Текст книги "Венские вафли. Спецзаказ мага земли"

Автор книги: Валерия Шаталова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Меня вдруг охватила паника, так как в голове вспыхнула шальная мысль – свидание! Лорд Ливарелл привез меня на свидание?! Невероятный замок, нарядные люди. Что же это может быть? Конечно ресторан или театр. Или что-то в этом духе. Блиин! Я опять почувствовала румянец на щеках. Алиса, прибью! Сто раз тебя прибью и еще четыре сверху! Минуточку, а как же устав? Или правила распространяются только на территории Академии? Пока пребывала в ступоре, возмущалась, краснела и проклинала рыжую соседку. Арс взял меня под руку и повел в сторону замка. Ну, точно блин! Свиданье! Боже, за что?!

Однако в следующий момент я ощутила недоуменье – Арс повел мимо парадного крыльца. Недоуменье сменилось возмущеньем – он меня стыдится? Возмущенье сменилось злостью – а какое тебе, Кристина, до этого дело, ты же его ненавидишь! Злость сменилась напряженьем – подожди-ка, а куда мы тогда идем?

Оказалось к боковому входу. Вывески «только для персонала» не было, но создалось именно такое впечатление. В дверях нас встретила женщина средних лет, одетая в простое серое платье и провела в небольшую комнату.

– Тут переоденься и выходи в общий зал. По пути Игона даст тебе краткий инструктаж – лорд Ливарелл кивнул на даму.

Переодеться? И тут я вспомнила про сверток, который кинула из шкафа рыжая. Он все это время был зажат у меня подмышкой. Я мысленно чертыхалась и обещала Алисе самые извращенные виды пыток. А когда развернула свёрток – обещанные пытки сменились кровавыми убийствами.

Это было чёрное длинное платье в пол, с корсетом. Блииин, с корсетом!!! Я хлопала глазами, а Игона спешными движениями меня переодевала и ловко блокировала все мои протесты.

– Одевайте сколько хотите, я в этом за порог комнаты не выйду!

– Почему?? – Искренне изумилась женщина. – Платье выше всяких похвал.

Действительно, в зеркале отражалась смущенная и одновременно разозленная девушка, корсет выгодно подчеркивал грудь и делал талию осиной. А длинный подол скрывал непрезентабельные академские туфли. Я изумленно уставилась. Ещё никогда в жизни не доводилось носить такие наряды. Несмотря на отсутствие опыта, я поняла, что мой конский хвост определённо не вписывается в образ. В подтверждении моих мыслей Игона распустила мне волосы. Интересно, а макияж она мне сделает? Оказалось, что нет.

– Не стоит так переживать, Вы прекрасно выглядите и соответствуете мероприятию.

– А какое мероприятие? Объясните, наконец!

– Ээээ? – Опять удивилась женщина. – Так благотворительный бал в честь восьмилетия с последнего вторжения. Леди Адриана де Фонтин проводит его ежегодно в своем особняке. На праздничный фуршет приглашены участники войны. А ассистенты из числа студентов традиционно призваны скрасить мероприятие, слушать и впитывать рассказы ветеранов, развлекать гостей. Ох, неужели лорд Ливарелл Вас не предупредил?

– Просто так сложились обстоятельства. – Выдавила я из себя всплывшую в подсознании дежурную фразу.

Теперь стало понятнее, и не так страшно. Ладно, поукрашаю, послушаю и повпитываю. Но Алисе все равно капец. И Арсу тоже. Ненавижу!

Я вошла в зал и ахнула. В таком роскошном месте мне я очутилась впервые. Белоснежная лепнина украшала потолок и струилась вниз по массивным колоннам из жёлто-золотого мрамора. С потолка свисала гигантская многоярусная люстра. Её свет искрился в огромном зеркале, занимающем половину дальней стены. Звучала классическая музыка, извлекаемая живым оркестром. По периметру зала стояли столы с белоснежными скатертями, на которых располагались огромные блюда с изящно разложенными закусками. Люди в зале были одеты под стать – смокинги, камзолы, костюмы, платья с расшитыми корсетами. Среди этого цветного великолепия встречались молодые люди, полностью одетые в чёрное, как и я. Видимо, это униформа ассистентов.

Пока я стояла, раскрыв рот, от толпы отделился пожилой человек. Он протянул мне фужер с пузырящейся жидкостью. Я пригубила – ага, шампанское. Вот возьму и напьюсь назло всем! Почему бы и нет! У меня стресс в конце-то концов. И не только сегодня, а с того самого дня как попала в этот мир… Мужчина взял меня под руку и, прихрамывая, повёл по залу.

– Вы ведь понимаете, милочка, война это всегда горе и боль утрат. Многие потеряли своих родных. Вот та же Леди Адриана осталась без дочери. Теперь у неё одна отрада – внучка Самира. Мой давний друг, вон тот лысый старикан, – хромой махнул рукой на лорда Гарвиша, стоящего возле стола с закусками, – лишился единственного сына. Я же потерял немного меньше – всего лишь способность нормально ходить. Но приятного мало. Лекари тогда развели руками. Этот гад, чёртов оборотень, прыгнул на меня сверху, когда я прикрывал товарищей фаейрболами. Мы катились по сырой земле кубарем. Счастливое провидение позволило мне высвободить руки и схватить его за горло. Я нащупал его кадык и рванул что было мочи. Одновременно зверь всадил мне в бедро свои ядовитые когти. Кровь…

Я слушала его рассказ, а сама мысленно была в своей комнате и проделывала с Алисой все сказанное моим спутником. Тут зазвучала громкая мелодия и в центре зала начали выстраиваться пары.

– О, простите, милочка, но из-за своей хромоты я не могу вас пригласить.

Я удивилась. Куда пригласить? На танцы? Нет уж, спасибо, я лучше здесь постою.

– В таком случае её приглашаю я! – Сзади оказался одетый в черный костюм Эйдан и компания его сокурсников.

Блин, вот только тебя тут не хватало! Я отрицательно помотала головой. А полноватый розовощекий друг Эйдана заявил:

– Барышня, отказываться от приглашения на благотворительном балу считается дурным тоном. Хромой кивнул в знак согласия и забрал из моих рук опустевший бокал. Не успела я опомниться, как Эйдан потащил меня в центр зала.

Вот черт! Мы встали напротив друг друга. А сознание подкинуло воспоминание из прошлого, когда в подростковом возрасте к нам в интернат по четвергам приходил учитель танго. Как он говорил, что девушкам самое важное чувствовать партнёра. Он ведёт, а вы следуете языку тела. Главное расслабиться и не напрягать коленки. Вроде у меня тогда сносно получалось, до тех пор пока руки моего прыщавого партнёра не спускались неприлично ниже талии. Тааак, рука в руке, вторая на его плече. Почувствовала лопатками легкое прикосновение и полетели. Действительно, тело вспомнило основы. Как с велосипедом – научился, уже не забудешь. Конечно, я несколько раз пропустила такт и  сбилась, но в целом в грязь носом не ударила.  Даже краем глаза успевала следить за другими парами, где дамы не в пример чаще наступали  партнёрам на ноги. Проблемы начались, когда меня перехватил щуплый старикан, от которого за версту разило алкоголем. Тут скорее вела я, чем он, ибо ноги его заплетались, и мне приходилось его придерживать. Я тут же раскраснелась и вспотела. Оставалось только молиться о скорейшем завершении мелодии. Но спасение пришло в лице щекастого друга Эйдана, который, похоже, просек ситуацию и решил спасти меня, отобрав у качающегося старичка. Тот, в свою очередь, сгробастал другую ассистентку и пыхтеть пришлось уже ей. С третьем моим партнером дела пошли в гору, чувствовался профессионализм и я целиком и полностью отдалась языку тела. Мы с лёгкостью кружились по залу, не сводя друг с друга глаз. А когда музыка смолкла оказалось, что в центре зала мы стоим одни. Расфуфыренный народ образовал окружность и с нескрываемым восхищением взирал на нас. Мне стало очень неловко. А потом тишина взорвалась гвалтом аплодисментов. Я густо раскраснелась, но нашла в себе смелость поставить точку изящным реверансом. Эта часть на уроках танцев в интернате всегда давалась мне особенно легко. Мой партнер чинно отвесил кивок и зал снова наполнился людьми.

Краем уха я услышала чей-то старческий голос, вещавший о том, что рад, что современная молодёжь знает танцы их молодости. А под локоть меня взяла миниатюрная блондинка в чёрном. Та самая, которой я про шерстяные панталоны наврала. Алиса говорила, как ее зовут, но я запомнила лишь тот факт, что эта блондинка – сплетница. А значит, в ее компании нужно следить за своей речью. Она щебетала слова восхищения и просила дать ей несколько уроков. Поскольку, танцевать мне больше не хотелось, в голову пришла отличная идея.

Я повела блондинку в сторону столов, а она трещала про ужасные закуски из какой-то травы, которая непременно застревает в зубах. Возле одного из столов группа мужчин активно выпивала, не чокаясь и не закусывая. Их полупьяная речь относилась к былым воспоминаниям и восхвалению погибших товарищей. Все мероприятие вызывало во мне противоречивые чувства. Слишком празднично и весело для поминок, и в тоже время слишком грустно и печально для праздника. Я затащила блондинку за мраморную колонну и предложила пари – научу ее парочке па, если она прямо сейчас поможет мне сбежать в Академию. Я же не дура, понимаю, что, чем дальше, тем больше будет пьяных мужиков, желающих погреметь костями на танцполе. Нет уж, с меня хватит. Валить надо отсюда, причем срочно. Как назло снова заиграла музыка. Долго прятаться за колонной мне не удастся. Давай же, блондиночка, соглашайся, помоги мне.

Пока моя спутница раздумывала, я заметила в зале лорда Ливарелла. Он был в компании леди Адрианы и держал за руку девочку лет десяти. Они обе были одеты в нежно-желтые платья, только у старушки платье было элегантным, А-силуэта, а вот у девочки наряд напоминал пышное лимонное пирожное.

– А разве сюда детей пускают? – Спросила я у потенциальной сообщницы моего побега.

– Нет, – она проследила за моим взглядом – но это Самира, внучка леди Адрианы.

Я бросила на них ещё один взгляд. В Самире не было ни капли уточенных черт старушки. Девочка по типажу больше походила на… Арса. Крупный носик, пронзительные голубые глаза, русые волосы. Ого! Хотя, бред. К компании подошёл лорд Гарвиш, у него тоже голубые глаза, а может в молодости на месте лысины тоже росли русые волосы. Старый лорд взял девочку на руки. Да, похоже я увлеклась и на придумывала Санта-Барбару.

– Хорошо, я выведу тебя отсюда. Пойдём! – Оторвала меня от странных мыслей блондинка и повела коридорами в сторону запасного выхода.

Я вздохнула полной грудью свежий уличный воздух. А белокурая трещетка довольно быстро раздобыла мне карету. Слава Богу, что не коня! Рассматривать транспорт было особо некогда, поскольку хотелось побыстрее убраться отсюда. Но, в отличии от карет, которые выстраивались возле парадного входа особняка, у моей не было крыши, и была только одна лошадь, а от неопрятного тощего кучера несло застарелым потом. Тип неприятный, но усталость и желание сбежать взяли свое и мы тронулись в путь. Не думаю, что дело во вредности блондинки, на лицо банальная разница в цене. Эконом класс, так сказать. Да если б мне месяц назад сказали, что я буду ночью в одиночку рассекать по темной дороге в карете с бомжеватого вида извозчиком, я бы покрутила у виска и тысячу раз обозвала б себя идиоткой. И тем не менее, вот она я. Трясусь на жесткой скамье и разглядываю ночное небо.

Мне вдруг снова вспомнилась Вика. Она, наверное, лежит сейчас в своей уютной постели, сны смотрит. А может готовится к завтрашним парам или зависает в клубе… Какой же ты все-таки оказалась… Из неприятных мыслей меня выдернул внезапный оклик:

– Эй, крошка, куда едешь?

Я вздрогнула. Мы проезжали мимо трактира, возле которого стояла компания пьяных мужиков. Один из них, шатаясь, справлял малую нужду на стену злачного заведения. А другой свистел мне и делал пахабные движения бедрами:

– Давай прокачу на своем коне!

Кучер, не сбавляя хода, оглянулся и вопросительно уставился:

– Остановить?

– С ума сошли! Конечно, нет! Едем!

Он пожал плечами. Я толком не успела испугаться, как раздалось полувнятное:

– Стой! Куда? Ик… Иди к нам, детка! По…ик..веселимся!

Кричавший пьянчуга бросился было наперерез карете, но траектория его движения заметно кренила влево. А потом он и вовсе запутался в собственных ногах и, чертыхаясь, рухнул в придорожные заросли.

– Замуж возьму… Ик… – Донеслось из кустов.

Мы промчались мимо. Вот теперь я сильно пожалела, что отправилась одна. Насколько помню, впереди участок с глухим безлюдным лесом. Я, кучер и ночь… Боже, о чем я только думала, садясь в эту карету! Дура!

Но, как оказалось, боялась я зря. Извозчик довез меня до ворот Академии в целости и сохранности и даже на прощанье пожелал успехов в учебе. Мило.

Я так устала, что даже казнь якобы спящей соседки решила отложить до завтра. В ванной я все же психанула, так как расшнуровать корсет без посторонней помощи не получалось. Я топнула ногой, а из под ванны выглянул сизый глаз и издал свое "шшшш". Потом серая масса ловко заскользила вверх по ванной шторке. Поравнявшись с моим корсетом, из распластанного тела показалось какое-то осминожье щупальце и потянулось к завязкам. Через минуту платье валялось на кафельном полу.

– Ладно, Шиша, я тебя прощаю за свой полуинфаркт. Все, мир. В доказательство я легонько пожала его …ээмм… подобие лапки и отправилась спать.

Уплывая в объятья Морфея, я ухватила странную мысль. А ведь Алиса знала про бал. Платье дала точно по случаю. Они что, с Арсом в сговоре были? Да ей не в Академии магии надо учится, а в театральном. Интересно, что она написала в той записке? Ну все, рыжая подлюга, тебе капец. Завтра. Второй мыслью было то, что я забыла в особняке свои повседневные вещи. А, поскольку, с гардеробом у меня не густо – это сродни катастрофе.

Проснувшись утром под звон будильника и с удивлением отметила, что соседки в комнате не было. Смылась, зараза! Все равно я тебе разнос устрою. Не сейчас, так вечером. Похоже, единственным моим другом здесь будет эта серая выдробразная куча, которая приветливо издала свое «шшш» из ванной, если конечно не надумает устроить мне очередной инфаркт. Еще, я поймала себя на мысли, что как будто начала улавливать интонацию этих «шшш». А может просто хотелось думать, что мне пожелали доброго утра.

Пары тянулись медленно, словно липкое желе. Теоретический материал усваивался процентов на сорок. А это означало, что свое свободное время после обеда придется вложить в учебники и конспекты, чтобы разобрать оставшиеся шестьдесят, а после ужина – на подготовку проверочного домашнего задания к завтрашнему дню. Обреченный вздох. На Земле я училась на четвертом курсе, оставалось совсем немного. А теперь что? На колу – мочало, начинай сначала.

Глава 9

Ближе к ужину вернулась Алиса. Она была мрачнее тучи и, почему-то промокшая, как после сильного дождя. Весь мой запал устроить соседке нагоняй за подставу с благотворительным балом разом улетучился.

– Что с тобой? Что случилось?

– Наказание.

– Какое? За что?

– За все тоже. Келси Сибон. Кобра де Лейн. Я ж тебе рассказывала.

Похоже, отработка наказания у соседки прошла крайне неудачно. Так, мне надо срочно придумать слова поддержки. Хотя, для начала, надо все обстоятельства выяснить.

– Всё так плохо? Алииис? Что делала-то?

– Ой, Стине… Представляешь… Нет, не представляешь. Одним словом, это было… Офигенно! – Лицо соседки в один миг преобрело совершенно противоположное выражение. Она сияла, визжала, подпрыгивала и тараторила без умолку. Даже Шиша высунулся из ванной комнаты и с любопытством взирал на рыжую.

– Стой, стой! Чего-то я не совсем поняла, если тебе так понравилось, что ж ты изображала из себя побитую собаку?

– Ха, в точку! Меня побили, Стине. И ещё как! В магическом плане. Но это было круто! Вобще! Обожаю магию! Она прекрасна, восхитительна!

– А…

– А я просто не хотела тебя сходу пугать своими воплями. Интрига, понимаешь ли.

– Актриса погорелого театра, вот ты кто! Лучше нормально расскажи, как тебя Ками заставила отрабатывать. Только спокойнее, без визгов, прошу.

– О, ну как тут можно быть спокойной!– Верещала Алиса. – В общем, Кобра де Лейн назначила мне встречу в одной из специальных аудиторией, где обычно занимаемся магическими практиками. Я сначала было подумала, что может она меня подтянуть по выставлению щита хочет. Тарелка и все такое. Но, нет. Ничего подобного. Мы с ней вошли в аудиторию, а там водники разминаются. Представляешь, водники! Третий курс.

– Ого! Почему водники?

– Потому что у них было занятие, Стине, не тупи. Кобра передала меня в распоряжение профессору синих. Мне пришлось заниматься с ними. Выполнять их стойки и все такое. Сначала мне было не по себе. Но, не потому что водники хихикали и перешептывались, глядя на меня. На это мне пофигу. Я скорее ощущала некий дискомфорт по отношению к своей огненной магии. Будто я перешла на вражескую сторону. Но, чем дальше, тем становилось интереснее.  После разминки и повторения стоек водники отработали свои щиты. Красивые. Я до этого только огненные щиты видела так близко. У синих другая техника. У нас надо вот так делать… – Алиса принялась активно жестикулировать руками. – А у них вот так.

Для меня что так, что сяк – все едино, непонятная мельтешня руками. Но рыжая пребывала в диком восторге.

– Алис, поосторожнее, а? – Я отодвинулась в сторону, уходя с траектории её движений. – Ты же в комнате, а не в аудитории для практик.

– Да я ж без магии! Только движения и все! Не хватало ещё, чтобы меня отчислили по глупости!

– Ясно.

– А потом, Стине, водники стали делать вотерболлы! Ааа! Как же круто! Они учились, сферы получались не у всех. И не всегда сферы, а нечто кривое и косое. Знаешь, что это значит?

– И что же?

– Что учиться – это нормально. Нормально, когда у тебя что-то не получается с первого раза.

– Алис, а ты этого не знала?

– Просто забыла. Слишком сильно переживала из-за своих неудач с щитом. Все-таки Камила де Лейн, хоть и Кобра, но она потрясающая женщина. У меня эмоции зашкаливают! Было очень интересно посмотреть чужую магию в действии. И то, как учатся другие. Под конец меня все-таки закидали лёгкими вотерболлами. Но это было весело!

– Да я уж вижу. Ты бы переоделась, что-ли. С тебя вода капает.

Алиса потрясла своими рыжими волосами, выудила из шкафа сухую одежду и направилась в ванную.

– Ой, совсем забыла! – Выглянула она из-за двери. – Эйдан просил передать, что он соскучился по тебе! Спрашивал, не желаешь ли ты съездить с ним в выходные в центр на танцы. Сказал, что тебя надо кое-каким движениям подучить…

Я молниеносно вспыхнула и приготовилась выдать гневную тираду, но рыжая голова уже скрылась в ванной.

Вот же хам! Бессовестный! И чего он ко мне привязался?! Бесит, бесит, бесит!

Дожидаться, пока рыжая выползет из ванной я не стала. Устроить разнос по поводу бала конечно хотелось, но почему-то уже не сегодня. А еще больше мне хотелось есть. Я пошла в столовую одна.

Сразу после ужина решила немного проветриться и прогуляться по лесу. Я неторопливо шагала по известной мне тропинке и вдыхала свежий воздух, полный ароматов листвы и цветущих трав. На тренировочном поле никого не было. Я уселась на траву в позе лотоса и попыталась расслабиться. Медленный вдох, медленный выдох. Мысли о синем наглеце перемешались с мыслями о завтрашней контрольной работе. Дурацкая материя магии! Ни черта непонятно. Определенно, завтра засыплюсь. Я легла на спину. Трава щекотала щеку, в розовых отблесках заходящего солнца по небу бежали кудрявые облака…

Холодок в пояснице. Блин, где мое одеяло?! И чего Алиса там бубнит? Спать же мешает! Я открыла глаза и вздрогнула. На смену первому испугу пришел ужас. Комнаты №308 не было и в помине. Это капец! Ночь, поляна, лес, иной мир и неподготовленная домашка и стойкое ощущение, что в поле я не одна. Я осторожно приподнялась на локтях и выглянула из-за травы. В тусклом свете ночного неба на окраине поляны двигались тёмные силуэты. Было похоже, что два человека несут третьего, явно пребывающего без сознания или вовсе умершего. Фигуру одного из носильщиков я узнала. Мужлан чёртов. Лорд Арсгорн Ливарелл собственной персоной.

Я замерла и затаилась. Ещё не хватало, чтобы меня здесь поймали. Было жутко и страшно, будто я стала невольным свидетелем того, о чем мне знать было не положено. Рыжая, кажется, упоминала какие-то объяснительные за поздние прогулки. Но это все фигня. Вопрос в том, чем они тут занимаются ночами? Как же меня угораздило заснуть посреди поля?! Безответственно! Глупо! Теперь остается только сидеть тише воды, ниже травы. От лежания на прохладной земле я совсем продрогла. Как никогда, мне хотелось оказаться сейчас в своей комнате, завернуться в оливковое одеяло с чашкой ароматного кофе в руках. Ладно, можно и с чашкой чая. Лишь бы в комнате, лишь бы не здесь.

Мужчины огибали поляну. В ночной тишине мне отчетливо было слышно каждое их слово.

– Давай лучше я перехвачу, чтоб тебе удобнее было. Эта сволочь весь твой бок прожгла.

– Нормально все, Тибон. Идём.

– Арс, ты уверен? Если ты отрубишься, двоих я вас не дотащу.

– Говорю ж – нормально все. Но если что, сначала тащи этого, на территории Академии его уж точно бросать нельзя. А вот меня – можно.

– Первым делом двигаем в медицинский блок. Потом и с этим разберёмся. Тебе нужен лекарь.

– Ладно.

– И спасибо, что прикрыл, Арс. Я только на миг отвлекся…

– Лучше уж мой бок, чем твой труп. Переживу. Но вопрос в том, какого черта этот придурок полез ломать защиту второго забора?

– Я склонен думать, что кто-то хочет занять место ректора.

– Это здесь причем, Тибон?

– Полагаю, что если бы защиту второго забора проломили, то наверняка бы пострадали студенты. А это скандал. Причём большой. Академия такого не любит, сам знаешь. А результатом было бы смещение ректора. Все просто.

Странную процессию видно уже не было, так как она миновала поле и углубилась в лесной массив по тропе, ведущей в Академию. Но слышимость по прежнему была превосходной.

– Может ты и прав. А может дело в чем-то другом. Ты знаешь, я человек прямой. Люблю, чтоб чётко было все. Если ты хороший парень – отлично, а если плохой – значит свое получишь сполна. А вся эта политическая закулисная возня меня неимоверно бесит. Пусть Арчибальд сам разбирается. Место ректора для некоторых действительно заманчиво. Но рисковать жизнями и здоровьем студентов – это низко.

– Полностью согласен с тобой, Арс. Но это всего лишь мои домыслы. Гадать бесполезно. Нужно запускать расследование. Хорошо, что мы во время успели заметить магическое возмущение. Ещё неизвестно какое бы зверье пролезло на территорию. Ладно, если б просто цесарки да кроли. А если б кабаны или змеи? Змей я особенно не люблю. Арс! Твою…

Я услышала треск ветки, звук падения бездыханного тела, и последовавшие витиеватые нецензурные высказывания обоих мужиков. Фильтруя мат, я поняла, что дальше Тибон потащит тело в одиночку, а потом вернётся за Арсом.

А мне что, тут сидеть, на холодной земле?  Или к Арсу подойти? Ему явно досталось от того, кого они несли. Блииин. Этот Тибон мог бы бросить обоих и сбегать за помощью. Было бы логичнее и быстрее. Думай, Кристина, думай.

Если я сейчас подойду к Арсу, то как я могу ему помочь? Не знаю. Только спалюсь, что ночами за первым забором шарахалась и все видела. А это по-любому проблемы, которые мне сейчас точно не нужны. Надо просто немного подождать. А Тибон приведёт помощь.

Меня грызло чувство вины. Хоть лорд Ливарелл и мужлан, который меня бесит, но все же он человек, причем раненный и брошенный в лесу. Ну нафига я тут заснула?! Лучше б не видела никого и ничего. Сидела б сейчас за учебниками готовилась к контрольной, как все нормальные студенты. И не знала, что где-то на тропинке сидит Арс с прожженным боком. Черт, черт черт! Ну не могу я так! Надо что-то делать…

Я уже почти дошла до границы поля и леса, как услышала, что вернулся Тибон.

– Арс?

– Да здесь я! Ты что, бросил гаденыша на полдороге?!

– Передал Иолу. Наткнулся на него у первого забора. Он сказал, что вышел подышать ночным воздухом, мол, помогает от бессонницы. Давай, обопрись на меня.

– Тибон, кажется, я слышал шаги на поле, можешь проверить?

Блиин! А вот это точно про меня! Я ж только помочь хотела!  Чёртов мужлан!

Я вжалась в рядом стоящее дерево.

– Проверю, все обязательно проверю. Вот только сдам тебя в руки Марио.

– Тибон…

– Не обсуждается, Арс. Сначала лекарь, потом все остальное.

Я мысленно поблагодарила Тибона. Теперь нужно осторожно и быстро вернуться в свою комнату. Я выждала несколько минут и максимально тихо двинулась по тропинке. Мне удалось беспрепятственно дойти до первого забора. Осталось совсем чуть-чуть. Выглянув, я увидела, как Марио о’Касти торопливо шел навстречу мужчинам и принял под руки Арса, а другой человек, по всей видимости, Тибон, побежал обратно, в мою сторону. Я услышала, как гулко стукнуло мое сердце. Молниеносно нырнула в прогал между кустом и забором и скрючилась, перестав дышать. Мимо вихрем пронесся Тибон. Я успела заметить у него очень пышные усы. Наверняка при свете дня они рыжие. И именно вместе с этим человеком Арс встретил нас с Викой в транспортировочном терминале. Выбравшись из тщедушного укрытия и убедившись, что путь безопасен, я пулей помчалась в комнату.

Взволнованная Алиса обняла меня. Тут же последовал шквал вопросов. Я отмахнулась от нее, поведав только о том, что вышла погулять и задремала в парке на лавочке. В парке-то можно. Про то, что ходила в поле и что там видела я решила умолчать. Зачем лишний раз трепаться? Мало ли, вдруг рыжая кому-нибудь еще разболтает. А тот следующему. И так далее. Потом и до лорда Ливарелла слухи дойдут. Сейчас нужно сделать вид, что ничего не произошло и я обычная студентка, которой необходимо подготовится к завтрашней контрольной. Я судорожно рылась на своем столе в поисках нужного учебника. Но его нигде не было. Зато обнаружился список библиотечных книг и я обреченно поняла, что именно этот учебник мне не выдавали. Естественно, бежать сейчас в библиотеку смысла нет. Она ведь еще до ужина закрылась. Неужели только у меня все с ног на голову?! Дьявол!

– Слушай, Алис, у тебя успокоительного нет какого-нибудь? А лучше сразу раствор для эвтаназии. Завтра все равно мне конец, потому что подготовиться к контрольной по материи магии я не могу – дополнительного учебника с заданиями у меня, оказывается, нет, представляешь! Я, надо понимать, здесь новенькая и всего не знаю, но библиотекарша-то куда смотрела? Она же должна была мне все по списку выдать.

– Ой, эта ворчливая карга – та еще ведьма. Она могла и забыть, а могла и специально так сделать. А успокоительного у меня нет. Но могу предложить тебе кое-что получше.

Нелегальный пропуск Алисы сработал чётко и бесшумно. Я ужом  просочилась в безмолвную библиотеку. Свет естественно не включала. Да и не знала, как это делается, и вобще есть ли тут выключатель. Тускло мерцающей подсветки некоторых стеллажей было вполне достаточно, чтобы дойти до необходимой секции. Я немного постояла у входа, а когда глаза привыкли ко мраку бесшумно двинулась в глубь книжного царства. Минут через десять я добралась до нужного стеллажа. Искомый учебник не без труда обнаружился на четверной полке. Цапнув его, я с осторожностью поспешила в обратный путь. Но, пройдя несколько десятков шагов, абсолютную тишину пронзил отчетливый слабый стон. Я резко замерла.

Необъяснимый страх мурашками пронёсся вдоль позвоночника. Сердце застучало быстрее. Мысли роились в голове потревоженными пчелами: Приведение? Нет, бред. Библиотекарша? Препод? Может тут охрана есть? Блииин…Меня же сейчас застукают. Второй раз на ночь это мерзкое чувство! Ну блииин! Как здесь наказывают нарушителей? Как объяснить наличие пропуска, не впутывая Алису?

Звук повторился снова. Жалобный такой всхлип. Меня сразу осенила новая версия. Вдруг какому-то припозднившемуся читателю стало плохо и он валяется где-нибудь под столом среди упавших книг, а ворчливая библиотекарша его не заметила? Что делать-то? Блиин… Зачем я только поддалась на эту авантюру? Опять это сердобольное желание помочь. Надо с этим завязывать и начать думать о себе. Черт! А если б мне было плохо, а кто-то бы просто равнодушно прошел мимо… Нет, не могу я уйти! Осторожно ступая, я направилась в сторону звука. Тихо, как мышка, прошмыгнула мимо нескольких секций и ощутила новую волну страха, как будто сквозь мрак библиотеки на меня кто-то пристально смотрит. Опять. Те же ощущения передавали волосы на затылке. Я уже сделала пол оборота, чтобы бежать отсюда, сверкая пятками. Но стон повторился. Странный, неправильный стон. И ноги смело шагнули вперед.

Тихо вывернув из-за очередного стеллажа, моему взору открылся массивный читательский стол и мускулистые мужские ягодицы, которые ритмично двигались вперёд-назад. А над ними обнаружились переплетенные женские ножки в красных лодочках, отражающих бликами подсветку стеллажей.

Чеееерт!!! Ну капец!! Полный! Это ж надо было так нарваться?! Дура! Дура! Дура! Спасать она собралась умирающих. Ещё раз дура! А туфли… Где ж я их видела? Засада!! Жеееесть!! Ками… Надо сваливать, срочно. Я попятилась назад за стеллаж, в спасительный мрак. На долю секунды пылкий мужчина повернул лицо. Трой?! Меня он не успел увидеть. Но его я точно узнала. Какого …?! Трой и Ками! Вашу ж за ногу!!! Блииин, бедная Алиса. Какой же он козёл, урод! Да ещё с преподавательницей. Это ж нарушение нескольких уставов Академии. За такое отчисляют, и Ками точно уволят. Со скандалом!  Ужас! Только бы мне уйти незамеченной! Я ничего не знаю! Ничего не видела! Не было меня тут и все! Если боевая огневичка меня сейчас заметит, то испепелит на месте, а потом скажет, что так и было!

Я продолжала медленно пятиться под учащающиеся стоны. Жалобные, ага, как же. Дура последняя! Вдруг спиной я уперлась в… Что это?? Сердце пропустило удар, дыхание сбилось, страх цепкой рукой зажал мне рот. Нет, не страх. Реальная рука. Я рванулась вперёд. Но кто-то крепко прижал меня к себе за талию второй рукой. Я сделала вдох и ощутила запах какой-то кулинарной приправы. Ноги стали ватными, в ушах бешено стучал пульс. А шея ощутила…поцелуй… Мягкий и лёгкий. А следом я услышала легкий шепот:

– Тише, ты же не хочешь, чтобы Камила де Лейн обнаружила тебя за столь нелицеприятным занятием. Она же тебя в порошок сотрёт. Я отпущу руку, только не ори. Договорились?

Я робко кивнула.

Не соврал. Руку от моего лица он убрал, но тут же по-свойски положил её мне на грудь. Это что, домогательство? Ну уж нееет, я не согласна! Черта с два! Пусть лучше сейчас меня Ками сожжет!

Я отбросила страхи и хотела заорать, но вдруг осознала, что моё тело поддаётся наглым рукам. Под лаской незнакомца грудь трепетно налилась, а дыханье стало глубоким и частым. Вот дьявол! Злость на себя, на него, на них всех  придала мне смелости и я резко развернулась на 180 градусов в кольце его наглых рук. Во мраке лица мужчины разглядеть не удалось. Я прошипела: