Текст книги "Нанопанк (СИ)"

Автор книги: Виктор Лугинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

По залу прокатился возбуждённый ропот. Никому не хотелось потерять работу из-за такой оплошности. Вадим молчал и не сводил глаз с Грачёвой, пытаясь понять, что таится за эти красивым непроницаемым лицом. Эта женщина способна на всё, ради блага родной Корпорации. Но не может же она быть такой эгоистичной!

–Можно высказаться? – поднял руку инженер.

–Пожалуйста, Вадим, – с улыбкой произнесла Грачёва.

–Советую выплатить компенсацию семье. Конечно, мальчика это не вернёт, но мы не можем просто так спустить это на тормоза… Репутация «Нанотек» итак пострадала.

–Дело говорит, – кивнул Липов.

Вадим поморщился. Плевать он хотел на репутацию, но ведь иначе не заставишь выплатить и копейки…

–Мать сейчас в психиатрическом отделении районной больницы, – сказала Грачёва. – А отец скрылся в неизвестном направлении. Счета за лечение мы оплатили в первую очередь. Но наш главный инженер зрит в корень.

Вадим ощутил, как порозовели щёки.

–И девушку, что уволили, – сказал он. – Стоит снять с неё «чёрную метку». Да, она виновата, но только лишь в том, что отлично исполняла свои обязанности. И следовала правилам, написанным руководством.

Черкизов резко повернул голову. Зрачки глаз сузились, словно у кошки, почуявшей особо жирную мышь.

–Мы это уже обсуждали…– начал он.

–Вадим прав, – оборвала директриса. – Вы слишком жёстко обошлись с секретаршей. Пожалуйста, вызовите её ко мне завтра утром. Я сама поговорю с ней.

Глава Службы Безопасности чуть не свалился со стула. Круглое лицо стало похоже на перезревший помидор.

Вадим с облегчением откинулся на спинку. Полдела сделано, осталось только не подставиться с Таней. В любом случае этот раунд за ним, а не за Черкизовым.

–Так или иначе, – продолжала Грачёва, присаживаясь во главе стола. – Одна проблема подводит нас к другой, не менее неприятной. У нас есть все основания считать, что хакеры, виновные в смерти мальчика сотрудничали с разыскиваемым нанопанком.

Мужчины переглянулись. Бахреев удовлетворённо поглаживал бороду. Лесницкий поник и словно уменьшился в размерах.

–Екатерина Семёновна, – обратился Пелевич. – Но мы слышали, что как раз хакеров задержал нанопанк. Полиция прибыла на место, когда те двое были выведены из строя…

–Всё это изящная игра, – покачала головой Грачёва. – Разве вы не понимаете, что происходит? Нанопанки наводнили наш город, грабят ювелирные магазины, швыряются машинами, нападают на мирных граждан… Хакеры наверняка разрабатывали для них программное обеспечение, делая опыты на людях. Мальчик умер, а нанопанк в гневе разобрался с подельниками и сделал из них козлов отпущения. Сейчас ими занимается полиция, но рано или поздно они вытянут из них нужную информацию…

–А о каких «мирных гражданах» вы говорили? – спросил Вадим. – Уж не о ватаге фашистов, что терроризировали Магнитогорск?

Лицо Грачёвой осталось невозмутимым. Лишь ноздри на мгновение расширились, а глаза уставились на инженера. Всё-таки она чертовски привлекательна, черты лица словно высекли из мрамора древнегреческие скульпторы…

–Эти сведения ещё в стадии проверки, – холодно ответила она. – Согласно последним данным, полученным из полиции, молодые люди собрались за городом, чтобы повеселиться, пока не появились нанопанки. Итог – пять человек слегли с тяжелейшими ранениями, а одному выстрелили в голову из пистолета. Эти нанопанки натуральные маньяки, которым не только наплевать на закон, но и на моральные ценности нашего общества…

Пелевич громко хмыкнул.

–Вы что-то хотели сказать? – подал голос Черкизов. – По-вашему Екатерина Семёновна не права? Это ведь ваша прерогатива обезопасить нанороботы от постороннего вмешательства! Но почему-то пустоголовые молокососы взламывают программный код и делают с машинами, что хотят!

–Простите, но при защите программного обеспечения мы используем самые мощные файерволы, – колко заметил программист. – Алгоритмы кодировки не поддаются обычным методам взлома. Мы снизили угрозу безопасности втрое за последние полгода…

–Между тем, – продолжала Грачёва. – Хакеры умудряются перепрограммировать роботов и использовать их для приобретения суперспособностей. Мне бы хотелось узнать – как?

–Наниты активируют неиспользованные участки мозга, – поднял руки Бахреев. – Мы и раньше предполагали, что такие способности, как телепатия или телекинез объясняются синоптической активностью в данных областях. Но никогда не думали, что для этого можно использовать роботов. Хакеры наладили нейронную связь между нанитами и участками мозга. При достаточном количестве энергии роботы взаимодействуют и человек приобретает новые свойства. Но без роботов нанопанки становятся не опаснее цыплёнка, поджаренного на гриле…

–Именно поэтому, мы объявили нанопанков преступниками, – сказала Грачёва. – Все они используют свои способности, сея хаос и разрушение. А теперь представьте, чтобы было, если бы подобные способности использовал каждый человек? Мир бы перевернулся вверх тормашками. Люди ещё не готовы к подобному витку эволюции. И задача «Нанотек» обезопасить население от подобной мерзости.

С этим Вадим согласился частично. Почему нельзя отдать невероятные силы избранным людям, которые будут использовать их во благо? Телепаты прекрасно проявили бы себя в полиции. Телепортация спасла бы тысячи жизней, а телекинез помогал бы строить и перемещать строительные объекты… С другой стороны, нельзя же быть таким наивным гуманистом.

–Это заговор, господа, – продолжала директриса. – Нанопанки хотят захватить наш город, и я не отдам его на разграбление этим подонкам! Можно узнать, почему вы до сих пор не поймали ни одного из них? Мы владеем самыми совершенными технологиями слежки в мире.

–Это не так просто, как кажется, – проглатывая слова вымолвил Лесницкий. Бедняга жутко вспотел и вытер лоб платком. – Наши сенсоры засекают энергетические всплески, которые возникают из-за применения способностей нанопанками. Но они настолько короткие, что не удаётся вычислить точное расположение объекта. Но когда получается, наши люди не успевают долететь до места. Нанопанки уже телепортируются в другую точку…

Грачёва приподняла верхнюю губу, что являлось высшей степенью недовольства. Но вместо недовольного крика, тихо произнесла:

–Делайте, что хотите, но поймайте зверей в клетку. Пусть челноки постоянно летают над городом. Увеличьте чувствительность сенсоров. Не мне вас учить. На кону стоит репутация Корпорации и благополучие этого города. А теперь, обсудим другую тему, ради которой мы здесь и собрались. Господин Липов, ваш выход!

Блондин широко улыбнулся, обнажив жемчужно-белые зубы. Кивнул директрисе и выдвинулся из-за стола. Прошёл к закрытому окну и активировал голографический экран. В воздухе возник фиолетовый символ Корпорации.

–Не нравится мне это, – прошептал Пелевичу Вадим.

Программист ответил сухим кивком. Липов снова что-то придумал, но на этот раз сумел убедить в своей идее Грачёву. Что вызывало ещё большие опасения.

–Не так давно, – начал Липов, отчаянно жестикулируя. – Я проходил возле обычной урны с мусором. Обычно мы не замечаем подобной ерунды… Ну мусор, ну грязно, ну вываливается на землю… Только вот мне пришла в голову мысль – а что будет через сотню лет? Куда мы будем выбрасывать огромное количество отходов? Захоронить в землю? Сбрасывать в океанские глубины?

Вадим картинно зевнул, прикрыв рот ладонью.

–Что если есть шанс полностью уничтожать мусор? – продолжал Липов. – Я предлагаю вам кардинально новый метод, который потребует минимальных затрат денег и ресурсов. С помощью спутников на орбите мы распылим миллиарды нанитов по всей планете. Я уже продумал безопасный метод транспортировки.

В воздухе возникли до боли знакомые формулы. Вадим раскрыл рот от изумления. Всё полностью совпадает с его собственными расчётами! Да мерзавец украл у него идею!

–Как только нанороботы распространятся в воздухе, они войдут в коллективный контакт друг с другом. С помощью системы расщепления на молекулярном уровне, они смогут испарять любое вещество, будь то металл, пластмасса, стекло или бумага. Органические либо химические отходы. Конечно, это потребует разработки совершенно нового типа роботов, но…

–Ой да бросьте! – перебил Бахреев. – Это уже за гранью!

–Не то слово, – кивнул Пелевич. – Фантастика чистой воды. Нанороботы не способны на такие действия, а даже если вы и сможете заставить их расщеплять материю – что помешает им наброситься на людей вместо мусора? Или стереть с лица земли целые города? Превратить красивый лесной ландшафт в выжженную пустыню?

–Люди смогут контролировать роботов с помощью мысли, – невозмутимо ответил Липов. – К примеру, вам нужно выкинуть бутылку. Мозг отдаёт команду рукам, вы бросаете её, но команду подхватывает ближайший рой роботов. И они поглощают бутылку прямо в воздухе за считанные мгновения, не оставляя ни следа. Больше никакой гадости у нас под ногами, господа. Всё перерабатывается. Естественно встроим защитный механизм на случай применения против живых существ…

Черкизов довольно переглянулся с директрисой. Они явно всецело верили в сказанное Липовым. Вадим же лихорадочно читал меняющиеся символы на экране. Технология беспроводной передачи нанитов действительно закончена! Липов где-то спёр его информацию, но каким-то способом довёл до ума теорию.

–Чушь! – Бахреев развёл руками. – Да вы даже не сможете распылить роботов по всему земному шару, а уж о том, чтобы связать роботов с нашими мыслями…

–Простите, но вы кто? – выпалил Липов, который начинал терять терпение. – Генетик? Вам-то откуда знать? Для тех, кто сомневается, можете ознакомится с моими вычислениями. Всё просчитано до мелочей. Технология работает! Осталось только начать испытания…

–Вопрос обсуждению не подлежит, – отрезала споры Грачёва. – Мы связались с Берном и они дали добро. Нас обеспечат необходимыми средствами. Технология мгновенной переработки мусора принесёт миллиарды долларов Корпорации, я уже не говорю об экологической пользе…

Вадим с трудом сдерживал негодование. В Швейцарии находилась штаб-квартира «Нанотек» и самые важные решения выносились только там. Мало того, что Липов присвоил его идеи, выкрал формулы и использовал для своей выгоды. Так и получил широкую поддержку от Генерального Совета Корпорации. Неужели проект того стоит?

–Вадим, я вас попрошу содействовать господину Липову во всём, – сказала директриса. – Он передаст необходимые формулы и чертежи, а ваша команда в кратчайшие сроки испытает первый прототип.

–Простите, но…

Черкизов едва заметно провёл пальцем по шее.

–У вас есть замечания? – подняла брови Грачёва.

–Нет, всё окей, – бросил инженер.

Вадим понял намёк. Черкизов только дожидался лишнего стимула расправиться с ним. Он явно испытывал интерес к проекту Липова.

–В таком случае, – произнесла Грачёва. – Собрание объявляю закрытым. Можете расходиться по рабочим местам…

Послышался возбуждённый гул голосов и шум отодвигаемых стульев. Почти все ринулись к выходу, кроме Вадима и Липова. Тот всё что-то обсуждал с директрисой, перекидываясь похабными шуточками. Черкизов скрылся за дверью кабинета Грачёвой.

Вадим вышел из конференц-зала, проскочил один из коридоров. Остановился и прислонился к стене. Рано или поздно эта сволочь выйдет оттуда. Не стоило его пускать в свою лабораторию…

И как в воду глядел. Липов появился спустя минут пять, неспешной походкой, осматриваясь по сторонам с таким видом, словно уже здесь хозяин. Вадима он заметил лишь когда тот схватил его плечи и прислонил к стенке.

–Ты думаешь это сойдёт тебе с рук? – буркнул инженер, сдерживая упирающегося блондина. – Знаешь, что бывает за взлом личной информации?

–Не понимаю о чём вы. – Липов перестал сопротивляться. – У вас с головой всё в порядке? Не напекло?

–Будешь ещё комедию ломать? Ты залез в мой компьютер и скопировал данные. Думаешь, я не узнаю собственные расчёты?

Липов самодовольно улыбался. Вадим ослабил хватку. Так просто лгун не собирался сдаваться.

–Не знаю, что вы там себе возомнили, – проговорил Липов. – Но советую пораскинуть куриными мозгами. У вас ничего нет на меня, кроме бредовых обвинений. Я получил поддержку высших чинов Корпорации, любое негативное действие ко мне будет пресечено на корню. Иными словами – знай своё место, ушлёпок!

–Ах ты…

Вадим сжал кулак и приготовился вдарить по наглой физиономии. Но тут же осадил себя. Нельзя так подставляться.

–Как ты залез ко мне? – спросил он, отходя от Липова на шаг. – Я поставил тройную систему защиты.

–Пара минут, – небрежно отвечал блондин, разглаживая помятый малиновый пиджак. – Я кое-чему научился у наших программистов. Я знал, что ты над чем-то усиленно работаешь. Только ты узко мыслишь. Мой метод использования нанитов гораздо плодотворней.

–Да как ты смеешь? Ты хоть знаешь сколько недель я бился над этим проектом?

–Проектом, который так и не смог довести до конца. Вот в чём отличие между нами. Я доработал его! А ты – нет! Ты всегда был неудачником, Колос. В кои-то веки изобрёл что-то стоящее… Спасибо за помощь. А теперь вали с моих глаз…

Вадим замахнулся рукой, но не успел довести удар до адресата. Черкизов появился из-за угла. Пришлось спешно ретироваться, слыша отвратительное хихиканье Липова за спиной.

Если и существовали дни, когда жизнь начинает рушиться, разваливаясь на миллионы кусочков – то сейчас был именно такой день. Вадим ощущал гнев, обиду и разочарование. Но хуже всего ощущение пустоты в душе, потому что оттуда выкрали самое дорогое, что есть у человека – Надежду.

Нужно доказать свою правоту. Найти доказательства кражи. Но хитрый лис наверняка замел следы, иначе не вёл себя настолько нахально.

–Посмотрим, у кого ещё яйца круче, – прошептал Вадим, нажимая на кнопку лифта. – Помоги тебе бог, козёл…

3

Жестокость неотъемлемая часть природы человека. От этого никуда не убежать и нигде не скрыться. Чтобы выжить в первобытном мире люди нуждались в подобных качествах, олицетворявших те ужасные времена в полной мере. С течением времени, когда изобрели религию и политику для подавления нежелательных инстинктов, люди не перестали быть жестокими. Они просто перенесли это на черты характера, такие как лицемерие, подлость, жадность и тому подобное. Цивилизованность ничего не меняет в равновесии человеческой жестокости, лишь изобретает новые способы перенести её в реальность.

Нанотехнологии помогут сделать мир лучше? Чёрта с два! С каждым мгновением жизни в новом мире Вадим убеждался, что человечество не только не приобрело светлых моментов, но ещё больше погрязло в рутине смертных грехов.

Инженер одёрнул себя. Что за мысли в голову лезут! Неужели из-за поступка одного негодяя он пересмотрит весь свой взгляд на мир?

Он уже почти час безуспешно пытался найти следы взлома на компьютере. Проверил данные, системный кэш, даты открытия секретной программы. Ничего подозрительного, словно никто посторонний и не влезал туда. Липов хитрый лис, этого не отнять. Но не настолько же!

Стало жарко. Вадим включил кондиционер, позволяя прохладным потокам воздуха освежить взмокшее лицо. Пару минут просидел в тишине, собираясь с мыслями.

Мысленно набрал номер и приготовился слушать.

После шестого гудка уже хотел отключиться, как услышал запыхавшийся голос:

–Вадим? Извини, немного занята была…

Вадим хмыкнул. Это как же? Когда нейрофон звонит в голове, а трубки под рукой нет, это хуже назойливого комариного писка.

–Как отец? Всё окей?

–Можно и, так сказать. Только уложила в постель. Два часа бесновался, он то кричал, то плакал… Представить себе не можешь каково это. Временами на него накатывают истерики, как волны на берег, но сегодня это показалось настоящим цунами!.. Успокоительное помогает…

–Ты о чём? Он сидит на лекарствах?

Вадим не мог поверить ушам. Наниты контролировали уровень гормонов в крови, действуя так, как не способны любые таблетки, причём без всякого вреда.

–Ты же слышал его! По-твоему, он дал бы себе привить машины?

–Извини, как-то не подумал…А что с ним? Какое-нибудь психическое расстройство?

–Я возила его в две клиники в Москве. Психиатры разводят руками, говорят, что это какой-то маниакально-депрессивный синдром. Хотели положить на обследование, но я… не могу, понимаешь? А что если ему там станет только хуже? К тому же он не может без меня. После смерти мамы он совсем один…

–Поэтому ты взялась за тот проект? Хочешь вылечить не только синдром Дауна, но и заболевание отца?

–Тысячи людей в мире проходят через тоже, что и я! Наниты бесполезны в душевных заболеваниях, а так не должно быть! Ладно, хватит об этом, у меня и так голова кругом. Как дела в офисе? Черкизов рвёт и мечет? Я боюсь возвращаться на работу…

–Мы с ним пришли к разумному компромиссу, – протянул Вадим, сдерживая яростные порывы при упоминании имени. – Думаю, что напишешь объяснительную и всего делов. Кому какое дело вообще? Ты не могла поступить иначе, он же твой отец…

–Грачёва не любит нарушений трудового распорядка, – устало протянула девушка. – Но ты прав, чего мне бояться, я ведь не на танцы убежала. Я собираюсь заскочить на работу, нужно скопировать на флэшку кое-какие данные… Не могу просто сидеть дома и ничего не делать.

–Лучше оставайся дома. Скажи мне, и я вышлю тебе на почту.

–О, спасибо! – В голосе Тани отчётливо прозвучали восхищённые нотки. – Буду благодарна… Вадим, может заедешь после работы ко мне? Мне очень надо с кем-нибудь поговорить.

Вадим немного поразмышлял, пытаясь найти в словах девушки скрытый смысл. Вряд ли Таня приглашала его, чтобы попить чайку и испробовать новую пуховую перину на кровати. Тем более, если рядом спал больной отец.

–Загляну. Всё равно надо завезти тебе книжку твоего папы…

–Ты нашёл её? Блин, а я думала, что он посеял её по дороге домой. Жаль.

–О чём ты?

–Просто от этой «Библии» у меня мурашки по коже. Увидимся.

–Не у тебя одной, – вздохнул Вадим.

Уже при подходе к турболифту, инженер понял ошибку. Совсем забыл спросить о какой именно информации шла речь. И что прикажете Тане выслать?

Вадим мысленно представил образ девушки, набирая номер. Но мгновенно сбросил.

Вошёл в лифт и нажал номер верхнего этажа. Створки дверей задвинулись, не давая возможности передумать и выпрыгнуть.

К чёрту предосторожности. Грачёва далеко не дура, она выслушает его обвинения. Он покажет свои расчёты на компьютере, наизусть прочитает формулы если понадобится. Да, у него косвенные улики, но зато какие! Липов получил данные на халяву, он не работал над этим месяцы напролёт…

Вадим вышел из лифта и сделал несколько шагов. Остановился как вкопанный. Площадка выводила на два коридора, но голографические стрелки не горели. И он ощущал духоту. Воздух словно наполнили парами кипятка, настолько он казался жарким и спёртым. А ведь каких-то пару часов назад здесь было прохладнее, чем на остальных этажах. Грачёва не поскупилась на дюжину кондиционеров.

–Зря в гороскоп не заглянул, – прошептал инженер, протирая вспотевший лоб. – Сегодня адский денёк выдался…

Астрологам Вадим не верил. Он прагматично относился к таким вещам, как рок и судьба. Но сегодня готов был поверить во что угодно.

И что теперь? Петлять по жаркому лабиринту, с тщетной надеждой добраться до директрисы? Ситуация на редкость дурацкая. Стоило хотя бы позвонить ей сперва. Но прямого номера Грачёвой Вадим не знал, а болтовня с секретаршей ни к чему бы не привела, кроме головной боли и Черкизова, который наверняка прослеживал звонки.

Оставалось одно – валить обратно.

Но прежде чем он сделал шаг назад, услышал голоса. Едва слышные, но вполне подходящие для маяка, который вывел бы Вадима куда нужно. Оставалось лишь идти на звук.

Свернул направо, проскользнул поворот, пялясь на однообразные стены. Дышать становилось всё тяжелее, голова начинала кружиться. Поломка что ли на этаже? Свет вырубило или Грачёва решила устроить сауну на дому?

Голоса становились громче, мало-помалу Вадим разобрал несколько отдельных слов. Говорили двое – писклявый мужской голос показался инженеру знакомым, а другой женский необычно приятным и ласковым. Спустя несколько секунд преодоления очередной развилки на этаже (архитектор явно торчал на наркоте при проектировании) голоса приблизились максимально близко.

–Не сопротивляйся, – проговорил женский голос. – Я же знаю, что ты хочешь…

Вадим подошёл к углу стены, осторожно высунул голову. Поток жаркого воздуха накрыл лицо, глаза непроизвольно закрылись. Словно в том месте горел яркий пожар.

–Мы не можем, – запищал мужчина. – Это подорвёт дисциплину…

–Я директор и могу менять правила, – ответила женщина. – Так что брось свои отговорки. Я же чувствую, что у тебя встал…

Вадим набрал в лёгкие душный воздух. Вновь заглянул за угол и обомлел.

Екатерина Грачёва прижимала к стене худенького и испуганного Лесницкого. Твидовый пиджак потерял свой цвет и словно стал чёрно-белым. Ширинка на гладких брюках расстёгнута. Да и сама директриса выглядит не лучше – блузка распахнута, кружевное бельё оголяет высокую грудь. Вырез на юбке показывает длинную стройную ногу, которой женщина прижимала мужчину к стене.

В голове Вадима пронеслась кавалькада мыслей. Ничего себе попал! Словно открыл дверь в комнату, за которой скрывался грязный секрет. Теперь ясно чем Грачёва занималась на своём этаже в неурочное время. Личная жизнь била ключом… но, Лесницкий, правда? Она рехнулась?

И откуда идёт жар? Как от печки, неужто эти двое настолько возбудились. Смешно…

–Екатерина Семёнов…

Лесницкий не договорил. Грачёва схватила его ладонь и прижала к полуобнажённой груди.

–Чувствуешь? – прошептала она, но Вадим ясно различил каждую букву. Словно стоял рядом с ними. – Нащупал? Соски набухли, стали твёрже камня. И я знаю, что у тебя там настоящая скала…

Грачёва резко опустила другую ладонь в ширинку. Сделала несколько движений вверх-вниз.

Лесницкий застонал. Сопротивлялся только для виду.

–Всё, хватит, – произнёс он, отталкивая от себя женщину. – Это зашло слишком далеко. Я не могу, вы моя начальница…

–А вот это зря, – другим тоном проговорила Грачёва. – Меня никто не смеет кидать. Особенно такая размазня как ты!

Директриса громко кашлянула. Вадим только сейчас заметил, что кожа Грачёвой оставалась сухой и бледной. В отличие от Лесницкого, с которого пот катился градом.

Черкизов появился внезапно, словно соткался из воздуха. Молча подошёл к Лесницкому и ударил в живот.

–За что…

Лесницкий скатился по стене вниз, держась за ушибленное место.

Вадим не дышал. Сердце в груди ритмично отбивало знакомую дробь, страх завладевал каждой клеточкой тела.

–Я говорил тебе, предупреждал, – грубо отозвался Черкизов. – Нанопанки должны быть устранены. Что ты мне ответил? Жизнью поклялся, что вычислишь ублюдка в кратчайшие сроки. Прошли уже две недели! И где результаты?

–Я не виноват, – захныкал Лесницкий, ползая по полу. – Наши сенсоры имеют ограничения, нанопанки слишком быстрые…

Грачёва скинула с себя блузку. Несмотря на охвативший его ужас, Вадим не мог не восхититься идеальной фигурой. Директриса подняла ногу и топнула. Леденящий кровь крик разорвал пустынные коридоры. Вадим явственно услышал неприятный треск. Каблук женщины сломал ладонь Лесницкого.

–Жалкое ничтожество, – сказала она. – Даже для человека. Расскажи, как ты вообще потерял невинность? Или… о да! Я знала…

–Не трогайте меня! – Лесницкий рыдал в голос, прижимая к себе повреждённую кисть. – Я же всё для вас делал, следил, докладывал, выполнял малейшую прихоть… Я не заслужил!

–Не смеши, – фыркнул Черкизов. – От тебя проку было не больше, чем от комнатной мыши. Мы избавляемся от слабых звеньев в Корпорации.

Грачёва расхохоталась. Вадим отошёл назад. Слава богу, что свет от лампы над ними не даёт увидеть его любопытную физиономию. Нужно сваливать, а не смотреть окончание этого фарса.

–Держи его! – скомандовала директриса.

Круглая физиономия главы Безопасности расплылась в отвратной усмешке. Лысина поблескивала во флуоресцентных лучах. Ни следа пота, наоборот кожа всё больше казалась шершавой и сухой. А ведь здесь градусов сорок, не меньше…

–Этого не потребуется, – с презрением бросил Черкизов. – Погляди на него! Что кусок дерьма…

Вадим с трудом различал сгорбленную фигуру возле стены. Бедняга походил на загнанного ребёнка, которого подвергали обидам другие дети.

–Отойди! – резко бросила Грачёва.

Черкизов кивнул и скрылся из виду. Директриса стала меняться в лице. Вадим сузил глаза, стараясь лучше разглядеть женщину, с трудом веря, что это всё наяву. Короткие волосы Грачёвой словно тронула седина, на гладкой коже лица появилась сеть морщин, губы побелели и едва различались. Но хуже всего глаза. Она на миг повернула лицо к Вадиму и тот зажал рот ладонью, чтобы не закричать.

Огромные провалы на месте глаз, заполненные чернотой. Ничего человеческого, лишь глубокая, всепоглощающая тьма.

Грачёва подняла руку, сжимая и разжимая пальцы, будто что-то ловила, но точно не мячик. Лесницкий издал очередной визг и затрясся возле стенки, как будто в конвульсиях. Тело билось об стенку, голова качалась в разные стороны, а конечности бессильно дрыгали, показывая жуткий танец марионетки.

Неожиданно всё прекратилось. Голова Лесницкого поникла на груди. Грачёва сделала резкий рывок ладонью и изо рта мужчины вырвался небольшой светящийся шарик, переливавшийся гаммой красок. Директриса поймала его и спрятала в руке.

–Я думала продлиться подольше, – разочарованно протянула женщина. – Не рассчитала своих сил. А жаль…

–Это намного больнее, чем заживо сдирать с людей шкуру, – усмехнулся Черкизов, появляясь рядом с Грачёвой. – Ты же знаешь, что я этим когда-то баловался. Во времена Средневековья так легко управлять душами лохов…

–Скоро всё переменится, – сказала директриса, поднимая блузку с пола. К ней вернулось прежнее лицо, а глаза вновь приобрели ярко-голубой оттенок. – В этом времени люди слишком ценят свободу воли, упиваясь своим могуществом над силами природы. Но в ключевой пищевой цепочке мы займём их место. Люди готовы душу отдать за совершенное здоровье и бессмертие.

–И они слишком привязаны к технологиям, – кивнул Черкизов. – Что делать с телом? Отправить на переработку?

–Нет, – покачала головой Грачёва. – Пусть ребята из второй башни позаботятся о нём. Внедрим в него одного из наших братьев, лучше всего специалиста по технологии разведки. Я хочу, чтобы к концу недели голова нанопанка красовалась на моей стене. Ясно?

Вадим не дослушал. Шок, заполонивший его душу, немного прошёл. И этого оказалось достаточно, чтобы взять под контроль тело. Инженер кинулся по коридорам назад, стараясь не вызывать лишнего шума. Хвала богам, что на верхнем этаже не устанавливались камеры слежения. И теперь Вадим понимал почему…

Но выбраться оказалось не так просто. Дважды он упирался в стенку, сделав лишний круг по проходам. Пришлось возвращаться назад, стараясь запомнить каждое ответвление, каждую закрытую дверь. Мозг отказывался соображать, картинка с чёрными глазами никак не хотела уплывать от мысленного взора. Паника завладевала Вадимом, который ощущал себя птицей в клетке, бьющейся о прутья решётки. Да кончится этот проклятый лабиринт или нет!

Кабина турболифта появилась внезапно. Не веря своему счастью, инженер с разбегу оказался в ней, больно ударившись плечом о деревянную панель. Нажал на сенсорную кнопку и вздохнул от облегчения.

Неужели это всё взаправду? Они убили Лесницкого, вытащили из него душу! Чёрные провалы вместо глаз… всё как в «Последнем Завете». Может это галлюцинации? Дочитался…

Створки лифта отодвинулись в стороны, пропуская на нужный этаж. Вадим выбежал из кабины, чуть не столкнувшись с каким-то лаборантом в халате. Где-то в глубине головы донёсся возбуждённый оклик, но инженер ничего не соображал. На автомате дошёл до кабинета, ворвался внутрь и откинулся на кресле, зажав лицо ладонями.

Или может эта проклятая книжонка заразна? Безумие инфицировало страницы, проникло в организм и заставило его видеть то, чего никак не может быть! Хорошенькое дело, вскоре он присоединится к отцу Тани в крестовом походе против ловцов душ.

Но это не видение. Вадим промок насквозь, ощущал, как одежда прилипла к телу. До сих пор слышал крики Лесницкого, жуткий смех Грачёвой, помнил каждое слово Черкизова. Видел светящийся шарик, выходивший изо рта бедняги. И чем это могло оказаться, кроме его души?

Он работал на монстров! Осознание прошлось острым лезвием по мозгу, больно отдавшись в висках. И если ловцы душ способны вселяться в тела людей, то он не может никому доверять. Любой человек в башне может оказаться вражеским шпионом…

Вражеским? Но это же не война!

–Нет, – прошептал Вадим, разглядывая дрожащие колени. – Это намного хуже, чем война. Там есть две стороны, сражающиеся друг с другом. Здесь перевес на стороне тех, о ком никто даже не подозревает…

Если Корпорацию контролируют эти чудовища, то возможно ли, что везде тоже самое? Что если «Нанотек» это их детище?

И что ещё за команда зачистки из другого здания? В двух башнях находились дополнительные лаборатории, склады, автоматические ангары для техники. Именно оттуда на инженерные этажи доставлялись необходимые грузы – металл для нанороботов и ампулы для прививания. Вадим не понимал зачем строить высокие здания, если там минимальный персонал? Похоже, что истинное назначение башен более нетривиальное, чем можно представить.

Вадим набрал номер Тани сам того не осознавая. Когда услышал мягкий отзвук её голоса то в душе как-то сразу потеплело, а сердце перестало учащённо биться. Только ей он может доверять. Девушка догадалась обо всём задолго до него.

–Дай мне пароль Черкизова.

–Что? Зачем тебе?

Вадим поморщился. Вдаваться в долгие объяснения совсем не хотелось. Да и кто знает, вдруг в нейрофоны вставили прослушку?

–Это очень важно. Объясню, когда приеду к тебе вечером, – бросил он.

Таня не стала больше приставать с расспросами. Просто назвала код, который Вадим ввёл на экране стола. Влезть в секретную базу данных труда не составит, но что если его вычислят? Не лучше ли воспользоваться компьютером из лаборатории?

Но Вадим отбросил пугливую мысль в сторону. Какой смысл прятаться? Если всё, что произошло не плод его воображения, то больше в «Нанотек» он не вернётся. И Тане не позволит.

Да и сомневался он, что кто-то будет проверять логи в сети. Сейчас Грачёва бросит все силы на поиск нанопанков, да и фальшивый проект Липова не будет стоять на месте.

Кстати о проекте…

Вадим вошёл в главный компьютер. Быстро набрал необходимый код, искренне надеясь, что Черкизов его не сменил. Прошла пара секунд проверки – и вуаля! Инженер оказался в меню выбора, где можно проверить истинные сведения.