Текст книги "Мир, который меня выбрал."

Автор книги: Виктор Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Вечером нам пришлось выкладывать легенду. Вроде бы прокатило, хотя некоторое сомнение во взглядах местных охотников все таки проглядывало. Ну и ладно. Главное чтобы не приставали. А на следующий день мы никого не поймали. До кольца мы правда не доходили, так как времени не хватило бы, но по округе побегали изрядно. Результат нулевой, лишь несколько уже дохлых тел и недостойная внимания мелочевка. Жаль. Но кое какой капитал у нас все же должен будет появиться.

– В этом году улов хоть и не большой, всего девять тварей везем, зато качественный. Давно таких дорогих тварей не попадалось. Так что выручка будет знатная. – вещал с довольной улыбкой комендант.

Мы второй день шли в составе каравана, а этот тип все никак не угомонится. Казалось он поставил перед собой непременную цель, поселить нас в Кавердоле. Якобы мы удачу приносим. Может и так, но удача у каждого своя, так как именное ею иногда прикидывается судьба. А я в судьбу не верю. Так что свою дорогу буду выбирать сам. Надеюсь комендант поймет это пораньше, так как терпеть его причитания еще пять дней пути я бы не смог. Вспомнилась баба Зарея, она тоже причитала, но по другому поводу. По ее мнению, нам надлежало остаться, ведь туалетную будку надо бы перенести в другое место, старая яма почти заполнилась. Ведьма искренне не понимала, как это мы отказываемся от такой заманчивой работы. Однако, все же снарядила нас провизией на дорогу и даже всплакнула напоследок. И ведь не ясно, то ли действительно к нам привыкла, то ли просто жаль терять халявных негров.

Идти в караване было медленно и скучно. Даже потренироваться не удавалось. Но наконец-то мы дошли и выехав на холм мы увидели Окарун. Да, это все же город, а не большая деревня. Правда была и деревня. Она раскинулась за пределами толстых каменных стен города и, видимо, снабжала его продовольствием. Да, это все же деревня, а не милитаризированная “крепость” . Вот пробежала девчушка понукая прутиком вальяжно покачивающих хвостами гусей. Вот пустобрехи выбежали нам на встречу, непрерывно лая и показывая свою полезность хозяевам. Правда не добежав до нас десятка метров они учуяли наш груз и поджав хвосты бросились врассыпную. А вот и оно! Символ деревни из моего воображения. Корова! Почти такая же как и земная скотина, только почему то зеленая. Но это не фатально. Она была большая, рогатая и мычала. До этого реальную корову я видел только у себя в тарелке, в виде бифштекса, фарша или гамбургера. Тут же появилась вездесущая малышня и, несмотря на окрики матерей и тетушек, бесстрашно полезла к повозкам. Естественно бочки с водой их не заинтересовали, в отличии от заманчивого вида клеток с диковинными зверушками. Все твари, несмотря на регулярные водные процедуры, ослабли настолько, что даже не предпринимали попыток освободиться.

Когда мы с горем пополам пробились через всю эту мелкую шушеру, перед нами встала новая преграда. Пушной северный зверек. Таможня, она везде таможня. Но не успел я толком испугаться, как стал свидетелем любопытной, я бы даже сказал курьезной сцены. Два стражника не слушая коменданта направились к клеткам. Стоит упомянуть, что клетки были занавешены всякими тряпками, дабы отвадить от них детвору. Но эти же тряпки видимо очень хорошо притягивали стражников. Думаю выражение лица того несчастного, что с надменным лицом откинул полог с первой повозки, я запомню на всю жизнь. Ему очень не повезло, так как в этой повозке ехал муравей. Видимо расстроившись от того, что так легко дал себя поймать, монстрик решил отыграться позже. Так уж вышло, что он, вопреки всем прогнозам, остался единственным активным представителем “кроликов” в нашем караване. Так что я не завидую стражнику, еле отскочившему от шипящей и ходящей ходуном клетки. Наверное клацанье челюстей нашего питомца будет сниться ему до конца его дней. Вопреки моiм опасениям, нас не оштрафовали, а безоговорочно пропустили. Попросили только не отклоняться от главной улицы и идти прямиком к гильдии. Ну что-же, здравствуй Окарун, будем знакомиться! Глава 15

Что я могу сказать об Окаруне... Разномастные, как правило двухэтажные, домишки были расставлены в хаотичном порядке, причем очень близко друг к другу. Первые этажи повсеместно были каменными или кирпичными. Лишь изредка попадались полностью деревянные или полностью каменные здания. И если первые принадлежали не слишком зажиточным гражданам, то вторые, явно стоили не мало. Дело даже не в камне, а в умопомрачающем количестве украшений на фасаде, крыше и даже заборе. Судя по всему, здесь не было разделения на более или менее престижные районы. Каждый строил где хотел и что хотел. Естественно подобный архитектурный хаос сказался и на коммуникациях городка. Главная улица, судя по всему, называлась так лишь потому, что была единственной более или менее широкой и почти прямой в этом лабиринте. Вокруг было достаточно чисто, хотя существование здесь канализации было весьма сомнительным. При подобной расстановке домов, создание канализационной системы стало бы делом архисложным.

Подняв взгляд можно было увидеть высокую башню из серого камня. Именно туда мы и держали путь. Интересно, почему в большинстве прочитанных книг, маги предпочитают селиться именно в башнях. Откуда на земле стал известен подобный феномен? Да и вообще, что за странная любовь к башням?

Изредка попадались вывески над входом в какой нибудь домик, изображающие какие-то закорючки. Читать, писать, увы, еще не научился. Да что там, даже разговорную речь понимаю с пятого на десятое. Поразглядывав подобные вывески, пришел к выводу, что с письмом будут проблемы. Больше всего увиденные загогулины напоминали японскую кандзи или любую другую иероглифическую письменность. Не по внешнему виду, а скорее по принципу. На многих вывесках красовались различные геометрические фигуры, перечеркнутые каким нибудь замысловатым узором. На каждую вывеску приходилось по двум, максимум трем, подобным иероглифам. А чаще всего попадались таблички с одной единственной, но ужасно замысловатой на вид загогулиной. Вот например, нечто похожее на закусочную, которую легко было определить, руководствуясь tochneйшим инструментом – носом. На табличке прибитой к двери был изображен вытянутый вертикально ромб, в который был вписан квадрат, а все это вместе было извилисто перечеркнуто еще тремя линиями. Вроде бы все не так страшно, но в свободных местах этого рисунка торчали еще какие-то закорючки. Беее, баран... Никогда не имел пристрастия к иностранным языкам. Тем более таким “извращенным” ! Хотя, разговорная версия оного не казалась такой уж мудреной. Даже наоборот, но и тут предстоит еще разбираться и спотыкаться.

До гильдии оставалось не больше пары сотен метров, но протиснуться с обозом по местной “главной” улице и при этом никого не задавить, было весьма не просто. Вот же общество! Кажется вся социальная жизнь этого городка была сконцентрирована именно на улице... причем на конкретной улице, единственной пока что мне известной! И без того не широкий проход, оказался полностью оккупирован праздно шатающимися горожанами.

Народ вокруг жил своей привычной жизнью. Кто-то с кем-то спорил, кто-то просто шел по своим делам, а два сомнительного вида мужика даже попытались подраться. Правда на удивление быстро помирились и пошли праздновать перемирие в ту самую закусочную, чью вывеску я недавно рассматривал.

Кайён внимательно разглядывал прохожих, опасаясь, что среди них может затесаться маг. Наверное, он еще не доверял своей свернутой ауре, вдруг кто заметит какие-нибудь эманации хаоса. Здесь же не абы кто, а специалисты по Приграничью работают.

Напряженное состояние Кайёна заметил не я один. Вон комендант, пристал и домогается. О чем именно они говорили я толком не понял. Пита пришлось отключить, в целях, все той же, пресловутой маскировки. Однако... Не нравится мне что-то в поведении коменданта. Раньше как-то не задумывался, но вчера у меня появился для этого повод. Уж слишком усердствовал наш усатый командир, в процессе форменного допроса из серии: “Ну, и куда вы теперь?” . Первые минут десять Кайён выкручивался, мол сами не знаем. Ха, лучшая ложь, это полуправда. Но вот на двадцатой минуте меня как молотком по голове стукнуло. Да ведь комендант действует как следователь из какого нибудь голофильма! Одни и те же, по сути, вопросы чередовались с безобидными разговорами о... ситуации в Империи! Как, кто, где живет, слухи разные, да байки. Подумал было, что он все еще не оставил надежды получить наши тушки в качестве охотников, но именно эта мысль и прорвала некую плотину в моем сознании. А зачем мы ему вообще сдались? Почему к совершенно левым оборванцам, сиречь, к нам, отнеслись так спокойно? Хотя там был прецедент в виде бабки Зареи, но с тех пор столько времени прошло, что о той истории никто и не вспомнит. Я не имею в виду простых жителей, чья жизнь, по сути, была проста и подобными вопросами не загружалась. Но комендант, или еще кто, сидящий в основании их маленького айсберга, должен был задуматься, кто же мы такие на самом деле. Кроме слов никаких доказательств, а принцип “доверяй, но проверяй” никто не отменял. Есть над чем подумать.

Вроде, комендант отстал, только недоверчиво косит глазом. Но вот, караван, как-то неожиданно оказался на просторной площади. Хмм. Просторной она показалась только в первый момент, по контрасту с толкотней суетящегося народа, стиснутого стенами зданий, на, отнюдь не широкой, но зато “главной” , улице. Стоит ли говорить, что и площадь на которой мы остановились, тоже называлась Главной?

А что стоим, кого ждем? Покрутив головой я заметил тех самых “кого” . К нам, буквально вприпрыжку, приближались пять субъектов. По другому и не скажешь. Одетые в нечто, напоминающее лабораторные халаты светло зеленого, почти салатового цвета, не бритые и со всклокоченными волосами, они походили на карикатуры Эйнштейна. Да, именно они, во множественном числе. Так как, без практики, отличить одного мага, от другого я бы, наверное, не смог. Маги, а кто же еще? Уже добежали до повозок и, проигнорировав всю человеческую составляющую каравана, начали проворно скидывать наваленное на клетки тряпье. При этом они восторженно подпрыгивали и попискивали. От увиденного у меня зачесался нос. Есть у меня такой момент, когда я вижу нечто, выходящее за рамки понимания, у меня начинает чесаться нос. Захотелось даже активировать Пита и поинтересоваться у Кайёна, действительно ли это маги. А как же, бытующее в массе, мнение о флегматичности и даже ленивости местных светил от магической науки? Клиенты уже чуть ли не толкались, каждый хотел первым увидеть очередную привезенную тварь. Ну прямо дети под новогодней елкой! Какая экспрессия, диву даюсь!

Комендант отнесся к поведению магов весьма равнодушно. Видимо не в первый раз. Подойдя к возбужденным клиентам, он начал им что-то объяснять. Наверное, давал пояснения и описывал их состояние на момент поимки. А может и торговался. Вот один из своры местных вивисекторов достал из внутреннего кармана халата какую-то табличку. Так как он стоял ко мне спиной, но почти не закрывал обзор, я смог хорошо рассмотреть сей интереснейший предмет. Почему интереснейший? Да потому, что я никак не ожидал увидеть здесь аналог электронного планшета! Маг сноровисто тыкал пальцем по возникающим на “экране” картинкам и, уже знакомым мне, “иероглифам” , что-то при этом бурча себе под нос. Комендант кивал в ответ и норовил тоже заглянуть в планшет, постоянно выгибая шею.

Когда обход товара и его оценка подошли к концу, комендант и тот маг с планшетом направились в башню. Нам же ничего не оставалось, кроме как стоять в сторонке с остальными сопровождающими и наблюдать за процессом разгрузки. Тем временем к клеткам подбежало несколько, молодых на вид, ребят. Наверное стажеры или что-то вроде того. Они тащили какие-то странные диски, связанные между собой длинными цепочками на манер бус. Стажеры остановились рядом с повозками и начали по одному выкладывать диски на землю, постепенно отходя назад, к башне. Когда они закончили, на земле оказалось нечто вроде узкой дорожки, образованной цепями и дисками, расположенными на равном расстоянии друг от друга. Старшие маги что-то “пошаманили” и воздух над тропинкой пошел рябью. Я наблюдал за этим действом с неприкрытым интересом. Мне почему-то казались странными подобные манипуляции. Магия ведь! Плюнул, дунул и готово! На самом деле я понимал, что это не так и, по сути, магия ничем не отличается от науки. Однако, стереотипы, закрепленные многочисленными книгами, не так просто отбросить и забыть. Клиенты же времени зря не теряли. При помощи длинных палок с небольшими крючками на конце, они подхватывали клетки и стягивали их с телег. Клетки при этом вовсе не собирались падать. Попадая на тропинку, они просто зависали в воздухе и, медленно покачиваясь, начинали плыть в сторону башни. Когда первая клетка уже приближалась к середине пути, подволокли следующую тележку и операция повторилась. Этакий конвейер на маго-физике. Интересно.

Размеренный и отточенный процесс, однако, не обошелся без эксцессов. А все по вине озлобленного на весь мир и чрезвычайно активного муравья. Эта хитрая скотина не подавала признаков жизни до тех пор, пока не оказалась в свободном полете на дорожке. Отлетев на несколько метров от телег, мутировавшее насекомое с силой врезалось в бок клетки. На такую выходку, видимо, никто не рассчитывал. Клетка завертелась как заправская центрифуга. Заметив, что металлическую бандуру несет к краю тропинки, клиенты засуетились и попытались остановить разогнавшуюся коробку при помощи своих крючков. Может у них это и вышло бы, но беснующийся в клетке муравей имел другие планы на вечер. Клацнули челюсти и одна палка, перекусанная у самого крючка, отлетела в сторону, влекомая силой падающего на спину мага. Второй невезунчик, пытавшийся удержать клетку с другой стороны тропинки, не успел среагировать и его качнуло вперед. Хоть он и отпустил палку, начального толчка хватило и молодой парень попал прямо на “антиграв” , надо будет спросить у Кайёна, как эта штука работает. Теперь, недалеко от муравья, летал и жужжал аки шмель еще один “груз” . Ничего кроме смеха подобная ситуация не вызывала. Даже если клетка с муравьем упадет, прочная структура наверняка выдержит. Так, и чего они так переволновались?

Оказалось, что было от чего. Клетка долетела до края тропинки и с грохотом рухнула вниз. Все бы ничего, но она упала углом... прямо на цепь, связывающую соседние диски. Ух, что тут началось!

Лежащую на земле клетку с силой откинуло от тропинки, да так, что она пролетела метров пять и еще три катилась по инерции, жутко при этом грохоча. Но и это не все. Еще две клетки, до этого мирно плывшие к башне, резко ускорились и рванули к прорехе в тропинке. Разогнались они капитально, так, что сила, тянувшая, их не справилась с нарастающей инерцией. Вместо того, чтобы вылететь вслед за муравьем, груз полетел дальше... пока не встретился с уже пустой повозкой. Грохот, крики и, наверное, мат заполнили площадь. Больше всех досталось тому стажеру, что по неуклюжести попал на тропинку. Его выстрелило прямо на клетку с муравьем. К счастью, последний еще не оклемался от, нечаянно затеянной, программы подготовки космонавтов и не стал кусать скулящего от боли паренька.

На шум из башни выскочило еще несколько человек. Как-то резко уровень хаоса на площади подскочил, наверное из-за появления новых действующих лиц. Наша же компания стояла в сторонке и не вмешивалась. Не наши это проблемы... да и как мы могли вмешаться? Разве что, в качестве дополнительного элемента хаоса.

Еще немного повозившись местные маги сумели-таки навести порядок и возобновить работу конвейера. Во избежание, так сказать, повторения инцидента, муравья сопровождали сразу четыре стажера, постоянно удерживая клетку своими “крючко-палками” . За всем этим с любопытством наблюдали мы, а также комендант с оценщиком. Судя по выражению коменданта, выходка муравья сыграла нам на руку. Это есть хорошо. Чем больше заплатят именно за моих с Кайёном кроликов, тем лучше! Денег много не бывает! Есть правда еще и другой принцип, не слишком красивый: “Хороших денег должно быть много! – Первое правило инфляции.” Как только все маги зашли в башню, а комендант уже подошел вплотную к нам, я “разбудил” Пита.

– Ну что ребят? Будем рассчитываться? Не скрою, грустно мне. Не верил ведь, что кого нибудь путного поймаете, вот и согласился на треть цены. Я ведь как думал... Ну поймают они тварюшку полудохлую, включим ее в караван, хоть какую нибудь денежку да заработают. А оно вона как вышло то! Может скинете? Нет-нет! Не смотрите на меня так. Я просто пошутил. Договор всего важней!

Рассчитался с нами командир в каком-то глухом переулке. Мол, чтобы глаза лишние, действий лишних не заметили. Зачем самим себе проблемы создавать?! В результате мы стали обладателями увесистого кожаного мешочка с тридцатью двумя серебренными монетами. В отдельном кошелечке, одеваемом на запястье, по принципу часов, лежала одна единственная золотая монета, Малый Империал, равен ста серебрянкам. Есть еще Большой Империал, равный пяти сотням золотых. Эх, есть то он есть, такой большой и красивый... жаль только не у нас. Так! Молчать жаба! То, что есть, тоже деньги, причем не малые!

Я смотрел в спину продирающегося сквозь толпу каравана и думал. Первый этап акклиматизации в новом мире можно считать пройденным. Есть спутник, есть деньги, питомцами тоже обзавелся. В прошлой жизни даже кошку не завел, так и жил, как большинство, в компании хомяка да жабы. А здесь вон оно как вышло... Ну, значит можно приступать ко второй стадии. Наверное, как и у всех людей, мои жизненные этапы можно разделить на завершенные и не завершенные. Иногда они даже пересекаются, такова жизнь. Что же для меня такое, очередной этап? Это цель. Добыть то, чего нет, но хочется. Вечно недовольная тварь, по имени человек, никогда не будет иметь все, чего хочет. И именно эта неудовлетворенность и движет всем людским родом. Есть люди уверенные, что это не правильно, уходят в горы, живут в пещере и питаются мхом. Есть и полная противоположность, жить, как будто последний день и ни в чем себе не отказывать. А кто прав? Первые не живут, а прозябают, просто тянут время своего существования, без какой либо пользы. Вторые свое существование буквально сжигают. Живешь одним днем? Многообразие тоже может стать однообразным. Вдруг ты уже прожил свой единственный день? Наверное, жизнь, как и все в этом мире, да и пожалуй в других мирах тоже, любит середину. Недаром же ее называют золотой. Но главное... Главное это цель. Не мечта, а именно цель. Ведь можно подниматься по лестнице в полной темноте, спотыкаясь на каждом шагу, а можно подсветить себе фонариком. Есть ли у меня цель? Раньше была. А сейчас? Нет... Пока нет, но я обязательно ее найду. Хмм... А чем не цель? Найти свой путь. Самому выбрать ту лестницу, по которой будет интересно подниматься. Да, именно интересно. Бывают моменты, которые кроме как меланхолией и не назовешь. Мир вокруг кажется скучным, однообразным и... понятным. Даже банальным. А простая, как огурец реальность порождает мечтателей. Не тех, кто мечтает, а тех, кто этим живет. Оно ведь удобно. Зачем ломать ноги на кривой, темной, да еще и раскачивающейся лестнице, если рядом есть красивый и подсвеченный эскалатор? Вот он, сделай шаг и ты “на коне” ! Жаль, мечты не должны осуществляться, иначе они станут такой же обыденной и серой реальностью. Значит не будем просто мечтать, но и не будем ломать себе ноги понапрасну. Передо мной новый мир. Новые дороги. И если здесь нет подходящего мне пути, я сам его создам! А все потому, что жизнь должна быть интересной. Глава 16

Ну, и зачем ты все это сказал? – спросил Кайён, со скепсисом меня разглядывая.

Я просто не заметил, что думаю все это вслух. Просто авто-программирование лучше проводить в виде диалога с самим собой... А еще лучше вслух. Как бы подтверждая собственную решимость.

То есть ты действительно решил “создать свой путь” ? Вопреки всему миру? А коготки свои черные не обломаешь? Судьба не любит, когда с ней спорят.

Кайён. – вздохнул я – Ну не верю я в судьбу. Есть стечения обстоятельств, желания и действия других. А этих других миллионы! Огромное количество людей тянут одеяло жизни, иногда называемое судьбой, в свою сторону. Но если тянуть правильно и не в одиночку, то это одеяло вполне можно подмять под себя.

Оптимистично... Но даже если пользоваться твоей аналогией, проложить свой путь сквозь толпу других “желающих” будет ой как не просто.

Буду надеяться на лучшее. Пусть Фортуна мне улыбнется!

Какая Фортуна? Судьба? Но если ты в нее не веришь!

Я уже сам сомневаюсь в ее отсутствии. Мой мозг не может понять почему я оказался в этом мире, почему стал тем, чем стал... Но отказаться от старых убеждений я пока что не в силах. Мне нужна опора. Новая, удовлетворяющая меня теория или философия. Иначе я не могу... Так что буду жить по старой. Ладно. Хватит об этом. Где там тот постоялый дом, что нам советовал “усатый” ?

Большой Горг? Кажется в ту сторону... я в этом лабиринте ничего не понимаю. – Кайён повертел головой, пытаясь найти неизвестный индикатор направления – Ну и пусть, спросим дорогу.

А мне кажется, как раз в ту гостиницу нам и не надо. А надо в какую нибудь другую.

Это еще почему?

Не нравится мне поведение коменданта. Уж больно оно подозрительное, я бы даже сказал, подозревающее.

Параноик! – усмехнулся Кайён.

Пусть так. Интуиция или паранойя, называй как хочешь.

Ну пошли тогда. На поиски гостиницы, вперед!

__Отступление__

Вереница из пустых телег недавно выбралась за пределы стен Окаруна, но почему-то не стала продолжать свой путь домой. Люди сгруппировались вокруг одной из повозок, вставшей чуть дальше от дороги, чем остальные. Все молчали, как будто ожидая чего-то... или кого-то. Действительно, спустя несколько минут к ним подошли два неприметных человека. Серо-голубые глаза, такого же света волосы и короткая щетина на лице.

– Наконец-то! Дарон, ты выяснил все, что я просил?

– Так точно. За последние три месяца на полигон отправлялась лишь одна группа. Она вернулась спустя два дня после отправления. В полном составе. Никаких студентов туда не направляли, так как общие учения начнутся только через месяц.

– Зацепки?

– Мне удалось узнать кое-что любопытное. – тихо проговорил второй незнакомец и замолчал, как будто задумавшись.

– Хороший ты человек Маркей, хороший специалист... И, как из любого настоящего разведчика, каждое слово из тебя клещами выдирать надо?! – прорычал крепко сложенный обладатель пышных усов.

– Несколько недель до появления у нас чужаков, из хранилища ВИМО (Высший Институт Магического Оперирования) города Академии исчезли три свитка. Один свиток высшего переноса, один свиток малого хранилища и один “Насос” . Все три свитка относятся к редким категориям. А “Насос” вообще из высшей категории свитков. Одновременно с кражей из хранилища, исчезли два курсанта. Кайён Рид Тариа, курсант предпоследнего цикла и Равейран Рид Кассеа, со второго цикла. Действующие гипотезы происшествия: Первая, курсанты сбежали, а свитки стянул кто-то другой. Под шумок, так сказать. Но эта версия, как и несколько других, столь же не правдоподобных, была создана исключительно для отчетности. Вторая официальная версия заключается в том, что эти два курсанта преднамеренно выкрали свитки с целью их продажи. В пользу этой версии говорит то, что амулетами города не было зафиксировано ни одной активации свитков. И, самое главное, при попытке проникнуть в комнату Кайёна Рид Тариа, погибли три полноценных маго-оператора. Все трое конструкторы. Как они могли проглядеть ловушку созданную боевиком? Наверняка кто-то помог.

– Кайён значит... Не зря мне они странными показались. Не могут маги, только что потерявшие свою силу, вести себя так уверенно. Да и эта школа... Тай-жутзу... или как там. Сколько лет в разведке служу, а про такое не слышал. Вот, скажи мне, как можно голыми руками изловить таких тварей хаоса? Они же не из клана Сааве! Да и те, голыми руками не очень то умеют махать. Но если с мечем... нет им равных... Да. Помню я... Так! Не о том сейчас. Маркей, езжай в Нуркур и передай Кадеревейру все данные. Пусть сами решают, что делать с этими курсантами. Дарон, ты остаешься здесь и следишь за пацанами. Чтобы шагу ступить не могли без твоего ведома!

– Да.

– Принято.

Караван продолжил свой путь, а Ванарейдейён задумался. Какой подарок преподнесла ему судьба. Это ведь не просто совпадение. Это шанс реабилитироваться. Мало кто из верных ему людей знает, что служит не действующему представителю имперской разведки... да, связи остались, но это лишь тень былого могущества. Сила информации, это действительно великая сила. Как приятно было ощущать себя пауком дергающим ниточки бесконечной паутины. Получить знания здесь, скинуть приманку там... Почему именно ему повезло стать козлом отпущения? Провал операции. По вине командования, а крайним оказался он. Среднее звено, достаточно высоко сидит, чтобы скинуть на него вину, но не достаточно высоко, чтобы от этой вины отмахнуться. И все таки Ванарейдейён любил империю. Он твердо верил, что уже скоро, именно империя станет единственным государством на этом континенте. Она покажет всю свою силу и величие! А значит, стоит вернуть себе все то, что потерял. Не ради предавших его, не ради власти, не ради денег. Все ради Империи! И он, Ванарейдейён, сын торговца и служанки, названный в честь древнего героя, будет частью этой империи. Да. Будет частью...

Гостиницу мы нашли. Искали мы ее долго, каждые два шага спрашивая дорогу у прохожих. В итоге выяснили, что до этого нарезали вокруг нее круги как минимум час! А когда узнали, что в городе всего один постоялый двор, я даже не слишком удивился. Стоит ли упоминать, что именно эта гостиница и есть “Большой Горг” ? Хотя, в духе местного населения было бы назвать ее “Главной Гостиницей” ... или как-то так.

Перед входом располагалась небольшая стойка, за которой, в гигантском кресле сидел не менее гигантский мужик. Ё! Да у него предплечья как обе мои ноги... каждое! При виде нас мужик встал на ноги. Уж лучше бы он сидел. Два с половиной метра роста внушают уважение. А если присовокупить несколько шрамов на лице, черную кожаную куртку и взведенный арбалет на стене, то слово “уважение” становится бледноватым, уступая место понятию “страх” . Гигант смотрел на нас, мы смотрели на него. Продолжалось это минут пять, пока...

– Посетители. Это хорошо. Комната есть. Хорошая. Четыре серебрушки в неделю. Завтрак входит в стоимость. – монотонно прогудел мужичара.

– Ээ... Да! – очнулся Кайён – Нам бы комнатку, недели на две. И еще, помыться здесь есть где?

Пауза. Минута. Вторая. Треть...

– Есть купальня. Серебрушка за помывку. Вещи постирают. Бесплатно. – О! Прогресс, однако! Меньше трех минут.

– Хорошо. Мы возьмем. На две недели. Комнату. Одну. – Кажется Кайён решил, что мужику так будет понятнее и воспользовался его же манерой речи.

Со стороны могло показаться, что данный индивид не отличается быстротой мышления... точнее отличается, но не в правильную сторону. Однако, это впечатление будет ошибочным. Я уже успел заметить, что люди, перед тем как что-либо сказать, обдумывают варианты, анализируют возможную реакцию, и произносят фразу, лишь когда уверены, что именно она лучше всего подходит моменту. Для меня это выражалось в появлении некоего шума в голове. Так вот, этот верзила просчитал нас в первую же секунду! И то, что мы не местные, и то сколько денег может находиться вот в этом мешочке. И какими возможными проблемами чревато наше здесь присутствие... Всего одно мгновение и шум исчез. Во время всех этих пауз, он либо играл роль недалекого тугодума, либо издевался, зная, что при таких габаритах и внешнем виде, сказать ему что-либо вряд ли кто посмеет.

– Второй этаж. Пятая дверь. Справа... – Мужик опять сделал вид, что задумался.

Кайён же взял протянутый ему розовый брелочек, оказавшийся ключом от комнаты. Простой осколок какого-то кристалла, даже не ограненный. Вот интересно, магия здесь это повседневность, вон, даже вместо замка на двери! Так почему тогда все это распределено столь не равномерно. Туалета нет, есть выгребная яма во дворе. Зато над этой ямой можно “задумываться” , держа в руках аналог электронного планшета и полистывать какую нибудь книжку. Небось эту литературу даже скачивать можно! Из астрала!

“Вась, ты там долго?”

“Сейчас, сейчас, последнего Вестника Мага докачаю..., здесь просто линию лучше ловит.”

Кажется, я ненадолго выпал из реальности... И только увидев, обращенный на меня, полный недоумения взгляд приятеля, я смог придти в себя. Однако, сразу же был вынужден поделиться причиной моего состояния, сиречь безудержного смеха.

Ну... шутку Кайён не понял и на полном серьезе заявил, что книг в астрале не бывает, потому, что они не живые. Подобная откровенность, закономерно, вызвала еще один приступ смеха. Перевести дух мне не дали, решив добить окончательно. В процессе “добивания” , я выяснил, что подобным образом дела с магией обстоят не везде, просто мы сейчас в деревне. Точнее, по словам Кайёна, не в деревне, а в такой дыре, что похуже любой, самой далекой и темной попы, куда даже врага не пошлешь, из жалости! В итоге, до второго этажа я добрался на четвереньках и еще полпути до нашей комнаты держался за стеночку.

Ключ-кристалл не понадобился, дверь оказалась открыта.

Хмм. Две кровати, протертый до дыр ковер, один шкаф из грубо отесанного дерева, один стол, одно окно... и, максимум, пять квадратных метров пространства. Сидеть за столом предполагалось прямо на кровати. Причем на дальней кровати, путь к которой лежал через ближнюю. А судя по положению шкафа, для его использования было необходимо вытащить одну из кроватей в коридор. Это типа механизм против воров? Почему-то было не смешно. Наверное, насмеялся уже.

Кайён молча развернулся и потопал вниз, выяснять отношения с верзилой. Я же созерцал эту комнатушку, и думал, как быть, если комнату нам не поменяют. Может перетащить кровати в подпространство? Будет, хорошо и мягко...

– Дым, он что сказал... Пятая с правой стороны... Так? – возмущенно пропыхтел примчавшийся Кайён.

– Да, именно так.

– Нет! Не так! Справа. Но если смотреть в сторону лестницы!

Я вышел в коридор и осмотрелся.

– Кайён, здесь шесть комнат. А с какой стороны считать, от лестницы, или от стены?