Текст книги "Кейдэн (ЛП)"

Автор книги: Вайолет Вон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Вы можете идти, миссис Стивенс.

Затем хватает меня за руку и крепко держит ее, пока та пытается возразить:

– Но мы должны еще обсудить… – Кейдэн, не слушая ее, пинком захлопывает дверь, – … правила! – возмущенно кричит та на лестничной площадке.

Прикосновения Кейдэна буквально обжигают мою кожу, и, чтобы хоть немного успокоиться, я кладу руку ему на грудь. Твердые как камень мускулы под моей ладонью напрягаются, и мое дыхание тут же сбивается от нестерпимого желания поцеловать эроссианца. Он наклоняется и буквально поглощает меня своим пристальным взглядом, при этом издавая низкие горловые вибрации.

Каждая клеточка моего тела жаждет этого мужчину! Причем с таким неистовством, что в глубине души возникает беспокойство: а не слишком ли быстро все это происходит? Миссис Стивенс пытается через дверь докричаться до нас, но я не могу разобрать ни единого слова. Все мое внимание в этот момент сосредоточено на безумно колотящемся под моей ладонью сердце Кейдэна. Мне интересно: это всего лишь нормальный сердечный ритм эроссианца, или же он сейчас так же возбужден, как и я?

– Пока мы не поженимся, нам позволительны лишь поцелуи. Ничего больше, – проникновенно шепчет он.

Я киваю и завороженно смотрю, как его губы медленно приближаются к моим. А затем он дарит мне поцелуй, от которого у меня начинают дрожать колени. Я хватаюсь за его массивный бицепс, чтобы сохранить равновесие. Не то чтобы я боюсь упасть. Ведь Кейдэн одной рукой крепко обнимает меня за талию, а другой, запустив пальцы в мои волосы, придерживает голову, пока исследует мой рот своим языком.

Очевидно, это какая-то инопланетная магия, ведь я не хочу, чтобы этот поцелуй прерывался. А когда Кейдэн в конце концов отстраняется, меня переполняет уверенность, что от его губ я буквально пьяна. Он жадно облизывает свои губы, и я счастливо улыбаюсь. Уверена, этот поцелуй взволновал его не меньше, чем меня.

– Впервые целовался с земной женщиной? – кокетливо спрашиваю я.

– Да, – отвечает он, и его глаза загадочно мерцают. – Первый поцелуй с инопланетянином?

– О, да, – усмехаюсь я в ответ. – И, по-моему, неплохой.

– Неплохой?!

Я взвизгиваю от неожиданности, когда Кейдэн решительно прижимает меня к своему торсу и вновь обрушивается на мой рот. Но на этот раз он не останавливается, пока я не начинаю дрожать от умопомрачительного желания. Тихий всхлип срывается с моих губ.

– Если я скажу, что это был самый лучший поцелуй в моей жизни, то могу ли я рассчитывать на большее?

Когда Кейдэн отвечает, его голос звучит слишком хрипло:

– Гораздо большее… – он делает шаг назад и одергивает брюки, пытаясь вернуть себе самообладание. – Но сперва мы должны пожениться.

– Точно, – от его порочной улыбки я резко втягиваю воздух. А чтобы успокоить разбушевавшийся пульс и немного прийти в себя, делаю еще пару глубоких вдохов. Затем обвожу рукой комнату. – Добро пожаловать в твой новый дом.

Я наблюдаю за разглядывающим обстановку парнем. Он проходит на кухню и, задержавшись возле окна над раковиной, из которого виден весь город, начинает расстегивать свою рубашку.

– Довольно мило, – повернувшись ко мне лицом, он продолжает расстегивать пуговицы. – В котором часу ты утром уходишь на работу?

Я не в силах отвести взгляд от уверенных движений его сильных пальцев. Не могу не представлять, что они могли бы сделать с моим телом.

– Эм… В семь, – я работаю директором по маркетингу в чайной компании, которая помимо сети обычных магазинов имеет мощный онлайн-бизнес. – А что ты делаешь?

– Создаю себе удобства, – ухмыляется он и, подойдя к дивану, одним легким движением сбрасывает на него рубашку. – Ваша одежда мешает свободно двигаться.

Я с интересом рассматриваю стоящего передо мной полуобнаженного эроссианца. Задумавшись на мгновение, прихожу к выводу, что одежда на этом мужчине явно лишняя.

– А что вы носите на своей планете?

– Вещи, которые двигаются вместе с твоим телом.

В памяти всплывает фотография Кейдэна с сайта знакомств, на которой он был одет в эластичную рубашку, облегавшую его тело так плотно, как вторая кожа.

Я улыбаюсь в предвкушении.

– А ты что-нибудь привез с собой из этого?

– Мне не разрешили. Моя задача – слиться с толпой, – пряжка его ремня лязгает, когда он расстегивает ее. – Адаптироваться.

«Стоп!»

– Приспособиться. Точно! – на автомате вторю я.

Я не могу не смотреть, как Кейдэн расстегивает молнию на джинсах. А когда у меня в груди начинает все гореть, понимаю, что забыла, как дышать. Не могу с уверенностью сказать, что чувствую, когда брюки уже сняты, а под ними обнаруживаются боксеры. Облегчение или все же разочарование?

– Тебе их лучше не снимать, – говорю я с дрожью в голосе.

Прежде чем ответить, он поочередно поднимает согнутые в коленях ноги, словно проверяя вещь на прочность.

– Думаю, их я как-нибудь выдержу.

Святая матерь всех инопланетян! На то, как двигаются его бедра, нужно наложить запрет! Я с трудом сдерживаю желание начать обмахиваться.

– Ты, конечно, можешь ходить дома в одних трусах, но имей в виду – в общественных местах это недопустимо.

– Уверена? По дороге сюда мы видели памятник танцующему человеку, на котором не было ничего, кроме трусов. – Кейдэн в задумчивости склоняет голову набок. – Может, надо просто покрыть себя золотой краской? – смешинки в его глазах и появившаяся на щеке ямочка говорят мне, что он дразнится, и я хихикаю.

– Нет, если, конечно, вместо работы на правительство ты не планируешь стать уличным артистом.

Ухмыльнувшись мне в ответ, он начинает эффектно крутить бедрами, демонстрируя перекатывающиеся на животе рельефные мышцы пресса.

– Думаю, за такое зрелище люди бы охотно бросали мне в шляпу деньги.

– Да, – воздух со свистом покидает мои легкие. – Это уж точно.

Перестав двигаться, Кейдэн наклоняется ко мне.

– Но, как ты знаешь, сексуальное тело не единственное мое достоинство.

Судя по профилю, он талантливый программист и высокооплачиваемый специалист.

– Мозги и мускулы. Я везунчик! – Кейдэн вплотную подходит ко мне, и меня окутывает исходящим от его тела теплом. Я как завороженная смотрю на склонившегося надо мной парня, пока он кончиками пальцев нежно поглаживает мою щеку. – Ум и красота. Мне крупно повезло!

Мое сердце замирает, и восхитительное ощущение, которое я испытала еще до того, как мы встретились, электрическими разрядами пробегает по моим венам. Тихий стон срывается с моих губ, и мое тело непроизвольно льнет к Кейдэну.

– А как ты делал это со мной раньше?

– Эроссианская магия, – усмехается он и скользит пальцем вниз по моей шее. И хотя его прикосновение почти невесомое, мои внутренности трепещут от предвкушения. Кейдэн приближает губы к моему уху и хрипло шепчет, отчего по всему телу растекается новая волна удовольствия: – Разве тебе не нравится?

– Если ты собираешься поцеловать меня, будучи без одежды, то я снимаю с себя всякую ответственность за то, что может произойти дальше.

Кейдэн скользит пальцем вниз по моей груди, и мои соски болезненно твердеют, требуя продолжения.

– Я не сторонник нарушения правил. Все будет в порядке, – его палец цепляется за низкий вырез моей рубашки, и он тянет ее на себя, чтобы заглянуть внутрь. – Эта розовая вещица выглядит неудобной.

– Мой лифчик? – я качаю головой и отталкиваю его руку. – А ты опасен.

– Я все, что тебе нужно, Мэнди. А ты сделай так, чтобы мне стало еще комфортней.

– Что?!

– Сними эту сковывающую тебя одежду!

«Он это серьезно?..»

Неужели он только что… Меня напрягают не сами слова, а его тон, больше похожий на не терпящий возражений приказ.

– Мне и так нормально.

Обхватив меня за талию, он так сильно притягивает меня к себе, что его мощная эрекция вжимается мне в живот.

– Я сказал тебе, сделай это! – требует он.

«Уму непостижимо!..»

Грудь Кейдэна буквально каменеет под моей ладонью, когда я пытаюсь оттолкнуть его. А хватка на моей талии ничуть не ослабевает. Возможно, при других обстоятельствах и при нужном настрое я бы сочла его доминирование довольно сексуальным. Но вот прямо сейчас я начинаю медленно закипать от гнева.

– Я остаюсь в одежде, а ты немедленно отпускаешь меня.

Кейдэн быстро убирает руки и отступает от меня.

– Меня предупреждали, что ты можешь быть несговорчивой.

– Несговорчивой? – У меня даже давление подскочило от такой наглости. – Потому что не захотела устраивать стриптиз по прихоти какого-то пришельца?

– Несговорчивая – потому что это был приказ, а ты его проигнорировала.

У меня от шока отвисает челюсть.

«Похоже, этот парень – первоклассный придурок!»

– Так значит, ваши женщины безоговорочно выполняют все приказы?

– Конечно! И им это нравится.

Я раздраженно фыркаю.

– Ты, должно быть, шутишь?.. Такое возможно только на отсталых планетах.

– Что?! – Кейдэн скрещивает руки на груди, в то время как его глаза полыхают от злости. – Вашей планетой управляют женщины. Слабый пол! Вот это и есть низкий уровень развития.

Хотя я не испытываю особой любви к Кортни Стоун и ее честолюбивому стремлению вытеснить всех мужчин с руководящих постов, но я также не сторонник поощрять и поддерживать притязания мужчин на безграничную власть над женщинами.

– Да что с тобой такое? И кто вообще мог предположить, что мы поладим, если ты ведешь себя как доисторический неандерталец? – от злости я даже топаю ногами, когда иду на кухню за своей сумочкой. А затем в раздражении гремлю ее содержимым, пока ищу и достаю свой телефон. – Сейчас я позвоню Лекси и верну тебя к чертовой матери туда, откуда ты пришел, – мои ногти щелкают по экрану, когда я захожу в контакты и выбираю номер моей подруги. – Ну ты знаешь, туда, где женщины готовы тебе подчиняться. – Бросив взгляд на Кейдэна, я вдруг замечаю, что его уши слишком сильно оттопырены. Не такой уж он и сексуальный. Прижав телефон к уху, с нетерпением жду, пока Лекси ответит. И как только она берет трубку, выпаливаю: – Еще пять минут и я, честное слово, его прикончу. Забери его отсюда. Немедленно! Он считает, что я должна стать его наложницей или гейшей, или кем там бывают женщины на Эроссии.

– Погоди, – одергивает меня подруга. – Уверена, мы сможем это исправить. Просто небольшой сбой в программе его подготовки.

– Сбой?

– Не кипятись. Я все объясню, когда приеду, – уговаривает меня Лекси. – Постарайся не убить его еще хотя бы пять минут.

Завершив вызов, я замечаю, что парень растянулся на диване с пультом в руке. И пока он нажимает на кнопки, пытаясь выяснить, как включить телевизор, мое воображение подкидывает мне образ его постаревшей версии с пивом в руке. Вокруг бегают маленькие детишки, но он их всячески игнорирует, так как ждет, пока я приготовлю ему ужин. Та самая ситуация, в которой я поклялась себе никогда не оказываться. Но теперь это точно не произойдет, потому что Кейдэн отправится обратно на Эроссию. Такого тирана и самодура я не пожелаю даже своему злейшему врагу.

Глава 4

Кейдэн поднимает вверх пульт от телевизора.

– Покажи, как это работает.

– Даже не собираюсь! – холодная ручка на дверце холодильника совсем не остужает мой пыл, когда я за нее дергаю. С грохотом достаю кувшин с холодной водой, чтобы хоть как-то охладить свой гнев. – Кроме того, разве не ты у нас технический гений?

– Ты всегда такая обидчивая? – спрашивает он и, бросив пульт на журнальный столик, выжидающе смотрит на меня.

Я испытываю огромное удовлетворение: видимо, не так уж он и умен, раз не смог понять принцип работы такого банального устройства.

– А ты всегда такой придурок?

Кейдэн хмурится.

– Никогда им не был. Просто на Эроссии, если женщине нравится мужчина, то она всячески старается угодить ему. Я думал, тебе понравились наши поцелуи, – пожимает он плечами, а я заставляю себя смотреть ему в глаза, а не пялиться на игру его идеальных мышц. – Разве нет?

Я вздыхаю и задаюсь вопросом: а что, если вся проблема лишь в культурном барьере, который нам просто нужно преодолеть?

– Мне понравилось, как ты меня целовал. Но человеческие женщины не терпят приказов. Я предпочитаю сама выбирать, когда мне начать раздеваться. А ты повел себя так, будто ты здесь главный и собираешь все за меня решать.

Он кивает и встает с дивана.

– Понятно. Выходит, земные женщины привыкли самостоятельно принимать решения, – он в задумчивости морщит лоб, как будто для него эта новость просто сенсационная, а я задаюсь вопросом: а он прошел хоть какую-нибудь подготовку?

– Только так! И если хочешь, чтобы наши отношения продлились, прими это как данность. – Вполне возможно – поскольку бета-программа еще даже не запущена – Кейдэн не получил всех необходимых ему знаний. – А что вообще тебе рассказывали о человеческих женщинах, перед тем как отправить сюда?

В глазах Кейдэна снова появляется игривый блеск.

– Землянкам нравится секс с мужчинами, но у вас их недостаточно. – Звук его шагов, когда он подходит ко мне, отдается у меня в ушах. – Вы хотите, чтобы вас любили и окружали заботой. – Не поднимая руки и не касаясь меня, он каким-то образом гладит меня по щеке. Боюсь, это уже становится моим излюбленным видом ласки. Я не отстраняюсь, хотя и ненавижу то, насколько мне приятны эти невидимые глазу прикосновения. – А также землянки способны ответить на любовь преданностью, которая может продлиться до конца их жизни.

Я начинаю дрожать от магических прикосновений.

– Как ты это делаешь?

Но прежде, чем Кейдэн успевает ответить, раздается настойчивый стук в дверь. В комнату, не дожидаясь ответа, врывается запыхавшаяся Лекси.

– Ой! – она прикрывает глаза ладонью. – Мне очень жаль. Не хотела вам мешать.

– Все в порядке, Лекси, – успокаиваю ее. – Это то, что в понимании Кейдэна означает комфорт. Не более того.

С облегчением шумно выдохнув и при этом резко опустив плечи, Лекси пристально смотрит на Кейдэна. Она позволяет своей стильной сумке-тоут свалиться на пол.

– Хорошо. Потому что сейчас вам можно только целоваться.

– Мы и так это знаем, – мою кожу начинает покалывать, и я опять царапаю ее ногтями. – Но, поверь, в любом случае мне это не нужно. Я не уверена, что Кейдэна должным образом подготовили к жизни на Земле. Сколько тренингов у него было?

– Да, это как раз тот самый сбой, о котором мне нужно с тобой поговорить. – Лекси оценивающим взглядом рассматривает Кейдэна, пока, столкнувшись с ним глазами, не краснеет от его «я-прекрасно-тебя-понимаю» улыбки. – Поскольку мы запустили проверку на совместимость до того, как началось бета-тестирование, он, очевидно, пропустил часть обучения.

– Кто бы сомневался!

– И ты, кстати, тоже, – заявляет Лекси, глядя на мои царапины, отчего я тут же прекращаю чесаться. Присев на корточки, она что-то ищет в своей сумке. – Я не знала, что он окажется здесь так скоро, поэтому даже не успела отдать тебе инструкцию.

Толстая книга в форме перекидного блокнота с отрывными листами буквально оттягивает мне руку, когда я беру ее.

– Хочешь сказать, небольшое легкое чтиво? – я перелистываю лощеные страницы, пытаясь найти разделы об истории, эволюции и культуре Эроссии. Я посмеиваюсь про себя над абсурдностью ситуации. У меня есть гиперсексуальный инопланетянин, горящий желанием доминировать надо мной, а для достижения с ним взаимопонимания мне вручают толстенный свод правил. Короче говоря, учебник. Кейдэн протягивает руку к документу, и я с радостью его передаю ему. – А может, ты сама перескажешь мне это вкратце? – с надеждой спрашиваю у Лекси.

– Я его не читала.

– Ну тогда позволь сообщить тебе одну весьма немаловажную вещь: эти парни не привыкли, чтобы женщина имела свое собственное мнение. – И тут же обращаюсь к Кейдэну: – Ты сможешь принять это?

Облизнув губы, он опускает взгляд на мою грудь.

– Думаю, я могу пересмотреть свое отношение.

– Ты видишь, Лекси, с чем мне приходится иметь дело? – обреченно вздыхаю я.

– Угу, – усмехается та мне в ответ. – Хреново оказаться на твоем месте.

Я вновь перевожу взгляд на сексуального эроссианца и вижу, что он тоже ухмыляется. Ну хорошо, согласна. Возможно, я действительно слишком остро на все отреагировала. На самом деле я абсолютно не против его жарких взглядов и крышесносных поцелуев. Я откашливаюсь и одергиваю себя, чтобы мои мысли не уплыли слишком далеко. Думаю, все же стоит дать Кейдэну второй шанс. Ведь его не снабдили необходимыми знаниями о жизненных реалиях Земли.

– Ну ладно. Пусть остается, – я указываю на Кейдэна. – Но ему тоже необходимо руководство для изучения.

Кейдэн с серьезным видом кивает головой, но промелькнувшая на его лице усмешка говорит мне, что он не чувствует себя ни капельки виноватым.

– Может, ты сама научишь меня всему, что я должен знать.

Прыснув от смеха, Лекси прикрывает рот ладошкой, чтобы не рассмеяться в голос, и пожимает плечами, давая понять, что тоже не собирается извиняться.

– Ты сама нажала эту кнопку, – проигнорировав мой свирепый взгляд, она с ехидной ухмылочкой добавляет: – Ну, пожалуй, я пойду. Можешь не провожать.

Когда за Лекси, щелкнув замком, закрывается дверь, я поворачиваюсь к перелистывающему свод правил Кейдэну.

– Здесь слишком много бесполезной информации, – говорит он. – Думаю, мы сможем разобраться во всем и без этого талмуда, – и, усмехнувшись, добавляет: – если ты, конечно, не против.

Идея чтения толстенного документа меня совершенно не прельщает. К тому же Кейдэн, как мне кажется, действительно настроен все обсуждать.

– Не против. Посмотрим, сможем ли мы справиться самостоятельно.

Он приближается ко мне и приглушенно говорит своим бархатным голосом:

– Мы могли бы сами обучить друг друга тому, что знаем, – его брови вопросительно приподнимаются, и он слегка сжимает мои руки.

Я таю от его прикосновений, и весь мой гнев вмиг улетучивается. Я тянусь к Кейдэну и позволяю поцеловать себя. А затем растворяюсь в межгалактической связи. Пожалуй, идея разобраться во всем самостоятельно не так уж и плоха.

Глава 5

Поцелуи – это то, в чем мы с Кейдэном определенно достигли согласия. Только его громко заурчавший желудок смог оторвать нас друг от друга. И тут до меня доходит, что я не успела сходить на рынок. А дома у меня недостаточно продуктов для приготовления приличного ужина.

– Ты голоден, – озвучиваю я. – Одевайся, сходим куда-нибудь поесть. Какую земную пищу ты хотел бы попробовать?

– Гамбургеры и картофель фри. Они на самом деле так хороши, как я слышал?

Вспомнив свою любимую кафешку в квартале от дома, я с улыбкой отвечаю:

– О да! Я даже куплю тебе к ним пива.

– Пиво… – ухмыляется он, сверкнув белоснежными зубами. – Это еще одна вещь, которую я хотел бы попробовать.

Кейдэн, не мешкая, одевается, и мы выходим на улицу, где дует теплый ветерок, смешиваясь с запахом выхлопных газов, когда мимо проносятся автомобили. Я заправляю за ухо выбившуюся прядь, чтобы та не лезла мне в глаза.

– Я поведу тебя в свое любимое кафе. Это такие мини-ресторанчики, где готовят и подают самую обычную пищу, к которой большинство из нас привыкли с детства.

По дороге Кейдэн рассматривает снующих мимо людей и здания вокруг. Я крепко держу его за руку, чтобы он не останавливался и не мешал стремительному потоку пешеходов.

– Здесь так шумно…

Несколько прохожих пристально изучают Кейдэна. Скорее всего из-за зеленого оттенка его кожи. А я ускоряю шаг, так как совершенно не горю желанием отвечать на вопросы, как мне удалось раньше всех заполучить эроссианца.

– Ты жил в сельской местности? – я не уверена, что он понимает значение этого слова, поэтому поясняю: – Там, где от одного до другого дома огромные площади земли.

– Нет. Но большую часть времени мы проводим под землей. На моей планете слишком жарко.

Словно подтверждая слова Кейдэна о повышенной зашумленности, мимо нас проносится машина скорой помощи, оглушив пронзительным воем сирены.

– Теперь понятно, почему тебе не нравится наша одежда.

В ответ он игриво шевелит бровями, и я невольно улыбаюсь.

Когда я пытаюсь открыть дверь закусочной, она почему-то не поддается мне. Но Кейдэну это не помеха: слегка отодвинув меня, он быстро справляется с ней. Услужливая официантка провожает нас к свободному столику, а мой желудок начинает урчать от дразнящего аромата жареной пищи. Быстренько скользнув на красное виниловое сиденье, я заказываю официантке – пользуясь тем, что она еще не ушла – два бокала разливного пива.

– У них очень большой выбор, – говорю я, передавая Кейдэну пластиковое меню.

Он не спеша просматривает его и все больше хмурится.

– Я не знаю даже половины того, что здесь написано. Закажи мне самое лучшее.

Официантка возвращается и со стуком ставит пред нами два покрытых инеем бокала. И я тут же заказываю нам чизбургеры. Кейдэн с любопытством наблюдает, как под его – царапающим замерзшее стекло – ногтем мгновенно испаряется изморозь. А я спешу пояснить:

– Стаканы охлаждают специально. Чтобы пиво оставалось холодным как можно дольше.

Он кивает и подносит напиток к губам. Затем мгновение смакует его во рту, и, лишь проглотив, удовлетворенно выдыхает:

– Неплохо.

– Да? Подожди, вот когда попробуешь его с закуской…

Кейдэн снова делает глоток и одним махом выпивает половину стакана.

– Думаю, мне не обойтись без добавки, – причмокивает он губами.

– Когда принесут нашу еду, мы закажем еще, – многообещающе улыбаюсь я.

Несколько мгновений он изучающе смотрит на меня.

– Ты прекрасна, – кожу на моем лице начинает покалывать, а по телу пробегает волна желания от нежного прикосновения к щекам его невидимых пальцев. Я чувствую легкое, почти невесомое давление, словно подушечка его большого пальца ласкает мою нижнюю губу. – Мэнди, у тебя такие соблазнительные губы.

– Ты опять делаешь это. Но как?

Кейдэн пожимает плечами.

– Я просто представляю, а оно происходит.

– А ты можешь прикоснуться… – я обрываю себя на полуслове, поскольку мои мысли уже закрутились вокруг тех местечек, куда бы мне хотелось его направить.

– Чуть ниже?.. – крепко прижав свои невидимые руки к моим бокам, он неторопливо скользит ими вниз в опасной близости от моей груди и… замирает на талии. И когда я прерывисто выдыхаю «о, мой бог», вторит мне: – О, да…

Перестав прикасаться ко мне, Кейдэн залпом допивает оставшееся у него пиво, разворачивается и начинает искать кого-то взглядом. Я понимаю, что ему нужна официантка, чтобы повторить заказ.

– Она подойдет через минуту.

Он кивает, дергает ворот рубашки и расстегивает пуговицу.

– Мне нравится это место. Здесь я чувствую себя счастливым. – Кейдэн наклоняется вперед и протягивает ко мне свои большие раскрытые ладони, на которые я, не раздумывая, кладу свои руки. – Мне нравится Земля. Пожалуйста, не отправляй меня обратно.

Заглянув в его завораживающие своей глубиной глаза, я ободряюще сжимаю его пальцы. Гнев, который я испытывала совсем недавно, давно прошел.

– Не стану. Предлагаю начать знакомиться друг с другом и делать это изо дня в день.

Когда официантка подходит к нашему столику, мы расцепляем руки, освобождая место для тарелок. Я заказываю ему еще пива, а затем показываю, как добавлять приправы в бургер. И, выдавив на край тарелки кетчуп, предлагаю:

– Советую макать сюда картошку. Это сделает ее намного вкуснее.

Затем с неприкрытым любопытством наблюдаю, как Кейдэн отправляет в рот первую порцию, и ухмыляюсь, когда он громко стонет от наслаждения.

– Они были правы, – говорит он. – Еда на Земле гораздо лучше нашей, – и, спустя мгновение, обращается к вернувшейся с пивом официантке, одарив ее своей фирменной сексуальной улыбочкой: – Спасибо. Принеси мне еще один. Боюсь, этого надолго не хватит.

Официантка хлопает глазами, видимо, совершенно обалдев от него, и спрашивает:

– Ты с Эроссии?

– Да, так и есть, – еще шире улыбается он.

– Вау. Ты выглядишь так… – она густо краснеет, – …привычно.

Я прикусываю щеку, чтобы подавить явную неприязнь к ее очевидной влюбленности, и говорю:

– Думаю, еще одна порция пива – это плохая идея, Кейдэн.

Он бросает на меня косой взгляд и твердо заявляет:

– Пусть будет три.

Официантка, похоже, находится под чарами пришельца. Она ведет себя так, словно нет ничего плохого в том, чтобы за один раз заказать сразу три порции пусть и слабого, но все же алкоголя.

– Конечно, – с готовностью говорит она.

А как только уходит, я спрашиваю:

– Ты только что прикоснулся к ней или сделал что-то еще? – мне стыдно признать, но наряду с гневом я испытываю приступ ревности, стоило лишь предположить, что Кейдэн воспользовался своей магией для воздействия на женщину.

– Нет. Любовные прикосновения только для тебя. Эроссианцы хранят верность своему партнеру. – Кейдэн лучезарно улыбается мне своей белозубой улыбкой, как будто это может меня успокоить.

Но меня не так-то легко сбить с толку. И когда Кейдэн снова прикладывается к пиву, я задаюсь вопросом: осознает ли он, что именно сейчас пьет?

– Советую тебе притормозить. Ну, если твоя восприимчивость к алкоголю не ниже, чем у землян.

– Алкоголь? – Кейдэн прикрывает рот рукой, пытаясь удержать отрыжку. – То, что заставляет людей совершать безумные поступки? На моей планете такого нет. – Он откидывается назад и расстегивает еще одну пуговицу. – Здесь стало жарче?

– Нет, – качаю я головой, глядя ему в глаза. – Ты просто пьянеешь.

Он выпрямляется.

– Я не пьяный. С чего ты взяла… – Схватив бокал, он залпом допивает остатки. – Я просто наслаждаюсь превосходно сваренным напитком.

– Что? – Я не могу сдержать свой смех, услышав популярный слоган, часто используемый в рекламе пива. – Ты черпал информацию о Земле из дурацких телешоу и подобных им программ?

– Возможно. – Кейдэн снова рыгает, даже не пытаясь сдержаться, и тут же хватает свой чизбургер. – Ты хочешь сказать, у вас все по-другому?

– Не совсем. Но в большинстве шоу все наиграно и преувеличенно. Их устроители ради рейтингов частенько кидаются в крайности. В обычной жизни все намного проще и скромнее.

Капли кетчупа разлетаются во все стороны, когда Кейдэн возбужденно машет рукой с жареной картошкой и снисходительно говорит:

– Ты что-то слишком напряжена, тебе не кажется?

Вернувшаяся официантка с глухим стуком ставит перед ним заказанное пиво, а я тут же сдвигаю два бокала на свой край стола и обращаюсь к ней:

– Пожалуйста, больше ничего не приносите, как бы он ни просил. – Скрестив на груди руки, укоризненно смотрю на Кейдэна. Мои друзья постоянно выговаривают мне, что я помешана на контроле и люблю всеми командовать. В ответ я, как правило, обижаюсь и машу на все рукой. Только не в этот раз. – Нет, не кажется. Завтра ты мне еще спасибо скажешь, что я тебя остановила.

В ответ, склонившись над столом, он громко смеется и размазывает рукой кетчуп.

– Детка, обещаю, я исправлю это, – его язык заплетается, и слова звучат невнятно.

– Кейдэн, ты определенно пьян. Думаю, эроссианцам вообще не стоит употреблять алкоголь. – Стол приятно холодит мои руки, когда я ложусь на них грудью и, наклонившись вперед, тихо спрашиваю эроссианца: – Но раз уж ты заговорил об этом, то, может, откроешь секрет, каким образом ты собираешься исправлять это?

У меня перехватывает дыхание, когда его эроссианская магия прикасается ко мне. Хотя, кажется, уже давно пора привыкнуть к этому. Кейдэн пристально смотрит мне в глаза, когда его невидимый палец скользит вниз по моей груди, затем чуть ниже… не нарушая, впрочем, правила «только поцелуи». От накатившего жара мои внутренности плавятся, и я начинаю опасаться, что могу растечься лужицей.

– Я буду делать с твоим телом то, на что не способен ни один земной мужчина. – Резко прервавшись, он снова хватает бокал. – Эроссианцам алкоголь определенно идет на пользу. – И, подняв его, выпивает все содержимое. – Мне нравится эта штука.

Я моргаю, чтобы сбросить с себя наваждение и вернуться в реальность. И как раз вовремя. Мне удается схватить бокал, к которому тянется его настырная рука, чтобы держать подальше от него.

– Я серьезно, хватит пить.

– Прекрати мной командовать. – Он вырывает пиво из моих рук и выпивает его.

Понятно, что после утреннего похмелья энтузиазма у Кейдэна поубавится. Но я прихожу к выводу, что он относится к тем парням, которые всему учатся на своем горьком опыте.

– А знаешь, что? Давай, вперед! – последний бокал царапает дном по столу, когда я толкаю его к Кейдэну.

– Наконец-то ты приш… присш… прислушалась к голосу разума.

– Вот именно! В самую точку! Посмотрим, что ты скажешь мне завтра.

Кейдэн поворачивается к расположенному за его спиной столику и заявляет:

– Я люблю эту женщину. – Молодые парни весело улыбаются ему в ответ, а он, повернувшись обратно, начинает играть с контейнерами из-под соусов. – Маленькие кирпичики… – Он прикрывает один глаз, пытаясь сосредоточиться на укладке прямоугольных контейнеров. – Мне безумно нравится Земля.

Контейнеры с легким стуком рассыпаются по всему столу, когда его башня рушится, а я тяжко вздыхаю. Не представляю, как я дотащу Кейдэна домой? Отыскав глазами официантку, я прошу принести нам счет. Мой пьяный пришелец в шаге от того, чтобы получить хороший жизненный урок по самоконтролю. Возможно, в следующий раз он все же прислушается к голосу разума.

Глава 6

Кейдэн громко и протяжно стонет, и это заставляет меня взглянуть на него, чтобы убедиться: его кожа действительно утратила свой обычный зеленоватый оттенок.

– Моя голова при малейшем звуке раскалывается от боли, – ворчит он. – Я подхватил какую-то земную болезнь?

– Это называется похмельем. – Ложка звякает о заварочный чайник, в который я насыпаю крупнолистовой чай. Кейдэн развалился на моем диване, куда вчера вечером мне кое-как удалось уложить его. И то лишь после того, как он выдал мне спотыкающуюся версию стриптиз-танца из какого-то виденного им фильма. – Естественный результат злоупотребления алкоголем.

Кейдэн натягивает одеяло на голову и стонет:

– Это все из-за тебя.

Из холодильника, когда я открываю дверцу, вырывается наружу свет.

– Я предупреждала тебя о последствиях, но ты заявил, что наслаждаешься превосходно сваренным напитком. – Я наливаю из кувшина в стакан охлажденную воду для Кейдэна, и она булькает. А дверца шкафчика щелкает, когда я открываю ее в поисках таблеток от головной боли. – Я пыталась удержать тебя от излишней выпивки, но ты просто не стал меня слушать.

– Мне больше не нравится Земля. Можешь отправить меня обратно.

– Боюсь, не получится. Похоже, мы с тобой надолго застряли тут вместе. Но, думаю, я смогу помочь тебе, если ты пообещаешь больше не командовать мной.

– Согласен. Но не могла бы ты говорить тише?

Я сажусь на край дивана, и он немного проминается подо мной.

– Обещаю, скоро ты почувствуешь себя намного лучше. Меньше, чем через час, – Кейдэн стягивает с головы одеяло и недоверчиво смотрит на меня. А я хмурюсь при виде его налитых кровью глаз и побледневшей кожи. Ее зеленоватый оттенок почти полностью исчез, и меня это чрезмерно беспокоит. – Выпей это, – я протягиваю ему таблетки и стакан воды. – Думаю, тебе не стоит больше пить пиво. Как твой желудок?