Текст книги "Варвара и Золотая Баба"

Автор книги: Варвара Зеленец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Атака Йуров

Третий день Мирослав и Водостьян с раннего утра вместе со всеми отправлялись на рыбную ловлю: проверять сети, вытаскивать рыбу из запоров и морд. Друзья быстро поняли, какой это тяжелый труд с утра до вечера ловить рыбу, а затем ее обрабатывать. Ягун-ики шепнул Самару, чтобы русских гостей не очень-то напрягали работой по выемке рыбы из конструкций, пусть «блеснят» в свое удовольствие, ведь друзьям скоро предстоял поход в казымскую тайгу.

Мирослав не особенно сопротивлялся. Несколько часов он с удовольствием рыбачил на обласке. На этот раз Мирослав направил свою лодку вдоль обрывистого берега. Неожиданно вода вокруг обласка словно закипела, а по корпусу лодки как будто застучали молотками. Обласок несколько раз опасно накренился. Мирослав поспешил на лодке к берегу. Волны бились о берег, подмывая его. Огромный пласт земли отвалился от стены и обрушился на нос лодки. Юноша едва успел выскочить и оказался в воде.

– Водостьян, на помощь! ― крикнул Мирослав, понимая, что он оказался в опасности.

Водостьян плыл параллельным курсом вдоль другого берега. Он и сам заметил беду, случившуюся с Мирославом, и мощными гребками стремился к оказавшемуся в опасности другу. Юноша почувствовал, как зубы какого-то животного вцепились ему в ногу и потащили на дно. Помощь водяного подоспела вовремя. Водостьян выхватил нож и бросился в воду. Три волосатых твари с длинными телами крутились вокруг юноши. Мирослав с трудом отбивался. Водостьян перерезал шею одному из чудовищ, а второму всунул кулак в пасть.

– Плыви к берегу, ― крикнул он Мирославу.

Друзья с трудом добрались до земли. Водостьян выбросил на берег убитого им зверя. Одежда Мирослава была изодрана в клочья. Все тело было покусано и расцарапано острыми зубами Йуров. Досталось и Водостьяну. К ним подбежали ханты, подхватили истекающего кровью Мирослава и потащили его в лагерь. Юношу передали испуганной Варваре. К ней тут же прибежали на помощь шаманы-врачеватели.

Варвара бросилась заговаривать раны на теле Мирослава, и вскоре кровь была остановлена. Все раны и ссадины девушка покрыла толстым слоем мазей.

– Завтра все пройдет и ничего не будет! ― заверила она. ― Выпей вот это и сразу уснешь.

Мирослав через минуту провалился в целительный сон.

И на остальные рыбацкие лодки хантов было совершено нападение. Йуры вырывали весла у гребцов, прокусывали днища. Многие лодки сильно текли, их борта были серьезно ободраны. Ханты побросали свои сети и снасти и выбирались на берег. Многие лодки даже не успели доплыть до берега и тонули. Йуры хватали рыбаков за одежду и сапоги.

Водостьян бросился за Лыжами-Скороходами, и начал спасать попавших в трудное положение рыбаков. Некоторые лодки он буксировал к берегу, а из тех, в которых было много воды, он выхватывал тонущих рыбаков, усаживал на свои лыжи и быстро доставлял на берег. На берегу уже скопились женщины и дети, глядя на разгром, который учинили приплывшие чудища.

Варвара со своим сундучком бросилась оказывать помощь хантыйским женщинам. Пострадавших было более десятка. Многих сильно покусали Йуры. К тому же укусы могли оказаться ядовитыми. Места вокруг раны у многих сильно покраснели.

– Ничего-ничего, не беспокойтесь, все получат противоядие, все быстро поправятся! ― утешала Варвара.

― Похоже ― это Йур, ― сказал Самар, разглядывая волосатого зверя, убитого Водостьяном.

– Да, это они! ― кивнул Ягун-ики. ― Только я не понимаю, что с ними произошло?! Раньше они всегда были нашими помощниками. Вроде водных полицейских. Численность рыбы помогали регулировать. Больных рыб изолировали, следили, где какая зараза появилась. Рвали браконьерские сети. Словно взбесились!

Йуры чем-то напоминали морскую мурену. У чудищ было длинное худое тело, покрытое жесткими рыжими волосами. Голова больше похожая на собачью, с огромными глазами с блюдце величиной, но без ушей. У Йуров были небольшие недоразвитые лапы. Спереди с двумя пальцами они больше походили на клешни рака, а сзади напоминали лапки лягушки.

– Эти твари способны вызывать оползни.

– Да, ― кивнул Водостьян. ― Они оторвали от берега огромный пласт земли и потопили обласок Мирослава.

Когда Йуры выгнали из воды рыбаков, они занялись их добычей ― начали гоняться за рыбой. Причем эти пираты не просто ловили рыбу, а бесцельно ее уничтожали. Немногие уцелевшие осетры и щуки бросились вниз по течению Казыма. Рыбная ловля на этом закончилась.

Ловушка на Каменном ручье

Варвара направилась к повороту реки и поднялась на высокий берег, чтобы посмотреть, что происходит на Казыме. На широком плесе тут и там высовывали свои страшные собачьи морды Йуры. А на берегу под солнцем гнила разорванная ими рыба.

Рядом с Варварой раздался мелодичный звон колокольчиков. Она обернулась и увидела Золотую Бабу

– Иди на Каменный ручей! ― сказала Золотая Баба. ― Там шаманит Халев. Возьми помощников, и попробуйте с ним разобраться.

– Так этих Йуров Халев привел?

– Это его подданные, ― кивнула Золотая Баба и тут же исчезала.

Варвара вернулась в лагерь.

– Самар, Водостьян идем на охоту!

– Какая уж тут охота ― лодки, сети чинить надо! ― сокрушенно сказал Самар разглядывая обрывки сетей.

– Ты что ― не хочешь от этих речных бандитов избавится?

– Хочу. Тогда пошли быстрей! ― воскликнул Самар и схватил ружье.

– Не помешает. Захватите пару ваших щитов для запоров. Только попрочнее! Еще топоры и лопаты. Я думаю, пригодятся. Где тут у вас Каменный ручей?

– Недалеко. Километра три вверх по течению Казыма! ― воскликнул Самар, показывая рукой направление. ― Доплыть по Казыму было бы быстрее, но ведь съедят эти звери. Придется идти через лес и самим нести щиты.

– Вооружайся и веди! Я уже готова.

Через несколько минут трое друзей покинули рыбацкий поселок и направились через лес. Спустя час они вышли на берег небольшой речушки.

– Это и есть Каменный ручей, ― показал Самар.

– Нам надо идти вверх по течению. ― Сказала Варвара. ― Халев должен быть там.

Вскоре молодой охотник подал сигнал.

– Тсс! Здесь кто-то недавно проходил. ― Давайте я пойду впереди, ― сказал Самар.

Самар показал на землю. Варвара и Водостьян, конечно, ничего не заметили, но тут же пропустили ханта вперед. Самар вскоре свернул с тропинки и уверенно повел друзей вперед. Он остановился, приглядываясь к только ему заметным отметкам. Через сто метров Самар прижал палец ко рту.

– Чувствуете дым костра? ― тихо спросил охотник.

– Нет пока, но тебе, конечно, верим, ― кивнула Варвара.

Вскоре друзья увидели большую поляну.

– Видите. Вон он.

– Последим немного, что он делает, ― предложила Варвара.

Халев ходил вокруг костра и что-то злобно выкрикивал. На костре в котелке кипело варево. Было видно, он недавно освежевал оленя. На оленьей шкуре были разбросаны мухоморы, темные извилистые корни и какие-то травки. Отдельно лежали куски разрубленного оленя. Время от времени шаман черпал поварешкой варево и лил его в Каменный ручей.

– Пожалуй, мне все ясно, ― сказала Варвара. ― Здравствуй, Халев!

Шаман испугано обернулся.

– Что вам надо?

– Задать тебе несколько вопросов.

– Не буду я с вами разговоривать!

– Зачем ты вызвал Йуров и натравил их на рыбаков?

Халев не ответил и стал бросать свое зелье и мясо оленя в рюкзак.

– Не спеши. Хотя можешь идти, только оставь нам свои вещи, ― сказала Варвара. ― Мы сами сюда твоих друзей Йуров вызовем.

– Не сможете.

Варвара улыбнулась.

– Хорошо, тогда тебя попросим помочь!

– И не подумаю! Никого я…

Неожиданно Халев взвился в воздух, несколько раз перевернулся и оказался прижатым к дереву.

– Давай сюда свой рюкзак!

Халев испуганно смотрел на Варвару.

– Считай это предупреждением. Рассказывай, как ты Йуров вызывал, как на рыбаков натравливал?

Халев молчал.

– Хорошо сами узнаем.

Варвара протянула руки к костру, и из него повалил густой дым. В дыму появилась фигура мужчины, в которой можно было узнать Халева. Затем в дыму заплавали Йуры. Варвара внимательно смотрела на процесс приманивания Йуров, чтобы потом повторить его.

Варвара заглянула в котелок Халева.

– Как я поняла, надо немного этого отварчика вылить в ручей, и подождать пока эти твари не приплывут сюда? Так и поступим. Из чего твое варево-то? Понятно! Грибочки, дурман, семена подсолнуха. И твои Йуры клюнут на такую дрянь? Ну и вкус у этих тварей! Затем надо смочить мясо и покормить твоих подопечных. Так?

Халев, пригвожденный неведомой силой к дереву, молчал.

– Ладно, что с тобой говорить. Ребята, давайте прямо сейчас разрубим его на кусочки и вместо оленя скормим Йурам. Я думаю, им все равно кого есть.

Неведомо откуда появился огромный топор и завис перед носом шамана.

– Согласен, все скажу! ― испуганно завопил Халев. ― Только не надо Йуров кормить мной. Не то они будут на людей бросаться.

– Они и так бросаются!

– Нет, это я внушил им, что ханты хотят всю рыбу от них отнять. Вот Йуры и напали на рыбаков. Больше они людей трогать не будут!

– А почему Мирославу больше всех досталось?

– Я сказал им: «Это главный рыбак!»

– Понятно. Нет бы этих тварей на Виткасей натравить, когда тебя просили, так ты на людей. Причем на свой же народ. Не стыдно?

– Прости меня, Варвара, я сделаю все, что ты просишь.

– Требую! ― поправила Варвара.

Она щелкнула пальцами, и Халев упал рядом с деревом.

– Марш приманивать своих Йуров!

Халев взял черпак и вылил несколько поварешек варева в ручей.

– Все выливай ― чтобы все приплыли. Если хоть один Йур в Казыме останется, пеняй на себя.

Халев вылил все содержимое в ручей.

– Самар и Водостьян, идите к устью ручья. Когда все Йуры заплывут в него ― подайте мне сигнал ― два выстрела. Затем ставьте хороший заслон. Перекройте им выход в Казым, чтобы никто не смог выбраться обратно. А сверху я ручей до дна заморожу, тогда эти рыбки окажутся на сухом песочке.

Первый Йур высунул свою морду из воды спустя десять минут. Страшных монстров с каждой минутой становилось все больше. Ручей буквально кишел ими.

– Почему ребята не стреляют? ― начала волноваться Варвара.

Только через полчаса прозвучали два оговоренных выстрела. Девушка достала серебряную палочку, полученную от Студенца, и направила ее в правую от себя сторону. Вода выше по течению в ручье моментально замерзла до самого дна. Берега побелел инеем, а листья на деревьях застыли. Шаман открыл рот от удивления. А вниз по течению остатки воды в Каменном ручье быстро стали скатываться вниз, обнажая дно. Йуры лежали на песке, как большая шевелящаяся поленница.

– Как их много! ― с ужасом подумала Варвара.

Йуры, плывущие и ползущие на своих коротких лапках к Халеву от устья ручья, не сразу почувствовали опасность остаться без воды. Но, начав задыхаться, повернули обратно, стремясь догнать уходящие в Казым потоки. Они шипели на бегущую к друзьям девушку.

Самар и Водостьян за короткое время успели укрепить щиты, но эта преграда, годная для рыбы, оказалась слишком хлипкой для зубастых Йуров. Йуры напирали. Они поняли, что попали в ловушку и старались из нее выбраться. Волосатые чудовища заползали один на другого, чтобы всем скопом навалиться на барьер. А нижние твари в это время рвали ивовые прутья зубами. Щиты начали трещать. Самар и Водостьян отважно отбивались лопатами и топорами. Но вскоре остались без этого оружия, Йуры оказались достаточно проворными и своими острыми зубами перекусили черенки лопат, а короткие топоры просто вырвали из рук. Самар схватился за ружье, выстрелил в сплошную массу, но сразу понял, что это бесполезно.

– Знал бы, что их будет столько, с десяток охотников сюда бы позвал! ― в отчаяние крикнул Самар.

Варвара подоспела вовремя. Ведьма, увидев опасность прорыва, моментально приняла решение. Она выхватила из своего рюкзачка несколько гребешков и бросила их сразу за запорами.

– Расти лес непроходимый! ― выкрикнула ведьма.

И тут же вверх полезли стволы деревьев. Временная преграда рухнула, но Йуров встретило мощное уже непроходимое препятствие. Водные твари, почуяв смертельную опасность, отчаянно пытались перекусить стволы деревьев, но те были словно из камня. Острые зубы Йуров не оставляли на них никакого следа. Без воды движения Йуры становились все слабее, и они начали задыхаться.

– Я пойду подмораживать ручей сверху, чтобы вода не появилась. А вам мальчики ― самое противное. Придется добить всех, чтобы больше о них не вспоминать.

– Варя, давай парочку этих созданий переправим в Зеленец! ― Водостьян, как водяной, немного сожалел о подводной фауне.

– Я тоже об этом подумала! Хотя пользы от этих речных собак видимо никакой быть не может. Это раньше они были речными полицейскими. Мне кажется, теперь их сознание отравлено пойлом Халева. Ладно, отправим, а там решат, что с ними делать. Я сейчас направлю вам на подмогу Халева. Пусть хоть частично искупает свою вину.

Варвара возвратилась на поляну. Халев заискивающе смотрел в глаза девушки.

– Что стоишь, кто мусор убирать будет? Добивай этих уродцев! ― зло сказала Варвара.

Халев с энтузиазмом принялся за дело и перебил больше сотни своих бывших друзей.

– Вы меня простите? ― продолжал ныть Халев.

– Посмотрим, как дело свое сделаешь. Теперь вытаскивай Йуриков из ручья, копай ямы и закапывай их, чтобы твари не гнили в чистом ручье. Похоронной командой придется побыть тебе. Сам нагадил ― сам и убирай! Ручей заморожен будет до тех пор, пока ты всю работу не сделаешь.

Водостьян и Самар выкопали на берегу Казыма небольшой бассейн и рогатинами оттащили в него двух Йуров.

– К вечеру вызовем вертолет ― пусть забирает.

Два дня ханты не подходили к реке и отгоняли от нее ребятишек. Когда друзья вернулись в поселок, они тут же сообщили Ягун-ики об одержанной победе.

– Неужели вам удалось заманить и уничтожить всех Йуров? Это надо проверить.

Ягун-ики велел принести кусок свежего мяса. Его привязали к пустой пластиковой бутылке и бросили в воду. Мясо долго плыло по Казыму, но оставалось нетронутым. Ни рыбы, ни Йуров в этом месте реки не было.

– Ну, кто не боится? ― спросил Ягун-ики.

Несколько отважных рыбаков сели в лодки и переплыли реку. Водостьян разделся и нырнул в воду.

– Внизу кошмарная картина. Йуры уничтожили здесь всю рыбу. Дно реки толстым слоем покрыто убитыми щуками, осетрами, хариусами, ― покачал головой Водостьян. ― Но ни одного Йура я не видел. Вероятно, мы всех заманили в Каменный ручей.

Старик-Нож

А в рыбачьем поселке шел подсчет убытков. Многие лодки были сильно разрушены и восстановлению не подлежали. Те же, которые можно было починить, ханты вытащили на берег. Ягун-ики прошел вокруг поврежденных лодок и сокрушенно покачал головой. Затем он сходил в свою юрту и притащил большой мешок.

– Придется вызывать Чохрынь-ики!

Ханты радостно приветствовали это решение. Прямо на берегу Казыма, рядом с поврежденными лодками старый шаман разжег костер. Рыбаки в это время достали свои ножи и выбрали из мешка, принесенного Ягун-ики хорошие табачные листья. Затем они намотали по три табачных листа вокруг ножей, скрепили их красной лентой, и вогнали ножи в дно своих разбитых суден. По старым поверьям лодка после этого не должна была течь. Одно условие ― должен был появиться хранитель Чохрынь-ики.

Женщины в это время с другой стороны от костра сооружали длинный жертвенный стол. Все ханты достали по второму ножу и воткнули их в стол. Между ножами появились жертвенные платки, деньги, бутылки с вином, тарелки с мясом, банки с красной брусникой и клюквой. Кое-где лежали и ценные соболиные шкурки. Ягун-ики взял со стола несколько кусков мяса, посыпал их ягодами, серебряными монетами и табачными листами. Затем он поместил поднос в дым над костром и затянул свою песню. Долго вызывал шаман Чохрынь-ики.

– Летит! Вон он ― Стрекоза-старик! ― показал охотник.

Над Казымом послышался шелест крыльев.

– Ура, наконец-то, прилетел Старик-нож! ― радостно кричали дети.

Чохрынь-ики пролетел вдоль лагеря рыбаков, затем ударился оземь и превратился в весьма живописного старика. Костюм Волшебного человека был весь покрыт ножами с узким лезвием, в руке у него был посох из чистого серебра, похожий на лезвие большого ножа.

– Так все же кто он: Нож или Стрекоза? ― переспросила Варвара Самара.

– И то и другое! ― улыбнулся Самар.

Деланно не обращая внимания на присутствующих, Старик-Нож прошел мимо жертвенного стола. Ханты хлопали в ладоши и скандировали:

– Чохрынь-ики, нюхай, нюхай! Пусть табак будет таким крепким, чтоб кто его ни понюхал ― тот заплакал!

Чохрынь-ики взял понравившийся ему нож, снял с него табачные листья и засунул в ноздри. Потянул носом и крепко чихнул. Наконец, Старик-Нож обернулся к присутствующим и низко поклонялся.

– Спасибо, уважили старика! Вижу-вижу ― не поскупились! О вашем горе знаю, чем могу ― помогу!

Он тут же направился к поврежденным лодкам.

– Эти все плавать будут! ― заверил Старик-Нож. ― А те что?

Хозяева лодок грустно молчали. Тогда Чохрынь-ики сам подошел к разбитым лодкам и внимательно осмотрел их.

– Вот эти две тоже починю ― тащите туда же!

Радостные хозяева лодок тут же подскочили к своим поврежденным обласкам и вытащили их на берег. Чохрынь-ики подошел к обласкам и проверил каждый нож, воткнутый в днище лодок. Затем он начал бормотать заклинание и постукивать своим серебряным посохом по обласкам. Поврежденные места на лодках «заживали» прямо на глазах.

– Вроде все! ― сообщил Чохрынь-ики. ― Я вам тоже хочу сделать подарок. Раз вы в этом году рыбы наловили маловато, я приглашаю вас на охоту в сопки. Мои помощники ― лесные духи загнали кабанов и диких оленей и сторожат их. Вперед, за добычей!

Чохрынь-ики еще немного посидел со стариками за жертвенным стволом, затем вышел на высокий берег Казыма и превратился в Стрекозу.

– Спасибо, Чохрынь-ики! ― махали руками ханты.

В гостях у менкв

― Праздники кончились, а нам пора на войну, ― сказала Варвара. ― Не думаю, что Филофей и Степан простят нам уведенного у них из-под носа медведя. Могут и гибель своих рыбаков нам приписать. Хотя мы тут и не причем. Кстати, менкв нельзя оставлять одних, мы за них в ответе. А черные охотники точно на них нападут. Обязательно надо их проведать.

– Я думаю, менквы отличные следопыты и лучше них никто не знает, что творится в тайге. У них мы все узнаем про банду Филофея, ― согласился Самар.

Менквы, как и обещали, пришли за ребятами через две недели после Медвежьего праздника. Друзья уже были готовы и через час вышли из Юильска. Группа двигались на восток к жилищу менкв несколько часов. Менквы шли гуськом.

– Хо! ― резко выдохнул Нехос.

Менквы остановились.

– В чем дело? ― спросила Варвара.

– Самострел! ― мысленно сказала Най. ― Черные охотники устанавливают их по всей округе. Хорошо, что Нехос их чувствует. А вот двум нашим соседям с реки Пим не повезло. Стрелы их ранили, и они оба вскоре умерли. Стрелы оказались отравленными. Мы даже шамана приглашали, тот три ночи колдовал, но помочь не смог.

– Дайте мне стрелу! ― попросила Варвара. ― Мир, Самар, разведите огонь.

– Что ты задумала? ― спросил Мирослав. ― Может не стоит?!

Но, тем не менее, они с помощью менкв быстро развели костер.

– Сейчас увидишь.

Варвара открыла свой рюкзачок. Ведьма долго рассматривала конец стрелы, затем достала из своего багажа несколько склянок и коробочек. В одну баночку она сунула конец стрелы. В ту же секунду жидкость в баночке буквально закипела и окрасилась в фиолетовый цвет.

– Страшный яд! ― покачала головой Варвара. ― И где они только его берут?! Это же яд австралийских змей. Порчельник в Зеленце меня с такими змеями знакомил. Действительно, никакой шаман вашим соплеменникам помочь не мог. Ну, погодите у меня!

Ведьма выплеснула содержимое склянки в костер, провела над пламенем руками и бросила в огонь какой-то порошок. Затем взяла стрелу в руки и прошептала ей:

– Приведи сюда всех своих товарок.

Затем Варвара обратилась к своим спутникам:

– Пригнитесь все и сидите, не двигаясь, сейчас узнаем, сколько у этой стрелы подружек в лесу.

Варвара подкинула стрелу вверх, и та стала быстро удаляться от них по спирали, делая все большие круги. Через несколько минут послышалось жужжание. Варвара подняла руку и раскрыла ладонь. Как пчелы одна за другой стрелы со всего леса прилетали и прилипали к ладони девушки.

Ведьма провела стрелами над костром и кинула в него еще кого-то зелья. Костер ярко вспыхнул, затем почти угас. Варвара собрала все стрелы в пучок, опустила в пламя и зло сказала:

– Вернитесь к своим хозяев и сделайте с ними то, что они задумали сделать с нашими друзьями.

Пламя костра превратилось, в маленькую яркую точку, затем резко полыхнуло, и стрелы вылетели из него с огромной скоростью. Через минуту менквы как один напряглись и показали вглубь леса.

– Что там? ― спросил Мирослав.

– Кто-то кричал от страшной боли, ― сказала Най.

– Менквы слышат и чувствуют гораздо лучше нас. ― Пояснил Самар. ― Я думаю, одна из этих отравленных стрел уже нашла своего хозяина. Надеюсь, и остальные тоже!

– Най, Нехос. Какие еще ловушки поставили на вас? ― спросила Варвара.

– Огромные медвежьи капканы. Могут сломать ногу или пальцы оторвать. Но они для нас не опасны. Мы металл чувствуем за десятки метров, даже под слоем травы или земли. А вот звери пострадают обязательно. Когда мы находим капканы, обязательно суем в них палку, чтобы их разрядить, затем снимаем и выбрасываем в болото.

– Вы уже все отыскали? ― спросила Варвара.

Нехос пожал плечами.

– С десяток нашли и сняли, но что все ― не уверен!

– Их обязательно надо их убрать из леса. Зачем страдать животным и людям, которые не чувствуют капканы как вы. Нехос, если по пути найдешь хоть один, то я все остальные помогу вам быстро собрать.

– Один из капканов тут близко. Через сто шагов.

Когда путешественники подошли к капкану, Нехос показал на землю.

– Вот он!

Мирослав и Варвара подошли к менкву, но так ничего и не заметили. Мирослав сделал еще шаг, но менкв остановил его.

– Стой! Неужели люди ничего не чувствуют?! Смотрите! ― менкв поднял с земли палку и сунул ее в землю.

Из земли со звонким лацканьем буквально выпрыгнули стальные челюсти медвежьего капкана. Палка переломилась надвое.

– Вот это да! Действительно, может ногу оторвать.

Варвара с ужасом спросила:

– Он больше не опасен?

– Теперь нет. Пока снова не зарядят.

– Обязательно зарядим! Можешь не сомневаться.

Затем она взяла капкан в руки, облила его яркими красными каплями из очередной своей бутылочки и приказала:

– Иди, попрыгай, собери всех своих братьев в лесу и возвращайся к нам.

Капкан, клацая челюстями, понесся по лесу. Через несколько минут со всех сторон к ним неслось множество поставленных охотниками Филофея ловушек.

– Как ты это делаешь? ― изумленно спросила Най.

– Цветки Папоротника помогают, могут из-под земли что угодно достать и любую вещь сыскать. Надо только знать, что именно.

– Смотрите, на железных скобках кровь. ― Показал Пор. ― Многие уже нашли свою жертву.

– Пор, Нехос, научите меня маскировать капканы. Обложим логово Филофея.

Най с испугом посмотрела на Варвару.

– Может не надо? Это ведь люди. Пусть и не очень хорошие.

– Разве они не охотятся на вас? И не убили твоих братьев?!

– Все равно не надо!

– Не ссорьтесь! ― раздался голос из-за деревьев. ― Я вас помирю.

Варвара и Най обернулись и увидели перед собой Золотую Бабу в окружении двух огромных стражников. Охранники Богини были в красных одеждах с копьями в руках.

– Так стражники у Золотой Бабы тоже менквы?! ― удивился Мирослав.

– Вы, менквы, слишком добрые. Не держите зла на людей, причинивших вам горе. Но Варя права! Черные бандиты должны прекратить охоту за моими лесными друзьями. Я не хочу, чтобы самострелы и капканы убивали их. Капканы вокруг жилища Филофея установят мои поданные. Пусть Филофей и Степан одумаются. Заберите это железо! ― кинула Золотая Баба Стражникам. ― А ты, Най, принимай гостей. Мед, земляника уже в твоей пещере.

– Слушаемся, повелительница! ― поклонились повеселевшие менквы.

– А ты, Варя, метко стреляешь. Стрелы нашли, кого искали. Шестеро бойцов Филофея уже никогда больше не будут воевать ― парализовало их! ― шепнула Золотая Баба на ухо Варваре.

– Может, действительно я переборщила.

– Не в первый раз! ― заметил Мирослав. ― Но мне, признаюсь, этих бандитов не жалко.

– А вы, ребята, осторожнее. Сейчас вы оказались на опасной границе. На западе друзья: ханты и я. А вот на востоке теперь наши враги ― приспешники Филофея и непокорная шаманша Ялань-эква, – сказала Золотая Баба. Теперь, до свидания!

Золотая Баба и ее Стражи будто растаяли в воздухе.

– Самар, кто это шаманша? ― спросила Варвара.

– Старая злая и очень сильная старуха. Раньше с ней договориться еще было можно. Несколько лет назад мой отец привозил с озера Нумто с десяток оленьих повозок, доверху нагруженных орехами. А теперь она возомнила себя хозяйкой здешних мест. Пришлось нам о кедрачах забыть. Никого через болото к озеру Нумто не пропускает. Отец говорит, что путь на озеро идет между двумя горами. Раньше мы оставляли Ялани мешок орехов и свободно проходили к озеру. Шаманша не возражала. Почему старуха рассердилась на нас и к озеру не пускает ― никто не знает.

Вскоре ребята подошли к дому менкв. Это была небольшая пещера на склоне одной сопки.

– Эту пещеру нам Золотая Баба нашла и разрешила в ней поселиться. До прихода черных охотников Филофея мы жили у истоков Казыма в большой красивой пещере. Вид оттуда был прекрасный. Под ногами бескрайняя тайга, прямо как море. Много лет наши предки эту пещеру обустраивали. Пол там был выстелен медвежьими и оленьими шкурами. Вход деревьями закрыт. Никогда не найдешь. А любопытных мы отгонять умеем. Но черные охотники нас выследили, и мы вынуждены были покинуть наше прежнее жилище. Там теперь засада на каждой сопке. Везде охотники с ружьями прячутся. Хорошо хоть в жилище наше не попали. Вход в пещеру у нас хорошо замаскирован.

Друзья долго говорили, сидя за накрытым столом. День заканчивался. Най показала ребятам место для сна. Это был мягкий настил из шкур лис и соболей.