Текст книги "В трех шагах от сказки-2"

Автор книги: Виктор Ханин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Часть II. Ключ

Глава I

– Аня, вставай! – Катя трясла сестру за плечи.

– Отстань, у меня каникулы, я хочу спать, – та повернулась на другой бок и закрылась с головой одеялом.

– Аня. вставай, – не унималась девочка. Сестра лягнула Катю ногой. Недовольная таким

обращением, она склонилась над кроватью и громко прокричала:

– Ключ!

Вскочив словно ошпаренная, Аня вспомнила весь вчерашний день. Буквально за секунды у нее перед глазами пронеслись: Волшебная страна, Черный Замок, Сонька, сидевшая на цепи, злая колдунья, схватка с корнями и ключ. Она забыла в Замке ключ от квартиры. Аня посмотрела в окно. Погода была отвратительной. Из серого, темного неба падал мелкий, наводящий сонливость дождь. Ветер, унося последние листья с деревьев, завывал в окнах, словно просил пустить погреться. Электронные часы показывали половину девятого.

«Хорошо бы еще чуточку поспать», – подумала Аня и уселась на кровать.

– Или сейчас, или никогда, – будто прочитав ее мысли, сказала Катя и добавила: – Кнопа ждет, надо торопиться.

– Давай через полчасика. – Сестра ладошкой разгладила подушку, намереваясь лечь снова.

– Ключ спрячут, и мы его не достанем. Как ты объяснишь пропажу ключа папе?

Аня поднялась и нехотя направилась в ванну, бормоча.

– Катя, ну что ты за человек? Не спится тебе и не сидится. Правильно говорит мама – у тебя шило в одном месте. Вернемся, обязательно лягу пораньше спать.

Катя улыбалась, глядя на нее. Она слышала это каждый раз, когда той не удавалось поспать, как было запланировано.

Умывшись и позавтракав, девочки начали собираться. Аня вытряхнула все содержимое из Катиной сумки и стала перебирать вещи, откладывая, как ей казалось, ненужное.

– Ты что делаешь? – возмутилась Катя. – Я уже все собрала. – и она сгребла обратно в сумку все забракованное сестрой. – Лучше помоги мне палас скатать.

– Какой палас? – удивилась Аня.

– Тот, что в зале, – невозмутимо ответила та.

– Зачем он тебе?

– А ты что, собираешься по подземному ходу идти рядом с корнями? С меня прежней прогулки вполне хватило.

– А при чем здесь палас?

– Сказки надо больше читать – про ковер-самолет и все такое. Расстелем ковер, усядемся и полетим. Прямо на голову злой колдунье приземлимся и раздавим ее. – Говоря это. Катя, раскинув руки в стороны, сделала круг по комнате и с грохотом повалилась на середину. – Да надо еще скатерть-самобранку захватить, а то в прошлый раз я такая голодная была.

– Ага, ты еще сапоги-скороходы надень, – сыронизировала та, но тоже пошла в зал.

Палас был огромный – на всю комнату. Аня уставилась на сестру.

– Ты что, хочешь на нем и Кнопу везти?

– А что? – изумилась младшая сестра, как будто это было само собой разумеющимся.

– Как мы его потащим, ты подумала?

Катя прикинула, что это будет и впрямь нелегкая задача, и решительно ответила:

– Хорошо, тогда возьмем коврик из прихожей.

Они вышли в коридор. На полу валялся коврик, серый, маленький, с черными узорами по бокам. Он лежал перед дверью, и каждый, кто заходил в квартиру, вытирал об него ноги. Аня подумала, что будет меньше проблем его нести, пожала плечами и скатала ковер. Собрав остальные вещи, девочки отправились в спальню.

– Кольцо взяла?

Катя с гордостью вытащила кольцо с черным камнем.

– Тогда открывай. – И искательницы приключений друг за другом полезли под кровать.

– Сонька! Мы забыли Соньку, – вскрикнула Катя и попятилась назад, упершись в Анину голову.

Пришлось обеим вылезать обратно. Девочки кинулись искать кошку. Сонька, только что съевшая большую рыбину, лежала на диване, вытянувшись, словно оторванный от пальто серый воротник, и спокойно переваривала свой завтрак.

– Ты идешь? – спросила Катя, наклонившись над кошкой.

Та, перевернувшись, посмотрела на них, лениво моргнув, встала и не спеша направилась в спальню. Сестры гуськом потянулись за ней. Если кто-нибудь смотрел бы на них со стороны, то непременно бы рассмеялся. Большая пушистая кошка, лениво переваливаясь с лапы на лапу, возглавляла процессию. За ней семенила девочка лет шести, с сумкой в руке и с выражением нетерпения. Завершала процессию подросток с сонным лицом и свернутым ковриком под мышкой. Так как темп всему задавала кошка, то и остальные, вторя ей, по-пингвиньи переваливались с ноги на ногу, чтобы не наступить впереди идущему на пятки. Дойдя до кровати, они молча, каждая дожидаясь своей очереди, стали залезать под нее.

Когда двери в волшебный мир открылись, Аня предложила:

– Я пойду первой, а ты скинешь мне коврик. Катя согласно кивнула. Подождав, когда сестра

скроется в ярком свете, она, вытолкав ковер, последовала за ним.

Глава II

– Кнопа, ты уже нас ждешь! – Катя обняла шею лошади. – Но ты сегодня останешься здесь.

Кнопа удивленно посмотрела на девочку:

– Вы не собираетесь идти за ключом?

– Нет, мы полетим, – загадочно проговорила та и толкнула ногой ковер. От толчка ковер раскрылся, и спустя мгновение на нем стала проклевываться трава, на вид такая мягкая и нежная, что сразу захотелось прилечь на нее. По углам распустились красные маки, испускающие чудесный аромат.

– Красиво, – прошептала Катя. – А мы что, так с цветами и полетим? – она присела и погладила рукой зеленую траву.

Запах цветов окутал ее, и ей захотелось спать.

– Хорошо бы, он умел летать, – печально добавила она и, расстроенная, уселась рядом.

Девочка уже собиралась прилечь на траву, но кошка, выскочившая из-за спины, опередила ее.

– Какой прекрасный коврик, – перебирая лапами, мурлыкала Сонька, – а я об него когти точила, – добавила она с сожалением. – Теперь это будет моим любимым местом.

Но только кошка улеглась, как по краю ковра начали появляться острые шипы. Они росли, как частокол посреди поля.

– Берегись! – крикнула Аня и взмахнула рукой.

Сонька, перепугавшись сама не зная чего, отпрыгнула в сторону. В то же мгновение коврик с лязгом свернулся пополам, только кусок серой шерсти торчал между его шипами.

– Ах ты! – Сонька с трудом переводила дыхание. – Проклятая подстилка, – наконец-то смогла она выкрикнуть. – Посмотри, что ты наделал. – Кошка с ужасом рассматривала свой хвост. – Самый кончик, самую прелесть, да от него все коты с ума сходили. А ты! О, змеюка, – процедила сквозь зубы она.

До нее еще не дошло, что главной целью коврика была ее голова.

– Мухолов. Цветок такой – подманивает муху своим запахом, та садится на него, потом – бац, он закрывается и съедает ее, – Аня посмотрела вокруг, пытаясь оценить, какое впечатление произвел ее рассказ, выждала паузу и добавила: – Всю без остатка. На юге растет.

Услышав это, Сонька шлепнулась на спину, вогнав когти передних лап в мягкую землю.

– Опять эти девчонки! Я с ними не доживу до своего дня рождения. – И, вскочив, заорала на весь лес: – Какого черта вы его сюда притащили, – набросилась она на девчонок, от страха растеряв все свое воспитание.

– Соня, если ты не замолчишь, я тебя оставлю отдыхать на этой поляне, рядом с этой симпатичной вещью, – Аня указала рукой на коврик.

Ковер уже расправился, как ни в чем не бывало, на нем росла трава и цвели цветы, только острых шипов не было видно. Сонька посмотрела на него, изогнулась, оскалив острые зубы, но ничего не сказала.

– Надо свернуть, пока кто-нибудь не попал к нему на обед. – Аня с осторожностью начала сворачивать его.

– Мало тебе доставалось от меня, придем домой – я тебе припомню, – шипела Сонька, искоса поглядывая на ковер.

Когда злодей был спеленут и приставлен к ближайшему дереву, только тогда девочки вздохнули свободно.

– Будем возвращаться домой, заберем его, здесь его оставлять нельзя, да и мама будет ругаться, – проговорила Аня.

– Ну что, Кнопа, ты нас отвезешь? – Катя обняла лошадь за шею, та молча кивнула головой.

Когда все уселись лошадь, вытянув голову, понеслась к границам Лесопотамии.

Лес постепенно стал меняться, дневной свет с трудом проникал сквозь серые тучи и от этого становился еще мрачнее.

Кнопа остановилась возле дерева с подземным ходом, ведущим в замок Карголги. Два больших ворона, сидевших на верхушке, каркнули, и один, поднявшись высоко в небо, полетел в сторону болот.

– Что-то мне не по себе, – слезая с лошади, прошептала Катя.

– Ты чего боишься? У нас есть оружие, и мы знаем, как с ним обращаться, – спокойно ответила Аня.

– Может, все-таки через лес пойдем?

– Нет, если мы пойдем через лес, то попадем в болото и утонем, – настаивала сестра.

Сонька, чувствуя неладное, вертела головой по сторонам. Но вокруг было все по-прежнему спокойно. Только ворон, оставшийся в кроне дерева, зорко следил за непрошеными гостями. Может, поэтому в воздухе пахло тревогой, и спутницы слегка поежились. Они подошли к секретному дереву, дверь от прикосновения кольца открылась, обнажая подземный вход в царство Карголги.

Лампа осветила подземелье. Там было все по-прежнему. На каменных стенах блестела роса, собираясь в капельки воды, она падала на землю и, проникая вглубь, продолжала свой трудный путь. Корни деревьев мирно свисали с потолка. От резиновой паутины, спасшей девочек в трудное время, не осталось и намека, словно кто-то сделал здесь генеральную уборку и привел все в первозданный вид. Подруги ступили на первую ступеньку. Где-то над головой треснула ветка. Катя, выглянув из подземелья, посмотрела наверх. Второй ворон каркнул и, поднявшись, полетел в темноту.

– Не-е, я туда больше не пойду, – попятилась девочка, мотая головой.

– Что же нам тогда делать? – то ли спрашивая себя, то ли обращаясь ко всем, сказала Аня и тоже сделала шаг назад.

Кора дерева тут же поползла навстречу друг другу, закрывая вход в подземелье.

– Пойдем обратно.

– А как же ключ?

– Скажешь, что потеряла.

– Нет, я так не могу. – Аня уселась на траву и посмотрела на сестру. – Понимаешь, мне родители доверились, ведь дома много ценных вещей, ты представляешь, если колдунья подкинет ключ ворам с нашим адресом, они вытащат все. И как, по твоему, после этого можно мне доверять дальше? – Девочка встала и положила руку на плечо сестры. – Ты иди, а я попробую вернуть ключ.

– Ну, уж нет. Если идти, так вместе, а туда я все равно не пойду и тебя не пущу.

– Вы правильно поступили, – раздался голос сзади.

Все обернулись и увидели маленького старичка с длинной белой бородой. Ростом он был с Катю, но из-за своей широкой, седой бороды, доходившей до пояса, казался еще меньше. Одет он был в длинную белую рубаху, доходившую до колен, с косым воротом, на поясе перевязанную веревкой. Ноги были обуты в самые настоящие лапти, сплетенные так искусно, что владельцу такой обувки позавидовали бы многие модницы. Его волосы торчали в разные стороны, словно щетинки у ершика. Несмотря на чудаковатый, даже устрашающий вид, глаза старичка излучали добро. На руке висел плащ. Аккуратно расправив на нем складки и убедившись, что все в порядке, посмотрел на девочек и, о чем-то вспомнив, быстро произнес, улыбаясь.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, – сказала Катя и положила руку на кинжал.

– Здравствуйте, – эхом повторила сестра.

– А Вы кто? – шагнув вперед, бросила младшая, держась за рукоятку кинжала.

– Я? – незнакомец улыбнулся в бороду. – Я, Катя, Смотритель.

– Откуда Вы меня знаете? – удивилась девочка.

– Я много что знаю. Например, что вы разрушили замок Карголги, забрали у нее кольцо, и теперь она ждет вас у выхода из подземелья. Ее уже предупредили.

– Я что-то подобное почувствовала, – с облегчением вздохнула девочка, убирая руку с кинжала.

– А Вы не знаете другой дороги в болотное царство? – вмешалась в разговор Аня.

– Знаю, – ответил Смотритель. – Ее королевство все больше разрастается, захватывая другие земли. Если так пойдет дальше, то, кроме болот, здесь ничего не останется и наступит вечная ночь. И я намерен этому помешать. Начнется настоящая война между светом и тьмой. Но это наступит еще не скоро. Я подарю вам одну вещь, но с условием, что вы не воспользуетесь ею, пока не убедитесь, что не сможете справиться сами, – он нагнулся и потряс колокольчиком, росшим у его ног.

Словно в мультике, из маленького цветочка выкатилась большая еловая шишка, ничем не отличавшаяся от своих сородичей, росших на деревьях.

– На, держи. – Смотритель протянул шишку Кате.

Та, поблагодарив старичка и повертев шишку перед собой, с недоуменным видом положила ее в рюкзак.

– А как насчет дороги? – спросила Аня.

– Дороги? Вы идите, а она вас сама найдет, – загадочно произнес Смотритель.

Одним движением руки он накинул плащ и исчез как мираж в пустыне от легкого дуновения ветра.

Катя с опаской потрогала носком сапога землю, где стоял старичок. Может, там какая-то дырка? Но земля в том месте была такая же твердая, как и та, где стояла она.

Сонька, наблюдавшая за этой картиной из-за дерева, смекнула, что цветок не простой, и крадучись подошла к колокольчику и прошептала:

– Хочу рыбу. Большую, толстую рыбу, – и тихонечко лапой ударила по нему.

Но рыба не появилась.

Она наклонила голову, рассматривая цветок с одной стороны, потом с другой. Заглянула внутрь. Не выдержав, уже настойчиво повторила:

– Хочу рыбу, – и ударила снова, но с большей силой.

Эффект был тот же. Колокольчик раскачивался вверх-вниз, недоумевая, что от него хотят.

– Соня, если бы все было так просто, то ключ давно бы лежал в кармане, – вздохнула Аня, глядя на Сонькины старания.

Кошка, фыркнув, подняла хвост трубой и отошла от цветка. Всем своим видом говоря, что не ожидала от него ничего такого, только так, попробовала. Ведь попробовать никому не запрещается.

– Соня, мы потом пообедаем, попозже, – и Катя похлопала по рюкзаку, где лежала скатерть.

– Как бы она нас сама не сьела, – засомневалась Аня.

Но та, пропустив замечание мимо ушей, спросила.

– Куда пойдем?

– Прямо. Смотритель сказал, дорога сама нас найдет.

– Кнопа, а ты с нами пойдешь? – ласково гладя лошадь, спросила Катя.

Та молча мотнула головой.

– Тогда вперед, – весело улыбнулась девочка.

Подруги взобрались на лошадь, и та понесла их к неведомому, высоко подняв голову вверх.

Глава III

Они скакали, и с каждой минутой природа постепенно менялась вокруг них. Словно не лошадь мчалась, как ветер, по этой волшебной стране, а природа кружилась на карусели, показывая все свои лучшие пейзажи. Поляны становились больше и, постепенно вытесняя лес, переходили в большие поля с маленькими рощами. Деревья тоже меняли свои контуры, ведь здесь не надо бороться с соседом, стремясь подняться выше его и получить больше солнечного света для своей кроны. Места хватало на всех. И тогда деревья устремлялись вширь, покрывая своей тенью десятки метров вокруг себя.

Справа, насколько хватало взгляда, синело ясное небо, сливаясь на горизонте с зелеными полями. А слева надвигалась ночь, такая же тревожная, как и та страна, в которую они стремились. Сейчас Кнопа бежала медленно, чтобы не пропустить дорогу или тропинку, ведущую в замок Карголги. Все чаще стали попадаться на их пути ручейки.

– Я устала, – наклонилась Катя к уху Кнопы, – давай передохнем вон там, – она показала на гору, возвышавшуюся неподалеку.

Кнопа, изменив направление, быстро доскакала до вершины и остановилась. Отсюда открывался удивительный мир. Справа, на горизонте, стоял лес, с его вековыми дубами, верхушками упирающимися в синее небо. Все остальное пространство было заполнено разноцветными полями, усеянными цветами. Эти поля разрезали глубокие овраги, по которым текли ручейки. Большинство из них впадали в реку, подпитывая ее со всех сторон своими водами. Эта река, словно ножом разрезая гору, на которой стояли путники, впадала в озеро. Отсюда было видно, как вода, клокоча на порогах, проносилась между скал и с разбегу ныряла в озеро, создавая кучу брызг. Немного отдохнув в его водах, река продолжала свой путь с противоположной стороны озера, под наблюдением ив и кустарников, располагавшихся на ее берегах. Но чем дальше в темноту убегала она, тем больше становилось сухих деревьев и заводей, заросших камышом и осокой. Дальше надвигалась ночь, и различить что-нибудь в этой мгле было невозможно.

– Поехали к озеру, – предложила Аня, и Кнопа осторожно стала спускаться с горы.

Сойдя с лошади, сестры уселись под высокой сосной, росшей невдалеке от озера.

– Так, посмотрим. – Катя достала скатерть из рюкзака и стала с опаской ее разворачивать.

Последний случай доказал, что «тайные желания» вещей не всегда совпадают с надеждами их владельцев. И когда на траву легла белая скатерть, девочка отпрыгнула назад, ожидая какого-то подвоха. Но ничего не произошло, только цвет скатерти из желтоватого превратился в ярко-белый.

– Скатерть-самобранка, напои и накорми, – то ли с сомнением, то ли с надеждой произнесла Аня. Но белоснежная скатерть лежала на зеленой траве пустая.

Первой не выдержала Сонька.

– Где моя рыба? – и она шагнула к скатерти.

Та, словно испугавшись, дернулась от нее.

– Эй, ты куда? – удивленно воскликнула кошка и остановилась.

А та, вытянувшись стрелой по диагонали, замахала свободными концами и, словно птенец, выбравшийся из гнезда, чтобы опробовать свои крылья, заскользила по траве. С каждым взмахом углы скатерти становились все жестче, и она помаленьку, но все уверенней стала подниматься над травой.

– Белохвостая, отдай мою рыбу, – закричала Сонька и кинулась вслед за ней.

Но было уже поздно. Глотнув воздуха свободы, скатерть устремилась вверх, с каждым взмахом поднимаясь все выше и выше, пока не скрылась совсем. У нее наконец-то исполнилась мечта – убежать, улететь от горы грязной посуды, заляпанных стаканов и тарелок, оставляющих жирные пятна на ее теле.

– Улетела моя рыбка, – вернулась запыхавшаяся Сонька. – Быстро летает. Теперь от мамы кому-то попадет, – ехидно прошипела она, хоть этим компенсируя пропавший обед.

Но Катя не обратила на кошку никакого внимания. Она сидела на траве, вытаскивая из рюкзака вещи, внимательно рассматривая их.

– «С-ЛА-ДО-СТЬ» – та-б-ле-т-ки, за-ме-ни-те-ль са-ха-ра, нн-оль ка-ло-ри-й, – по слогам прочитала девочка.

«Сладость без сладости» называла их Катя, предпочитая таблеткам обычный сахар. Но здесь дело другое. И она осторожно бросила таблетку подальше от себя, мало ли что. Таблетка, коснувшись земли, начала расти и превратилась в настоящее пирожное, украшенное заварным кремом. Сестры наперегонки кинулись к нему.

– Мое! – закричала Катя.

– Оставь хоть половинку-то, – взмолилась сестра.

Та откусила ровно половину, а вторую протянула Ане. Пирожное было превосходным, с чудесным нежным вкусом, очень сладким и просто таяло во рту. Девочки, переглянувшись, бросились к коробочке с таблетками. Усевшись на траву, они рассматривали это чудо кондитерского изделия, не решаясь, с какой начать. Все были разные: от шоколадно-коричневых, посыпанных орехами, до снежно-белых от взбитых сливок и разукрашенных марципанами. Сонька подошла к пирожным, понюхала и сквозь зубы прошипела.

– Как за ключом идти, так все вместе, а как есть, так каждый свое. – И отвернувшись, уселась, всем своим видом показывая презрение.

– Сонечка, дорогая, извини, что забыли про тебя. На, выбирай, – и Аня положила перед кошкой несколько таблеток.

Сонька любила рыбу, но не меньше она любила мороженое и сливочный крем со сбитыми сливками. Когда в доме появлялись эти вещи, кошке обязательно перепадало с общего стола. Но столь же сильно та ненавидела шоколад и все то, что с ним связано. То ли цвет напоминал ей о чем-то несъедобном, то ли запах не внушал доверия, но к пирожным она не прикоснулась. И сидела, гордо отвернув голову в сторону.

– А как насчет этого? – у Кати в руках появился кусочек кошачьего корма.

– Только не вздумай бросать, я его так съем, – выпалила Сонька и бросилась к ней.

Но было уже поздно. Сделав небольшую дугу, он отскочил от травы и шлепнулся рядом с кошкой в виде жареной рыбы, источающей обалденный запах. Подбежав к рыбине, Сонька сначала понюхала, а потом жадно вцепилась в нее зубами. Урча и бросая настороженные взгляды на девочек, боясь, что кто-то потребует свою половину. В перерывах же она успевала еще ворчать.

– Упрямая девчонка, неизвестно, из кого это делают, а вдруг из акул, и тогда из путешественников мы превратились бы в обед. Или из птицы, и тогда и второй обед улетел бы вслед за первым.

Кнопа, съев пирожное, забракованное Сонькой, уже щипала траву возле озера. Она была такой же сочной и мягкой, как в Лесопотамии. Наконец наевшись, испачкав все лицо, Катя замерла и упала на спину.

– Все, не могу. Меня сейчас стошнит.

– Лучше иди, умойся. Поросенок, – доедая пирожное, рассмеялась Аня.

Катя нехотя встала, словно медведь, съевший бочку меда, и, переваливаясь, побрела к озеру.

– Ну и чумазая! – произнесла она, рассматривая в водной глади свое отражение.

Вода была чистой и прозрачной. Даже было видно рака, ползущего по дну озера. Катя брызнула себе в лицо и рассмеялась от теплого и приятного ощущения. Но тут водяной столб, толщиной с ее ногу, внезапно вырос перед ней, обмотался вокруг и потащил ко дну.

– Помо… – успела крикнуть девочка, пока не захлебнулась водой.

Аня бросилась к озеру, но было уже поздно. В том месте, где стояла сестра, никого не было. Только огромные круги разбегались по поверхности, ударялись о берег и скатывались обратно.

– Ка-тя! – изо всех сил прокричала Аня, но ответом была тишина.