Текст книги "Летняя практика (СИ)"

Автор книги: Василина Боброва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8

– Сосредоточься и прислушайся к внутренней силе. Пропусти через себя все потоки энергии, но к темной постарайся не прикасаться, – сказал Вольтемир. – Хорошо. Выставь руки вперед и создай водяную лилию.

Я послушно подняла руки перед собой и выпустила немного магической энергии. Тоненькие струйки воды щекотали кожу, но открывать глаза я не решалась. Как же трудно создавать что-то из чистой энергии. Раньше я это делала на раз-два, а после того случая в академии, магические потоки сами по себе стали контактировать с тьмой. Уж сколько раз я пыталась достигнуть внутренней гармонии и закрыться от тьмы, но редко что получалось.

– Так, теперь открывай глаза, но лилию продолжай удерживать.

Я немного поморщилась от слепящего солнца и посмотрела на свое творение. Глазам не верю, но у меня получилось! В нитях магии не было и следа на тьму!

– Видишь, немного потренироваться и можно достигнуть хоть каких-то результатов, – улыбнулся маг. – Это хоть и простой заклинание, но смотри, как ты устала.

– Раньше я даже простой водный шарик не могла создать в чистой энергии, – сказала я и как завороженная продолжала смотреть на лилию. – А если тьма опять вернется, то я не смогу контролировать силу и тогда эта лилия может убить кого-нибудь.

– Может, – согласился Вольтемир, – но ты не должна забывать, что твоя истинная сила не тьма, а вода. Слушай ее голос, и она подскажет тебе, что делать. На острове тебе естественно легче работать, поскольку здесь везде вода. Но даже в академии ты можешь услышать ее, если хорошо прислушаешься. Понимаешь, – мужчина плавными движениями перенял мою лилию себе и теперь без малейшего труда удерживал в своих руках, – говорить может не только вода, как мы привыкли ее видеть, но еще и сила. Вот с ней ты можешь разговаривать в любой момент, только для начала тебе следует настроить эту связь, и сразу предупреждаю, что это будет не так уж и легко.

Лилия засветилась нежно-голубым светом и по тонким нитям магии побежали огненные язычки.

– Огонь и вода – это две несовместимые стихии. Но если одна договориться с другой, то вместе они могут создать нечто масштабное и более опасное, – эльф покрутил в руках лилию и опустил ее на землю. – Это лишь маленький пример того, как это может выглядеть. Вот эта лилия теперь может служить как источником огня, так и воды. В холодную ночь сможет согреть, а в зной напоить.

– И так можно экспериментировать с любой стихией? – удивилась я. – Но как понять, что впоследствии выйдет?

– Есть особые правила, которыми нужно пользоваться при подобных случаях. Как только вернемся домой, я дам тебе почитать одну книжку. Тебе она будет полезной. Но пока старайся создавать чистую энергию без плетения тьмы. Именно она и меняет векторы потока. А лилию забери в свой резерв. Подобная штуковина лишней не бывает.

Я послушно впитала в себя лилию и посмотрела на небо. Солнце вот-вот зайдет, а значит, скоро приплывут русалки с амулетами.

– В академии нам не говорили, что можно смешивать стихии. Наоборот, предупреждали, что бы такого никогда не происходило, иначе может случиться взрыв.

– В чем-то они правы, – согласился эльф. – Смешивать стихии дано не всем, и лишь сильные маги на это способны.

Не хочет ли он намекнуть, что я сильный маг? Да, пока мои магические способности развиты на уровне второго курса (я нисколько не преувеличиваю, наказания в библиотеке сыграли мне на руку), но кто знает, что будет потом? В таком случае и ребята могу экспериментировать с магией, ведь силы у них хватает.

– Как думаешь, кто мог отравить остров?

– Да мало ли кто, – отмахнулся эльф. – Жемчужина слишком ценный экземпляр, что бы вот так оставлять его на острове. Возможно, что кому-то понадобилась ее энергия, но кроме высших магов никто не сможет ею воспользоваться. Идем, скоро приплывут русалки.

Я собрала свои вещи и посеменила следом за Вольтемиром. Сегодня он весь день посвятил мне и за это время я довольно устала. Резерв медленно восстанавливался и в некоторой мере этому поспособствовало море. Удивительно, но даже тьма не смогла перекрыть эти каналы подпитки, чему я была очень рада.

Все наши ребята сидела около костра и о чем-то оживленно беседовали. Солнце медленно клонилось к горизонту и у нас оставалось не так уж много времени, что бы собраться и приготовиться к приходу гостей.

Закинув свои вещи в палатку, села около Рин. Девушка протянула мне тарелку с кашей, и я с огромным аппетитом накинулась на еду. Не есть весь день и при этом тратить небывалое количество энергии это очень сложно. Вольтемир тоже не стал отказываться от ужина и с охотой поглощал кашу.

– Я нашел безопасный путь, если его можно таким назвать, – сказал Шарнар. – Придется идти некоторое время вдоль берега, а потом по ручью в гущу леса. Где-то там и спрятан этот пруд.

– Я не смог договориться с землей, – признался Рейн. – Она уже давно спит, так что на Зов откликаться отказалась. Если Анилия сможет поговорить с водой, то мы будем знать с какой стороны ждать нападения.

– Не думаю, что ручей откликнется на мой Зов, – сказала я. – Вода, как сказало море, пропитана тьмой и в ней уже нет той жизненной энергии, которая была раньше. Нам придется самим полагаться на свои силы и чутье.

– Мы упустили одну очень важную деталь, – вдруг сказал Драк. – На этом острове есть не только храм двух сестер. Так же в глубине леса стоит храм Темара.

Мы дружно переглянулись между собой. Если храм действительно расположен в гуще леса, то тогда понятно где будет находиться темный источник.

– Ты прав, – согласился Вольтемир. – Но это не объясняет того, почему появилась тьма. Пусть Темар и темный Всевышний, более того, в отличие от своего брата он использует тьму в опасных целях, но почему он вообще пришел сюда? Копошиться в мире детей своих братьев и сестер не его конек.

В этот момент на пляж вышли русалки. Энва шла впереди всех и выглядела она немного подавленно. Неужели у них опять кто-то попался в сети рыбаков или тьма настолько поглотила море, что даже русалки стали превращаться в чудовищ?

– Добрый вечер, – через силу улыбнулась русалка. – Мы, как и обещали, принесли амулеты. Наденьте их сейчас, что бы они успели вступить в полную силу.

– Спасибо за помощь, – сказал Вольтемир и принял из рук девушки амулет.

Амулет выглядел в виде ракушки, украшенной маленькими жемчужинами. Надеюсь, что русалки позволят нам оставить их у себя. Как украшение они смотрятся очень изысканно и креативно, а то, что это амулет, догадаться очень сложно. Как оказалось магия русалок очень отличается от классической. Но вот мне почему-то амулета не досталось.

– А где мой? – спросила я.

Энва переглянулась с Вольтемиром и коротко кивнула. Это они о чем?

– Анилия, – взял разговор в свои руки Вольтемир, – ты ведь сама знаешь, что твоя сила немного отличается от силы остальных. Соваться туда, где каждое дерево, каждая травинка пропитана тьмой – для тебя подобно самоубийству. Ни я, ни Норкаст и даже Драк не знаем, как поведет твоя сила, когда ты попадешь в гущу леса. Поэтому мы решили, что тебе лучше остаться в лагере и дожидаться нас. Я поставлю очень сильную защиту, так что тебе ничего не будет угрожать, а в случае чего русалки за тобой присмотрят.

Я так и замерла с открытым ртом.

– Но я ведь смогла сегодня сдержать потоки, – возмутилась я. – Если что-то пойдет не так, я постараюсь сдерживаться, а нет, то перенесусь в лагерь. Я тоже хочу участвовать в этом.

– Твоего желания для этого мало, – покачал головой Норкаст. – Хочешь ты того или нет, но с нами никуда не пойдешь. Будешь сидеть здесь и дожидаться нас.

Я даже не знала, что на это ответить. С одной стороны они были правы и мне действительно лучше не соваться в лес, но с другой стороны я тоже хочу участвовать в этом маленьком походе. Какой от меня толк, если я ничем не могу помочь и везде для меня опасно?

Обижаться на них было бесполезно. Пришлось согласиться с решением Вольтемира и остаться в лагере. Шарнар поделился своей находкой с русалками. Они подтвердили, что путь, который выбрал дриантас самый безопасный и вода в том месте не до конца заражена.

– Значит, завтра утром выдвигаемся, – подвел итог маг. – Мы постараемся устранить источник и по возможности восстановить храм, но вы не должны полностью полагаться на нас. Пусть команды и сильные, но вы сами знаете, на что способна тьма, – обратился он к Энве. Русалка коротко кивнула и поднялась со своего места.

– Что ж в таком случае вам нужно лечь пораньше и хорошенько отдохнуть. Желаем удачи в завтрашнем дне и надеемся, что все у вас получится.

Стражники по очереди поднялись со своих мест и, попрощавшись, ушли обратно в море.

***

– И чем займемся, пока их не будет? – спросил Дин, сидя у меня на плече.

Я стояла около защитного купола и смотрела в удаляющиеся спины друзей. Было обидно, что они уходят без меня и впервые в жизни мне стала противна моя сила. Если бы не эта тьма, которая неизвестным образом попала ко мне, я бы сейчас шла рядом со своей группой, а не сидела в лагере и помирала со скуки. Хорошо, что хоть Дин остался.

– Вольтемир сказал, что бы я прочитала некоторую информацию в книге, – ответила я. – Не жалеешь, что остался вместе со мной?

– Эй, я, между прочим, твой алур, так что быть рядом с хозяйкой – моя прямая обязанность. Поэтому давай корми меня, а только потом садись за книгу.

Наглости этому зверьку не занимать.

Уже ближе к обеду, сидя около потухшего костра и читая книгу, я заметила некоторое движение в кустах. Словно какая-то тень прошмыгнула и опять скрылась в гуще леса. Я подошла ближе к защитному контуру и от этого он засветился еще ярче. Как и обещал Вольтемир, он поставил самую мощную защиту. Теперь не то, что ко мне, даже я не могу выйти из лагеря. Вот придет маг, снимет защиту, тогда под его чутким контролем смогу ходить куда захочу, а пока его нет, приходится сидеть взаперти.

Кусты опять зашевелились, и что-то темное вышло из тени дерева. Даже со своим эльфийским зрением мне было трудно разглядеть гостя. Ну, в любом случае, даже если это стражник, он не сможет ко мне пройти. Будет гулять вокруг контура да рычать от безысходности. Но как я ошибалась, когда приняла гостя за врага.

Уже присмотревшись, я увидела, что тень вполне похожа на человека и складки его одежды развиваются на ветру. Она стала приближаться к защитному контуру и, наконец, солнце осветило незнакомца. Им оказался пожилой мужчина, расу которого было очень трудно бы угадать. Он приветливо мне улыбался и медленно подходил к лагерю. Остановившись в десяти шагах от контура, он поманил меня пальцем.

– И как это понимать? – удивился алур и тут же перелетел ко мне на плечо. – Что он забыл на этом острове?

– Не знаю, но на дриантаса он как-то не особо похож.

А мужчина тем временем продолжал мне улыбаться и жестом приглашал куда-то с ним пойти. Я покачала головой и указала на магический контур, который не дает мне выйти за пределы лагеря. Гость настойчиво помахал рукой, и в его глазах промелькнуло нетерпение. Ну, если он так хочет, я выйду к нему, но тогда он сам увидит, что ничего из этого не получится и возможно уйдет с берега.

Я сделала шаг и тут же оказалась за пределами лагеря. Но как? Обернулась назад и замерла с открытым ртом. За барьером стояла я и смотрела на саму себя. Дин тоже в недоумении смотрела на себя и лапкой попробовал прикоснуться к контору, но тот не пустил его в лагерь.

– Мы пропали… – озвучил он общую мысль и посмотрел на меня. А я чем могу помочь? Самой интересно, как это так получилось.

Мужчина по-доброму на меня посмотрел и медленно пошел вдоль берега. Нам ничего не оставалось, как идти следом за ним. И сколько бы раз я не пыталась его догнать, так ничего и не получалось. Старик шел спокойным медленным шагом, а я бежала следом за ним и наше расстояние нисколько не сокращалось.

Вскоре он свернул в гущу леса и уверенно прошел сквозь дерево. Я замерла и посмотрела, куда скрылся старец. Но он, словно ничего не заметив, продолжил свой путь, не обращая внимание на то, что проходил сквозь кусты и деревья, как призрак. Мы с Дином тут же переглянулись и попробовали повторить его трюк. Стоит сказать, что у нас это получилось и привело в некий шок. Если мы свободно проходим сквозь деревья, то кто мы сейчас такие? Умереть мы не могли, со стихией не сливались. Может мне это все вообще снится? Мало ли что может привидеться на берегу, сидя под открытым солнцем.

Через некоторое время мужчина остановился возле входа в какую-то пещеру. Он повернулся ко мне и, улыбнувшись, вошел в пещеру. Я пошла следом за ним, а Дин, чтобы не отставать, сел ко мне на плечо и закрылся волосами. Эх, трусишка. По ощущениям пещера вела куда-то вниз и что самое удивительное, чем дальше мы шли, тем чаще около нас загорались факела, освещая путь. Так, без магии здесь явно не обошлось.

– Куда он нас ведет? – Шепотом поинтересовался Дин, но что ответить на его вопрос я не знала. Самой интересно, а спросить у старца как-то духу не хватает.

Дальше узкий проход стал расширяться и вскоре мы оказались в просторной овальной пещере. Откуда падал свет было трудно догадаться, поскольку ни окон, ни факелов, ни магических светильников здесь не было. Просто пещера освещенная неизвестно чем. Старец остановился возле озера и повернулся ко мне. Я неуверенно приблизилась к нему и посмотрела в озеро, куда указывал палец мужчины.

– Но как?… – только и спросила я, поскольку в воде отражался храм небывалой красоты и вся пещера была сделана словно из золота.

Я посмотрела на старца и замера. Еще минуту назад это была обычная каменная пещера, а сейчас она действительно была отделана золотом и какими-то камнями. Здесь даже росли небольшие деревья, на ветках которых висели разные фрукты, сделанные, словно из прозрачной и сверкающей материи. В центре озера стоял храм, к которому вел узенький мостик, а все озеро было усеяно водяными лилиями. Своей красотой пещера не просто завораживала, она потрясала до глубины души. Как в таком обычном и ничем не привлекательном месте смогло вырасти такое великолепие? И тут я вспомнила недавние слова Вольтемира о старце, который своими силами смог построить храм двух сестер.

Мужчина закивал головой и его очертания постепенно стали таять. Я прикоснулась к его руке, но она тут же исчезла, как и сам старец. Вскоре растаяла и пещера, а я с Дином вернулась в свое тело и резко села на песке.

Так, солнце так же светит высоко в небе, дымок от костра медленно поднимается вверх, а растерянный Дин хмуро мотает головой, словно пытается прийти в себя. Что же это было? Неужели я все-таки уснула, но как тогда нам с алуром смог присниться сон один на двоих?

– И что он от нас хотел? – спросил Дин. – Погуляли по острову, зашли в пещеру и вуаля мы опять в лагере.

– Самое что интересное, русалки сказали, что храм двух сестре разрушен, а мы видели его в целости и сохранности. Это было прошлое или настоящее? Бьюсь об заклад, что мы видели того самого эльфа, который своими силами отстроил этот храм и первым побывал на острове.

– Подобные сны вряд ли снятся просто так.

– Согласна. Что ж, думаю нам пора найти эту пещеру, а ждать возвращения ребят нет смысла. Мы ведь не знаем, когда именно они вернутся. Так что придется взламывать защиту Вольтемира.

Дин укоризненно на меня посмотрел, но промолчал. Он давно привык, что если мне что-то в голову и взбредет, то выкинуть это оттуда все равно не получится.

Я встала с песка и подошла к защите. Она так же ярко засияла и по ее контору пробежали небольшие огненные линии. Так, он сплел щит из энергии огня и земли, а белые линии свидетельствуют и о наличии магии воздуха. Да, такую защиту будет трудно сломать, но попробовать стоит. Я поднесла руку к щиту и тоненькой струйкой попыталась влить в него магию тьмы. Если темная и светлая энергия соприкоснуться, то это может привести к небольшому взрыву, но это ничего страшного, поскольку откат будет идти за щитом, а меня, лишь слегка обдует ветром. Алур на всякий случай скрылся под книгой и оттуда наблюдал за моими действиями.

Магию воздуха было легко оплести тьмой, как и магию земли, а вот с огнем пришлось немного повозиться. С энергией огня не так уж и легко совладать, ведь сама по себе она очень сильная и мощная, а если вплести в нее еще какую-нибудь силу, то она становится практически неуязвимой. Но мне все же удалось найти слабое место и вскоре щит рассыпался. Дин вылез из-под книги с круглыми от удивления глазами. Он до последнего не верил, что у меня получится сломать защиту, но если честно, то и я сама мало в это верила. Уж не знаю, похвалит меня за это Вольтемир или накажет, но об этом нет времени думать. Нужно как можно скорей отыскать вход в пещеру.

Я наскоро собрала рюкзак и, закинув его на плечо, направилась в лес. Из воды так никто и не показался, хотя русалки обещали, что будут охранять и следить за мной. Дин что-то ворчал себе под нос, но все же летел рядом со мной. Ну и пусть ворчит, я-то знаю, что на самом деле ему нравится подобная авантюра и его самого разрывает от любопытства.

– Откуда ты знаешь, куда нам идти? Тот эльф водил нас кругами.

– Сама не знаю, но чувствую, как что-то ведет меня именно к пещере. Вот увидишь, скоро она появится.

И словно в доказательство моим словам, за следующим кустом появилась та самая пещера. Мы переглянулись с алуром и вошли внутрь.

– Упырева магия! – зашипел Дин, когда около него загорелся первый факел.

Я на всякий случай пустила вперед сканирующее заклинание на магию, ловушки или каких-нибудь существ. Все же пещера находится в лесу, и мало ли какая зверушка могла сюда проникнуть. Я уже молчу про стражника, с которым вот вообще никак не хотелось бы встретиться. Дальше проход разветвлялся, и я не знала в какую сторону нам идти. Во сне был лишь один проход, и мы никуда не сворачивали. Так куда же нам теперь идти?

– Бросим жребий или пойдем наугад?

Два прохода были одинаковыми и, что-то мне подсказывало, что идти все-таки стоит направо.

– Идем сюда, а в случае чего вернемся обратно.

Поисковое заклинание ничего не обнаружило, и магический шарик потух, поскольку мы вышли в огромную пещеру. Несколько маленьких озер были соединены между собой узенькими мостиками, вся пещера была отделана золотом и драгоценностями, а деревья медленно раскачивались, но ветра не ощущалось. Дин постучал мне по плечу и указал на самое большое озеро. В его центре стоял храм, точь-в-точь такой же, как в моем сне.

– Нет, что-то здесь не так, – прошептала я и стала медленно приближаться к озеру. – Русалки не могли ошибиться с тем, что храм разрушен.

– А может, они все же ошиблись? Шарнар говорил, что озера не имеют прямого доступа к морю, так что русалки не могли сюда прийти.

Я подошла ближе к озеру и посмотрела в воду. Отражение было таким же, как и сама реальность, но стоило мне опустить руку в воду и пустить по глади озера рябь, как все вдруг поменялось. Деревья были сломаны, кое-где валялись опавшие камни, некоторые мостики были разрушены, а от самого храма осталось лишь одно название. Некогда красивое здание было разрушено, и лишь небольшой пьедестал, на котором красовалась ракушка, говорил о том, что на этом месте когда-то стоял храм.

По пещере раздалось чье-то эхо аплодисментов, и я тут же отвернулась от озера.

– Браво, озеро Правды подтвердило свою силу.

– Кто ты? – спросила я. Голос этого человека или кем он там являлся, был смутно знаком. Такое ощущение, что я уже где-то его слышала. – Это ты разрушил храм?

– Отчасти, – по его голосу был слышно, как незнакомец улыбнулся. – Что ты хотела здесь найти, когда шла сюда?

– А почему я должна отвечать на твои вопросы?

– Я ведь на твой ответил.

И то верно. Вот упырь, ну где же я его слышала!?

– Зря ты не осталась сидеть в лагере, Анилия. Прийти сюда была плохая затея. Пусть Старец и явился к тебе, но ты не должна была совать свой хорошенький носик туда, куда тебя не просили!

Незнакомец вышел из тени дерева. Черный плащ скрывал его фигуру и лицо, но перстень в виде дракона с рубиновыми глазками полностью его выдавал. У меня мурашки маршем пробежались по спине, и холодок внезапно опутал все тело. Смеральд…

Глава 9

Рейнкиль

– Думаешь, это была хорошая идея оставлять ее одну? – спросил меня Каст.

– Не уверен, но иного выхода у нас нет. Пусть лучше подождет нас в лагере, чем потом перекидывать ее туда и возвращать к жизни. Не факт, что Ри сможет вовремя перекрыть потоки ее силы.

– Шестое чувство подсказывает, что вернувшись в лагерь мы там никого не найдем, – сказал Динарион. Вот только не надо здесь каркать, иначе действительно придется искать ее по всему лесу.

Ручей резко повернул вправо и путь нам преградили пару валунов. Согласно расчетам Шарнара мы уже почти около пруда. Да и сгустки тьмы отчетливо это подтверждали.

Жестом Вольтемир пригласил меня первым войти на поляну, где располагается пруд и храм. Я коротко кивнул и, спрятав кинжал в рукав, аккуратно раздвинул кусты. Какая-то птица с диким и недовольным кличем выпорхнула прямо у меня перед носом и растворилась в гуще зелени. Вот упырь, только тебя и не хватало.

Странно, но внешне и храм, и пруд, и поляна были в целости и ничего необычного не выражали. Но что-то мне подсказывало, что что-то здесь не так. Ну не может храм двух сестер быть разрушен, а этот стоять, словно его только-только построили. Перейдя на магическое зрение, заметил, что храм был полностью погружен в облако тьмы и тоненькие потоки отрицательной энергии тянулись к каждому дереву, кустику и пруду. Не удивительно, что вода не откликалась на Зов Анилии. Она уже давно была мертва.

– Выходите, – сказал я ребятам и отошел в сторону.

Храм все еще не давал мне покоя. Как-то сидя в дворцовой библиотеке, я прочитал, что это строение появилось сразу же, как был построен храм двух сестер. Но если с тем было все понятно и известно, кто соорудил сие великолепие, то история этого неизвестна и очень темна, прям как у Всевышнего, которому он и был построен.

– Что именно мы должны здесь найти? – спросила целительница из команды Шарнара. Хороший вопрос, да только ответа на него даже мы не знаем.

– Нужно войти внутрь храма, а там разберемся, – сказал Вольтемир. – Драк, ты с Шарнаром и его командой иди внутрь, а мы здесь попробуем что-нибудь найти.

– Боитесь, что в храме вас подстерегают ловушки? – Усмехнулся Шарнар. – Ладно, идем, пока детишки в кораблики будут играть.

Его друзья, да и сам Драк как-то странно на нас посмотрели и, бросая в нашу сторону подколки, скрылись в дверях храма. Так, что-то здесь не так.

– Норкаст, выставляй щит, – скомандовал маг.

Эльф покачал головой, но выставив руку вперед, выпустил несколько магических потоков в храм. Но зачем его огораживать? Разве мы не должны обезопасить все это место, что бы стражники не мешали нам работать?

– Может, объясните, что вы задумали? – поинтересовался Динарион с плохо скрытой неприязнью. – Почему мы не пошли в храм? Ведь еще в лагере обо всем договорились.

– Нам с Норкастом нельзя заходить в этот храм, – терпеливо ответил Вольтемир. – А они пошли, потому что уже были отравлены. Возможно ты не заметил, но темная энергия стала пробираться в их ауру и через десять минут мы увидим озверевших друзей. Щит ненадолго их удержит, и за это время мы должны понять, в чем дело и как можно скорей решить проблему.

– Почему же тьма к нам не пробралась?

– Как только вы вошли в мой дом, на вас была наложена максимальная защита, которая только может быть. Вы ее не заметили, так как она постепенно впитывалась в ваши уже имеющиеся щиты. Зачем мне такая защита это уже другая история, но о вас я в любом случае должен был позаботиться, так что можете сказать «спасибо».

А я все это время гадал, почему векторы воздуха и земли вдруг поменялись в моем ментальном блоке. Как не пытался его перестроить ничего не выходило. В любом случае за такую защиту действительно стоит сказать «спасибо». Надеюсь, что она не исчезнет, как только мы покинем этот город и вернемся в академию.

– Где-то здесь должен расти Дуб, как символ Темара. Если он будет без листьев и скрючен, то делать нам здесь уже нечего.

– Откуда такие познания? – не мог не удивиться я.

– Историю Всевышних нужно лучше изучать, сынок, – подмигнул маг и пошел в сторону храма. Нашел сынка! Да я историю знаю лучше любого из них. Хотя, видимо где-то я все же не так хорош, как думал.

За храмом мы нашли тот самый Дуб, о котором нам говорил Вольтемир. Вот только листочков на нем оставалось от силы штук двадцать. И что они обозначают? Время или дни? Так, надо будет еще раз пролистать учебник и освежить знания. Но все же ни в одной литературе о Дубе Темара не было сказано!

– Знакомые лица. Давно не виделись, господа, – пропел чей-то голос над нами. – Можете не пытаться. Все равно время назад повернуть у вас не удастся.

– Да сдалось нам твое время, – задумчиво сказал Вольтемир, поглаживая подбородок. – Прежде чем отравлять Дуб, научился бы ты элементарной магии земли и некромантии. Чего, спрашивается, было браться за зелья, если ты с потоками не разобрался!

Я постарался уловить мысли нежданного гостя, но все было впустую. Словно иголку в тоге сена ищу.

– Можешь не пытаться, эльфеныш. Мысли смеральда прочесть невозможно.

А вот это уже интересно.

– Так и будем в прятки играть или ты все же появишься?

Листья зашуршали и через мгновенье перед нами стоял некто, облаченный в черный, скрывающий фигуру плащ, а на правой руке поблескивал перстень с рубиновыми камушками. М-да, вот так компания.

– Меч опусти, котенок, – сказал он, обращаясь к Динариону. – Я не для того выслушивал просьбы твоего дяди, что бы ты тыкал в меня этой зубочисткой.

– Раниль не водится со смеральдами, – сквозь зубы ответил вердон.

– Это ты так считаешь, котенок. Что ж, я вижу ты многого о своем дяди не знаешь. Как-нибудь расспроси его о том случае в Черном каньоне.

Жаль, что я не могу прочесть его мысли. Так даже не знаю, говорит он правду или играет на нервах. Если все же играет, то я ему не завидую. Ри в одно мгновенье превратит его в жалкое подобие коврика.

– Итак, пока мы здесь мило беседуем, храм медленно рушится, а свет жемчужины угасает. Так что давайте быстрей со всем этим заканчиваем и в пещеру. У меня там встреча назначена. И к тому же я не отравлял, а наоборот попытался подлечить дуб.

– Не перестаю удивляться тупости и глупости смеральдов, – сказал Вольтемир. – Ну, перекрыл ты проходы яду, ну и что? Думаешь, что земля вокруг дуба не отравлена? С корней нужно было начинать, глупая твоя башка! Так, Каст, направь свою силу на дуб. Рин, вылей все зелье на ствол.

Чего хотел добиться Вольтемир не понятно, так как после всего этого эффекта не последовало, но вот пять листочков с веток облетели. Маг задумчиво почесал затылок и, переглянувшись с Норкастом, махнул на дерево рукой.

– Так, пошли в пещеру. Здесь делать нам уже нечего. Если Дуб жить захочет, то помощь примет, а нет, то умрет вместе с храмом. Рейн, чьи-нибудь мысли слышишь?

Я прислушался, но все было тихо.

– Странно. Итак, идем в пещеру, а «пленников» оставляем в храме. Там им легче будет. Как только часть тьмы из их организма уйдет, Драк все поймет и выберется.

Мы с ребятами растерянно переглянулись и посмотрели на Вольтемира. Чего-то он не договаривает. Я постарался проникнуть в его мысли, но был бесцеремонно выброшен и одарен укоризненным взглядом.

– Я ведь предупреждал, Рейн, – устало сказал эльф. – Потерпи, всему свое время.

Смеральд, который отказался называть нам своего имени, шел впереди процессии и иногда обменивался парой фраз с Вольтемиром. Действительно бы не подумал, что дядя Динариона может водиться с такими существами, как они. Хотя от этого вердона можно многое ожидать. Не за красивые же глазки его приняли в Орден Темной звезды. Ходили слухи, что у этого Ордена на службе есть несколько весьма опасных наемников. Не удивлюсь, если Раниль с некоторыми из них лично знаком или даже состоит в дружеских отношениях.

Каст, не переставая, теребил кулон, иногда бросал косые взгляды в небо и кривился, словно съел дольку лимона. Лазать в голове друга не хотелось. Если его что-то и беспокоит, то он обязательно нам об этом скажет. Порой приходится закрываться от своего Дара, что бы случайно не влезать в мысли кого-нибудь. Помню, когда впервые у меня открылся Дар, я мог слышать мысли любого эльфа, даже если он идет в другом крыле дворца. Настолько была мощная сила. Но в тот момент мне на помощь пришел отец, который так же, как и я несколько лет пытался подчинить Дар и использовать только по мере необходимости. Целый день я просиживал в библиотеке и в зале медитации, стараясь достичь внутренней гармонии и, когда у меня это получилось, я был несказанно рад. По правде говоря, было немного неудобно слышать мысли придворных девиц. Каких только проблем у них не было. То прическа съехала, то ноготь сломался, то эти девичьи дела начались и так далее, далее, далее… И поскольку я знал каждую девушку не только в лицо, то в отличии своих братьев не проводил с ними целые ночи напролет. Слишком омерзительно было находиться в их обществе, особенно когда они думали о том, как бы по быстрей меня заарканить и затащить в постель.

– Вольтемир, а Анилию разве не нужно предупредить? – Вдруг спросил Каст. – В этот храм ей ведь можно.

– В этом нет необходимости, – ответил за мага смеральд. – Анилия уже давно в храме, так что вы скоро увидитесь.

– Откуда такая уверенность?

– А разве твой кулон тебе это не подсказывает? – бросив через плечо наемник.

Откуда он может это знать? Не думаю, что Динарион рассказывал своему дяде о том, что мы планировали подарить Анилии на день рождение.

«– В иллюзиях ты опытней, проверь смеральда, – мысленно обратился к вердону»

«– Давно проверил и это настоящий смеральд. Но откуда он мог знать о кулоне и о том, что ее нет на пляже? Разве Аниля могла с ним встречаться?»

«– Думаю, что он нашел нас по твоему запаху и с Анилий скорей всего такая же ситуация. Вероятней всего она уже встречалась с ним раньше, но где?»

Вердон рассеянно пожал плечами.

Упырева девчонка, в какую передрягу ты встряла на этот раз? Неужели Всевышние не могут уберечь тебя от новых приключений? Откуда ж ты такая везучая…

И только сейчас я понял, что Анилия никогда не рассказывала нам о своем прошлом. Неужели она не хочет провести свои каникулы в родном городе и хоть мельком посмотреть на свой дом? Да, ужасные воспоминания накроют ее с головой, но свой страх нужно перебороть, как бы больно и невыносимо это не казалось. Винар тоже хорош. Бросил ее в академии и думать забыл, что их дом пустеет. Когда разберемся со всей этой тьмой, нужно будет напомнить Анилии о том, что у нее есть свой дом и ей нужно в нем побывать. Если понадобится, я готов вместе с ней поехать в поселение дроу.