Текст книги "Демон"

Автор книги: Василий Горъ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 18
ВИКТОР ВОЛКОВ

«Прогуляться» по казарме поздно вечером захотели все до единого. И каждый, за исключением разве что моей Иришки, упорно доказывал, что «способен на все и даже больше». Поэтому мое решение идти вдвоем с Рикки приняли в штыки. В комнате поднялся такой гвалт, что мне пришлось врезать ку-лаком по столу и поинтересоваться именами двух лучших рукопашников Проекта.

– Ты и Конти… – Вильямс подбоченилась. – И что с того?

– Вик почти прав… – обиженно глядя на меня, вздохнула Орлова. – Идти толпой – идиотизм. Они подумают, что мы боимся. В одиночку – нет смысла, так как они решат, что мы выставили лучшего. И, даже проиграв, продолжат цепляться к остальным. Идти двойкой – оптимально, но состав должен быть другой. Смешанная пара. Кто сможет подумать, что в таком составе мы способны выдать максимальный КПД?

– И Вику идти не надо… – расхохотался Гомес. Если кто-нибудь проговорится, что ты – без пяти минут Оборотень, твоя победа будет считаться результатом обучения в Академии…

– Ха! Значит, иду я и Гарри… – подпрыгнув до потолка, взвизгнула Вильямс. – Занимайте места согласно купленным билетам. Трансляция начинается…

Не согласиться с доводами Иры я не мог, поэтому скрепя сердце кивнул и, увернувшись от поцелуя радостной до невозможности Элен, переключил сигнал с ее камер на приемный блок головидео…

…Парочка, прогуливающаяся по коридору минус третьего яруса казармы, на котором располагались жилые комнаты Оборотней, выглядела на редкость колоритно: Гарри, одетый в летную форму ВКС с нашивками Оборотней на плече и груди, вел под руку красотку в мини-юбке и маечке с декольте на восемь персон. Правда, последняя отчего-то передвигалась босиком, но взгляды встречных офицеров гак низко не опускались…

– О, начинается… – в общем канале мыслесвязи хмыкнул Форд. – Видите мальчиков около предпоследней двери? Если я не ошибаюсь, сейчас они попробуют меня задеть…

– Нужен ты им… – купаясь в раздевающих взглядах мужчин, хихикнула Элен. – Твоя черная лысина мешает им любоваться мною, дурашка…

– А я говорил, что нечего сиськи вываливать… – сварливо пробурчал Гарри и от души наступил на подставленную ему кем-то из Оборотней ногу. И «растерянно» посмотрел на ее хозяина: – Ой, простите! Кажется, я ее вам сломал…

…Для адекватного восприятия завязавшейся потасовки пришлось подключаться к БК. Оборотни работали предельно жестоко, но не на смерть – удары, которые сыпались на «двойку», были рассчитаны на тяжелые переломы, вывихи или сотрясения. Впрочем, почувствовав, что их атаки уходят в никуда, все четыре агрессора прибавили в скорости и заработали на грани фола.

– Дорогой! Мне кажется, что они забыли про то, что мы не враги… – встречая ближайшего бойца ударом ноги в косую мышцу живота, хмыкнула Вильямс. – Хватит церемониться. О, кстати, вон еще парочка нарисовалась…

– Хо-о-роший у них болевой порог… – с четвертого удара добив поверженного наземь противника, выдохнул Гарри. – Жесткие ребята… Как бы чего им не порвать…

Заметив, что в коридоре этажом ниже скапливается уж очень много Оборотней, Ира ткнула меня в плечо:

– Вик! Пора вмешиваться. Что-то не нравится мне их настроение…

Задумчиво посмотрев на экран, я кивнул и выскочил из своей комнаты. За мной рванули остальные.

– Достаточно!!! – изо всех сил рявкнул я, как только оказался рядом с местом побоища. – Я сказал «стоп»!!!

Увы, не на шутку разошедшиеся Оборотни останавливаться не собирались? оказавшись уже ввосьмером, они пытались разбить превратившуюся в единый организм пару Форд – Вильямс. И с каждой секундой все больше выходили из себя. А из дверей по обе стороны «двойки» выбегали все новые и новые желающие присоединиться к потасовке…

Поняв, что словами их уже не остановить, я вздохнул, достал из кобуры «Кросс» и выпустил длинную очередь над головами озверевших от крови офицеров:

– Все. Пропискаокончена. Если у кого возникнет желание помериться размерами отдельных выдающихся достопримечательностей с имеющимися у моих ребят аналогами – прошу в спортзал. Или на совместные тренировки по пилотированию – у вас будет возможность попробовать их на излом И ТАМ. На сегодня шоу ОКОНЧЕНО. Со счетом одиннадцать ноль в нашу пользу. Отнесите своих товарищей в медблок – завтра кому-то из них может потребоваться все имеющееся в наличии здоровье. У кого появятся вопросы или претензии – можете подняться ко мне. Минус второй ярус, шестнадцатый блок. Вопросы?

– Да пошел ты… – встрял кто-то из только что подбежавших к месту схватки Оборотней, и в этот момент сработала система оповещения:

– Боевая тревога! Боевая тревога! Всем пилотам подразделения занять свои места согласно боевому расписанию…

– По кораблям! Вильямс! Переодеваться! Бегом!!! – забыв про схватку, в общем канале заорал я…

…На то, чтобы добраться до своих «Кречетов», у нас ушло меньше минуты. Еще полторы – на то, чтобы запустить предполетные тесты и облачиться в скафандры.

– Башня! Я Дем… Дельта-сто пять! Прошу разрешения на взлет!

– Дельта-сто пять! Взлет запрещаю! – взвыл эфир голосом майора Воловича. – Вы что, не поняли? В системе четыре истребителя Циклопов!!!

– Гамма-шесть! Дельта-семь! Дельта-восемь! Идем на перехват…

– Взлет… – Дождавшись, пока искин моего «Кречета» скачает последние данные, полученные с датчиков системы дальнего обнаружения, и выделит метки вражеских кораблей, я забрал контроль над машиной Гашека, дал на двигатели пятьдесят процентов мощности и бросил истребители в ночное небо…

– Форд! Ждешь Элен. Игорь! С Краузе свяжете боем двойку Циклопов в квадранте шесть-тринадцать-сорок три. До подхода машины Вильямс не атакуйте! Игорь! Со старта попробуй взять Вольфа на контроль. Если получится – попробуйте разбить пару…

– Выполняю…

– Дельта-сто пять! Приказываю вернуться в квадрат двести шесть!!! – истошно заорал майор Во– лович.

– Башня! Я Дельта-сто пять! Требую убрать ВСЕ корабли с траектории подхода Циклопов! – рявкнул я в ответ и, выйдя из атмосферы, рванул на перехват ближайшей ко мне двойки истребителей врага. – Гамма-шесть, Дельта-семь и Дельта-восемь! Вернитесь к Ключу-один!!!

– Прекратите самодеятельность! – истошно завизжал майор Волович. – Гамма-шесть! Остановите Циклопов!!!

…Гамма-шесть, эсминец класса «Сирокко» под названием «Неудержимый», на долю секунды сдвинув поле отражения с передней полусферы, выпустил первые четыре «Касатки» задолго до того, как вошел в зону гарантированного поражения. Сопровождающие его «Торнадо» торопиться не стали – разошлись на предписанное учебниками по тактике расстояние и активировали генераторы помех. Оба истребителя Циклопов, двигающиеся практически в лоб эсминцу, скинули скорость и, без особого груда уклонившись от тяжелых торпед, с ходу пошли в атаку. Окутываясь фейерверками «обманок» и вспышками стартов противоракет, они неслись на эсминец гак, как будто пытались взять его на таран.

«Проходят впритирку…» – подумал я, и в этот момент идущий первым Циклоп, вырубив маршевый двигатель и включив эволюционники, развернул свою машину на сто восемьдесят градусов, а его напарник, экстренно тормозя, всадил в защитное поле «Неудержимого» штук шесть противоракет. Второй пилот рефлекторно среагировал на вспышки и дал на генераторы силового экрана максимальную МОЩНОСТЬ…

– Идиот!!! – взвыла Орлова. – Сзади!!!

– Поздно… – глядя, как между дюз эсминца медленно расцветает ярко-алый цветок взрыва, я сжал зубы…

– Дельта-семь! Дельта-восемь! Я – Дельта-сто пять! Приказываю вам уходить!!! – попытка образумить пилотов «Торнадо», увы, не удалась: проклинающие Циклопов на всю систему пилоты рванули в самоубийственную атаку на ближайший истребитель. И, попытавшись догнать слишком увертливую для них машину, подставили дюзы под ракеты второй…

За минуту до входа в сферу огневого контакта я подвел машину Гашека практически вплотную к своей. И, сдвинув его защитное поле в заднюю полусферу, а свое – в переднюю, оказался в коконе из двух половинок силового экрана. Поэтому против нас наработанная связка, с помощью которой они сожгли эсминец, у Циклопов не получилась: и противоракеты ведомого, и тяжелая торпеда ведущего взорвались, не причинив «Кречетам» никакого вреда. А вот сброшенная перед схождениеммина, успевшая разделиться на боевые части доповорота ведущего вокруг своей оси, сработала как надо – восемь кубических километров космоса исчезло в адской вспышке…

Поворот второго Циклопа на грани возможностей его гравикомпенсаторов я отработал без особого труда – гормональный взрыв, устроенный мне БК-ашкой, напрочь отсек все неприятные ощущения. И практически сразу вцепился в его хвост. Заметив, что преследующие его машины легко повторяют все его эволюции, пилот истребителя скинул скорость и попытался переиграть нас в пилотировании – он кидал свою машину из стороны в сторону, периодически вращая ее вокруг своей оси, используя генераторы мерцания и обстреливая нас из всего бортового вооружения. Следуя за ним вплотную, я пытался углядеть тать какую-нибудь закономерность в совершаемых им маневрах. И на всякий случай загрузил этой же задачей расчетный блок тактического компьютера. Как оказалось, закономерность была. И не одна: после каждого разворота вокруг своей оси Циклоп отключал защитное поле для пуска ракет через равные промежутки времени. Далее, уход во вращение он начинал после «бочки» [19]19
  Фигура высшего пилотажа.


[Закрыть], а времени, необходимого для выхода его генератора на рабочий режим, за глаза хватало на то, чтобы впихнуть за него «Касатку»…

Дальнейшее было делом техники – дождавшись начала предсказуемыхэволюций, я скинул с пилонов сразу две противокорабельные торпеды и, разогнав их в пределах своего силового поля, открылся. Одновременно активировав генератор мерцания. И закрыв машину Гашека с передней полусферы.

Отворачивая от взрыва, разметавшего истребитель Циклопа, я на несколько мгновений засмотрелся на удивительно красивую картину – включившееся перед самым попаданием в дюзы защитное поле корабля врага на долю секунды удержало пламя в полусфере силового экрана. Алая полусфера смотрелась как огромный прожектор, пытающийся осветить космическую тьму…

– Вик! Один уходит!!! – Голос Элен, раздавшийся в общем канале мыслесвязи, заставил отвлечься от созерцания этого зрелища и кинуть взгляд на тактический экран.

Единственный оставшийся целым корабль Циклопов, двигаясь на предельном ускорении и закрыв заднюю полусферу защитным полем, пытался оторваться от преследующей его тройки «Кречетов».

«Минуты четыре до ухода в гипер…» – мелькнуло у меня в голове, и я, отпустивГашека, врубил форсаж.

…Расчетное время выхода на дистанцию прицельного выстрела составляло одну минуту и двадцать три секунды, но я на всякий случай шел в предельном для себя и Иры режиме. И убавил тягу только тогда, когда Циклоп появился на экране оптического умножителя.

– Ха! Он сворачивает!!! – тут же завопил Конти. – Все, в гипер не уйдет! Ура!!!

– Сначала сбей, потом радуйся… – поддела его Вильямс – А то ты только кричать горазд…

– А что мне делать, если рулит Семенов, Вольф – ушел пить кофе, а на мне – только роботы-уборщики кормового гальюна?

– Какого гальюна? – обалдело спросила Элен. – У нас такого нет!

– Так у вас и Вольфа нет… – жизнерадостно расхохотался Рикки и снова завопил: – Вик! Держись, он атакует тебя!!!

Как ни странно, но этот Циклоп оказался слабонервным – стоило Элен пустить за ним пару «Касаток», как он замельтешил, запустил аж восемь противоракет и на всякий случай закрыл заднюю полусферу защитным экраном, видя, что моя машина подходит к нему под углом в шестьдесят градусов!

– Вот это да… – всаживая в его борт четыре сверхскоростные «Пираньи», восхитился я и подключился к каналу Башни…

Что там творилось! Диспетчеры Башни, орбитальной крепости и пилоты большинства кораблей, еще недавно слетавшихся под защиту Ключа-один, бились в истерике. Каждый пытался докричаться до Дельты-сто пять и поздравить его, то есть меня, с третьим сбитым кораблем врага. Майор Волович, тихо дурея от происходящего, то пытался навести порядок в эфире, то требовал у Дельта-сто пять отозваться, то истерически хихикал.

Слегка отойдя от горячки боя, я окинул взглядом тактическое поле и… зарычал:

– Башня! Я Дельта-сто пять! Где спасательный корабль, мать вашу за ногу? Почему спасательными работами занимаются истребители?!

– Три минуты до взлета… – запинаясь на каждом слове, затараторил диспетчер. – Мне запретили…

– Какие, на фиг, три минуты?! – взвыла Элен и, первой развернув «Кречет», рванула по направлению к обломкам эсминца, медленно дрейфующим по направлению к Лагосу-четыре.

– Дельта-сто пять! Говорит Дельта-один. Спасательный корабль не нужен. На «Неудержимом» живых нет. Идите на базу, парни…

Глава 19
МАЙОР РОДРИГЕС

– Нет, вы представляете, что вы наделали? – закатив глаза, трагическим голосом произнес Мак-Регор. – Вы и ваши люди нарушили нашу договоренность, и теперь единственно возможный вариант мягкого урегулирования стоящих перед нами проблем под угрозой. И теперь мне необходимо время, для того чтобы разобраться в сложившейся ситуации и принять единственно верное решение…

«С-с-слизняк… – стараясь удерживать на лице нейтральное выражение, подумал Рамон. – И от этого человека зависит будущее Конфедерации?»

– Извините, господин Председатель… – генерал Харитонов навалился грудью на стол и уставился в глаза Мак-Грегору. – Я что-то не совсем понял, что за причины мешают вам сдержать данное мне слово? И что такого «наделали» мои люди?

Председатель высшего исполнительного органа Земной Конфедерации – Генеральной Ассамблеи Присоединившихся Систем – всплеснул руками, захлопал ресницами и посмотрел на собеседника так, как будто перед ним сидит трехлетний мальчишка:

– Господин генерал! Осмелюсь напомнить вам, что не далее чем трое суток назад ваши мутанты…

– Модификанты… – поморщился Харитонов.

– Да плевать, как они правильно называются! – разозлился Мак-Грегор. – Так вот, ваши модификанты имели наглость вмешаться в операцию Шестого флота ВКС. И без разрешения сбили четыре истребителя Циклопов, наплевав на прямой приказ диспетчера и исполняющего обязанности командующего системы! Вы себе представляете, чем все это закончится?

– Если бы не мои люди, то половины Шестого флота уже не было бы… – стараясь не заводиться, медленно процедил Харитонов. – Вы видели записи, сделанные с орбитальной крепости? Патрульную тройку, состоящую из эсминца и двух истребителей. одна пара Циклопов сожгла за какие-то десять минут!

– И что? Уровень подготовки этих несчастных пилотов наверняка оставлял желать лучшего… – скривился Председатель. – Вы вообще представляете себе Лагос? Наверняка какая-нибудь жуткая дыра! Откуда там могут быть нормальные пилоты?

– Обоими истребителями управляли Оборотни. Элита летного состава ВКС!

– Оборотни, Демоны, Вурдалаки… – усмехнулся Мак-Грегор. – Чем меньше пафоса и чем больше тренировок, тем выше выживаемость…

– В противостоянии с Циклопами у обычных людей нет ни одного шанса… – вырвалось у Родригеса. – Физические возможности…

– Не умничайте, профессор… – презрительно посмотрел на майора Мак-Грегор. – Я знаком с вашим докладом и трудами ваших коллег… Бред! Если бы ваши мутанты не влезли туда, куда их не просили, то доблестные солдаты и офицеры Шестого флота разнесли бы четыре жалких кораблика Циклопов в пух и прах. И тогда у нас не появилось бы лишних проблем…

– Насколько я знаю, мои модификанты работали под позывными отдельной роты второго истребительного полка Шестого флота, то есть их победа де-юре – победа Шестого флота! Я проглядывал новостные ленты – информации об участии в этой схватке Демонов нигде нет. Все средства массовой информации «славят доблестных Оборотней, защитивших систему Лагоса от кровожадных захватчиков врага»… – сверившись с коммом, процитировал Харитонов.

– Да, но мы-то с вами знаем, что это не так… – вздохнул Председатель. – И мы, кажется, договаривались, что до начала слушаний по внесению поправок к закону о глубоком вмешательстве в геном человека ваши мутанты будут сидеть тише воды и ниже травы…

– Вы считаете, что им надо было оставаться в казарме? – возмутился Родригес. – В то время как Циклопы сбивали тех, кто оказывался у них на пути???

– Увы, это война. А войны без жертв не бывает. Есть такое понятие – «неизбежные потери». Слышали?

– Да… – скрипнув зубами, генерал взглядом заставил Рамона замолчать. – Вашу позицию я понял Теперь мне бы хотелось услышать дату, на которую вы назначите слушания по интересующему нас вопросу. Как вы понимаете, нам очень нужен Закон, позволяющий использовать Проект с максимальным КПД. Потому что без него добиться финансирования второй очереди и средств на разработку новых систем вооружения практически нереально…

– Извините, господа, но в данный момент я ничего не могу ска… – прервав речь на полуслове, Мак-Грегор кинул взгляд на свой комм. Потом вдруг побледнел, засуетился и опустил на глаза рамку портативного монитора.

Пару минут, потребовавшихся Председателю для того, чтобы ознакомиться с полученным файлом, Рамон просидел как на иголках: отрицательный ответ, который начал озвучивать Мак-Грегор, означал начало очередного круга политических игр, закулисных интриг и «консультаций», которые и Родригес, и Харитонов органически не переваривали.

– Простите, господа… Я получил сообщение чрезвычайной важности… – отключившись от виртуального экрана комма, проблеял Председатель. – В течение последних суток зарегистрировано появление разведывательных кораблей Циклопов в одиннадцати системах Конфедерации. Включая системы метрополии! Что им не сидится на Окраине?

Услышав панические нотки в голосе Мак-Грегора, Родригес с трудом удержался от смеха: человек, только что спокойно рассуждавший о «неизбежных потерях», почувствовав, что война может коснуться его самого, испугался!

– Я вас предупреждал… – хмыкнул Харитонов. – Циклопы не могли не среагировать на наш рейд в систему Пронина. И теперь нам надо ожидать начала полномасштабной войны…

– Зачем им прыгать так далеко от того же Лагоса? – жалобно спросил Председатель… – И зачем так дергаться из-за одного жалкого транспорта?

– Как зачем? – еле заметно подмигнув Рамону, грустно вздохнул Харитонов. – Для того чтобы выбрать самые незащищенные системы для молниеносного удара. Это же элементарно! Что им делать в системе Лагоса? Уже сунулись и получили по рогам: мои Демоны сожгли все четыре их корабля. А вот в метрополии никто их не тронул. Поэтому вернутся обязательно. У меня пока нет информации, но я практически уверен, что всем тем кораблям, которые появлялись в этих одиннадцати системах, удалось уйти...

– Да. Удалось… – сглотнув подступивший к горлу комок, подтвердил Мак-Грегор. – Это же просто катастрофа! Вы себе представляете, они уничтожили сорок три наших корабля! Из них девять – гражданских! И что теперь делать?

– Готовиться к войне… – помрачнел генерал.

– Так. Я думаю, что ваших мутантов… или как вы их там называете? …надо перебазировать на Старую Землю… – затараторил Председатель. – Пусть несут это… как там оно называется? …А, вспомнил – «боевое дежурство»! И защищают колыбель человечества от этих ужасных, бесчеловечных нелюдей!

– Увы, пока не получится… – вздохнул Харитонов. – Для полноценного боевого дежурства нужно перекрыть шесть основных секторов… и шесть второстепенных директрис… [20]20
  Харитонов несет чушь, чтобы запугать и так деморализованного Мак-Грегора.


[Закрыть]Минимальное количество кораблей в каждой зоне – два плюс отдыхающая смена… Значит, на то, чтобы гарантированно защитить Старую Землю, необходимо сорок восемь пилотов! А у меня – всего десять недоучек на пяти кораблях… И что самое страшное, не имеющих никакого официального статуса! Первая же проверка комиссии по генной трансформации – и офицеров, которые за последние четверо суток без особого труда сожгли восемь кораблей Циклопов, просто уничтожат… И тогда колыбель человечества останется практически беззащитной…

– Так! – Подскочив на месте, Мак-Грегор вперил гневный взгляд в сидящего напротив генерала и возмущенно поинтересовался: – А почему на десять мут-… модифиц-… модифи…кантов у вас всего пять кораблей? Что, наши верфи не в состоянии выполнить элементарный заказ? Это же самый настоящий саботаж! В условиях кровопролитной войны все человечество обязано в едином порыве сплотиться вокруг тех, кто способен грудью закрыть его сыновей от самого страшного врага во всей обитаемой Вселенной! Тех, кто этого не понимает, в условиях военного времени отдают под трибунал!!!

– Вы совершенно правы, господин Председатель! – глядя на вещающего функционера, поддакнул майор. – Неужели эти люди не понимают, что их труд способен приблизить то счастливое время, когда мы со спокойной душой сможем смотреть в чистое небо над головой, совершенно точно зная, что оттуда на головы наших детей не упадет крылатая смерть?

– Да! А имена тех, кто внесет посильную лепту в дело Великой Победы, навеки войдут в Анналы Истории человечества! – выделяя каждое слово интонацией, поддакнул Рамону Харитонов.

– Значит, так… – Задумчиво посмотрев куда-то сквозь генерала, Мак-Грегор прикоснулся к сенсорам виртуальной клавиатуры и вдруг решительно стукнул кулаком по столу. – Завтра в девять утра состоится слушание по этому, давно устаревшему и не отвечающему современным потребностям человечества закону. Все изменения, необходимые для создания Оружия Возмездия, будут внесены еще до обеда. Так что считайте, что с легализацией Проекта проблем уже нет. Поэтому в течение часа я хочу видеть на моем личном сервере смету второй очереди Проекта: в сложившейся обстановке тянуть с созданием новых солдат преступно! Что я еще упустил?

– Корабли, господин Председатель! – «напомнил» Родригес.

– А что, вы их еще не заказали? – нахмурился Мак-Грегор. – Насколько я помню, я уже требовал вас ускорить процесс постройки! Завтра же доложите мне о результатах переговоров с «Централ Спейсшип». Если они заартачатся, можете ссылаться на меня…

– Есть, господин Председатель…

– Это еще не все… – Задумчиво посмотрев на экран головидео, на котором мелькали заставки новостного микса, Мак-Грегор пошевелил пальцами и состроил очень серьезную физиономию: – Господа, надеюсь, вы хорошо понимаете, что такой перспективный Проект нельзя пускать на самотек? Вы, военные и труженики науки, увы, не разбираетесь в тех механизмах, которые подталкивают нашу цивилизацию к светлому будущему. Да, безусловно, ваш труд заслуживает уважения, но для того чтобы его результаты смогли принести реальную пользу Человечеству, необходимо нечто большее. Кстати, господин генерал! Вы действительно считаете, что на Лагосе-два совершенно безопасно?

– Конечно! – растерянно пробормотал Харитонов, пытаясь сообразить, куда клонит Мак-Грегор. – Циклопы уже получили по первое число! Зачем им туда соваться?

– Отлично! Тогда завтра после слушаний мы вылетаем на Лагос…

– Зачем? – вырвалось у майора Родригеса.

– Человечество должно знать своих героев! – Вскочив на ноги, Председатель взмахнул рукой и ослепительно улыбнулся своей «аудитории» – Мы захватим с собой самых креативных пиарщиков Старой Земли, подготовим достойный сценарий и проведем самую убойную пресс-конференцию в истории! Каждый житель Конфедерации узнает о тех, кто денно и нощно проливает кровь ради его светлого Будущего…