Текст книги "Бремя Мертвых (СИ)"

Автор книги: Василий Гавриленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

И бывшему монаху пришлось убить человека.

Он выхватил из сапога нож-тычок, всадил мужику прямо под сердце. Тот завалился на бок, не издав ни звука, а женщина, отбросив суслика, заголосила и убежала в лес. Отец Андрей окликнул ее, попытался вернуть, убедить, что не сделает ей ничего дурного. Тщетно.

–Господи Исусе, грехи наши тяжкие, – пробормотал отец Андрей, вновь переживая тот страшный миг.

Однако, не сказать, чтобы он ощущал искреннюю скорбь. Вообще, с тех пор, как отец Андрей покинул монастырь, он огрубел не только внешне. Его разум и душа также огрубели. Отец Андрей молился время от времени, но скорее для порядка, чем в искреннем порыве. А ведь когда-то, еще безусым мальчишкой-послушником, (не в другой ли жизни это было?) на исповеди, рассказывал отцу-настоятелю про все свои юношеские прегрешения, и затем выслушивал епитимью с благоговейными слезами…

Про Бога хорошо говорить (и думать) в стенах монастыря, или в церкви, у освещенных лампадками икон, или на колокольне, когда весело дергаешь за веревки, оглашая местность святым перезвоном, или в своей келье…

Иное дело, думать о Боге на пригорке у неизвестно куда ведущей дороге, горбящейся кое-где брошенными машинами. Думать о Боге, когда города переполнены тварями, жаждущими человеческой плоти. Тварями, которые совсем еще недавно были людьми…

Вот отчего-то не думается о Боге, а думается о…

Отец Андрей полез за пазуху за новой сигаретой.

Мир людей создан не Господом, Господь, скорее всего и не знает о существовании, этого заштатного, утопшего в мелких грешках, мирке. Господь проводит время в райских чертогах за решением важных, неотложных задач, а в мире людей правит (и правил всегда) Дьявол.

Князь Скверны. Враг человеческого рода.

Враг ли?

А может, – Создатель? Отец всех людей? Создавший их по своему образу и подобию?

‘Люди – игрушки в лапах зла’. Как это верно сказано…

Бывший монах поежился, глубоко затянулся сигаретой. Выпустил дым через ноздри.

Но вот Князю надоели его игрушки, и он истребил их, чтобы затем, как капризное дитя, оживить и натравить на тех, кто выжил.

В черном небе ему почудилось лицо. Странное лицо. Это был молодой и красивый юноша, но глаза у него были старческие, глаза, пережившие саму смерть. Юноша негромко засмеялся.

Холодный пот прошиб отца Андрея, он мелко перекрестился.

Наваждение исчезло.

Ветер колыхал былье. Темная лента дороги, извиваясь, уходила к горизонту.

Отец Андрей потянулся к рюкзаку.

Что там у нас есть пожевать-то?

Выудил кусок колбасного сыра.

‘Янтарный, производства Воронеж’, – любовно пробормотал отец Андрей, откусив кусочек.

У него вошло в привычку, перед тем, как съесть, тщательно изучить упаковку найденных продуктов: где произведено, состав, пищевая ценность.

Вкусно. Жаль, мало.

Скоро, ой, скоро продуктов в мире людей не останется вовсе.

Какое испытание ты придумал для своих игрушек, Сатана? Что будут есть твои игрушки, когда закончатся (сгниют и исчезнут в жадных ртах) продукты? Или – кого они будут есть?

Отец Андрей сунул руку в рюкзак, вынул бутылочку с водой. Два глотка. Ну … ладно, три.

Спрятал бутылочку.

Эту воду нашел в том же Изюминске, в обработанном мародерами ларьке. Во всем ларьке осталась одна – одна-единственная! – бутылочка воды.

На черное небо как-то сходу высыпали звезды, оно заискрилось.

Пора спать.

Отец Андрей лег, накрывшись полой куртки.

Мама стоит на кухне, бледная и испуганная. Руки бессильно висят, на полу – выроненное ею письмо.

–Что такое, мама?

–Андрюша…

–ЧТО СЛУЧИЛОСЬ, МАМА?!

Он срывается на крик, в груди – пустота.

–Андрюша, Коленьку посадили.

Брат Николай, уехавший на заработки на Север, в пьяной драке убил человека.

–Андрюша.

Брат Николай пошел по стопам отца…

Вина, вина его рода придавила к земле, сокрушила.

Андрюша заплакал.

Мама подскочила, обняла, уткнувшись мокрым лицом в шею.

–Уйду я, мама.

–Куда, Андрюша? Куда?

–В монастырь.

Мама отстраняет его. Смотрит на Андрея широко распахнутыми (почти безумными) глазами. Рот ее искривляется и из горла поднимается крик…

Но почему он мужской, этот крик? Почему его мама кричит мужским голосом?

Отец Андрей вскочил.

Внизу, скрыв дорогу и поле, клубился сизый туман. Бледный обломок луны торчал над верхушками елей.

Тишина.

–СПАСИТЕ!!!

Кричит мужчина. Нет, скорее, юноша.

Откуда-то из тумана.

А туман – это смерть.

Собачий лай.

Значит, с парнем собака.

Что с ними приключилось?

Ежики в тумане, блин.

Отец Андрей мрачно усмехнулся, подхватил с земли рюкзак, поправил АКМ.

Туман – это смерть.

Но мы все-таки пойдем в туман.

Он сбежал с пригорка. Асфальт защелкал под подошвами сапог.

Отец Андрей забросил бороду на левое плечо, спрятал под куртку серебряный крест. До боли вдавил в плечо приклад АКМ, поводя стволом слева-направо.

Из тумана вынырнула темно-зеленая Дэу-Нэксия. За рулем – пустота. Дверцы – настежь, сиденья вспороты ножом.

–Эй!

В ответ залаяла собака, потом голос – почти мальчишеский – отчаянно заверещал:

–Скорее сюда! Пожалуйста! У меня кончились патроны.

Отец Андрей не раздумывая побежал на голос.

Туман распахнулся перед ним и бывший монах увидел замерший вездеход, двух упырей, сраженных чем-то острым, парнишку в форме военнослужащего РА, отчаянно поднявшего саперную лопатку над головой, овчарку, беснующуюся в люльке вездехода.

И – несколько тварей, бредущих по траве прямо к вездеходу.

Отец Андрей прицелился, надавил на спуск. Голова ближайшего упыря взорвалась, он завалился на бок, белесая от росы трава побурела.

Что-то тяжелое навалилось на спину бывшего монаха, он от неожиданности согрешил, ругнулся по матери, перебросив через голову упыря. Безрукая девочка-подросток в джинсах и грязной кофточке с надписью: KILL ME.

Ну, kill так kill.

Отец Андрей, чтоб не тратить попусту пули, выдернул из-за пояса мачете, отрубил упырю голову.

–СКОРЕЕ!

Парнишка кое-как отбивался саперной лопаткой от трех упырей, один из которых был здоровый бородач, одетый, как обычно одеваются дальнобойщики.

Отец Андрей поспешил к парнишке, сжимая в руке мачете.

–А ну-ка, не мешайся, – прикрикнул он на парня. – Со своей лопатой. Еще заедешь мне по балде ненароком.

–Куришь?

–Угу.

Отец Андрей с неодобрением взглянул на парнишку.

–Не рановато в твои-то годы курить-то? Ну ладно, держи.

Парнишка зябко повел плечами. Взял сигарету. Сказал простуженным голосом:

–Да у меня есть… Мальборо.

–Береги, пригодится.

Отец Андрей чиркнул зажигалкой.

–Как зовут-то?

Парнишка поперхнулся дымом, закашлялся.

–Володя.

–А собаку?

–Джек.

Овчарка повела ушами, взглянула на отца Андрея, зарычала.

–Джек, – прикрикнул на пса Володя. – Я тебе порычу!

–Да чего там, – вздохнул отец Андрей, выпуская дым через ноздри. – Пусть его рычит. Хорошая собака, раз рычит. У меня вот тоже была псина, Леви, да упыри съели.

Володя криво улыбнулся, но, увидав торжественно– серьезное выражение лица своего спасителя, подавил улыбку.

–А вас?

–Что?

–Ну, как вас зовут?

–Отец Андрей.

Володя с уважением посмотрел на бороду собеседника.

–Вы … поп?

Отец Андрей искоса взглянул на Володю.

–Монах. Теперь уж бывший. Жил в монастыре, да вона оно как вышло… А ты, я вижу, солдат?

Володя кивнул. Нахмурился, вспомнив ПП ‘Дальний’.

–Солдаты шилом бреются, солдаты дымом греются, – раздумчиво продекламировал отец Андрей.

–Что?

–Это Некрасов. Поэт такой. Не слыхал?

–Слыхал, – отозвался Володя.

Отец Андрей взглянул на небо. Рассвет. Нужно идти.

–Отец Андрей, а где вы так научились орудовать этой штукой?

–Мачете, что ли?

–Ну да.

Отец Андрей взглянул на пространство перед вездеходом сплошь усеянное порубленными телами.

–А это, Володя, в монастыре отец Настоятель все посылал меня крапиву рубить. А крапива-то за баней в человеческий рост. Вот и натренировался.

Он посмотрел на солдатика в упор и засмеялся. Смех его был так мягок и заразителен, что Володя не выдержал и захохотал, забывая ужас и этой ночи, когда, расстреляв последние патроны, он остался с одной лишь саперной лопаткой, и десятка предыдущих ночей и весь мрак своего пребывания на Пограничном Посту ‘Дальний’.

Чиркач. Александра Ивановна, Светлана

Руки, руки!

Скрюченные пальцы, мужские и женские, перепачканные грязью и кровью тянутся к ней, трогают лицо, грудь, ноги.

Зомби ухватился за прядь на голове девушки, дернул. Волосы вырвались с корнем, тварь сунула их в рот, принялась, причмокивая, обсасывать.

Светлана закричала.

Дико, страшно. Так кричит волчица, попавшая в капкан, когда железо перерубает кости и сухожилия.

Склизкие зубы вонзились в руку, но, исходя криком, Светлана не почувствовала боли.

Ей вдруг стало все равно.

Все кончено.

Ее сейчас съедят.

Ее уже съели.

Рев мотора.

Несущийся на огромной скорости автобус возник на пустынной улочке, как из-под земли.

–Так вам, суки, – бормотала Александра Ивановна, давя на газ. Она рулила одной рукой (ох, лихачка!), свободной рукой держала кусок сырокопченой краковской и время от времени откусывала от него.

На проспекте космонавта Титова переехала ползущего, словно червь, мертвяка с ногами, напрочь лишенными тканей.

В переулке Достоевского задавила еще двух, бредущих посреди дороги.

Эй, переходите дорогу в положенном месте!

Александра Ивановна уже давно сбилась со счета, просто колесила по городу и давила мертвяков.

Повернув на улицу Больничную, увидела скопление тварей у брошенной машины.

Александра Ивановна улыбнулась, жуя колбасу. Похоже, будет ЧИРКАЧ. Она уже несколько раз совершала такой маневр, и успела дать ему наименование. До чего приятно размазать мертвяков по стене или по припаркованному автомобилю!

Когда до машины оставалось метров десять, Александра Ивановна увидела нечто, заставившее ее вздрогнуть и выронить колбасу.

Глазу опытного водителя хватило мгновения, чтобы оценить обстановку. Александра Ивановна круто подала вправо.

Автобус нырнул, врезавшись в толпу мертвяков. На лобовое стекло хлынули кровь, гной, мозги и бог знает, что еще.

Так. По тормозам.

Светлана едва поняла, что случилось. Еще мгновение назад ее окружала толпа зомби, в нее впивались зубы, скрюченные пальцы выдирали ей волосы.

А теперь перед ее глазами возник желтый бок автобуса с пришпиленной к стеклу табличкой: Маршрут ?5. Ул. Пушкина – Вокзал.

Автобус загудел, сдал чуть-чуть назад. Остановился. Распахнулась дверь.

Светлана увидела седовласую женщину, одетую в оранжевый комбинезон дорожного рабочего.

–Ну, чего разнюнилась? – сурово спросила женщина. – Лезь сюда.

–Спасибо, спасибо, спасибо.

Светлана рыдала. Ее тело сотрясала мелкая дрожь.

Александра Ивановна смотрела на девушку. Крепко ей досталось, обезьянке.

–Ну-ну, – погладила темные волосы.– Успокойся.

–Спасибо.

Светлана поймала сухую руку пенсионерки, принялась целовать ее.

–А ну-ка прекрати!

Александра Ивановна с негодованием выдернула руку. Притянула к себе рюкзак, достала сосиску.

–На, поешь.

Светлана взяла угощение, но, только она откусила кусочек, как ее вырвало.

–Ну вот, еще ковер мне испачкала, – вздохнула Александра Ивановна.

–Простите меня.

Светлана наконец-то перестала дрожать, взглянула на свою спасительницу. Улыбнулась робко.

–Как зовут-то тебя?

–Света.

–Меня Александра Ивановна.

Пенсионерка села за руль.

Автобус вырулил к центру улицы, поехал в сторону площади Восстания.

–Ты медсестричка? – не оборачиваясь, осведомилась Александра Ивановна.

–А? Да, я в Третьей Городской работаю. Работала…

Светлана вспомнила трупы в пустых коридорах больницы, зеленых мух, ожившего доктора Кима. Захныкала, как девочка.

–Третья Городская не ахти больничка, – деловито сказала Александра Ивановна. – Я в Первой лечилась. И уход лучше, и питание. Мне там язву желудка оперировали.

–Какой степени? – автоматически спросила Светлана.

–Второй степени.

Светлана в последний раз шмыгнула носом. Огляделась.

Салон автобуса напоминал вполне себе уютную комнату. Шторки на окнах, кровать, сделанная из поролоновых сидений, на полу – ковры. Даже статуэтка в виде ангела в дальнем углу, рядом с многочисленными канистрами.

–Как стекло запачкалось, – пробормотала Александра Ивановна.

Дворники заползали по стеклу, счищая кровь, мозги и ошметки гнилой плоти.

Светлана посмотрела на спину пенсионерки. Обыкновенная старушка.

Подняла голову. Вздрогнула.

Там, где водители обыкновенно вешают какую-нибудь мягкую игрушку, или картонную елочку, покачивалась голова зомби с открытым ртом и выпученными глазами.

–Ах ты, гнида!

Светлана ойкнула от неожиданности.

Автобус ударился обо что-то. Свету бросило вперед, ударило о поручень.

–Держись, – обернулась Александра Ивановна. – Мертвяк дорогу переходил.

За окном замелькали окраины города.

–А куда мы едем?

–А ты что, выйти хочешь?

–Нет, что вы! – испугалась Светлана.

–Тогда сиди спокойно.

Автобус остановился у пустыря. Ручей, серебрясь, пересекал пустырь и скрывался в бетонной трубе.

Александра Ивановна покинула водительское кресло, оправила седые волосы, посмотрела на Светлану.

–Картошку чистить умеешь?

Света кивнула.

–Ну, тогда бери эту корзину и пошли.

Они разожгли костер и поставили на огонь огромную кастрюлю. Александра Ивановна сказала, что супа нужно сварить пол-канистры, чтобы было чем питаться, колеся по городу.

Светлана намыла в ручье картошки, почистила. Пенсионерка притащила из автобуса мясо. Света с сомнением осмотрела его. Странные тушки. Маленькие, тощие.

–Александра Ивановна, что это?

–Кролики, бросай смело.

Кролики полетели в кипящую воду.

–Ой, у меня же еще морковка есть, – вспомнила Александра Ивановна.

Поднялась с камня, да вдруг пошатнулась.

Светлана, уронив картофелину, бросилась к пенсионерке и успела поддержать ее, иначе та упала бы лицом в костер.

–В глазах потемнело, Света. Проклятое давление.

Светлана помогла старушке сесть на камень.

Девушка смотрела на седовласую женщину, и в груди ее росло мягкое, почти дочернее чувство. Пенсионерка только казалась сверхчеловеком, всесильным автобусным истребителем зомби. На самом деле она была престарелой женщиной с многочисленными, свойственными ее возрасту, болячками. Эта пенсионерка выжила чудом и теперь ей предстоит жить в новом мире, где нет больниц, лекарств, где нет грелки в постель.

Да, она выжила чудом, чтобы спасти Свету.

Да, ей предстоит жить в мире, где нет больниц, лекарств, нет грелки в постель.

Но в этом мире есть Света.

–Сидите, Александра Ивановна. Я сделаю все сама.

Next level. Димка

–Эй!

В помещении игрового клуба ‘Навигатор’ было непривычно тихо. Кресла около компьютеров свободны, даже на месте администратора, обыкновенно занятом красивой девушкой по имени Наташа (так написано на бейджике), – никого.

Димка надавил Esc. Встряхнул головой, выбираясь из мира последней, третьей версии ‘Zombie’.

Только что со всех сторон его атаковали зомби, и он разносил их из модернизированного пулемета.

–Эй! Вы что тут, умерли все?

Да, игрушка та еще. Сколько он провел здесь? День? А может, два?

В животе заурчало. Мальчик вспомнил, что с тех пор, как, оплатив абонемент, уселся играть, ничего не ел.

–Надо же я засиделся.

Димка ухмыльнулся, но ухмылка получилась жалкой. Он знал о случае с китайским пацаном, заигравшемся в ‘Zombie 3’ до смерти.

Как это – умереть, играя?

Мальчик представил: он стреляет, стреляет по зомбокам, силы кончаются, он уже не может стрелять, его голова склоняется на клавиатуру, а сквозь монитор к нему тянутся покрытые трупными пятнами и запекшейся кровью руки со скрюченными пальцами.

Брррр!

Димка взглянул на экран. Безголовый зомбак держал в руках табличку Pause. Что-то зашебуршало, мальчик вздрогнул.

Большая крыса пробежала по полу, остановилась посреди помещения, вперив в Димку ледяные глазки.

–Брысь! Пошла вот, гадость!

Крыса удрала.

Мальчик затрясся от страха и омерзения. Он скорее согласился бы столкнуться нос к носу с сотней зомби, чем с одной-единственной крысой.

Они что здесь, совсем чокнулись – крыс развели? Где та старуха-уборщица, что постоянно лазила у кресла, не давая играть занудным: ‘Паренек, убери ножки’? Где вообще все?

Мальчик вылез из кресла и направился к стойке администратора. Не дойдя пару шагов, остановился. На столешнице лежали деньги. Много денег. Пятитысячные и тысячные купюры.

Сначала некто тонкоголосый шепнул мальчику на левое ухо: возьми деньги, никто не узнает. На эти мани можно купить дофига часов игры. И еще много чего можно купить.

Но тут же до Димки дошло, что деньги не могут лежать просто так. Он никогда не видел, чтобы деньги лежали просто так. Если деньги лежат просто так, значит что-то стряслось! Стряслось с администратором Наташей, с уборщицей, с охранником. Что-то страшное. Пока он сидел и тупо играл.

Мальчик попятился. Огляделся, ожидая увидеть на полу кровь или что-то в этом роде. Чисто.

Но надо сматываться!

Он бросился к ступенькам, над которыми горела зеленая надпись ‘Выход’.

На улице шел дождь. Серое небо словно бы придавило к земле неровный строй многоэтажек.

Мрачно. Мокро.

И – никого.

Ни единого прохожего.

Только вороны с криком вьются над старыми тополями.

Димка набросил капюшон и пошел по тротуару, озираясь.

Почему во многих окнах горит свет? Ведь светло.

Почему лоток с цветами перевернут? Где цветочница?

Димка вышел из переулка на центральную улицу и замер в изумлении. Улица была заставлена остановившимися машинами. Почти у всех – настежь раскрыты двери.

И снова – нигде не души.

Димка шмыгнул носом.

Да что случилось-то? Где все?

Домой, скорее домой! Отец ждет.

Димка побежал, хотя знал, что отец вовсе его не ждет, а скорее всего, лежит пьяный у телека, либо и вовсе свалил к своей Алке с третьего микрорайона.

‘Видишь эту тетю, – Мальчик вспомнил, как отец впервые привел неопрятную, пьяненькую блондинку к ним в дом. – Называй ее мамой’.

Димка сжал кулаки и перешел на шаг.

Мама. Мама умерла три года назад.

Просто пошла за хлебом и умерла. Ее сбила машина. Пьяный.

Когда Димка вырастет… Нет, он уже вырос, он уже взрослый, но когда он совсем-совсем вырастет, то найдет пьяного, сбившего маму, и убьет его.

Димка болезненно сморщился. Вынул из кармана упаковку ‘Орбит’, положил в рот две подушечки. Вдохнул. Приятно дышать с мятной жвачкой во рту!

В тот день Алка осталась у них ночевать. Димка не вышел к ужину, хотя и отец и эта звали его, а из кухни доносился запах котлет. Потом мальчик слышал, как они пробрались в ванную, включили воду. Несмотря на эту предосторожность, до Димки отчетливо доносилось все, что происходило в ванной, и, не выдержав, он убежал на улицу. Полночи бродил по району. Шел дождь. Прямо, как сейчас.

‘Вот только тогда горели фонари и было лето’.

Димка наподдал ногой пивную банку, грохот которой по асфальту прозвучал так необычно громко в замершем городе, что мальчик невольно вобрал голову в плечи.

Свернув за угол, Димка увидел знакомую автобусную остановку. Скоро должна придти пятерка. Ну, вернее, не скоро, а просто должна.

Мальчик направился к остановке.

Он уже немного привык к внезапному безлюдью города и маячащая у желтой таблички-расписания фигура испугала его.

Димка замер на мгновение, но тут же улыбнулся собственному испугу.

Дедушка, сгорбленный, в старом пиджаке, ждет автобус.

–Вы не подскажите, сколько время?

Дедушка не пошевелился и не издал ни звука.

–Скажите, сколько время?

Димка дотронулся до согбенной спины.

Старик обернулся.

Крик, вырвавшийся у мальчика, подскочил в осеннее небо, точно мячик.

У старика не было лица.

Голую кость покрывали лишь какие-то ошметки – гноящиеся, грязные. Во рту старик держал, сжимая золотыми зубами, чью-то оторванную руку.

Оцепенев, Димка увидел, как зашевелились челюсти, пережевывая человеческое мясо.

Старик наклонился к мальчику.

Тот отпрянул и бросился бежать вниз по улице.

Он попал в лужу, промочив ноги, но не почувствовал этого.

–Помогите! Помогите мне!

Никого!

Никого!

Никого!

Димка бежал, боясь оглянуться, ему казалось, что он слышит за спиной шлепанье ног по лужам.

Около припаркованной у киоска машины, мальчик свернул в переулок.

Стена!

Его сердце сжалось.

Откуда, откуда здесь стена?

Раньше ее здесь не было.

Димка повернулся, вжавшись спиной в холодный камень, тяжело дыша.

В переулке – никого.

Может быть, показалось?

Точно! Тот китайский мальчик умер, заигравшись в Зомби 3, а ему… А ему мерещатся живые мертвецы…

Доигрался…

Димка криво усмехнулся.

Полез в карман за жвачкой.

Поднял глаза и … и проглотил подушечку-орбит.

Старик стоял в самом начале переулка. Заметил мальчика и неторопливо направился к нему, приволакивая ногу.

–Не трогайте меня! – срывающимся голосом закричал Димка. – Что вам надо? Что я вам сделал?

Шлеп, шлеп по лужам. Шлеп-шлеп.

Димка заметался, рыдая от ужаса.

–Не т-трогайте меня! Пожалуйста!

Взгляд его упал на канализационный люк у стены, слева. Люк был наполовину открыт.

Безлицый старик приближался.

Мальчик бросился к люку, поднатужившись, отодвинул крышку.

И вскрикнул.

Внизу были крысы. Много, много крыс. Этих отвратительных серых зверьков с красными глазами.

Димка обернулся.

Старик! На лишенном кожи лице сверкают белки глаз. Во рту все также торчит человеческая рука.

Мальчик шмыгнул в канализацию.

Вцепившись в рукоятку, припаянную к люку, закричал, напрягая все силы.

Крышка захлопнулась, скрыв от глаз Димки серое небо и зомби, готовящегося упасть в канализацию следом за своей жертвой.

Перебирая руками холодные перекладины лестницы, мальчик полез вниз. Туда, где крысы.

Язык, понятный только матери. Лена.

Он снова орет, этот дурацкий ребенок!

Ну почему, почему он орет?

Хочет, что ли, чтобы эти твари пришли сюда?

Вот, опять!

–Ну, заткнись же, – сквозь зубы выдавила Лена. Провела рукой по лицу, размазав жидкую грязь.

Боженька, на кого, на кого она сейчас похожа?! Что сказал бы Вадим, если бы увидел ее такой?

Вадим! Почему ты не придешь, не защитишь, не успокоишь одной-двумя фразами, произнесенными твоим особенным, уверенным голосом?

А вдруг? Нет, этого не может быть! Вдруг Вадим стал таким же, как те, с улицы, которые съели женщину?

Вдруг Вадим стал таким же?

Злые слезы стали душить Лену. Девушка выглянула из укрытия. Детская коляска все так же стояла у клумбы.

–Почему он кричит? – Лена прикусила губу.

Она ненавидела детей. Так и сказала Вадиму. Он рассмеялся, заявил что-то вроде: ‘Тебе девятнадцать, посмотрим, что запоешь в двадцать пять’.

В гостях у подруг, Лена с презрением наблюдала, как мамаша возится с пыхтящим карапузом, как умилительно бормочет, меняя обкаканный памперс.

Дети – они всюду гадят, все ломают, не дают спокойно заниматься собой.

А еще они кричат.

Как вот этот, из коляски.

–Ну, что ему надо?

В животе у девушки забурчало, она вспомнила, что ничего не ела с того дурацкого похода в ‘Sunshine’.

Да, он ведь тоже хочет есть, младенец из коляски.

Хочет есть, и потому кричит, привлекая тварей.

Но она-то в чем виновата?

Мать младенца, скорее всего, съели. Так что покормить его некому.

Лена снова высунулась из укрытия.

Кричит…

–Да замолчи же ты, – с отчаянием в голосе пробормотала девушка. – Замолчи.

На улице шел дождь.

Холодная вода, скорее всего, попадает в коляску…

Холодная вода и голод убьют младенца и он перестанет вопить.

Лена спряталась за стену, криво улыбнулась.

Если младенец умрет, они не явятся на его крики, не съедят ее.

Скорее бы он умер!

–Умри, пожалуйста, – прошелестела Лена, прислушиваясь к плачу.

Плач прекратился.

Умер?

Но что теперь?

Никто и ничто не заставит ее вылезти из укрытия и пойти по улице, на которой зомби разорвали женщину в клочки. Боже, как она кричала, эта худенькая женщина в красной куртке!

Лена тихо заплакала; голые тонкие плечи задрожали.

Вот зачем, зачем она поперлась в этот чертов Саншайн?!

Все из-за стервы Эльки.

‘Лен, ты не сходишь со мной в Саншайн за компанию? Там прикольненько’.

–Но ты не очень сопротивлялась, – сквозь слезы выдавила Лена, после всего произошедшего, безжалостная к самой себе.

Вадим долго не звонил, и она решила наказать его. Зависнуть с Элькой в ночном клубе. В конце концов, она свободная девушка. Кое-кто так до сих пор и не догадался сделать предложение.

Девушка всхлипнула, вспоминая, как крутился, искрясь, разбрасывая разноцветные блики, зеркальный шар над танц-полом Саншайна.

После танцев они с Элькой что-то пили, затем Элька предложила попробовать какие-то ‘конфетки’…

Очнулась Лена на полу в грязном сортире.

Девушка вспомнила, как до полусмерти перепугалась, решив, что ее изнасиловали, и обрадовалась, выяснив, что этого не случилось.

Она стала искать Эльку, долго бродила по узким, пустым коридорам, переходя из кухни в помещение для приват-танцев и оттуда – в заставленную коробками кладовку. Потом, наконец, она подошла к окну…

Опять!

Опять он орет, этот проклятый младенец!

Лена закрыла лицо руками.

Та женщина в красной куртке была ранена: хромала, спотыкалась. Когда твари настигли ее, стала кричать. Она кричала истошно, точно выворачиваясь наизнанку, но ее крик не был бессмысленным криком животного. Женщина кричала: ‘За что?’.

За что?

Лена дрогнула, вновь переживая тот миг.

Боженька, неужели… Неужели ты допустишь, чтобы то же самое случилось с ней?

‘Боженька’ – Лена мысленно повторила это слово.

Когда-то в детстве, лежа в кроватке, Леночка хватала за руку маму. ‘Мама, мне страшно, не уходи’. Мама улыбалась, гладила ее по голове, и говорила: ‘А ты скажи боженьке, чтобы забрал твои страхи. Он добрый, он заберет’.

Забери мои страхи, Боженька.

Крик младенца пилил нервы.

Леночка выглянула наружу. Дождь не прекратился. Коляска стоит на том же месте.

О, черт!

Сердце девушки сдавила ледяная рука. В конце улицы, у мусорных баков, покачиваясь, стоял зомби.

Младенец издал особенно громкий крик и затих.

Зомби повернул окровавленную башку.

Едва дыша, девушка смотрела, как тварь, извиваясь всем телом, направилась к коляске.

Докричался, дурак!

Лена зажмурилась.

Боженька, пронеси. Пусть зомби съест младенца и уйдет. Съест и уйдет. Съест и уйдет. Съест и…

И в этот момент она представила. Представила так, как будто видела своими глазами. Не по телевизору, не в кино. Покрытые слизью и белесыми червями, зубы твари смыкаются на крошечной ручонке. Младенец, еще не испытывая боли, протягивает вторую руку к гниющей голове, бормочет что-то на детском языке, понятном только матери. Бу-бу-бу. Языке, понятном только матери. И ей, Лене.

Бу-бу-бу!

Защити меня, мама!

Пузырились лужи. Кричали, носясь над тополями, вороны.

Зомби склонился над детской коляской. Слизь сорвалась с изодранных губ, упала на лоб белокурого младенца. Тот, изнуренный голодом и криком, не отреагировал.

–Убери от него свои лапы, тварь.

Девушка в коротком красном платье. Туфли на каблуках. Дрожит. В руках – кирпич.

Зомби коротко зарычал. Лена, что было сил, опустила кирпич на изуродованную голову. Пальцы зомби оттолкнули ее. Девушка упала спиной в лужу, тут же вскочила. Глядя на замершего зомби, сняла туфли.

–Иди сюда, тварь.

Лена закружилась перед мертвецом, выискивая возможность для нового удара.

Сейчас!

Кирпич врезался в глаз твари, в лицо девушке хлынул гной.

–Получай! Получай! Получай!

Лена остановилась только тогда, когда голова упавшего навзничь зомби превратилась в нечто, напоминающее нарезку для шашлыка.

Лена отбросила кирпич. Села прямо в лужу. Дождь смывал слезы, кровь и гной, покрывшие ее лицо.

Бу-бу-бу.

Опять он.

Девушка поднялась, подошла к коляске.

Так вот ты какой, крикун.

Белокурый мальчик протянул к ней руки.

Бу-бу-бу.

Лена вытащила младенца из коляски, прижала к груди. Он дрожит, он холодный.

Бу-бу-бу.

–Не бойся, малыш. Я здесь. Я защищу тебя.

Попа. Олег, Кристина

–Мама, наверное, поехала к бабушке. Она в Стрекозове живет. Ну, бабушка. Ну, это деревня такая – Стрекозово. Час на электричке в сторону Изюминска. Ну, то есть не деревня, а село. Так вот мама, конечно, поехала к бабушке. Она мне не сказала, потому что хочет сделать медовый сюрприз. Медовый сюрприз это – ну, мед. Там в Стрекозове поля из клевера и мед тако-о-ой сладкий! Такого нигде нет, как бабушка говорит. Его хорошо зимой есть, так не заболеешь. Ну, гриппом или насморком.

Кристина шмыгнула носом, вытерла рукавом кофточки нос, затем – выступившую на глазах Ромика сукровицу.

–Она, ну, бабушка, говорит, что такого меда ложку съешь, так другого меда нужно целую банку съесть. Полезные вещества там всякие. А еще…

–Да замолчи ж ты! Замолчи! Дай подумать!

Олег вскочил, отошел к кирпичному сараю.

‘Подобрал на свою голову! Что вот теперь с ней делать?’

Борщин сунул руку в карман куртки. Эту куртку, оранжевую, с надписью ‘БиОйл’, а кроме того, штаны (тоже оранжевые) удалось снять с трупа около заправочной станции.

Но что это в кармане? Сигареты… И зажигалка с наклейкой в виде голой бабы.

‘Надо убираться из города как можно быстрей и дальше, пока не достали зомби’.

Олег настороженно огляделся. Вроде, никого.

За его спиной раздались глухие рыдания. Борщин сморщился, как от зубной боли. Вот, начинается. Привязалась, блин. Ему бы самому как-нибудь выжить, а не подтирать нос какой-то соплячке!

–Это же я, – захлебываясь рыданиями, проговорила Кристина. – Это же благодаря мне мы нашли тебе штаны и ку-уртку-у.

И правда. Они мчались, как угорелые мимо заправочной станции. В голове Борщина была одна лишь мысль: скорее отсюда! А девчонка разглядела в переплетении ветвей растущего рядом с заправкой дуба, повесившегося парня…

Олегу стало стыдно.

Он повернулся, спрятал сигареты и зажигалку в карман (так, на всякий случай). Подсел к костру.

–Послушай… Как хоть тебя звать?

–Кристина.

–Так вот, Кристина. Я, в принципе, не против, что ты со мной. Но все же старайся поменьше чесать языком. ОК?

Девочка отвернулась, поджав губы. Стала смотреть на пламенеющее над городом солнце.

Этот ее жест живо напомнил Борщину последнюю его девушку, Илону.

‘Обиделась. Хорошо. Хоть помолчит немного.’

Он отошел к мотоциклу, вытащил из сумки банку консервов и полбуханки хлеба (жратву, кстати, тоже добыли на заправке, хорошо, что парень, перед тем, как повеситься, не решил пообедать).

Олег вернулся к костру. Кристина все так же смотрела на закат. Ее братец-зомби ползал в пожухлой траве неподалеку.

Что там Бог послал?

Борщин покрутил в руках банку. ‘Консервированная колбаса’… Ничего себе! Звучит аппетитно.

Олег достал нож. Вонзил в крышку. Пряный запах мяса ударил в нос. Черт!

Рот Борщина наполнился слюной. Он вспомнил, что хрен знает сколько времени крошки хлеба во рту не держал. Ловким движением Олег срезал крышку. Ему стоило некоторых усилий оторвать глаза от красноватого мяса с вкраплениями жира и черными перчинками, и посмотреть на девочку. Кристина искоса глядела на Олега, пока тот открывал банку но, как только Борщин распрямился, вновь стала разглядывать багровое пятно солнца.