Текст книги "Нескучные каникулы"

Автор книги: Вера Головачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

ГЛАВА 3

Димка, не отрывая глаз, смотрел на мельницу, ежесекундно ожидая, как из окон, дверей и всех щелей полетят привидения, которых вспугнет Артем. Но вылетели только три летучие мыши. Это тоже немало испугало мальчика: верный признак того, что на мельнице обитает нечистая сила. Артема долго не было, и нервы у Димки начали сдавать. Вдруг привидение его утянуло в реку? Мальчишка уже хотел было бежать за подмогой, но скрип открывающейся двери остановил его. Серая фигура с клубящейся бестелесной аурой показалась вблизи мельницы. Она парила, размахивая руками, как крыльями, и задевая ногами высокую траву. Рот распахнулся сам собой. Привидение направлялось на него.

– Мама, – выдавился из горла шепот и перешел в истошный крик, – мама-а-а!

– А-а! – вторило Димке справа.

Мальчик хотел было развернуться и бежать к деревне, сверкая пятками, но это «а-а» его заинтересовало. Ребячье любопытство ничем нельзя уничтожить, даже если твоей жизни угрожает нечистая сила. Тут мимо Димки пронесся дед Демьян, второй долгожитель села Дурникино после деда Архипа. Демьян бежал как в молодости, скоро, оставив клюку далеко позади. Просто марафонец на Олимпиаде. В руке он судорожно сжимал толстую веревку, за которой еле поспевала коза Зинка. Она вытаращила глаза и изо всех сил боролась за свою жизнь: если не поспеет – веревка петлей затянется на шее, и тогда плакали ее козляточки. Жаль будет сиротинок.

Марафонцы плохо ориентируются в беге с препятствиями, это факт. Так, дед Демьян, отмеряя богатырскими шагами пустырь, не смог перескочить преградивший ему дорогу старый пень, который здесь стоял по его же вине. Еще молодой когда-то дядька Демьян спилил стоявшее здесь со времен царя Гороха дерево, которое хорошо пошло на растопку печи. Но память Демьяну изменила, и про пень он напрочь забыл, в следствии чего лежал сейчас около оного, раскинув руки, как перед полетом, и взрыхлив носом борозду. Рука ослабла, и Зинка почувствовала свободу.

Привидение такого исхода своего появления явно не ожидало. Оно не на шутку испугалось, когда дед споткнулся и растянулся точно в центре пустыря, носом на север, а пятками, соответственно, на юг. Как указатель. И бывший Артемка, а теперь служитель потусторонних сил, чуть проигрывая деду Демьяну в скорости, но тоже довольно быстро, ринулся его спасать.

Димка сначала тоже хотел помочь своему односельчанину и уже было дернулся в его сторону. Но привидение направилось туда же, и мальчик решил затаиться в бурьяне и немного подождать. Что-то подозрительное мелькнуло во внешности фантома. Знакомое что-то. Прежде чем съесть, привидение перевернуло свою жертву и, сняв шляпу, начало ее обмахивать. Так и есть, это Артем. Димка выскочил из своей засады и подбежал к другу, чтобы помочь ему в скорой неотложной помощи. Дед начинал приходить в себя и, приоткрыв глаза, слабо выдавил первое слово:

– Зинка.

Перед ним сидело то, из-за чего Демьян недавно пахал землю носом, и продолжало махать руками теперь, правда, со шляпой вместе. Язык отнялся. Дед Демьян шевелил губами, видно, пытаясь что-то сказать, но слова упорно не хотели вырываться на свободу, тоже прятались от нечисти. Тогда рука сама собой поднялась и начала осенять крестным знамением приспешника дьявола. Верный способ загнать его обратно в ад. Привидение даже не покорежилось. Тогда старик понял: так просто от него не отделаться, – плюхнулся на колени и отвесил поклон до самой матушки земли.

– Ой, не трогай меня, грешного, – плюх, еще поклон, – что хошь возьми, – плюх, – только душу мою не трогай, – плюх, плюх.

У Артема ноги подкосились. Деревня идиотов. Зато прикольно стало, занятно с этим старичком. Димка как-то успокаивал деда.

– Да это Артемка. Не бойся, он живой. Вот, потрогай, – дед взвыл от такого предложения и чаще заплюхался. – Дедка Демьян, говорю ж я вам, он живой.

Тут мимо пронеслась, радостно взбрыкивая копытами, вольная коза Зинка. Ей так понравилась свобода, что она уже начала подумывать, как избавить своих деток от тирании частного собственника Демьяна. То ли мысли Зинкины угадал тот самый тиран, то ли радость ее подсказала: здесь безопасно. Но старик успокоился. На последнем плюхе он поднял голову, посмотрел на Артемку – не просвечивает, – взглянул на Димку – не боится, – и что есть силы крикнул:

– Зинку держи!!!

Артемка вздрогнул: откуда силы у деда? А Димка радостно вскочил на ноги. Вот это по его, это он понимает. Не то что крутиться на мельнице.

– Заходи справа, – входя в азарт, гаркнул он Артему.

Тот, не успев опомниться, попятился спиной вправо, не сводя глаз с животного. Дед Демьян, совершенно забыв о недавнем своем недомогании, напирал с тыла. Коза чувствовала – обложили, но расставаться с только что приобретенной свободой, лишь только почувствовав ее вкус, не собиралась. Она решила бороться до конца.

– Смотри, она у деда бешенная, – предупредил Артемку друг.

«Этого еще не хватало», – подумал мальчишка, но не ушел с правого фланга.

– Кать, кать, кать, – звал дед Демьян свою животинку, протягивая ладонь, сложенную щепотью.

«Катя или Зина?» – не понял Артем.

Коза высунула в ответ язык и ядовито, как девчонки на перемене, сказала:

– Бе-е!

Но дед Демьян был старик не промах. Коварно выставив правую ногу вперед, он потихоньку пододвинул ее к лежавшему на земле одному концу веревки, которой была окольцована шея Зинки, быстро наступил на нее и крикнул:

– Навались!

И ребята навалились. Первое время нельзя было понять, кто есть кто в образовавшейся свалке. Все четверо барахтали руками, ногами и копытами в воздухе.

– Дедка Демьян, ты мне волосы защемил!

– Ничого, Димка, ничого. Зинку поймаем, отпущу.

Наконец, от кучи отделился Димка, затем дед Демьян, и последний слез с козы Артем. Зинка сердито поглядывала на людей. Она чувствовала, как от злобы у нее внутри скисает молоко. Артем, перестав заботиться о своих клевых шортах, сел прямо на траву и вытер со лба пот. Ну и дурака же он свалял! Какого связался с этими ненормальными?

Старик отдышался и сказал мальчику:

– А похож ты, бестия, на старого мельника. Ой как похож.

– Да ты че, дедка Демьян, – удивился Димка, – ты его видел, что ли?

– Видал, – усаживаясь поудобнее рядом с Артемом, мечтательно сказал старик. Он уже погрузился в свое прошлое и размеренно начал рассказ, – видал, ребятки. Было мне тогда вот как и вам, лет девять.

«Вот это ничего себе», – обиделся про себя Артемка, но перебивать не стал.

* * *

"Было мне тогда вот как и вам, лет девять. Тяжелые времена были, единоличные. Зажиточных крестьян мало было, а батраков – хоть прореживай. Мельница наша тогда не в пример теперешнего – добрая стояла, крепкая. И мельник молодой был, хороший. Чуб кудрявый, смоляной из-под картуза торчал, всем парням нашим на зависть.. Все бабы у деревни по нему сохли. Но он их ни-ни, не любил. А все потому, что нравилась ему одна молодка, кулака нашего Поликарпа дочка. Уж до чего ж красная краля! Да только Поликарп ее готовил не для голоштанного какого мельника. Да. Как же его звали? А не важно.

Уж мельник бился-бился на своей мельнице с утра до вечера, каждую копейку не тратил, в сундук складывал, чтобы засватать свою ненаглядную. А денег все не прибавлялось. Черти про то дело-т и прослышали. Всем известно, что они обитают по рекам вблизи мельниц всяких. Им услышать такое – раз плюнуть. Возрадовались тут их черные душонки, сидят они у себя на дне в тине да ряске и смеются: «Погубим мы нашего мельника!» Вынырнул младший чертенок и давай парня соблазнять. Мол, знаю, деньги тебе нужны, а у нас как раз завалялось немного, враз для тебя. Но мельник наш не из тех попался, огрел чертеняку оглоблей и дальше мелет себе, зарабатывает.

На том бы все и порешилось, но старшие черти младшого-то засмеяли – простого мельника охомутать не смог. Тут чертеняка опять-то и выскочил наружу. И давай по новой – продай душу, да продай. А тот ни в какую. Крепкий попался. Кремень парень. А чертяка ему, не любишь, мол, значит ты свою Параскевью, коль ради нее души тебе жалко. Вот этим и взял молодца. Осерчал сильно мельник на чертеняку, говорит, люблю, мол, и на ему на стол душу. Тот хвать – пока не опомнился, и в воду.

С тех пор денег у мельника стало – лопатой греби, не выгребешь. Поликарп аж сам к нему приходил свою Параскевью предлагать. Да только не по адресу. На кой она парню без души-то, только лишний рот да забота. Проводил он Поликарпа со двора, хорошо проводил, под зад. Как счас помню. И давай молоть, чтоб еще деньжонок себе прибавить. Вот. Так всю жизть и прожил один, как куркуль. Все деньги собирал да копил, на себя не тратил. До самой смерти в лохмотьях ходил, а копейки да гривенные в сундук складывал.

И после смерти успокоиться мельник не может. Без души-т его ни в ад, ни того паче, в рай не пускают. Потому он и ходит по земле привидением бестелесным. А ночью заглядывает в свою мельницу, крутит колесо и деньги в сундуке пересчитывает. Говорят там они у него, горемычного, спрятаны".

ГЛАВА 4

– Да-а, – прервал затянувшееся молчание Димка. – А что, Параскевья его любила?

– Не без того, внучек, не без того, – ответил дед Демьян, возвращаясь из воспоминаний на грешную землю. – Она ж после смерти тоже не успокоилась, все ищет своего милого по свету, спросить хочет, за что он ее отверг. Тоже горемычная.

– Да-а, – еще раз протянул Димка.

Артем тряхнул головой, отгоняя от себя наваждение. Когда этот старик успел целую сказку наплести? А он чуть не поверил. Свихнешься тут вконец с ними.

– А чей же ты будешь, милок? – переключился дед Демьян на Артема. – Что-то я тебя не припомню.

– Он деда Архипа внук, – ответил за друга Димка и шмыгнул носом. Уж больно жалостливая история.

Тут с дедом Демьяном случилась новая аномалия. Он встрепенулся по-птичьи, распахнул глаза так, что морщины вокруг них разгладились, и потихоньку стал отодвигаться от Артемки.

– Это какого такого деда Архипа?

– Да какого ж? Лохмача, конечно. У нас другого нет, – удивился такой неосведомленности Димка.

Дед Демьян стал двигаться быстрее, оперся на руки, не выпуская заветной веревки с козой, и встал на ноги.

– Зинка, домой, – скомандовал он, не отрывая глаз от Артема. – Нам доиться пора.

«Ага, доиться, – подумала Зинка, – молоко-то скисло». Но за стариком все-таки последовала.

По-молодецки подпрыгивая на кочках, дед Демьян уходил сам и уводил козу свою от страшной опасности. Какой только, ребята не могли понять. Мальчики переглянулись.

– Жуть, – сказал Димка.

– Бред, – прибавил Артем.

Артем давно уже забыл про то, что Линда перестала стонать в наушниках, до того занятно старик рассказывал. Просто сказитель. Все, безусловно, было придумано в этой истории, и Артем ни за что ее всерьез не принял бы. Но информация о сокровищах заставляла со вниманием взглянуть на эти бредни. Может, проверить?

– Как думаешь, сундук с деньгами там правда есть? – спросил он Димку.

– Коль дед Демьян говорит, значит, есть, – без тени сомнения ответил тот.

– Так чего ж мы ждем? Пойдем сходим за ним, пока еще не совсем стемнело.

– Да ты что?

Димка отмахнулся от него, как от мухи, и отступил на шаг назад. Обезумел этот городской. Все они там, что ль, такие, с приветом. Решил отправиться к нечистой в гости. Ну уж нет, дудки. Его, Димку, на это не возьмешь.

– Или ты всему поверил?

– А ты нет, что ли?

Ну и темный же народ здесь. Вот как ему теперь объяснить про двадцать первый век на дворе, в котором никто уже не верит в привидения. Артем, естественно, мог бы и один на мельницу сходить. Разве плохо все сокровища себе прикарманить? Но уж больно жуткое это место, нелюдимое. И поговорить все будет с кем. Артем посмотрел на белесые волосы и грязную футболку. Хотя о чем с ним можно разговаривать?

Не видел мальчик того, что он сам, после войны с непокорной Зинкой и посиделок на траве, не многим отличался от белобрысого Димки. Только наушниками, которые теперь выглядели рублей на пятьдесят, не больше. Зеленая трава затесалась в составные части чуда техники и свисала с них маленькими рожками. Супермодные шорты походили на тряпку, зачем-то натянутую на ноги. Лучше всего смотрелись кроссовки с маленькими голограммами сзади, еще одна гордость столичного гостя. Тем он от Димки и отличался.

– Давай. Деньги найдем – в Макдональдсе посидим, – Уговаривал Артем.

Димка по телевизору видел такую рекламу. Там еще игрушки бесплатные раздают всем подряд. Тоже с жиру бесятся.

– У нас здесь только столовая летом работает. Для комбайнеров, – поправил мальчик, – но дома вкуснее кормят.

– Ну, подумаешь, – Артем подбирал в голове прелести жизни, которые применимы были бы в данной местности, – «Хундай» купишь, – нашелся он.

– Чего?

– «Хундай» – мотоцикл такой крутой.

И тут Артем попал в самую точку. Ему, Димке, уже одиннадцать лет, самое время на мотоцикле рассекать по деревенским улочкам, пугая кур и возбуждая зависть у друзей. А если этот мотоцикл еще и крутой… Димка замечтался.

– Так что, идешь?

Димка, продолжая витать в облаках, кивнул. Он не вполне осознавал, что делал. И это смягчающее обстоятельство. Артем же направился к мельнице.

– Ты идешь? – удивленно спросил он, оглянувшись.

У Димки пелена с глаз упала. Неужели сейчас? Страх прокрался на цыпочках по хребту и засел в сердце. Сразу показалось, что «Хундай» ему теперь не нужен. Но после того, как обещал, отказываться уже нельзя было, иначе Артемка расценит это как трусость. Димка бросил взгляд на мельницу. Прямо за ней садился большой оранжевый диск солнца. От реки веяло холодом. День подходил к концу, и именно этим решил воспользоваться мальчик.

– Поздно уже, – сказал он. – Скоро стемнеет, ничего не видно будет. Лучше завтра.

Артем подумал: Димка был прав. И инструмента у них никакого нет, может же оказаться так, что копать придется. Завтра, так завтра.

– Хорошо, утром пойдем.

– В шесть? – уточнил Димка.

– Ты что, в двенадцать, – поправил Артем.

На том и сошлись.

* * *

Ночью Артему снился странный сон. Будто он стал мельником и влюбился в свою одноклассницу Верку Демьяненко. Она ничего девчонка, симпатичная, только учится на одни тройки. Купил он, значит, ей «Баунти» и пошел свататься. Протягивает Артемка шоколадку своей избраннице, а та и хочет у него забрать ее, да копытом не получается. Изо рта уж слюни ручьями капают (Верка всегда любила «Баунти»), и хвостом она в копыто подталкивает сладкое лакомство – все равно никак. Тогда разозлилась Верка на Артема, сверкнула на него желтыми глазами и разинула пасть с огромными клыками. Изголодалась больно. Артем было хотел побежать, а ноги как «Моментом» приклеили.

Вскочил Артем в холодном поту в кровати и уткнулся взглядом в желтую, как Веркины глаза, фотографию молодого деда Архипа с кавалеристскими усами и в буденовке. В темноте он показался очень похожим на его одноклассницу.

В открытое окно с натянутой сеткой врывалось громкое стрекотание цикад, звучало музыкой. Полная луна смотрела на Артемку желтым диском. Под окном слышался шелест березы, которая отбрасывала на мальчика тени-шупальцы, пытаясь схватить, но безуспешно. Темнота давила на глаза. Артем зажмурился, чтобы привыкнуть, и снова посмотрел. Теперь окружающие предметы стали более различимыми. Сердце потихоньку замедляло свой бешенный бег и успокаивалось.

Что-то скрипнуло, но не здесь, в дедовом доме, а вдалеке за окном. Артемке опять стало жутко. Через доли минуты скрип возобновился, долгий, протяжный, и больше не прекращался. Мальчик встал и подошел к окну. Что бы это могло быть? Прохлада ночи схватила его ледяными руками, и Артем поежился. За окном просматривался соседний дом, а дальше лежал пустырь. Звук доносился оттуда. Рассказ старого Демьяна всплыл в голове, но Артем не мог поверить в такое. Глупо. Он напряг зрение и увидел лунную дорожку на реке и блестки брызг рядом с мельницей. Артем еще сильнее пригляделся. Так и есть, колесо крутилось.

* * *

Мальчик смог заснуть только под утро, когда уже занимался рассвет. Последний, кто смог его напугать, был дедов петух, во все горло встретивший новый день прямо под окном дома. Но этот истошный вопль уже не смог отогнать сон со слипающихся глаз Артема, и он провалился в новые, более спокойные сновидения.

– Артемка, ты идешь? – в окно тарабанили, и стук этот эхом отражался у мальчишки в голове. Неужели нельзя было позвонить?

С трудом разлепив глаза после бессонной ночи, он встал и снова наткнулся взглядом на фотографию. Не, на Верку не похоже. Сколько же время теперь? Словно услышав, из часов выглянула кукушка и доложила: двенадцать. Значит, это Димка за окном кричит, «Хундая» хочет. Артем нехотя поднялся с постели и направился к стулу, на котором висела его одежда.

– Сейчас, – погромче крикнул он, чтобы Димка, чего доброго, не ушел, не дождавшись его.

Глаза распахнулись и стали огромными, как у фотомодели. В этом теперь только побираться можно. Артем усмехнулся: мамка хотела сэкономить с этой поездкой к деду. Весело ей будет, когда она узнает, какой урон был нанесен Артемкиному гардеробу. «Ладно, перебьемся», – подумал мальчик и достал из сумки широкие штаны молочного цвета, узкую белую футболку, оделся и вышел во двор.

Там уже поджидал Димка, рассказывая деду Архипу последние новости.

– Шабашков-то телок на гумне пасся да лезаркину утку и придавил. Че было! Лезарыча-то трогать лучше не надо… – тут он осекся и посмотрел на свои все те же шорты, грязные и с порванным карманом. В Москве что, одежду один день поносят и выбрасывают? Во дела.

– Так мы пойдем, дедка Архип?

– Куды?

Димка замялся. Не говорить же правда, куда они собрались идти. Не отпустит же. Тут на помощь пришел Артемка.

– Да мы грибы хотим собирать.

Вот этого говорить-то и не следовало. Не мог старик не проявить заботу о своем внуке, уходящем в такую даль и на такое серьезное дело. Он столько лет ждал, когда к нему кто-нибудь решится приехать, столько времени забота не была растрачена. Непорядок же. Но ничего, упущенное можно с лихвой вернуть теперь, пока рядом есть внук.

– Как же ты с непокрытой головой, – беспокойство охватило деда Архипа, – напечет же.

И прежде, чем Артем успел что-то ответить, дед заковылял к крыльцу, бормоча себе под нос: «У меня там на загнетке»… Время тянулось долго. Вернулся старик с пыльной кепкой в руке, у которой пополам был сломан козырек. В руке он еще что-то нес.

– А штаны эти снимай, испачкаешь. Глянь я какие тебе нашел, суконные, век не износишь, – Артем понял: что-то в руке – это и есть штаны. – И туесок тебе надо, куды ягоду собирать будешь, – дед уже не помнил, что ребята собирались за грибами.

Он опять развернулся и отправился в чулан. Солнце, постояв над головой ребят, стало склоняться вправо, когда дед Архип вернулся с туеском в руке. А на локте у него снова что-то висело.

– Это надолго, – обреченно констатировал Артем.

* * *

За ворота они вышли через час. Ни один прохожий, если бы такой оказался на улицах Дурникино, не смог бы сейчас определить, который из ребят местный, а какой приехал из Москвы. По самые брови на Артема был натянут дедов картуз с половинкой козырька, ноги утопали в длинных штанах моды века девятнадцатого, в несколько слоев подогнутые снизу. Рубаха с широким воротом и заплатками на локтях пузырилась на ветру. И довершали все лаковые, нестерпимо блестящие на солнце и на нем же сильно накаляющиеся калоши. Видел бы все это Эд!

– Подожди, – остановил Артема Димка. Он врылся в кусты палисадника и вытащил оттуда лопату. – Не помешает.

Ох, и молодец же Димка, а он с этими переодеваниями совсем забыл с собой прихватить орудия труда или обороны – в памяти еще живы были ночные страхи. Артем тихо приоткрыл калитку, ведущую во двор – деда не было видно. С предельной осторожностью, чтобы не получить себе в довесок фуфайку или тулуп, мальчик пробрался до сарая и схватил первое, что попалось под руку. На улице отдышавшись, он просмотрел свою добычу: нож, молоток, топор и одежда мельника. Перед Димкиной лопатой проигрывает, но тоже ничего.

Не по размеру большие калоши шлепали по дороге, грозя слететь с ног, и поднимали страшную пыль. Козырек постоянно западал на один глаз, что с одной стороны хорошо было – солнце его не слепило, – а с другой, левая сторона дороги совершенно скрывалась из виду. Но не это так мучило бедного мальчика. Жара. Суконные штаны и добротная, плотная рубаха с длинным рукавом стойко оберегали тело от потери природного тепла. Раскаленная резина больших калош с каждым шагом то впускала теплый воздух, отодвигаясь от ноги, то касалась ее, прижигая.

– Все, я больше не могу, – сказал Артем, когда они с Димкой вышли на пустырь, – скоро я стану похож на хорошо прожаренный бифштекс.

– Зачем тогда мучаешься? – удивился Димка. – Сними всю эту амуницию и положи ее в кусты. А на обратном пути захватишь.

– Украдут же.

Артем последние слова сказал серьезно, и не думая шутить, а Димка рассмеялся, будто классный анекдот услышал.

– Да кому они нужны, – еще не до конца просмеявшись, указал на дедов подарок мальчик, – здесь у всех такого добра полны сараи.

– Почему же нужно в кусты класть? – еще с недоверием спросил Артем.

– Чтоб самому не забыть, куда свое добро дел. Искать легче.

В словах Димки присутствовала логика, и Артем решил рискнуть. Благо, под штанами были плавки. Облегчение сразу волной накатило на бедного мальчика, и он глубоко вздохнул. Можно было идти. Он сделал шаг, и колкая трава сразу же впилась в ногу. Артем вскрикнул.

– Ты чего? – не понял Димка.

– Колется, – голос звучал жалобно, побито.

– Нежные вы какие, городские, – заметил Димка, снимая свои сандалии, потертые, пыльные и с веревочкой вместо одного ремешка. Хорошо обул сегодня, а то все не хотел. – На, держи.

– А как же ты?

Димка только махнул рукой и пошел вперед, спокойно наступая босыми ногами на траву и не морщась. Артем обулся и нагнал его. Впереди зловеще смотрела на них своими двумя глазами-окнами мельница. И все вокруг молчало.