

   Хорек, еще не зная, чего от него потребуют, расшаркивался перед ее подругой, изображая большого босса. Креативные мужчины просто любовались, впитывая эстетические впечатления. Дамы были в замешательстве – то ли появилась новая соперница, то ли вообще происходит непонятно что...

   Как всегда запоздавший Марк О, который был церемонно представлен Марции, изобразил сперва галантную учтивость, а потом окинул ее цепким взглядом:

   – Ты к нам сниматься?

   – Нет, это моя подруга, она хочет прокатиться с нами до Солярии и обратно! Марк, у нас же есть свободные места?

   Тут до Хорька дошло, что речь пойдет о выдаче билета пассажирке в VIP салон, и хотел уже что-то возразить, но пока он выходил из образа большого босса и искал другой образ, из которого возражение звучало бы наиболее естественно, Марк О озвучил решение:

   – Конечно. Янус, запиши за.. Марцией одно место.

   Эмилия даже не сразу сообразила, что Янус – это настоящее имя Хорька, настолько его уже все позабыли.

   Янус-Хорек засуетился, приговаривая – Конечно-конечно, давай посмотрим, какое место тебе лучше подойдет, у нас их много свободных – и потихоньку увлек Эмму и Марцию в сторонку, подальше от Марка, где и выцыганил у фей полную стоимость билета.

   Эмилия была возмущена, но Марция сказала – Ерунда, двести тысяч меня не разорят. Не спорь, Эмма, все равно это выгодная цена за такой круиз. И вообще, я предпочитаю путешествовать за свои, а не благодаря чьей-то благосклонности. Благосклонность преходяща...

   – Вот видишь, Марк все решил...

   – Внимание, внимание – Хорёк снова подключился к руководству – всем, кто идет на «Горизонте»! ПДИ приобрела места на лайнере до Альфы для всей команды, отправление через декаду! Всем готовиться!

   – Так всего декада осталась, ты же говорила, отправление через две! Я ничего не успею!

   – Это отправление «Горизонта» с Альфы Центавра через две декады, а до Альфы тоже надо добираться. По-моему, там четыре дня полета через три туннеля.

   – Ну, Эмма, тогда мне надо срочно заняться покупками. Мне совершенно не в чем лететь на этом вашем «Горизонте».

   – Да уж наверное, наша богатенькая Марция закупит все самое дорогое и красивое.

   – Давай и ты со мной. Тебе тоже что-нибудь подберем.

   – За меня не волнуйся, мне все выдадут на работе. Марк О второй день запирается с дизайнерами по костюмам. Боюсь, они переплюнут даже твой вкус и воображение. А мне во всем этом сниматься.

   – Ну, мне сниматься не придется, поэтому куплю что-нибудь удобненькое и практичненькое. Ну давай, мне уже некогда...

   Межзвездный рейсовый лайнер перенес пеструю команду представ из ПДИ с Сигнуса-четыре в колонию Альфа Центавра за четыре дня. Про Марцию Хорек, конечно, забыл, и ей пришлось купить билет на лайнер самостоятельно. Плюсом было то, что тогда как все летели третьим классом, Марка летела в первом, в гораздо более комфортабельных условиях.

   Время представ-путешественников было плотно занято, работа продолжалась и в дороге. Марк О прогонял с представами будущие съемки, как всегда, не раскрывая полностью всех своих планов. Может быть даже потому, что эти планы не были до конца определены им самим.

   В свободное время Эмилия вовсю крутила любовь с Владиславом – тот взял хороший кредит в счет будущих выплат за представу «Горизонта» и неограниченно тратил его, чтобы восполнить дни, вернее, ночи и вечера, вынужденного воздержания. Эмилия всячески старалась угодить ему. Ведь вскоре, скорее всего, после прибытия на Солярию, ей придется бросить его. Так пусть у парня останутся приятные воспоминания.

   Она хорошо чувствовала желания своего любовника и настолько хорошо их исполняла, что Славви находился все время в полном восторге. Чувства его были просты – Эмилии не составляло труда увидеть их и расшифровать.

   Но настоящее мастерство эмпатии фей ей было нужно для общения совершенно с другим человеком. Недаром Марк О ценил ее как незаменимого сотрудника. Увидеть и распознать его душевные движения и переживания – вот была достойная задача для феи. Марк О не питал к ней никаких любовных стремлений, он был убежденным и твердым гомосексуалистом. Но артистическая его натура была столь сложна, что никто из окружающих, кроме феи Эмилии, не мог почувствовать его текущего состояния, попасть в общении с ним в унисон, отозваться на его впечатления и фантазии.

   Поэтому они общались только по рабочим вопросам, но иногда, после выматывающего рабочего дня, только с ней Марк О мог остаться в офисе чтобы в расслабляющей беседе, в обсуждении последних идей, сбросить накопившееся напряжение. Такое бывало нечасто, но Марк О очень это ценил.

   Ну и, конечно, никто кроме нее не мог мгновенно понять замысел планируемых Марком съемочных сцен, что тоже повышало ее ценность как работника в его глазах.

   Марк О не всегда был сторонником однополой любви, в юности он много и успешно добивался благосклонности женщин. Но со временем это показалось ему слишком простым и однообразным занятием. Тем более, что женщины все как одна отличались от него своим характером и не могли соответствовать его меняющимся и усложняющимся вкусам. Выход он нашел в поисках мужской любви, и это было, на его взгляд, разнообразней и сложнее, удовлетворяло его потребности тратить достаточно душевных сил на любовные похождения. С тех пор он стал постоянным посетителем клуба «Голубая лагуна», хотя также совершенно не ограничивал свои поиски его узкими рамками.

   Короче говоря, менеджменту ПДИ работать с Марком О было трудно, он создавал у них постоянную головную боль, но без него ПДИ уже не было бы ПДИ, а перешло бы в разряд второстепенных, а то и вовсе третьестепенных, представ.

   Таким образом, Эмилия, не обременяя себя любовными отношениями, получала заметные бонусы на работе, используя свои природные способности феи. Удерживаться на этом гребне волны – а настроение Марка, как и сам Марк, могло быстро и непредсказуемо измениться – Эмилии всегда успешно удавалось.

   За эти четыре дня никто из представ не появился на обзорной палубе. Поэтому никто из них не видел, как звезды сдвигаются на небе в сторону движения лайнера, когда он мчится на «пятерке» от выхода из одного туннеля к входу в другой, как происходит посадка и высадка пассажиров и грузов на промежуточных терминалах, и как лайнер кружится в диске кораблей, ждущих своей очереди на прохождение очередного туннеля. И тем более, самого момента прохождения туннеля, когда плотный поток космических судов движется в замкнутом пространстве от входа к выходу, подчиняясь головоломным законам теории квантовой гравитации...

   Эмилия готовилась к очередной вечерней встрече со Славви. Она отправилась к костюмерам и выпросила на вечер пару забавных вещей. Во-первых, она подобрала себе юбку – не короткую и не длинную. Внутри она вся была заполнена кружевами, так что края ее заметно приподнимались. Но даже снизу из-под этой юбки невозможно было ничего увидеть – кружева плотно облегали ноги. Но если провести рукой по ноге вверх, очень быстро рука попадала в те области, которые были так надежно скрыты от взгляда. Это чем-то напомнило ей космическую черную дыру – внешний наблюдатель, как бы ни старался, никогда не увидит того, что происходит под ее горизонтом событий. Но стоит ему двинуться к ее центру, как он очень быстро окажется под горизонтом и прекрасно увидит все, что ему хотелось увидеть снаружи. Надо только набраться смелости.

   Юбка была в красно-коричневую клетку, и к ней она подобрала темно-бордовые туфли на высоком каблуке. Костюмеры уже так привыкли, что у них постоянно переодеваются женщины, что не обратили на Эмму никакого внимания. Ну, так она, по крайней мере, думала.

   В этом боевом наряде она и отправилась на свидание – сегодняшний вечер оказался относительно свободным.

   Они с Владиславом расположились на скамейке, затерявшейся среди кустов и запутанных дорожек экопарка салона третьего класса.

   – Смотри, Славви, как тут красиво! Ну, погоди немного...

   ...

   – Правда, смотри, тут даже птицы поют. Убери руку. Что это за птичка с таким мелодичным голосом?

   ...

   – Ну, погоди немного! Давай послушаем птичек.

   Вот уж это «нет» в женских устах, когда язык тела говорит «да»! Мужчине очень трудно устоять. Ах, мой мальчик, как ты любишь свою девочку! Ну ладно, возьми ее! Милли утонула в объятиях Славви.

   – Милли, пошли ко мне...

   – Скорее...

   Посадка пассажиров на лайнер «Горизонт» была тоже представительской съемкой. И даже не первой, сделанной для новой представы, то есть представительской презентации. Сцена была построена так – пассажиры в разномастных костюмах поднимались на борт по трапу. В руках многих имелся заметный зрителю, но необременительный багаж. В просторном холле их встречала команда во главе с капитаном.

   Все это было, конечно, явно всем понятной условностью. Капитан и оба его помощника по заявке креативных продюсеров ПДИ были одеты в морскую форму с фуражками. Это тоже была условность. Где продюсер выкопал такой фасон, сказать было совершенно невозможно. Ну, хорошо, что хоть не в скафандры космофлота термоядерной эры.

   Остальная команда была выстроена в два ряда вдоль дорожки, по которой пассажиры пестрой толпой всходили на корабль. Тут были и стюарды, и медики, и сотрудники службы безопасности, и еще какие-то совершенно незаменимые в полете люди. Все они гостеприимно улыбались, а самая широкая и гостеприимная улыбка была у капитана и его помощников.

   – Добро пожаловать на борт – повторял капитан, широко и гостеприимно улыбаясь каждому пятому пассажиру, которых изображали из себя представы ПДИ.

   Голографическая съемка велась автоматически, операторы и режиссеры тут же просматривали материал, выбирая выигрышные ракурсы в согласии с предварительно полученным инструктажем от Марка О.

   Когда пестрая толпа пассажиров иссякла, произошел короткий обмен репликами между операторами и режиссером, в результате которого решено было второго дубля не делать. Капитан и команда расслабились. Улыбка капитана стала по-настоящему приветливой. Появился сам Марк О, выпутавшись откуда-то из толпы «пассажиров».

   Марция поневоле приняла участие в съемке – отдельной посадки пассажиров, не участвовавших в презентации, не предполагалось. Марк подозвал Эмилию и двинулся в сторону капитана. Марция последовала за ними.

   – На Грега совсем нельзя стало полагаться. Съемка запорота – Марк недовольно ворчал.

   – Но можно же переснять! – предложила неопытная Марция.

   – Нечего тут переснимать, все в корзину.

   Опытная Эмма смолчала, чувствуя настроение шефа.

   – Хотя, на полсекунды – секунду видеоряда материала наберется – Марк постепенно отходил от недовольства. Вообще-то Грег был правой рукой Марка, но в последнее время их эстетические воззрения стали несколько расходиться. И понятно, по чьей вине. Марк, как всегда, ушел далеко вперед, и теперь только одна Эмма могла поддерживать его художественные запросы.

   Капитан встретил Марка и его спутниц по-настоящему гостеприимной улыбкой – он был рад, что нервотрепка со съемкой закончилась.

   – Капитан Ричи Ворли. Работаем вместе?

   – Марк О. – представился Марк – А это – Эммма и ... Марция.

   Капитан галантно склонил голову – Очень приятно. Рад знакомству. Позвольте представить команду.

   – Да, кстати, мы же просили взять в команду представителей населения Земли?

   – Вот их-то я вам и представлю в первую очередь. Кири – аниматор...

   Кири был невысок, темнокож и курчавоволос.

   – О, аниматор! Будешь участвовать в съемках?

   – Это моя работа.

   – Пьетро – начальник стюардов. Их всего пятеро.

   Пьетро, в противоположность Кири, был высоким блондином с голубыми глазами.

   – Да, стюарды будут часто попадать в кадр. Мы с тобой побеседуем еще об этом.

   – Цой, тоже землянин. Системный аналитик. Повелитель, так сказать, Системы «Горизонта».

   Цой был невысок, кожа его была желта, коротко остриженные волосы прямы и черны, глаза – раскосы.

   – Я никогда не снимался, но буду стараться, если мои услуги понадобятся.

   Марк одобрительно посмотрел на Цоя, улыбнулся и сказал, что все бывает в первый раз, и если понадобится, ему все помогут.

   – Керб, начальник службы безопасности, у него сокращенная команда в этом рейсе. Но ребята все видные и если надо...

   Керб носил форменную тужурку, и было видно, что она не бутафорская, а предназначена для демонстрации принадлежности ее обладателя к спецслужбам, обличенным известными полномочиями.

   – Нас вы почти никогда не будете видеть. Но в случае чего мы мгновенно появимся.

   Марк кивнул ему.

   – Ну, и мои непосредственные помощники. Тарки – главный помощник, Нассин – старший. Ну, в распределении наших обязанностей вы постепенно разберетесь.

   Помощники капитана были одеты в те самые бутафорские морские мундиры, но они их не стесняли.

   – Я, пожалуй, отпущу экипаж, лайнер готовится к старту и они нужны на своих местах. У меня есть время, и я могу показать вам корабль.

   5.

   Прогулка по лайнеру завершалась. Сам лайнер представлял собой цилиндр диаметром в километр и длиной почти пять километров. Он был заметно крупнее обычных межзвездных лайнеров, ходящих через пространственные туннели, которые редко достигали диаметра в полкилометра. Поэтому и комфорт для пассажиров здесь был предоставлен гораздо больший. И все потому, что ему не надо втискиваться в узкие рамки плотного потока космических судов, проходящих туннели.

   VIP-палуба располагалась посредине цилиндра и рассекала его вдоль на две половины. Одна половина была пуста до самой оболочки и представляла собой воздушное пространство этой самой VIP-палубы. Довольно расточительное решение организации внутреннего пространства, но, видимо, предполагаемая цена на билеты компенсировала столь неэкономное его использование.

   VIP-каюты располагались ниже. Еще ниже находились палубы первого класса со своей экозоной. Сила тяжести не зависела от направления движения и вращения судна и всегда была направлена в одном направлении – перпендикулярно поверхности VIP-палубы. На ее создание тратилась столь небольшая часть ресурсов энергоустановки, что применять какие-то способы экономии, вроде создания силы тяжести путем вращения барабана, не представилось конструкторам необходимым. Впрочем, обычные туннельные лайнеры были устроены точно так же. Вращение судна для создания силы тяжести применялось в основном в жилых драмах и межзвездных «горячих» ковчегах, где ее поддержание предполагалось на очень больших промежутках времени.

   Самая нижняя часть корпуса – под каютами первого класса – была занята самыми объемными устройствами оборудования лайнера – системами жизнеобеспечения. В течении двадцати дней, плюс приличный трехкратный запас, эти системы должны обеспечивать пассажиров и команду водой, воздухом, продуктами питания и вообще всем необходимым. Именно по этим ярусам водил капитан свою небольшую группу, в подробностях описывая технические решения, примененные для создания всех этих чудесных наполовину живых механизмов.

   Они уже давно осмотрели все достопримечательности верхней палубы, комфорт и солидность первого класса (других, более низких классов в лайнере не было предусмотрено) и экскурсия по «подземным» техническим этажам всех изрядно утомила. К концу экскурсии даже Марк О заскучал. Одна Марция сохраняла интерес к окружающим техническим чудесам.

   – Ну, что же... Кажется, мы посмотрели всё? – Марк О во время экскурсии по профессиональной привычке намечал будущие сайты съемки – Что-нибудь еще интересное у вас есть?

   – Пойдемте на смотровую палубу. Там можно будет снять интересные виды, на мой взгляд. Только сейчас там ничего интересного нет. Впечатляющий вид появится, когда наберем крейсерскую...

   – Интересно, интересно. Пойдемте.

   Элеватор поднял их снова на верхний ярус. Tраволатор на VIP-палубе двинулся в сторону носа судна. Перед заметно уставшими пассажирами проплывали уже осмотренные ими конструкции, сайты и примечательности верхней палубы.

   – Вон там что?

   – Мы уже там были, барный корт с кодансингом...

   – Да-да, вспомнил. Вон за ним и «Замок фей» виднеется. Интересная идея.

   Верхняя палуба, кроме обычных в туннельных лайнерах павильонов, СПА и кафе, имела множество эксклюзивных развлекательных сооружений, в которых пассажиры лайнера могли с суперкомфортом провести две декады путешествия. Почти все они были осмотрены представами во главе с Марком О, но на смотровой палубе они еще не были.

   – Дело в том, что в полете лайнер всегда ориентирован одним и тем же образом. То есть имеется носовая часть корабля, и кормовая. Короче говоря, лайнер летит носом вперед. Смотровую палубу устроили как раз на носу.

   Небольшая делегация представ во главе с капитаном уже приближалась к носовому торцу корабля. Траволатор впереди заметно уходил вниз.

   – Мы с него не свалимся?

   – Нет. Сейчас увидите. Инерционное поле здесь изгибается и сила тяжести всегда направлена перпендикулярно движущейся ленте. Оригинально придумано?

   И действительно, стены и далекий потолок вдруг снялись со своих мест и поплыли, плавно поворачиваясь вокруг путешественников. Постепенно то, что должно было быть носовым торцом, оказалось у них над головой. Это было гигантское прозрачное окно в пространство. Вся компания сошла с ленты посреди огромного помещения.

   Свет медленно погас. Над головой засияли звезды.

   – Погодите, а почему...? Мы что, уже летим? – Марция первая заметила неправильность в расположении небесных светил.

   Капитан с улыбкой склонил голову:

   – Конечно. И уже набрали одну десятую крейсерской скорости. Тут уже заметны релятивистские эффекты. Посмотрите наверх. Сейчас еще не очень видно, но на полной крейсерской это будет впечатляющее зрелище.

   – Мы много раз видели это зрелище – сухо заметил Марк О.

   – Это вряд ли! На «десятке» таких эффектов газовый щит не дает.

   – Газовый щит?

   – Ну да. Любое «горячее» судно имеет газовый щит – конус инерционного поля по направлению полета, который отклоняет набегающие на корабль атомы межзвездного газа. Отклоняемые атомы ионизируются и излучают синхротронное излучение. Но на «десятке» оно слишком слабо, чтобы его можно было видеть.

   – Я догадалась! Здесь энергия набегающих атомов в семь раз больше и излучение сильнее! – поспешила поделиться своими догадками Эмма.

   Марция поправила: – Почти в восемь.

   – При таких энергиях и углах отклонения синхротронное излучение попадает в диапазон видимого света. Здесь все будет лучиться и сиять!

   – А мне кажется, я уже вижу какие-то светлые лучи.

   – Ну, если ваш глаз может видеть миллиметровое излучение, то конечно. Приходите завтра.

   Пестрая компания представ отправилась устраиваться по каютам, а Эмилия с Марцией задержались на смотровой палубе. Обе они стояли, подняв лица вверх и разглядывали медленно сужающийся и становящийся все ярче круг звезд прямо у них над головой – лайнер все еще набирал скорость.

   – Позвольте я вас пока сниму – вдруг раздался голос сзади. Девушки обернулись. Это был Грег, он тоже зачем-то задержался на палубе.

   – Ну вот еще – возмутилась Марка – я не представа, а обычный пассажир!

   – Ну пожалуйста! Вы так выигрышно смотритесь под этим необычным небом.

   – Ну, если только это нам не помешает.

   Грег благодарно скрылся в темноте, и начал исполнять какие-то свои таинственные функции. Девушки еще постояли, любуясь цветной картиной релятивистского неба и засобирались к себе.

   Снова появился Грег и обратился к Марции: – А не могла бы ты поднять вот так руку? Как будто держишь звезду на ладони?

   – Я же тебе сказала, твои съемки не должны нам мешать. Мы уже уходим.

   – Ну, это же на пару секунд...

   – Перед Марком О хочет выслужиться – шепнула Эмма Марке – Подними уж руку, а то Марк сильно на него рассердился за съемки посадки. Может простит его за удачный кадр.

   Марция нехотя подняла руку, потянулась вверх. Изгиб руки и тела действительно оказался изящным. Даже Эмме понравилось, хотя она свою подругу знала очень давно. Нет, все-таки у Марка режиссеры – настоящие проффи...

   Девушки разместились в двух смежных каютах, которые представляли собой два практически независимых строения в общем для них небольшом парке. В этом же парке размещался общий для них комплекс СПА и терм. В каждой каюте был свой бассейн, но бассейны соединялись с бассейном в парке, и пассажиры, занимающие эти каюты, могли встретиться посреди парка на покидая бассейна. Так же в парке имелось обустроенное место для релаксационного времяпровождения, куда доставка могла доставлять еду и напитки.

   Только феи собрались отдохнуть с дороги в удобных шезлонгах, как Эмилия встрепенулась:

   – Марк О вызывает на вечерний брифинг. Вот так всегда, не будет нам от него покоя всю дорогу. И Эмма скрылась среди кустов, деревьев и цветочных клумб.

   С утра представы снимали на смотровой площадке. Зрелище, как и обещал капитан, оказалось феерическим. Если бы в космических поселениях-драмах можно было бы наблюдать полярные сияния, то открывшуюся им картину они бы непременно сравнили именно с ними. Но никто из живущих на свете людей, за ничтожнейшим исключением, никогда полярных сияний не видел и даже не слышал о них. Поэтому все любовались захватывающим зрелищем без каких либо ассоциаций с чем бы то ни было.

   Операторы и режиссеры бегали туда-сюда, выстраивали группы и композиции. Марк О стоял в стороне и руководил изредка подбегавшими к нему режиссерами. Эмма и Марция также не участвовали в съемках. Эмма была на подхвате у Марка, а Марция просто с интересом наблюдала всеобщую суету – внешний облик незнакомого ей и нового вида человеческой деятельности.

   Но небесные красоты все-таки скоро отвлекли ее внимание. Лайнер давно набрал крейсерскую скорость, звезды, находящиеся впереди и сбоку по ходу движения лайнера собрались в ярчайшее пятно на небе впереди. И как бы прямо из этого сияющего облака во все стороны мчались трепещущие струи жидкого огня, на ходу меняющие цвет и форму. Мерцающий свет создавал на смотровой палубе неверное и тревожное освещение. Иногда тональность освещения менялась и свет становился теплее и, кажется, еще ярче. К Марции подошел главный помощник капитана: