Текст книги "Тебе не кажется (СИ)"

Автор книги: Вера Гречушная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

6

Хорошенько отоспавшись, я лишь к двенадцати часам выползла из своей комнаты.

– Ну ты и соня! – хихикнула Ира, увидев меня, – Доброе утро!

– Привет, – хрипло откликнулась я, сонно потирая глаза.

– Кофе будешь?

– Не, кофе потом. Есть хочу, как собака. Со вчерашнего обеда во рту даже крошки не было.

– Я вчера плов готовила. Если хочешь – угощайся.

Поблагодарив соседку, я организовала себе завтрак и устроилась наконец-таки за столом.

– Ириш, а хочешь, прикол расскажу? На меня Стаськина дамочка натравила демона. Прикинь?

– Что сделала? Не поняла, – ошарашено захлопала глазами Ира. Я усмехнулась и поведала ей свои новости.

– Она с ума сошла? Кто же с такими вещами шутит! – сердито воскликнула подруга, когда моё повествование подошло к концу.

– Любовь зла! – развела я руками, – Да и, скажи честно, разве в двадцать первом веке кто-то всерьёз поверил в существование порчи, демонов и прочего?

– Почему нет? Например, я в такое верила и до твоей истории. Моя прабабушка, между прочим, тоже была колдуньей, но доброй.

– Серьёзно? – настала моя очередь удивляться.

– А зачем мне врать?

– Просто ты никогда не рассказывала про свою прабабушку.

– Как-то не было повода. Кстати, на нашей квартире даже установлена защита от всякой нечисти, – произнесла Ирина, чем в очередной раз меня шокировала, – Ты заметила, что этот демон пристаёт к тебе и на работе, и на улице, и в подъезде – где угодно, только не здесь?

Задумавшись на несколько секунд, я поняла, что она права.

– Так это же здорово, что хоть где-то можно быть в стопроцентной безопасности! – обрадовалась я.

– Ага. Но ты ведь не будешь прятаться дома вечно? Демон сам по себе не пропадёт. Надо придумать, как от него избавиться!

– Спасибо, что ты мне поверила, – благодарно улыбнулась я Ирине и мягко коснулась ладонью её руки, – Не ожидала, если честно. Думала, что ты пальцем у виска покрутишь.

– Брось. Ты ведь моя самая близкая подруга – как я могла в тебе усомниться? – смутилась Ира, – А Маша хоть знает, кого именно вызвала? Может это и не демон вовсе.

– А кто же еще?

– Например, чья-то неупокоенная душа.

– С ней легче справиться?

– Не знаю. Но мне кажется, что да. Это ведь просто умерший человек, а не реально нечистая сила, – задумчиво протянула подруга.

– Мы будем искать какую-нибудь другую ведьму, чтобы она нам помогла, – поделилась я с ней своими планами, – Один вариант уже есть.

– Я тоже попробую вам помочь. У меня сегодня выходной – съезжу на дачу. Вроде бы, там оставались коробки с прабабкиными вещами. Вдруг среди них найдётся что-то полезное.

– Ирка, ты настоящий друг! – с восхищением воскликнула я, – Спасибо большое!

Та подмигнула мне в ответ.

– Не за что. Я ведь делаю это и для своих интересов тоже. Вдруг демон тебя убьёт и мне придётся искать новую соседку? Лишняя головная боль!

* * *

– Маш, привет. У меня хорошие новости: Алевтина сможет принять меня сегодня в семь вечера. Сначала наплету ей какую-нибудь ерунду, чтобы проверить её способности, – произнесла я в трубку, расхаживая по комнате из угла в угол, – Если поймёт, что я всё придумала и пришла по другому вопросу или вообще – сама увидит, что меня преследует какая-то сущность, то тогда можно будет и тебя позвать. Пообщаемся с ней уже вдвоём.

– Логично, – каким-то тусклым голосом ответила Маша. Это меня насторожило.

– Ты чего такая печальная?

– Кошмары всю ночь мучили. Не выспалась, да еще и из головы их никак выкинуть не могу.

– Опять этот мёртвый мужик домогался?

– Нет. Мне снилось, что я убиваю Стаса, тебя, своих родителей… – Маша тяжело вздохнула и всхлипнула, – Причем это было так натурально! Я даже чувствовала запах крови, а ваши крики до сих пор стоят у меня в ушах…

Даже на расстоянии ощутив, в каком подавленном состоянии находится моя заклятая подружка, я предложила ей:

– Давай-ка ты прямо сейчас приезжай ко мне в гости. Поболтаем, чаю выпьем – может, и развеешься немного. А потом к Алевтине рванём.

– Давай! – моментально согласилась Маша, – Минут через двадцать буду у тебя.

«Только бы с тобой по дороге ничего не случилось!», – невольно подумала я и тут же одёрнула саму себя. Я что, переживать вздумала за эту серую глупую мышку? Вообще-то именно из-за неё моя спокойная жизнь перевернулась с ног на голову! Нечего её жалеть, она сама во всём виновата!

Тем не менее, когда в домофон раздался звонок, а через пару минут Маша поднялась в квартиру, мне на душе стало значительно легче.

– Ой, у тебя дома так… спокойно! – произнесла она, проходя в комнату, – Даже голова болеть перестала. И никакого присутствия демона не ощущается. Кайф!

– Это потому что на квартире стоит защита, – и я рассказала Маше о том, что узнала пару часов назад от Ирки.

– А где сейчас твоя соседка?

– Уехала на дачу – хочет поискать там вещи своей прабабки. Говорит, что могли сохраниться какие-то её книги или тетради, в которых будет рассказано про изгнание демонов и всё такое, – пояснила я.

– О, это было бы просто супер, если что-то найдётся!

– Ага, я на это надеюсь. Ладно, пойдём пообедаем, а-то до встречи с нашей ведьмой еще ждать и ждать.

– Яна, а почему ты не живёшь с родителями? – полюбопытствовала Маша, когда мы пришли на кухню.

– Ну… Потому что я уже взрослая девочка, – уклонилась я от ответа, – Слушай, у меня особого выбора блюд нет. Яичница подойдёт?

– Мне можно просто чай, – махнула рукой моя гостья и просто завалила меня вопросами, – А где вообще живут твои родные? Ты приезжая? Кем ты работаешь? Почему не снимаешь квартиру одна? Дорого, да?

Я не спеша набрала в чайник воды, поставила его греться, подготовила для нас с Машей кружки и угощение, и лишь после этого решилась всё-таки ответить.

– Я не местная – приехала сюда из областной деревеньки уже почти семь лет назад. С родителями связь практически не поддерживаю.

– Почему? Вы в ссоре?

– Мои родители – алкоголики, – сухо произнесла я, скрестив руки на груди, – Не то чтобы совсем запойные, но образ жизни и цели у меня с ними совершенно разные. Они не стремятся к чему-то лучшему, большему. Их устраивает жить в старом деревянном доме с печкой и туалетом на улице, а главный кайф – разделить на двоих бутылочку чего-нибудь горячительного вечерком.

– Да уж… Наверняка ты мечтала как можно скорее вырваться в город, – протянула Маша, – Ты приехала сюда учиться?

– Верно. Но у меня не было денег, чтобы поступить в университет, поэтому пришлось довольствоваться малым – пошла в колледж, где не было жесткого конкурса на бюджетные места. Зато именно там познакомилась с Ирой. Она – хозяйка этой квартиры. После колледжа я сменила не одно место работы, но на данный момент тружусь оператором в «call-центе».

– Сложно там?

– Морально да. Надо иметь железные нервы и высокую стрессоустойчивость. Мои силы уже на исходе. Сейчас у меня отпуск и вполне возможно, что я буду подыскивать другую работу.

Увидев, что чайник закипел, я разлила воду по чашкам, где уже находилась заварка, и поставила их на стол.

– Мне, слава богу, с мамой и папой повезло, – произнесла гостья, – И работать мне пока еще не приходилось.

– Везёт. А для меня именно Ира стала ближе всей родни. Если вдруг со мной что-то случится, то кроме неё Яну никто и не хватится, – с лёгкой грустью усмехнулась я. Маша подняла на меня полный горечи взгляд.

– И даже Стас?

На мгновение в кухне повисло молчание – лишь гомон детворы на площадке просочился через открытую форточку. Я нарушила его первой.

– Ты что, всё еще ревнуешь? Маш, я ведь обещала, что больше между нами ничего не будет.

– Помню, – девушка обхватила ладонями чашку и, не моргая, уставилась куда-то в сторону.

– Что ты решила с ним делать? Ну, насчет ваших отношений. Вы сейчас вместе? – решила я в свою очередь проявить любопытство.

– Да у нас и нет по факту нормальных отношений. Стас просто приезжает ко мне раз в неделю, а то и реже. Звонит или пишет, когда ему скучно и некому душу излить.

– А ты не пробовала познакомиться с другим парнем? Неужели тебе не хочется быть любимой в ответ?

– Конечно хочется. Я пробовала завести отношения с другим. Но стоит только появиться Стасу – и я готова бросить всё, лишь бы побыть рядом с ним хоть чуточку.

Маша на несколько секунд поджала губы, словно раздумывая о чем – то, затем глубоко вздохнула и прошептала:

– Наверное, то же самое чувствует он, когда ему пишешь ты.

– Так! Хватит распускать нюни! – разозлилась я, резко встав из-за стола, – Машка, как только мы разберёмся с этим чертовым демоном, то отправимся в лучший клуб города и найдём себе самых классных парней!

– Не нужен мне никто, – упрямо буркнула Маша, но я её перебила:

– Еще как нужен! Стас сам потом к тебе на коленях приползёт! А ты еще подумаешь, стоит ли его впускать на порог.

– А можно сделать так, чтобы он сразу приполз?

– Дорогуша, это нужно было у своей бабки-ведьмы просить, вместо того, чтобы наводить порчу на меня, – хохотнула я, – Ладно, не грузись из-за Стасика. Сейчас на самом деле есть проблемы поважнее.

Ровно в шесть часов вечера я стояла перед квартирой, в которой проживала «потомственная ведьма Алевтина». Едва мой палец перестал касаться кнопки звонка, как дверь распахнулась.

– Здрасте, – пискнула я, с трудом удержавшись от смешка. На пороге возвышалась курносенькая брюнетка средних лет с длинными, идеально-прямыми, волосами, затянутая в черное платье до пола и с чересчур красной помадой на губах. Окинув её быстрым взглядом, я поняла, что она явно пыталась скопировать образ Мартиши из «Семейки Адамс». Вот только в реальной жизни подобный стиль на женщине славянской внешности и слегка полноватой фигуре выглядел более чем комично.

– Ботинки снимай и иди за мной, – томным голосом произнесла Алевтина, проигнорировав приветствие. Разувшись, я на цыпочках проследовала за хозяйкой вглубь квартиры.

«Могла бы тапочки предложить!» – мысленно проворчала я, но вслух решила воздержаться от комментариев.

Кабинет, где Алевтина принимала клиентов, удивила меня своим интерьером. Глядя на эксцентричный образ женщины, я ожидала, что и убранство квартиры будет в подобном стиле, но нет. То ли ведьма пожалела денег на атрибутику, соответствующую её роду деятельности, то ли просто решила не заморачиваться. Комната была совершенно обычной: светлые обои в мелкий цветочек, советский ковёр на полу, потёртая мебель, которая не сочеталась между собой ни материалом, ни цветом… Простая квартира среднестатистической семьи без особого материального достатка. К чему тогда столь вычурный внешний образ? В качестве компенсации?

– Садись за стол, – выдала новое указание Алевтина, погасив верхний свет – остался лишь маленький бра на стене. Я послушно плюхнулась на указанный мне деревянный стул с жесткой спинкой, в то время как хозяйка села напротив в достаточно мягкое с виду кресло.

– Меня зовут Алевтина. Я ведьма седьмого поколения, – торжественно произнесла она, зажигая расставленные на столе свечи, – Как твоё имя?

– Яна, – коротко ответила я, подавив в себе дикое желание как-нибудь съязвить. Пафос Тины не внушал доверия, и мне показалось, что сейчас я просто зря трачу своё время. И деньги – ибо за наш сеанс придётся заплатить аж тысячу рублей!

– Что привело тебя ко мне, Яна?

– А я думала, вы сами это сможете увидеть, – нарочито растерянным голоском пролепетала я, усиленно изображая наивную дурёху.

– Смогу, конечно, но так было бы быстрее, – недовольно вздохнула Алевтина и, взяв в руки ближайшую свечу, стала водить ею из стороны в сторону, не отрывая от меня взгляд.

«Это что, гипноз?» – подумала я, однако совершенно не ощущала на себе никакого воздействия от манипуляций ведьмы.

– Проблема твоя связана с мужчиной, – после пары минут молчания выдала Алевтина.

– Ну…да, – слегка поколебавшись, согласила я. Нас ведь преследует демон в облике мужчины? Верно. Началась вся эта заварушка из-за мужчины? Тоже верно.

– И мужчина этот значительно старше тебя, – продолжила ведьма. Вот тут я навострила уши. Неужели зря скептически отнеслась к Алевтине, и она реально видит мою проблему?

– Он женат. Обещает развестись, но на самом деле не собирается этого делать, – покачала головой потомственная ведьма, чем вызвала у меня разочарованный вздох. Всё ясно – очередная шарлатанка, которая считает, что молодая девушка без кольца на пальце может переживать только из-за личной жизни.

Однако Алевтина восприняла мой вздох как согласие с её словами и затараторила еще активнее:

– Ему удобно жить на две постели. Наверняка тебе он говорит о том, что его жена очень больна, поэтому нельзя её бросать, и что спят они в разных комнатах. Ложь! Всё у них с женой прекрасно! Тебе необходимо с ним расстаться, если не хочешь ходить в любовницах всю молодость. Вот только есть одна проблема.

– Какая же? – равнодушно спросила я, прикидывая, стоит ли дослушать сей бред или прямо сейчас встать и попрощаться? Интересно, а можно ли не платить за приём в таком случае?

– На тебе, красавица, венец безбрачия! – трагическим голосом произнесла Алевтина, – Не избавишься от него – будешь вечно одинокой.

– Какой кошмар, – решила подыграть я ведьме и испуганно захлопала ресницами.

– Не переживай, от венца можно избавиться. Я могу помочь.

– Да? И как же это сделать?

Ведьма задула свечу, стоявшую между нами, и деловито сложила перед собой руки.

– Обряд снятия венца безбрачия лежит полностью на мне, тебе нет смысла знать его подробности.

– Что же тогда потребуется от меня? – спросила я, прекрасно понимая, какой последует ответ – сумма за услугу. И Тина не заставила долго ждать.

– Проведение подобного обряда стоит десять тысяч рублей.

«Ничего себе расценки! – мысленно присвистнула я, – Какой, однако, прибыльный бизнес! Может и мне в ведьмы податься? Внешность подходящая – даже гримироваться не надо!»

– А как я узнаю, удачно ли прошел обряд?

– В течение года ты встретишь своего суженого, а еще через год или даже раньше – он позовёт тебя замуж. Гарантирую.

– И что, если этого не произойдёт, то вы вернёте мне деньги? – прищурившись, уточнила я.

– Эксцессов еще ни разу не случалось. Эффективность обряда – девяносто девять процентов.

Я побарабанила пальцами по столу, думая о том, как бы завершить наш бесполезный диалог, как вдруг почувствовала, что в комнате стало на пару градусов холоднее. По спине пробежали мурашки, и мне вновь стало казаться, будто кто-то стоит сзади и смотрит. Оглянувшись через плечо, я никого не увидела, однако была четко уверена: демон сейчас находится рядом.

– А больше вы ничего про меня не хотите сказать? – обратилась я к ведьме.

– По поводу? – растерялась та.

– Вообще-то, я пришла к вам не насчет личной жизни. Я не встречаюсь ни с каким женатым мужчиной. Зато есть демон, который преследует меня уже неделю. И я хотела, чтобы вы помогли от него избавиться.

– Демон? – удивленно вскинула брови Алевтина, – Какой?

– Неужели вы его не почувствовали? – вопросом на вопрос ответила я, – Как так? Сдаётся мне, что вы – просто наглая обманщица!

– Но-но-но! Не нужно оскорблений!

Ведьма сердито фыркнула, взяла новую – еще горящую – свечу и снова стала смотреть на меня сквозь огонь. Мне же всё сильнее хотелось убежать отсюда и спрятаться от липкого взгляда – и Алевтины, и того, кто был за спиной – и холода, заставляющего меня зябко ежиться.

– Красавица, нет рядом с тобой никаких демонов. Зачем выдумываешь? – усмехнулась женщина. Едва она закончила фразу, как все свечи одновременно потухли.

– Это что такое? – испуганно ойкнула Алевтина.

– Это не что, а кто. Тот, кого рядом со мной нет, – с сарказмом ответила я, и в этот момент с полок, висевших вдоль по стене, начали падать книги. Они разлетались в разные стороны, словно какой-то огромный кот забрался туда и расшвыривал их лапой, чтобы пройти. Один из томиков просвистел совсем рядом с моим лицом – я вовремя успела увернуться. А вот Алевтине повезло меньше, и сборник стихов Пушкина угодил ей прямо в темечко.

– Мамочки! – взвизгнула потомственная ведьма и, пригнувшись, побежала к выходу из комнаты. Я рванула следом за ней и едва успела проскочить в дверь, прежде чем Алевтина захлопнула её.

– Вы хотели закрыть меня там? – возмутилась я. Женщина затрясла головой.

– Я…я не специально… Что это…что это такое? – заикаясь, спросила она, удерживая дверь руками. В комнате продолжали падать книги, но на выход с той стороны никто не ломился.

– Я ведь вам сказала: меня преследует демон.

– О Господи… Уходи отсюда. Слышишь? Уходи! Быстро! – Алевтина сорвалась на крик и для пущей убедительности, ткнула пальцем в сторону коридора.

– Само собой уйду. Толку от вас – никакого, ведьма в седьмом поколении, – презрительно ответила я и поспешила обуться.

– Эй! Демона-то своего забирай!

– Можете оставить себе, на память!

Выскочив на лестничную площадку, я бросилась вниз по ступенькам и уже через минуту уселась в салон «форда», припаркованного рядом с подъездом.

– Ты чего такая запыхавшаяся? – удивилась Маша.

– Поехали отсюда ко мне. По дороге всё расскажу.

Девушка послушно завела мотор.

Дома ждал сюрприз. Вернувшаяся с дачи Ира продемонстрировала нам с Машей несколько толстых и потрёпанных тетрадей.

– Нашла записи прабабки, – радостно произнесла она, – Здесь всякие рецепты, заговоры и всё такое.

– Ты уверена, что здесь не о засолке огурцов речь? – уточнила я, осторожно пролистав пожелтевшие страницы одной из тетрадок. Почерк мелкий и круглый, его было трудно разобрать, а местами текст вообще размылся и стёрся.

– Уверена.

– Ой, а тут записи на латыни, похоже, – сказала Маша, изучая вторую тетрадь.

– Откуда ты знаешь, что это латынь?

– Видела уже такие символы.

– Может быть, там есть какие-то заклинания, чтобы изгнать вашего демона, – предположила Ира, – Надо просто сесть и внимательно изучить эти тетради. Кстати, как у вас прошла встреча с ведьмой?

Мы с Машей переглянулись и хихикнули.

– Шарлатанкой она оказалась, – ответила я, – Наш демон даже не выдержал той чуши, которую она несла, и устроил там показательное выступление – раскидал по комнате весь её инвентарь.

– Зато платить не пришлось, – весело подмигнула Маша.

– А жаль, что ведьма ненастоящая. Придётся как-то своими силами справляться, – задумчиво протянула Ира, листая свою, третью, тетрадку, – Слушайте, а может вам в церковь сходить?

– Ты крещеная? – повернулась я к Маше.

– Нет. Мои родители убеждённые атеисты, – отрицательно покачала та головой.

– А я, хоть и крещеная, но тоже не особо в Бога верю.

– Ну и зря, – возразила Ирина, – Попытка – не пытка. Так что, подумайте о таком варианте: обратиться к священнику и попросить его о помощи.

– Нам же не обряд экзорцизма надо проводить!

– И что?

– Толку от священника?

– Он ведь не только экзорцизмом помогает! Главное – твоя собственная вера!

– Ир, я тебя умоляю: в нынешнее время церковь – это полностью коммерческая организация. Ни о какой реальной помощи от тамошних служителей ждать не стоит. Они только у виска пальцем покрутят, услышав наш рассказ.

– Девочки, не ссорьтесь! – вклинилась в наш диалог Маша и коснулась моего плеча, – Ян, идея правда хорошая. Возьмём её на вооружение, потому что других у нас пока всё равно нет.

– Ладно, уговорили. Если что – пойдём в церковь, – сдалась я, – А пока сделаем так: Маш, ты берешь с собой одну из тетрадей и изучаешь её, а мы с Ирой – оставшиеся. Если найдёшь что-то интересное – сразу звони.

– Договорились. Надеюсь, нам наконец-таки повезёт.

7

Едва Маша вышла за порог, как мой телефон громко затрезвонил.

– Блин! Проснулся тот, кого не ждали, – недовольно пробурчала я, взглянув на дисплей.

– Стас? – Ира сразу догадалась о ком речь. Я кивнула, скорчив кислую мину, и нехотя взяла трубку.

– Привет, солнышко. Ты куда пропала? – с ноткой обиды произнёс парень, – В «контакт» не заходишь, на сообщения не отвечаешь, сама не звонишь.

– Привет. Никуда не пропала, занята была, – холодно откликнулась я, – Мне сейчас не до интернета.

– Как твои дела? Всё в порядке?

– Лучше всех!

– Это хорошо, – Стас словно не замечал моего тона и продолжил диалог, как ни в чем не бывало, – Может, увидимся сегодня? Насколько помню, у тебя уже должен начаться отпуск.

Я набрала в грудь побольше воздуха и решительно произнесла:

– Нет, не увидимся.

– У тебя на сегодня уже есть планы? Окей, давай завтра я за тобой заеду. В кино сейчас новый фильм крутят – «Талли». Отзывы хорошие.

– Стас, не нужно завтра за мной заезжать. И послезавтра тоже. И вообще – никогда!

– Почему? – недоумённо протянул парень.

– Всё, лавочка прикрыта.

– Что случилось? К тебе снова Маша приходила?

– Нет. Просто я нашла себе парня, поэтому во встречах с тобой больше не нуждаюсь, – выпалила я первое, что пришло в голову, – И, между прочим, у нас с ним всё серьёзно. Поэтому надеюсь, что ты умный мальчик и не станешь мне докучать.

– Ты врёшь! – горячо воскликнул Стас, – Нет у тебя никакого парня!

– А вот и есть!

– Когда бы ты его нашла, если еще пару дней назад спала со мной?

– Учись, пока я жива!

– Яна, объясни нормально: что произошло? Чего тебе не хватает? Хочешь серьёзности? Так давай! Разве я против? Хочешь – поехали на море, пока у тебя отпуск. Что тебе нужно? Свадьба? Без проблем! Скажи нужный размер кольца и хоть завтра отправимся в ЗАГС!

– Боже, Стас, что ты несёшь! – простонала я, схватившись свободной рукой за голову, – Ты меня слышал или нет? Я сказала: во встречах с тобой больше не нуждаюсь! У меня есть другой мужчина! Понял? Всё! Чао, бамбино!

Не дожидаясь ответа, я сбросила звонок и сразу же внесла номер Стаса в черный список. Хоть завтра в ЗАГС! Совсем с ума сошел парень! Благо, что Маша уже ушла и не слышала этот разговор.

– Как ты с ним жестко, – тихонько протянула Ирина.

– А как иначе, если он по-нормальному не догоняет?

– Ты ради Маши решила с ним завязать?

Я задумчиво повертела в руках телефон и неопределённо пожала плечами.

– Возможно, что из-за неё. Да и вообще – не до Стасика сейчас.

– Верно. Хотя, если бы не он, то весь этот сыр – бор и не произошел.

Ира поднялась из-за стола и, взяв тетрадку, помахала ей в воздухе.

– Пойду к себе, почитаю

Я последовала её примеру и тоже отправилась в свою спальню. Но изучив не более десяти страниц, я поняла, что дико устала. К тому же разбирать записи, сделанные чужой рукой и с частично разъеденными чернилами – то еще испытание. Глаза начали слезиться от напряжения, а мозг уже не воспринимал прочитанное. Я решила себя не мучить. Тем более, нет никакой гарантии, что в этих тетрадках найдётся что-то действительно полезное для нас. Завтра с самого утра возьмусь за дело, а сейчас – спать!

Сходив в душ, я плотно задёрнула шторы на окнах – теперь это вошло в мои привычки, после инцидента с тенями – и с удовольствием закуталась в одеяло, позволив себе немного помечтать о счастливой беззаботной жизни….

Из сладких объятий сна меня выдернул сигнал телефона. Неоновые цифры на часах, стоявших на полке с книгами, показывали второй час ночи. Чертыхнувшись, я нащупала на прикроватной тумбочке смартфон. Кому там не спится? Если это Стасик напился и трезвонит, то пошлю его на три известных буквы! С трудом разлепив веки, я с удивлением лицезрела на экране номер Маши.

– Женщина, ты время видела? – недовольно проворчала я, принимая вызов. Вместо ответа из трубки раздались всхлипывания, вперемешку с рыданием.

– Эй, Маруська! Что случилось? Ты плачешь? – с меня мигом слетела дрёма.

– Яна…Яночка…Можно я у вас переночую? – запинаясь, робко спросила Маша и жалостливо добавила, – Пожалуйста… Мне так страшно! Он приходил ко мне!

– Конечно, приезжай, – не посмела я возразить.

– А я уже у подъезда, в машине сижу. Какой у вас номер квартиры? Я забыла…

Не прошло и пяти минут, как Маша сидела на нашей кухне, сотрясаясь от нервных рыданий, а мы с Ирой суетились вокруг неё.

– На, попей водички!

– Нет, лучше дать ей горячий сладкий чай!

– А может чего покрепче? Мне кажется, у нас оставалась с праздников бутылка вина.

– Ничего не надо, – помотала головой гостья, однако стакан с водой всё-таки взяла.

– Так что же произошло? – спросила я, сгорая от любопытства. Маша нервно заправила за ушко прядь волос и затараторила:

– Он пришел ко мне! Я почти заснула, но вдруг почувствовала резкий неприятный запах. Открываю глаза – а он стоит над моей постелью! В длинном черном балахоне, с капюшоном, надвинутом на лицо. А я не могла даже пальцем пошевелить!

Девушка сделала глоток воды и примолкла, задумавшись о чем-то.

– И? Что было дальше? – потормошила я её. Маша встрепенулась.

– Сначала он просто разговаривал со мной, стал что-то требовать, а я отказала ему…

– О чем вы говорили? – уточнила Ира.

– Не помню… Но его разозлил мой ответ. Он схватил меня за руку и вышвырнул из кровати! У меня аж искры из глаз полетели! – Маша в очередной раз всхлипнула и, скинув с себя джинсовую курточку, показала свою руку, – Смотрите.

Мы с Ирой ахнули, увидев багрово – фиолетовый синяк в виде отпечатка пальцев на её коже. Ирка тут же засуетилась в поисках холодного компресса.

– Знаешь что? Поживи какое-то время у нас, – сказала она, прикладывая к синяку обернутую полотенцем пачку пельменей, – Как мы уже выяснили с Яной, демон сюда в квартиру проникнуть не может. Пока не придумаем способ от него избавиться, лучше держаться рядом друг с другом в безопасном месте. На улицу будете выходить только в случае острой необходимости.

– Я только за, – быстро закивала головой Маша.

– А как же твои родители? Что ты им скажешь про своё отсутствие? Он не причинит им зла? – произнесла я.

– Пару дней назад мама с папой уехали в гости к своей родне, под Рязань, так что дома я совсем одна. Может быть поэтому он ко мне не первый раз приходит.

– И когда же был прошлый раз? Ты не рассказывала!

– Разве? – слегка нахмурилась Маша, – Я ведь упоминала о том, что он почти всегда где-то рядом со мной. Но обычно это было либо простое ощущение его присутствия, либо лёгкий шорох и шепот, нехорошие сны. Наяву он меня еще ни разу не трогал.

– Значит, решено: на время переезжаешь к нам, – резюмировала Ира.

– С радостью! Только днём съезжу до дома – взять кое-какие личные вещи.

Устроив гостью на диване в проходной комнате, мы вновь разошлись по своим спальням. Бедной Ирине, в отличие от нас с Машей, утром еще предстояло идти на работу. Время уже перевалило за три часа ночи, а я всё никак не могла уснуть, ворочаясь с бока на бок в постели. Наконец мне это надоело. Откинув одеяло, я поднялась, взяла из сумочки сигареты и пошла на балкон. Находился он как раз в гостиной, где сейчас спала Маша. На цыпочках выйдя в комнату, я убедилась, что девушка крепко спит и, стараясь не шуметь, выскользнула на застеклённую лоджию. Прикрыв балконную дверь, я распахнула окно и, с наслаждением вдохнув свежий воздух, закурила сигаретку. По идее, на горизонте уже должен был забрезжить рассвет, однако над городом низко висели черные облака и, казалось, что ночь только-только приняла свою власть.

Медленно делая затяжки, я оглядела с высоты девятого этажа сонный двор и… едва не поперхнулась дымом. Внизу, практически под нашим балконом, стоял крупный человек, одетый в черный балахон до земли. Он не курил, не разговаривал по мобильному, не выгуливал собаку, а будто бы замер на месте. Его голову скрывал объемный капюшон.

Я похолодела, вспомнив, что именно такую бесформенную фигуру видела несколько дней назад в арке. Тогда это оказался мужчина, попросивший прикурить, но… черт знает, точно ли он был живым человеком? Машка описала внешний вид демона так же: высокий, в балахоне с капюшоном.

Я высунулась из окна чуть дальше, пытаясь тщательнее рассмотреть таинственного некто, но совсем забыла о сигарете: фильтр догорел и обжег мне пальцы. Коротко вскрикнув от боли, я выронила её и сразу зажала рот ладонью. Но меня всё равно услышали: человек в балахоне резко вскинул голову, отчего капюшон соскользнул с его головы, и уставился наверх. Я тут же присела на корточки, прячась за бортиком лоджии, и ощутила, как бешено колотится в груди моё сердечко. Всего доля секунды, но я успела, несмотря на расстояние, увидеть лицо стоявшего внизу человека. Бельмо на глазу, мясистый нос, серая кожа, словно ободранные лохмотья… Это был тот самый мужчина из моего кошмарного сна! Господи, но как? Неужели он не плод фантазии, не приведение, а… оживший мертвец?

Дрожащими руками я достала из пачки новую сигарету и, оставаясь на корточках, снова закурила.

«А что вообще этому демону от нас нужно? Просто попугать? Забрать нашу энергию? – размышляла я, выпуская изо рта колечки дыма, – Или… Или он хочет нас убить?»

Едва эта мысль пришла мне в голову, я вскочила на ноги и захлопнула окно, крепко повернув запор. Кто знает, вдруг этот неизвестный хрен умеет лазить по стенам или летать и проникнет в квартиру, несмотря на защиту? Прижавшись носом к стеклу, я глянула вниз, но подъездная дорожка была пуста.

– Вот и катись отсюда, урод, – сквозь зубы процедила я и, на сей раз аккуратно, затушив сигарету в пепельнице, отправилась в свою комнату.

* * *

– Такая духота – дышать нечем! Наверняка опять гроза будет, – вздохнула Ира и, открыв нараспашку окна лоджии, повернулась ко мне, – Ты не против?

– Если там не стоит чувак в балахоне до пят, то не против, – усмехнулась я и невольно вздрогнула, вспомнив ночное событие. Ирина удивлённо приподняла брови. Пришлось рассказать ей о визите демона.

– Не переживай, – махнула рукой подруга, – В окно он точно не влезет, иначе уже давно это сделал бы.

– Буду надеяться, что ты права, – вздохнула я, посмотрев в сторону балкона. Несмотря на дневной час, небо было затянуто тучами, а воздух был таким тяжелым и намагниченным, что не оставалось сомнений в предстоящем ливне. Даже ветер успокоился – затишье перед бурей, как говорится.

Ира отправилась готовить обед, а я снова устроилась у себя на кровати с тетрадкой. Сплошь медицинские записи – мазь от болей в спине, отвар при простуде, заговор от икоты… Пролистав больше половины, я так и не нашла в ней чего – либо подходящего.

Домашнюю тишину нарушил звонок в дверь. Я не стала подниматься, так как услышала, что Ира уже пошла открывать.

«Наверное, Машка вернулась, – подумала я, – Почти час прошел, как она уехала за своими вещами, пора бы».

– Яна, это к тебе! – раздался голос подруги. Недоумевая, кто бы мог пожаловать, я вышла из спальни и увидела, что в коридоре с ноги на ногу переминается Стасик.

– Ты зачем припёрся? – насупилась я, – Русским языком ведь сказала – между нами всё кончено!

– Давай нормально поговорим. Пожалуйста, – попросил Стас, глядя на меня печальными глазами. Ира быстренько скрылась за дверью кухни, решив не принимать участие в наших разборках.