Текст книги "Мечтая о невозможном (ЛП)"

Автор книги: Венди Хиггинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

ГЛАВА ВТОРАЯ

В тот день на тренировке Райан был хорош как никогда, его мячи отскакивали от высокого потолка тренажерного зала. Джей-Джей не мог отразить ни одного его удара. Стив, третий защитник, дал Джей-Джею время на отработку, пока все взяли перерыв, чтобы попить воды.

– Как мы собираемся побить “Налетчиков” на следующей неделе, если ты не можешь отбить удар второкурсника? – Стив ударил Райана перчаткой, чтобы тот понял, что он шутит. Стив был выпускником, и всегда наблюдал за Райаном.

– Заткнись, Стив, – сказал Джей-Джей. – По крайней мере я не маленькая сучка Брук Беннет, как Рай-Рай МакФерсон.– Некоторые парни засмеялись, но Райан просто отвел взгляд. Он знал, что Джей-Джей был недоволен тем, что проиграл, но не хотел ввязывать сюда Брук. Особенно после того, что она рассказала ему.

– Эй, МакФерсон, – продолжил Джей-Джей, – брось тратить свое время впустую, бро. Брук флиртует, но дальше не заходит. И точно не с десятиклассником.

Лицо Райана вспыхнуло неожиданной, всепоглощающей злостью.

Джей-Джей подошел ближе и остановился рядом с Райаном, который сидел в нижней части трибуны, глядя на перчатку в руках. Он приказал себе игнорировать подначки Джей-Джея. Все знали, что говорил он мало. Райан был новичком в команде и не хотел сделать что-либо, что испортило бы его репутацию, но Джей-Джей просто так не отстанет. Он стоял рядом с Райаном, ухмыляясь.

– Она просто дразнит тебя, чувак. Если хочешь зависать с ней, привыкай сам себя удовлетворять .

Райан остановился и посмотрел высокому, долговязому нападющему в глаза. Он напрягся, бросив перчатку на пол, так как руки его не слушались. Джей-Джей усмехнулся, забавляясь, а его команда столпилась вокруг.

– Черт, Малыш нарывается, – сказал Джей-Джей.

Их тренер, наблюдающий за игрой, сидя в кресле, крикнул не вставая.

– Ведете себя как кучка чертовых девчонок! Десять кругов по залу. Все! Нам не нужно этого лошадиного дерьма на нашей первой игре через неделю. Давайте. Тащите сюда свои задницы!

Парни сдержали недовольство. После их стычки в зале, Джей-Джей снова стал издеваться над Райаном. Он подшучивал и шлепал перчаткой по его заду, все еще называя его “Малыш”. Райан заплатил бы хорошие деньги за другое прозвище, но оно приклеилось намертво.

На следующей неделе, на их первой игре, Райан превзошел старших ребят. Он игнорировал девчонок, визжащих на трибунах. Практически половина десятиклассниц пришли поддержать его. Его очередь бить. Облизав губы и сплюнув в сторону, он пошел, задевая бутсами грязь, на основную базу.

– Ты сделаешь это, Рай, – услышал он голос Брук, занимая свою позицию. Как только он заострил свое зрение на движениях фигуры питчера, адреналин накрыл его с головой. Его нервное напряжение говорило о фастболе, и он обрушил мяч для дубля, посылая двух игроков в дом. Райан был в зоне. Он больше не мог слышать возгласы или насмешки, даже от Брук.

Он не мог позволить себе посмотреть на скамейку запасных или трибуны, пока был на позиции в правом поле; эта группа игроков была сосредоточена на легколовимых мячах и ему необходимо было сосредоточиться. Он украдкой глянул на Брук, когда она крикнула следующему составу и приготовила бутылки с водой для команды.

– Питчер поймает круто поданый мяч – сказала она, когда Стив был на седьмой позиции.

– Да, я знаю, – он нахмурился, постукивая битой по каблуку, чтобы сбить с него ком травы.

– Просто настройся и сделай это, – советовала она.

– Ага, – и именно это сделал Стив, оправдывая покладенные на него надежды.

После игры Райан пошел на стоянку с другими парнями, делая вид, что не замечает других девушек, которые дожидались их. Он попытался сохранить серьёзное выражение лица, когда Брук толкнула его локтём.

– Эй, отличная игра, Рай.

Он почувствовал взгляды команды, обращеные на них.Он кивнул и положил биту в сумку. Райан боялся, что если позволит себе взглянуть на неё, то расплывётся в улыбке, и другие поймут, какие чувства он испытывает к ней.

Она наклонилась к нему и прошептала c ноткой юмора в голосе:

– Не за что, крутой парень, – и отошла, давая пять остальным ребятам, которые вели себя так, будто она была одной из них. Ни одну девчонку они не воспринимали так серьезно, как Брук. Она даже похвалила Джей-Джея за четыре тайма игры уважительным кивком.

На следующий день Райан намеренно не смотрел на Брук. Ситуация снова стала нормальной, но он не хотел давать Джей-Джею еще больше поводов говорить гадости. Он не хотел проблем в команде, но больше всего не хотел, чтобы эти неприятности перекинулись на Брук. То время, которое он проводил с ней, должно было проходить без посторонних глаз.

Райан удивился тому, что после занятий Брук ожидала его около машины.

– Слишком крут теперь для меня?– спросила она. Её улыбка была маленькой, и не такой уверенной, как обычно, и это вызывало плохое предчувствие. Райан вдруг почувствовал себя полным придурком. Но ведь он делал это для её же блага. Чёрт, он не думал, что Брук это будет так заботить.

Ему захотелось подбодрить её.

– Знаешь, Брук, ты классная, – уголок его рта пополз вверх. – Хочешь прокатиться? – спросил он. В паузе между её ответом, он начал нервничать и желудок немного скрутило от волнения, так как он не знал, согласиться она или откажется.

Брук прикусила нижнюю губу и кивнула.

С того дня, Райан подвозил Брук домой после школы. Иногда он подбрасывал своих друзей-второкурсников, но Брук всегда сидела на переднем сиденье. Другие парни тоже были влюблены в неё, следили за каждым её словом, улыбались как придурки и пытались произвести впечатление. Она смеялась каждый раз, и, казалось, ей нравилось их внимание.

Но когда они были лишь вдвоем, то никогда не ехали прямо домой. Он брал для нее картошку фри и Кока-колу. Или они возвращались в парк и просто говорили. Когда погода стала более теплой, они приходили к реке Потомак, спуская ноги в воду, и пытались поймать лягушек. Райан не знал, что было так много тем для разговора с девушкой. Иногда, по вечерам, когда они возвращались домой с тренировок, они могли часами общаться в Интернете, разговаривая ни о чем, и в то же время обо всем.

Она звонила ему, рыдая, когда ее отчим, Рон делал ей замечания. Она была не против поговорить о драмах среди ее друзей. Они говорили о бейсболе, о группе поддержки. Она принимала его подобно чемпиону. И он должен был признать, что это было полностью наоборот, когда она читала статистику.

Райан знал, что Брук думает о нём лишь как о друге, но не собирался отступать от желаемого и прекращать флиртовать с ней. Она всегда смеялась, думая, что он просто шутит.

Но он не шутил. Он просто не мог перестать надеяться.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В апрельскую пятницу Брук позвонила Райану после тренировки.

– Привет, можешь зайти на минуту? Я хочу кое-что тебе показать.

Она казалась возбужденной, что только подогревало любопыство Райана.

– Да, конечно.

Райан быстро принял душ и уже через десять минут сидел в машине. Он был удивлен, увидев машину Джеки и две другие, припаркованные у дома Брук. Машина ее мамы отсутствовала, должно быть она еще на работе. Брук впустила его и провела в свою спальню в подвале. Он никогда не был там прежде. Они всегда зависали только в гостиной и на кухне, так как ее родители ввели строгие правила о парнях.

Райан почувствовал головокружение, войдя в комнату Брук, и оказался окружен ее всепоглощающим ароматом. Он был одурманен запахом ванильных пирожных. Он облизал губы и сглотнул, прислоняясь к стене так небрежно, как только мог.

Он был тут единственным парнем, но подруги Брук ему обрадовались и, казалось, не подумали ничего такого. Постеры обожаемых Брук Ориолс и бойс-бэндов были расклеены по всей комнате. Ее вкус в музыке и бейсбольных командах был одинаково ужасным. Друзья Брук лежали на животе на кровати, и притихли, когда она подошла к комоду и вытащила оттуда кусок бумаги, сопровождая действия озорной улыбкой.

– Я хотела собрать всех моих лучших друзей вместе, так как я хочу вам кое-что показать… Меня приняли в УСК! – она выбросила руку с письмом вперед, и все закричали, вскакивая, прыгая по всей комнате и обнимая ее. Желудок Райана упал. От мысли, что Брук уедет всего через несколько месяцев его затопило странное ощущение страха и печали . Так далеко уедет.

Но когда она повернулась к нему, сияя, он выдавил улыбку и сказал:

– Это потрясающе.

Она обняла его, сильно сжимая, и, обвив руками ее талию, увидел взгляды, которыми обменялись ее друзья. Они знали о его чувствах к ней, но его это не волновало.

Райан уловил взглядом движение двери, когда вошли родители Брук, все еще одетые для работы.

– Ты дома! – Брук подбежала на цыпочках.

– Привет, девочки, – сказала мама Брук. – О, и Райан. Чем все так взволнованы? – Брук передала ей письмо. Она прочитала его, а затем расплылась в улыбке.

– Брук, это прекрасно! Поздравляю!

Рон взял письмо и прочитал его, пока мама Брук обнимала ее.

– А что слышно из других школ? – спросил Рон.

Высвободившись из объятий матери, Брук застыла.

– Хм… я не подавала заявлений в другие школы, – сказала она слабым голосом.

Комната погрузилась в тишину.

– О, дорогая… – ее мама сгорбилась.

– Мама, ты знаешь, что это моя мечта, – умоляла она.

Посмотреа назад, ее мама закрыла глаза, будто подбадривая себя.

– Здесь, в Вирджинии, есть прекрасные школы, – сказал Рон. Пока он говорил, его голос становился все громче. – Плата за обучение для лиц из другого штата заоблачная.

– Я беру студенческую ссуду, – сказала Брук.

– Это не разговор! Придется тебя везти, и возникнут другие расходы, которые придется рассматривать. Ты всегда была эгоистичной, Брук, ты это знаешь? Не могу сказать, что удивлен, – он закрыл глаза ладонями и потер лицо, бормоча себе под нос, – Такая же, как ее проклятый отец.

– Рон! – ее мать зашипела, сверкая глазами на всех, кто находился в комнате.

Кровь отлила от розовых щёк Брук, оставив ее призрачно-бледной. Райан а первый раз стал свидетелем ссор с Роном. Он иногда удивлялся, если Брук реагировала слишком остро или была очень чувствительна, когда говорила о своем отчиме. Теперь он знал, что не даром…

– Я думаю, самое время всем расходиться, – сказал Рон, затем повернулся и вышел из комнаты. Прежде чем последовать за ним, мама Брук одарила ее печальным взглядом.

Райан смотрел на Брук, ожидая, что она заплачет, но она молчала. Она стояла, потирая руки и смотря в никуда, будто перешла режим самосохранения. Он посмотрел на Джеки, которая стояла и прикрывала рот ладонью.

– Вперед, ребята. Со мной всё будет хорошо, – сказала Брук. Девушки тихо покинули подвал, сжимая руку Брук, перед тем, как уйти, но Райан не сдвинулся с места. Он взял ее за руку, и она взглянула на него тусклыми глазами.

– Ты сделала это, Брук.

Она безучастно смотрела на него, и он положил обе руки ей на плечи, сжимая их до тех пор, пока ее глаза не прояснились, и она по-настоящему не посмотрела на него. А затем он произнес слова, причиниашие ему боль.

– У тебя получилось и теперь ты можешь уехать далеко отсюда.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

В следующий понедельник, Брук подошла к Райану на парковке после уроков.

Райан не был уверен когда это случилось, но в один прекрасный день она перестала спрашивать подвезет ли он ее, и ездить вместе каждый день стало нормой.

– Эй, – сказала она. – Меня не нужно подвозить сегодня.

– Ты собираешься поехать с Джеки? – спросил он.

– Гм, нет. На самом деле, Стив подвозит меня сегодня.

Райану потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и просто кивнуть. Брук протянула руку и быстро обняла его, перед тем как перебежать к Стиву в синий грузовик. Стив помахал Райану, и Райан махнул рукой в ответ, но вдруг почувствовал себя как мальчишка, как все его и называли. Стив был на три дюйма и пятнадцать фунтов выше Райана, и ему, наверное, приходилось бриться каждый день. Когда Стив завел грузовик, двигатель, ожив, взревел, а Райан пожелал обменять его жалкую “коробку для игрушек” на с новый внедорожник с полным приводом.

С каждой минутой, что он пробыл с Брук, он позволил своим надеждам повышаться. Веселив ее, он иногда забывал об их разнице в возрасте. Временами он думал, что получил возможность завладеть ее сердцем. Но с приходом действительности пустынную яму в нем заполняла кислота. Как он мог думать, что Брук будет смотреть на него и видеть не того, кем он на самом деле был? Ребенка, влюбленного в девочку из его лиги.

На той неделе Стив возил Брук домой каждый день. В пятницу Райан увидел, что Стив поцеловал ее прежде, чем открыть пассажирскую дверь для нее. Дыхание Райана стало прерывистым, когда он забрался в свой автомобиль и хлопнул дверью. Он вылетел с автостоянки, визжа шинами и удивляясь на что его “коробка для игрушек” была способна. Он не оглядывался назад, боясь, что резь в глазах превратится в настоящие слезы, которых он себе не простил бы.

Когда он пришел домой, мама принялась изучать его лицо..

– Плохой день в школе, малыш ?

– Пожалуйста, мама. Не называй меня так.

Он почти попал в свою комнату, но она поднялась по лестнице вслед за ним, остановившись в дверном проеме, в то время как он бросился к кровати.

– Сделать тебе перекусить?

– Нет, – рявкнул он. Она положила руку на свое бедро, и он исправил свой ответ. – Нет, спасибо.

Она оставила его в покое и не приходила в течение часа, затем вошла со стаканом воды. Она села на край кровати, и он подтянул ноги.

– О чем ты думаешь? – она спросила.

Он сомневался, говорить ей ли что-нибудь или нет, но все же решил сказать .

– Ты знаешь Брук? Менеджера команды?

Его мама кивнула.

– Она – милая девочка. Всегда подходит и разговаривает со мной на трибуне. И я знаю, что вы проводите много времени вместе.

– Да, хорошо… – Он откашлялся. – Я думаю, она теперь девушка Стива.

Его мама прикусила губу и кивнула. – Она знает, что ты чувствуешь?

– Я думаю, что это довольно очевидно. Все знают.

– Но ты говорил ей это?

Расстройство вспыхнуло в его груди.

– А смысл, мама? Она старше меня, и видит во мне лишь младшего брата или что-то вроде того.

Его мама передвинула бедро, чтобы ближе подвинуться к нему на кровати.

– Райан, послушай. Через пару лет, когда вы оба закончите школу, возрастные различия не будут даже иметь значения, поверь мне.

– Я не хочу ждать пару лет!

Его мама говорила так спокойно, что это свело его с ума. – Милый, я помню каково быть подростком. Было такое чувство, что школа была целым миром, и не было ничего кроме нее, но это не так. У тебя есть большая, невероятная жизнь, ждущая тебя впереди. И та самая девочка будет ждать тебя там.

–Я не хочу никакую другую девочку. – Его мама не понимала. Она не могла понять, как Брук заполнила целое сердце и больше не оставила ни для кого пространства.

Райан не мог выдержать жалости, с которой его мама говорила с ним, поэтому отвернулся от нее. Несколько минут прошли в тишине, но, погладив его по руке, его мать вышла из комнаты. Он сильно ударил кулаком, несколько горячих слезинок потекли по щекам. Он ненавидел себя за то, что плакал как маленький ребенок, которым он и был.

Следующие две недели Райан избегал Брук в школе и немедленно уходил домой после своих игр. Он слышал, как она звала его по имени после одной из игр, но он не был готов говорить с ней. Он не хотел ее жалости, не хотел смотреть на губы, которые целовали Стива каждый день. Верными, взвешенными движениями Райан сел в свой автомобиль и уехал, игнорируя Брук, бегающую за ним, в зеркале заднего вида. Он продолжал ехать, хотя было такое чувство, что на его грудь свалили груз кирпичей.

На следующий день в школе они встретились взглядом в коридоре, и он нырнул в мужскую уборную. Тридцать секунд спустя он услышал, что дверь открылась и пара туфель на каблуке процокала внутрь. Он наклонился над раковиной и почувствовал, что его глаза широко открылись, когда Брук вышла из-за угла. Только Брук Беннетт смогла бы зайти в мужской туалет. Это почти заставило его усмехнуться, но боль внутри отбила эту реакцию.

Мальчик-новичок зашел после нее, уставился на них двоих, затем развернулся назад и ушел.

– Почему ты избегаешь меня? – спросила она, уперев руку в бедро.

Разве она не видела? Райан устал быть хорошим парнем. Парни как Джей-Джей могли быть придурками, и все их любили. Райан пытался сделать все правильно, но результат был дерьмовым.

– Не хотел злить Стива, общаясь с тобой.

– Стив не переживает! Он знает, что мы друзья.

Друзья. Глядя на нее, его лицо оставалось каменным.

– У тебя есть достаточно друзей, Брук. Ты не нуждаетесь в каком-то парне десятого сорта. Я сыт по горло всеми теми, кто смотрит на меня с жалостью из-за тебя. Пойди поговори с Джеки, если ты нуждаетесь в друге.

Он думал, что почувствует облегчение, сказав это, но ощущал лишь опустошенние. Ее глаза заслезились, и ему захотелось забрать все слова обратно.

– Это просто великолепно, Рай. Большое спасибо. – Ее голос был приглушенным, она повернулась и вышла.

Перед тренировкой Райан сидел на скамейке запасных, прислонившись лбом к ограждению из сетки и опустив взгляд на поле. Он слышал Джей-Джея и Стива, говорящих в углу.

– Вы с Брук снимаете номер в гостинице на выпускной? – спросил.Джей-Джей

– Ты шутишь? – сказал Стив. – Правило ее мамы быть дома в пол первого. Она даже пыталась сказать, что останется с Джеки, но они не купились на это.

– Это хреново. Думаю, тебе ничего не перепадет.

Райан поднялся и посмотрел на них с осуждением. Стив не ответил, только пожал плечами. Он методично надел свои перчатки, пока Джей-Джей изучал его взглядом.

– Разве что… вы уже сделали это, не так ли? – Джей-Джей запрокинул голову назад, захохотал и захлопал в ладоши. Некоторые из других парней начали подходить, чтобы увидеть, что происходит.

– Теперь подвиньтесь, придавите его,– сказал Стив ему.

Но Джей-Джей оставил похотливую усмешку, расцветающую на его лице. – Что ты должен был бы сделать, чтобы поразить этото человека?

–Чувак.Проваливай. – Стив попытался уйти, но ребята теснились вокруг него.

–Что происходит? – кто-то спросил.

– Стив занимался сексом, – сказанное Джей-Джей спороводил неприличным движением бедер, и некоторые парни начали смеяться и толкать Стива в спину. Райан почувствовал вкус желчи, но не смог ни пошевелиться, ни отвернуться. Стив отмахнулся ото всех, взгляд его был жестким.

–Ну и как? – спросил Джей-Джей.

– Мы не будем об этом говорить, – тон Стива стал резким, что лишь больше распалило ублюдка Джей-Джея.

– Так плохо, да? Что она делала? Просто лежала?

На секунду в глазах Стива полыхнула ярость, и Райан понадеялся, что кто-нибудь надерет Джей-Джею задницу раз и навсегда, но Стив был для этого слишком уравновешенным. Вместо этого, он ткнул пальцем в лицо Джей-Джею и процедил сквозь зубы.

– Заткнись, чувак. Все совсем не так.

Райан не чувствовал ног, когда удалялся от группы парней. Его зрение было затуманенным, когда он повернул за угол дагаута, поднял потерянный мяч и со всей силой бросил его. С грохотом он помял дверь в торговую палатку.

Стив завернул за угол, его челюсть была плотно сжата. Когда он увидел Райана, его взгляд смягчился.

– Прости, – сказал Стив.

– За что? – пожал плечами Райан и застыл, раздираемый тошнотворными эмоциями, разрушающими его. – Давай просто поиграем в мяч.

ГЛАВА ПЯТАЯ

На следующий день после школы Райан обнаружил Брук, прислонившуюся к его машине. За секунду до того, как она отвернулась, он увидел ее покрасневшие глаза. Он пронесся последние несколько шагов, пока не оказался около нее, сбрасывая рюкзак на асфальт.

– Что случилось?

– Мы расстались со Стивом. – Она шмыгнула носом, и внутри Райана разгорелись противоречивые чувства – счастье, что она снова была одна, и грусть от того, что он видел ее боль. – Думаешь, ты смог бы снова стать моим другом?

Райан без слов открыл пассажирскую дверь и она забралась внутрь. По дороге она молча смотрела в окно, пока он не остановился перед ее домом.

– Почему вы расстались? – спросил Райан.

– О, ты не слышал? – ее голос был полон сарказма. – Я полагаю, слухи еще не дошли до младших классов, но непременно дойдут. Стив рассказал группе парней бейсболистов, что у нас был секс. – Она сильно зажмурилась и по щекам ее покатились слезы.

– Он был таким милым. Джекки говорила мне не торопиться, но с ним все ощущалось по-другому, – она громко всхлипнула. – Сейчас все только и говорят “О Боже, они не были вместе даже месяц и сделали это!” И парни пялятся на меня, как на… уф!

Ревность Райана к Стиву помагала ему сохранять спокойствие. Но затем он вспомнил полный сожаления взгляд Стива.

– Я был там, Брук. Стив не говорил этого. Джей-Джей предположил и начал подстрекать Стива. Он даже не хотел говорить об этом.

– Меня не волнует как это случилось. Он мог бы опровергнуть и заткнуть Джей-Джея. Он клялся, что не расскажет. Осталось два дня до выпускного бала и у меня нет пары, но мне придется идти туда, потому что я участвую в идиотском голосовании! И я выпросила маму купить мне это дурацкое платье на распродаже, так что я даже не смогу вернуть его.

Тут ее слезы потекли ручьем, разрывая Райану сердце. Его инстинкты кричали остановить это. Он сжал челюсть и задумался. Выпускницы не должны пропускать свой выпускной бал, и они не должны идти туда в одиночестве. Он знал, как эти вещи много значат для них.

– Я могу пригласить тебя … если ты хочешь. Я имею ввиду, я знаю, я не выпускник, и у меня нет денег на лимузин. Нам придется взять “коробку для игрушек”, и я пойму, если ты не захочешь. – Райан задержал свое дыхание. Брук перестала плакать и посмотрела на него.

– Ты пойдешь со мной? Тебя не затруднит?

– Затруднит? – о чем, черт возьми, она говорит?– Ты никогда меня не затруднишь.

За эти два дня мама Райана успела отвести его в пять разных магазинов со смокингами, и только в одном еще был в наличии смокинг его размера. Потом она отвела его в цветочный магазин и помогла ему выбрать браслет на запястье с маленькой белой розой. Он хотел, чтобы все было правильно для Брук.

Субботним вечером Райан позировал для трех десятков фотографий.

– Приведи Брук сюда на обратном пути, и я смогу сфотографировать с вас вместе.

– Нет времени, мама! – он поцеловал ее в щеку и поспешил, крикнув через плечо. – Мы купим фотографии!

Добравшись до домов, соседствующих с домом Брук, Райан почти проглядел ее, сидящую на бордюре в конце ее улицы. Он остановился и вышел из машины.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

– Рай, вау, ты потрясающе выглядишь. – Она посмотрела на него, а потом встала, слегка покачнувшись на высоких каблуках. Ее волосы были модно заплетены, одета она была в черное платье без бретелей, кажется, шелковое. Оно плотно облегало и подчеркивало все ее достоинства, вплоть до высоких каблуков.

От одного взгляда на нее его кровь горячей волной пробежалась по венам.

Не в состоянии что-либо сказать, он просто открыл пассажирскую дверь и впустил ее.

Оказавшись рядом с ней, он протянул ей цветок. После взгляда на него на ее глаза навернулись слезы. Она повязала его на запястье и обняла Райана. И в тот момент он почувствовал запах ликера. Его грудь сжалась от беспокойства.

– Ты почему была не дома?

– Мама с Роном ругаются.

– Из-за тебя? – Она кивнула.

– Я собиралась сама уложить волосы, но мама была так взволновала, что настояла, чтобы мне сделали прическу в парикмахерской. Поэтому Рон бесится из-за того, что она потратила больше денег, чем он выделил на выпускной вечер.

Вот же придурок.

– Прости, – сказал Райан. – Не волнуйся об этом. Давай просто хорошо проведем время.

– Окей, – прошептала она.

Выехав на трассу, Брук вытащила миниатюрную пластиковую бутылку рома из сумочки. Райан снова перевел взгляд с дороги на Брук, когда она наклонила голову и отпила.

– Ты что делаешь? – он забрал бутылку, но она выхватила ее обратно.

– Эээ! Вам этого нельзя, мистер, так как вы за рулем, – усмехнулась она.

Черт возьми, она выпила больше, чем он думал. Райн со второй попытки отобрал у нее бутылку. Затем, опустив окно, он выбросил ее. Брук ахнула и разразилась смехом.

– Мусоришь!

Он не мог заставить себя улыбнуться или посмеяться с ней.

– Тебе это дерьмо не нужно.

Ее поведение изменилось, и улыбка пропала с ее лица.

– Не злись на меня, Рай. Я ненавижу, когда ты на меня злишься.

Она умоляюще смотрела на него.

– Я не злюсь.

Брук взяла его за руку, переплетя пальцы, и положила их руки себе на колени.

Всю дорогу они молчали. На балу они тихо сели за стол, ожидая прихода ее друзей. Взглядом она блуждала где-то далеко. Райан не знал, печальна ли Брук потому что он здесь с ней вместо Стива, или потому что все еще думает о родителях. Возможно, она просто хотела спать из-за алкоголя.

Райан увидел двух девушек помладше, разглядывающих их и перешептывающихся, очевидно сплетничающих о Брук. Райан смотрел в ответ, пока они не отвернулись. Беспокойтесь о своих собственных проклятых делах, думал он.

Когда приехала Джеки, они с Брук исчезли на некоторое время в туалете. Райан кивком поприветствовал нескольких старших игроков, также одетых в смокинги. Стива там не было.

Кто-то обвил рукой шею Райана из-за спины и постучал костяшками ему по голове. Он вывернулся из захвата и повернулся, чтобы увидеть пристально разглядывающего его и смеющегося Джей-Джея. Райан убрал руку от головы и усмехнулся. Он отчасти был на грани любви и ненависти, когда подошел Джей-Джей. Парень мог быть полным придурком, но при этом настолько же крутым.

– Что ты здесь делаешь, Малыш? – спросил он, выдвигая стул и усаживаясь на него верхом.

– Ничего, чувак. Просто… подбросил Брук.

Брови Джей-Джея взлетели вверх, но на этот раз у него хватило здравого смысла ничего не говорить. Райан задался вопросом, чувствовал ли он себя плохо от того, что произошло с Брук и Стивом.

– Разве ты не просто возлюбленный? – Джей-Джей ударил Райана по руке и затем полез в свой карман . Он осмотрелся вокруг, прежде чем предложить Райану табак.

– Нет, – сказал Райан. – Спасибо.

Перед тем, как молча оставить Райана и направиться на танцпол, Джей-Джей пожал плечами и засунул за свою губу черное вещество .

Когда Брук и Джеки появились из уборной с двумя их друзьями, Райан вздохнул с облегчением. Она выглядела счастливой.

Брук подошла прямо к нему, взяв его за руки.

– Пойдем! – сказала она. – Давай танцевать.

Облегчение, которое чувствовал Райан, перешло в беспокойство из-за запаха алкоголя в ее дыхании. Она потянула его за руки, но он покачал головой. Играла быстрая песня .

– Я не танцую. А вы, ребята, вперед.

Брук изучала его лицо до тех пор, пока он не послал ей маленькую улыбку. Должно быть, это ее успокоило, так как она повернулась к танцполу. Райан схватил руку Джеки.

– Не позволяй ей больше пить, – прошептал он.

Джеки послала ему взгляд, который девушки обычно преберегают для щенков и котят.

– Она в порядке, – сказала Джеки. – Ей просто нужно было расслабиться.

Он смотрел, как она присоединяется к девушкам в толпе движущихся тел.

Остаток вечера прошел без особых драм. На голосовании выпускного бала было объявлено, что Брук является одной из принцесс. Она была готова ехать вскоре после того, как ей на голову надели маленькую тиару.

По дороге домой Брук прислонилась к Райану, пока он вел машину. Ее глаза были полуприкрытыми и сонными… так чертовски сексуально. Когда он почувствовал тепло ее дыхания у своего уха, он на мгновенье дернул машину к разделительной линии.

– Спасибо за вечер, – прошептала она. Она осталась близко, ее теплый ванильный запах пленил его. Он крепче схватился за руль. Подъехав к светофору настолько нервно, насколько это было возможно, он повернул голову на два дюйма вправо и посмотрел на нее.

Сердце колотилось и ныло, посылая огненные снаряды к конечностям. Он отказывался отводить взгляд, но был слишком испуган, чтобы начать действовать. Она протянула руку и провела пальцами по его волосам. Затем она прижалась своими мягкими губами к его губам. Райан почувствовал, как что-то глубоко внутри него парит. Он приоткрыл рот, достаточно, чтобы заставить Брук открыть ее, пока их дыхания не смешались.

Из-за спины Райана прозвучал пронзительный гудок, и он тряхнул головой, увидев, что загорелся зеленый.

Райан выжал газ достаточно сильно, чтобы скрипнули шины, и их вдавило в спинки сиденьев. Она не отодвинулась от него, уткнувшись носом в его шею. Прежде чем заговорить, он смотрел прямо перед собой примерно пол мили.

– Однажды я женюсь на тебе, Брук.

Он почувствовал ее дрожь, прежде чем она отпрянула, кусая губы. Подтянув колени и свернувшись на сидении, она закрыла глаза.

– Ты слишком хорош для меня, Рай.