Текст книги "К.В.Е.С.Т. Книга 3. Возрождённые мечты"

Автор книги: Валерия Чухряева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Глава 53. Внезапная возможность

То, что атмосфера изменилась, поняли все и почти сразу. И хотя для участников четвёртой команды это было чуть ли не в порядке вещей, то для стороны Старика это имело очень большое значение.

Долонтер, понимая, что всё идёт не по плану, отчаивался в кампании захвата Управления всё больше и больше. Он много думал, жалел, что с ними не пошли остальные, например, Самжет или дедуля Феликс, а ещё он не знал, как общаться с новенькими.

Чайка, которому вообще вся эта ситуация не нравилась с самого начала, погрустнел ещё больше.

Шан занял место Самжета и теперь всегда ходил рядом со Стариком, но в отличие от старшего товарища, он разговаривал намного меньше и советов не давал.

Старику, в принципе, советы и не нужны были. Он понимал, что их конечная цель настолько важна, что в данный конкретный момент они вполне могли бы и потерпеть выходки новичков.

Шан примкнул к Старику ещё и потому, что Блейз и Нъяша теперь были полностью захвачены Петей. Участник четвёртой команды постоянно крутился рядом с ними, что-то рассказывал или выспрашивал, шутил и веселил девочек. Они всегда заливисто смеялись, прикрывая рты ладошками, и хвалили своего собеседника. Правда от Шана не ускользнул тот факт, что он обращается к ним, как к одной.

Жиз Прид тоже оставил своих ради общения с новым членом команды. Оказалось, что у них с Футой очень много общего, и они разговорились. Кроме того, кажется, Фута был единственным человеком на земле, кого действительно не доставали жизнерадостные речи заводилы из второй команды.

Пёс был, как обычно, в компании Сталя и лишь изредка подходил к Чайке, который единственный остался без пары для разговоров.

Оставшиеся участники четвёртой команды – девушка Лу Блю и её длинноволосый приятель Ксиан – почти всегда шли впереди, не разбирая дороги, и всегда были хмурыми.

Единственный человек, которому на всё и на всех было плевать – был Волш. Он знал, что от него требуется шагать, сверяться по навигатору и закуривать новую сигарету. Правда, Долонтер, который теперь всегда шёл рядом, ругал его за это, и Волшу вместо сигареты пришлось заваривать кофе. Долонтер аргументировал тем, что старые сигареты оставляют пепельные следы.

– Ребята, смотрите, Сталь что-то учуял!

Это случилось после нескольких часов пути, когда вдруг Блейз заметила, что стальная собака встала, как вкопанная. Уши-антенны у Сталя навострились, он поднял переднюю лапу, выглядел, как самый настоящий охотничий пёс, почуявший добычу. Всем своим видом он говорил хозяину: смотри, я что-то нашёл, обрати на меня внимание. Но Пёс в это время выслушивал очередную несмешную шутку Жиз Прида в компании Футы, и вряд ли смог сосредоточится на чём-то. Ведь Жиз Прид забрал у него не только внимание, но и энергию. Пёс выглядел сонным и хотел только одного – тишины. Именно поэтому он не обратил внимания на странное поведение питомца.

– Что с ним. – Повторила за сестрой Нъяша. Петя был тут как тут и подошёл ближе к робо-собаке.

Пёс, обрадованный тем, что можно закончить прослушивание радио под именем Жиз Прид, тут же приободрился и буквально подлетел к Сталю.

– Что с тобой, приятель. – Спросил он нежно, поглаживая Сталя по клиновидной голове.

Конечно же, расспрашивать Сталя было бесполезно, поэтому Пёс тут же полез в свой рюкзак, где покоился навигатор, переделанный Псом под пульт управления робо-собакой. Пёс пару раз пикнул навигатор. Индикаторы Сталя моргнули красным.

– Вот те на! – удивился Пёс.

– Что? Что такое? – Хором спросили собравшиеся.

Вокруг Сталя уже столпилась половина всех присутствующих. Без интереса наблюдали только Старик, он понимал, что его команда, как только узнает, сразу же сообщит ему, а, значит, торопиться нет смысла, Волш, ему вообще не было дела до Сталя и Пса, Шан, он просто наблюдал за близняшками и, конечно же, Лу Блю, она старалась держать свою маску строгой девочки. Ксиан хотел было пойти, но она хлёстко на него зыркнула, и у парня пропало желание куда-либо идти.

Наконец, Пёс объяснил, в чём дело:

– Индикаторы. Они же не работали последнее время. Красные индикаторы. А вот, посмотрите, пожалуйста, работают! – Пёс вытянул руки, указывая на Сталя и его красный огонь над бровями.

– И только? – Разочарованно просипел Жиз Прид, он стоял ближе всех, потому что, конечно, ему нужно было быть в центре всех событий и все новости узнавать первому.

– Ты лучше скажи, почему он так замер? – Задал вопрос Петя.

– Ну, уж этого я не знаю! – Объявил Пёс, немного обидевшийся на то, что никому не интересен его Сталь.

– То есть, как это не знаешь? – не понял Петя. – Твоя же собака!

– Ну и что? Мало ли, почему он так встал.

– Эй, тормоза! – Прозвучало из-за ближайших кустов. – Дуйте сюда, иначе так и будете там торчать, и вздыхать по своему Сталю!

Это оказался Волш, он уже прошёл туда, куда указывали индикаторы Сталя, и звал всех к себе.

Долонтеру показалось, что у него дежавю, ведь абсолютно так же, несколько дней назад, Волш звал их посмотреть на обнаруженную им долину в горах К.В.Е.С.Т.а. И вот опять что-то обнаружил. И как ему удавалось всегда думать наперёд? Но потом Долонтер поругал себя. Конечно же, они бы и сами догадались пойти туда, куда указывал им Сталь! Не зря же он встал в стойку, мордой указывая на кусты. Догадались бы, просто чуть попозже! Правда, же?

Пёс пикнул на навигаторе, и Сталь «отмер», теперь вся компания двинулась туда, куда звал их товарищ. Старик, Шан, Лу Блю и Ксиан пошли тоже.

Когда деревья и кусты расступились, перед ними открылся вид на красивую белую машину.

– Наш джип! – Сразу же узнал Фута.

– Ого, удивился Пёс.

Даже Ксиан раскрыл глаза шире.

– Два вопроса! – Сказал Жиз Прид, подходя ближе. – Вы почему так удивились собственной машине? Вы что не помните, где вы её оставили?

Ему ответил Пёс. Он придерживал Сталя за загривок, наблюдая за его индикаторами. А вдруг в джипе засада? Но индикаторы Сталя пока что горели выжидающе-жёлтым, так что беспокоиться было не о чем.

– Дело не в этом, просто мы оставили её, когда заглох мотор.

– Бензин закончился, – поправил Фута, обращаясь к Жиз Приду.

– Ну да, – отмахнулся Пёс. – То есть с этого места мы и начали своё пешее путешествие. И вот, получается, снова сюда вернулись.

– Круги наворачиваем на этом чёртовом турнире!

Команда Старика переглянулась. Значит, пока они добирались сюда, преодолевая горы, подъёмы, спуски, туманные облака, роботов и всё остальное, пока они стучались в ворота и защищали друг друга, четвёртая команда просто топталась на одном месте? Круги наворачивали, как они сами выразились!

– Всё ясно. – Произнёс Жиз Прид.

– Ну, а второй вопрос, – Напомнил Фута.

Жиз Прид улыбнулся:

– А второй я ещё не придумал.

– У меня есть второй вопрос! – Как-то грозно сказал Долонтер. – Это были вы.

Участники четвёртой команды не поняли и, прежде чем Лу Блю снова не схватилась за мушкет, Ксиан сказал:

– Я, может быть, плохо разбираюсь в вопросах, но это явно не он.

Старик поспешил вмешаться:

– Я понял, о чём ты, Дол. Белый джип.

– Да. – Подтвердил тот.

– Кто-нибудь скажет, о чём они? – Спросил Пёс.

Фута на всякий случай спрятался за Жиз Прида. Когда команды снова разразятся спором, лучше быть подальше от его эпицентра. Это Фута прекрасно понимал.

– Наш джип был чёрным. – Сказал Долонтер, но четвёртая команда так и не могла понять, к чему он клонит.

– И? – Спросил Ксиан.

– И то, – ответил Долонтер, – что это вы на первом задании, на трассе, понеслись за нами на обходную дорогу, а потом подрезали нас!

– Так это были они! – Закричал Жиз Прид, хватаясь за голову. – Как вы посмели?

Шан сказал строго:

– Помолчи, Жиз Прид, тебя там вообще не было!

Жиз Прид сконфузился:

– А ну да, точно. Так что там было то? Первое задание было сто лет назад! Мы, между прочим, заняли второе место.

Фута поспешил закрыть ему рот рукой. Ксиан не успел схватить свою сокомандницу за руку, Лу Блю вышла вперёд:

– Ты о том случае, когда мы из-за вас продули гонку?

Пёс попытался:

– Лу, не кипятись, это уже в прошлом, да и потом, места на гонке уже не так важны, учитывая обстоятельства.

Со стороны пятой команды тоже были участники, не желающие новых споров. Чайка прошептал:

– Доло, не надо.

Однако, Долонтер не послушался:

– Да, о том. Так вам и надо. Не надо было нас подрезать. Этого бы не случилось, если бы вы не решили возомнить о себе непонятно что и поехать за нами, но теперь, – он оглядел участников четвёртой команды, – мне понятно, почему вы так сделали.

– Нет, – не согласилась Лу Блю. – Мы бы подрезали вас и вырвались вперёд, это вы нам помешали, и из-за вас мы проиграли.

– О, – не отставал Долонтер, – так, может быть, просто наш водитель оказался лучше вашего?

Конечно, Долонтер не мог знать, кто из их пятёрки сидел в тот день за рулём. И всё произошло очень стремительно. Дуло одного из мушкетов за спиной Лу Блю оказалось прямо у носа Долонтера, а он и пикнуть не успел! Ему повезло, что расстояние между ним и девушкой было как раз равно длине ствола мушкета.

Самые впечатлительные из собравшихся даже ахнули. Мушкет девушки, который она носила на магнитной пристёжке за спиной, был очень красивый, его серебристый ствол блестел на солнце. Деревянную ручку украшали тёмные узоры, похожие на те, которые были выбиты на руках Лу Блю, таким образом, казалось, что мушкет – это продолжение её руки. Второй до сих пор висел за спиной. Оба они принадлежали к старинному оружию, выполненному под современность. Кажется, Лу Блю уже немного рассказывала о своём мушкете. Она упоминала, что у него два заряда, а стреляет он лазером. Точно, дорогущий.

Долонтер, как ни странно, ни капельки не испугался, он почему-то знал, что девушка не причинит ему вреда, просто хочет запугать. А вот Чайка был готов упасть в обморок. Ещё Долонтер подумал, что этот мушкет очень ей подходит, как оружие. Наверняка она взяла или выменяла его в оружейном магазине и, наверное, он стоил кучу баллов, наверное, двадцать тысяч, не меньше! Если только, конечно, участники четвёртой команды не применяли уловок, как это делали в пятой и во второй. Но почему-то Долонтер подумал, что четвёртая команда получила своё оружие, скорее, нечестным способом.

«Повезло мне, что у неё не шипованная бита» – пронеслось в голове у Долонтера.

После долгого молчания Лу Блю сказала, не спуская глаз с Долонтера:

– Я была за рулём этой машины. Кто вёл у вас? Выходи вперёд.

Обстановка мигом переменилась. У Долонтера вышел весь воздух из лёгких. Старик покачал головой, стоявший рядом Ксиан всё понял, он был посообразительнее остальных своих сокомандников. Чайка, только-только пришедший в себя, снова побледнел. Волш опустил голову.

Как всегда, абсолютно ни к месту, встрял Жиз Прид:

– Дакота же умерла? – спросил он. – Она ведь у вас водителем была, верно я говорю?

Шан пнул его в бок, простодушный Жиз Прид даже не понял, что сказал не так.

Лу Блю немного расслабилась. Всё это время она держала мушкет вытянутым, и ни разу её рука не задрожала. Теперь она опустила его. Её фраза ударила очень больно:

– Значит, не такой уж и хороший ваш водитель.

Сразу двое – Долонтер и Чайка – ринулись вперёд.

Лу Блю, однако же, просто отвернулась и пошла к деревьям. Как она и предполагала, на пути у нападающих тут же возник Ксиан. Он бы, не раздумывая, прикрыл её спину.

Напасть Долонтеру и Чайке, конечно, тоже не дали. Первого схватил под руки Старик, а второго Шан.

– Вы чего реально хотите на неё тараном? Вы чокнулись!

Ксиан посоветовал:

– Кем бы там ни была ваша Дакота, поберегите сейчас свои жизни, против нашего капитана у вас нет ни единого шанса.

Долонтер от обиды так сильно сжал зубы, что они заскрипели. Старик постарался его успокоить:

– Уймись, приятель, пусть болтает себе, что думает, а ты не обращай внимания. Мы знаем, какой была Дакота, этого достаточно.

– Что? – Не понял Долонтер. – Ну, конечно же, мы знаем, какой она была! – Он повысил тон, чтобы уходящая Лу Блю и остальные могли его услышать. – Она была потрясающей! Доброй и отзывчивой! И хорошей, не то, что ты!

Лу Блю, тем не менее, даже не обернулась и мушкета своего не подняла. Но её слово снова всех прострелило лучше любой пули, больнее любого лазера:

– К сожалению, именно такие тут и не задерживаются.

– Всё, Дол, успокойся! – Старик подавил очередное желание Долонтера рыпнуться к Лу Блю, и отпустил его только когда понял, что друг действительно не намерен делать глупостей.

Пёс поспешил отвлечь всех, пока образовалась пауза:

– Ну, так что, раз тут наша машина, может, попробуем её завести?

Кто-то даже приободрился:

– А что, получится?

– Но как ты это сделаешь?

– У нас есть шанс дальше поехать на джипе?

Волш, проходящий мимо Долонтера, язвительно улыбнулся, и его белые клыки сверкнули в ухмылке:

– Что, Долли, решил потягаться с мисс разукрашенные руки? Я бы поставил на неё.

– Чего?! – Разозлился Долонтер.

Волш продолжил, обращаясь ко всем:

– Вернитесь с небес на землю, дураки, как мы поедем нашей ватагой в этой колымаге? Или вы позабыли, что там еле-еле умещаются пятеро участников одной команды?

– Оставим кого-нибудь? – На полном серьёзе предложил Жиз Прид.

Только Фута воспринял его слова всерьез:

– Но кого?

– Я предлагаю Долли, – сказал Волш.

– А я – Волша, – парировал Долонтер.

– Никого мы оставлять не будем! – Заверил их Старик.

Все вздохнули с облегчением, как будто бы действительно был шанс, что кого-то из них сейчас оставят.

– Во-первых, мы не уверены, заведётся ли она, во-вторых, даже если заведется, как долго сможет ехать. И в-третьих, нам нужны все! Абсолютно. И это не обсуждается.

Петя и Фута переглянулись и улыбнулись. Им отрадно было понимать, что они тоже важны для людей, которые мало их знают. Кроме того, ничего хорошего они пока пятой команде и конкретно Старику не сделали, а он всё равно заботится о них.

– Эх, была бы тут Дакота, – сказал Чайка. – Уж она бы точно починила. Она же разбиралась во всех этих старых джипах.

Старик положил руку ему на плечо.

– Дол, что скажешь? – Спросил он.

– Кто, я? – Удивился Долонтер. Он действительно прямо перед К.В.Е.С.Т.ом спрашивал на работе, как чинить двигатели. Но не такие же старые. – Я только воздушные могу. А тут, как там Дакота говорила? Бензинный. Я правильно сказал?

Волш улыбнулся:

– Долли, ты просто бесполезная принцесса.

– Молчи уже, если не хочешь стать мёртвым участником.

– Я попробую, – сказал Пёс и пошёл к машине. Он достал навигатор. – Это – пульт от Сталя, как навигатор его уже использовать нельзя, но я попробую перепрограммировать джип так же, как я ранее это сделал со Сталем.

Никто ничего не понял, просто решили, что нужно довериться Псу. Фута с Жиз Придом уселись рядом, вдруг понадобиться помощь, Петя был с близняшками, Старик с Шаном, Волшем и Долонтером, а Ксиан, как обычно, с Лу Блю.

Пёс без промедления открыл джип, хорошо, что старый ключ они так и оставили в замке зажигания. Парень начал возиться с панелью управления, потом пикал на навигаторе.

В это время остальные участники занимали себя разговорами. Громче всех говорил, как обычно, Жиз Прид. Он пристал к Футе и сподвиг того на свою любимую игру, которую предлагал всем претендентам на его лучшего друга. Фута, в прочем, против не был.

– Хорошо, а какая любимая еда? – Спросил Жиз Прид у Футы.

Тот ненадолго задумался:

– Ну, мне нравятся сухарики.

– Правда что ли? – Обрадовался Жиз Прид и вытащил из своего рюкзака одну пачку.

– Это мой любимый вкус! – Сказал Фута и тоже вытащил такую же упаковку.

Жиз Прид задал другой вопрос:

– А любимое животное?

– Это легко, – ответил Фута. – Попугаи, с ними можно поговорить.

– И мне тоже попугаи нравятся! А цвет?

Они немного помолчали, а потом хором ответили:

– Жёлтый!

И рассмеялись.

– Вижу, вам тут весело?

Это к ребятам подошёл Шан, и Жиз Прид поспешил объяснить:

– Да, представляешь, Шан, мы с Футой играем в люблю-не люблю, и угадай что!

– Что?

– У нас всё сходится! Мы могли бы стать лучшими друзьями.

Шан улыбнулся, но в его взгляде было лишь снисхождение:

– Ох, Жиз Прид, если бы всё было так просто.

– А что тут сложного? Помнишь, мы и с тобой играли? Только у нас ничего не совпало! А с Футой у нас всё совпадает, вот, смотри, что бы ещё такого загадать…

– Ладно-ладно, я понял, – перебил его Шан. – Я просто хотел сказать, что друга нельзя найти, просто пройдя детскую анкету.

– Но она не детская! – Обиделся Жиз Прид.

– Друзья познаются в беде. Тот, кто придёт к тебе на помощь в трудную минуту и будет твоим лучшим другом.

– Я понял, – наконец сказал Жиз Прид, – это как ты всегда защищаешь Блейз и Нъяшу, да?

Фута не совсем понял, и Жиз Прид поспешил объяснить:

– Шан пригласил близняшек на К.В.Е.С.Т. И он не очень хотел, чтобы они шли дальше, он хотел, чтобы они остались с остальными у ворот, да, Шан?

– Да, – коротко ответил он, поглядывая на девочек из своей команды.

– Я знаю, – сказал Фута. – Ты всё время за ними наблюдаешь. Но они теперь с нашим Петей, так что всё будет хорошо.

– Да. – Снова ответил Шан.

Жиз Прид пнул его локтём в бок:

– А может он просто влюбился? Хе-хе.

– Дурак ты, Жиз Прид.

– Ну, так ты выбери, кто тебе больше нравится, Блейз или Нъяша, а другая достанется Пете.

– Я не хочу, чтобы кто-то кому-то доставался. – Спокойно ответил Шан.

– Фу ты ну ты! Ты даже ни капельки не покраснел! – Обиделся Жиз Прид. – Значит, правда ты это не из-за любви. Либо ты просто очень хорошо скрываешь свои эмоции.

– Мне кажется, и то, и другое, – помог Фута.

– Да что ты! А мне кажется, им с ним весело, они часто смеются, последнее время мы вообще мало смеёмся. И он так прикольно их называет, вы слышали? Обращается к ним, как к одной.

– Да, но это не прикольно, это странно. – Сказал Шан. – Обычно девочки не любят, когда их не различают.

– Нет, как раз-таки наоборот, – поспорил Жиз Прид, – они любят, когда их считают одним целым, но не любят, когда у них не получается морочить кому-то голову. Но я не понимаю, зачем они тогда надевают разные цвета? Ведь проще простого запомнить, что Блейз в зелёном, а Нъяша в красном!

– Наоборот, – поправил Шан и, прежде чем друга понесло в непонятные дебри данной темы, поспешил спросить, – Фута, а ты что думаешь по этому поводу?

Тот пожал плечами:

– Я почти не знаю Петю, но за то время, пока я с ним общался, он мне не показался странным.

– Да, – тут же подхватил Жиз Прид, – Уж если кого и называть странным из вас, так это ваши капитаны, они… они странные! Ксиан все время носится за Лу Блю, и почему у него такие длинные волосы? Они ему не мешают? А Лу Блю так вообще злая-презлая. Она хоть знает, что такое веселье?

Дальше Шан уже не слушал, ему не были интересны сплетни. Он посмотрел на Старика, Долонтера и Волша, к которым как раз подходил «странный» Ксиан.

– Извините за сегодня, – сказал он, обращаясь к Старику, как к старшему из собравшихся. – И за всё остальное тоже.

Старик кивнул, а Долонтер отвернулся, он не собирался разговаривать. Волш скалился, поглядывая то на одного, то на другого.

– На самом деле, – продолжил Ксиан. – Нам очень жаль вашу участницу. Дакота, правильно? Она умерла тут?

Долонтер хотел что-то выплюнуть, что-то типа «не твоё дело», но Старик его опередил:

– Это был несчастный случай.

– Понятно. Наша команда чудом уцелела в полном составе.

– Пёс говорил, вы те ещё воители. – Констатировал Волш.

– Да, – отмахнулся Ксиан. – Мы с Лу стараемся их защищать. Пёс хорош в ближнем бою. Да и Фута с Петей, их веселый и добродушный нрав может ввести вас в заблуждение, но не дайте себя запутать. Они – отличные бойцы.

– И всё же, – Сказал Старик, – ты сказал, что уцелели вы чудом?

– Да, – подтвердил Ксиан. – Мы несколько раз сталкивались с робо-собаками… – Внезапно он замолчал, оглянулся на Лу Блю, сидящую на повалившемся дереве в одиночестве. Он как бы размышлял, стоит ли ему это рассказывать, одобрит ли капитан. Наконец, он продолжил, – Очень повезло, что Пёс перепрограммировал Сталя, но, как ты и догадался, мы встретились с этими монстрами, пока он был с вами. Вы видели раны Лу.

Старик кивнул. Продолжать разговор не было смысла, всё и так было предельно ясно. Четвёртая команда, как и все остальные, столкнулась с трудностями, у них отобрали джип, потом на них нападали, и не раз. Они поняли, что что-то не так, решили во всём разобраться, но как, не знали. Во время одного из боёв им пришлось не сладко. Но и команде Старика пришлось нелегко. Взять хотя бы ту схватку в магазине. Если бы их не было так много, а робо-собак так мало, если бы не было Сталя, если бы каждый не пришёл на выручку другому, неизвестно, что было бы. А здесь было всего лишь четыре участника, с ними не было Сталя, который единственный мог дать отпор робо-собакам. И неизвестно, в каком количестве были нападающие.

– И каковы ваши цели? – Старик спросил свой главный вопрос.

Ксиан снова пожал плечами:

– Лу говорит, надо переждать. Но, честно говоря, наша команда просто обожает лезть на рожон, поэтому вы не обращайте внимания, что она ругается, на самом деле она безумно рада, что мы встретили вас и теперь пойдём в Управление. Мы хотели со всем разобраться, но не знали, с чего начать. А когда Пёс нас нашёл и рассказал про вас и вашу затею, думаю, тогда наши действия были предрешены.

Он остановился в своём рассказе, мягко улыбнулся и почему-то начал теребить свой длинный чёрный хвост.

Только сейчас ребята смогли разглядеть Ксиана. Он был очень высокий и хорошо сложен. Вблизи он казался ещё больше. У него были ровные черты лица, а длинный хвост придавал мягкости. За всё то время, пока они находились рядом, ребята поняли, что единственное серьёзное занятие Ксиана – это чесать и переделывать свой хвост. Лу Блю тоже часто переплетала свои косички, какие-то делала тоньше, какие-то толще, но неизменными оставались два рогалика на макушке, а оставшиеся не забранные волосы просто падали на спину волнами. Долонтер много наблюдал за новыми участниками, но Лу Блю, определённо была самой интересной и экстравагантной из них. Даже сейчас, пока она сидела поодаль, за ней можно было заметить много интересного. Например, она всегда сидела прямо. Ноги в узорчатых чулках почти всегда подгибала под себя. А чего стоили разноцветные татуировки-рукава и многочисленные колечки по всему лицу. Да, эта девушка представляла собой большую загадку, и разгадать её получится не скоро, если вообще получится.

После разговора, Ксиан пошёл обратно к ней, и уже вскоре после этого из джипа вылез Пёс, обтёр руки об какую-то тряпку, которую, видимо, нашёл в кузове, и вынес вердикт:

– В общем так, господа-товарищи! Этот джип, будь он неладен, очень трудно перестроить, но возможно!

– У тебя же получилось? – С надеждой спросила Нъяша.

– Дело в том, – начал Пёс, и Лу Блю его тут же перебила:

– Это нам не интересно, давай покороче и по существу!

Пёс закатил глаза и фыркнул:

– Ладно-ладно, – сдался он. – В общем, если я включаю джип, то отключается Сталь, а если отключаю джип, то можно включить Сталя.

– Так чего же ты ждёшь? – не поняла девушка.

– В каком смысле? – Тоже не понял Пёс.

– Включай джип, и поехали!

– Ну, уж нет, я не собираюсь отключать Сталя!

Сталь в это время сидел рядом с джипом и добродушно вилял хвостом, поглядывая на хозяина. Он так и пытался сказать: «это вы обо мне говорите? Хозяин, не давай меня в обиду, а я отплачу тем же, когда придёт время, обещаю».

– Ещё чего! – Спорила Лу Блю. – Тут и выбирать нечего! Делай!

На сторону Сталя встал Шан, он знал, что робо-собака – это лучший защитник, и с ним их не застанут врасплох, даже при условии, что у Сталя не работает функция сканирования местности.

– Не делай!

– Делай! – хором сказали близняшки. Им надоело идти пешком.

Таким образом участники снова разделились во мнениях. Первым не было дела до Сталя, а вторым не составило бы труда идти пешком.

– Хватит спорить, – сказал Старик. – Надо рассудить логически. Нас тринадцать человек. С выключенным Сталем нам нужно четырнадцать мест, а в джипе только пять. При большом желании туда можно усадить шестерых. Нам понадобится три джипа, чтобы уехать отсюда.

– Помнится, кто-то предлагал кого-то оставить, – шёпотом напомнил Волш, но Старик сразу же на него цыкнул, пока это не услышали другие.

– Никто никого не оставит, забудьте об этом!

Петя предложил:

– А давайте разделимся, и джип будет нас перевозить группами по несколько человек. Получится, что мы и не разделились, но при этом двигаемся быстрее.

– А идея то ничего, – похвалил Ксиан. – Можно организовать группы так, чтобы в каждой было по сильному и слабому участнику.

– Я тогда буду с тобой! – Сразу же сказал Петя близняшкам.

– Я буду с Футой! – Тут же подхватил Жиз Прид и схватил того под руку, чтобы не отобрали.

Волш пошутил:

– А я с принцессой Долли.

– Успокойтесь! – Крикнул Старик. – Мы ещё не решили до конца, будем ли делать так.

– А чего тут решать, – сказала Лу Блю. – Идея нормальная, а, если тебя не устраивает, тогда мы едем без вас.

– Вот прямо сейчас, я только колёса протру! – Съязвил Пёс. – Не забывайте, что мне не нравится идея отключать Сталя.

– Почему же, Коста? – Обратился к нему Петя, и большая половина участников вздрогнула. Они никогда не обращались к Псу по имени. Кроме, разумеется, Пети.

– Да потому что! Ты свою собаку когда-нибудь в кому вводил?

– Да.

– Чего? – Пёс опешил от такого ответа. – Это шутка что ли такая? А я Сталя не собираюсь отключать.

– Но мы уже все ноги стёрли. – Пожаловалась Нъяша, а Блейз закивала.

– Да, Пёс, видимо, нам придётся воспользоваться джипом. – Сказал Ксиан. – Отключим Сталя ненадолго. Он всегда будет при тебе, хоть на руки бери, если тебе так спокойнее будет.

Пёс погрустнел и опустил руки. Тут же к нему подошёл Сталь и уткнулся в ладонь гладкой мордой. Пёс обхватил его голову и потрепал там, где у обычной собаки была бы шерсть.

– Давайте голосовать! – Потребовал он. – Кто за идею Пети?

В итоге голосовавших за джип оказалось подавляющее большинство. Против проголосовали только Шан, он не хотел отключать Сталя, а также Волш, который просто никак не мог смириться с тем, что придётся снова трястись в старом джипе и выплёвывать позвоночник. Он пожаловался Старику:

– Это мы по ровной дороге на трассе ехали, нас трясло, как сардин в банке, а тут лесополоса! О чём вы думаете? Долли, голосуй против!

– Прости, Волш, – сказал Долонтер и попытался передразнить его оскал, чтобы вышла злобная улыбка.

– У тебя не получается, не делай так. – Ответил ему Волш.