Текст книги "Не боги"

Автор книги: Василий Мушинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– По двум причинам. Во– первых Новгородцев – хороший организатор. Работу он распределил так, что все поставлены без опасных контактов. А во -вторых… Во -вторых группа спецопераций оказалась в роли надсмотрщиков.

– А ты то как? Ты ведь пилот, а не спецназ.

– Я пилот, но положенные часы на тренировках бегаю– и рукопашку, и стрельбы. И не только я, весь отдел бегает, включая аналитиков. Пустого времяпровождения у Васильева не бывает. Причем задачи то и дело ставятся на всю группу. Не вытянул коллектив поставленную цель– отвечает каждый.

– На дворе двадцать второй век, не говори, что вас гоняют чистить сортиры и картошку. Этим автоматика занимается».

– Дополнительные тренировки за счет личного времени, тоже знаешь не сахар.

– Жёстко у вас, сурово.

– Сурово. Но разумно.

– Так взорвалось всё – таки, как и боялись?

– Поначалу я так и подумал. Да и не я один. Собрали по тревоге всю группу, оружие выдали и рысью пошли к общей оружейке. А там никого. Мы тогда к столовой. Влетаем такие, как ангелы справедливости. Смотрим – и правда драка на несколько десятков рыл. Несколько уже валяются. Кладем всех мордой в пол, кого приказом, кого оплеухой, минуты за две. Никто особо и не дергался. На оружие переть –не настолько все -таки одурели.

– Соколы. Если разонравится армия, можно будет в менты – и написать мол имею опыт, включая решение сложных вопросов простыми способами.

– Смейся, смейся. А знаешь из– за чего драка хоть была? Из-за бабы.

– Шерше ля фамм?

– Ля фамм ,ля фамм .Нет, ну на что рассчитывали умные головы навербовавшие чуть не четверть экипажа бабья ?

– Наверно на то что у остальных трех четвертей меньше мозги будут плыть от спермотоксикоза? Опять же не так скучно год болтаться в закрытой банке.

– Не скучно, угу. Только, тогда хорошо бы их половина была, или две трети.

– А еще лучше, что бы экипаж полностью состоял из феминок помоложе, а ты бы – при них в роли капитана. Тогда нафиг и Землю, и экспедицию. Счастье –оно такое.

Может в будущем как -то так и будут комплектовать экипажи. Когда можно будет готовить такое количество соответствующих специалистов женщин. А пока на корабельно экспедиционные должности набрали кого было возможно.

– Набрали кого набрали, вот только насчет спермотоксикоза, подзабыли что специалистки они получились корабельные, а не бордельные .

– Это конечно беда. – Лаборант ехидно ухмыльнулся.

– Реальная. Соперничество получилось нехорошее. Люди злобятся. А усталость накапливается. Вот и прорвалось. Двое сцепились, у каждого друзья. В общем не корабль, а кабак. Танцульки деревенские.

– Бабы и кабаки доведут до цугундера.

– Ладно не убили никого, даже не покалечили. Работы Левашову прибавили, но это мелочи.

– А что теперь будет с зачинщиками и участниками?

– Пока –по морде и карцер, потом по решению капитана.

Глава 5.

Андрей Миллер шел пружинящим шагом к кабинету капитана. На душе его, как обычно боролись озабоченность и азарт. Неделя полета вывела корабль к планете. И теперь постоянный давящий страх повторения атаки отошел. На планете предстояло провести огромную работу, даже начало которой приносило великолепные плоды. Аккуратно сведенная в отчет цифирь по природным и минеральным ресурсам, с предложениями по вариантам высадки была законной гордостью профессора… Но образовался вопрос – и он вызывал головную боль и растерянность…

Молча положив отчет на стол перед капитаном Миллер стал ждать.

Капитан внимательно прочитал отчет.

– Вы уже доложили академику?

– Да. Но, когда я начал предлагать варианты действия, он заявил, что не может принять такого решения прямо сейчас. Это требует времени. А потом попросту оборвал связь. Тогда как решение требуется прямо сейчас.

– Значит эти ваши аборигены появились буквально из неоткуда…Сотня с лишним единиц обоего пола, не считая детей. Очень напоминают людей. Снаряжены очень причудливо, по данным видеонаблюдения есть и копья, есть и нечто похожее на ружья.

Я ничего не пропустил?

– Используя наблюдательные дроиды, записывая все разговоры, и гоняя их через кибер переводчика, нам удалось примерно за две недели набрать достаточно материала для дешифровки языка.

По результатам записей мы выяснили что эта группа –беглецы после некоего боя. И что вся она клан некоего вождя.

Но как они сюда попали? Мы не понимаем слова, которыми они об этом говорят.

Дальнейшее исследования с умопомрачительными перспективами требует контакта. И все висит. Тогда как ситуации может измениться в любой момент. И мы утратим все возможности разом.

– Говорите винтовки?

– Какие -то ружья, да.

– Соответствующий параграф требует от военных экспедиции предпринимать все меры при возможной опасности. Как реальной, так и потенциальной – под свою ответственность. Выбор мер предполагается выбирать на основании собственной инициативы, в том числе все виды разведки.

Я выпишу вам приказ на разведку, то есть прямой контакт. Кого вы хотите отправить?

– Пожалуй – Кима. Он конечно в основном энтомолог, но имеет и определенные этнографические знания, и навыки. Кроме того, имеет неплохо подвешенный язык.

Андрей, вдруг мечтательно улыбнулся, совершенно детской улыбкой.

– Плюнуть бы на все и полететь самому. Это ведь первый контакт человечества. Успех Гагарина. Исследования Ньютона.

Капитан понимающе кивнул

– Но если командир, в большой операции, бросит свое место, выхватит пистолет и кинется в свалку впереди своих людей– то плохой это командир. И плохо придется его людям.

Миллер поднял на капитана обожающие глаза. Вздохнул.

– Да. Так.

– Как вы планируете выходить на контакт?

– Сначала дрон голосом «скрытого невидимки» договорится о визите. Затем отправим контактера в тяжелом скафандре в лагерь. Это подстрахует практически от любых случайностей.

– Не от любых. Техника, это конечно хорошо, но хороший напарник – все -таки надежней. Кроме того – в любом случае потребуется пилот и шаттл. Значит напарником пойдет пилот из группы Васильева. Идите готовить операцию, соответствующее распоряжение вам и Васильеву я перешлю через коммутатор.

Шаттл со свистом рассекал атмосферу оставляя за собой длинный белый след. Двое будущих первооткрывателей Колумбов с легкой нервностью смотрели на приближающуюся зеленую равнину. Пилот слегка обернулся к пассажиру.

– Слушай, а эти ваши аборигены от вида скафандров не скопытятся?

– Не знаю. Во всяком случае на голос свыше и новость о том, что с ними желают говорить жители иного мира, причем живые, а вовсе не духи они восприняли как– то скучно. Как– то …

Виктор Ким покрутил рукой подыскивая слово.

– Как остановку гайцами. Не пиетет, не удивление, не восторг. Даже обидно. Где простодушные дикари времен Колумба?

– Это да, во времена Колумба было веселее. Пираты, людоеды, работорговцы – человеколюбивые встречальщики на каждом шагу. И главное – все неподдельно рады встрече. Как там, ничего не трясется от ожидания такой же радости на будущей встрече?

– Нам, Величайшим Первопроходцам неведом страх …Особенно, если в танке, против копий.

И все же спокойно так заявить, что вождь Тхиа ме ти готов встретится с посланцами иного мира в любое время следующего дня, в своем лагере у реки…Что– то тут не то. Не нравится мне такое

– Думаешь будет какая– то подлость?

– Не знаю, Ваня…, впрочем, мы уже подлетаем. В самом крайнем случае эвакуаторы встроены в скафандры и способны сработать даже автоматически при потере сознания.

– Даже нескольких типов – авто реактивный и силовой завязанный на шаттл. Как ни странно – я тоже это знаю.

– Теперь полчаса ногами – и мы в лагере.

Короткий переход по зеленой равнине и перед землянами открылось поселение «индейцев».

Группа воинов с оружием за спиной спокойно подошла навстречу и один из них вежливо произнес

– Вождь ожидает вас в своем шатре. Я вас провожу.

Земляне аккуратно рассматривали аборигенов. Сиреневые белки глаз и ярко голубые радужки были весьма экзотичны. Кожаные куртки и штаны напоминали какой-то приключенческий фильм. Но всего заметней и экзотичней была «чешуя». Натуральная базальтово серая и бурая чешуя Похожая –и непохожая ни на ящериц, ни на броненосцев, покрывавшая тела и выглядывавшая из– под одежды, чешуя притягивала взгляд. При абсолютно европейских лицах и в общем какой– то обыкновенной внешности это как– то шокировало. Будь к этому еще что то, вроде клыков наружу или острых ушей, было бы наверно легче.

Вождь Тхиа ме Ти оказался рослым атлетически сложенным блондином, с прической ежиком и круглым как у кота лицом. При этом мимика, казалось отсутствовала напрочь. Необычно звучный, выделяющий все интонации голос, с своеобразной певучей выразительностью, дополнял образ.

Его взгляд скользнувший по скафандрам и куполообразному исследовательскому дроиду, до смешного напоминающему персонажа старого фильма «Звездные войны», не выражал ничего. Голос звучал ровно и любезно.

– Уважаемые, желают о чем– то говорить, по праву хозяев этого мира?

Виктор поперхнулся, затем ответил.

– Мы вас приветствуем. Мы не предполагаем вести такой разговор на данной встрече. Есть ли у вашего народа какие– то нормы и обычаи гостеприимства? И можем ли мы рассчитывать на кров и беседу? Нам бы хотелось больше узнать о вас, ваших обычаях и вашем появлении здесь.

Вождь сделал приглашающий жест

– Я рад предложить вам своё гостеприимство в своем доме.

Затем последовало несколько коротких распоряжений стоявшим поблизости воинам и женщинам. И вот уже наши контактеры восседают за накрытым столом. И хотя большинство блюд выглядело откровенно непонятно, общая обстановка за накрытым своеобразным складным столом выглядела подкупающе знакомо.

Виктор Ким с сожалением оглядел стоящую армию мисочек и кувшинов из странного материала, напоминающего толи пластик то ли кость. Затем достал специальную лопаточку и принялся «кормить» дроида анализатор, вслушиваясь в выдаваемую им скороговорку в наушнике.

Разговор шёл практически ни о чем уже битый час, Тхиа молол языком с любезностью, которой бы позавидовал профессиональный дипломат, а не то, что дикарский вождь. Настойчиво предлагал выпивку разных сортов и типы танцев, «разного накала озорства» в исполнении женщин племени, присутствующих и подававших блюда там же. Виктор пытался перевести разговор на предметный вопрос – «откуда же вы, мать вашу?», но каждый раз проигрывал. Хуже того, судя по тому как хмыкал в наушниках Орлов, иногда треклятому вождю удавалось что– то выуживать в диалоге. При этом, пить было нельзя, есть нельзя, а видок местных дам с их базальтовой чешуей вызывал оторопь и икоту.

Неожиданно где– то поблизости зазвучали самые что ни есть узнаваемые выстрелы. Тхиа Ме Ти скривился, и, быстро стрельнув глазами в гостей, выдал.

– К сожалению, у нас возникла небольшая проблема, которую, мы надеемся решить собственными силами. Мы очень просим дорогих гостей немного подождать в обществе женщин, которые выполнят любые ваши пожелания.

Орлов внимательно прищурился. Его видеосвязь, выведенная на забрало, ясно передавала мимику и жесткий взгляд.

– Идет бой. Кто бы это ни был -этим они враги. Поможем «няшкам»? От них зачтется.

Ким качнул головой.

– Мы ничего не знаем о ситуации. Что это за дело. Кого и с кем. По правилам и приказу – у нас нет разрешения вмешиваться в конфликты.

– Так что– тихо покинем этот дом? Вроде ухода по– английски?

– По– английски в любом случае не получится. Тут местные -там бой. Слышишь перестрелку? При любом движении попадем под внимание.

Подождем. Или бой прекратится – или ситуация станет более ясной. Нам в любом случае ничего не угрожает. Если попадем под атаку – защититься несложно. В любом случае, отойти в сторону и включить гравизахват мы еще успеем.

Двое землян в скафандрах напряженно сидели на кожаных пуфах. Рядом сидели и лежали в разных позах женщины прислуживавшие за столом.

Псс –ст, в стенке «юрты» появилась дыра. Виктор качнулся забрало помутнело, а еще в него что– то шлепнуло вроде мешка с песком. Непонимающе отодвинув предмет руками, он поморщился – чем– то заляпало стекло шлема. Раздраженно включил очистку, через нейроинтерфейс. Хитрая механика не подвела и обзор очистился. Виктор Ким несколько минут пустым взглядом смотрел на то что лежало рядом с ним и в чем с головы до ног оказался заляпан скафандр. Тело сидевшей рядом женщины получило крупнокалиберную пулю в голову, таким образом, что голову снесло почти полностью, а корпус и швырнуло в Виктора. И то что прежде было головой– теперь растекалось как грязь по всему скафандру.

Он несколько минут молча пялился на открывшуюся картинку, с трудом сдерживая рвущиеся наизнанку кишки. Потом сделал несколько качающихся шагов в дверь юрты.

Вокруг используя различные укрытия, камни и ямки залегли и вели перестрелку отступавшие «белопушистые индейцы» и наступавшие бойцы в странных серо камуфлированных комбинезонах с чем– то напоминавшим броню. Они были несколько крупнее имели чистую медно– красную кожу и резкие скуластые лица. Винтовок у них было явно больше и лучшего качества, как и боевых навыков. А еще судя по раздавшемуся стрекоту, где– то был и пулемет.

В стоявшего в полный рост и боровшегося с тошнотой Виктора, разом ударило две пули– одна в грудь, другая в стекло шлема. Он, офигевая, смотрел на любезно выведенные интерфейсом атаковавшие объекты. Выведенные сканером две фигуры в трехмерной проекции залегли поблизости и обстреливали его и юрту. Виктор навел на них автоприцел в интерфейсе и нажал на гашетку. Неожиданно сильно полегчало. Поймав в прицел еще одну фигуру, поднявшуюся поблизости, он еще раз выстрелил. Луч вновь беззвучно прожег дыру в чьем– то бронированном теле. Сзади перекатом в присед вышел Орлов ….

Глава 6

Белесое освещение заливало зал совета. Небольшое помещение с круглым столом в центре. Восемь кресел, восемь пар глаз были развернуты к вмонтированной в стену панели.

Две фигуры стояли по форме полусмирно, чуть в стороне, напоминая проштрафившихся школяров.

На экране поочередно шли ролики – сначала с робота анализатора, затем с приборов скафандров.

Хрипловатый голос капитана мрачно произнес – «Что скажет начальник отдела Научных Исследований?».

– Это катастрофа, такого никто не мог предвидеть. Эта бойня…

Мы рискуем втянуться в войну… За что? С кем??? Земля … Если в результате мы принесем домой войну, наша ответственность, за это будет неизмерима.

Худое вытянутое лицо старшего научника Миллера передернулось нервной гримасой. Севший, отрывистый голос почти кричал – резко, зло и горько.

– Вы двое. Какое было указание? Проговорить предложения. Выслушать ответы. Собрать образцы. При непонятном– вежливо убраться. При агрессии убраться быстро. Пуски «хватов» отлажены на нейроимпульс – никакое ранение помешать не может. При потере сознания «выдергивание» прошло бы автоматически. Эта система сбоев не даёт.

Вы …Вам есть что сказать о произошедшем?

Ким смотрел в пол. Орлов поднял глаза и неожиданно ровным голосом ответил.

– Главным указанием было провести переговоры и добиться расположения указанной группы аборигенов. Прекращение переговоров и бегство однозначно бы провалило переговоры. Да и вряд– ли мы смогли после с кем-то там говорить.

– А вы Орлов! Я не одобряю срыв своего лаборанта, но выыы….

Из пятнадцати жертв, лишь двое были результатом срыва лаборанта Кима. Вы расстреляли тринадцать человек. У вас есть хоть какое– то объяснение кроме вспышки маниакальности? Вы можете что -то ответить?

– Я могу. – Металлический давящий тембр прозвучал спокойно и тихо, но был ясно слышен на весь зал.

Взгляды всего совета перешли на говорящего. Седой мужчина с несколько квадратным угловатым лицом, повторил. – «Я могу. И в этой ситуации обязан».

– Васильев, вы берете слово?

– Да, капитан.

– Орлов, были поражены все цели в зоне обнаружения?

– Так точно.

– Ваша позиция была обнаружена?

– Нет. Отступить смогли лишь те единицы, что не вошли в зону обнаружения.

– У вас есть основания, для таких выводов.

– Противник вел огонь даже при приблизительном подозрении на цель. После поражения всех точек огонь прекратился.»

– Значит не видят –не стреляют?

– Да.

Начальник научно исследовательского отдела поднял ладонь -

– К чему вы ведете Васильев? Я не понимаю, чем можно оправдать и какой найти смысл в этом …Кровопускании? Дон Кихотский срыв, еще можно дипломатически перевести в частный случай и инициативу, но последовавшее избиение– это уже полноценный военный конфликт. И я пока не вижу путей выхода из него.

– Конфликт? Не будет конфликта, именно благодаря грамотным действия старшего лейтенанта Орлова.

– Грамотным???

– Именно. Поразить тринадцать целей такого уровня и в таких условиях – это очень высокий профессиональный уровень. А конфликт не возможен за отсутствием данных о нас у противника. Они о нас так и не узнали» – Голос, тихий и жесткий, прозвучал с намеком на ухмылку.

– Свойства новой группы аборигенов, таковы, что, то что они так и не узнали о нас – считаю лучшим вариантом. В настоящее время предлагаю максимально использовать выгоды от сложившегося положения. Необходимо провести повторные переговоры, с наибольшей отдачей.

Все что можно вытянуть из аборигенов – нужно вытянуть.

Для улучшения контроля, повышения качества информации и управления процессом в шаттле будет размещен наблюдатель. Вношу кандидатуру начальника научно исследовательского отдела Миллера.»

– Я согласен.

– Нет. – Голос капитана прозвучал резко.

– На операцию пойдет полковник Васильев. Это приказ.

Солнце медленно сползало от зенита. Среди равнины, заросшей низким кустарником и кочковатой растительностью, возвышался каменистый холм с плоской вершиной. Шаттл, стоявший на верхушке холма, смотрелся как статуя некоего могучего, нечеловеческого божества. Эффекта добавляли яркие цветовые полосы раскраски.

Между шаттлом и пологим спуском стояли трое землян в легких скафандрах.

Одна из фигур подошла к краю и медленно проговорила голосом Васильева.

– Хорошее место. Обзор во все стороны такой, что подойти незаметно группе практически невозможно. А вот одиночка спрячется легко. Выйдя из задумчивости, произнес с нажимом.

– Еще раз, задачи ясны?

– Так точно» одна из фигур откинула забрало, открыв лицо Орлова.

– Повторить.

– Завязать разговор. Получить ответы по заученному списку. Вежливо попрощаться. При любых сложностях обещать ответить в следующий раз. При неприятных неожиданностях отступить к шаттлу…Можно спросить?

– Можно.

– Что делать если повториться атака? Оружия на этот раз нет. И тяжелых скафандров, с их встроенными приборами, способными его заменить– тоже нет.

– Даже легкий скафандр держит пулю. Ножи и любое оружие, которым могут пользоваться дикари вам тоже не страшно. Даже удар кувалды вас не убьет. Но главное – с ваших приборов идет непрерывная трансляция на шаттл, если мне хотя бы покажется, что ситуация идет не туда – я вас выдерну.

– А вождь?

– Вождь? Это место выбирал он. И отвечает за это – тоже в первую очередь он. Выбрал он вообще с умом – тут даже без приборов обзор такой, что незаметно подобраться сложно. А у нас, кроме глаз – есть приборы тепловидения, металлодетекторы, сканеры разных видов. Обнаружим любое приближение за пару километров. Предупредить с шаттла по прямой связи я успею. Дальше уже ваше дело это передать – и пусть уходит по-тихому. Наверняка у него есть путь отхода. Всё?

– Так точно.

– Тогда проверьте экипировку – и вперед.

Двое в ярких скафандрах бодро потопали вниз по склону. С холма был хорошо виден небольшой бездымный костер, разведенный в лощинке между выступами холма.

Орлов подошел к костру и сел на удобный камень, как специально стоящий возле огня.

– Ну? И где наш сверхважный посол?

От склона плавно отошел изрядный кусок стены, оказавшийся плетенным щитом, оклеенным чем– то под камень и растительность. Из открывшейся пещерки плавным движением, как кот, «вытек» Тхиа Ме Ти.

– Я рад вас видеть снова. – Сочетание невозмутимого лица и теплого тона, смотрелись немножко странно.

– Мы тоже. Что ж мы снова встретились и нам нужно продолжить прерванный разговор о сложившейся ситуации.

Для затравки можешь начать с пересказа легенд как появился этот мир. Потом плавно перейти к реальной истории твоего мира. И в итоге выйти на то как ты и твое племя оказалось в этом мире. С деталями. С точными правдивыми деталями. И без пустого трёпа. Иначе мы разгневаемся. Мы поняли друг друга?» – Простое обычное лицо Орлова, в общем довольно миловидное, прибрело неприятное выражение. Что– то очень нехорошее в растягивании губ и выражении глаз.

– Как скажешь, уважаемый.

После того как из первородного хаоса зародилось ожерелье миров, в одном из них родилась раса «богоотцов». Он стала кочевать по всем мирам и сеять жизнь, также строить селения и крепости. Было их мало, были они раздроблены на рода, часто враждовавшие между собой. Поэтому они часто творили себе сотворцев, помощников и исполнителей -так родились мирские племена людей. И часто для какой-то пользы, а то и просто по прихоти они наделяли эти расы разными свойствами.

Были «богоотцы» наделены несравнимой мудростью, мощью и творческими способностями и не было никого во всех мирах кто бы мог сравняться в том с народом богов. Они ходили по рекам и ручьям «туманного потока» между мирами легче чем люди по рекам. Больше того они умели управлять и создавать, и хранить туманный поток. Так их власти подчинялось и само время. Даже и сейчас, очень редко, но находятся их творения, запечатанные от времени.

Ти зло плюнул в огонь.

– И начетверо проклятые ваали Висштейха запытают насмерть любого за одно подозрение на сокрытие чего – то.

Потом продолжил

– Но однажды случилось некое Великое Горе. Легенды говорят о том, что Горе -было не днём, но днями. Сколько миров соединяют в ожерелье ручьи потока столько существует легенд о том, чем же все -таки было «Горе».

Но все приходят к одному – во всех мирах, все кланы богоотцев то ли гибли, то ли бежали, то ли превращались в нечто что мы не способны постичь.

А люди оставались. Кому– то удавалось сохранить от даров богов больше, кому -то меньше. Кланы ведь были разные и отношения у них с людьми были разные и исчезали они тоже неодинаково.

По легендам и хитрым записям, сохранившимся у ваали, это случилось примерно пять тысяч сезонов назад. А примерно две тысячи назад люди одного из миров провозгласили себя наследниками и «настоящими хозяевами» всего ожерелья миров и всего наследия богов.

«Наследники богов» – произнес он со странной интонацией, мазнув взглядом по зеркальному забралу шлема Виктора. Теперь кланы этого мира называют себя «ваали», что означает– хозяева. Они считают свой обычай даром богов…И идя по мирам берут что хотят, говоря, что это теперь их по их обычаю. В том числе и людей. Война с ними всегда обречена на поражение. Потому что у них оружие, какого нет более ни у кого. Много хороших воинов и своих, и наемных. У них всегда много еды и снаряжения.

И все люди миров им обычно нужны лишь как вещь, на износ, для работ.

Клан Висштейх пришел в наш мир примерно пятьдесят сезонов назад. Теперь мы расходный скот этого клана. Он еще раз внимательно мазнул взглядом по скафандрам и лицам землян.

Но мне удалось узнать, что в нашем племени хранилось знание о паре ручьев в другой мир. В нем нет хорошей дичи для охоты ни на земле, ни на море. Да и рыбы мало. Но все же можно выжить. Я поднял свой клан …Мы… Победили охрану рудника. Взяли некоторое количество хорошего оружия. Расчёт был на то, что Висштейх не знают об этом пути, да и своих воинов для преследования у них сейчас не было. Им пришлось нанять наемников. Вероятно – в долг.

Знание ручьев между мирами ценность не меньшая чем наследие богов…

Будет ли угодно «жителям иного мира» принять нас здесь? Мы готовы платить всю возможную дань …

Это было произнесено спокойно, и с каменным спокойным лицом, но Виктор почувствовал за этим дикое напряжение и какой – то подтекст который не мог понять…

Все произошло быстро. Очень быстро. Минута? Две? Кто считал…

На высоте метров пять над землей бесшумно быстро и плавно вылетело три аппарата напоминающие смесь ската с дирижаблем. По размеру они были в треть шаттла. Стрекот и щелчки по корпусу шаттла.

Две вспышки, короткими алыми струями плазменных выстрелов, протянувшихся от шаттла. Две машины упали на землю какими – то странными плавными движениями, дымясь.

Третья заложила петлю достойную Нестерова и ушла к Солнцу.

Трое переговорщиков оторопело смотрели на произошедшее.

Лицо вождя на миг утратило обычную без эмоциональную масочность, осветившись какой -то детской страстью и дикарской экзальтацией.

– Легенды не врут. Стрелы богов …

Затем вернулось в прежнюю масочную невозмутимость.

В наушниках зазвучало

– Говорит шаттл, говорит шаттл. Был атакован неизвестными. Из трех атаковавших машин две уничтожены. Дежнев – высылай бригаду надо собрать трофеи.

– Орлов, Ким возвращайтесь на борт.

Два часа спустя.

Ерохин сидел за столом задумчиво глядя на тройку докладчиков.

– Докладывайте.

Васильев металлическим голосом отчеканил.

– На высокой скорости вышли три объекта. Сканеры заметили их с опозданием. Причина – мало металла. Странные материалы. Открыли огонь по шаттлу, чем-то похожим на пулемет или скорострельную пушку. Был риск что повредят корпус. Еще опасней было бы если они заметили место переговоров и накрыли бы его. Ответным огнем были поражены две машины. Одну бил слабым зарядом и в кабину.

– Как определил, что это кабина?

– Сканер выдал данные на два объекта в этом месте корпуса – по параметрам, люди.

– Третья машина ушла или была отпущена?

– Отпущена. Сейчас были атакованы мы, а не аборигены первого типа. Каким бы ни был будущий контакт, стоит твердо обозначать нашу позицию.

Миллер скривился.

– А не было возможности как– то обойтись без убийства? Стрелять предупредительно. Стрелять не насмерть. Брать живьем?

Адмирал помолчал минуту, потом поднял бровь и снисходительно произнес.

– Андрей Михайлович, если бы у Васильева была чуть хуже реакция – мы бы потеряли двух людей и важный контакт. Шаттл бы выдержал – скорее всего. Но излишняя уверенность в своей неуязвимости, когда тебя убивают, плохая штука.

То, что успел сориентироваться и одну машину взять почти целой уже стоит представления к награде. А что б живьем брать и не смертельно стрелять – это надо знать эти машины. Знать их устройство и свойства. Иметь команду захвата на позициях. Знать сколько еще таких птичек рядом летает и что они будут делать.

Сейчас займитесь изучением трофеев. Поднимать все это на корабль мы не будем. Ставьте лагерь на месте. Распоряжение на охрану сейчас выпишу.

Дверь каюты отошла и влетел взволнованный связист.

– Капитан, капитан, по радиосвязи идет сообщение. Я подключил киберпереводчика …

Связист пробежал пальцами по сенсорам стенного экрана.

Экран остался темным, но переводчик копировал даже тембр и интонации холодного резкого голоса, которым зачитывалось сообщение.

– Имеем Ваал -ли назовитесь. За преступление против ваал ре вы будете отвечать по закону. Отказ от объяснений будет расцениваться как объявление войны.

Капитан подумал минуту. Потом сделал жест связисту

– Ставь микрофон на передачу.

– Говорит капитан Ерохин, борт Дежнев своим именем. За нападение на невооруженных членов моего экипажа ваши «ценсоред» ответили по лицу. Отказ от явки для дачи объяснений и выплаты компенсаций будет означать продолжение вашей полной ответственности за происходящее и соответствующие действия.

Глава 7.

Борт Дежнева. Помещение Совета экспедиции.

Капитан стоял у стенда трое докладчиков рядом, полукругом рассматривали картинку. Остальные сидели.

В этот момент с шелестом открылась дверь и вошел академик Жеровский, сухощавый человек среднего роста, с чуть вытянутым широколобым лицом. Острый солидный нос и тонкие губы дополняли образ.

Он взволнованно начал с порога, – Адмирал, вы начали войну по собственной прихоти? Вы пошли на нарушение всех законов Российского и международного права? Или Дежнев теперь пиратский корабль и подчиняться руководству уже необязательно?»

Ерохин как– то странно перевел взгляд в пол и очень вежливо ответил.

– Никоим образом. Соответствующий параграф обязывает и требует принимать дипломатические решения от непосредственно находящихся на месте руководителей. Принятое решение, было обосновано моим личным и общенациональным опытом такого рода переговоров.

Его результатом было достижение успешных договоренностей об установлении дипломатических контактов и обмене представителями с одной группой аборигенов и обращение за покровительством от другой…

В настоящий момент мы рассматриваем варианты решений по данным вопросам. И вы это знаете, потому что отчеты от всех отделов идут вам раньше, чем мне. Также вы имеете мой отчет с приглашением на данное заседание.

А еще мы должны решить вопрос о создании поселения и начале добычи урановой руды…

– Вынужден Вас перебить. А еще на этом заседании, не был поставлен вопрос об общих трендах нашей экспедиции. Их два. Во– первых это расход ресурсов, в первую очередь энергии. Во– вторых– исполнение научных задач для Земли.

Решение мелких задач – это лишь шаги по намеченному пути. И этого пути я в представленных отчетах не вижу.

Андрей Михайлович, за впустую потраченные две недели, вы нашли какой– либо способ сократить энергопотребление?

– На орбите это невозможно, поддержание жизнедеятельности требует стабильных и весьма значительных затрат. Правда мы надеялись на сокращения за счет перевода трех десятков работников на добычу ресурсов, использую наши земные заготовки для организации экспериментального поселения.

– Это мало что даст. Переводить надо максимум от возможного. Желательно практически всех. Тренд надо ломать.

И второе, штурман, вы в любом случае остаетесь на орбите и пытаетесь раз за разом установить наши координаты и связь. Если мы не сможем донести до Земли наши результаты– вся экспедиция и все её жертвы пойдут впустую.

Жеровский бегло пробежал глазами по экрану, встроенному в его стол.

– А этих … аборигенов, пропустите на ненужные нам земли. Мы должны поддерживать гуманистическую миссию земли.

Миллер обеспокоенно дернул головой и сделал отмашку рукой на развернутый перед ним экран с докладами.

– Феликс Данилович, но наши контактеры среди этих «индейцев» указывали что беженцев может быть много. Желающим уйти от каторги и геноцида достаточно лишь узнать слух и добраться до выхода в поток-аномалию. Лидеры– группы контакта подробно выложили нам карты точек перехода и рекомендовали перекрывать их по надобности. Собственно, возле самой крупной мы и планируем строить наше поселение, из-за удачного сочетания разных факторов.