Текст книги "Ида. Новый мир (СИ)"

Автор книги: Викки Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Урок из этой ситуации был извлечен, но крайне болезненным путем. Еще несколько лет я считала себя недостойной любви прилипалой и старалась держаться подальше от мужского пола, опасаясь очередного обмана. Ведь, кроме как обманом, я не могу назвать отношение этого доброго Павлика.

Таких людей я считаю моральными проститутками.

Пока ты смотришь ему в глаза, то ты его лучший друг, но как только ты скроешься из вида, он обольет тебя такой качественной грязью, что долго не отмоешься.

Глава 16

Я была вынуждена обратиться за помощью к сотруднику отеля в поиске моего номера. Им оказался… Как вы думаете какой? Тот, что был без номера, через стенку от номера Ноа.

Что ж, жизнь снова поставила меня в то же положение, что и в школе. Надеюсь сейчас ко мне с разборками не придут.

Зашла в номер, закрылась и рухнула на кровать не раздеваясь. Этот день оказался неподъемной ношей для моего тела и нервной системы. Сил на страдание и самобичевание совершенно не осталось, и спустя мгновение я провалилась в тревожный сон.

* * *

Проснувшись, не сразу осознала где нахожусь и какое сейчас время суток. Понятно. Отель, и все те же сутки, что и пару часов назад. Проснулась глубокой ночью. И с чего бы? Лежала, глядя в потолок, и пытаясь понять что меня разбудило, как из-за стены раздался протяжный стон, а потом еще один, и еще..

Ммм… Очередная пыточная.

По душе будто наждачкой прошлись, в реальности принять все это оказалось больнее, чем я воображала.

Вот же угораздило с номером. Мне теперь всю ночь слушать как Ноа занимается сексом с какой-то красоткой? Если этот день не поспешит закончиться, я точно выйду в окно. Для меня это слишком, я не железная.

Лежала, смотрела в потолок, чувствуя как по вискам стекают ручьем слезы. Сдерживаться не хотелось. Эмоции нужно выпускать, чтобы они не съели тебя изнутри.

Как бы ни было больно осознавать и принимать происходящее за стеной, от этого никуда не деться. Нужно переварить все, не запирая свои эмоции глубоко внутри.

Я имею право влюбиться в кого мне хочется. Я достойна любви и понимания, просто Ноа не мой человек. Признавать это не очень приятно, но от реальности никуда не деться.

Я не обязана нравиться всем подряд, поэтому Ноа вполне себе имеет право на личную жизнь, отдельно от меня.

Почему же тогда он так себя вел со мной? Я ведь была уверена, что наша симпатия взаимна. Пусть вслух не было произнесено ничего подобного, но бывает так, что по поведению человека и без слов все понятно. И прямо сейчас я ощущаю себя обманутой.

Еще и Соня подлила масла в огонь, акцентируя мое внимание на отношении Ноа ко мне. Я уверилась в том что все это реально.

Очередная жестокая ошибка.

Подняла трубку телефона.

– Ресепшн, доброй ночи. Чем могу помочь?

– Здравствуйте, я бы хотела сменить номер. Это возможно?

– Могу поинтересоваться в чем причина?

– Бурная личная жизнь соседей за стеной, а мне нужно выспаться.

– Да, конечно, минутку ожидания… Двухместный стандарт подойдет? Это единственное, что я могу предложить в данный момент.

– Это далеко от моего номера?

– Достаточно. Соседей слышно не будет.

– Тогда согласна.

– Через несколько минут к вам поднимется сотрудник и проводит вас, ожидайте, пожалуйста.

* * *

Спустя двадцать минут я лежала в новом номере, в удобной кровати, забываясь долгожданным сном.

* * *

Разумеется, утром я проспала все что было возможно, и, психанув, решила вообще никуда не двигаться. Сегодня у меня выходной, хотят окружающие этого или нет.

Я, черт возьми, пережила крушение вертолета! У меня разбито сердце! Даже дом и тот отобрали, главное все в один день!

Теперь я раненая, одинокая и бездомная. Звучит как начало не очень смешного анекдота.

Тут человек с самыми крепкими в мире нервами запросто поедет кукухой, а я и до всего этого крепостью этих самых нервов не отличалась, поэтому, чтобы не попрощаться с рассудком окончательно, устраиваю себе незапланированные выходные.

* * *

Телефон разрывался с самого утра. Клан требовал моего внимания, множество документов нуждались в моей подписи или одобрении, но Соня успешно отбивала все атаки. Ей я сообщила, что неважно себя чувствую и остаюсь дома, буду лечиться.

В принципе и не соврала даже. Чувствую себя и правда отвратительно, будто каток проехал. А потом еще парочку раз, для верности.

Что делать дальше? Возвращаться некуда. Особняк оккупирован Хоконом и его охранниками. Да и жить в этом доме мне все равно не нравилось. Богато и совершенно безвкусно – так можно описать это детище Хокона. Он так гордился, что особняк строили по его личному проекту, а дизайнером выступал он сам.

“Оно и видно” хотелось ответить.

На экране телефона высветилось имя брата.

– Ида! С тобой все в порядке? – его голос был полон неподдельной тревоги.

– Да, все в порядке. Почему интересуешься?

– Соседи вызвали полицию к твоему дому, говорят там бандитские разбоки.

Эммм…. Чего?

– Я не ослышалась? Что произошло?

– Ты не дома?

– Нет, и не ночевала там. Так что случилось?

– Со мной связались знакомые из полиции, сказали, что соседи обратились к ним с заявлением о нашествии бандитов и настойчиво попросили разобраться. Оказалось, территория дома действительно оцеплена членами одной из уличных банд. Якобы их нанял Хокон для защиты дома. Они разгуливали по территории с оружием в руках и напугали этим соседей.

– Ааа, поняла. Я видела вчера этот цирк. – зевнула в трубку.

– Как видела? А почему не вызвала меня и полицию?

– Я устала и очень хотела спать, поэтому просто поехала в отель переночевать. Не охота пока разбираться с этим.

– Ида, но это твой дом. Давай я свяжусь с знакомым … – начал было Астор, но я перебила.

– Не утруждайся. Мне этот дом не нужен был изначально. Если бывший муж собирается отравлять мне жизнь из-за этого куска бетона, то мне проще ему его вернуть, а себе снять уютную квартирку.

– Но это не правильно! Тебе присудили эту недвижимость заслуженно, за все то, что они заставили тебя пережить. Все в рамках закона, могу сказать, что Хокон еще отделался малым штрафом, видимо взять нечего было больше. Некоторые вынуждены отдавать миллиардное состояние, если оно есть, если оказываются виновны в распаде семьи.

Вот это я понимаю законы! Сходил налево, лишился всего. Это лучшая пропаганда верности в отношениях.

Искренне не понимаю зачем изменять? Вы если сочетались браком, будьте добры уважайте друг друга и живите в честности, ну а если не заладилось и потянуло “налево”, тогда милости просим на развод и гуляй сколько твоей душе угодно.

– Но миллиардного состояния у него нет, поэтому мне досталось жилье с убогим ремонтом. Этот дом выгодней будет продать, чем переделывать его под человека с нормальным вкусом, чтобы находясь внутри не болела голова от количества позолоты и драгоценных камней на квадратный метр. Астор, пожалей мою психику. Давай просто оставим все как есть!

– Это расточительство!

– Понимаю, но у меня нет ни моральных, ни физических сил сейчас на войну еще и за жилье, которое по сути мне не нужно.

Неприятно, конечно получилось, но мысль об уютной небольшой квартирке затмевает горький осадок.

– Я позвонил не только по этому.

Ну что еще? Оставьте меня в покое.

– Слушаю. – я сама внимательность и учтивость.

– Сегодня вечером будет благотворительный вечер, организованный нашей семьей. Явка обязательна.

– Я не могу.

– Почему? У тебя планы?

Ага, планы лежать под одеялом и смотреть фильмы.

– Не совсем. Астор, о таком предупреждают не за несколько часов, я физически не успею подготовиться.

– Ерунда. Я пришлю тебе адрес семейного салона, там в штате есть стилисты, тебя соберут полностью, выдели около двух часов.

Ну вот. Надо было отмазку более вескую придумывать, чтобы никуда не идти, теперь уже не переиграешь.

– Поняла, буду вовремя.

* * *

В назначенное время я стояла у входа в странное заведение.

Фасад здания окрашен в красивый насыщенный винный оттенок, панорамные окна изнутри завешены шторами такого же оттенка. Над массивной деревянной входной дверью горела неоновая вывеска со словом “Страсть”.

Мне точно сюда?

Извините меня… Но это вульгарное заведение больше на … шлюшечную, чем на логово семейного стилиста. Это вот сюда ходит моя бабушка, когда планирует собраться к приему?

Мне остается только скрестить пальцы и молиться, чтобы Астор не подшутил надо мной… Ну или я не напутала с адресом, неудобно получится.

Решительно толкнула дверь и вошла внутрь.

Через несколько секунд с такой же уверенностью вышла прочь. Не мое это, совсем не мое.

Внутри интерьер был именно таким, каким я опасалась его увидеть. Везде приглушенная красная подсветка, красная бархатная мебель в зоне ожидания, а за стойкой администратора находилась женщина, которая больше походила на “госпожу” из игр для взрослых.

Я сейчас зайду, расслаблюсь, доверюсь, а они меня втихую свяжут и плетками отхлестают…

Достала телефон из кармана и полезла перепроверять адрес. Все верно, я приехала по верному адресу. Может то место закрылось или они переехали? На крайний случай брат мог перепутать. Надо звонить ему, уточнять.

Через несколько длинных гудков он ответил:

– Да? Что случилось?

– Ты прислал мне адрес, я на месте, но тут ничего нет. Они наверняка переехали. У тебя есть их контакты?

– Как они могли переехать, если я разговаривал с Марго пару часов назад, когда предупреждал о твоем визите?

– Я тебе говорю, тут есть какое-то заведение, но это явно не то. Это бордель. Может ты не тот адрес прислал, перепроверь.

Астор бессовестно хохотал мне в трубку, изредка прихрюкивая.

– Салон называется “Страсть”, ты у него стоишь?

– Ну да…

– Заходи внутрь, Ида. – опять хохот, – Ты пришла по адресу. Удачи!

– Подожди.. – но он уже отключился.

Гадство! Не может быть! Я не хочу туда…

Дверь в это адское место открылась и на улицу вышла приятная женщина средних лет, та самая “госпожа”, которую я видела за стойкой администратора.

– Добрый день! Вы Ида?

Я кивнула, не в силах вымолвить и слова. Говорить не хотелось, хотелось бежать, сверкая пятками. Не делаю этого только из доверия к брату, он бы не послал меня туда, откуда меня продадут как рабыню.

– Пойдемте внутрь, Астор предупредил о вашем визите. У нас не так много времени, чтобы полностью собрать вас на мероприятие.

– О, так вы занимаетесь таким..

– А чем вы думали мы занимаемся?

Женщина с понимающей улыбкой оглянулась на меня, пока мы шли через зал ожидания этого странного салона.

– Ну как бы вам сказать… Приличные девушки по таким заведениям не ходят..

– Понимаю, это в первые минуты может немного напугать, но уверяю, волноваться не о чем. Этот салон достался мне в наследство от прабабки. Своеобразная была женщина… С интересными пристрастиями, так сказать. Но салон очень дорог нам как память, поэтому я и моя сестра решили продолжить ее дело и постепенно втянулись. Теперь не представляем жизни без этой интригующей обстановки.

– Удивительная история!

– Как вы понимаете, работаем мы только с ограниченным кругом лиц. Несколько лет назад заключили эксклюзивный контракт с кланом Вальторе, и теперь сотрудничаем исключительно с представителями семьи и клана. – женщина дружелюбно улыбнулась.

Ладно, уже не так страшно, как было в первые минуты, но напряжение не отпустило окончательно. Надеюсь у них тут хороший стилист, и из меня не сделают женщину-вамп, нелепую рыжую, кудрявую женщину-вамп.

Глава 17

В салоне я провела чуть больше времени, чем планировала, и сейчас безбожно опаздывала на прием.

А затянулось все потому, что Марго оказалась одним из самых приятных людей, с которыми я когда-либо общалась. Насколько же внешность бывает обманчива. Если не вынужденные обстоятельства, такую как она, я бы обходила десятой дорогой. Совсем не мой типаж для близкого общения.

Стилистом в этом салоне являлась сама Марго. И справлялась со своей работой она просто превосходно.

Такой красивой как сейчас, я не была еще никогда. Мы подобрали шикарное бархатное облегающее вечернее платье, закрытое, с высоким воротом. Никогда бы не смогла предположить, что такой фасон мне пойдет, но это платье превосходно расставило акценты на моих зеленых глазах и огненно-рыжих волосах, волнами опускающихся на плечи.

Образ дополнили легким, практически незаметным макияжем, сделав лицо посвежевшим, убрали признаки многодневного стресса, который неизменно отразился на моем лице.

Глядя утром в зеркало, я думала, что эти огромные темные круги под глазами можно исправить только надев на голову мешок, но Марго оказалось просто волшебницей.

Теперь понятно почему клан Вальторе захотел ее в единоличное пользование.

* * *

Такси остановилось перед входом в здание напоминающее, величественных размеров, дворец из белоснежного камня. К входу вела широкая каменная лестница, на на которой повсюду были расставлены вазы с цветами, складывалось ощущение, что поднимаешься не по лестнице на светский прием, а прямиком к трону, сквозь тысячи благоухающих цветов. Здесь каждый чувствовал себя особенным, желанным гостем.

Хвалю организатора мероприятия за такой интересный ход.

По ступеням я шла не торопясь, впитывая аромат цветов и наслаждаясь этой долгожданной передышкой в несколько минут. Когда я войду в эти двери, то мне придется на несколько часов превратиться в самое дружелюбное и улыбчивое существо из ныне живущих.

А это больно.

Мне не хотелось быть здесь. В данный момент я не против закрыться в комнате и поплакать о несбывшихся мечтах, корить себя за непозволительную наивность.

В моем возрасте это преступление, оставаться такой наивной, будто шестнадцатилетняя.

* * *

– Сестра, дорогая!

Мне навстречу шел Астор. Сегодня гостей встречает он. Мужчина приобнял меня, поцеловав в обе щеки.

– Превосходно выглядишь! Как твои дела? Почему ты не сказала про крушение? Я как дурак ничего не знаю, засекречено у них все, видите ли!

– Все в порядке, я отделалась небольшими ушибами и испугом. Сам понимаешь, секретность. – пожала плечами.

– Ушибы? Ты показывалась врачу?

– Да, еще на базе меня осмотрели.

– Ладно.

– А в честь чего очередной прием?

– Нужно поддерживать репутацию. Весь этот пафос уже так достал, но никуда не деться. Родственники сегодня предпочли быть “гостями”, поэтому сбросили всю ответственность на бедного меня.

– Снова собрали всех высокопоставленных снобов?

Мужчина весело рассмеялся.

– А тебя не смущает, что ты тоже в этом списке?

– Меня вынудили под пытками и шантажом присутствовать здесь. Так и скажу любому кто спросит.

Под шутки и общий смех мы добрались до просторного зала, где и проводилось основное мероприятие.

Все было в лучших традициях подобных сборищ: вдоль стен стояли столы с закусками, официанты лавировали между гостями, предлагая напитки. Несмотря на то, что опоздала я лишь незначительно, часть гостей уже изрядно поднабралась.

Если они напиваются такими темпами, то к концу вечера будет клоунада. Эксцессов избежать не удастся. Астор бы притормозил с разливом алкоголя, можно через раз чередовать подачу с фруктовым соком, если не хочет через пару часов отскребать гостей от пола.

Осмотрелась, заметив, что наверху есть балкончики, на которых тоже расположились некоторые из гостей. Взирают на всех сверху вниз. Это что за премиум места? Я тоже туда хочу, но мне почему-то не предложили.

Что за дискриминация?

Предлагают или нет, но я проберусь наверх, в тишину.

Такие балкончики – лучшее, что может случиться с гостем на подобном вечере. Все вокруг уже пьяненькие, неповоротливые, а ты сидишь наверху, в одиночестве, пьешь вино и смотришь на всех, как на спектакль.

* * *

Выбралась из зала и пошла разыскивать лестницу наверх.

Она обнаружилась не сразу. Посмотреть бы в глаза архитектору этого сооружения. Чтобы попасть на второй этаж, мне пришлось пройти через все здание, на другой его конец, найти неприметную дверь, за которой спряталась эта самая лестница.

Преодолев множество ступеней на высоченных каблуках, я материлась уже не мысленно, а смачно, вслух и со вкусом.

На втором этаже пришлось проделать абсолютно идентичный путь до балконов. Залы, через которые я проходила, были очень красивыми. Периодически я даже останавливалась чтобы рассмотреть мозаику на стенах или очередную скульптуру.

Возможно, как раз поэтому создатели и заставляли гостей проходить через всю эту красоту, так сказать, чтоб похвастаться.

* * *

Я чувствовала, что своих путешествием в новой обуви, стерла ноги в кровь. Идти было все тяжелей, но я подбадривала себя тем, что совсем скоро упаду на мягкий диванчик, с которого не поднимусь до самого окончания вечера, и никто меня там не найдет.

Пошла к дверце, ведущей на балкон, и уже собиралась постучать с просьбой принять меня в свою компанию, как услышала странный разговор сквозь приоткрытую дверь. Начало беседы я пропустила, но услышала довольно неприятную ее часть.

Говорили двое неизвестных мужчин о какой-то женщине.

– … развелась… да, очень забавно…

– … спал с ней?… не верю…

– … ничего так…

Я находилась слишком далеко, чтобы расслышать каждое слово, и уже собиралась уйти, чтобы не мешать сплетникам и пройти на следующий балкон, как фраза одного из мужчин заставила меня остановиться.

– Соблазнить на спор? А что, давай!

– Друг, она же сестра Астора, не боишься последствий обиженной женщины, а потом и ее брата?

– … что я обещал?..

– … она и так бегает за тобой…

– … сниму на камеру…

– … доказательство..

Они заговорили тише и я уже ничего не смогла расслышать. Значит кто-то из них планирует соблазнить сестру Астора на спор, и в придачу заснять это. У него две сестры: я и Соня, но они говорили о девушке в разводе…

Разведенная сестра Астора – это я.

Кто у нас такой дерзкий? За кем это я бегаю? Пелена ярости застилала мои глаза.

Убью, скотину.

Зайти прямо сейчас и высказать все, или подождать начала исполнения его гениального замысла, а потом опозорить и поставить на место?

Разозленная, я совершенно не могла сосредоточиться и понять каким же будет правильный выход из ситуации, в которой оказалась.

Получается, что Астора они знают и не боятся его гнева, значит можно предположить, что они друзья. Должна ли я предупредить брата о таких людях в его окружении?

Они приглашены на прием, следовательно делаем вывод, что находятся они среди элиты нашей планеты. При разборках с такими точно проблем не оберешься.

Нужно для начала понять кто они, а потом придумать что делать дальше. Возможно, лучшим вариантом будет сказать об этом брату. Теперь то я не одна, и мне не обязательно самостоятельно решать возникающие проблемы.

Осторожно толкнула дверь, молясь, чтобы она не скрипнула в самый неподходящий момент, и заглянула внутрь.

Что….?

Это был болезненный удар под дых.

Первым я увидела Тима, нашего инструктора с военной базы, а рядом с ним, спиной ко мне, стоял мужчина с белоснежными волосами.

Вопрос на миллион: кто это?

Ноа. Мать его, Ноа.

Глава 18

Одно дело, когда тебе разбили сердце, потому что ты сама придумала то, чего не было, и совершенно другое, когда ты узнаешь, что человек, к которому ты испытываешь чувства, еще и гнилой внутри.

Такого удара моя психика не ожидала и я пошатнулась, оперевшись на стену.

Ноа планировал меня соблазнить на спор, и заснять секс со мной, а его друг смеялся над тем, что я бегаю за ним и все об этом знают.

Господи…

Я будто вернулась во времена школы. Мне казалось, что этот этап давно миновал, и больше я не позволю такого обращения, но вот сейчас я стою, привалившись к стене спиной и пытаюсь сдержать слезы.

Он растоптал все живое, что было во мне.

Как после такого снова довериться мужчине?

Я ведь была уверена, что искренне нравлюсь ему. Что ж… Хороший вы актер, Ноа. Не в той сфере штаны протираете. По вам сцена плачет.

Сняла обувь и, взяв ее в руки, босиком пошла прочь.

После каждого моего шага оставался кровавый отпечаток ноги, натертой неудобной обувью. Очень символично. С каждым шагом, отделяющим меня от этой двери и этого разговора, мое сердце словно кровоточило все больше.

* * *

Покинуть мероприятие в самом его начале, значит выказать неуважение хозяину, поэтому я спустилась в общий зал, расположилась на ближайшем диване и прикрыла глаза.

Когда-нибудь этот длинный вечер закончится, я вернусь в свой номер в отеле и вдоволь поплачу, а пока… пока возьму небольшую паузу, перед тем как снова быть улыбчивой дурочкой перед гостями брата.

– Ты чего тут сидишь?

Соня. Пожалуйста, найди другую жертву, сестра.

– Отдыхаю, натерла ноги. – кивнула на обувь, стоящую рядом.

– Ааа, понимаю. Тухло сегодня, да? Ничего подождем пока Эрик Монтеро напьется, он вечно выкидывает что-нибудь и следующие полгода сплетни только о нем. – она с предвкушением осматривала зал.

Какое-то время она щебетала о всякой ерунде, не требуя чтобы я присоединилась к разговор, за что я была ей искренне благодарна, пока она не замолчала на полуслове.

Чтобы выяснить что заставило ее замолчать, мне пришлось открыть глаза. От неожиданности я дернулась в сторону, подальше от подошедших. Это был Астор со своим другом. От его спутника не укрылся мой жест и он бросил на меня цепкий взгляд, сузив глаза. Мой внезапный порыв ему явно не пришелся по душе.

А чего ты ожидал, Ноа? Что я упаду с поклоном в ноги при виде тебя?

Интересно, как бы он отреагировал, если бы узнал что тот разговор я подслушала?

Сказал бы, что я сама все придумала, как часто делают мужчины? Что все не так поняла? Или имел бы смелость признаться во всем, в своих планах?

Этот вопрос останется без ответа, потому что отношения выяснять с ним я не собираюсь. Я себя не на помойке нашла, чтобы унижаться перед мужчиной, у которого даже смелости нет вести себя как мужчина, а не как подлая крыса, строя гадкие планы за моей спиной, за спиной своего друга, планируя обидеть его сестру.

Теперь мне предельно ясно почему он не боится гнева Астора, он же лучший друг, самый близкий. Соня говорила, что они как братья друг другу, выросли вместе.

Много лет назад Ноа приняли в семью Вальторе ребенком. Его родители дружили с родителями Астора. Но когда ему было лет восемь, родители Ноа подхватили какой-то опасный и очень заразный вирус на одной из планет-курортов. Обнаружили его не сразу, а только через несколько недель после возвращения, когда уже добрая часть их большой семьи медленно угасала.

Дети с трудом, но выжили, и тогда Вальторе забрали под свою опеку Ноа и еще нескольких детей. Сейчас все уже выросли и разъехались, живя самостоятельно. С кланом остался только Ноа.

И после всего этого он собирался так поступить со мной?

Мерзавец.

* * *

– Ида, я не мог тебя найти… – начал Ноа, но я отвечать не стала, просто неоднозначно хмыкнула в ответ.

Мужчины переглянулись между собой.

Черт, нужно вести себя как обычно, пока меня не начали допрашивать. Раньше времени признаваться, что я в курсе происходящего не буду. Пока непонятно как себя вести дальше, а главное… Как сказать Астору, что его, практически брат, мерзкий слизняк?

– Я была здесь, болтаем с Соней.

– А почему ты не с гостями? – поинтересовался Астор.

– Голова болит, решила немного посидеть в относительной тишине.

– Наверху есть балконы, проводить тебя туда? Там тихо и немноголюдно. – предложил Ноа.

Я, не сдержавшись, хрюкнула от смеха.

– Обойдусь, спасибо.

Он решил план по соблазнению претворять в жизнь прямо сейчас? Ты смотри на него! Насколько уверен в своих силах. Стоит, сверлит взглядом. Неужели я своей реакцией на фразу про балкон могла выдать себя? Он же чертов умник, еще поймет все по моим оговоркам.

– Все в порядке? – Ноа отставать не планировал.

– Вполне.

Астор переводил растерянный взгляд с меня на Ноа и обратно. Видимо у меня очень плохо получается изображать безмятежность.

– Ида, – начал Астор, – мы искали тебя, чтобы предложить съездить с инспекцией на производство защитных костюмов, в которое мы все вложились. Твоя кандидатура от семьи Вальторе.

– О, я смогу увидеть тех, кто сделал эту убийственную, в прямом смысле этого слова, вещь?

– Да, разработчики и создатели будут там.

– Я согласна! – потерла ручки, ожидая показательную казнь нескольких безруких изобретателей.

– Вот и отлично. Ноа будет сопровождать тебя. Вылет через два дня. Инспекция займет один рабочий день, тем же вечером вылетаете обратно.

– Подожди… Я думала, что поеду одна!

– Ну да, одна со стороны инвесторов.

– Что-то не так? – Ноа внимательно отслеживал мои реакции.

– Все так. Просто не рассчитывала на компанию, тем более такую почетную. Чем обязана такой чести?

Мужчины снова переглянулись и обменялись нечитаемыми взглядами. Краем глаза заметила как Астор начал поправлять манжеты своей рубашки, а так он делает, если нервничает. Что происходит? Идут очередные подковерные игры, в которые никто и не думает меня посвящать?

– У некоторых из сотрудников намечаются проблемы с законом. Их подозревают в саботаже производства тех самых костюмов.

– Так я и думала! Ну не может человек в здравом уме создать такое! – я включилась в разговор и даже забыла про обиды.

– Ноа поедет, присмотрится, попробует собрать информацию до начала официального расследования.

– Понимаю, понимаю. – важно кивнула.

Куда мои обиды до решения проблем планетарного масштаба. Так уж и быть, пусть едет, ловит поганцев, из-за которых я столько промучилась в диком лесу.

– Я не против компании, все в порядке. – улыбнулась мужчинам, как мне казалось, дружелюбно, но по скептическим взглядами поняла, что улыбка получилась кривой.

* * *

Остаток вечера, несмотря на стертые в кровь ноги, я резвой ланью бегала по залу, скрываясь на внимания Ноа. Как будто специально, он преследовал меня, пытался вовлечь в разговор, да и просто проявлял слишком много внимания.

Не знай я что за этим стоит, точно клюнула бы на все эти уловки и позора не избежала бы.

Почему мир так жесток? Почему такой шикарный мужчина оказался настолько прогнившим изнутри?

После этого случая я больше не знаю как верить мужчинам. О Ноа ходит молва как о самом честном, принципиальном и неподкупном. Я наивно полагала, что эти качества будут распространяться на все сферы его жизни, а не только на работу, за что чуть жестоко не поплатилась.

Если для него ничего не стоит заключить спор, поставив на кон чужую честь и репутацию, для него не будет сложностью растрезвонить обо всем в высшем свете, который скандалов не прощает. В конце концов все сказалось бы на репутации моего клана и тех, кто мне доверился.

Подлец!

* * *

До самого отбытия с инспекцией на производство я играла в шпионские игры. Ноа был повсюду. Он приходил в клан, передавал что-то через Астора, и всячески старался напомнить о себе, привлечь мое внимание.

Это ж насколько ему не терпится выиграть этот спор! Фу!

У меня получалось успешно его избегать, но в конце концов настал день вылета.

Я в волнении прибыла в аэропорт, продумывая в голове стратегию поведения. Все-таки целые сутки в компании этого неприятного мужчины могут оказаться мучительными. И дело даже не в том, что я так и не придумала единую тактику поведения, кроме игнорирования, а в том, что где-то в глубине души он все еще нравился мне.

А может я все не так поняла? Неужели он действительно такой?

Мышление в этом ключе старалась зарубить на корню, поскольку это все могло для меня плохо закончиться. Вероятней всего это всего лишь мои фантазии, попытка психики смягчить тот удар, который я получила.