Текст книги "Полюбить некроманта (СИ)"
Автор книги: Валерия Недова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)
Мирослав закрыл глаза, вливая в муху ещё немного переработанной энергии смерти. Через секунду некромант уже смотрел на мир глазами мухи. Приказав ей взлететь, он направил насекомое к дому, где предполагаемо обитает демон. Парень старался сделать как можно тоньше нить энергии, которая тянулась от его ладони к мухе.
Целых полчаса прошло в напряжённом осмотре каждой комнаты огромного коттеджа. Конечно, в некоторые пришлось проникать через замочную скважину или через щель между полом и дверью, но необследованной не осталась ни одна комната. К удивлению, и даже лёгкому разочарованию Мирослава, в доме никого не оказалось. Прямо как в тот раз. Выглядело это подозрительно и сильно смахивало на ловушку. С другой стороны, в этом доме некромант не увидел ни стеллажей с проклятыми книгами, ни морозильных комнат с телами для быстрого создания вампиров. Кажется, это просто самый обычный коттедж. На первый взгляд. Но что скрывает этот дом на самом деле? Он должен что-то скрывать, раз в него заходил демон. Эти хитрые твари ничего не делают просто так. Особенно если это касается их убежищ.
Поэтому некромант проверил всё ещё раз, как следует прощупывая энергией жизни стены, шкафы, комоды, кровати и другую мебель, где можно спрятать что-либо ценное. Но и это не возымело почти никакого успеха. Ни одной сверхъестественной примочки. Однако наметились несколько тайников, которые парень хотел бы посмотреть лично, да и в люк на чердак мухе никак не получилось проникнуть.
Глухой рокот долетел до слуха Мирослава, от чего он дернулся и перестал смотреть глазами насекомого. Приказав мухе возвращаться, парень задумчиво наблюдал, как грузовик отъезжает от соседского дома чуть вперёд, разворачивается и исчезает в столбе оставляемой после себя пыли. Всё-таки не асфальт, а лесная дорога. Тем более, что дожди давно не проходили, и хвоя, сброшенная деверьями, ссохлась, поломалась, рассыпалась и перемешалась с песком.
Ещё около получаса некромант следил за окружающей обстановкой. В таком деле спешить нельзя. Из дома напротив никто не выходил, видимо люди увлечённо занимались расстановкой мебели или уборкой. По крайней мере, Мирослав на это очень надеялся. Повернувшись, он посмотрел в заднее стекло, проверяя, не едет ли ещё кто, но на дороге было пусто. Просканировав ещё раз округу лёгкой волной энергии смерти и вернув давно прилетевшую муху-зомби в коробочку к остальным, некромант вышел из машины, аккуратно прикрыв дверь.
Поколебавшись пару секунд, Мирослав всё же снова нырнул в салон и нажал на кнопку, чтобы открыть багажник. Однако поднимать Крикса и Соджи он не стал, чтобы лишний раз не рисковать, ведь их могут увидеть люди. Просто удивительное дело, как они не спалились во время заварушки в зелёном доме, когда оба зомби несколько минут сражались на лужайке во дворе. Но тогда на кону стояла жизнь Дианы, которую срочно требовалось выручать, а сейчас можно и потерпеть. Призовёт их, если что-то случиться.
Вздохнув, Мирослав стремительно пошёл к калитке. Забор здесь стоял невысокий и сложенный из отдельных деревянных досок, между которыми спокойно пролезла бы кошка. Калитка открылась без проблем, стоило только повернуть ручку. Внутри у некроманта всё стянулось в тугой узел, внимательность и осторожность достигли предела. Сделав пару шагов на вражеской территории, парень оставил калитку открытой на случай внезапного отступления. Конечно, это может вызвать подозрения, но так он хотя бы обезопасит себя в какой-то мере.
Дворик роскошью не блистал, ухоженностью тоже. Пожухлую траву никто не убирал, асфальтовая дорожка кое-где по краям потрескалась и обсыпалась. Никаких клумб или садовых статуй. Просто ничего. Это выглядело и нормально, и странно одновременно. Нормально потому, что демон вряд ли станет возиться с украшениями и растениями во дворе, а странно потому, что непонятно, где же тогда расставлены ловушки.
Покрутив головой, Мирослав пришёл к выводу, что, должно быть, во дворе ловушек нет. Стоило только некроманту так подумать и сделать ещё шаг, как из-под его ноги выскочило нечто. Через мгновение парень понял, что это иеху, так как силуэт играл красками, хотя висел в воздухе, и всё-таки через него виднелись другие объекты. Спустя ещё пару секунд словно откуда-то из-под земли вылетели ещё два полу-призрака. Теперь перед некромантом злобно вращали глазами и скалились в безумной улыбке старик в старомодном кафтане, женщина лет тридцати в пышном бальном платье и худощавый юнец, на котором болтались только потрёпанные серые штаны. Откуда эти иеху появились – не понятно. Если только их сосудами являются, например, камни, валяющиеся на траве. Но тогда демон, что поместил их туда нереально силён, потому что обычно сосудом иеху становиться вещь, которая была важна ему при жизни. Иначе очень трудно запихнуть иеху в сосуд. В прошлый раз полу-призрак обитала в собственном портрете, так что вопросов не возникало.
Хмыкнув и мысленно посетовав, что силы не равны, Мирослав уклонился от первой яростной атаки женщины, которая бросилась на него с вытянутой рукой, как кобра. Само по себе прикосновение иеху не смертельно, но тварь может делать свои касания ощутимыми по собственной воле, поэтому если она решит задушить или сломать что-нибудь – угроза вполне реальная. Именно за способность воздействовать на физический мир не только телекинезом, иеху в кругах парапсихологов часто называют полтергейстами.
Двойную атаку старика и юнца Мирослав отбил фиолетовым щитом из переработанной энергии смерти. Иеху в буквально смысле натолкнулись на стену и отлетели назад. Краем глаза Мирослав следил за женщиной, которая пыталась залететь ему за спину. Призвать зомби, защищаясь сразу от трёх таких сильных противников становилось проблематично. Однако Крикса Мирослав всё-таки поднял, приказав тому подойти. Как скоро это произойдёт – вопрос, потому что контроль то и дело сбивался.
Отвлекаясь на отдачу приказа зомби, пока удерживал щитом женщину и старика, Мирослав пропустил ощутимый удар в скулу тяжёлым кулаком хилого на вид юнца. Свалившись на землю, некромант тут же подскочил, уходя от атаки, в следствие чего старикашка погрузился в землю почти наполовину своего тела, при этом находясь к Мирославу полу-боком. Тот сразу же воспользовался ситуацией и, покрывая кулак фиолетовым огнём, пробил в грудной клетке иеху дыру в том месте, где располагается сердце. Всхрапнув, иеху сначала обесцветился, а потом рассыпался в пыль, которая начала оседать облаком, на миг перекрывшим обзор некроманту. Этого хватило, чтобы юнец смог резко подлететь совсем близко и снова ударить Мирослава, на этот раз в живот. Поморщившись от боли, парень врезал иеху в ответ всё ещё покрытым пламенем кулаком. Тот взвизгнул и отлетел прочь. С опозданием некромант подумал, что потерял последнюю иеху из виду, когда вдруг почувствовал её ледяные пальцы у себя на шее. Она подкралась сзади и крепко ухватила его за горло. Мирослав приложил руку с огнём к её хватке, тварь заверещала, но вцепилась лишь сильнее, а юнец снова возвращался, на этот раз неся в руке вполне настоящую толстую палку. С его нечеловеческой силой он легко мог пробить ею Мирославу грудную клетку.
Некроманту не хватило какой-то жалкой пары секунд, чтобы до конца сжечь пальцы орущей женщины-призрака и освободиться от хватки, когда юнец оказался на вытянутой руке от него. Но в следующий миг худощавый иеху резко замер, коротко взвыв. Мирослав с удивлением заметил, что из груди юнца торчит как будто наконечник и немного древко сияющей белой стрелы. Через долю секунды она рассеялась, осыпавшись снопом ярких искр, а затем серой пылью на землю осел иеху. В этот момент Мирослав наконец избавился от хватки последней твари и отскочил в сторону.
– Кажется, вам требуется помощь… учитель.
Глава 15. Могильный холод. Часть 1
– С каких это пор ты можешь управлять энергией на расстоянии и без прикосновения поддерживать её форму? – хмыкнул Громов, лишь быстро покосившись на белый лук в руках Дианы, тетиву которого она уже натянула, держа на прицеле отвратительную толстенную бабу-иеху в безвкусном розовом платье с кучей бантов и рюшей.
– С тех самых, как доверила энергии свою жизнь, призвав её на помощь, когда тонула, – с такой же усмешкой отозвалась девушка. Она стояла в самом проходе во двор, не сводя взгляда со злобно корчившейся иеху. Тихо поскрипывала калитка, качаемая несильным ветром.
– Отлично придумала с луком, – похвалил учитель, тоже следя за последним врагом.
– Там Крикс, кстати, идёт, – как бы между прочим сообщила Диана.
– Что-то он долго.
– Вы бы ещё дальше машину поставили, вообще бы не дошёл, – фыркнула девушка и спустила тетиву в тот момент, когда иеху, восстановив пальцы на руках, ринулась в атаку.
Легко увернувшись от стрелы, полу-призрак бросилась на Громова, который стоял ближе к ней, но тут же оказалась схвачена за горло прямо в полёте огромной ручищей Крикса, который одним прыжком перемахнул через забор и уже сиял фиолетовой энергией покрова, что позволял ему контактировать с бестелесными существами. Теперь, когда Диана прикрывала своего учителя, у него было время усилить контроль над зомби и заставить его двигаться на пределе возможностей. Благодаря этому иеху оказалась схвачена. Крикс поднял её на вытянутой руке и повернул спиной к заклинательнице.
– Давай, Диана, – немного эмоционально вскрикнул Громов.
– Знаю, – отпарировала девушка и выпустила стрелу. Та прошла грудь фантомной женщины, снова взорвалась мини-фейерверком, словно утаскивая за собой цвет призрачной фигуры, которая через мгновение развеялась по ветру пеплом.
– Фух, – выдохнула Диана. Белый лук в её руках тоже побледнел и мягко рассеялся. – Быстро мы управились. Хорошо, что эти иеху не обладали телекинезом.
– Ага. А теперь ничего не хочешь мне сказать? – Громов театрально вздернул брови и скрестил руки на груди, отчего ткань тёмно-синей рубашки натянулась на накаченных мышцах.
– Вы бы пальто застегнули, а то простудитесь, – не отрывая взгляда от медленно вздымающейся груди учителя, несмешливо отозвалась Диана. – Вот что хочу вам сказать.
– Хватит игр, – тон мужчины стал серьёзным. – Что ты тут делаешь?
– Пришла вам на помощь, – спокойно выдержала взгляд пронзительных светло-серых глаз Диана.
– Откуда знала, куда ехать? Нет, не отвечай. Ректор, да? – вздохнул Громов.
– Он самый, – кивнула девушка. – Что будем делать дальше?
– Ты ведь не уйдёшь отсюда как бы я ни просил, – скорее утвердительно произнёс учитель, оглядывая свою ученицу с ног до головы.
– Нет, – согласилась она тем же спокойным тоном. – Вы мне обещали, помните? Что мы найдём вашего папу вместе.
– Помню, – хмуро отозвался некромант. – Ладно, нам надо проникнуть в дом как можно скорее, на чердаке может быть что-то важное.
– Только на чердаке? – удивилась Диана.
– Остальной дом я осмотрел глазами мухи-шпиона, – довольно ухмыльнулся учитель.
Диана поняла довольно смутно, о чём он говорит, но решила выяснить подробности позднее. Единственное, в чём она была уверена – некромант использовал какую-то крутую способность своей силы.
– Хорошо, тогда…
– Тихо, – резко прервал её учитель.
Диана замолчала, и они оба хорошо расслышали рокот двигателя, доносившийся издалека.
– Надо спрятаться. Не дай бог кто-то увидит, как мы тут бродим, – мгновенно среагировал Громов.
Мужчина метнулся в проход между боковой стороной дома и забором, ухватив Диану за запястье и таща за собой. Там очень удачно оказалось, что фасад коттеджа немного выдаётся и за него вполне можно спрятаться, если прижаться спиной к стене дома и встать ровно. Криксу же некромант приказал спрятаться за дымовую трубу на крыше.
Диана стояла, стараясь слиться со стеной и не шевелиться, но её сердце быстро билось от неожиданной близости некроманта, с которым она стояла плечом к плечу. Также он всё ещё продолжал сжимать её запястье, каким-то образом ухитрившись скользнуть пальцами под рукав куртки. Адреналин от битвы, испуг от вынужденных пряток и волнение от прикосновения Громова смешались в голове девушки, создавая хоровод мыслей, который она никак не могла контролировать. Сначала сильно зажмурившись, Диана затем резко распахнула глаза, пытаясь прийти в себя.
Через несколько томительных секунд, проходящих под звук приближающегося автомобиля, рокот мотора стих. Совсем близко кто-то захлопнул дверь машины, а потом скрипнула калитка. И Диана с ужасом поняла, что, кажется, кто-то зашёл прямо во двор, где они прятались. Размеренный стук каблуков по асфальтовой дорожке подтвердил опасения заклинательницы. Потом этот кто-то поднялся по ступенькам на крыльцо, поковырялся ключом в замке, открыл дверь и зашёл в дом.
Диана с бешено колотящимся сердцем тихонько подёргала учителя за рукав пальто. Он повернулся на неё, окинул взглядом испуганное лицо и едва заметно усмехнулся. Затем Громов полез во внутренний карман пальто, достал какую-то небольшую металлическую коробочку, беззвучно открыл её и двумя пальцами достал оттуда мёртвую муху, держа её за остатки прозрачных крыльев. Диана поморщилась от подобного зрелища и отвела взгляд. Однако любопытство пересилило, и в момент, когда муха начала оживать, заклинательница следила за всеми манипуляциями учителя. Когда он закрыл глаза, а насекомое взлетело в воздух, Диана поняла, что означали те слова некроманта. Кажется, сейчас он собирается сделать тоже самое – посмотреть глазами мухи, чтобы узнать, кто зашёл в дом.
Несколько томительных минут Диана наблюдала, как Громов стоит с закрытыми глазами, то и дело хмурясь и поджимая губы. Затем муха вернулась, опустившись на раскрытую ладонь некроманта, а сам он открыл глаза. Диана вопросительно подняла бровь.
– Инна. Это она там, – прошептал учитель на грани слышимости, убирая коробочку с мухами в карман.
У заклинательницы всё внутри перевернулось. Вопросов, откуда некромант узнал, что это именно Инна, у Дианы не возникло, ведь они оба видели её фотографии в социальной сети. Что же им теперь делать? Как быть? Ворваться в дом или напасть, когда она будет из него выходить?
Но не успела девушка даже открыть рот, чтобы задать учителю вопрос, как раздался звук отворяемой двери. Диана на секунду даже дышать перестала, вслушиваясь, как демон поворачивает ключ в замке, а потом спускается со ступенек и уходит. Хлопает дверь авто, заводит мотор. Затем звук начинает стихать.
– Скорее, – Громов дёргает Диану за руку, вытаскивая из их укрытия. – Мы должны проследить за ней.
– А как же дом? – недоумённо спросила девушка, спешно переставляя ноги, чтобы успеть за широко шагающим мужчиной.
– В нём, скорее всего, ничего особенного. В любом случае, сможем сюда вернуться и в другой раз. Но сейчас нельзя упускать возможность узнать расположение ещё одного укрытия или места, где бывает этот демон, – объяснял Громов, пока они торопливо добирались до машины, стоящей чуть в отдалении.
Диана быстро запрыгнула на переднее сиденье, пока учитель захлопывал багажник, перед этим уложив туда Крикса, над которым развеял контроль. Потом Громов стремительно занял своё место за рулём и дал по газам, резко крутанув «баранку», заставляя ауди развернуться практически на месте, вздымая клубы пыли в воздух. В дали, среди такой же пыльной завесы, Диана смогла рассмотреть красный задний бампер какой-то иномарки.
– А демон ничего не заподозрит? Наша машина стояла не так уж и далеко от его дома, чтобы он её не заметил, – заволновалась Диана.
– Мы не будем сильно приближаться, – напряжённо отозвался учитель, сбрасывая скорость после стремительного разворота. – Если что, я запомнил номер и марку машины.
– Как думаете, этот демон… он почувствовал, что мы убили иеху? Понял, что мы были совсем рядом? Поэтому так быстро ушёл? – заклинательница ещё плохо соображала, совершенно не представляя, как им теперь действовать. В прошлый раз у них имелся чёткий план. Сейчас приходилось импровизировать и действовать по ситуации. А поскольку Диана всё же не имела такого большого опыта в сражениях, как Громов, она ужасно нервничала, что всё может выйти из-под контроля. К тому же время пролетело незаметно, и солнце уже почти село. Ещё через полчаса станет совсем темно, что с одной стороны играло им на руку, но при этом жутко пугало Диану.
– Ушёл он так быстро явно не потому, что что-то почувствовал. Я смотрел за ним. Он бегал по комнатам, что-то искал. А когда нашёл, я правда не понял, что это конкретно было, то сразу же поспешил уйти. А вот насчёт иеху не знаю. Но судя по поведению этого демона – его ничего не беспокоило.
– А вот мне как-то неспокойно, – тихо произнесла Диана, внимательно следя за красным бампером, за которым они следовали уже по одной из городских улиц. Между ними сейчас находились ещё три машины.
– Не переживай, справимся, – переключая передачу, отозвался Громов.
Повисла тишина, которая Диане казалась крайне неловкой. Они так и не разговаривали больше с того момента, как некромант сказал, что он просто её учитель. Поэтому девушка испытывала странное чувство от того, что они оба ведут себя, как будто и не было ничего между ними. И хотя умом Диана понимала, что это самое правильное, что они могут сделать сейчас, когда преследуют демона и им, возможно, предстоит сражаться, но в душе девушка очень бы хотела высказать мужчине всё, что думает о его поступках, которые стали ей куда понятнее после рассказа ректора.
Около получаса прошло в погоне по городу за красной тойотой, прежде чем та остановилась около магазина сладостей. Припарковавшись на другой стороне, Диана и её учитель наблюдали, как из машины вышла высокая светловолосая девушка. Заклинательница сразу узнала в ней Инну, которая пробыла в кондитерской лавке около десяти минут, потом вышла оттуда и снова куда-то поехала.
– Я не понимаю, что она делает, – покачала головой Диана. – Зачем ей в кондитерский магазин? Судя по всему, она ничего там не купила.
– Надо запомнить это место, – ответил Громов, поворачивая руль. – Возможно, что магазин просто прикрытие для каких-то демонских дел.
Они проехали город насквозь, следуя за красной тойотой, и выехали на другую окраину. Туда, где располагался старый район и узкие улочки с частными домами. Машин там значительно поубавилось, поэтому пришлось увеличить дистанцию. В конечном итоге Диана и Громов увидели, как авто демона затормозило около многоэтажки из бурого кирпича, одиноко стоящей на левой стороне очередной улицы, на другой стороне которой располагались жилые частные дома.
Черные провалы для окон, испещрявшие здание, и общая его мрачность наводили на мысль, оно заброшено. Издалека прекрасно было видно, как Инна исчезла за забором, окружавшим многоэтажку. Проехав мимо, Громов свернул за поворот и тут же заглушил мотор.
– Будь рядом, чтобы не случилось, поняла? И слушай, что говорю, – напутствовал некромант Диану, поднимая багажник и выпуская наружу Крикса и Соджи, которых уже взял под контроль.
– Поняла, – кивнула девушка и только хотела сделать шаг в сторону, как крепкая мужская ладонь опустилась ей на плечо.
Громов заглянул ей в глаза, пронзая своим светло-серым дымчатым взглядом, а потом проникновенно произнёс:
– И если я скажу бежать и оставить меня, то ты так и сделаешь. Поняла?
Диана поджала губу и нахмурилась, упрямо уставившись на учителя.
– Поняла? – чуть повысил голос он, сильнее сжимая её хрупкое плечо в своей ладони.
– Да, – сквозь зубы отозвалась она и дёрнулась, высвобождаясь. – Но не думайте, что я перед этим не попробую всё возможное, чтобы мы ушли оттуда вместе.
Громов в ответ только хмыкнул, словно ничего другого от неё и не ждал.
Теперь, когда на улице стало темно, Крикс и Соджи спокойно шли рядом со своим хозяином. То и дело косясь на зомби, Диана чувствовала себя спокойнее. Конечно, тебе мало кто страшен, если на твоей стороне двухметровых накаченный гладиатор и японский мастер меча, служивший в элитном отряде Шинсенгуми. Пока болела, Диана всё-таки узнала о том, кто это такие. Окита Соджи оказался довольно известным в Японии воином, и Диана даже смогла отыскать в сети его черно-белое изображение. Что-то общее в чертах сурового дяденьки с фото и полуразложившегося зомби всё-таки проглядывалось.
– Давай сюда.
За своими мыслями Диана не заметила, как они подошли к высокому забору, ограждавшему заброшенное здание. Поэтому девушка вздрогнула, услышав шёпот учителя, который звал её к небольшой бреши в металлическом полотне забора. Именно через эту дырку, судя по всему внутрь попала и Инна. Наверняка, где-то есть и ворота, через которые можно пройти более цивилизованно, но искать их времени не было. Да и скорее всего они окажутся заперты.
Первым на территорию проник Крикс, еле протиснувшись в небольшую, относительно его размеров, дыру. За ним влез Громов, который спешно подал Диане руку, помогая перебраться к нему. Замыкающим шёл Соджи.
– Что это за место такое? – поёжилась Диана, задирая голову и осматривая высотное здание, утыканное черными провалами, видимо подготовленными под окна. Дом стоял мрачный, жуткий и безмолвный. Заклинательнице казалось, что из каждого зияющего провала на неё смотрит как минимум одна пара алчущих её крови глаз. Девушка передёрнула плечами.
– Судя по всему это недостроенная жилая многоэтажка, – Громов тоже внимательно оглядывал здание и территорию, что его окружала. – Повсюду лежат остатки стройматериалов. Вон песок. Там доски какие-то. Скорее всего, не хватило бюджета достроить, вот и бросили. Или ещё по какой причине.
– Жутко тут, – прошептала Диана. – Даже хуже, чем в зелёном доме было.
– Может, хочешь вернуться? – насмешливо глянул на неё некромант, делая шаг вперёд.
– Нет, – отозвалась девушка, а потом последовала за учителем. – Точно нет.
Глава 15. Могильный холод. Часть 2
Ветер усилился, неприятно подвывая, проходя через пустоты здания. Потоки холодного воздуха трепали стянутые в хвост каштановые волосы Дианы и заставляли её щуриться. Луна то и дело выглядывала из-за облаков, освещая дорогу, плюс тускло светили уличные фонари. Где-то вдалеке раздавались приглушенные звуки оживлённых улиц города. Но здесь, на заброшенной стройке, стояла тишина. Только выл ветер.
– Вам не кажется, что смахивает на ловушку, – пробормотала Диана, следом за учителем входя в мрачную многоэтажку. Проблем с этим не возникло, они просто зашли там, где должна быть дверь в один из подъездов. Сейчас там находился только пустой проём.
– Уверен, что эта она и есть. Демон ехал по городу, петляя, словно тянул время, – включая взятый с собой фонарь, произнёс Громов.
Диана зажгла фонарик на телефоне.
– Ждал темноты? – предположила девушка.
– Или инструкции, что с нами делать, – спокойно отозвался некромант, но Диана видела, как он напряжён. Движения его стали плавными и сдержанными, он словно не шёл, а плыл по земле, перекатываясь. Легко и тихо, как большая кошка. – Нам надо найти лестницу.
– Думаю, что она там, за углом, – Диана посветила фонариком вперёд, где кирпичная стена, вдоль которой они успели сделать пару шагов, заворачивала направо. Крикс шёл первый, поэтому через мгновение исчез за этим поворотом, но сразу же появился вновь, показывая, что там ничего опасного.
На Диану давили эти голые кирпичные стены багряного цвета. Её нервировал пол с белой пылью, который гулко отзывался на её шаги. Ей затруднял дыхание затхлый воздух, пропитанный побелкой и высохшим цементом. Казалось, что тут даже стало холоднее. И вдруг Диана увидела, как из её рта вырвалось облачко пара.
– Мирослав Александрович, – настороженно замерла девушка, – почему тут так холодно?
– Заметила, да? – голос некроманта звучал напряжённо.
Они как раз только поднялись на второй этаж и стояли в коридоре. Проёмы, приготовленные для дверей в квартиры, зияли пугающими тёмными провалами. Один из них, располагавшийся прямо в конце коридора, так и притягивал взгляд Дианы. Она с нарастающим испугом вглядывалась в темноту. Невольно проскочили мысли о живой тьме, с которой она сталкивалась раньше.
– Тут что-то есть, – севшим от волнения голосом прошептала девушка, чудом удерживаясь от визга, когда её глаза уловили еле заметное движение в тёмном проёме.
– Могильный холод приносят с собой только одни твари…, – глухо рыкнул Громов, шагая вперёд и задвигая Диану за себя. Крикс встал рядом с хозяином, а Соджи повернулся лицом к другой части коридора, если на них вдруг нападут с двух сторон.
– …вампиры, – испуганно выдохнула заклинательница, заканчивая мысль учителя. Эту особенность кровопийц Диана хорошо запомнила, прочтя её в одной из книг Громова.
Стоило только пугающему слову сорваться с уст девушки, как на свет фонаря некроманта выступила жуткая фигура. В глаза сразу бросались синюшная кожа, спутанные короткие тёмные волосы, рваная одежда и босые ноги. Передвигался вампир, медленно волоча ноги, раскачиваясь, словно пьяный или сонный, взмахивая руками то и дело, чтобы удержать равновесие. Голова его упала ему на грудь, поэтому рассмотреть лицо Диана не могла.
Сделав ещё пару шатких мелких шагов в их сторону, вампир вдруг качнулся вперёд, накренился, словно вот-вот рухнет навзничь, а потом, резко вскинув голову, бросился вперёд. Диана на мгновение оцепенела под взглядом этих горящих злобой и жаждой крови глаз, а затем потеряла вампира из виду.
Следующее, что увидела девушка – как Крикс стоит перед Громовым, сцепившись с вампиром на манер борцов и не давая ему двигаться дальше. Из горла вампира вырывались хрипящие рыки и пронзительные повизгивания, похожие на те, которые издают по ночам гиены в степи. Двое неживых воинов боролись буквально в паре метров от Дианы, поэтому теперь она легко могла рассмотреть лицо вампира. Тем более, что тот ухитрился вонзить свои клыки в плечо Крикса, и теперь пожёвывал мёртвое тело зомби, злобно вращая своими стеклянными глазами, подёрнутыми молочно-белой поволокой. Такие глаза обычно бывают у слепых людей.
Вампиром оказался мужчина лет тридцати. Он, хотя и уступал Криксу, всё же имел достаточно высокий рост и мощные мускулы, кое-где, правда, уже подвергнутые разложению.
Диана бросила взгляд на Громова и с удивлением заметила, что он замер на месте, глядя на сцепившихся зомби и вампира. В лунном свете, падавшем из проёма подъездного окна, девушка заметила крайнюю бледность учителя. Он плотно сжал губы, глаза его даже не мигали, на скулах ходили желваки, а руки были крепко стиснуты в кулаки.
– Мирослав Александрович? – несмело позвала Диана и вздрогнула, когда на звук её голоса к ней дёрнулся вампир. Его белёсые глаза уставились прямо на неё, и девушка знала – не держи его сейчас Крикс, она бы уже корчилась в клыках кровопийцы.
– Извини, – охрипшим голосом отозвался Громов, словно отмирая. – Просто… ладно, пора заканчивать с ним.
Учитель слегка взмахнул рукой. Диана только краем глаза уловила движение, а потом увидела, что Соджи оказался прямо за спиной вампира. Катана зомби-самурая светилась фиолетовым светом покрова, поэтому, когда она прошила сердце вампира, тот судорожно дёрнулся, перестал кусать Крикса, издал хрип, а потом просто упал на пол и затих.
– Я думала, что он рассыплется, – в полной тишине произнесла Диана.
– Это же мёртвое человеческое тело, которое под контроль взял демон, – отозвался Громов. – Когда я с помощью энергии смерти разрушил этот контроль, он снова стал просто трупом.
– А демон не может снова поднять его? – вдруг испугалась Диана, делая шаг назад, так как до этого приблизилась, чтобы рассмотреть вампира.
– Нет. Протыкая сердце, ты, можно сказать, делаешь дырки в сосуде, куда демон заливал свою энергию, чтобы контролировать вампира, – Громов рассказывал тихо, оглядываясь по сторонам. Они снова начали подниматься по лестнице. Крикс шёл первым, за ним некромант, Диана, спину прикрывал Соджи. Всё как всегда.
– А нельзя проткнуть сердце просто мечом? Без покрова, – поинтересовалась Диана. Звук голоса учителя успокаивал. Всяко лучше, чем слушать звенящую опасностью тишину.
– Можно, но он не умрёт. Благодаря покрову я своей силой выжег энергию демона, поэтому вампир сразу умер. Если ранить его обычным оружием, то он ослабнет, но у него будет время регенерировать.
– Теперь ясно, – кивнула Диана. – Кстати, я тут вот подумала, что не совсем понимаю, чем зомби отличается от вампира. Насколько я знаю демон может призывать и зомби, и вампиров, как и некромант. Тогда почему вы…
– Почему не призываю вампиров? – хмыкнул Громов, на мгновение останавливаясь, чтобы осветить коридоры третьего этажа. – Всё просто. По сути своей зомби и вампиры идентичны. Ожившие трупы, суперсильные, быстрые, ловкие, регенерируют. Но самое важное их различие в том, откуда они берут энергию. Зомби я призываю, и они держаться в состоянии живых благодаря беспрерывной подпитке от меня. Вампиров же стоит напитать один раз, в самом начале, а потом они поддерживают в себе жизнь за счёт людской крови, а небольшое количество энергии в его сердце нужно только чтобы отдавать вампиру приказы.
Диана улыбнулась. Всё-таки её учитель – добрый человек. Даже несмотря на то, что он некромант. Мог бы призвать вампиров и не тратить свои силы. Тогда бы он стал во много раз сильнее. Но ему, похоже, не нужна сила, из-за которой будут умирать другие люди. Довольная услышанным, заклинательница уже хотела что-то сказать, но вдруг остановилась, услышав приглушённый звук, донёсшийся снизу. Сейчас заклинательница замерла на ступеньках почти на верху лестницы, а Крикс и Громов уже стояли в коридоре на четвёртом этаже.
Шарканье по полу повторилось, но уже намного ближе. К нему прибавилось хриплое дыхание и сипы.
– Диана, – шёпотом предостерёг учитель, когда заклинательница, задержав дыхание от страха, подошла к перилам, чуть наклонилась и посветила фонариком вниз.
Луч света выхватил фигуру, стоящую на четвереньках у подножья лестницы на третьем этаже. Тварь уже поставила руку на первую ступеньку и, кряхтя, подтянула гниющее тело, начиная забираться наверх. Именно в этот момент белый луч фонаря осветил существо, заставив его резко вскинуть голову, к источнику.
Диана вздрогнула, когда подёрнутые белёсой поволокой глаза вампира сверкнули, отражая луч фонарика, и уставились прямо на неё. Испорченные черные зубы глухо клацнули, а обрубок языка вывалился в одну из дыр наполовину сгнившей щеки. Несколько секунд ничего не происходило, а потом вампир рванул по ступенькам с нечеловеческой скоростью, изгибая руки и ноги как паучьи лапы, быстро перебирая ими.
На этот раз не удержавшись, Диана завизжала и опрометью бросилась вперёд, желая как можно скорее оказаться за спиной учителя. Как только это произошло, девушка с облегчением увидела, что Соджи встретил вампира на небольшой прямоугольной площадке между третьим и четвёртым этажом, даже не позволив кровопийце ступить на тот лестничный пролёт, где несколько секунд назад стояла заклинательница.
