Текст книги "Погоня под землей"

Автор книги: Виктор Ковалев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Виктор Иванович Ковалев
Погоня под землей

Глава 1

Небольшая площадь полигона близ Светлоуральска, где испытывались подземные лодки, зажата с трёх сторон невысокими пологими горами, заросшими густым лесом. С четвёртой стороны неглубокий овраг, вдоль него немощёная дорога. По оврагу, пересекая полигон, протекает небольшая каменистая речушка, над ней склонились редкие черёмухи.

11 июля 197… года, к 10 часам утра, возле большого, выстроенного в горе гаража, где стояли землеходы, собрались корреспонденты. Ровно в десять огромные ворота распахнулись, и на бетонную площадку выехала длинная приземистая гусеничная машина. Её стальная обшивка, вытертая горными породами до блеска, сверкала. Широкие гусеницы чуть выступали из-под корпуса, имевшего форму гигантской шлюпки, перевёрнутой дном вверх. Впереди чуть выступала сплюснутая пристройка, вроде рубки, а носовая и кормовая части были значительно расширены.

Перед землеходом появилась девушка в белом халате. Она казалась очень маленькой рядом с громадой машины.

Девушка подняла указку и начала неторопливо рассказывать. В конструкции землехода – машины, предназначенной для прохождения сквозь толщу земли, – применены последние достижения науки в области атомной энергии, ультразвука и радиотехники.

– Атомный рыхлитель, – она показала на переднюю раздавшуюся часть машины, – как говорит само название, разрыхляет грунт, дробит горные породы. Разрыхлённая масса, освобождая место для движения землехода, удаляется назад за корму пневматическим устройством под машиной. Обработка пройденного грунта заканчивается размещённым позади уплотнителем, токами высокой частоты. Если рыхлить крепкую, слежавшуюся землю, то объём её увеличивается, плавить её в стенки, как это делает крот в мягкой почве, затруднительно. Поэтому она уплотняется позади до первоначального объёма, иначе движение землехода невозможно.

Все механизмы нашей машины приводятся в действие моторами от атомной электростанции. Это позволяет ей двигаться без пополнения топлива несколько лет. Для наблюдений за поверхностью служит выдвижной перископ. Он же и радиоантенна. Через него можно набирать и свежий воздух, если не хватит пятинедельного запаса. Отверстие в земной толще для перископа пробивается ультразвуковым буром. Скорость землехода в самом крепком каменистом грунте достигает до десяти километров в час. Глубина, если не пользоваться перископом, не ограничена.

Предусмотрено, если выйдет из строя уплотнитель, двигатели автоматически переключаются на подъём, и землеход выходит на поверхность. Таким образом, путешествие под землёй в этой машине совершенно безопасно.

Девушка улыбнулась и попросила задавать вопросы.

Большинство корреспондентов видело машину впервые, они молчали, поражённые впечатлением. Слышался только шелест бумаги в блокнотах. Наконец, один спросил:

– Вера Ивановна, скажите, пожалуйста, где машина будет применяться?

Вера Ивановна приветливо кивнула знакомому корреспонденту и ответила:

– Землеход нужен в геологической разведке. Геологи не будут бурить глубокие дорогостоящие скважины. Достаточно одной-двух таких машин, чтобы подробно изучить любое месторождение в короткий срок. Землеход изменит и технику добычи полезных ископаемых. Машина, как видите, мирная, хотя и похожа на танк.

Корреспонденты захлопали в ладоши. Больше всех старались два иностранца.

– Желающих осмотреть машину внутри прошу за мной, – объявила Вера Ивановна.

Корреспонденты зашли в машину через боковой люк и очутились в просторной каюте. Никаких окон и иллюминаторов не было, но сверху лился мягкий дневной свет. Перед небольшим пультом управления в два ряда стояли четыре мягких кресла. Сверкали оптические устройства с многочисленными никелированными ручками. Стены, выкрашенные масляной краской и покрытые лаком, мягко блестели белизной.

Оба иностранных корреспондента бесцеремонно развалились в креслах перед пультом управления. Один, высокий, плечистый, красивый спортсмен, пристально рассматривал каждый прибор кнопки пульта, другой, невысокий крепыш с ленивым заплывшим лицом, громко и безудержно восторгался:

– Величайшее достижение! Величайшее!..

В машину вошёл молодой человек в спортивной куртке, поздоровался и направился к пульту управления.

– Михаил Степанович Михайлов. Главный механик, участник создания первого землехода, – представила его Вера Ивановна и громко объявила: – А теперь товарищ Михайлов нас покатает!

Михайлов сел за пульт. Люк автоматически закрылся. Землеход пододвинулся к отвесной скале. Корреспонденты смотрели на большой выпуклый экран, расположенный над пультом. Иностранцы особенно внимательно следили за движениями Михайлова.

Послышался тихий скрежещущий звук, и машина двинулась прямо на гранитный обрыв. На экране было видно, как скала быстро приближалась, затем её изображение смазалось.

Потом землеход остановился. Открылся боковой люк, и взору корреспондентов представились чёрные, с серыми прослойками, горные породы. Некоторые даже взяли себе по кусочку серого камня на память о пребывании под землёй.

– Внимание! – объявила Вера Ивановна, стараясь отвлечь корреспондентов от люка. – Сейчас мы поднимем на поверхность перископ. – Она повернула одну из блестящих рукояток, щёлкнуло реле, тихий звук раздался в машине.

– Мы на глубине 60 метров, – показала Вера Ивановна на прибор, когда стрелка на нём остановилась. – Можно теперь посмотреть в перископ. Вот сюда.

Корреспонденты по очереди прикладывались к окулярам, любуясь пейзажами в окрестностях полигона. Когда осмотр поверхности закончился, землеход повернул назад. Через несколько минут он вышел наружу из горы у самого гаража. Двери открылись, и яркое солнце заиграло на лицах корреспондентов.

Глава 2

Тёплый летний день подходил к концу. Только что прошёл небольшой дождь. В воздухе свежо и прохладно. Михаил Михайлов сегодня дольше обычного задержался в гараже. Все ушли, а он, вот уже в который раз, тщательно проверяет настройку всех механизмов землехода.

Назавтра назначен многодневный подземный рейс – надо испытать землеход в самых сложных условиях при длительных нагрузках всех механизмов. Предполагалось пройти под землёй около двух тысяч километров без выхода на поверхность.

Для этого были снаряжены все три землехода – 3-1, 3-2 и 3-3. Каждый имел на своём борту запас продуктов на несколько недель для четырёх членов экипажа, баллоны со сжатым воздухом, питьевую воду. Проверена герметизация корпуса, припасли и лёгкие, прочные водолазные скафандры для выхода из лодки через специальные шлюзовые камеры в подземные водоёмы. Водоёмы представляют собой большой практический и научный интерес; изучить их входило в задачу экипажей.

Закончив осмотр и проверку механизмов, Михайлов присел отдохнуть. Достал портсигар, чтобы ещё раз взглянуть на спрятанные в нём часики, которые купил в прошлое воскресенье. Он долго искал случая подарить их Вере Ивановне. Вечером должен быть небольшой концерт самодеятельности коллектива испытательного полигона, на нём Вера Ивановна собиралась выступить. У неё приятный, задушевный голос. Разве не удобный случай сделать подарок?

Полюбовавшись часиками, он закрыл портсигар, улыбнулся про себя, запер люк землехода и двери гаража. Солнце садилось. До концерта ещё двадцать минут. «Успею», – решил Михайлов и отправился домой.

Он умылся, побрился, сменил сорочку, надел свою любимую куртку, надушился, и долго перед зеркалом поправлял буйную шевелюру.

Из сада слышалась весёлая музыка.

Михайлов немного опоздал. Мест свободных возле эстрады не оказалось. Прислонясь спиною к липе, сбоку от сцены, он приготовился слушать Веру Ивановну.

Концерт долго не начинался. Решив закурить, Михайлов сунул руку в одни карман, в другой, но портсигара не оказалось. Можно было бы и не курить, он курил редко, по настроению, но в портсигаре подарок Вере Ивановне. И он опрометью бросился за ним.

Дома портсигара не было. Михайлов стал припоминать, где доставал его из кармана. Схватив из сейфа ключи, побежал к гаражу. Из сторожевой будки выглянул старый охранник Гордеев и, узнав Михайлова, подивился:

– Чего это вы в такое время?

– Забыл портсигар. В машине, наверное, – смущаясь, объяснил Михайлов.

Быстро открыл ключом гараж, отодвинул железный засов. Вошёл. В непроглядной тьме трудно было рассмотреть что-нибудь.

«Эх, не догадается Гордеев зажечь мне свет. А я и фонарика не захватил», – подумал он, двигаясь вдоль стены. Отсчитал восемь шагов, повернулся вправо и осторожно пошёл вперёд, вытянув руки.

Он без труда нащупал люк машины, вставил ключ в замочную скважину, повернул. Дверь автоматически открылась. Дойти до пульта управления и включить в каюте освещение было секундным делом: здесь всё знакомо лучше, чем у себя дома. Так и есть. Портсигар лежит на сиденье. Схватил его, погасил свет и вышел. Нащупал ключ, торчавший в скважине, и не успел повернуть. Мягкий, но сильный удар по голове сбил его с ног. Михайлов без стона повалился на бетонный пол и потерял сознание. Рука, сжимавшая портсигар, ослабла, портсигар выпал, но кто-то другой подхватил его на лету.

Глава 3

Под утро все, кто находился в районе испытательного полигона, были разбужены двумя взрывами, которые произошли в гараже землеходов: из дверей тянуло едким, удушливым дымом.

Начальник полигона Павлов, примчавшись в плаще, надетом прямо на нижнюю рубаху, немедленно распорядился закрыть все ворота полигона, никого не впускать и не выпускать. Одновременно он вызвал из Светлоуральска пожарную команду, позвонил в городскую больницу и полковнику госбезопасности Головенко.

Через пятнадцать минут на полигоне приземлились два вертолета. На одном прилетел Головенко с помощником, врач и два сапёра. Второй вертолёт был пожарным. Вскоре появился ещё один двухмоторный вертолёт-вагон со взводом автоматчиков. Полковник сейчас же начал действовать. Он приказал автоматчикам усилить охрану, оцепить гараж, прочесать весь полигон.

Осмотрев гараж, увидели, что каких-либо внешних разрушений нет, лишь выбиты стёкла в широких окнах высоко над дверьми. Из гаража всё ещё тянулся желтовато-серый дымок.

– Минут двадцать назад, – заметил начальник полигона, – дым шёл густо, клубами. Значит, пожара нет или стихает.

Два сапёра с миноискателями и щупами всё облазили, но ничего не нашли. Тогда они привязали длинный шнур к воротам гаража, пригнулись за невысокой каменной оградой и медленно потянули. Ворота дрогнули, начали открываться, и грохнул взрыв. Тяжёлое стальное полотнище повисло на петле. Облако дыма быстро рассеялось. Сапёры вошли в гараж. Все с тревогой следили за ними, боясь нового взрыва. Но ничего не случилось. Вскоре они вернулись с небольшими ребристыми круглыми минами в руках. Положив их на землю, один отрапортовал:

– Товарищ полковник, помещение осмотрено и проверено. Обнаружены три мины затяжного действия.

Все вошли в гараж. Первое, что бросилось в глаза, это широкий вытянутый навал измельчённого каменистого грунта – от стены до середины просторного зала.

– Нет… первого!.. – еле выговорил начальник полигона Павлов. – Вон в ту гранитную стену прямо и ушёл. Для него это не препятствие.

К полковнику подошёл командир автоматчиков и подал портсигар:

– Найден у будки охранника, – чётко доложил он.

Головенко спросил у Павлова:

– Вам эта вещь знакома?

Начальник полигона недоуменно осмотрел находку.

– Это портсигар Михайлова. А часы? Дамские? Не знаю.

– Немедленно возьмите под стражу механика Михайлова, – приказал Головенко автоматчикам. – И пошлите сюда охранника Гордеева.

– Гордеева нигде найти не можем!

– Искать! – приказал Головенко. – А что же всё-таки тут взрывалось?– спросил он у Павлова.

Тот молча кивнул на машину 3-2. Вся передняя часть была у неё разворочена, повреждены рыхлитель и гусеницы. Они бросились к третьему землеходу – 3-3.

– Цел? – с надеждой спросил Головенко.

– Так же, как и тот, – Павлов с досадой хлопнул ладонью по блестящему корпусу. – Вот вам и два взрыва – повреждены оба землехода.

Все понуро направились к выходу. На взорванной двери гаража полковник заметил в скважине торчащий ключ. Осторожно вынул. На плоском черенке ключа выбиты две буквы: «М. М.».

– На полигоне всего три таких ключа, – объяснил Павлов. – Это ключ Михайлова. «М. М.» – Михаил Михайлов. Я давал распоряжение, чтобы ключи были с клеймом.

В кабинет начальника полигона вслед за ними примчался помощник полковника Головенко.

– Михайлова на территории полигона нет, – доложил он.

– Когда видели его последний раз?

– Около девяти часов вечера. Шёл с работы. Я опросил всех. Здесь людей не так-то много. Всего 43 человека. Аспирантка Вера Ивановна Рябинина утверждает, что он никуда отлучиться не мог.

– Да. На сегодня у нас был назначен выезд всех трёх подземных лодок в многодневный испытательный рейс, – подтвердил Павлов.

– Рябинина говорит, что они с Михайловым вчера договорились встретиться в парке после концерта, но он не пришёл. Я спросил, как вел себя Михайлов в течение дня? Говорит, он был в самом хорошем настроении. Вообще, Рябинина больше всех беспокоится. Плакала.

– Невеста, – задумчиво проговорил Павлов. – Собирались жениться.

– Так… Подведём итоги, – после недолгого раздумья сказал Головенко и разложил на столе портсигар, ключ и часики. – Один землеход исчез, ушёл. Взрыв двух оставшихся говорит о том, что это намеренное похищение. Исчезло два человека: охранник Гордеев и механик Михайлов. Где они могут быть? Нам необходимо в первую очередь заняться ушедшей машиной. Только в ней ответы на все наши вопросы. Где она сейчас, куда движется? Как её вернуть? Здесь нужна ваша непосредственная помощь, товарищ Павлов, и всего местного населения. Что вы думаете по этому поводу?

Павлов мучительно собирался с мыслями:

– Я могу только сказать, что такую сложную машину может обслужить лишь специально подготовленный человек. Если Михайлов и не ведёт её, то всё равно он там.

Полковник подозвал своего помощника и тихо распорядился:

– Сейчас же организовать осмотр окрестностей с воздуха. Обратиться к местному населению, чтобы о замеченных подозрительных лицах или подземной машине сразу сообщали нам. Действуйте.

Помощник вышел, сел в вертолёт и улетел в Светлоуральск.

Полковник долго и испытующе смотрел на начальника полигона.

– Одну из машин можно быстро восстановить, – неожиданно воскликнул Павлов. – У нас есть запасные детали, а механизм рыхления грунта доставим по воздуху.

– Когда будет готова машина?

– Если всё пойдет хорошо, к вечеру! – воодушевился Павлов. – По их следу мы сможем двигаться быстрее: грунт уже разрыхлен, его монолитность нарушена.

Полковник мысленно представил себе карту страны, прикинул, сколько километров вниз, на юг, от Южного Урала до границы.

– Как вы считаете, за какое время землеход сможет уйти по прямой за границу?– спросил он.

Начальник полигона понял его и побледнел:

– За неделю… две… если… Ведь машины снаряжены для дальнего рейса!..

– А об этом рейсе кто знал?

– Кто? Все.

– Значит, сможет.

– Да… Пройдёт. Не показываясь на поверхность, пройдёт!..

Полковник Головенко поднялся и ласково взял Павлова за плечи:

– Всё зависит от вашей оперативности, от того, сможем ли мы быстро восстановить другой землеход и пустить его по следу.

– Понимаю, – решительно сказал Павлов и бросился к телефону.

Глава 4

Михайлов почувствовал мелкое дрожание стального пола и виском ощутил его холодное прикосновение. В глазах рябило, в ушах – хаотический шум. Пошевелился. Руки связаны сзади, верёвки больно врезались в тело. Он открыл глаза и с трудом приподнял голову.

Прямо перед ним за спинками сидений торчали две мужские головы. Ему показалось, что он где-то видел этих людей. Причём, видел совсем недавно.

«Кто они? Почему я в машине?» – силился вспомнить Михайлов. Люди в креслах не оглядывались. Один, видимо, спал, его правая рука свисала к полу, слышалось посапывание. Другой, не оборачиваясь, взял с полу флягу, отвинтил колпачок и отпил несколько глотков. И Михайлов почувствовал нестерпимую жажду. Он хотел было попросить пить, но помедлил: «Кто же эти люди? Свои? Враги? Конечно – враги!»

Приступ нестерпимой головной боли прервал мысли. Он опять потерял сознание.

Когда Михайлов очнулся, пол уже не дрожал. Стояла гнетущая, неприятная тишина. Только слышалось, как стучали где-то редкие капли. В голове стоял туман, и Михайлов, чтобы ещё раз не впасть в беспамятство, мысленно считал удары падающих капель:

– Раз, два…

Приглушённые голоса прервали его.

– Ефим, хватит спать, – пробасил тот, что за пультом.

– Мы всё ещё в этой движущееся могиле? – откликнулся другой жидковатым голосом сквозь протяжный, беспечный зевок.

– Именно, сейчас она не движется, – ответил первый.

– Знаешь, мне снилось, будто нас раздавило… А почему мы стоим? Что-нибудь испортилось?

– Ты много дрыхнул. Теперь дай мне отдохнуть. Целые сутки не спал. Я остановил машину – проверить на местности, где мы находимся. По карте впереди должна быть развилка автомагистрали. Помоги поднять перископ.

– Сколько ещё осталось?

Послышались щелчки рукояток управления перископом, а за ними ровный, дребезжащий звук. По обшивке зашелестела посыпавшаяся сверху земля. Дребезжание постепенно утихало: перископ поднимался выше и выше вслед за ультразвуковым буром.

Михайлов приоткрыл глаза. Оба человека увлеклись перископом и не обращали на него внимания. Превозмогая боли во всём теле, большим усилием воли Михайлов бесшумно пододвинулся вплотную к стене и прислонился спиной. Связанные руки плохо повиновались. Наконец затёкшие пальцы нащупали тонкие провода управления, проходившие внизу, вдоль стены. Они смонтированы в открытую, компактной группой, так как во время испытаний машины несколько раз меняли схему, перецепляли проводку.

В тот момент, когда перископ достиг поверхности, Михайлов собрал все силы, напрягся и перервал один из проводов. Затем откатился на прежнее место, улёгся и прикрыл глаза, наблюдая сквозь ресницы.

«Кто же они такие? Может быть, засланные из-за границы? Но где же я их видел? Откуда я их знаю?»

Тот, которого звали Ефимом, был крепыш, невысокого роста, лицо с тяжёлым подбородком говорило о равнодушии и лени. Второй, красавец, стройный атлет, явно командовал Ефимом, был энергичнее и разговаривал нервно, отрывисто:

– Дай карту!

– Что ты там увидел? – Ефим подал карту и, стоя в выжидательной позе, начал что-то жевать.

– Идём правильно. Приборы абсолютно точны. Только наша карта уже устарела. Как у них тут быстро всё меняется!.. Можешь посмотреть. – Атлет отошёл от перископа, раздражённо бросил карту, сел в кресло и закрыл глаза.

Ефим с любопытством приблизился к перископу. Осторожно, словно боясь что-то испортить, прислонился к окулярам. Метрах в трёхстах от землехода он увидел развилку шоссе, по нему сновали автомашины, велосипедисты. Ефим нечаянно прикоснулся к какой-то рукоятке, и шоссе исчезло. Появился клочок голубого неба с редкими облаками и прямо посредине панорамы – небольшой вертолёт.

– Борис! Боря! Вертолёт! – испугался Ефим и закрыл окуляры рукою. – За нами погоня! Нас могут обнаружить.

Борис мгновенно вскочил, опустил перископ и распорядился:

– Надо заминировать наш след. Там осталась ещё одна мина?

– А что, они будут догонять под землёй? Ведь мы же обе машины уничтожили, – возразил Ефим.

– Ты плохо их знаешь. Они могут преподнести любой сюрприз. Может быть, уже есть сотня землеходов!.. Погоня будет. Мина не помешает нам. Давай-ка…

Ефим достал маленькую ребристую с красными полосками коробочку и протянул Борису. Тот зажёг у себя на груди фонарики и, перешагнув через Михайлова, скрылся в заднем отсеке.

Через полминуты он вернулся, стряхивая с пиджака прилипшие комья грунта.

– Пора ехать. Время не в нашу пользу. Что, этот всё ещё не просыпался? – Борис кивнул на Михайлова. – Сколько ты дал ему снотворного?

– Что ты отсыпал, то я и дал.

– Не пропусти момента. Он должен вот-вот проснуться. Надо сразу же обработать. Ты меня понял?

– Понял, – ответил Ефим, пожав плечами. – Только зачем нам с ним возиться? Выбросить, как того старика, за борт, и всё. Из земли не выплывет.

– Дурак! А если в машине что-нибудь испортится?.. Поехали! – Борис сел за пульт и нажал кнопку пуска. Но двигатели не издали ни звука. Землеход остался неподвижным.

В это время в углу зашевелился Михайлов и попросил пить.

Глава 5

На полигоне близ Светлоуральска весь день кипела работа. К вечеру землеход 3-2 был отремонтирован, восстановлен. Часть деталей сняли с третьего землехода, недостающее, в том числе механизм рыхления грунта, доставили на реактивном самолёте из Ленинграда, где на заводе готовилось серийное производство отдельных узлов землехода.

Полковник Головенко настоял тотчас же начать преследование беглецов. Начальник полигона Павлов возглавил экспедицию, повёл машину. Помощницей поехала Вера Ивановна. Ведь по всем предположениям в исчезнувшем землеходе был Михайлов, и она хотела увидеть, что бы с ним ни было и кем бы он ни оказался: другом или врагом. Два других члена экипажа – офицеры Черных и Рыбалко – опытные помощники Головенко.

В 23.00 по свердловскому времени землеход 3-2 вошёл в землю. Павлов повёл его точно по следу, оставленному 3-1. Повёл прямо из гаража. Двигаться по следу было рискованно, но всё же получался выигрыш в скорости: земля раздроблена и лучше поддаётся обработке механизмами.

Стрелка гирокомпаса указывала на юг. На экране землевизора светлым пятном выделялся след первого землехода. Этот полукруг и служил ориентиром. Нельзя ни на секунду оторваться от экрана, чтобы не сбиться с курса, если след изменит направление, да и чтобы не наткнуться, не пропустить какой-либо предмет, возможно, даже оставленный умышленно или потерянный беглецами.

У экрана дежурили попеременно. Сменяли друг друга каждый час, чтобы сильно не утомлять зрение.

Когда за пультом сидела Вера Ивановна, а Павлов ушёл в машинный отсек проверить, как работают механизмы и снять показания приборов, на экране, в светлом полукруге, появилось тёмное пятно. Оно с каждой секундой разрасталось в удлинённую фигуру, макушка увеличилась, а низ раздвоился.

Вера Ивановна сначала посчитала всё это за жилу какого-то минерала. Но, когда землеход приблизился, она резко остановила машину.

– Человек! Человек! – закричала она, едва не теряя сознание.

Все бросились к экрану. Сомнений никаких: это был человек.

– Как выйти обследовать труп? – спросил Черных.

– Не надо! Не надо! – плакала Вера Ивановна.

Рыбалко подал ей стакан воды:

– Может быть, это и не Михайлов, – мягко сказал он. – Я очень прошу вас быть мужественной…

Машину подали чуть-чуть назад.

Мужчины, вооружившись электрическими лопатами и ломами, вышли через передний люк в свободное пространство. Осветив фонариками забой, они увидели в обвалившейся земле руку и плечо. Вскоре раздавленный труп лежал у их ног. Все узнали охранника Гордеева, в обычном обмундировании защитного цвета. Документы были целы. В карманах – множество драгоценных вещей: часы, кольца, браслеты, колье.

Труп несколько раз сфотографировали. С собой его брать невозможно, решили осторожно переправить за корму землехода и там захоронить.

Возвратившись в машину, Рыбалко испытующе посматривал на Веру Ивановну. Она успокоилась, узнав, что погибший – не Михайлов, но, возможно, колебалась: не обманывают ли её мужчины.

– Вера Ивановна, передайте, пожалуйста, полковнику. – Рыбалко протянул ей листок, исписанный крупным почерком:

«Обнаружен труп Гордеева. Раздавлен в толще земли».

В смятении от вспыхнувшей надежды Вера Ивановна отвернулась, решила посмотреть в перископ. Наступала ночь и, кроме далёких, неясных горных хребтов да рассыпавшихся по небу ранних звёзд, ей ничего особенного увидеть не удалось. Ей казалось, что она на земле, озирается вокруг, сидя где-нибудь на камне. Не верилось, что над головою десятки метров земли – несколько тысяч тонн. В машине стало свежо, запахло степными травами – это по специальному каналу в штанге перископа засасывался воздух с поверхности: автоматически пополнялся и обновлялся его запас.

Вера Ивановна быстро передала радиограмму, выключила передатчики и опустила перископ с антенной. Все уселись на свои места, и землеход снова устремился по следу.