Текст книги "Сердце не обманешь"

Автор книги: Ванесса Фитч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Ванесса Фитч
Сердце не обманешь

1

Джерри Парлор устало опустился на зеленую скамью в углу корта и принялся ворчать что-то насчет того, что некоторые чересчур шустрые особы совершенно не уважают старших и готовы загонять их до смерти.

Эмити Хартли шутливо надулась и сообщила, что старших она как раз уважает, если только дело не касается тенниса. Тут для нее не существует авторитетов.

– Уж это точно, – страдальчески сморщился Джерри.

Эмити засмеялась и, взяв полотенце, промокнула лицо и шею. Вообще-то выиграть у Джерри несложно, но надо еще учесть жаркий солнечный день.

Джерри уложил мячи и ракетку в спортивную сумку и достал термос.

– Сестренка, выпьешь холодного чаю? Или хочешь чего-нибудь покрепче?

– Выпью в клубе минеральной воды или сока, – ответила Эмити, поудобнее усаживаясь на скамейке.

Джерри отдал должное чаю со льдом, а Эмити пока обдумывала необычное предложение кузена. Что стояло за словами Джерри? По возвращении в Лондон Эмити только тем и занималась, что искала работу в газете. Тщетно. В лучшем случае, ее просили подождать до осени.

Конечно, дядюшка предложил ей сотрудничество в своей еженедельной газете, но Эмити не торопилась соглашаться. Она хотела независимости! И тут весьма кстати подвернулся Джерри со своим предложением. Если она раскрутит эту тему, то после публикации статьи можно рассчитывать на приличное место в одной из крупных ежедневных газет.

– Шут с ним, что проиграл, жаль, руку натер, – пожаловался Джерри, отвлекая Эмити от раздумий.

– Я тебе еще когда говорила, что ты держишь ракетку неправильно. Слушай, Джерри, я все думаю над твоим предложением… Знаешь, мне кажется, твоя затея незаконна, не говоря уже о том, что она аморальна.

– Ты только подумай, как все может забавно обернуться, малышка. И ты ошибаешься, мы не станем нарушать закон…

Эмити откинула со лба белокурые волосы и сложила руки на груди.

– В нашей семье юрист ты, и я тебе верю. Но мне все равно это не по душе!

– Ерунда! Разве ты не хочешь получить работу в солидной газете?

– Я этого действительно хочу.

– Тогда не бойся заниматься тайными расследованиями, а я тебе даю подсказку, да еще какую!

– Послушай, Джерри, скажи правду: почему ты хочешь, чтобы я занялась этим делом? – нахмурилась Эмити. – Если твой клиент правильно изложил факты, зачем тебе понадобилась моя помощь?

– Потому что самое трудное – доказать факт сексуального домогательства, особенно если женщина свидетельствует против своего босса. Тем более если тот миллионер. Филипп Монтагью прекрасный бизнесмен и в своих кругах пользуется уважением…

– Пусть он даже попытается меня соблазнить, это ничего не докажет.

– Ты не права. Твой случай поможет отработать стереотип его поведения с женщинами, и тогда легче будет обосновать обвинение. При таких внешних данных ты, как никто, подходишь для такого задания. Что, собственно, тебя смущает? – помолчав, продолжил Джерри. – Я не стал бы вообще тебя просить, если бы не считал подтверждение версии очень важным моментом.

– Важным для кого? Для тебя, для меня или для этой, как ее там… Пенелопе Херлинг? Твоей клиентки…

– Господи, ты излишне подозрительна.

– Это не так, просто ты просишь меня сыграть совершенно несвойственную мне роль.

– А как иначе проникнуть в организацию Монтагью? И тебе абсолютно не требуется лгать по поводу квалификации. Могу поспорить, что отдел рекламы и маркетинга ухватится за молодую журналистку, окончившую с отличием колледж.

– Возможно, но…

– Никаких «но»! Ну придется, конечно, покривить душой, объясняя, с чего это так тебе захотелось работать у Монтагью.

Эмити всегда восхищалась старшим братом. Ходила за ним по пятам и выполняла все, что тот ни попросит, но сейчас Джерри впервые завел речь о чем-то действительно серьезном. Эмити никак не могла решить для себя вопрос, стоит ли действовать по его указке.

– Не понимаю, что тебя останавливает? – сказал Джерри.

– Я не уверена, что выбран лучший путь для получения доказательств.

Тридцатичетырехлетний Джерри застонал, как дряхлый старец, однако Эмити не обратила на это внимания – Джерри любил подурачиться. Эмити все еще раздумывала – браться за тему или не браться.

– Ладно. Согласна, – наконец объявила Эмити. – Стану наживкой в твоей западне. Но для этого как минимум надо устроиться на работу в компанию к этому Монтагью.

– Будь уверена, он обязательно возьмет тебя.

– Откуда подобная уверенность?

– Ну, во-первых, его репутация, во-вторых, сведения, полученные от моей клиентки.

– Точно возьмет?

– Абсолютно.

– Ты сам-то знаком с Филиппом Монтагью?

– Мы с ним встречались. – Джерри сделал глоток чаю, а потом спокойно взглянул на сестру. – Эмити, а ты не откажешься в последнюю минуту?

– Нет, раз уж решила – не подведу, пойду до конца.

Джерри вздохнул с облегчением.

– Хорошо. Парням вроде Монтагью следует немного подрезать крылышки, и я не могу придумать ничего более реального…

Но почему Джерри так заинтересован в этом деле? Положим, кузен прав в чем-то. Но ведь у человека такого масштаба, как Филипп Монтагью, множество и друзей и врагов. Ему тридцать лет, а он уже миллионер. Поговаривали, что спустя четыре года он собирается продать компанию, а там уж жить в свое удовольствие. И это когда большинство мужчин в этом возрасте только начинают завоевывать имя в мире бизнеса. Но дело не только в деньгах. Несмотря на самое обычное происхождение, Монтагью в последние годы стал весьма популярен в высшем обществе, что в общем-то неудивительно для человека с его состоянием.

Что ж, раз он сумел заработать практически с нуля такие деньги, значит, он достаточно умен и энергичен. А вот она, Эмити, сегодня выступает скорее в роли бедной родственницы. Ну не совсем уж бедной – кое-какие деньги есть. Ее родители жили неплохо, но Эмити осталась сиротой в семь лет, еще до того, как бизнес отца начал процветать.

Дядюшка Бенджамин и тетя Констанс взяли ее к себе и воспитали, относясь к ней, как к собственной дочери, хотя она не носила фамилию Парлор и не обладала столь же большим состоянием. Парлоры заработали свои миллионы на издательском бизнесе.

Джерри, несмотря на разницу в двенадцать лет, был Эмити настоящим братом. Когда-то разница в возрасте играла заметную роль, но не сейчас. После того как Джерри впервые заговорил о Монтагью, Эмити постаралась навести справки об этом человеке. Ход правильный: лишняя информация не помешает в решении вопроса – браться ей за предложение Джерри или нет.

Ей удалось узнать, что Филипп Монтагью щедро жертвует на благотворительные цели, у него слава любвеобильного мужчины. К тому же внешне он весьма привлекателен. Эмити прекрасно понимала, что если удастся вывести его на чистую воду, то успех ее статье обеспечен.

В этот момент у корта появились четверо мужчин. Им было лет по тридцать, судя по их костюмам и по тому, как они держались, удача сопутствовала их бизнесу. Одному стоило бы, пожалуй, сбросить лишний вес, другому не мешало бы прибавить парочку фунтов, но остальные двое – парни что надо.

Мужчина со светло-русыми волосами, прекрасным загаром и потрясающей атлетической фигурой прошел на корт первым. Он взглянул на Эмити и Джерри и поприветствовал их широкой приятной улыбкой. Эмити его лицо показалось знакомым, но, едва их глаза встретились, она отвела взгляд. Джерри в это время склонился над сумкой.

Эмити уже надела на ракетку чехол и терпеливо ждала, когда Джерри справится наконец с молнией на своей сумке и они отправятся в клуб. Краем глаза она заметила, что привлекший ее внимание блондин направляется к ним. Ясно, почему его лицо показалось ей знакомым. Не далее как утром она рассматривала его фотографии. Мистер Филипп Монтагью собственной персоной!

– Привет, Парлор, – обратился он к Джерри, подходя ближе. – Я не сразу тебя узнал.

Джерри поднял голову и подал руку Филиппу.

– Привет, Филипп. Забавно, что мы здесь встретились.

– Давненько мы не встречались, – сказал Филипп, не отводя взгляда от Эмити.

– Да, теперь мы не так часто видим друг друга, – с усмешкой согласился Джерри.

Судя по тому, как он смотрел на нее, Эмити пришла к выводу, что Филипп ею заинтересовался и не прочь познакомиться. Интересно, что бы он подумал о ней, узнай об их общем с Джерри замысле?

Однако какие у него глаза!

Джерри повернулся к сестре.

– Эмити, позволь представить тебе Филиппа Монтагью. Филипп, Эмити недавно приехала в Лондон и ищет работу, а я ей пытаюсь помочь.

Эмити пожала руку Филиппа.

– Рада с вами познакомиться, мистер Монтагью.

– Взаимно. – Филипп медленно перевел взгляд с коротенькой теннисной юбочки Эмити на ее стройные загорелые ноги, а затем вернулся к глазам. – Позвольте полюбопытствовать, какую именно работу вы ищете, мисс Хартли?

Сама судьба дает ей шанс получить работу у Филиппа Монтагью! Эмити одарила его ослепительной улыбкой.

– Я ищу интересную работу. Видите ли, я недавно окончила колледж, и мне хотелось бы устроиться в такую фирму, где бы я могла набраться опыта. – Эмити бросила взгляд на Джерри, и брат ответил ей одобрительной улыбкой.

– Вы, наверное, специалист по маркетингу? Сейчас это весьма востребованная профессия. Я не ошибся?

– Понимаете, мистер Монтагью, мне хотелось бы пройти все ступеньки служебной лестницы, до самого верха. По-моему, узнать, как все происходит в высшем эшелоне, весьма интересно. В перспективе хочется занимать место, близкое к начальству или хотя бы к руководителям отделов.

Джерри выразительно кашлянул, и Эмити смутилась – не слишком ли она напориста?

– Филипп, – вмешался в разговор Джерри, – когда такие девушки, как Эмити, приступают к работе, они полны огня и готовы покорить мир. – Он подмигнул сестре, и Эмити ответила ему благодарным взглядом. Сигнал подан: следует немного снизить напор.

– Здесь у меня фирма «ФМ инкорпорейтед», – небрежно сказал Филипп, переводя взгляд на губы Эмити. – И я всегда рад принять на работу молодых и умных людей. Если желаете, загляните в мой офис, я с удовольствием расскажу о деятельности фирмы. – Филипп посмотрел на Джерри. – Приходите.

– Благодарю за предложение, мистер Монтагью, – с достоинством произнесла Эмити, ничем не выдав своей радости оттого, что Филипп угодил в расставленную ею сеть.

Филипп кивнул в сторону друзей, которые уже начали обмениваться подачами:

– Мне пора на корт, иначе пропал первый сет. Эмити, вы можете зайти в мой офис завтра… скажем, в половине двенадцатого, а потом почему бы нам вместе не сходить на ланч?

Эмити не верила собственному везению.

– Прекрасно, я очень благодарна вам.

Филипп дружески подмигнул им обоим и отправился на корт.

– Парлор, объясни мисс Хартли, как найти «ФМ инкорпорейтед», ладно?

– Конечно, с удовольствием.

Джерри поднял сумку, а Эмити наклонилась, чтобы взять ракетку со скамейки. Выпрямляясь, она чувствовала на себе взгляд Филиппа. Эмити поговорила с ним всего несколько минут, но не сомневалась, что его заинтересовал не только и не столько ее трудовой энтузиазм.

Когда они уходили с корта, она позволила себе посмотреть на Филиппа Монтагью. Он прекрасно держался на корте.

– До завтра! – крикнул ей Филипп, заметив ее взгляд.

Эмити кивнула и помахала ему рукой.

Пока Джерри ходил за минеральной водой, Эмити устроилась на террасе клуба, выбрав столик так, чтобы можно было без помех наблюдать за кортом, где играл с друзьями Филипп Монтагью. Далековато, подробностей игры не видно, тем не менее можно отметить, что Филипп мастерски владеет ракеткой. Вся четверка играла неплохо, но Филипп выделялся. Лица с такого расстояния не разглядеть, но Эмити это было ни к чему – она надолго запомнила чудесные голубые глаза Филиппа с длинными темными ресницами. А в сочетании со светлыми волосами… Неотразим! Конечно, такому ничего не стоит очаровать любую женщину. Но если он такой интересный и привлекательный, зачем ему прибегать к шантажу или угрозам, чтобы убедить женщину лечь с ним в постель? Чушь какая-то! Разве что он из тех ненасытных самцов, что пытаются затащить объект вожделения в постель любыми способами!

Вопросы, вопросы… Вот ей и представляется возможность найти на них ответы. Лишь бы удалось убедить Филиппа взять ее на работу. Но и в этом случае Эмити должна подходить к расследованию объективно. Первое правило – сначала факты, потом выводы – она уже почти нарушила. Ей надо постоянно напоминать себе: отсеивай сплетни и досужие мнения. Факты и только факты.

Клиентка Джерри заявила, что Филипп, пользуясь своим положением босса, домогался ее. Заявление это вряд ли было голословным, поскольку она настаивала на предъявлении иска Филиппу Монтагью. В таких случаях люди всё до мелочей продумывают, прежде чем начать судебный процесс. Конечно, будет нелегко доказать вину Филиппа, но подобное обвинение само по себе причинит ему массу неприятностей.

Эмити нахмурилась. Опять преждевременные выводы! Она рассеянно смотрела на корт, где Филипп боролся за победу.

– Ну что, теперь, когда познакомилась с Монтагью, ты не передумала? – спросил вернувшийся Джерри.

Вопрос вернул ее к действительности. Вздохнув, Эмити ответила:

– Нет, я же обещала.

– Не будешь возражать, если я поинтересуюсь планом твоих действий?

– Во-первых, меня еще не взяли на работу, не так ли? А во-вторых, если и возьмут, какие у меня шансы что-либо вызнать?

– Ну, тут я спокоен. Ты у нас умница, а Филиппу нравится окружать себя умными и молодыми… И кто бы его осудил?

– Возможно, но ведь он решил, что я – специалист по маркетингу. Как только он обнаружит иное… Что тогда?

– Тебе надо потянуть время и ни в коем случае не разубеждать его, – подумав, сказал Джерри. – Ты прекрасно вела себя в разговоре с ним. Чем чаще он будет тебя видеть, тем больше станет тебя желать. Он всегда действует подобным образом.

– Как, скажи, я смогу притворяться, что разбираюсь в маркетинге?

– А и не надо. Скажи правду, когда это станет необходимым, а до тех пор морочь ему голову… – Джерри рассмеялся. – У тебя это неплохо получается. Как только ты утвердишься в качестве нужного фирме специалиста, тут и начнешь поиск доказательств.

Эмити покачала головой.

– Нет, Джерри. Я стану доискиваться до правды, а не выкапывать для тебя доказательства. Если Филипп Монтагью действительно такой гнусный тип, каким обрисовала его твоя клиентка, тогда об этом должны знать множество сотрудников фирмы. И я постараюсь выяснить истинное положение вещей. Не исключено, что он начнет приставать ко мне, вот тогда считай, что твоя цель достигнута.

– Прости за нескромный вопрос: как далеко ты намерена зайти в отношениях с ним?

Эмити делано нахмурилась.

– Знаешь, что я тебе скажу, братец? Мне придется идти до конца. Вот так-то! До самого конца!

Джерри, однако, шутку не поддержал. Он потер подбородок и настороженно взглянул на сестру.

– Будь осторожна. Если ты переусердствуешь и станешь уделять ему слишком много внимания, как тогда докажешь факт принуждения? Позволь ему сделать первый шаг и дай ему понять – ты против, тебя секс не интересует. Чтобы было яснее ясного: он настаивает, используя свое положение.

Эмити внимательно выслушала Джерри.

– Так, конечная цель понятна. А если он не будет ничего предпринимать?

Джерри фыркнул.

– Ты что, не видела, как он смотрел на тебя? Ты его крайне заинтересовала. Он уже мысленно раздел тебя и готов по-настоящему тобой заняться.

Эмити отпила большой глоток минералки.

– Умеешь ты успокоить. Я уже чувствую себя куском мяса, выставленным на продажу.

Джерри рассмеялся и похлопал ее по руке.

– Мне кажется, что Филиппу понадобится помощь гораздо раньше, чем тебе. Я видел, как он пялился на твои ноги. Если я разбираюсь в мужчинах, он уже вполне созрел. Сегодня все сложилось неожиданно удачно.

Эмити была настроена не столь оптимистично. Она волновалась. Еще бы! Постоянно быть настороже. Вести себя так, будто готова на все. И в то же время – не навязываться потенциальному насильнику. Уж не переоценила ли она свои силы? Может, ей не следовало влезать в такое дело? Как бы потом не пожалеть…

Конечно, ей отвратителен любой мужчина, который прибегнет к сексуальному домогательству. Тем более если речь о боссе, домогающем подчиненную. Джерри в одном прав, это ее расследование как нельзя лучше покажет, на что она способна как журналист.

А попасть в ловушку привлекательности Филиппа ох как легко! Он уверен в своей способности заворожить женщину.

Джерри облокотился на стол, положил подбородок на сомкнутые в замок кисти рук и посмотрел в сторону Филиппа и его друзей.

– Малыш, я ценю твое желание помочь мне.

– Знаю.

Джерри и Эмити заговорщически улыбнулись друг другу.

2

Машина, за рулем которой сидела Эмити, въехала на широкую дорогу, ведущую к дому дядюшки Бенджамина и тети Констанс. Автомобиль Джерри уже стоял перед двухэтажным увитым плющом особняком. Эмити взяла с сиденья букет, вышла и еще раз внимательно взглянула на дом.

Ей было странно приезжать сюда гостьей, хотя решение жить отдельно Эмити приняла самостоятельно и без какого-либо давления со стороны родных. Причина все та же – Эмити очень хотелось независимости, а для этого удобнее жить отдельно.

Все бы хорошо, но ни одно издание не жаждало видеть ее в рядах своих сотрудников. Но ничего, они еще будут драться за нее – вот проведет она серьезное расследование по делу Филиппа Монтагью, с этого и начнется ее творческий путь.

Эмити вздохнула, поднимаясь по ступенькам к массивной резной двери. Могла бы просто войти, но позвонила. Открыл Джерри.

– О, кто к нам пожаловал! Прошу вас, входите. Эмити, слушай, – понизив голос, торопливо проговорил он, – давай никому не будем рассказывать, что мы вместе разрабатывали план в отношении Монтагью? Не стоит говорить об этом родителям, хорошо?

– Почему?

– Ну-у-у…

– Нет уж, говори.

– Мне не хочется, чтобы отец решил, будто я заставляю тебя делать что-то…

– Какая чушь! Никто не может заставить меня делать то, что я не хочу. И если твоя клиентка говорит правду, то остановить Филиппа Монтагью действительно необходимо. И дядюшка Бенджамин будет с нами согласен.

– Конечно. Но пока давай молчать.

Эмити пожала плечами.

– Хорошо, если для тебя это важно. Но Пенелопе – твоя клиентка, и все поймут, в чем дело, как только появится моя статья.

Джерри улыбнулся.

– Когда перед тобой не блестят его небесно-голубые глаза, он сразу становится ближе к клану преступников, не правда ли?

– Не болтай ерунды. Филипп, конечно, весьма обаятельный мужчина, но мне-то что до этого? Хищники тоже обладают известной привлекательностью…

– Джерри, это приехала Эмити? – послышался голос тети Констанс, а вскоре в холле появилась и она сама – изящная пожилая леди с темными, без седины, волосами.

– Дорогая! Джерри, почему ты держишь Эмити на пороге?

Женщины обнялись, и Эмити вручила тетушке цветы.

– Какие красивые. Спасибо, – сказала Констанс. – Пойдемте в гостиную. Там нас ждет отец.

Они вошли в уютную комнату. Бенджамин Парлор сидел в любимом кресле и читал. Увидев Эмити, он улыбнулся, отложил газету в сторону и не без труда поднялся.

– Как ты, родная? – спросил Бенджамин, крепко обнимая Эмити.

Эмити обожала дядюшку Бенджамина. После гибели родителей они часто сидели рядом на диване, болтали или смотрели телевизор. Бенджамин был удивительно уютный человек.

– Ужин ровно в восемь, – сказала Констанс. – Может, кто-то хочет выпить аперитив?

– Я, пожалуй, выпью бурбон, – отозвался Бенджамин. – А ты, Эмити?

Она равнодушно пожала плечами.

– Я бы рекомендовал тебе ром, – вмешался Джерри. – Он больше подходит к твоему новому имиджу.

– Что за новый имидж? – заинтересовался Бенджамин.

– Я рассказала Джерри о моем плане провести серьезное расследование по поводу поведения одного толстосума, который принуждает молодых женщин к сожительству, – ответила Эмити. Она хотела придерживаться правды, умалчивая о роли брата в этом деле. – Джерри, кажется, жалеет негодяя.

– Малышка, буду рад, если ты его не пощадишь.

– Так дело, видимо, касается Филиппа Монтагью, я правильно понял? – спросил Бенджамин.

– Вы все знаете? – Эмити пораженно уставилась на дядюшку.

– Милая, Джерри рассказал мне о твоих планах. Скажу тебе правду, меня немного беспокоит связанный с этим риск.

– Риск? Какой?

Бенджамин Парлор замялся.

– Мне всегда не по себе, когда я вижу, как молоденькая журналистка начинает собирать факты против важного и влиятельного лица. – Он протянул ей бокал, куда налил на два пальца виски. – Выпьешь?

– Нет, только минеральную воду.

Бенджамин кивнул и достал бутылку воды из холодильника, расположенного под баром.

– Вы говорите о риске, имея в виду вашу газету? – спросила Эмити. – Но я не собиралась отдавать материал вам. Или риск в другом? Сама по себе задумка опасна… Я имею в виду юридические последствия.

– Ну, – начал Джерри, пытаясь говорить небрежным тоном, – все зависит от того, что ты напишешь, но любая солидная газета перед публикацией отдает статью юристу на предмет внимательного изучения.

– Тогда при чем здесь риск? Или мне вообще не стоит связываться с этим делом?

Джерри внимательно посмотрел на нее.

– Нет, стоит. И я уверен, что ты со всем справишься.

– Речь не о юридических проблемах, – покачал головой Бенджамин. – Мне претит обман во всех его проявлениях. Журналисты должны быть честными и откровенными. Иногда они не раскрывают источники информации, но средства, которыми пользуются, должны быть безукоризненны.

– Безусловно, вы правы, – сказала Эмити. – Но если вы желаете знать точку зрения жертвы, значит, жертва должна быть. Обещаю соблюдать предельную осторожность, чтобы добыть необходимые мне сведения.

– Мне все равно это не нравится, – настаивал Бенджамин.

Эмити взглянула на Джерри.

– Конечно, ей следует быть очень осторожной, – сказал он. – Но я не вижу реальной опасности, отец. Эмити уже взрослая. Эмити…

– Может, я стар, но мне не нравится, когда молодой журналист в самом начале своего пути прибегает к хитростям. Иногда лучше начать с малого, а потом уже перейти к более сложным задачам.

Эмити почувствовала себя ребенком, которого вызвали в кабинет директора школы. Дядюшка Бенджамин был с ней излишне мягок, но уж лучше бы прикрикнул, право слово.

– Дядя Бенджамин, я не собираюсь писать ничего такого, что может создать проблемы для меня или для вас.

– Эмити, пойми, в данном случае я думаю вовсе не о себе. Давай спокойно все обсудим, – предложил Бенджамин.

Эмити поняла, что именно она, а не Джерри, будет нести на своих плечах бремя их общего заговора. Но рассчитывать надо на успех, а уж тут-то она явно кое-что выиграет. Эмити уселась на диван рядом с дядей.

– Я так понимаю, что ты все пока делаешь на свой страх и риск, – сказал Бенджамин. – Но позволь дать небольшой совет. Может быть, он тебе пойдет на пользу.

– Конечно, дядя Бенджамин. Вы же знаете, ваше мнение для меня…

– Джерри сказал, что Филипп Монтагью пригласил тебя завтра на ланч. Значит, если имеет смысл с тобой говорить, то только сейчас. Начнем сначала. Я никогда не стану печатать статью, которая имеет целью намеренно подорвать репутацию человека. Я также не стану зря рисковать, чтобы меня в судебном порядке обвинили в клевете, если только этого не требует объективная и юридически оправданная журналистика. Я хочу посоветовать тебе, Эмити, всегда придерживаться такой же точки зрения.

– Дядя, именно поэтому я и хочу все проверить сама. Если слухи о Филиппе Монтагью ложные, я не стану его обвинять. Но если слухи имеют под собой почву, то, согласитесь, его следует вывести на чистую воду. Женщины не должны быть сексуальными рабынями только потому, что имеют несчастье работать в фирме похотливого монстра!

Эмити не заметила, как повысила голос. Джерри успокаивающе похлопал ее по плечу.

Бенджамин задумчиво сплел пальцы на животе.

– Эмити, не забывай, что бы ни сказал или ни сделал Монтагью, ты не сможешь использовать факты, если при этом вы будете с ним наедине. Если против него подадут иск из-за его неправильного сексуального поведения и газеты сочтут процесс интересным, тогда тебе стоит написать статью, используя известные тебе факты. В противном случае тебе придется писать, не упоминая конкретных имен. – Он повернулся к сыну. – Я прав, Джерри?

– Разве что дело дойдет до публикации, – ответил Джерри.

Эмити выразительно на него посмотрела.

– Джерри, я веду речь именно о публикации. Иначе чего ради я пойду завтра к Монтагью? Пока не добуду нужные факты, – сказала Эмити, уже обращаясь к Бенджамину, – я, естественно, писать не собираюсь. И будьте уверены, я никогда не забуду о журналистской этике, постараюсь добыть сведения, подтверждающие мою точку зрения.

– Дядюшка Бенджамин, будь вы моим редактором, вы бы послали меня на такое задание? – спросила Эмити.

– Только при одном условии.

– При каком?

– Если ты действительно собираешься разрешить этому мужчине соблазнить себя, тогда тебе не следует называть его имя. Но не рискованно ли?

– Соблазнить? – переспросила вошедшая в гостиную Констанс. – Бенджамин, ты сказал «соблазнить»?

Муж и сын отвели глаза.

– Я так поняла, что в моем плане есть здравый смысл, – сказала Эмити. – Спасибо. Конечно, мне следует быть осторожной, но с другой стороны, надо же довести дело до конца. – Она улыбнулась. – Надеюсь, что Филипп Монтагью ни перед чем не остановится и моя статья будет иметь успех.

– Соблазнить? – не успокаивалась Констанс. – Эмити, детка, о чем ты? Планируешь, что тебя кто-то должен соблазнить? И ты позволишь?

Эмити утвердительно кивнула, и тетушка Констанс лишь обескураженно развела руками.

Эмити сидела в офисе Филиппа Монтагью на мягком и довольно неудобном диване. Возможно, неудобство ей примерещилось, поскольку Эмити жутко волновалась перед беседой с Филиппом, чего сама от себя не ожидала. Ей подали чашку чая. Двадцать минут назад на ресепшене ее встретила администратор, потрясающая брюнетка лет сорока, и проводила в приемную, заверив, что мистер Монтагью вскоре ее примет. Через десять минут брюнетка принесла ей чай и извинилась за задержку аудиенции.

Так что у Эмити было достаточно времени, чтобы разглядеть интерьер. Видимо, здесь потрудился первоклассный дизайнер. Но больше всего ее заинтересовали во множество висевшие на стене великолепно сделанные фотографии, на которых Филипп был запечатлен со спортсменами, политиками и другими известными личностями.

Джерри говорил, что Филипп весьма высокого о себе мнения – фотографии как нельзя лучше подтвердили это. Только тщеславный человек так хлопочет о связях с сильными мира сего. Пока все подтверждается – именно мужчина такого типа озабочен успехом у женщин, полагая, что ни одна не сможет устоять перед его чарами.

Эмити вздохнула: Филиппу Монтагью не свойственна даже обычная вежливость. Он ведь сам назначил время. Знает, что она его ждет. Конечно, не он в ней, а она в нем заинтересована, но все же, все же…

Эмити немного переменила позу, взглянув на короткую юбку шелкового платья. Несмотря на длинный рукав, этот наряд, мягко говоря, не очень подходил для визита в офис. Но Эмити намеренно выбрала платье, балансирующее на грани респектабельности и дразнящей соблазнительности, ведь именно соблазн и был уготован Филиппу Монтагью для проверки его моральных качеств.

Ожидание затягивалось. У Эмити появились тревожные мысли по поводу трудновыполнимости плана. Она в какой-то момент еле удержала себя, чтобы не удрать. Дважды застегивала пуговицу и дважды снова ее расстегивала. Сердце выпрыгивало из груди. Может, лучше было бы надеть костюм? Ведь она говорила Филиппу, что намерена сделать серьезную карьеру в деловом мире…

Услышав звук открываемой двери, Эмити сразу внутренне собралась. Филипп сегодня был в светлом костюме с бледно-голубой рубашкой и синим галстуком. От светлых волос, казалось, исходило сияние. Он застыл на пороге, впитывая образ соблазнительной дивы, над созданием которого Эмити трудилась целое утро. Но и Эмити не могла оторвать от него глаз, он был чертовски хорош!

– Извините, Эмити. – Филипп улыбнулся. – Я заставил вас ждать. У меня было напряженное утро…

Эмити не отрывала от него взгляда, и прошло несколько секунд, прежде чем ей удалось взять себя в руки и произнести:

– Ничего страшного.

– Я вижу, что Стейси принесла вам чай.

– Да…

Боже, почему она впала в ступор?! Но, слава богу, Филипп, кажется, вовсе не обращал внимания на ее реакцию. Или уже привык, что женщины при виде него теряют дар речи?

– Вы не против, если я налью себе минеральной воды? – спросил Филипп.

– Конечно.

Филипп подошел к бару и налил воды в стакан.

– Может, вы тоже хотите холодной воды? – спросил он.

– Да, пожалуйста.

Филипп подошел к ней со стаканами, льдом и бутылкой минеральной воды. Он поставил все на столик, сел в кресло напротив дивана и, открыв бутылку, разлил воду.

– Значит, вы играете в теннис.

– Да, я немного играю в теннис.

– Ну, не скромничайте. Я видел ваш удар. – Он снова улыбнулся Эмити и подал ей стакан. – За встречу…

Эмити кивнула и отпила глоток. Филипп откинулся на спинку кресла.

– Я вчера видел, как вы расправились с Парлором. Конечно, его обыграть несложно, но вы прекрасно держите удар.

Эмити пожала плечами и, тщетно пытаясь сосредоточиться, продолжала размышлять о том, сколько женщин не могли удержаться от соблазна скользнуть рукой под пиджак Филиппа, чтобы пробежаться по твердым, выпуклым мышцам его торса.

– Вы играли в теннис за ваш колледж? – спросил Филипп, не отводя взгляда от губ Эмити.

– Нет, только иногда, когда надо было заменить заболевших игроков. Я нерегулярно играла после окончания школы. А вы? – спросила она, пытаясь сосредоточиться на беседе.

– Пока учился в Оксфорде, я играл весьма регулярно.

– Успешно?

– Да.

– И вы были первым игроком?

– Третьим. Так мне дали понять, что человек не может быть во всем первым, – весьма полезный урок для меня, – спокойно сказал Филипп.

– А до того вы считали себя просто непревзойденным, великолепным?

– Нет, таким уверенным в себе и несколько бесцеремонным я стал совсем недавно.

Попытка посмеяться над собеседником провалилась, и Эмити почувствовала себя неловко. Теперь у Филиппа перевес в счете. К тому же по результатам этого разговора он будет судить, подходит она для работы в его фирме или нет.

– Я не хотела, чтобы вы…

– Не стоит извиняться, – прервал ее Филипп. – Мне не раз приходилось слышать подобные намеки.

Откровенность его поражала. Возможно, это такая тактика: он притворяется скромником, чтобы завлечь жертву?

Главное не забывать, ради чего я сюда заявилась, сказала себе Эмити.

– Вас не волнует, если люди обвиняют вас в заносчивости и бесцеремонности?

Филипп пожал плечами.

– Я хорошо усвоил: раз вы существуете, то уже самим этим фактом и своей деятельностью можете раздражать кого-то, значит, не стоит беспокоиться о том, что про вас думают.