Текст книги "Дэн Шусс побеждает"

Автор книги: Вид Печьяк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– На старте запрещается волновать гонщика, – резко сказал Плешивый. – Немедленно убирайтесь отсюда или я позову полицию!

Чифи не осталось ничего другого, как побыстрей унести ноги. На трибуне он встретил Штерна.

– Дэн Шусс в балканских ралли занимал последние места, – сказал репортер Штерну. – А в «Формуле-1» он побеждает. Скажи, разве это возможно?

– А, ты еще не забыл Шусса? – засмеялся Штерн. – Забудь, что мы с тобой видели в Акапулько. Дэн Шусс теперь главный герой телеэкрана.

На пресс-конференции команды «Лабуджини» в салоне отеля «Альпы» Чифи опять поднял руку.

– Чемпион все еще не ответил на вопрос, который я ему задал на старте.

– Какой вопрос? – удивился Шусс.

– Как понять, что в балканских ралли десять лет назад чемпион занимал исключительно последние места?

Шусс ненатурально рассмеялся:

– С каждым, кто ездит на плохих машинах, такое может случиться. Плохая машина всегда отказывает в решающий момент. Это еще одна из причин, по которым я никогда не уйду из команды «Лабуджини». Автомобили этой фирмы безотказны.

После пресс-конференции к Чифи подошел Штерн:

– Думаю, тебе не стоит больше цепляться к «Лабуджини». На этом не сделаешь материала для «Фейерверка».

Чифи стал его убеждать, что гонщик, проигрывавший ралли, никак не может побеждать в «Формуле-1». Но Штерн отмахнулся:

– В этом мире все возможно, – сказал он. – Не лучше ли испробовать знаменитого баварского пива?

В пивной, зал которой был похож на внутренность огромной бочки, они просидели почти до полуночи. В гостиницу возвращались пешком через лиственничную рощу.

– Брось ты этих «Лабуджини», – уговаривал Штерн Чифи. – Разве не может «Фейерверк» когда-нибудь кого-нибудь похвалить?

Вдруг из тьмы выступили две огромные фигуры. На головы у них были натянуты черные чулки, и казалось, что у тел нет голов.

– Что это?! – испуганно закричал Штерн. – Грабители?!

– Нет, всего-навсего сведение счетов с корреспондентом «Фейерверка», – ответил Чифи, становясь в боксерскую стойку.

Неизвестные бросились на Чифи. Сначала он держался хорошо и смело отвечал на удары, но силы были неравными. Его повалили на землю, толкали, пинали ногами, и когда Чифи уже перестал подавать признаки жизни, один из бандитов вспомнил про скованного ужасом Штерна.

– Только вякни! – погрозил бандит и, вырвав из рук Штерна камеру, изо всех сил ударил ею об асфальт. – В порядке предупреждения!

– Моя камера! – закричал Штерн. Корпус был сломан, а линзы разбиты.

Неизвестные скрылись за деревьями. Штерн склонился над лежащим Чифи.

– Чифи, ты жив?

Чифи не отвечал. Штерн присел на корточки и приложил ухо к его груди. Сердце билось.

– Он жив! – облегченно вздохнул Штерн и, склонившись еще ниже, крикнул в самое ухо: – Чифи! Ты меня слышишь?

Чифи что-то пробормотал.

– Что-что? – не расслышал Штерн.

– Зу… бы… – выдавил из себя Чифи.

– Они тебе разбили зубы?!

– Зу… бы… в… кар… ма… не…

– Не понимаю. – Штерн удивленно смотрел на Чифи. Чифи попытался поднять руку и не смог.

– В кармане! – повторил он.

Штерн полез к нему в карман и нашел в нем маленькую коробочку. Открыв ее, он увидел искусственную челюсть на резиновых присосках и сунул ее Чифи.

– Такова жизнь в «Фейерверке»! – застонал тот. – Это уже шестая…

При помощи Штерна он попытался встать, но не смог. Все тело пронзила острейшая боль. Из ближайшей пивной Штерн вызвал «скорую помощь».

Санитары уложили Чифи на носилки.

– До встречи на гонках в Бельгии, – пробормотал он, и дверь санитарного автомобиля закрылась.

Бандиты сломали Чифи правую ногу, в двух местах левую руку, два ребра и повредили селезенку. Все это на много месяцев приковало его к больничной койке. Лежа в больнице, он по газетам следил за успехами Дэна

Шусса в Бельгии, Франции и Италии. Он проклинал «Лабуджини» и вынашивал планы мести.

Чифи показался только на седьмом этапе, который проходил в местечке Харама, недалеко от Мадрида. Узнав, что лабуджиниевцы заняли целый этаж в отеле «Лола», он немедленно отправился туда. На этот раз ему повезло: удалось занять номер этажом выше.

Чифи знал, что именно в Хараме он должен посчитаться с «Лабуджини» и разоблачить их аферу с гонщиком. Любое промедление было для него опасно.

Когда утром команда спустилась в ресторан на завтрак, Чифи привязал к ножке кровати веревку, купленную для этой цели, и спустил ее за окно. До нижнего этажа было несколько метров. Чифи рисковал, но вдоль стены росли высокие пальмы, и он надеялся остаться незамеченным.

Чифи вылез из окна и стал спускаться по веревке. Правая нога все еще болела, и Чифи боялся сорваться, но ему удалось благополучно добраться до карниза нижнего этажа. Осторожно заглянув в комнату и убедившись, что в ней никого нет, он открыл окно, затем тихо опустился на пол.

Комната была самая обычная. На полке в шкафу лежали дорожные сумки и стопки белья. Дверь вела во вторую, маленькую комнатку. На столе Чифи увидел листы бумаги с эскизами трассы, испещренные цифрами. Он сразу же их узнал. Это были данные геодезической съемки. Рядом лежали длинные бумажные полосы с перфорацией.

– Расчеты на ЭВМ, – пробормотал Чифи. – Что же они вычисляли?

Внезапно оглянувшись, Чифи увидел человека в комбинезоне и шлеме, сидящего в углу на стуле. Чифи почувствовал, как у него екнуло сердце.

– Дэн Шусс! – воскликнул он.

Человек не шевельнулся. Сквозь забрало шлема были видны только горящие глаза и темная полоска усов. Чифи осторожно шагнул вперед.

– Дэн Шусс! – позвал он еще раз. Ответа не было. Чифи взял человека за руку и поднял ее. Рука показалась ему тяжелой. Чифи отпустил ее, и она упала вниз, как мертвая.

«Кукла»! – осенило Чифи.

Он потрогал голову, поднял другую руку, взял манекен под мышки и попытался его поднять: он был довольно-таки тяжелый; поднял забрало шлема и увидел точную копию лица Дэна, сделанную из мягкого матового пластика. Чифи попытался снять шлем и не смог – он держался на шурупах.

«Зачем им манекен? – лихорадочно соображал Чифи. – Может быть, это робот, который участвует в гонках вместо Дэна Шусса? Если это так, тогда понятно, почему Шусс был пьян накануне гонки, для чего нужны замеры трассы, почему машина несется в нескольких миллиметрах от ограды и зачем вообще был нужен бездарный гонщик с балканских ралли».

«Кто бы мог подумать!» – Чифи против воли восхищался конструктором (а это, по всей вероятности, был Нендл), который смог создать такого совершенного гонщика.

Но ему было необходимо доказательство того, что это робот. Чифи расстегнул на манекене комбинезон, но везде была пластмасса. И только сняв перчатку, он увидел на ладони маленький замочек, к которому у него не было ключа.

Чифи застегнул комбинезон. Он боялся испортить куклу. Вернулся к окну, хотел по веревке спуститься в свою комнату, но не смог – был еще слаб, и руки не выдержали нагрузки. Чифи соскользнул вниз и мешком свалился на газон, к счастью ничего не сломав.

Обойдя угол здания, он вошел в холл гостиницы и нос к носу столкнулся с «гориллами». Те смотрели на него и не верили своим глазам.

– Привет, Бобби! – воскликнул Чифи. – Как дела? Плешивый что-то пробормотал. Чифи быстренько шмыгнул в лифт, но не успел закрыть двери, и «гориллы» оказались в лифте вместе с ним.

– Вам какой этаж? – смело спросил Чифи, хотя душа у него ушла в пятки, и, не услышав ответа, нажал кнопку своего этажа. – Надеюсь, что вы ничего не имеете против того, что я опять пишу о «Формуле-1»?

– Пиши, что хочешь! – загремел Плешивый. – Но если ты еще раз привяжешься к нашей команде, тебя ждет вот что. – И он сунул под нос задрожавшему Чифи огромный кулачище.

Двери лифта открылись, и Чифи выскользнул в коридор. «Гориллы» дышали ему в затылок. Отперев дверь своего номера, он быстро вошел в него, увидев, что «гориллы» остановились.

– До свиданья! – крикнул Чифи и захлопнул дверь, а для надежности еще и запер ее на ключ – и только тогда перевел дух. Потом, вспомнив о веревке, подошел к окну и втянул ее в свою комнату.

Было ясно, что «гориллы» сторожат под дверью и будут ходить за ним по пятам. Он снял трубку и заказал разговор с редакцией «Фейерверка».

Ответил главный редактор.

– Я открыл секрет «Лабуджини», – начал Чифи, стараясь не повышать голос. – Они сажают в машину куклу, точную копию живого гонщика. Я думаю, это робот.

– Повтори! – потребовал изумленный главный редактор.

– Робот! – И Чифи вкратце изложил свою авантюру с проникновением в чужую комнату. – У моих дверей сторожат двое «горилл», малейшая неосторожность с моей стороны – и они меня отправят туда, где мухи не кусают. Не знаю, что мне делать.

– Вызови полицию.

– Но полиция без ордера от прокурора не станет обыскивать гостиничный номер. И гонщик уже, наверное, ушел. Через полчаса старт.

– Ты любой ценой должен попасть на трассу. Если обнаружишь робота там, у «Фейерверка» будет отличный материал.

– Я заявлю на них в апелляционную комиссию, она будет вынуждена осмотреть машину и гонщика.

– Подожди, пока он не придет к финишу. Тогда очерк получится еще интересней.

Чифи осторожно отворил дверь. «Гориллы» прохаживались по коридору. Спускаясь по лестнице, он слышал за собой их шаги. Черный «мерседес» не отставал от его такси. За полчаса они добрались до трассы.

Машины только что стартовали. Как и на прежних этапах, красно-желтый «Лабуджини» сразу же вырвался вперед. Публика громко аплодировала.

Чифи пробрался на трибуну, где заметил Штерна, который стоял рядом с камерой и давал указания оператору.

– Коллега Чифи?! – радостно воскликнул Штерн. – Ты уже выздоровел?

– Видишь вон те две рожи, которые протискиваются к нам? – спросил Чифи, не отвечая на вопрос. – Они-то меня и отделали в Нюрнберге. Если мы станем за твою камеру, то они не увидят наших лиц. Одолжи мне твою куртку и тирольскую шляпу!

Переодевшись в тирольский костюм Штерна, Чифи, не оглядываясь, устремился вверх по трибуне. Добравшись до последнего ряда, он перемахнул через ограду и по деревянным опорам стал спускаться вниз. Очутившись на земле, он огляделся по сторонам – преследователей не было, и Чифи облегченно вздохнул. Можно было идти в контрольную комиссию, но он все-таки решил подождать до окончания гонки. Подойдя поближе к финишу, Чифи смешался с толпой зрителей.

Вдалеке показалась машина «Лабуджини». Публика опять зааплодировала, и Чифи аплодировал вместе со всеми, потому что совершенная конструкция автомобиля никого не могла оставить равнодушным.

Машина пронеслась мимо зрителей, но на плавном повороте ее вдруг стало заносить. Следом мчался Танака. «Лабуджини» ударился о скалу, его отбросило на трассу; столкновение было неизбежно. В тот же миг раздался оглушительный взрыв, вверх взметнулись языки пламени. Чифи никогда не видел такого огня. Он подозревал, что горит не только бензин. Черный дым стал заволакивать трассу и трибуну. Зрители задыхались и кашляли.

И тут раздался еще один взрыв. Казалось, что это была авиабомба – такой был грохот. Куски металла и пластмассы полетели в разные стороны. Несколько обломков упало рядом с Чифи. Потом он узнал, что среди зрителей были раненые.

Гонки прекратили. На месте катастрофы поставили оцепление, полиция разгоняла любопытных. Когда спасатели погасили огонь и убрали то, что осталось от двух машин, Чифи подошел к старшему команды и спросил:

– Вы нашли два трупа?

– Здесь нет даже одного, – ответил тот. – Мы нашли только несколько обгоревших костей. Все сожрал огонь.

Чифи стало ясно, что он никого не сможет убедить в том, что машиной фирмы «Лабуджини» управлял робот. Может быть, только специальная комиссия смогла бы установить, что на месте катастрофы находился только один человек. У него нет никаких доказательств, его никто не станет слушать. Для Чифи это означало только одно: он не сможет написать статью для «Фейерверка», отдельные фразы которой уже складывались у него в голове.

С того момента в отеле «Лола» никто больше не видел Дэна Шусса, а спустя некоторое время уехали и другие члены команды «Лабуджини».

Огорченный Чифи тоже не стал задерживаться в Хараме.

Прошло несколько лет. Репортер Чифи уже давно перестал писать о спорте. Некоторое время он работал в отделе политических скандалов, а потом стал писать о таинственном и непонятном – ездил в буддистские монастыри на Тибете, пытался проникнуть в тайны индийских факиров, брал интервью у африканских колдунов.

Профессиональное любопытство привело его в Гонолулу, где открывался всемирный конгресс теософов. Чифи приехал немного раньше и решил провести свободное время на прекрасных пляжах острова Оаху. Он лежал в тени кокосовых пальм, прячась от лучей жаркого тропического солнца; и, ему думалось, что так хорошо и спокойно ему еще никогда не было. И конгресс, и шумный город отодвинулись куда-то очень далеко.

В один прекрасный день, лежа не песчаном пляже, он лениво наблюдал за стайкой молоденьких девушек, которые, весело смеясь, брызгали водой на стоящего по пояс в море мужчину. Когда девушки устали и вышли на берег, Чифи рассмотрел и мужчину. Его лицо показалось ему знакомым.

И тут Чифи вздрогнул: он узнал этого человека. Дэн Шусс, автогонщик. Черные волосы пронизали серебряные нити, и в глазах уже не было прежнего блеска, но черные усики, как и прежде, задорно топорщились.

– Дядюшка Хуан! – кричали девушки. – Лови нас! – И стайка бросилась бежать к кокосовой пальме.

– Не могу, – со смехом отвечал Шусс. – Устал.

– Дядюшка Хуан, ты же обещал, что будешь с нами играть, – попросила тоненькая японка.

– Ладно, – согласился Шусс. – Кто будет водить? Девушки бегали между пальмами, забирались в кустарник, и вскоре Шусс совсем выбился из сил.

– Не могу больше! – взмолился он, усаживаясь на циновку под пальмой. – Играйте без меня.

Чифи поднялся и подошел к нему. Шусс удивленно смотрел на журналиста.

– Вы – Чифи, если не ошибаюсь? Чифи кивнул.

– А вы – Дэн Шусс, не так ли?

– Вовсе нет! – воскликнул Шусс. – Мое имя – Хуан Карлос. Дэн Шусс погиб – сгорел в Мадриде.

– Дэн Шусс или его двойник?

Шусс подмигнул, жестом приглашая Чифи сесть рядом, и подозвал одну из девушек:

– Каулила, будь добра, принеси из бара две порции «гавайского» коктейля, со льдом, – и, обернувшись к Чифи, спросил:

– Что тебя мучает?

– В гонках участвовал робот, так? Шусс кивнул.

– Это было изобретение Нендла, – начал Шусс. – Он был техническим гением, это факт! Его долго не понимали и не ценили. Как-то он послал в «Лабуджини» свои чертежи, среди которых была разработка дистанционного управления для автомашин. Фирма тут же их купила, а спустя какое-то время Нендлу предложили постоянную работу. Тогда он и стал осуществлять свою давнюю мечту – создать робота-автогонщика. Когда Нендл осуществил свой проект, он вспомнил обо мне. Известный гонщик для этого дела не годился, потому что его манера езды была бы всем хорошо знакома. Но и новичок им не подходил – не сумел бы себя правильно вести на пресс-конференциях. А я был и опытен, и малоизвестен. Но они таки промахнулись. Моя любовь к виски и девочкам обрушила на них репортера из «Фейерверка».

– То есть меня, – сказал Чифи.

– Когда я тебя увидел впервые, я почувствовал, что это не к добру.

– Это было в ночном клубе «Дескансо».

– Нет, про «Дескансо» ничего не помню, – я тогда здорово набрался. Я имел в виду пресс-конференцию в «Хилтоне». Сразу стало ясно, что ты не отвяжешься, пока не докопаешься до истины.

Шусс немного помолчал.

– Я вообще-то не пьяница, но напивался оттого, что был недоволен своей ролью заместителя. Тогда я еще не отрекся от своих амбиций. В конце концов, в балканских ралли я ездил сам, хотя и не был среди лучших.

– Да, я тебя понимаю.

– Ну а остальное ты знаешь. Катастрофу устроил Эдельштейн. Мы с Нендлом были против.

– А как вы догадались, что я видел робота?

– Очень просто. Ты не опустил забрало шлема, и под окном на газоне остались следы.

– Значит, катастрофу подстроили специально?

– И да, и нет. Эдельштейн и Нендл решили пожертвовать роботом. Не только из-за тебя, но и из-за меня тоже. Я их больше не устраивал. Машину начало заносить по программе. Никто не ожидал, что мимо проедет Танака.

– А как был устроен робот?

– Детали и тонкости были известны только Нендлу. Когда робота сажали в машину, он соприкасался с датчиками, встроенными в сиденье. Машина была полностью автоматизирована, робот ей посылал электрические импульсы. Руки крутили руль только для камуфляжа. В робот были встроены радары, которые определяли направление движения.

– А разве перед гонками машины не осматривали? Шусс махнул рукой.

– Комиссии проверяют только основные параметры, мотор и горючее. Остальное их не волнует.

– Для чего делали съемку трассы?

– На основе этих измерений Нендл составлял программу, а датчики сообщали дополнительные сведения о состоянии дорожного покрытия, погоде и прочее. Робот, по сути дела, был компьютером, который обрабатывал все эти данные и управлял машиной.

Подбежали девушки.

– Дядюшка Хуан, ты идешь купаться? А ты представишь нам своего гостя? – затараторили они.

– Конечно, это мой старый приятель Чифи, сотрудник журнала «Фейерверк». Вы знаете этот журнал?

Девушки отрицательно покачали головой.

– Я о нем никогда не слышала, – призналась одна. Чифи стало немного обидно. Он не мог понять, как можно не знать журнала с самым высоким тиражом в мире.

– Ну и как ты поступишь теперь? – спросил Шусс.

– Опубликую интервью с тобой, и ты его подпишешь. Дэн Шусс рассмеялся.

– Э нет, я не стану подводить моего старого друга Нендла! У тебя нет никаких доказательств, ты со мной ничего не можешь сделать. Я больше не Дэн Шусс, я Хуан Карлос. Документы в порядке. Да и старые аферы никому не интересны… А о чем ты теперь пишешь?

– О тайнах и загадках.

– Вот видишь! – воскликнул Шусс. – В мире столько непонятного и непостижимого, что ты не можешь себе представить. И в спорте тоже! К чему ворошить старое! Кто знает, сколько теперь роботов побеждает в самых разных видах спорта! Мотогонщик Шульц пятый раз подряд занимает первое место. Марафонец Копавски на десять процентов побивает мировой рекорд. Я уж не говорю о шахматисте Павличе, которого считают непобедимым.

Может быть, он носит компьютер в кармане, а может быть, вместо него играет робот. Нендл жив-здоров и, думаю, от своих идей не отступился. Да наверняка он не один такой.

– Дядюшка Хуан, пойдемте купаться! – звали девушки.

Дэн Шусс поднялся с циновки.

– Ну, я пошел. Если понадоблюсь, найдешь меня в школе хороших манер для девушек.

– Что-что? – удивленно переспросил Чифи. – Школа хороших манер?

– На Гавайях много девушек работают гидами, продавщицами, официантками. Поэтому я и открыл школу для девушек. Согласись, что я прекрасно вложил деньги, полученные от «Лабуджини».

Чифи кивнул.

– Звони мне, и если тебе не будут нужны сведения о той афере, я приглашаю тебя в ресторан королевы Лилиокулани – там отличная кухня, увидишь.

Окруженный девушками, Дэн Шусс вошел в море. Слышался девичий смех. Блестели на солнце брызги.

– Дядюшка Хуан! – кричали девушки. – Иди сюда! Дядюшка Хуан!

Перевела со словенского Е. Сагалович.