Текст книги "Богиня кофейного рая"

Автор книги: Валерия Леман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 13
Серый сон

Мне снилась Соня: под серым непрерывным дождем она стремительно удалялась от меня в городской толпе, то и дело мелькая среди мокрых зонтов и чьих-то спин в совершенно одинаковых серых плащах. Все вокруг было серым, унылым, холодным и расплывающимся: смутные очертания фигур, едва различимые лица, бесконечные безликие улицы.

Пожалуй, я и сам не знал, почему мне было так важно догнать Соню и куда она столь стремительно удаляется. Собственно, в самом понимании не было особого смысла, ведь все для меня было вполне привычно: Соня, как всегда, исчезала, а я, как всегда, пытался ее догнать.

Я бежал, стараясь не терять из виду Сонин немного печальный профиль, то появлявшийся из-за чьего-то зонта, то исчезающий в сером мареве дождя; ее узкий и такой беззащитный затылок с мокрыми завитками черных волос вдруг мелькал среди стены безликих спин, тут же бесследно тая.

Постепенно у нашей погони появился звуковой фон: сначала это было чье-то учащенное дыхание, постепенно перешедшее в неутешный плач и возбужденный визг целой армии невидимых обезьян. Я остановился, недоуменно озираясь: серая мрачная улица серого мрачного города под серым бесконечно мрачным дождем. Откуда здесь могут появиться обезьяны?.. На этом мои сновидения благополучно завершились, словно кто-то опустил беззвучный черный занавес.

Я очнулся под утро; сквозь легкую шторку из окна в комнату проникал сероватый, медленно светлеющий воздух. Мирные звуки утра с сонмом птичьего пения нарушал жутковатый вой. Я не сразу понял, что это за звук, как вдруг до меня дошел вполне очевидный факт: это вопль ужаса – такой, какой бывает, когда нам вдруг отказывают и руки, и ноги.

– Помогите! – почти тут же донесся до меня слабый, севший голос. – О господи, что это, я не хотел!..

Относительно членораздельная реплика тут же сменилась невнятным бормотанием вперемешку с рыданиями, а я на какое-то мгновение вновь отключился, нырнув в измерение сна, где на этот раз главенствовали темные тона – от стального до темно-синего индиго; я бродил в этих жутковатых сумерках, не в силах найти выход назад – в яркое теплое лето.

И вновь раздался смутно знакомый, пронзительный голос, заставляя меня на мгновение вынырнуть в действительность серого утра:

– Помогите! О боже, что это, я не хотел!..

И вновь все утонуло в серых сумерках: игра теней на потолке, невнятное бормотание и тут же – какой-то стон, плач и вновь – хорал обезьяньих подвизгиваний, дружный гомон птиц.

Я, не открывая глаз, сжал обеими руками собственную несчастную голову. Было совершенно очевидно, что нынешней ночью я слегка перебрал и теперь меня замучают головная боль вместе с тяжелыми снами. Почти тут же в больном сознании возник простой вопрос: где я, на каком свете?

На какое-то короткое счастливое мгновенье я вдруг подумал, что очнулся в доме отца в Сент-Женевьев-де-Буа; и тут же где-то за спиной прозвучало словно произнесенное все тем же севшим от ужаса голосом слово: «Танзания!» И моя собственная память любезно предоставила мне картины путешествия в Африку, встречу с мамой и даже со старым однокурсником Леней Куятэ…

Я едва было не застонал: настолько отчаянно в эти самые минуты хотел бы очутиться дома, в моем собственном особнячке в два этажа с петушком на флюгере. И почти тут же прозвучал милый и тихий голос мамы:

– Мой дорогой Алюшка, просыпайся, открывай глаза! Я приготовила волшебный чай, который в одно мгновение снимет твою головную боль.

Эта реплика была как бальзам на мою истерзанную африканским Рождеством душу. Я осторожно открыл глаза и увидел светлую комнату с золотистыми бликами солнца на стенах и маму – улыбаясь, она сидела в кресле рядом с кроватью и держала в руках большую дымящуюся чашку.

Увидев, что я открыл глаза и даже пытаюсь ей улыбнуться, она поставила чашку на тумбочку и в два счета организовала все удобства для приема лечебного чая: подняла подушки, помогла мне поудобнее о них опереться в полусидячем положении, после чего протянула горячий напиток, строго проследив, чтобы я выпил все содержимое неторопливыми, размеренными глотками.

– Целебное козье молоко, в котором я заварила крепкую дозу чая, – говорила она, пока я пил. – Моментально снимает головную боль и приводит в норму. В этом отношении Томми очень похож на тебя: легко поддается праздничному настроению и пьет без меры, а наутро мучается головными болями. Пришлось извлечь из копилки народных рецептов этот старый и не раз опробованный многими поколениями рецепт. Ну как, помогает с первых глотков?

Не знаю, что помогало мне больше – чудесный напиток или мамин негромкий голос, который не хуже любого чародейства успокаивал и лечил. Как бы там ни было, но, когда я, допив, поставил чашку на тумбочку, во мне было гораздо больше сил и желания жить и радоваться жизни.

Мама с мягкой улыбкой наблюдала за мной – казалось, ее серые глаза замечали малейший нюанс моей мимики.

– Мой дорогой Алюша, – проговорила она, неторопливо поднимаясь. – А сейчас, когда ты более-менее пришел в себя, сообщаю тебе пренеприятное известие: на нашей кофейной плантации обнаружен теплый труп несчастного Моши Мьянги. Полиция уже прибыла – известный тебе комиссар Мбове только что подъехал и по народной традиции танзанийцев неторопливо угощается кофе у нас в кухне. Как только напьется от души, так начнется: осмотр трупа, допрос, в котором вновь примем участие мы с тобой. Как тебе новость?

Признаться, я был ошарашен. Это известие перекликалось с моими недавними размышлениями о «подарке» для меня от щедрой Африки. И почти тут же всплыл в памяти мой полусон-полуявь со странными и не совсем понятными звуками, стонами и криками.

– Собирайся, одевайся, мой дорогой, мы все ждем тебя в кухне.

Мама направилась к дверям. Прежде чем выйти, она внезапно остановилась и, развернувшись ко мне, улыбнулась, даже подмигнула, почти слово в слово повторив мои мысли:

– Признайся как на духу: для тебя это чистый подарок, не так ли? Прекрасная возможность разгадать загадку двух преступлений…

Глава 14
Труп № 2

Уже знакомый мне комиссар с труднопроизносимым именем Сарфараз Мбове действительно восседал в кухне – неторопливо глотал горячий кофе и выслушивал рассказ бледного и взъерошенного Томаса. Скромно кивнув всем присутствующим, я поспешил тихо присесть на скамью.

Как выяснилось, сегодня трудяга-немец, несмотря на головную боль, поднялся едва ли не затемно и пошел поначалу в небольшую оранжерею, расположенную справа от дома, чтобы проверить саженцы кофейных деревьев, а затем, по его словам, «сам не зная зачем», отправился на кофейную плантацию.

В принципе делать ему там было абсолютно нечего: неплохой урожай кофе был успешно снят несколько дней назад, и теперь зерна проходили всю необходимую обработку в специальном мини-цехе просушки. Но, что бы ни позвало бедолагу Томаса под сень банановых пальм да кофейных дерев, именно здесь его поджидал кошмарный «сюрприз».

– Я не сразу понял, что там темнеет за кустом последнего ряда, – едва ли не заикаясь от всех эмоций, рассказывал Томас. – Пришлось поправить очки и подойти совсем близко… Вот тут я все и увидел.

Тут он облизал враз пересохшие губы и глубоко вздохнул, обведя всех нас несчастным взглядом голубых глаз.

– Вы увидели труп Моши Мьянги, – неторопливо проговорил комиссар, безмятежно попивая свой кофе. – Опишите его.

Томас почти болезненно скривился.

– Можно, я не буду этого делать, не то мне станет совсем плохо…

Мама тут же поднялась и подошла к бедняге Томасу со спины, обняв за плечи и успокаивающе поглаживая. Он жалобно всхлипнул.

– Вы ведь сейчас пойдете на место и сами все увидите. Я и без того, как только понял, что передо мной, едва не упал в обморок. Спасло одно: я побоялся лежать в темноте рядом с ужасным трупом. Собрал все свои силы и рванул к дому. Сразу направился в кухню… Это все просто ужасно!

Мама успокаивающе поглаживала Томаса по спине, улыбаясь, переводя взгляд с комиссара на меня и обратно.

– Комиссар, как вам наш кофе? Может, пора отправиться на место и все увидеть своими глазами?

Комиссар вздохнул, бросив взгляд на свою опустевшую чашку.

– Ваш кофе просто отличный, спасибо, миссис Петрухин! Не будем торопиться – все должно быть поле-поле [1]1
  Медленно-медленно ( суахили).


[Закрыть]. У меня пара вопросов к вашему сыну…

Тут он развернулся ко мне и жестом героя блокбастера эффектно ткнул в мою сторону пальцем.

– Вы, мистер Петрухин, прилетели в Танзанию вчера. Вчера же вы находились вместе с вашей мамой в студии Джимми Нгума, когда там объявился первый труп. А сегодня – второй труп, и прямо у вас на ферме. Мне кажется все это немного странным. Вы первый раз у нас в Танзании?

– Первый и, надеюсь, последний. Могу также сообщить, что ни Нгала, ни Мошу до этого я знать не знал и никому из них не желал смерти. Единственное мое объяснение всем этим событиям – Господь дает работу моим мозгам. Дело в том, комиссар, что я с детства зачитываюсь детективами, а по жизни разгадываю подобные загадки необъяснимых смертей, безвозмездно помогая полиции.

Боюсь, моя торжественная речь показалась комиссару чересчур сложной и совершенно непонятной. Он уставился на меня стеклами своих гигантских черных очков, хмыкнул и потер переносицу.

– Нет проблем! Мне кажется, парень, что я смотрю американский фильм, в котором вы играете главную роль. – Он широко улыбнулся и покачал головой. – Но на самом деле наша жизнь – это не кино. Это жизнь. У нас трупы двоих людей, которые жили, пока не прилетел белый парень… Что ж, все просто отлично. А что там вы говорили о безвозмездной помощи полиции? Какую полицию вы имели в виду?

Я, в свою очередь, широко улыбнулся.

– Я имел в виду полицию мира. Однажды я помог раскрыть преступление полиции Франции, затем – полиции Швейцарии, Болгарии… Я уж не говорю о ваших коллегах из России!

Комиссар перестал улыбаться.

– У меня к вам простой вопрос, – пробурчал он. – Когда лично вы в последний раз видели Мошу Мьянги?

Я пожал плечами.

– Когда и вы – вчера, во время всей этой свистопляски с допросами после убийства в студии Джимми.

– Точно? – Комиссар, не удержавшись, улыбнулся, значительно приподняв бровь. – И больше он нигде вам не встречался?

– Не встречался.

Мы еще пару минут друг другу поулыбались, после чего я рискнул сделать комиссару интересное предложение.

– Комиссар Мбове, – как можно более внятно и членораздельно произнес я, стараясь произносить слова так же мирно и неторопливо (поле-поле!), как это делал сам комиссар. – Не хочу показаться навязчивым, но я ведь объяснил вам свое увлечение детективами; в таком случае нельзя ли мне последовать за вами и также взглянуть на труп Моши Мьянги?

Комиссар задумчиво разглядывал меня пару минут, после чего вдруг жизнерадостно расхохотался.

– Надо же придумать себе такое увлечение – помощник полиции. – Он весело хмыкнул и перевел взгляд с меня на несчастного Томми, которому в тот момент мама подливала целебного чайку. – Кстати, вы очень поможете полиции Аруши, если будете честно отвечать на все вопросы.

– Разумеется, – кивнул я. – Но, полагаю, гораздо интереснее было бы послушать правдивые ответы других. К примеру, полковника, который непонятно для чего снял комнату на ферме – прямо надо мной. Интересно, где он был сегодня ночью и для чего снял комнату, если в ней не живет?

Комиссар перевел непонимающий взгляд с меня на Томаса, который поспешил все прояснить:

– Полковник Того из Брюсселя снял у нас комнату несколько дней назад, но мы его почти не видели.

Тут слово взяла мама.

– Уверена, что на самом деле полковник обустроился в самом дорогом отеле Аруши. А вот нынешней ночью он был у нас на празднике, сидел дольше всех и больше всех умял угощений. После часа ночи, когда все мы отправились на боковую, он вроде как поспал в снятой комнате пару часов, а ближе к утру уселся в свой автомобиль – серый «Форд» – и отбыл в город.

Выслушав все наши сообщения, Мбове с важным видом кивнул.

– Очень хорошо. Разумеется, мы проверим вашего полковника, без проблем. Но прошу вас не мешать нам работать. – Тут он выразительно посмотрел на меня и даже погрозил пальцем. – Сегодня ночью в участок поступило заявление от Джимми Нгума. Он обвинял Мошу Мьянги в подмене и краже его Черной Мари. И вот – Моша Мьянги мертв. Прошу всех вас не утаивать от нас никаких сведений, которые помогут раскрыть преступления. Вы меня понимаете?

Естественно, мы все понимали: сначала комиссар просит не вмешиваться в дела полиции и тут же сообщает нам сведения о ночных заявлениях Джимми Нгума. Понимай как хочешь!

– Вот вам и еще один подозреваемый, которого надо подробно расспросить, где конкретно он находился нынешней ночью! – широко улыбнулся я. – Вчера в церкви был настоящий скандал с подменой Черной Мари, а после этого Джимми прилюдно кричал, что убьет Мошу, как только найдет его.

Выслушав меня, комиссар помрачнел, отставил в сторону опустевшую чашку и решительно поднялся.

– Хорошо, можете пойти со мной. Но предупреждаю: к трупу не подходить, ничего руками не трогать, держаться за моей спиной. Вся ясно?

– Все! – с готовностью кивнул я, и мы отправились.

Глава 15
Смерть в «кофейном рае»

Похоже, в Африке с ее неторопливыми традициями, во всем предпочитающими выдерживать ленивый стиль «поле-поле», природа живет в диаметрально противоположном стремительном ритме: вечерами солнце стремительно падает за линию горизонта, мгновенно погружая мир в кромешную тьму, а по утрам столь же стремительно возвращается на свой небесный трон, улыбаясь миру и согревая простых смертных ласковыми лучами.

Когда мы вышли из дома, день был в разгаре, и я мимолетно подумал про себя: «Неужели было реально то мрачное серое утро с воплями и стонами?..» Ощущая, как ко мне понемногу возвращаются силы и хорошее настроение, я бодро последовал вслед за комиссаром, и внезапно открывшаяся панорама кофейного поля сразу за домом в одно мгновение меня очаровала.

Представьте себе симпатичные кофейные деревца в тени высоких пальм, увешанных бананами, рядами убегающие по направлению к изумрудным холмам с причудливой горой в дальней перспективе, своей формой с чуть изогнутой вершиной напоминающие пирожное безе.

– Отличные бананы! – поцокал языком комиссар, оборачиваясь к Томасу, еле плетущемуся вслед за мной. – Не собираетесь снимать урожай?

– Собираемся, – вяло ответил тот. – Собственно, поэтому я и отправился сегодня с утра сюда – лишний раз бросить взгляд. Мы планировали начинать уборку урожая уже завтра-послезавтра…

На этом короткий диалог завершился, и мы молча приблизились к одинокому силуэту полицейского, который прохаживался туда-сюда на самой обочине плантации. Я невольно отметил, что это место находилось прямо напротив моего окна, где мне сегодня в полусне и слышались вопли.

Комиссар первым увидел труп: при его приближении полицейский отошел в сторону, а бравый Мбове замер в классической позе «руки в боки».

– Да-а-а… – Он покачал головой. – Действительно, жутковато смотрится. Бедняга Моша! Недаром вчера он выглядел каким-то напуганным…

Я осторожно обошел комиссара.

– Бедняга Моша!..

Ей-богу, мне только и оставалось, что дословно повторить слова комиссара. Бедняга Моша лежал в позе распятого Христа: худые ноги в просторных бриджах судорожно сведены, худые руки широко раскинуты в стороны, голова мученически склонена к правому плечу, а широко распахнутые глаза неподвижно уставились в бескрайнюю синь небес.

– Распятый Иисус, – произнес я нарочито негромко, но внятно. – Явный намек на религиозный подтекст убийства.

– Что вы хотите сказать? – нахмурился комиссар, развернувшись ко мне.

– По-моему, все достаточно ясно, – пожал я плечами. – Я же рассказывал вам о вчерашнем скандале в храме. Представьте себе: преподнеся в дар церкви статуэтку Черной Мари, Джимми внезапно обнаружил, что ее подменили. Само собой, он тут же принялся кричать, что подмену мог совершить только его помощник и лучший ученик Моша Мьянги. Я также говорил вам, что он кричал, что убьет Мошу, как только найдет, ведь парень таинственным образом куда-то пропал. Уверен, Джимми искал своего ученика всю ночь. И возможно, в конце концов он его и нашел?..

Я выразительно посмотрел на комиссара.

– А теперь смотрите. Если это действительно Моша Мьянги подменил дар церкви – драгоценную статуэтку Мадонны обычной, то, судя по позе его мертвого тела, он тут же принял крестные муки за свое преступление. Разве не так?

Пару минут стояла тишина, которую нарушали лишь самые мирные звуки: шелест кофейных деревьев, щебет птиц и улюлюканье обезьяньих стай. Почти тут же к ним присоединился звук сирены.

– Приехала бригада. Пожалуйста, отойдите в сторону! – Комиссар кивнул нам с Томасом. – Сейчас сделают пару снимков и перевернут парня… Сам не знаю почему, но я готов заранее поспорить на что угодно: у бедняги будет точно такая же рана, как вчера у Нгала.

Томас болезненно сморщился и забормотал, что он предпочел бы вернуться в дом и прилечь. Комиссар не возражал, а я отошел в сторонку, чтобы остаться в качестве независимого наблюдателя, на которого, кстати сказать, комиссар теперь смотрел с невольным уважением.

Криминальная бригада танзанийской полиции выглядела весьма специфически. Первым появился судмедэксперт, уже знакомый мне почти безразмерный толстяк с забавным чемоданчиком в руках и широчайшей улыбкой на лице – именно он вчера осматривал тело бедняги Нгала в студии Джимми.

Весело приветствовав всех присутствующих, толстяк по-свойски мне подмигнул и направился к телу, своим широким боком запросто оттеснив чуть в сторону худышку-комиссара.

Почти тут же появились остатки бригады: взъерошенный мелкий паренек с фотоаппаратом в руках, больше похожий на какого-нибудь ушлого танзанийского журналюгу, чем на труженика полиции, а за ним – двое худых увальней с руками по локоть в карманах комбинезонов.

Фотограф, пару раз хлопнув по спине склонившегося над телом судмедэксперта, бойко занял его место и пару раз щелкнул труп с разных позиций, после чего отошел в сторонку, тут же принявшись кому-то названивать.

– Это наш Саид, – почти по-товарищески проговорил, наклонившись ко мне, комиссар и ухмыльнулся. – Такой ловкач! Казенным фотоаппаратом фотографирует не только трупы, но и туристов – в качестве подработки.

Я сочувственно поцокал языком, точно так же широко улыбнулся в ответ, и мы с комиссаром стали наблюдать за следующим персонажем – на «сцену» вышел судмедэксперт.

Несмотря на свои дух захватывающие объемы, он двигался на редкость ловко и легко, словно груз лишнего веса ни капли его не тяготил. Я шепотом восхитился этими способностями, и комиссар вновь ввел меня в курс дела.

– Наш Денни Сохо – из состоятельной семьи, никогда ни в чем не нуждался. Его отец – владелец ресторана в Аруше, где кормятся самые состоятельные туристы. Национальная кухня, комфорт, даже роскошь – все в этом ресторане под названием «Сафари». Зайдите при случае, не пожалеете! Ясно дело, и Денни с самого детства любит хорошо покушать. Но вы сами отметили, как легко он двигается. А видели бы вы, как он танцует! И поет – все в стиле рэп, просто виртуозно! Однажды он устроил нам потрясающий концерт на празднике полиции…

Между тем Денни, быстро и ловко осмотрев ручки-ножки мертвого Моши, дал знак своим помощникам, которые тут же без лишних слов перевернули его. Как только нашим взорам открылась спина трупа, комиссар издал торжествующий вопль:

– Я говорил! – Он подскочил, чуть потеснив Денни, и осторожно расправил смятую футболку трупа. – Тот же кошмар!

Он был абсолютно прав, и лучшего слова, чем слово «кошмар», для описания открывшейся нам картины не найдешь. На спине, в левой стороне, примерно в месте расположения сердца, вся ткань майки, перепачканная землей, набухла от загустевшей крови темно-багрового цвета. Сквозь грубо разодранную ткань просматривалась такая же рана, что была на теле Нгала: широкая, неровная, точно убийца наносил удар каким-то буром, безжалостно разрывая плоть.

– Убийство совершено точно таким же орудием, что и вчерашнее убийство в студии Джимми. Смерть наступила, скорее всего, около четырех утра, после вскрытия скажу точнее, – прокомментировал пританцовывающий Денни, жестом отдавая команду парням уносить тело. – Завтра, комиссар, передам вам письменный отчет по обоим трупам. Счастливо!

И, помахав нам ручкой, славный Денни удалился с жизнерадостной улыбкой, точно отправился не трупы вскрывать, а вести новогоднюю елку. Мы проводили его взглядом, развернулись…

– Черт!

На этот раз голос комиссара прозвучал едва ли не отчаянно: в самом конце того самого кофейного рядка, где только что лежал труп Моши, неподвижно стоял старик в пестрой накидке, увешанной всевозможными побрякушками, правой рукой опираясь на длинный посох с пучком волос из львиной гривы на конце. Встретившись с нами взглядом, Акида – разумеется, это был он – ни грамма не смутился, не изменился в лице, лишь с самым значительным видом вздернул подбородок, неторопливо развернулся и свернул в соседние ряды, тут же скрывшись из виду.

– Черт! – на этот раз комиссар развернулся ко мне, точно искал сочувствия и понимания. – Опять этот чертов лебон! Как же я не хочу допрашивать этого Акиду!

– А вы разве до сих пор не допросили его по вчерашнему убийству? – поинтересовался я нарочито равнодушно.

Мбове глубоко вздохнул и выразительно закатил глаза.

– У меня просто не было времени его найти. Под вечер мы заехали к нему домой, но на наш стук никто не открыл… Кто бы знал, как я не люблю иметь дело со всеми этими лебонами! Дело в том, что в детстве я своими глазами наблюдал, как одна злая ведьма навела порчу на мою мать. Мать умерла в страшных муках, а я рос сиротой. Как хотите, но я всегда стараюсь обходить всех лебонов и ведьм за милю. Этот чертов Акида запросто может испортить мне жизнь своим колдовством!

Он еще пару минут покачал головой с самым безутешным видом и наконец-то решительно взял себя в руки. Сурово нахмурившись, бросил на меня строгий взгляд и кивнул в направлении дома:

– Отправляйтесь в дом. Сейчас ответите на пару вопросов для протокола и будете свободны… Эх, насколько все было бы проще, если бы это вы убили Нгала и Мошу! Увы, это на редкость запутанное дело.