Текст книги "Эрсус. Фаворит Смерти (СИ)"

Автор книги: Вел Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Тот вновь отрицательно мотнул головой.

«Вместе, хозяин, – пролаял голос в голосе».

«Черт с тобой, оставайся».

А через пару секунд, перед Таллухом и Ко образовались два знакомых силуэта.

– Хах, надо же, живой, – засмеялся радостно Хеах. – Впервые вижу, чтобы Киллид промахнулся! Видимо, пришло моё время подняться, – слащаво проговорил бест, оглядев меня с ног до головы.

– Мы здесь не за этим, отвлеки его, дальше я сама всё сделаю, надо проредить его друзей и близких, – прошелестел тихий голос Ингерны. – Но рано или поздно он заплатит за смерть Диоры. Я лично выпотрошу его.

Страсть и держать мощь наготове.

– Какие громкие слова. Та дрянь говорила нечто подобное, – усмехнулся я. – Шестой и восьмой перст бога Войны. Зачем пожаловали? За своим дружком? Так вас не звали, – оскалился довольно я. – Поквитаться? Или за ними, – указал я себе за спину, – так вы их и пальцем не тронете. Кстати, как Алнот воспринял кончину той суки? Надеюсь, ему понравилось?

– Ты играешь со смертью, мразь! – зло прошипела полубогиня.

Моментально активируя заклинание на кончиках своих пальцев, в основе которого лежала тьма вперемешку с кровавой аурой бога Войны. Та, видимо готовила что-то убойное.

– Играю со смертью? – я обкатал её слова на языке. – Совсем нет, – отрицательно мотнул головой. – Я знаком со Смертью, и вами она не довольна, как и вашим покровителем. Слишком приставучим оказался. Так что не будем приплетать Ивару к нашим разборкам, для вас двоих хватит и меня, – добавил я.

– Да-да. Мы наслышаны, что у темнейшей появился свой фаворит – подал голос Хеах. – Значит, это ты. Соглашусь, Киллид тебя недооценил! Но сегодня твоё везение закончится.

– Мы здесь не для задушевных разговоров, – отрубил я. – Либо проваливайте, либо действуйте! Живыми вы отсюда не уйдете всё равно. Сегодня ваш хозяин еще лишится парочки падальщиков, – выплюнул холодно я, крепче сжав поврежденные улаксы в руках.

Атмосфера накалилась до запредельного уровня. Замысел этих двух уже более-менее вырисовывался в голове. Атаки от полубогов я ожидал теперь в любой момент. Наготове держа весь запас доступной энергии, чтобы быстро и оперативно в случае чего отразить заготовленную гадость Ингерны.

«Более я никого не потеряю! Хватит!»

– ДАМЫ И ГОСПОДА! ЭСЫ И ЭССЫ! БОГИ И АРХИДЕМОНЫ! – заревел над особняком знакомый голос. – СЕЙЧАС МЫ С ВАМИ УВИДИМ СХВАТКУ ДВОЕ ПРОТИВ ОДНОГО! ШАЛЫЙ ОН ЖЕ ЭРСУС, ПРОТИВ ШЕСТОГО И ВОСЬМОГО ПЕРСТА БОГА ВОЙНЫ! КТО МОГ ПРЕДСТАВИТЬ, ЧТО СЛЕДУЮЩАЯ БИТВА РАЗРАЗИТЬСЯ ТАК БЫСТРО! КАКОЙ БОЙ, КАКАЯ ЭКСПРЕССИЯ И… какая мерзость, – уже спокойно заявил голос.

А следом прямо с неба, рядом со мной опустился знакомый церемониймейстер. Чем знатно меня удивил.

Зрение давало понимания того, что передо мной обычный маг ветра, в ранге магистра.

«Смотри внимательнее, уплотни энергию на глазах сильнее и сосредоточься, – дал подсказку Некто».

Что я быстро и поспешил сделать, и чем больше уплотнял энергию, тем более понимал, что передо мной не человек, а странное существо. На месте сердца у этого разумного было ядро, размером с грецкий орех, переливающееся золотисто-алмазным блеском.

Не один я был в ступоре, потому как полубоги были в явном замешательстве. А мейстер с веселым блеском в глазах переводил взгляд с меня и на Хеаха с Ингерной.

– Я смотрю, шутка не удалась, – засмеялся мужчина. – Вынужден вас огорчить, но схватки сегодня не будет, прошу простить великоуважаемых полубогов, но, увы, так дела не делаются, – пожал он весело плечами.

– Кто ты такой? – вдруг спросила Ингерна, заметно отступив на шаг назад.

Но мне было всё равно с кем сражаться, я лишь сильнее сжал в руках улаксы. Да и чуйка вполне обыденно помалкивала.

Но в некоторых случаях, я лучше буду надеяться на свои убеждения, если вспомнить случай с Ханнис, тогда чуйка мало чем помогла, из-за того, что суккуба была немыслимо сильна.

– Герна, милая моя, как ты могла не узнать того, кто любит тебя всем сердцем и душой. Лапуля, я огорчен, – маг тяжело вздохнул, будто был разочарован своим сердечным чаяньем.

Прямо на глазах, мужчина вместе с одеждой стал превращаться в абсолютно другого человека или… существо.

Плечи стали шире, рост увеличился на целую голову. Цвет кожи изменился на тёмно-стальной, а по всему телу выступили и были заметны чешуйки такого же цвета. Голова стала искажаться симметричными линиями, волосы втянулись куда-то внутрь тела, образуя лысую голову, черты лица стали изменяться и трансформироваться в неизвестное мне доселе существо. Но оно отдаленно напоминало человекоподобную рептилию, вместо носа две узкие короткие щелки для дыхания, бровей не было, широкие глаза желтоватого цвета, широкий рот с отсутствием губ.

На теле у существа образовался легкий доспех стального цвета, который защищал часть груди, плечи, руки до локтей и бедра с коленями. За спиной свисал короткий клинок, а на перевязи ремней на поясе покоились ножны с двумя тонкими кинжалами.

– Фрайхан! – выпалила Ингерна, отступая еще на шаг. – Мерзопакостный доппель. Жаль, мои братья и сестры вырезали не всех из твоего рода, – сплюнула полубогиня через маску.

«Ааааа, доппельгангер. Интересно, похоже, сейчас будет нечто занятное, – отозвался довольно Некто».

– Первый золотой Хамуса, – скривился Хеах, крепче схватившись за клинок огромного двуручного меча.

От такого замечания существо растянуло рот в кривой довольной усмешке, с завидным набором острых зубов.

– Твои слова ранят моё любвеобильное сердце, Герна. Но в одном ты не права, мой род уничтожен полностью, так уж вышло что я последний. А твоего брата Аддаона я прикончу собственными руками, – улыбнулся Фрайхан.

– Мечтай, Аддаон тебя прирежет как свинью, – рыкнула Ингерна. – Чего забыл здесь, тварь?

– Ооо, нет-нет, вопрос построен неправильно, милая, – пожурил её мужчина пальцем, как несмышлёного ребёнка. – Что здесь забыли вы? Вашего повелителя предупредили ранее и даже сегодня для особо одаренных ему это повторили, что теперь за Резней будет внимательный надзор. Но что я вижу? Два полубога спекулируют другими разумными. А когда не получилось, вы сами вступаете в разборки с одним из претендентов. Ох, как по мне, очень неподобающее поведение для полубогов, – заметил Фрайхан тяжело вздохнув. – Видимо, Алнот остался глух к такому роду замечаниям. Весьма неуважительно по отношению к другим небожителям.

Я решил пока не отсвечивать и не мешать разумным разбираться в их дрязгах и проблемах. Только слушал и внимал увиденному. Для меня так даже лучше, потому как моё ослабленное состояние давало о себе знать с каждой секундой.

– Это не твоего ума дело, доппель, – подал голос Хеах.

– Ой, Хеах, любитель мальчиков, прости, дружище, не заметил тебя сразу, – посетовал он с наглой улыбкой.

– Прочь с дороги, отрыжка Хамуса! У нас приказ и мы его исполним, – сказала Ингерна.

– Надо же, у меня тоже приказ, – в тон ей ответил доппельгангер. – Но скажи, милая Герна, ты действительно считаешь, что здесь в Летэсе из полубогов только вы и я? – решил осведомиться мужчина. – Вы настолько глупы?

– О чем ты? – не понял его Хеах.

– Да, точно, у тебя ведь не только член крошечный, но и мозг, – вздохнул Фрайхан. – Помимо меня, здесь еще как минимум три полубога и несколько Высших Демонов. Одна, кстати, находится у меня за спиной в особняке, между прочим, водит тесные знакомства, с этим молодым человеком, – доппель указал на меня пальцем. – Согласен, мы полубоги, можем потягаться со многими Высшими Демонами, но, как бы прискорбно это не звучало, далеко не со всеми. И так уж получилось, что она, – Фрайхан указал себе за спину. – Именно та, с кем тяжело тягаться. Но пока она ведет себя культурно ей разрешено здесь находиться. Но разговор сейчас не об этом, – очередной тяжелый вздох. – В общем так. Сейчас вы валите отсюда, оставляя весь этот сброд вокруг себя здесь. Трущобная Резня, по приказу свыше, пройдет в штатном режиме, если вы начнете мешать, вступите, влезете в неё или же начнется спекуляция. Вам быстро укажут на ваше место. И это буду делать уже не я, я лишь посланник, – грозно произнес полубог. – Вопросы есть? Не забывайте, ваш бог не единственный кто держит руку на пульсе, в последние дни, к Резне… – Фрайхан скосил взгляд на меня, – … весьма пристальное внимание.

Оба полубоги мгновенно переглянулись, молча обдумывая всё вышесказанное.

– Ты слишком много себе позволяешь, доппель, – высказался Хеах.

– Не думаю. Если что-то не нравится, можем сразиться, только без Аддаона вы меня не одолеете, – заявил с широкой улыбкой тот. – А если учитывать моего нового друга, то против нас двоих, у вас никаких шансов нет.

– Это мы еще посмотрим! Не радуйся раньше времени, Фрайхан. Уходим, Хеах, – заключила Ингерна. – А ты, мерзкая тварь, ответишь за смерть Диоры, – бросила мне полубогиня.

– Так давай я прямо сейчас отвечу за её смерть, в чем проблема? Но терзают меня мысли, что в схватке ты слабее неё, так что не надо кобениться, забирай своего радужного дружка и проваливайте, – в голосе у меня зазвучала сталь.

– Если Киллид оступится, то я следующая буду на очереди за твоей головой.

– Проваливай! – повысил я тон.

Оба полубога обернулись и неспешно побрели в сторону главных ворот.

А следом за ними попытался двинуться и Таллух, но того я быстро остановил. Метнув тому под ноги еще пару ножей.

– Нет, Кадугаун, ты останешься здесь, а твои друзья нас покинут и донесут обо всем Алноту и Киллиду. С тобой, Таллух, у нас будет душевный разговор, – произнес я как можно спокойнее.

– Выстоял бы против двоих? – вдруг спросил Фрайхан.

– Не знаю, в данный момент вряд ли, но одного убил бы точно, – произнес я. – Спасибо за помощь, хоть я и не знаю кто ты такой.

– О, прошу меня простить, где мои манеры! – улыбнулся доппель. – Фрайхан Даиер, можно просто Фрай, полубог-доппельгангер, также первый золотой бога Торговли, Богатства и Хитрости, он же Хамус. Мой повелитель весьма лестно отзывался о тебе.

– Рад знакомству, – поприветствовал я его обычным жестом. – Паллад Драгун, можно просто Пал.

– Сразу перейду к делу, по слухам, которые витают в полубожественной общине и среди Архидемонов, ты фаворит темнейшей… – а после полубог перешел заговорщицки прошептал, – … скажи честно, это так? А то я поспорил с Мейромом на круглую сумму.

Я даже подивился такому обычному и дружескому отношению со стороны неизвестного мне до сих пор разумного.

Чуйка помалкивала, и кое-как, но я смог расслабиться.

– Это так, – ответил я, позволил скромную улыбку.

– Да! Да! Спасибо! Попал ты на кукан Мейром, теперь не отвертишься, – Фрай восторженно возвел глаза к ночному и звездному небу, а руку сжал в кулак.

А следом из особняка, словно ручьем посыпался поток разумных. Оставшиеся воители и маги «вязали» в кандалы отряд Таллуха, как и его самого.

– Кстати, последняя новость, как говорится из первых рук, Пал, – вновь заговорил Фрай, пока все были заняты делом, а девчонки еще не добрались до моей бренной тушки. – Сегодняшний твой бой, многих удивил и… испугал, правда, там еще Киллид учудил делов. Так что претенденты, как бы мягче сказать… свалили они, чего уж, – махнув рукой, выдал полубог. – Сняли свои кандидатуры с участия. Многим это не понравилось. И распорядители изменили правила из-за недостатка участников. В общем, завтра в вашей группе, как и в группе Киллида будет сражение «каждый сам за себя», так что готовься, – просветил мне доппель.

– Стоп, не понял, что еще «каждый сам за себя»?

– У нас это называется имперская битва или «все против всех», и как ты понимаешь, победители в своих группах столкнуться в финале, – улыбнулся полубог. – Ладно, я убежал, скоро увидимся. У тебя и без меня дел много.

И кивнув мне на прощание, Фрайхана через пару секунд, как не бывало.

– Пал, кто это был?

Первой до меня добралась Касси, а следом её догоняли остальные девушки, а чуть поодаль ковылял Шахан и Шаратх с Хольдом.

– Если верно понял, то неожиданная подмога в лице последователей бога Богатства. Представился Фрайханом. Первый золотой Хамуса, – признался я, потому как скрывать что-то, не было ни сил, ни желания.

– Пресвятые предки и их духи! Мой покровитель тебе благоволит, а сам ты знаком с его полубогом! – возбужденно лепетал великий купец. – Теперь я могу умереть без сожалений! Шаратх, передай моим внукам, что их дед был знаком с великим человеком и воителем, – задыхаясь, выпалил Шахан, услышав мои последние слова.

И в прямом смысле потерял сознание, то ли от счастья, то ли от усталости.

Глава 18. Имперская битва…

– Шаратх, батя жив? А то помирать ему пока рано, – спросил быстро я. – Не хватало, чтобы наш добродушный хозяин угодил в чертоги к Иваре.

– Дышит и живой, – с улыбкой отозвался парень, прощупывая пульс на шее.

– Извини, Шаратх, сейчас немного покомандую. Передай отца на поруки слуг, а сам займись делом. Распорядись по поводу целителей, отправь гонцов в башню Летэса, все расходы беру на себя, – начал раздавать я приказы. – Найми еще воителей и магов для охраны, на цену плевать. И приведи всё в порядок, пока отец в отключке, думаю, он оценит твои старания после. Всех этих… – я указал рукой на закованных в кандалы Таллуха и Ко, а также еще бессознательного Сколвана, – … за решетку. С ними будем позже разбираться.

– Понял, принял! – живо ответил Шаратх.

– Чего такой смурной, Хольд, – вопросил я у разумника, потому тот был бледен, словно сама смерть. – Что-то с детьми?

– А? Нет, с ними всё в порядке, слава богам, – очнулся менталист, будто ото сна, но того заметно потряхивало. – Думал, всё, последний день живу. До сих пор никак не отпустит.

– Бывает, – посетовал я. – Шаратх, через час собери всех у отца в кабинете, разговор будет.

– Сделаю! – бодро и громко откликнулся он.

Парень уже вовсю командовал над оставшимися слугами, магами и воителями, полностью взяв бразды правление над особняком в свои руки. И все заработали единым сплоченным роем.

– Девчонки и Саар, вы за мной. Нужно поговорить, – бесцветным голосом произнес я. – Анубис тоже. Чем тебе заняться, Алойз, думаю, ты и сам знаешь.

Слуга быстро кивнул и направился в особняк.

А я обычным шагом направился в сторону своего места жительства. Вот только у самого входа в наш гостевой домик, шаг мой замедлился и стал путаться, а взгляд мой вновь поплыл. Но меня вовремя успел подхватить слева Саар, а справа Касси.

– У тебя рана снова открылась, идиот. Я за Нэссой, – залепетала испугано Ильси и рванула в сторону нашей комнаты.

Но я быстро её остановил.

– Нет! Всё в порядке, милая, не беспокойся, просто с крылатым пришлось немного повозиться, – честно признался я, вспоминая сложную стычку с анитом. – Нэсса и так сделала многое для меня и девочек, пусть отдыхает, я потерплю.

– Но, как…

– Я жив, Ильси, это главное, – подмигнул ободряюще весписе. – Немного надо отлежаться.

– Почему ты его не убил? – хмуро спросила Касси.

За это время меня втащили в комнату Зелека и усадили в кресло.

– Так надо. Рано еще, эта тварь мне за всё ответит, за каждую вашу царапину, – с холодком в голосе заключил я.

* * *

– Простите меня, Саар, Зелек, Ильси, – тихо произнес я, взглянув в глаза наёмнику и остальным, у горла уже успел сформироваться горький ком. – Я не справился… не смог сдержать данное вам слово…

На мгновение возникла гнетущая тишина, а остатки группы «Багровые» переглянулись между собой.

– Хватит, Пал. Не стоит просить прошения, – сипло и тихо начал Саар. – Все кто здесь присутствуют, видели своими глазами, что ты сделал невозможное и даже больше… а Урта… Урта… такова жизнь… таков мир, в котором мы живем, сильный поедает слабого, – запинаясь, произнес наёмник, – … полубоги это не шутка, я впервые был очевидцем того, как погибают такие как они, – хрипло ответил мужчина. – Я не виню тебя… я… благодарен тебе, ты отомстил…

– Пал, Урта была моей подругой, и поверь, она была бы несказанно счастлива и горда тобой, знай оно обо всем, что ты сделал для неё и остальных, – тихо подала голос весписа. – Не кори себя, Саар прав, не всё в жизни получается так, как мы того желаем.

– Я тоже благодарен тебе, Пал, – взял слово Зелек. – Я не рассказывал тебе, но Урта много о тебе говорила, всё время, что мы находились в заключении, она всегда о тебя упоминала. Она восхищалась тобой. Верила тебе. И этими словами ты лишь оскорбляешь её память. Пусть будет всё так, как есть. Такова жизнь. Таков наш мир. Таковы мы сами. Любой из нас может погибнуть, – сухо заявил парень. – Взгляни на себя в зеркало, и сам поймешь.

– Вы не понимаете, – вновь начал я. – Всё, что с вами случилось, это произошло из-за меня. По моей на то вине…

– Хватит, Пал… – резко и как-то грубо заявила Касси. – Я всё уже им объяснила, и про причину и то, что сейчас происходит. Они даже в курсе кто я такая. Скрывать нет смысла. В смерти девочки повинны полубоги и это точка. Прими это как данность и возьми себя в руки, лучше сосредоточься на тех, кто сейчас рядом с тобой, а не на тех, кто умер, – демоница повернула мою голову в свою сторону, и пронзительно посмотрела мне в глаза.

«Кассия права, хватит, девочку не вернуть. Да и для себя ты уже всё решил, так действуй! Ты никогда не был соплежуем, так с чего начал сейчас этим грешить? Прекращай свои душевные стенания и возьми себя в руки. Ты должен помнить о ней и это самое главное! Лучше сделай так, чтобы это была последняя смерть близкого для тебя человека, благо у тебя есть, кого защищать, – высказался Некто в своей обычной манере».

Кассия и Некто попали в точку, я и сам для себя не заметил, как потерял контроль над собственными эмоциями и чувствами.

– Спасибо вам всем, за всё, я ценю это, ценю каждого из вас, и ценил Урту, – проговорил я.

– Простимся с ней рано утром, мы с ребятами посовещались и так решили, – спокойно оповестила меня Ильси.

– Хорошо, так и сделаем, – согласился я.

Стоило мне только договорить, как двери с грохотом распахнулись, и в них стояла взъерошенная и немного заспанная Нэсса, а у неё за спиной мелькали два мужских силуэта. Синхилм и Туатал.

«Быстро они или все-таки медленно?»

А заметив меня в кресле, целительница пулей преодолела метры комнаты и оказалась рядом со мной, присела на подлокотник кресла и приложила руки к моей груди, безмолвно продолжила исцеление. А самочувствие сразу, медленно и верно поползло вверх.

– Всё в порядке, Нэсса, и спасибо тебе, – я добродушно улыбнулся девушке. – Я дальше сам, не трать силы, ты и так меня с того света вытащила. Лучше сама отдохни.

– Хватит бахвалиться! – отрезала она. – Ты можешь обмануть здесь всех, кроме целителя. Ты еле на ногах стоишь. Так что лучше не мешай мне, – грозно заключила целительница.

– Пал, ты как??? – поинтересовался Син, а Туатал молча сверлил меня виноватым взглядом.

– Да тьфу на вас! – рявкнула на них Нэсса, повернув к ним голову. – Друзья называются. У них друга убивали, а они маялись, не пойми чем. Глаза бы мои вас не видели! Тьфу! – и натурально сплюнула на пол, отворачиваясь и продолжая моё исцеление.

– Нэсса!!! – завопили оба в унисон. – Да мы первые с Талом рванули к вам, – заявил Синхилм. – А потом… потом… – парень вдруг запнулся, и обратил свой взгляд на амарэта.

– А потом нас неожиданно скрутили собственные родители, мы даже ничего не успели сделать… – вяло закончил Туатал, виновато отводя взгляд. – Прости, Пал…

– Извини, Пал, хреновые из нас друзья, видимо, – добавил Синхилм.

– Мы ведь, правда, спешили со всех ног… но получилось… вот так… – промямлил амарэт.

Я позволил себе крошечную улыбку, глядя на двух замявшихся парней. Чуйка отчетливо давала понять одно, ребята не врали и говорили правду, значит, их действительно задержали.

– Всё в норме, парни, расслабитесь, я не в обиде, это не ваша война, а моя. Я бы и сам не захотел, чтобы вы сюда совались, – негромко огласил я с улыбкой.

– Ты не думай, Пал, что мы какие-нибудь трусы, – вновь подал голос Тал. – Какая-нибудь помощь требуется?

А Син лишь вторил другу, активно кивая головой.

– Подобного умозаключения у меня не было, вы пришли и это главное, для меня подобного достаточно, – слабо отозвался я. – Если вам не сложно, то помогите стражам и наведением порядка в особняке, я пока что, не в кондиции.

– О! Это мы мигом! Положись на нас! И не переживай ни о чем! Главное приходи в себя, – Син воодушевленно ударил себя в грудь. – Я любого сейчас в рог дракара скручу.

– Кстати, вам не влетит? – чуть нахмурив брови, спросил я.

– Чего?! – заревел Синхилм, будто ужаленный. – Да ноги моей в том доме теперь не будет, пока этот старый пердун сам не придет и не попросит у меня прощения, я не вернусь! Ладно, поспешим, Тал, пора навести здесь порядок, – воинственно запричитал саурум.

И обоих, словно ветром сдуло.

– На твоём месте я бы их прогнала, – хмуро выдала Нэсса, но на её замечание я лишь улыбнулся. – Син уже давно вырос, а ведет себя как ребенок. А про Тала вообще молчу, женат и наложницы есть, – фыркнула целительница. – Но ведут себя, как дети.

– Открою тебе тайну, большинство мужчин такие, – слабо улыбнулся я ей. – Спасибо, Нэсса, мне уже лучше, – более твердо огласил я, мягко отстраняя руки фларриэны. – Прости, Зелек, что тебя побеспокоили, – негромко отозвался я и медленно обвел всех взглядом. – Всё, что хотел сказать, я сказал, надеюсь, меня все поняли и услышали. Похороны будут проведены утром. Как только ты Зелек полностью придешь в себя, для тебя и для Саара у меня будет одно предложение, принять, или отказывать, решать только вам, – после перевел взгляд на своих девчонок. – К вам у меня тоже будет просьба, красавицы. А теперь, думаю, мне пора, еще много дел, – заявил я. – А вы отдохните лучше. Но через час, чтобы были в кабинете у Шахана. Нэсса на пару вопросов, если позволишь, – поманил я фларриэну за собой.

И поднявшись с кресла, побрел в сторону дверей. Ведь дел, действительно, скопилось очень много.

* * *

– Нэсса, что с ними? Почему они никак не просыпаются?

На секунду целительница замялась, и посмотрела точно мне в глаза.

– Я не знаю, что с ними. Исцелять их придется долго, очень долго, особенно Русту, она сильно пострадала от концентрированной силы полубога. С Ристой проблем меньше. У меня есть одна догадка, – нерешительно отозвалась целительница. – Их состояние сильно напоминает кому, перед ритуалом совершеннолетия, – медленно и подбирая слова произнесла фларриэна.

– Но до их совершеннолетия еще целый год, – задумчиво протянул я.

Разглядывая спящих лаэс зрением, которые были покрыты тем самым слоем магии, состоящих из разных потоков стихий.

– В этом и загвоздка, Риста потеряла сознание, когда твоё сердце перестало биться, да и сама Руста была в слабом, но сознании. А услышав Касси, она следом за сестрой отключилась. Поэтому напрашивается лишь один ответ, – заявила целительница.

– Какой?

– Они сами подтолкнули себя к ритуалу совершеннолетия под напором полученных эмоций. И если сопоставить все факты, они посчитали, что ты умер.

– То есть «это»… – я указал на магическую дымку, – … ритуал?

– Да, ты прав. Но сразу хочу предупредить, тебе лучше приготовиться! – хмуро выдала фларриэна, смотря на меня растерянным взглядом.

– О чем ты? И к чему готовиться? – не понял я её.

– Ритуал совершеннолетия расы лаэсов, одна из многих загадок Илларана. Порой он проходит безобидно, и сам разумный остается прежним. Но порой, трансформация бывает кардинальной, как в физическом, так и в психологическом смысле, и кажется мне, что это именно тот, кардинальный случай, – оповестила меня девушка.

– Хорошо, я понял тебя, – задумчиво кивнул я. – Спасибо тебе за всё, Нэсса, иди лучше отдохни и поспи. После сегодняшнего дня, я твой извечный должник, помни это, – произнес я, глядя в белоснежные глаза фларриэны.

На миг девушка в ответ взглянула на меня снизу-вверх, сделала шаг ко мне и спокойно обняла, зажмурив белоснежные глаза.

– Не пугай так, я ведь и сама подумала, что ты умер. Ты сделал для меня гораздо больше, чем можешь себе представить, поверь мне, – со слабой улыбкой отозвалась девушка.

А еще через пару мгновений Нэсса отстранилась, одарила меня заботливой улыбкой и покинула комнату, звонко щелкая каблуком по паркету.

Я проводил девушку взглядом, а после перевел глаза на близняшек. Аккуратно присел рядом, чтобы не побеспокоить их сон. И сплел девичьи ручки со своей, с нежностью оглядывая ставшие для меня родными лица.

Половина лица и тела Русты была обезображена магическим ожогом, но даже так, для меня ничего не изменилось. Риста выглядела гораздо лучше, но много ран давали о себе знать.

– Простите меня, мои хорошие. Простите за всё, я не сдержал данное вам слово. Но такого больше не повторится. Полубоги не уйдут от моей кары. Месть, это блюдо, которое подают холодным. Всех полубогов Войны я вырежу под корень, жизнью клянусь. А вас я сделаю счастливыми, как и остальных девчонок, – тихо проговорил я спящим сестрам, нежно целуя обеих.

* * *

– Ну, Фрайхан, как тебе Шалый? Оценил его качества и возможности? – произнес мужчина средних лет, присаживаясь рядом с полубогом, который уже был под личиной церемониймейстера. – Как я понял, ты вмешался в его перепалку с «облезлыми»?

Оба находились в одной из таверн Среднего города, но даже так, всё заведение было забито под завязку прибывающими гостями и разумными, несмотря на позднюю ночь.

– Да, ты прав, Мейром, таков был приказ Хамуса. Его возможности ты и сам заметил, – весело ответил первый золотой. – Ты видел, как он оторвал башку Диоре? Поверить себе не можешь, как я радовался в тот момент. Я давно не видел, чтобы полубога убивали с такой жестокостью, такое надо уметь. Туда ей и дорога этой «облезлой» сучке, терпеть её никогда не мог за её гнилой язык, – с хищной улыбкой заявил Фрайхан.

– То есть, хочешь сказать, что слухи правдивы? – вновь вопросил мужчина.

– Скорее всего, да. Причем от и до. Ты, кстати, знаешь что-нибудь о Картарах? Повелитель особо не разглашался насчет этого.

– Господин тоже молчит, как я понял, он занял выжидательную позицию, – вторил Мейром полубогу.

– О, насчет нашего спора, дружище, ты проиграл, – с улыбкой огласил Фрайхан, словно что-то вспомнил.

– Что? О чем ты? Какой спор? – не понял его собеседник. – Стоп! Погоди! Он любимчик темнейшей?! – от неожиданности тот даже подскочил на стуле. – Не верю!

– Так он сам об этом мне сказал, так что, гони монету! – ехидно ухмыльнулся первый золотой.

– У Ивары появился первый полубог, ушам не верю… – обескуражено произнес Мейром.

– Какой полубог? Он не полубог, он… её фаворит, – с заминкой поведал Фрайхан. – Но это только между нами, об этом упомянул повелитель.

– Да ладно! Смертный, вдобавок не полубог, так еще и былинный Картар из легенд, свезло ему. Поговаривают, что всего лица Ивары так никому не довелось увидеть, как думаешь, Фрай? Он видел? – с глупой улыбкой вопросил мужчина.

– Свезло, говоришь? Мейром, друг мой, ты когда в последний раз прилюдно убивал полубога? К тому же из паствы Алнота? – вопросом на вопрос ответил Фрайхан.

Собеседник на мгновение замешкался, но после быстро решил исправиться.

– Ладно-ладно, – мужчина в примирительном жесте поднял руки. – Сдаюсь, погорячился я, не свезло ему, но странный он. Я проверял всю информацию касательного него. Кто он? Откуда? Где обучался? Никто не знает. Как из-под земли явился, тхур его пойми, откуда вылез Паллад этот. Так еще и сразу враждовать начал с «облезлыми», – пожаловался Мейром.

– Тут еще посмотреть надо, кто с кем враждовать начал, он показался мне вполне обычным и спокойным парнем. Тут скорее «облезлые» дел накрутили. Так сразу и не скажешь, что Гласу Алнота голову голыми руками открутил. Молодец он. Хотел бы я видеть выражения лица бога Войны в этот момент, – хохотнул довольно Фрайхан. – Так что нужно будет к нему присмотреться. Чую, в нашем болоте скоро начнутся телодвижения, раз появился тот, кто запросто убивает полубогов.

– Думаешь, осилит Киллида? А ведь до него есть еще четверо? – уже более тихо прошептал мужчина.

– Кто знает, думаю, мы скоро это сами увидим, – улыбнулся первый золотой. – Если он и Киллида прирежет, что тут начнется, страшно представить, – присвистнул он.

– Кстати, слышал, что сейчас в Инферно опять неспокойно? – вдруг сменил тему собеседник полубога.

– Слышал, Архидемоны снова что-то не поделили, и началась очередная свара, но это у них происходит с завидной регулярностью.

– Тут ты прав, – согласился мужчина. – Так это, Фрай, что насчет лица темнейшей, видел он его или нет? – еще тише спросил Мейром.

– Да что ты заладил? Не знаю я, не знаю! Вот пойди и узнай у него сам. Ты полубог или хрен от хасса? – чуть разозлившись, выпалил Фрайхан.

– Так не могу, приказ был только наблюдать, – весело оправдался мужчина.

– Вот и наблюдай. А то от подобных тебе наблюдателей тут скоро не протолкнешься, – уже более расслабленно буркнул первый золотой, прикладываясь к кружке эля.

* * *

Сейчас в кабинете у Шахана были те, кто так или иначе относился к моему и его окружению. Только доверенные лица.

Я, сам Шахан, Шаратх, Лисам, Хольд, Бахус, Аетэль, Алойз, Масти, Ильси, Саар, Касси, Этайна, Станиш, Нэсса и Син с Туаталом. Все заняли свои места на множественных подушках, бросая разные взгляды на меня.

Не было лишь Анубиса, тот остался вместе с Зелеком, на охране. А разозленная Этайна прибыла вместе с отцом, когда уже наводились порядки. Вот только зла она была как раз на Манеха. Тот с дочерью поступил именно так, как Саргон и Яльда со своими сыновьями. Не пустил её на мои разборки.

Окинув быстро взглядом весь особняк изнутри, тот сухо со всеми поздоровался и живо убрался восвояси, оставив дочь на моё попечение. Вот только куда отправился, старик не сказал.

– Для начала, я хотел бы попросить прощения у тебя Шахан и тех, кто так или иначе пострадал, всё, что здесь произошло только на моей совести, все вы попали под удар только из-за того, что полубоги пришли за моей головой, – я решил начать именно с этого. – Таллух, как ты понимаешь, Шахан, водил тесные знакомства с паствой бога войны. Вот только он не ожидал, что в этой ситуации мы сможем его обставить на турнире. Но была одна не учтенная деталь, это Сколван. Но слава всему Сущему, все обошлось, поэтому ты молодец, мой друг, как и все остальные, – похвалил я великого купца и всех собравшихся.

– Не стоит, не стоит, Пал, – взял слово торговец. – Поверь мне на слово, это было не первая наша стычка с Каду, и жертвы были всегда, – тот от души приложил кулаком по столу. – Но, теперь он голый и нищий, всё его состояние теперь наше. И уже за это я тебе благодарен, без тебя бы не было всего этого, а смерть и кровь это пустое, это Свободные Земли, здесь так всегда… здесь так принято, – обыденно отозвался Шахан. – Сильный пожирает слабого, третьего не будет. А тебя, Пал, мне ниспослал сам Хамус. Даже его полубог пришел тебе на помощь, и это стоит всех моих богатств вместе взятых, теперь я могу сказать, что в этой жизни я повидал почти всё. Поэтому знай, отныне я твой извечный соратник. Золото, камни, недвижимости, какие-либо дела, ты можешь обращаться по любому вопросу, – заявил возбужденно хозяин особняка.