Текст книги "Восхождение Ксеноморфа: Перерождение (СИ)"

Автор книги: Виктор Горохов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 11

– А ничего, что ты гильдию оставил? – Поинтересовался Чанг, сшибая копьем болотную кочку.

Сатоши с раздражением прихлопнул комара и скупо улыбнулся:

– Гелия-тян меня подменила, не бросать же вас одних против дракона.

Чанг хмыкнул и кротко кивнул.

Болота западных земель тянулись на многие километры, покрывая территорию до самой пустыни. Даже в этот теплый вечер, они были покрыты липким туманом, что походил на щупальца, стремящиеся утянуть небольшой рейд в бездонные пучины из грязи.

Двадцать человек, из которых десять имели S ранг, понуро брели за парой главенствующих героев, в мрачном молчании. Дракон был где-то в этих землях, поэтому праздности здесь не было места. Цепкие взгляды матерых авантюристов обшаривали окрестности в поисках необычного и опасного, но натыкались лишь на гротесские, искореженные стволы погибших деревьев.

Когда Сатоши хотел распорядиться организовать привал на примеченном островке, впереди вдруг раздались хлюпающие шаги и из миазмов тумана вышла фигура в плаще.

– Ненавижу болота. – Буркнула Безымянная, стряхивая гниль с сапога.

– А, это ты. – Расслабленно выдохнул Сатоши, убирая руку с эфеса меча. – Привычка вечно подкрадываться, как вижу, всё еще при тебе.

– Как ты здесь оказалась? – Резко спросил Чанг, вставая перед Сатоши. – Информация не могла так быстро достигнуть севера.

– Потому что она была от меня. – Пожала плечами девушка. – И на севере меня не было.

– Значит двадцать лишних человек? – За спиной Безымянной раздался мужской голос и из тумана вышел Ник. – Еще и десять S ранга, какое расточительство.

Сатоши напрягся и встал с боку от Чанга, прикрывая авантюристов. Ник на это хмыкнул и покачав головой взмахнул саблей.

– Цепь молний. – Из уст парня вышел ужасный приговор, заставивший Сатоши онеметь от неверия. Клинок Ника на мгновение озарился голубым сиянием и по окрестностям прокатилась звуковая волна, перешедшая в раскаты грома. Воздух наполнился непереносимым смрадом озона, вызвав приступ кашля у Чанга.

Как только световое бельмо и свист в ушах исчезли, парни осознали, что большая часть авантюристов мертва. Те, что смогли выжить, были в ужасном, парализованном состоянии и заживо тонули в трясине.

– За что?! – Взревел Хитсугая, обнажая ледяной меч и ощутил резкую боль в пояснице. – Агх!

Безымянная тихо хихикнула над его плечом и прокрутила кинжал в ране

– Сатоши! – Чанг ринулся на помощь, но Ник возник перед ним, вызвав фонтан брызг.

– Ты мой. – Прорычал герой, отбивая в сторону копье Шуна.

Сатоши хотел было ударить клинком на отмашку и Безымянная закатив глаза перехватила его руку, с силой сжав запястье.

– Хруст.~

– Нгх… – Хитсугая выронил меч и упал на колено. – Сука, отпусти!

– Че? – Гнев блеснул в глазах девушки и Сатоши с ужасом осознал отсутствие руки. – Будешь языком работать, оторву и его.

Тем временем Чанг теснил Ника, не давая приблизиться к себе ни на шаг.

– Глупо идти с саблей против копья. – Буркнул Шун и взревел. – Великое рассечение!

Ник цыкнул и отскочил в сторону.

Болото разделила борозда глубиной в десять метров. Даже облака в небе и те были рассечены огромной мощью героического навыка.

– Трус. – Констатировал Чанг направляя копье на противника. – Чего?

Наконечник исчез.

– Великая молния. – Хмыкнул Ник, указав клинком на Чанга и тот испарился в белой вспышке.

Безымянная расхохоталась, не слыша собственного смеха от душераздирающего грохота.

Сила Великих навыков была подавляющей, но имея героическое или демоническое оружие им можно сопротивляться, благодаря огромной прочности. Проблема лишь в том, что после использования навыка прочность оружия, на краткое мгновение, падает до нуля.

Безымянная уловила этот момент и рассекла копье метательным кинжалом.

Тлеющие останки Чанг Шуна, с тихим шипением исчезли в болотной жиже.

– Я бы и сам справился. – Пробурчал Ник, кладя саблю на плечо. – Ну, сдох и ладно.

– Сволочь. Мразь. – Бесновался Сатоши, медленно регенирируя в грязи. – За что?

– Вшик.~

Безымянная провела по его шее кинжалом и отбросила голову в сторону.

Ник убрал клинок в ножны, тихо пристукнув гардой, словно ставя точку:

– Бери его меч и дуй в гильдию. Скажи, что сожрали их Мастера. Короля я сам казню.

– Уверен? А если Настя или Микола заявятся?

Ник Фыркнул, глядя на луну:

– Миколу от дварфов клещами не вытащить. С Настей можно договориться.

Безымянная окаменела закусив губу.

Ник увидев реакцию раздраженно вздохнул:

– Да не ревнуй ты. Настя просто потенциальный союзник. Будет бухтеть, убьем как хотели.

Девушка рассеянно покачала головой:

– Ник, не в этом дело. Мою пташку только-что убили.

– Тоесть убили? Кто? – Парень растерялся.

Безымянная рассказала об утреннем докладе пташки и судорожно вздохнула:

– Они не глупы лезть к дракону и не настолько слабы, чтобы не сбежать от молодого. Мне это не нравится.

– Никто не застрахован от ошибок. – Пожал плечами Ник. – Оступилась твоя пташка и всё. С драконом после разберемся, не забивай себе голову.

Девушка хотела возразить, но вспомнив название клинка Ника, успокоилась. С ним им ни один дракон не страшен.

***

Скрипя зубами я негодовал от отрубленной трубки. Регенерация затянула начисто ранение, но не отрастила утрату.

Голод в теле выл на манер стаи китов, так что я пусть и замешкавшись, но решительно подтянул к себе тело погибшей.

Любопытство пересилило голод и я сорвал маску с лица пернатой.

Нихрена себе!

Девушка была самой что ни есть темной эльфийкой. Прекрасные черты смуглого личика, ровный носик, белоснежные губки и ярко оранжевые глаза с длинными ушками.

Ну что сказать. Приятного аппетита.

– Хруст.~

Язык вошел в лобную долю с большим трудом, ибо череп оказался прочным не в пример всем прошлым вместе взятым.

Генная оценка!

"Доступные гены:

Высокое восприятие, Великая скорость, Телепатия."

Охренеть, да это же джек пот. Так, великий рандом, подсоби мне удачей!

Я проглотил кусочек мозга.

Захват ген!

"Вы получили Ген S ранга – Телепатия. Ген проявит себя в полной мере после эволюции. На текущем этапе развития организма, Телепатия может использоваться только на примитивном уровне. Вы желаете сбросить захваченный ген за 500 очков эволюции?"

Эм-м. Система, что такое телепатия?

"Телепатия – Пассивное умение, позволяющее общаться на расстоянии с гуманоидными формами жизни. Требует характеристику Разум."

Оставить ген.

"Ген успешно ассимилирован. Вы можете сбросить ген до эволюции за 1000 очков. Текущее состояние зваченных ген 1/10."

Насколько я знаю, у королевы и так будет аналог телепатии, в виде общения через феромоны. Только он направлен на ксеноморфов, а эта хреновина похоже ломает ограничение. Ну, гадать без тестов смысла нет. Если что, просто сброшу.

Я вгрызся в руку девушки, размышляя о её фиаско.

С какой стороны не посмотри, она была хай левелом, но кислота не пощадила даже её оружие, что было явно не простым. Выходит, кислоте глубоко насрать на уровень оружия или брони?

Ожидаемо, раз уж металлические сплавы будущего для неё на плевок. Значит, это моя имбовая плюшка.

Однако, это относится к воинам ближнего боя. Какой-нибудь маг ветра сдует жижу и разрежет к херам мою бренную тушку.

Да и что греха таить, ударь эльфийка выше, я бы лишился головы. Не мой это уровень, не мой.

"Вы получили 3000 очков эволюции."

От неожиданности у меня выпала кость изо рта.

Мать чесная, да какой у тебя был левел?! Я сожрал около сорока жуков и еле дополз до пятисот очков!

Поднявшись, я осмотрелся.

Черт, тут настоящая кровавая баня. Дознаватели из за такого инцидента явно будут переворачивать всю округу. Я еще кислотой наследил и если заглянут к гоблинам, найдут похожие следы и не дай бог полезут завалы разгребать.

Нужно прибрать улики.

Я пошкрябал стены и потолок.

Деревянная облицовка, значит поможет огонь. В комнате садистки камин запален, там и начнём. Вот только сперва нужно решать, что с пленницами делать.

Я посмотрел себе под ноги, где смутно ощущались живые существа.

От их смерти мне профита нет. Сжигать их заживо, это бессмысленно.

Освобожу так, чтобы не видели меня и пусть убегают. Местные Шерлоки по их следам пойдут решив, что их рук дело.

– Ши-ши-ши.

Но сперва обчистим библиотеку.

Глава 12

Библиотека оказалась крайне скудна на книжки с картинками, что очень удручало. Впрочем, свиток с обширной картой я все же обнаружил, что был лучше заныканного в пещере и со спокойной душой спиздил.

На кухне нашлась неведомая хрень на вертеле, которую жрать постремался.

Поиск входа в подвал занял уйму времени, ибо тот был замаскирован за огроменной картиной. Помог сквозняк и чьи-то завывания, что направлялись эхом к полотнищу.

Преодолев спиральный пролёт, в виде винтовой лестницы, я оказался в темнице. Местечко было мягко говоря мрачным.

С низкого потолка свисали длиннющие нити паутины, а при стенах было всего два факела. Мох прочно въелся в сплошные дубовые двери, обитые металлом, за которыми скрывались пленницы.

То, что здесь не оказалось решеток, вызвало крайнее облегчение и я свободно вошел в помещение без страха быть замеченным.

Пошарившись в поисках интересного, нашел только ведро с чьими-то потрохами.

Бр-р, не будем здесь задерживаться.

– Ма…а…

Я замер.

Голос?

– Ма…чка…

Точно, кто-то маму зовёт.

Я подошел к одной из дверей и прислушался.

– … сите.

Хм-м. На русском тут врятли умеют говорить. Выходит, это телепатия? Круто, но как-то урезано, чтоли. Словно сломанный телефон. Ах, система же говорила про примитивность. Попробуем ответить…

Я сосредоточился на живом человеке за дверью и задал вопрос:

"Слышишь меня?"

Тишина.

Я повторил вопрос, но безрезультатно.

Хм… Попытка не пытка.

Я открыл статистику и вбросил в разум пятьдесят очков.

– Больно. Как же больно. За что они так?

Во-о!

"Эй ты, слышишь мой голос?"

За дверью встрепенулись и залопотали вслух на незнакомом языке.

"Не торопись и говори мысленно. Слышишь меня?"

– Д-да… Кто вы?

Хм…

"Наемник, пришедший вас спасти."

По ту сторону разрыдались. Какая прелесть, я прям чувствую себя героем. В кои-то веки.

Однако, система… Это примитивно?! Что же будет потом?

И всё же, теория одного мужика оказалась правдой. Имени не помню, но он считал, что люди мыслят на едином "языке", а говорят уже на разных. Типо, умей мы читать мысли, языковых барьеров бы не существовало.

Ладно, возвращаемся к нашим баранам.

"Вы там цепями не прикованы?"

– Я нет, но кажется у меня рука сломана.

"Ясно. Врагов тут нет. Передай остальным, чтобы через пятнадцать минут выходили. Я сейчас открою вам двери и уйду. Кто вздумает выйти раньше моего ухода – умрёт."

– Ах… Хорошо. Передам.

"Поднимитесь по лестнице, берите с тел одежду и оружие, да бегите в лес. Там уже сами."

– С тел?! Х-хорошо! Но… Я могу узнать ваше имя?

"Нет."

– Извините…

"Делайте как я говорю и всё будет хорошо. Ах да, та девка, дворянка. Она мертва."

– Ох!

Я развернулся и поочередно плюнул кислотой на матёрые щеколды, после чего рванул из подвала.

С приятным чувством, наблюдал из окна как зверолюдки воровато рванули в сторону леса, шарахаясь от тел рыцарей.

Что же, лимит добрых дел исчерпан, почва отхода подготовлена. Пора устроить тут кострище.

Жаль конечно, столько бонусов валяется, но время не резиновое и больше следить нельзя.

Как говорится – жопа слипнется, а в моём случае "ласты."

***

Солнце имело алый оттенок, от клубящегося смога, и скупо освещало всё еще тлеющее пепелище, вокруг которого сновала толпа людей с вёдрами.

Три телеги, у самых ворот, были доверху наполненны телами погибших воинов. Не уцелел никто и это крайне удручало дознавателя в вороненом доспехе, что сидел на черной от копоти лавочке.

Рогволд угрюмо морщил лоб, переваривая найденные улики и вздохнув принялся забивать трубку табаком.

Дело было серьезное, не в пример рутине, что съедала его душу праздностью, ведь убита особа знатных кровей. Если быстро не найти виновных, можно пройтись по эшафоту в один конец.

Со стороны тракта раздался перестук копыт, привлёкший внимание мужчины. Завидев всадника, Рогволд вскочил с места и поспешил к воротам.

Молодой парень осадил коня у телег и лихо соскочил с седла, направившись на встречу дознавателю. Мужчины обменялись рукопожатиями и двинулись в сторону развалин.

– Дельце Рик, скажу я тебе, дерьмовое. – Развел руками Рогволд. – Но успеется. Что в столице?

Рик сокрушенно вздохнул:

– Вильям мертв. Корона у Ника, что призванный.

– Вот блядь, час от часу не легче. – Рогволд сплюнул. – Народ как отреагировал?

– Лояльно. Сам знаешь, король бездетный был, а этого узурпатора уважали многие. – Парень хмыкнул. – Капитаны рыцарей и главнокомандующий, что бились с рядом ним на войне, сейчас следят за порядком в столице.

– Чужак на троне… Еще и герой. – Рогволд достал фляжку и пригубился. – Лихие времена идут, ох лихие.

Рик кивнул и мужчины остановились у руин. Рогволд встряхнул головой, приводя мысли в порядок.

– Поживем посмотрим. Видел трупы у ворот?

– Ага, чистая работа.

– Не то слово. Когда я суда прибыл, чуть в штаны не наложил. – Дознаватель вздрогнул. – Ребята легли разом, не поняв происходящего. Большинство даже мечи вынуть не успели.

– Думаешь связано с переворотом?

– Едва ли. Девка имела специфичные вкусы проведения досуга, так что врагов приобрела кучу. Видать перешла дорогу S рангу и вот результат.

– Понятно, но зачем тебе я?

– Нашёл нечто, по части алхимиков. – Рогволд шагнул к руинам и прибавил. – Нос прикрой, там паленой плотью воняет.

Рик смочил платок водой и приложив к лицу, последовал за дознавателем.

– Эта хрень может помочь найти убийц. – Рокотал Рогволд, не смущаясь зловонием. – В первый раз такое вижу.

– Убийц? Их было несколько? – Глухо пробурчал из под платка Рик, стараясь не наступать на угли.

– Минимум двое. – Кивнул Рогволд, останавливаясь у обвалившейся плиты. – Если большая часть померла от точных, колющих ударов кинжала, то парочка скопытилась довольно необычно.

– Необычно?

– Одному шлем вместе с башкой раздавили, а у другого в черепе дюймовая дыра.

– И что? Ну убиты грубее, это же не повод делать выводы.

– Дык их трупы в кустах сныканы, словно убийца крался в поместье. Остальные же, разбросаны на открытых местах. – Хмыкнул дознаватель. – Один действовал скрыто, а другой резню устроил. Стиль ремесла разный, смекаешь.

Рик кивнул.

– Следы вроде нашли, ищейки уже лазят по буеракам, но как по мне – это не убийцы. Ребята такого уровня следов в грязи не оставят. – Рогволд выругался. – Рабы скорее всего.

– Выходит, они могли видеть убийц?

– Работорговца уже допрашивают. Ты не уши развешивай, а на суда смотри. – Рогволд тыкнул в плиту. – Что думаешь?

Парень склонился над проплавленной дырой в камне.

– Пиромантия? Магия огненной стрелы.

– Хрен там! Следов маны нет. Это сделано не магией. – Рогволд оскалился. – Слыхал, у вас есть жижа, что даже металл растворить может…

– Сума сошел?! – Рик вытаращил глаза на отверстие. – Ей такое не по силам! Ямку прожечь может, а тут дыра.

Рогволд расхохотался:

– Дыра? Ты внутрь загляни, она до подвала ведёт! Узнай в столице, не брал ли кто эту ядреную смесь.

– Но Рогволд, нет такой сильной! Я уверен!

– Узнай. – Отрезал дознаватель. – Может вывели чего нового.

Рик кивнул, сдавшись:

– Хорошо. Я еще чем-то нужен?

– Нет. Если найду интересное свяжусь. – Рогволд махнул рукой. – Ступай.

Парень скрылся за развалинами стены, оставив мужчину на едине со своими мыслями, что били тревожный набад.

Глава 13

Когда я вернулся к пещере гоблинов, просидел на скале у входа почти до полудня. Суета от уничтожения особняка, превратила окрестные дороги в проходной двор. Десятки людей, словно муравьи, спешили к пожарищу от большого города и деревень. Лишь когда дым начал исчезать, движение утихло, затесав в мою душу беспокойство.

Я боялся, что суда сразу нагрянет поисковой отряд, но как оказалось, волновался за зря. Ближайшие окрестности были настолько спокойны, что стайка оленей без страха обосновалась на небольшой залысине и трапезничала сочной травой.

Впрочем, они это напрасно.

Я без особого труда пришиб парочку самцов, что бадались за самку и потащил в пещеру.

Количество гоблинов не увеличилось, а вот среди женского пола было пополнение в виде, мать её, зверолюдки.

Маленькая девочка с висячими ушками баюкала сломанную руку, пока Бибер что-то обсуждал с сородичами.

Конечно, моё появление не осталось незамеченным. Бибер подошел ко мне с угрюмым видом, мешая войти.

Я хмыкнул и сосредоточился на телепатии:

"Злишься?"

Ошарашенный моим внятным вопросом гоблин отступил на шаг, лопоча на своём нечто несуразное.

"Потом поговорим." – Я кинул Биберу тушки оленей и двинулся к девочке.

Черт, да она совсем ребёнок. Лет десять на вид, может двенадцать. Ушки как у вислоухих собак, даже расположены тоже, на макушке. И её ведь придется…

Зверолюдка сжалась, выпучив на меня карие глаза.

Я плюхнулся рядом с ней на задницу и покачал головой, заводя мысленный диалог:

"Ну и как тебя угораздило?"

Страх девочки улетучился в мгновение ока, сменившись шоком.

– ВЫ! Вы тот кто нас вызволил! – Выпалила зверолюдка и замялась. – Но вы же говорили, что являетесь наёмником.

"Дура, ты как суда попала?!"

– Отстала от своих…

"Похоже, зря я их спас, раз ребенка бросили."

– Что толку от живого мертвеца? – Девочка через силу улыбнулась и указала на татуировку, что алым пентаклом сверкала на шее.

"Не понимаю. Чего мне эту хрень показываешь?"

– Вы убили хозяина раба. По рабскому контракту, метка теперь погубит меня следом. – Девочка пожала плечами, изображая равнодушее. – Взрослый раб может протянуть неделю, а ребенок вроде меня день или два.

"Мне жаль."

– Ничего. У сородичей может получиться спастись, если убьют работорговца, что поставил метку. – Девочка хихикнула.

Я вздохнул. Она верно надеется, что тоже выживет, но это нереально. За работорговца явно возьмутся сыщики, поскольку главные подозреваемые – проданные им рабы. Мне несомненно, это всё наруку, но как то тоскливо.

Девочка напоминает моего отца, что умирал от рака. Такая же маска храбрости перед неизбежностью.

Я потрепал девочку по голове.

"Женя."

– Что? – Зверолюдка удивленно взглянула на меня.

"Моё имя – Женя."

– Ах! А я Патриция, но можно просто, Патра. – Девчонка широко улыбнулась и протянула здоровую руку, которую я мягко пожал.

"Патра, как ты попала к работорговцам?"

– Эм. Солдаты напали на деревню и поймали. Я на полях была, не успела уйти с семьей.

Что-то мне подсказывает, что она уже сирота.

"Разве это нормально, брать рабов?"

– Десять лет назад, наш король встал на сторону лорда демонов. С тех пор нас истребляют. Из за Грулла, короля нашего бывшего, мы и отдуваемся. На сторону Сириса всего два клана пошло, но этого хватило для ненависти людей.

"Лорд демонов? Расскажи подробнее, я мало знаю об этом мире."

Патра удивилась, но послушно начала рассказ, который судя по слогу, передавался из уст в уста:

– Двенадцать лет назад, в мир пришло первородное зло, забрав тело Сириса, лорда демонической расы. За один год, Сирис отравил умы соплеменников и начал полномасштабную войну против человечества. Люди объединились с эльфами, гномами и пустынным народом, но даже этого великого союза оказалось мало. Реки крови омыли землю, а демонический огонь, довершал истребление. Тогда, великий король Вильям, владыка людей, при помощи эльфов призвал в наш мир двенадцать иномирцев, что стали героями победив в войне и убив Сириса. Шестеро из них пали, но остальные и по сей день, живут и охраняют покой.

Так и знал, что есть хренои. Азиаты поди какие-нибудь.

Девочка так же вполне сносно помогла с принесенной картой, а вот в авантюристах и их рангах не разбиралась.

Живот девочки тихо заурчал и я оскалился.

"Ладно, ты проголодалась. Сейчас покормлю не то, эти зеленые пираньи, всё сами сожрут."

Поднявшись я двинулся к гоблинам, что рвали потроха рогатых. Бибер сидел особняком у костра, сдирая шкуры.

Сев рядом с ним, я двумя рывками сорвал с оленя шкуру и оторвал заднюю лапу:

"Где тела женщин?"

Бибер ответил что-то вслух, пока я напнизывал ляшку на вертель.

"Мысленно говори. Не открывая рот, внутри головы."

– Съели. – Мысленный голос Бибера был похож на карканье вороны.

"Что, всех разом чтоли?! А та последняя?"

– Съели. – Бибер поморщился.

"Она бы убила тебя и меня при первой возможности. Мы же сожрали её друзей, практически у неё на глазах."

– Та самка – детенышь. – Гоблин указал на зверолюдку. – Она не сдюжит роды. Молодые не понимают. Её лучше съесть.

"Детенышь скоро сама умрет. Тогда ешьте, но ранее кто тронет её – будет подвешен мной на потолке за кишки."

– Еда есть. Гоблины подождут. – Бибер откусил кусок сырого мяса и задумчиво уставился в огонь. – Поговорю, но нам нужны самки.

Я повращал вертиль:

"Будут самки. Принесу с деревни пару, всё равно туда заглянуть хотел."

– Это хорошо. – Гоблин кивнул. – Зрелые самки полезны, а детеныши только как еда.

Деревню я и впрямь хотел посетить ночью, да посмотреть как люд живет. Уже приметил ближайшую и без частокола, но в связи с Патрой, поход придется отложить.

Приготовив мясо, я разделал его на кусочки и выложил на шкуру.

Патра не привередничая, принялась с наслаждением уплетать принесенную оленину.

– Спасибо вам, Женя. – Девочка облизывала пальцы, стараясь не упустить ничего. – Сто лет мясо не ела!

"Будут просьбы – выкладывай."

Патра вдруг насупилась, не донеся мясо до рта и подавшись вперед, заглянула мне в морду.

– Вы сможете вывести меня наружу?

Чего? Смысл ей уходить?

"Я не могу тебя отпустить. Ты меня видела"

– Нет-нет, вы не поняли. – Девочка завращала головой. – Я просто хочу под открытое небо.

"То есть, просто погулять? Это твоя просьба?"

Патра кивнула и забросила в рот остатки оленины:

– Я почти год в клетке провела… – Помолчав, тихо прибавила. – Хочу уйти на воле.

Я внимательно посмотрел на девочку:

"Не ожидал. Думал, что ты попросишь убить того работорговца или отпустить рабов."

– Вы бы согласились? – Патра хихикнула.

"Нет, не согласился бы. Ладно, я тебе еще мяса приготовлю и пойдем наверх. Там с дерева красивый вид открывается."

***

– Рик, сколько тебе повторить сказанное? – Старец в черной мантии, на которой тут и там были разноцветные пятна, почесал опаленную бороду. – Союз Алхимиков не имеет понятия, что это такое!

Рик выругался, чем вызвал осуждающие взгляды окружающих членов союза.

Парень почти сразу после встречи с дознавателем отправился в столицу и посетил здание Алхимической Школы. Однако, вместо ответов его ждало разочарование – Старцы отнеслись к улике, как к ошибке, если не шутке.

"Рогволда, это точно не устроит, но если официальный союз не вкурсе, быть может попробовать выйти на подпольный?"

С этими мыслями Рик выскочил из здания, собираясь идти в трущобы, как был кем-то окликнут:

– Эй, ты Рик кажется? – Приятный женский голос прокатился по сознанию парня, заставив резко оглянуться.

Перед его взором предстала настоящая Дворфийка в кожанном доспехе, или в простом обороте, девушка гном.

Не в пример коренастым и широкоплечим мужчинам своей расы, девушка имела осиную талию, с хрупким телосложением. Длинные, золотистые волосы, опускались почти до колен. Если гномы мужчины гордились бородой то, женщины удивляли прической.

По слухам, у одной из гномьих королев, волосы имеют длину около десяти метров.

В целом, девушка отличалась от человека лишь тем, что была Рику ростом едва ли по грудь.

– Чем-то могу помочь? – Рик безуспешно вглядывался в её милое личико, пытаясь припомнить.

– Я Рагна! – Гаркнула девушка гном, хлопнув Рика по пояснице и опустив голос спросила. – Можешь показать ту хрень, что старика Торна озадачила?

Рик осмотрелся по сторонам и кивнув, пригласил Рагну на лавочку, которая располагалась неподалеку в парке, на территории школы.

Дварфийка лихо выудила из нагрудника чистейший, увеличительный кристалл и шокированный Рик успел разглядеть подвеску, со знаком наковальни и дракона. Знаком элитнейшей гильдии ремесленников гномов, которая породила на свет не один артефакт Великого ранга.

Отношение парня мигом сменилось с недоумения на любопытство и он елозя от нетерпения, ждал вердикта Рагны.

Девушка хмурила брови, разглядывая так и эдак осколки камня:

– Где ты это взял? – Задумчиво произнесла она, пробуя на зуб улику.

– На месте преступления! – Выпалил Рик. – Там дыра в гранитной плите была, толщиной почти в пол метра. Нечто прошло сквозь неё, землю и дошло до подвала здания.

– Такой гранит очень дорого стоит. – Протянула Рагна, возвращая камни. – Дыра говоришь…

Девушка достала трубку и закурила, пускаясь в раздумья. Рик терпеливо ждал, ибо знал привычки этой расы – Рагне сейчас лучше не мешать.

– Очень интересно. – Наконец произнесла девушка. – Гранит черный, с восточных гор Дварфов. Он способен выдержать даже пламя дракона, около двадцати секунд. Магам ниже А ранга, он вообще не по силам. Здесь же, нет следов маны и драконы вымерли, но судя по потекам и глубине…

– Что это может значить? – Облизнул губы парень.

– Рик, ты точно Алхимик? – Поморщилась Рагна и выпустив облачко дыма хохотнула. – Эта штука должна быть S ранга, если не Великого.

– Но таких жидкостей нет! – Воскликнул парень, вскочив с места.

– Почти верно. – Девушка пожала плечами. – Разве что, яд Василиска или Алой Гидры. Ну или дракон.

– Постой, их же истребили давно. – Рик растерялся. – Да и насколько помню, яды буквально съедают даже Адамантовую тару.

– Ага, тару то съедают, но вот звери спокойно её носили. Понимаешь, к чему я клоню? – Дварфийка встала. – Не знаю, что там за преступление случилось, но мое мнение таково, что это наследил мифический зверёк.

Парень скептически изогнул брови, но промолчал. С мнением гнома лучше считаться, как бы абсурдно оно не звучало.

– Трактир Три топора, я там остановилась. – Рагна махнула рукой, удаляясь. – Найдешь чего, кликни меня, я подсоблю.

"Пошлю ка я гонца Рогволду, от греха подальше." – Подумал Рик, глядя вслед девушке.