Текст книги "Различие взглядов (СИ)"
Автор книги: Верина Псайрес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
Котоми положила руки на живот.
Оказывается, это так просто. Элементарно оказаться сломанной игрушкой, которой поиграли и выкинули на помойку. И плевать, что тебя обучали искусству боя и самообороны. Ты ничего не сможешь противопоставить здоровенному мужику, который и не заметит твоего сопротивления. Что ни говори, а против симиэрца, способного разорвать комбинезон легкой брони, не стоило и трепыхаться.
Сухие рыдания сдавили вылеченное горло.
Она всегда играла в независимость. Пошла в летную школу, чтобы насолить родне. Как же, женщина-пилот! Это не какая-то там обычная бастардка. Даже если ее отдадут в наложницы, амалиф будет с ней считаться. Потому что интересы империи всегда на первом месте, а она сначала пилот империи и только потом наложница. Лорд Ардейл пообещал найти ей не совсем старого амалифа. Со временем Котоми надеялась, если не полюбить, то хотя бы не чувствовать к нему отвращения. Но вот теперь у нее забрали последнее – ее честь. Теперь у нее попросту нечего предложить будущему амалифу.
О чем она только думает? Ей никогда не вернуться. Симиэрцы наверняка отдадут ее под суд. А что будет там? – от ужаса она даже плакать перестала, только замерла, старательно прислушиваясь к происходящему за дверью, но там было тихо. – Опять будут насиловать? Или пустят на опыты? Или замучают? Она этого не переживет ...
Котоми металась по койке еще с полчаса. В голову лезли ужасы – один страшнее другого.
А что будет когда вернется... этот... ?
Она слышала, что у него убили жену. Наверняка, он не оставит ее так просто. Значит, пытки.
Котоми никогда не была героем, ей не на что и не на кого было надеяться. Ее никто не спасет. Она сваляла дурака, что сбежала от капитана. Надо было достойно умереть, как и подобает тэйнорийке, но она всегда надеялась на чудо. Зря...
Едва найдя в себе силы, девушка поднялась с койки. Ослабевшие ноги подгибались, голова жутко кружилась. С трудом доковыляв до панели управления, девушка набрала запрос. Отделение со скальпелями открылось, как назло, в дальнем от нее отсеке. Опираясь на стенку, Котоми побрела туда. От слабости у нее по вискам тек пот. Наконец-таки, она добралась до заветного ящика и вытащила скальпель. По стене она утомленно сползла на пол. Понадобилась пара минут, чтобы хоть немного унять бешеное сердцебиение и сфокусировать взгляд. Стараясь не думать ни о чем, Котоми срезала бинты и, морщась от боли и отвращения, вскрыла себе вены. Кровь ярко-красным фонтаном брызнула на стену и пол.
Утомленная тэйнорийка прикрыла глаза. Теперь осталось только ждать. Она где-то слышала, что так умирать не страшно – будто засыпаешь и все.
А кровь все текла на пол...
Послышался звук тяжелых ботинок – кто-то бежал по коридору. Словно сквозь пелену она увидела знакомую огромную фигуру, возникшую в дверях. Симиэрец метнулся к ней и силой зажал рану.
– Ты что вытворяешь? – в ярости прорычал он.
Надо же, – сонно подумала девушка. – А он совсем не страшный, когда такой... и чего он кричит?
Она не заметила, откуда взялся еще один симиэрец. Они тормошили ее, делали уколы, но у нее уже не осталось сил бороться со сном... да и не хотелось...
– Мда, не девочка, а просто кладезь несчастий! – Элевестас вытер взмокший лоб. – Повезло, что ты такой параноик и поставил на систему оповещения, если кто-то воспользуется твоим оборудованием.
– Я должен был это предположить, – Кайс устало оперся на стол.
– С чего бы это? – поинтересовался друг, устало усаживаясь на стул и вытягивая ноги.
– Ты представляешь, что она себе надумала, после того, что я с ней вчера сделал? Небось, напредставляла, что ее собираются публично казнить. Или что там у них практикуется? Пытки?
– Да, ты здорово нам все испортил, – согласился Элевестас. – Я думал взять ее третьим пилотом.
– Пилотом? – Кайс хмыкнул от удивления. – А командование?
– Я отправил доклад о пленных и о том, что нам стало известно на Центральную Симиэру. Сегодня со мной связался референт третьего консула и объявил решение – я по своему усмотрению могу распоряжаться пленниками, – капитан потер затекшую шею. – Тэйнорийцам я уже предложил работать у меня. Разумеется с неограниченным испытательным сроком и под наблюдением, но терять высококлассных специалистов я не намерен. Четверо согласились.
– Четверо? – Кайс набрал на панели необходимый код и достал из аптечки стимулятор.
– Именно, а двоим я дал еще сутки на раздумывание. Или погрузим их в сон до конца полета, который закончится, ой, как не скоро, прерывать миссию я не намерен, – капитан хитро улыбнулся. – Либо заниматься чисткой системы отходов. А что это ты за веселую синюю ампулку держишь? Если стимулятор, то по праву капитана я забираю без очереди.
– Капитан, – Кайс тяжело посмотрел на друга. – Шел бы ты спать. Я как бортовой врач имею право отстранить тебя от командования кораблем на сутки, если сочту, что ты слишком устал и не в состоянии исполнять свои должностные обязанности.
– А я имею право тебя уволить, – отпарировал Элевестас. – Или расстрелять за попытку поднять бунт.
– Смотри, капитан, как бы слабительное вместо стимулятора не принять, а то точно на сутки из жизни выпадешь.
– Ладно, победил, – капитан шутливо поднял руки. – Пожалуй, пойду спать. И тебе бы советовал.
– Я хочу поговорить с девочкой, когда она очнется, – Кайс покрутил в пальцах ампулу стимулятора, а потом прижал ее к вене на запястье. – Мне не улыбается ходить за ней и за каждым шагом ее наблюдать, чтобы она опять не попыталась себя прикончить.
– Ладно, разбирайся с ней сам, – отмахнулся Элевестас. – Все равно до ближайшей станции добираться еще три недели. – Уже у выхода мужчина обернулся. – Да, и вот еще что. Как только станет возможно, надень на нее наручники в свободном режиме. Я хочу в случае ЧП контролировать ее. Пока наши пленные не сделали ничего, чтобы я им мог доверять и потом не стоит забывать, что они тэйнорийцы – более коварных и жестоких существ я не знаю. Пока не наденешь на нее наручники, чтобы носа не казала из медотсека.
– Понял, капитан, – Кайс устало посмотрел на закрывающуюся дверь.
Несомненно слова друга не стоило сбрасывать со счетов, в конце концов, Империя Тэйнори действительно писала кровью свою историю, и кровь это была как тэйнорийцев, так и жителей соседних звездных систем. Но что-то твердило ему, что девушка тэйнорийка вряд ли причинит беспокойство. Хотя может это его совесть?
На этот раз глаза открывать не хотелось. Голова кружилась от слабости, а тело было словно придавлено ватой.
Не получилось... – апатия накрыла Котоми черным пологом. – Значит, даже милосердная Харасса отказала ей от отдыха в своих чертогах.
– Я знаю, что ты уже пришла в себя. Нечего симулировать, – знакомый голос не оставил надежды, что пробуждение осталось незамеченным.
Котоми открыла глаза и отрешенно посмотрела на симиэрца. Сегодня он выглядел еще более усталым – синие тени под глазами казались совсем черными. Зато сегодняшняя прическа ему невообразимо шла – сложная коса, достающая почти до пояса. Не в силах смотреть на него, девушка перевела взгляд на стену.
– Я бы хотел знать, зачем ты это сделала? – Кайс устало смотрел на девушку. Ему категорически не нравилось ее состояние – этакая обреченная безучастность. С таким настроем ему еще не раз ее из петли вынимать придется.
– Глупо было сдаваться в плен, – Котоми упорно смотрела в стену. – Капитан правильно сказал...
– Что сказал? – Кайс подтащил стул к кровати девушки и уселся на него.
– Он сказал, что женщине нельзя в плен. Это правда. Было бы лучше, если бы ты позволил мне умереть...
– Послушай, – Кайс оперся локтями на колени. На плечи, сгибая спину, давила тяжесть вины. – Я понимаю... что я сотворил с тобой... мне нет прощения. Клянусь, я найду способ и верну тебе долг. Я тебя отведу к лучшим пластическим хирургам. Тебе обязательно уберут шрамы. Я... я очень виноват. Я искуплю вину перед тобой.
– Глупый, – слабая улыбка тронула бледные губы. Кайс удивленно смотрел на грустную тэйнорийку. – Ты воспользовался правом победителя. А учитывая долг империи перед тобой... Тебе не за что извиняться. Просто по нашим законам я должна умереть.
– Почему? Объясни мне? – Кайс не выдержал и пересел к девушке на кровать. Странно, но она не противилась, даже не вздрогнула, только смотрела на него своими бездонными зелеными глазами.
– Это долгая история...
– Я никуда не спешу, – мягко уверил симиэрец.
– В нашем обществе нет равноправия полов, как у вас. Женщина в любом случае подчиняется мужчине. – Котоми прикрыла глаза, так было проще сосредоточиться. Да и смотреть на симиэрца – мучение, слишком свежи воспоминания боли и унижения. – Женщина существует, чтобы продолжить род. В первую очередь она дарительница жизни и хранительница семьи. Если мужчина выбирает женщину, то она уже ни в чем не знает заботы. Мужчина содержит ее, выполняет капризы, защищает. Если глава семьи запрещает мужчине взять жену – это бесчестье. Таких мужчин выгоняют из рода, продают в рабство или убивают, чтобы не позорили имя. Как бы то ни было, всех привилегий он лишается. Если же женщину не берет ни один мужчина – ее продают в рабство или отдают в исследовательские лаборатории. Женщину могут взять женой или наложницей. Жена может быть одна, а вот наложниц много, но дети, рожденные от наложниц, не имеют права наследования. Пусть наложницы и не пользуются таким же уважением, как официальные жены, зато они получают больше свободы. Например, жена может устроиться на любую работу, которую захочет, но при условии, что вечер и ночь она будет проводить дома с мужем. А наложница может, например, подолгу отсутствовать. Правда, раз в год не меньше чем на десять дней она должна появляться у своего амалифа и отдавать ему долг любви. У наложницы может быть только один мужчина – тот, которому она принадлежит, если она ему изменяет, то ее ждет смертельная казнь, а ее любовника суровое наказание. Одно правило соблюдается всегда и при любых обстоятельствах – женщина должна быть не тронута. Хотя наложницу можно подарить, обменять или продать, и тогда правило девственности не играет роли, ведь мужчина соглашается на испробованную женщину. Если женщина не девственна... – девушка тяжело вздохнула, переводя дыхание. – Ее ждет участь хуже смерти. Она признается илной. Это существо, жизнь которого ничего не стоит. Ее можно убить, насиловать, заставить вылизывать улицу, посадить на цепь, и она не вправе отказаться или пожаловаться. А ещё...
– Всё! – Кайс торопливо махнул рукой, не в силах более слушать подобной дикости. – Удивительно, как вы при таких варварских нравах умудряетесь быть сильной державой. Только не говори мне про порядок и подчинение. Слышать не могу! – симиэрец поднялся. – Я тебе обещаю, что позабочусь о тебе! Может, я и не настолько богат, но смогу сделать, чтобы ты ни в чем не нуждалась. В конце концов, у меня всегда в доме найдется место для тебя.
В этот момент раздался сигнал вызова, и Кайс, чертыхнувшись, поторопился проверить откуда пришел сигнал и выскочил из медотсека. Если бы он так не спешил и посмотрел на Котоми, то увидел бы расширившиеся от удивления глаза на изумленном лице и задался бы вопросом – а что он собственно только что натворил?
Котоми сидела на стуле, устроив руки перед собой на столе. Кайс же внимательно изучал изуродованную кожу на запястьях девушки. После памятного разговора о наложницах и женах прошло уже четыре дня. С тех пор поведение девушки значительно изменилось – она больше не шугалась каждого его движения и старалась слушаться.
– Да, плохо на тебе заживает, – Кайс печально покачал головой. – Нужна операция, а то и две. Придется наращивать кожу...
– Нельзя, – Котоми подняла на него сосредоточенный взгляд. – Мой организм отторгнет любые чужеродные ткани.
– Почему?
– Такая специфика организма, – пожала плечами девушка. – Это наследственное.
– Котоми, – Кайс накрыл руки девушки своими. – Пожалуйста, прости меня.
– Я говорила, что ты не виноват, – тэйнорийка через силу улыбнулась. – Главное я могу двигать руками, а остальное приложится.
Кайс не нашелся, что ответить, только положил регенерирующий гель и начал перевязку. Котоми, не сводя глаз, следила за ловкими пальцами симиэрца. Каждый раз она поражалась, как кто-то такой огромный может так легко справляться с тонкой хирургической работой. Не каждая тэйнорийка обладала достаточной ловкостью, как этот гигант.
Вот уже четыре дня, как он объявил себя ее амалифом, но пока ни разу не попробовал воспользоваться своим правом. Почему интересно? Разумеется, она была немного этому рада. Все же он не оставил ей ничего кроме боли. А если это всегда так больно? Ужас, хотелось бы, чтобы он требовал ее в постель пореже.
– Я много думал о том, что ты мне рассказала про семейные устои твоего мира, – Кайс осторожно накладывал повязку. – И не мог понять одного, как же может быть, что ты бастард?
– Бастарды – редкость, – девушка пожала плечами. – Обычно такое случается только с аристократами. Видишь ли, чем древнее род, тем сильнее генные изменения в его потомках. Например, мой организм отторгнет любые яды. Именно поэтому мне не вылечить шрамы, поэтому на меня так плохо действует медикаментозное лечение. Своего рода побочный эффект. Когда мой отец, лорд Ардейл, воспользовался услугами куртизанки, он не учел, что противозачаточные тоже своего рода яд. Когда выяснилось, что она беременна, лорд принял на себя все обязательства. И меня забрали у матери после рождения и приняли на воспитание дома Ардейл.
– И ты никогда не видела свою мать?
– Нет, куртизанки – низшее сословие, пусть некоторые из них и живут лучше императриц. Куртизанкам не позволено иметь детей. Если бы лорд Ардейл не признал меня, ее бы казнили. Мне всегда было это непонятно, но лорд не объяснял своего поступка. – Девушка говорила немного отрешенно, словно это была не ее жизнь.
– Может, он ее любил?
– Сильно сомневаюсь, что лорд способен на это чувство.
– А ты пыталась поговорить с отцом?
– Бастарду запрещено самому встречаться со своим родителем, – тэйнорийка дернула плечом. – Лорд Ардейл изъявлял желание видеть меня всего несколько раз и никогда не поднимал эту тему. А если бы я захотела увидеться с матерью или она со мной, то ее бы немедленно подвергли публичной казни.
Кайс не нашелся, что сказать. Все это было дико и не понятно. Он даже представить не мог, как бы жил на Тэйнори. Дикая и варварская страна. Котоми молчала, погрузившись в воспоминания.
– Послушай, Котоми, – его голос оторвал от раздумий. – Может, тебе надоело сидеть в медотсеке? Хочешь прогуляться по кораблю?
– Я... – она замялась, не зная как бы ему сказать, что отчаянно трусит показываться на глаза другим симиэрцам.
– Разумеется, ты можешь пойти одна, – по-своему расценил ее заминку Кайс.
– Нет! – слишком поспешно выпалила девушка. Мужчина даже оторвался от перевязки.
– Почему?
– Я... – Котоми мучительно пыталась придумать как бы помягче сказать, что от него она хотя бы знает, чего ожидать. – Я... я боюсь заблудиться. Пожалуйста... пойдем вместе.
– Хорошо, – Кайс хмыкнул. Если честно он ожидал, что девушка будет просто-таки счастлива от него избавиться. Осталось самое неприятное. – Только... – Он зафиксировал повязку и достал из ящика стола браслеты наручников. – Приказ капитана, чтобы ты не ходила по кораблю без них. В медотсеке можешь их не надевать, но...
Котоми несколько секунд смотрела на ненавистные браслеты, а потом с деланным равнодушием протянула руки.
– Я все понимаю, – девушка хладнокровно продолжила. – Никто не отменял, что я пленная.
– Не совсем, – уклончиво пробормотал Кайс. – Капитан решил, что я буду заботиться о тебе.
Очень осторожно, чтобы не потревожить раны и не сбить повязку, он застегнул браслеты на запястьях девушки, не удержался и погладил ладонь. От такой простой отнюдь не интимной ласки у Котоми все сжалось внутри. Причем девушка не смогла понять от страха это или от ... чего-то другого?
Из медотсека они вышли вместе, но буквально через мгновение, Кайс заметил, что девушка идет так, чтобы в случае чего спрятаться ему за спину. Это несколько позабавило и обрадовало симиэрца – обычно защиты ищут у того, кому доверяют.
– Ты не возражаешь, если сначала мы зайдем к капитану? Он хотел с тобой поговорить, – Кайс глянул на девушку, заинтересованный ее реакцией.
– Хорошо, – тэйнорийка пожала плечами.
Кайс хотел сказать еще что-то, но тут его внимание привлек приближающийся к ним симиэрец. От угрожающего рыка Котоми испуганно подпрыгнула и сбилась с шага.
– Костас, зараза, когда явишься на осмотр?
Юный симиэрец тяжело вздохнул, явно покоряясь злой судьбе, и замер на месте, поджидая разгневанного корабельного врача.
– Доброго утра, Кайс, – трагично кивнул головой юноша. – Я уже говорил тебе, что со мной все в порядке.
– Нисколько не сомневаюсь, но вчера ты пропустил перевязку и осмотр.
– На мне все уже зажило. Когда ты перестанешь бухтеть, как старый космический двигатель и представишь меня своей очаровательной спутнице? – Костас добросердечно улыбнулся девушке.
– Котоми, – злобно проскрипел Кайс, – познакомься с Костасом. Самой сильной головной болью капитана и моей кстати. Костас, это Котоми.
– А все дело в том, прекрасная принцесса, что эти два старпёра не умеют развлекаться, – лихо подмигнул юноша.
– Рада познакомиться, – растеряно пролепетала девушка.
Если она хоть что-то понимала в нашивках, то Костас был явно младше по званию, и столь открытая насмешка над старшими офицерами могла бы расцениваться как неуважение. У тэйнорийцев за такое следовал по меньшей мере арест на пять дней и десять плетей. Какого же было ее удивление, когда Кайс только добродушно рассмеялся:
– Ах ты, паршивец! Совести у тебя нет. Все равно, чтобы явился на осмотр, иначе запрещу заступать на смену.
– Зануда, – парень отмахнулся и еще раз подмигнул девушке. – Котоми, когда тебе надоест его общество, заходи ко мне. Отсек 583-а на палубе "Т". Покажу тебе новые разработки, да и мне требуется твой пароль, чтобы вскрыть данные с вашего корабля. Ведь ты единственный оставшийся офицер.
Котоми растерялась. Ей только что предложили посодействовать в раскрытии государственной тайны. За такое полагалось выбрасывать в космос в скафандре, а потом ждать, пока у осужденного не закончится кислород. Девушка лихорадочно подбирала ответ, когда на ее плечо легла знакомая рука:
– Парень, ты соображаешь, что говоришь? – Кайс покачал головой. – Хоть иногда включай мозги, когда болтаешь. Пошли, Котоми.
– А что я сказал-то? – удивился молодой симиэрец. – Ты обиделась, что ли? Да, не переживай. Я сам взломаю. А ты просто так приходи, я тебе галовизор настрою.
– Хорошо, – кивнула Котоми, увлекаемая своим провожатым по коридору.
– Не обращай внимания на дурака, – посоветовал симиэрец. – Он самый молодой у нас в команде и ему просто не пришло в голову, что для тебя назвать пароль – это все равно, что предать.
– Я знаю, что мне ничего хорошего не светит в моем мире. Для своей семьи и страны я умерла, но я не могу назвать пароль.
Котоми не смогла поднять глаз на симиэрца. Конечно, он может приказать ей, и она подчинится ему, как своему амалифу, но стоило намекнуть ему, как ей тяжело предательство. Может, он ее пожалеет? Вроде он не такой плохой, как ей сначала казалось. Пусть он и взял ее силой, но уже сделал достаточно, чтобы загладить свою вину, да к тому же спас от бесчестья и смерти, объявив себя амалифом.
– Мы пришли. – Кайс остановился у одной из кают и приложил ладонь к панели. Дверь плавно отъехала в сторону, и мужчина вежливо кивнул: – Заходи.
Котоми не нужно было упрашивать себя дважды. Она вошла и тут же огляделась. Каюта ей уже была знакома. Здесь ее допрашивали первый раз, но тогда она не обратила внимания на размеры. На их корабле таких просторных кают не было ни у кого, даже у капитана. За огромным столом в центре каюты сидел уже знакомый девушке симиэрец. Услышав, как открылась дверь он весело глянул на вошедших.
– Рад, что вы все же почтили меня своим присутствием, миледи. Присаживайтесь. Вы помните меня? Я...
– Элевестас Ротер, капитан "Веселой Бури", – через силу выдавила Котоми. – Я помню.
Она не испытывала ненависти и не питала злобы к капитану захватившего их корабля, но все же не ждала от него ничего хорошего. В конце концов, она в его власти. И он может задавать вопросы, на которые ей бы не хотелось отвечать.
– Думаю, всем будет удобнее, если вы присядете, – капитан выразительно кивнул на небольшие удобные кресла. – Нам предстоит трудный разговор.
Котоми едва скрыла тяжелый вздох и примостилась в кресле. Она нисколько не сомневалась, что подобный разговор предстоит, но у нее совсем не было желания вступать в подобные дискуссии. На соседнее кресло опустился Кайс. Удивительно, но его присутствие успокаивало.
– Я готова вас слушать, капитан.
Котоми не догадывалась, что Элевестас двое суток изучал все рассекреченные и известные материалы по нравам, обычаям и традициям империи Тэйнори, поэтому ритуальная фраза сказала ему даже больше, чем он хотел. Это означало, что она готова подчиниться ему и ответить на все возможные вопросы. Однако именно это и сбивало его с толку. С чего такая покорность? Другие члены захваченного экипажа нет-нет, да проявляли недовольство. Вчера, например, Пайл откровенно нарывался на пару дней карцера. Хорошо, что юнца успокоили свои же.
– Для начала я бы хотел извиниться за произошедшее с вами на моем корабле, – Элевестас откинулся на спинку и кресла. – Если вас это утешит, то Кайс будет строго наказан. Вы смело можете требовать любого наказания, кроме смертной казни.
– Нет.
– Что? – они поразились хором, но капитан все же решил уточнить, стараясь не смотреть на не менее изумленного друга. – Вы не хотите, чтобы Кайса наказали?
– Именно, не хочу.
– Леди, вы, вероятно, не знаете, что по нашим обычаям вы вправе требовать возмещения нанесенного вам материального и морального ущерба.
– Мне знаком этот ваш закон, – последовал спокойный ответ. – Я высказала свое мнение. Не хочу, чтобы его наказывали.
Котоми и в голову не пришло объяснить капитану, что она не желает ссоры со своим амалифом и что это полностью их дело, а другим лучше не соваться в чужую личную жизнь.
– Хорошо, леди, но ваше право не отменяется. Можете потребовать суда, когда захотите, – все же решил уточнить Элевестас. Он и помыслить не мог, что девушка так спокойно откажется от своего права. Хотя, говоря по правде, он был этому несказанно рад. Пусть он и злился на Кайса, но все же понимал его. – Если мы выяснили это, то приступим к главной теме. Я связался со своим руководством и доложил о захвате вашего корабля. Так как подобного прецедента в нашей истории не было, особенно после сведений, что вы мне предоставили, то мне предложили самому решить, что с вами делать. Вашим людям я уже предложил работу, и они не отказались. Вы остались последней. Что скажете?
Котоми с удивлением смотрела на капитана. Уж чего-чего, но этого она и помыслить не могла. Неужели ей предложат работу? Да она даже рембот согласится пилотировать. Только бы снова была возможность почувствовать полет, как огромное на вид неповоротливое тело корабля сливается с ней в одно целое и становится быстрым, легким, маневренным. Вот только что скажет Кайс? Проклятье, тяжело все-таки, когда есть амалиф.
– Это отличная возможность, – подбодрил ее Кайс. – Тебе же скучно в медотсеке. Да и жалко, когда такой пилот пропадает.
– Ты не возражаешь? – осторожно уточнила Котоми.
– Как я могу тебе запретить? – улыбнулся бортовой врач. – Но пока тебе нельзя перенапрягаться, так что разрешаю только полсмены.
Кайс заметил благодарную улыбку на лице девушки. Он и не догадывался, что в этот самый момент почти полностью покорил ее, не запретив полета. Ведь больше всего на свете Котоми опасалась, что ее навечно запрут в медотсеке.
– Я так понимаю, вы согласны, леди? – весело уточнил Элевестас.
– Да, капитан, – радостно подскочила на месте девушка.
– Отлично, – Элевестас хитро улыбнулся. – Кайс пойди к Артаэлю и подберите пять комплектов формы для нашего очаровательного третьего пилота. А то мне стыдно смотреть, как она выглядит в этой старой хламиде. И завтра я жду вас леди в первую смену в рубке.
– Есть, капитан, – бодро отрапортовала девушка.
– Это не хламида, я просто обрезал свой комбинезон, – проворчал Кайс. – Между прочим, мог бы Артаэля ко мне прислать.
– Вот еще, – развеселился капитан. – Я его сам боюсь до икоты. Тем более мне страшно признаться, что я никак не могу одобрить его нововведенный образец формы на корабле. Он же меня съест. Так что сам к нему иди.
– А еще капитаном зовешься. Собственных подчиненных опасаешься, – покачал головой Кайс и пропустил девушку к выходу.
– Уж, кто бы говорил... – донеслось в след.
Они спустились на три уровня вниз, когда любопытство Котоми пересилило вежливость:
– А этот Артаэль такой страшный, что его боится сам капитан? Может, тогда не стоит к нему идти?
– Он не то, чтобы страшный, – стараясь не расхохотаться, осторожно ответил Кайс. – С ним просто сложно в общении.
– Но...
Она не успела договорить, а Кайс уже прижал руку к дверной панели. Электроника опознала главного бортового врача и довольно пискнула, распахивая перед ними дверь.
– Сейчас сама увидишь, – пообещал девушке симиэрец.
Котоми опасливо вошла хозяйственный отсек. Здесь было чисто, светло и просторно, даже в кабинете капитана не было такого порядка.
– Кайс, что за чудовище ты мне привел?
Котоми уже хотела возмутиться, что она вовсе не чудовище, когда увидела, кому принадлежал голос. А когда разглядела – потеряла дар речи – высокий, стройный, голубоглазый симиэрец с поразительными длинными волосами цвета пепла, собранными в сложную косу приковывал к себе взгляд. Она никогда не видела такого красивого и притягательного мужчины. Прежде Котоми нигде не встречала такого цвета волос, даже у Кайса волосы были цвета летнего солнышка. Много лет назад Котоми пробралась в семейную библиотеку, там она нашла очень древнюю книгу со сказками и легендами Тэйнори. Книжка ее заинтересовала не только своими историями, но и бесподобными иллюстрациями. На одной из картинок был изображен светловолосый голубоглазый демон любви и соблазна. И сейчас Котоми показалось, что демон сошел со страниц книжки.
– ... вы совсем с капитаном с ума посходили? – разорялся между тем красавец. – Это называется женщина? Что это за дерюга? Где ты раздобыл эти жалкие обноски? Тебе не стыдно было ходить по кораблю?
– Ему не стыдно! – обиженно отрезала Котоми. Она уже прониклась красотой симиэрца, но выслушивать оскорбления была не намерена. – А вот мне стыдно находиться с тобой в одном отсеке. Ни один мужчина не должен так опускаться – хулить женщину!
– О, – тонкие брови взлетели вверх. – Значит, ты все же умеешь говорить.
– Представь себе, – Котоми скрестила руки на груди. – И я так же знакома с правилами этикета. Могу дать тебе пару уроков.
– Прекратите оба, – устало выдохнул Кайс. Он с трудом представлял, как будет их разнимать, если вдруг что. – Артаэль, приказ капитана я тебе озвучил. Приступай, а мне надо идти. Котоми, ты найдешь медотсек сама?
– Конечно, – удивилась девушка. – А ты меня оставляешь одну? С ним?
– Не беспокойся, – Кайс потрепал ее по плечу. – Артаэль не кусается. Сейчас побухтит немного и успокоится. Артаэль, обидишь ее – голову оторву. Да, и все ее вещи пришли мне в каюту. Она пока будет жить у меня. Ладно, мне пора.
При этих словах Котоми едва заметно вздрогнула. Вот значит как. Сегодня он ждет ее в своей постели. Девушка с трудом подавила дрожь. Ладно, она сильная и постарается потерпеть. Хотя чего она собственно удивляется, Кайс сегодня был достаточно добрым и поэтому вполне справедливо требует своей награды.
– Ты заснула что ли? – потряс ее Артаэль, приводя в себя. Оказывается, Кайс уже ушел.
– Прости, я задумалась, – девушка жалобно улыбнулась. – Я просто... просто... – губы искривили сдерживаемые рыдания. Она так надеялась, что еще хотя бы пару ночей насладится покоем. – Я сейчас успокоюсь... я отвлеклась... я...
– Я понял, – вдруг тепло улыбнулся голубоглазый красавец, мягко обнимая ее за плечи и уводя в подсобку. – Пойдем, красавица. У меня есть отменный чай.
– Ты сам сказал, что я чудовище...
– А мы сделаем из тебя красавицу, – утешил Артаэль. – Только сначала ты поплачешь, потом вытрешь слезки и выпьешь со мной чаю, а уж потом мы хорошенько подумаем над твоим гардеробом. Я не собираюсь выдавать тебе пять комплектов формы. Пусть капитан носит, если ему так охота. Боги, наконец, услышали мои молитвы и послали на этот притон грубых животных бесподобную фею, которая оценит мой талант по достоинству и будет носить все прекрасные вещи, которые я для нее сделаю.
Котоми сама не заметила, как за чашкой крепкого душистого чая рассказала этому странному симиэрцу все – и про ее семью, про жизнь на Тэйнори, про пленение, про изнасилование, про лечение, про Кайса. Пепельноволосый только мягко улыбался, да гладил ее по руке. Когда она успокоилась, Артаэль рассказал ей пару историй, дал пару советов, а после лихо снял с нее мерки и тут же набросал несколько эскизов одежды. Пока он работал, Котоми повнимательнее пригляделась к симиэрцу. По всему выходило, что он намного красивее Кайса, наверно, у него нет отбоя от женщин? Правда почему-то Кайса она находила более привлекательным. Или может быть всему виной то совершенно необъяснимое и несколько парадоксальное чувство покоя и уверенности, которое она испытывает находясь рядом со своим амалифом?
Они еще долго сидели над ее одеждой, Котоми то и дело отговаривала Артаэля от платья, которое он обязательно решил ей сшить – ведь ей негде его носить, и напирала на летный комбинезон, от которого Артаэль приходил в ужас. В конце концов, они пришли к компромиссу и занялись реализацией своих идей.
Вот уже третий час Кайс не находил себе места. Ну, скажите на милость, неужели так сложно взять пять комплектов формы? Что можно делать с Артаэлем целых три часа? Проклятый рассудок подсказывал, что известному женскому обольстителю хватало и десяти минут, чтобы уломать даже самую несговорчивую девицу. Артаэль справлялся за пять.
