Текст книги "Фунтик почти попался"

Автор книги: Валерий Шульжик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

Из дневника поросёнка Фунтика

Сначала родился и был счастлив несколько недель. Счастье кончилось: плохие люди выманили меня из дома, скрутили и увезли. Служил в универмаге госпожи Беладонны, клянчил деньги, стал обманщиком. Не выдержал мук и убежал. Скитался по лесу, был очень сильно одинок, голодал два часа. Встретил клоуна дядюшку Мокуса и обезьянку Бамбино. Обрадовался, но потом огорчился: на полянку заявились сыщики Добер и Пинчер и хотели меня схватить. Дядюшка Мокус и Бамбино перехитрили сыщиков и спасли меня.

Снова засада… На этот раз нам помог живущий в болоте бегемот. Всё… Чернила конча… Карандаш слома… Допишу в другой раз.

На бензоколонке странный бензозаправщик, угощая дядюшку Мокуса чашечкой кофе, сам отравился и сознание потерял. Сознание не нашлось и нам пришлося везти беднягу в отель под названием "Три дороги".

Получилось, что бензозаправщик это переодетая госпожа Беладонна, которая выследила меня. Об этом нам рассказала девочка Триолина. Она служила в отеле за тарелку супа и три подзатыльника в день.

Всё писать кончаю… трясёт… Да и Бамбино подглядывает мои мысли через плечо.

* * *

В городок Ухты-Мурликанск передвижной цирк дядюшки Мокуса прибыл под вечер.

Артистов здесь ждали и, наверное, потому ликовали.

Множество горожан теснилось вдоль улицы с флагами и шарами.

Ура-а-а!!!

Дети с лицами под индейцев норовили вскочить на подножку автомобиля, дамы посылали воздушные поцелуи, а полицейские?! Те, как всегда, были строги и суровы; ведь, сдерживая свои чувства, они одновременно сдерживали и толпу.

Силач Бегемот бил в литавры, клоун Мокус играл на тромбоне, юная Триолина водила смычком по скрипке, Бамбино вёл машину, а знаменитый поросёнок Фунтик делал сразу два дела: разбрасывал цирковые афишки и дарил автографы направо и налево.

– Возьмите цветы!

– Подпишите!

– Ах, Фунтик, мы от вас без ума!

Выбрасывая к небу цветастые фейерверки, городок бурлил, как вулкан.

Был, правда, у горожан ещё один повод для волнений – выборы мэра, но что это за событие по сравнению с приездом цирка?! Так, суета…

Свернув в переулок, дядюшка Мокус дал отдышаться автомобилю.

– Какой приём?! – заметил он, обнимая друзей. – Мы должны постараться…

И Бегемот поддержал его:

– Изо всех сил!

Долго искали отель "Три собачки", потом узнали: собачки удрали и отель теперь называется "Кошечка у окна".

Спали сладко, не зная про испытания, которые ждали их впереди.

Утром, чуть свет, в скверике у отеля собралась многочисленная толпа…

– Фунтик!.. Фунтик! – скандировали нестройные голоса.

Мокус в халате и тапках на босу ногу вышел на крылечко:

– Я вас приветствую, господа!

Толстячок во фраке и пожарной каске, взмахнув дирижёрской палочкой, заставил толпу замолчать.

– Ваш Фунтик, – сообщил он торжественно, – на вчерашних выборах избран мэром нашего городка! Он набрал целых три голоса. Три! А все остальные претенденты на этот пост – только по одному!

– Вот как?! – почесал затылок дядюшка Мокус. – Но, простите, в некотором роде он – поросёнок!

– Ну и что? – возразила толпа. – Наш прежний мэр был полная свинья, и то мы терпели, а уж с поросёнком мы заживём!

И толпа вновь заволновалась, поднимая над головой плакаты, такие простые и понятные, что их можно было и не поднимать.

"Рыжие – тоже люди!"

"Свободу воздушным шарикам!"

"Нет – собачьим боям!!!"

Вернувшись в номер, дядюшка Мокус с трудом разъяснил своим друзьям суть того, что произошло.

– Нет, нет, нет, – запричитал Фунтик, прячась под одеяло, – мэром не буду, буду клоуном, – и, сложив лапки на груди, он попросил сквозь слёзы: – Пожалуйста, не отдавайте меня!

– Вот что, – решил Мокус, – скажу им, что ты ещё маленький для такого большого поста.

– Несовершеннолетний! – подала голос Триолина.

– Совершенно несовершеннолетний! – подтвердил Фунтик. – У меня молочные зубы. Один шатается. Я его могу показать!

И, желая подкрепить слова делом, Фунтик отправился к балкону, чтобы показать всем свой шатающийся зуб.

А дядюшка Мокус меж тем вновь поспешил вниз.

Узнав о том, что Фунтик несовершеннолетний, горожане сначала расстроились, но потом, получив контрамарки на представления, приободрились и под барабанный бой разошлись.

Шапито – так называется брезентовая крыша цирка. Слово это иностранное, и оно не склоняется, впрочем, так же как и слово "пальто".

Об этом Фунтик узнал за завтраком, после которого хотел идти вместе со всеми, чтобы ремонтировать "шапиту".

– Ша-пи-то! – поправил его дядюшка Мокус. – А цирк с такой крышей называется цирк-шапито!

Скоро все ушли, оставив Фунтика одного.

 
У родного шапита
Я гуляю без пальта…
И не знает шапито,
Что я мёрзну без пальто.
Иностранные слова
Так и лезут в голова.
Нужно многому учиться,
Дымбар-Мымбар был права…
 

– Над последней строкой надо ещё подумать, – решил Фунтик, записывая сочинение в блокнот. – Не все догадаются, что Дымбар-Мымбар – это на самом деле дядюшка Мокус, а ведь это легко!

Утомившись от творчества, Фунтик принялся исследовать апартаменты.

"Зеркало… Краны… Здесь – вода. А здесь? Говорят, есть гостиницы, в которых по трубам течёт компот".

Картинки на стенах Фунтику не приглянулись, настольная лампа тоже…

Зато бумажка под стеклом у телефона вызвала у него интерес.

"Вы доставите нам удовольствие, если позвоните…"

– Ну почему не доставить?! – решил Фунтик и принялся звонить.

За этим занятием и застал его Бамбино, вернувшийся с рынка с корзиной провизии.

– Чем занимаешься? – поинтересовался он, протягивая Фунтику банан.

– Удовольствие доставляю, – простодушно признался Фунтик, – в телефон говорю.

Бамбино перечитал листок и пришёл в ужас.

– Фунтик, что ты наделал?! Ведь все эти люди сейчас будут здесь!

– Ну и что? – ещё не понимая содеянного, спросил Фунтик.

– А то, – сказал Бамбино, – я в ужас пришёл, и ты приди! Все, кому ты позвонил, явятся к нам за деньги!

– Ой, – Фунтик схватился за сердце. – Звони обратно… Звони, чтоб не приходили!

– Поздно, – сказал Бамбино, и, к сожалению, он был прав.

Первой явилась дама очень средних лет с сумкой через плечо.

– Фирма "Сахара" – удаление волос на ногах, – отрекомендовалась она. – Так с кем будем работать? С вами?

– Нет! – закричал Бамбино, взлетая на платяной шкаф. – Только не со мной!

Следующий посетитель, старичок настройщик, узнав о том, что рояля нет, потому что его отнесли в химчистку, лишних вопросов не задавал. Вручив Фунтику и Бамбино по конфете, он попрощался и ушёл.

– Ну, кажется, всё, – сказал Бамбино, слезая со шкафа… – А конфета могла быть и повкусней… Дай, я от твоей откушу…

И в этот момент дверь с грохотом отворилась, и на пороге возник небритый мужчина в рваной майке с деревяшкой вместо ноги. На плече незнакомца переступал с лапы на лапу нахохлившийся попугай.

– Удаление зубов без боли, – сообщил хриплым голосом незнакомец, – деньги вперёд!

– Как это без боли? – проявил интерес Фунтик.

– Пррросто, – подтвердил попугай, – с помощью кулака!

Уверениям в том, что зубы здесь у всех хорошие и не шатаются даже, незнакомец не внял.

– Ах, ложный вызов?! Ну, знаете, я вам не мальчик по этажам деревяшку таскать! Меня мама ждёт, я её восемь лет не видел. В опере не был два года! Майка на мне – не майка, а рыболовная сеть! И всё это потому, что некоторые вызывают, а потом отказываются платить!

– С голоду с такими умрррёшь! – подтвердил попугай, сверкнув глазами.

А незнакомец, меж тем решив перейти от слов к делу, демонстративно закатывал рукава.

– Уж лучше расстаться с деньгами, чем с зубами, – понял Бамбино и полез в свой сундучок.

В баночке из-под монпансье хранил он монетки, найденные в разное время в опилках манежа после представлений.

– Оставь себе! – говорил дядюшка Мокус в тех случаях, когда такие находки случались. – На чёрный день!

Судя по всему, этот чёрный день наступил.

– Сколько с нас? – спросил Бамбино, открывая жестянку.

– Всё! – решил незнакомец и, заграбастав наличность, спрятал её в карман. – Звоните, – сказал он на прощание, – как только, так сразу… Но предупреждаю – в ближайшее время меня не будет… Уеду… меня мамочка ждёт!

И тут попугай на плече визитёра вновь дал о себе знать.

– Рвём когти! – рявкнул он голосом флибустьера и добавил чуть тише: – Рубим швартовы! Хочется жрать!

Прильнув носами к оконному стеклу, Бамбино и Фунтик видели, как специалист по удалению зубов и денежных сбережений покинул отель.

– В бар зашёл, – отметил Бамбино.

– Да, – подтвердил Фунтик, – наверное, там его мамочка ждёт.

О случившемся дядюшке Мокусу решено было не говорить. Фунтик упросил Бамбино, и тот обещал.

"Бамбино – друг, и он своё слово держит. Камень проболтается, а Бамбино смолчит!"

…Утаить что-либо от дядюшки Мокуса?! Возможно, это и удавалось кому-то, но только не Фунтику и не Бамбино.

Ступив на порог, клоун сразу понял: что-то произошло.

И он сам стал задавать себе вопросы и сам на них отвечать.

– Кран? Ваза? Стёкла – раз, два, три – целы… Ага, кто-то здесь был. Кто?

– Чёрный день был! – сказал Фунтик.

– У кого?! – удивился Мокус.

– У него, – сказал Фунтик и показал на Бамбино.

– Ах, так, – сказал Бамбино, – тогда я всё расскажу!

Так дядюшка Мокус узнал про "рваную майку", попугая и баночку от монпансье.

– Ты опять стал обманщиком, – огорчился клоун, – это нехорошо!

– Мне про спички говорили, а про телефон ничего… – мямлил в своё оправдание поросёнок. – Я повинюсь, прощения попрошу…

– Где? Когда? У кого? – развёл руками Мокус. – Люди были, обманулись и ушли.

– "Рваная майка" вон в том баре сидит, – подал голос Бамбино.

– Иду, – решил Фунтик и добавил: – Дядюшка Мокус, можно я ему кроме извинений контрамарку на цирковое представление принесу?

– Можно, – разрешил Мокус, – а ещё от меня передай ему майку и шляпу. Человек в гости к маме собрался, а приличной одежды для этого случая у него, видать, нет.

– Я с ним, – засуетился Бамбино.

– Нет! – топнул ножкой Фунтик. – Я сам!

Ах, как они потом жалели, как жалели, что отпустили Фунтика одного!

"Рваная майка" сидел у стойки бара, потому что – стоять он уже не мог, а лежать ещё время не подошло.

– Мама-а-а, – всхлипывал он, отправляя в рот очередную порцию рома, – мамочка!

Попугай пьяниц не любил. Разгуливая по стойке, он косился на компаньона и время от времени предупреждал:

– Я тебя на себе не понесу!

– Что?! – "Рваная майка" делал жест пальцами, требуя внимания бармена: – Зажарьте птицу… Она мне культурно отдыхать не даёт!

И в доказательство того, что он отдыхает здесь не просто так, а культурно, "рваная майка" поднял со стойки видавшую виды газету.

Раздел объявлений – вот что интересовало его в любом издании больше всего.

"Отдам котёнка в добрые руки" – не то… "Путеводитель по тюрьмам городка" – знаем… "Сбежал поросёнок… Приметы… Вознаграждение…" – и это тоже не то! А что же то? Если бы попугай осмелился задать такой вопрос, то получил бы достойный ответ.

Примерно такой: "…Очень богатая иностранка ищет очень пьющего человека для совместной траты её денег на Коралловых островах. Можно с попугаем".

"Рваная майка" перелистал все газеты во всех барах городка, но желанного объявления пока не встречал.

К приходу Фунтика в бар специалист по удалению зубов уже был очень хорош.

Утомив бармена рассказами про маму, он теперь молча всех ненавидел, но очень сильно любил.

– Здравствуйте, – сказал Фунтик, появившись в дверях, – это вам.

– Мне?! – скривился "рваная майка", принимая пакет. – А вам не кажется, сэр, что подачки унижают меня?! Ветры всех океанов терзали эту майку, превратив её в решето. Ураган унёс шляпу, пулей из мушкета мне оторвало карман, в котором был кошелёк.

– Вы пират? – догадался Фунтик.

– Да, есть немного, – ответил одноногий, примеряя у зеркала шляпу и майку.

– А в каких морях?

Вопрос застал пирата врасплох:

– Ну в этих, как его… В солёных, в каких же ещё?!

"Ага… – понял Фунтик. – Значит, моря бывают солёные и сладкие, а я об этом не знал".

– Слушай, – протянул "рваная майка", вертясь у зеркала, – что-то мне твоя мордуленция знакома, я тебя раньше в скитаниях не встречал?

– Встречали! – радостно подтвердил Фунтик. – Сегодня в отеле "Кошечка у окна". Вы у нас денежку взяли, чтобы маму свою навестить!

– Мама… Мамочка… – вновь затосковал скиталец морей, налегая на ром.

Скупая мужская слеза скатилась по его мужественному лицу и, упав на газету, расплылась в большое пятно. И в нём, в пятне этом, как в рамке, проявилось вдруг объявление, на которое "рваная майка" при первом чтении даже внимания не обратил.

Сбежал поросенок.

Приметы: розовые штаны, бант.

Всем, кто окажет помощь в поимке,

ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ В 1000 МОНЕТ!!

На абордаж!

Свистать всех наверх!!!

И, пугая бармена, одноногий метнул в стенку сразу два кухонных ножа.

Тысяча монет?! Это вам не «котёнок в добрые руки» и даже не «путеводитель по тюрьмам городка»!!!

Земля!!!

Впереди по курсу Коралловые острова!!!

"Рваная майка" обладал всеми качествами настоящего пирата: он любил ром, был вероломен и хитёр! Да и деньги, как говорится, были нужны ему до зарезу.

– Друг мой, – воскликнул "рваная майка", увлекая Фунтика за стойку, – не знаю, как вас и благодарить!

– Да я что? Я ничего, – потупился Фунтик, но пират не дал ему достесняться.

– Сказал "отблагодарю", значит, отблагодарю! – настаивал он.

Подозрительно осмотревшись по сторонам, "рваная майка" достал из кармана какой-то листок и протянул его Фунтику.

– Спрячь! – приказал он.

– Что это? – спросил Фунтик шёпотом.

– Тссс! Пиратская карта! Ой, кажется, за нами следят!

Фунтик осмотрелся… Действительно, из-за кухонной шторы наблюдали за происходящим в баре несколько пар глаз.

«Рваная майка» вырвал из стенки ножи и принялся их друг о друга точить.

– Драться умеешь? – спросил он у Фунтика голосом, предвещающим грозу.

– Нет, – помотал головой Фунтик, – моя прежняя хозяйка госпожа Беладонна меня два раза лупила, а я пока никого.

– И не начинай! Драка, брат, – это искусство. Нужно так дать, чтобы тебе потом с процентами не вернули. Он тебя – тюк! А ты его – бах! Он тебя – бах! А ты его – хрясь!!!

– Ой-ой-ой! – подал голос попугай, но одноногий зажал ему клюв рукой.

– Сейчас будет жарко! Ох, жарко! Они хотят отнять у нас карту с кладом, а там, не поверишь, золото… серебро… бриллианты… два ящика джина и восемь… жареных шницелей!

– Всё врёт! – проворчал попугай, но "рваная майка" сделал вид, что плохо расслышал.

– Да, – подтвердил он. – Вперёд! И только вперёд! Пробьёмся, найдём сокровища, купим на них для дядюшки Мокуса новое шапито.

Одноногого в баре не уважали: угощался он хорошо, а при расчёте норовил убежать. Именно поэтому, неся гостю счёт, бармен позвал на подмогу истопника и двух поваров.

Ах, Фунтик, если бы он мог это знать!

Вооружённая троица приближалась столь решительно, что немудрено было спутать запах пороха с запахом подгоревших котлет.

Масла в огонь добавил пират.

– Вот что, – решил он, – спасай карту, прячься в мешок. В случае чего – мы не знакомы… А я их попробую задержать…

Как говорится, был бы поросёнок, а мешок для него найдётся! Эх, Фунтик! Эх, простота!

– Ну, ты идёшь? – спросил одноногий у попугая, взваливая мешок на плечо.

– Куда? – полюбопытствовал попугай.

– В каталажку, куда же ещё?!

Попугай удивлённо осмотрелся:

– А разве за нами уже пришли?!

"Рваная майка" нашёл на стойке газету и сунул под клюв попугаю.

– За этого беглого поросёнка нам кое-что причитается, – торжественно сообщил он.

– Эх ты, – сказал попугай, – он тебе майку, он тебе шляпу, он тебе контрамарку, а ты?! Ноги моей больше не будет на этом плече!

– Ну как знаешь, – сказал "рваная майка". – Я себе на эти деньги много попугаев куплю!

– Ну и покупай, предатель!

– Ну и куплю!

– Сдачу оставьте себе! – бросил одноногий, переступая порог.

– Сдачу? Какую сдачу? – завопил бармен. – Ведь ты мне ещё ничего не платил?!

***

Известие о том, что поросёнок Фунтик наконец-то попался, застало госпожу Беладонну в больнице для бедных на окраине городка.

Мотаясь за Фунтиком по болотам, владелица универмага "Слеза ребёнка" слегка простудилась и – апчхи! – на неделю угодила в кровать. Микстуры Беладонне не помогали, но бесплатные булочки с кремом творили чудеса.

Да и с соседями по палате ей повезло…

Одна из старушек вязала Беладонне в подарок свитер, другая грела пятки, а третья рассказывала сказки. По причине слабого здоровья на большее она была не годна.

– Равняйсь! Смирно! – командовала старушками Беладонна. – Вы меня жалеть должны, я очень круглая сирота!

– Бедная! – вздыхали старушки, равняясь… Они ведь не знали, что в саквояже, который сирота держит под головой вместо подушки, лежит миллион!

Разумеется, для таких богатых особ, как Беладонна, в городке имелась специальная клиника с пальмами и птичками в клетках, где на каждый чих пациента бросалось сразу пять медсестёр, но госпожа Беладонна была больна, но не глупа и хорошо знала: бедных лечат, пока у них есть болезни, а богатых – пока есть банковский счёт.

Что? Расстаться с деньгами?! Да чихать она хотела на таких докторов!

Звонок из полиции застал Беладонну в ванной с лечебной грязью.

– Ах, Фунтик пойман?! Лечу!!!

И она полетела, оставляя на ковриках приюта чёрные следы.

Начальник полиции Фокстрот ждал госпожу Беладонну и потому был при всех орденах. "Всех" было два: "За отвагу на пожаре" – Фокстрот лично залил водой горящую урну с окурками, и "За спасение утопающих" – начальник, как известно, тонул в болоте и, рискуя жизнью, сам себя спас.

Старший сыщик с дипломом Пинчер, увидев Беладонну, перемазанную грязью с головы до ног, не на шутку перепугался.

– Что это с ней?! – спросил он шёпотом.

– Не знаю, – пожал плечами младший сыщик без диплома Добер, – может, бабушка уже того… умерла?!

– Ага, держи карман шире! – буркнул Фокстрот, и оба сыщика тотчас же выполнили этот приказ.

– Денег ждёте?! – спросила Беладонна, увидев оттопыренные карманы. – А где Фунтик? Где моя сказочка?!

Начальник полиции Фокстрот поднял саблю на уровень орденов и начал доклад:

– Наш агент, мадам, переодевшись сиротой, проник в логово циркачей, схватил Фунтика и доставил его в полицию города Ухты-Мурликанска. Было жарко… Пули свистели… Многие полицейские чины в бою пали, но остались на высоте!

– Молодцы! – согласилась Беладонна и, обняв полицейского, оставила на его мундире две грязные пятерни. – Вы герои, а они подлецы!

– Мы подлецы?! – возмутился Добер, принимая сказанное на свой счёт.

– Да нет, не вы – циркачи!

Вручив Фокстроту блокнот, Беладонна втиснулась в кресло и принялась диктовать:

– Фунтика держать в сейфе, иначе он удерёт. Охрану – удвоить! Бдительность – учетверить!!!

– Награду за поимку поросёнка увеличить в восемь раз! – размечтавшись, продолжил Фокстрот, но, поймав взгляд Беладонны, сам себе зажал рот рукой.

– Чего?!

– А ничего! – осмелел вдруг Добер, прикрывая начальника собой. – Всем – большие деньги, а нам, как всегда, большое спасибо?! Давайте меняться, мадам!

Беладонна пресекла бунт на корню:

– Молчать! – рявкнула она и, саданув кулаком по столу, грозно спросила: – Вы полицейские или кто?!

– Или кто… – согласился со вздохом Фокстрот.

Медали на его груди от страха дребезжали…

Владелица универмага "Слеза ребёнка", двух кондитерских и большого магазина игрушек госпожа Беладонна сменила гнев на милость: ведь она с помощью кнута и пряника управляла людьми. Правда, кнут у неё был большой, а пряник – маленький, как пуговица без дыр.

– Пишите! – приказала она, возвращаясь в кресло. – "Начальнику полиции города Ухты-Мурликанска – угощение за мой счёт!"

Полицейский оркестр под окнами грянул, налегая на барабан, саквояж в руках Беладонны заскрежетал замками, а сыщики Добер и Пинчер со вздохом проглотили слюну.

Телеграмма госпожи Беладонны, путешествуя по проводам, потеряла всего одно слово и, попав в руки получателя, выглядела так:

ТЕЛЕГРАММА

ПОЛИЦИИ ГОРОДА УХТЫ-МУРЛИКАНСКА УГОЩЕНИЕ ЗА МОЙ СЧЕТ

ГОСПОЖА БЕЛАДОННА

Ох, что тут началось!

– Ты меня уважаешь? И я тебя уважаю!

– А ты, штатская крыса, что здесь делаешь?! Ах, ты агент, тогда пей!

Полицейские ходили обнявшись по улицам городка из бара в бар, пели песни, целовали прохожих, а один даже, лежа в кювете, всем пробегавшим мимо него кошечкам и собакам отдавал честь.

…Известию о том, что Фунтик чуть не стал мэром городка, Беладонна не удивилась.

– Чужой поросёнок не может, – сказала она, – а мой – да… Потому что – талант!

Получив много инструкций и мало денег, сыщики Добер и Пинчер отправлялись в Ухты-Мурликанск.

Операция называлась "Мать и дитя".

Маскировка? Зачем? Почему?! Ведь поросёнок-то уже пойман!

Потому: для двух сыщиков надо два места в поезде и два билета, а для одинокой мамаши с коляской – всего один.

Чух-чух-чух-чух!

У-у-у-у-у!!!

…А в отеле "Кошечка у окна" Фунтика ждали, ждали, не дождались и принялись искать.

– Фунтик… Фунтик!!! – звали друзья, плутая по улочкам вечернего городка.

Напрасными были все эти труды.

Поросёнка не было в баре на углу улицы, не было в тире, и в будку для игровых автоматов он тоже не заходил.

Случилось ужасное: гордость цирка дядюшки Мокуса знаменитый поросёнок Фунтик за день до начала гастролей бесследно исчез!

Дядюшка Мокус, Бегемот, Бамбино и юная Триолина, усталые, вернулись в отель, но и там Фунтика не нашли.

– Ой, а вдруг это госпожа Беладонна?! – пугаясь собственной мысли, в который раз предполагал Бегемот. – Переоделась одноногим, заманила Фунтика в укромное место и… – Стул под Бегемотом трещал.

– Нет, – качал головой дядюшка Мокус, не желая верить в такое. – Наш Фунтик просто заблудился, с детьми это бывает… Я сам в молодости заблуждался, и не один раз!

И Бамбино сказал:

– Нет. У этого зубодёра в руках ничего не было, а Беладонна, в кого бы она ни переодевалась, всегда носит с собой сумку, в которой лежит миллион!

За окном, несмотря на поздний час, обозначилась вдруг какая-то суета. Сначала это были звуки шагов, потом лай, а потом и стук молотка.

Оказалось, собаки, удравшие месяц назад, вернулись и хозяин принял их и простил.

Отель "Три собачки" – так было написано на медной табличке, которую хозяин старательно прибивал на прежнее место.

Мимо циркачей прошла грустная кошечка: неся узелок на палочке, она покидала этот дом навсегда!

– У каждого свои беды, – заметил дядюшка Мокус, глотая валидол.

– Вот что, – решил он минуту спустя, – отель может называться как хочет, а цирк дядюшки Мокуса – это цирк дядюшки Мокуса и останется таковым навсегда! Едем в цирк; Фунтик, как только найдётся, примчится туда!

Сказано – сделано…

Не торопясь двигался автомобиль дядюшки Мокуса по улицам мокрого городка. В это время ночи кошки считают себя хозяевами улиц и, не боясь, разгуливают и там и сям!

Шёл мелкий дождь, цирковые афиши рыдали, но Фунтик на них держался, веря, что друзья не оставят его в беде.

Цирк без огней – сирота.

Друзья постояли у запертой двери и, сбросив лишнюю воду с брезента, молча направились к автомобилю.

И тут они заметили попугая, который до этого был незаметен, потому как прятался в окошечке кассы от холода и дождя.

– Вы что, меня простудить решили?! – спросил попугай, стряхивая с себя капли дождя.

– Вы рано явились, – сказал попугаю дядюшка Мокус, – представление начнётся, если начнётся, завтра в двенадцать часов!

– А я о вашем пррредставлении пррредставления не имею! – проворчал попугай, буксуя на букве "р". – У вас поррросёнок терялся?!

– Терялся, – ответили друзья хором.

– Так вот, – продолжил попугай, – я пришёл, чтобы вас успокоить: с Фунтиком случилась беда!

Зашли в цирк, нашли керосинку и чайник. И тут попугай, налегая на ореховое варенье, рассказал друзьям всё.

– Значит, Фунтик в пиратском мешке?

– Ужас! Что делать?

– Действовать! – решил дядюшка Мокус и, прихватив зонтик, направился к двери.

И вновь много часов подряд друзья Фунтика искали его везде.

Сначала городок разбили на квадраты.

Потом на треугольники, потом на круги.

Короче, разбили город, разбили обувь и почти разбили себе сердце, но поросёночка не нашли.

Зря попугай Жако, маскируясь под ворона, облетал один бар за другим. Пират "рваная майка" в них не объявлялся, и про Фунтика никто из тамошних не слыхал.

– Нужно обратиться в газету! – решил, отчаявшись, дядюшка Мокус. – Того, кто вернёт нам Фунтика, мы вознаградим!

Бамбино достал из заветной коробки старинную монету и две пластины жвачки.

– Вот всё, что у меня есть! – сказал он.

– Пресса не поможет! – заявил, мотая чёрной от сажи головой, попугай Жако. – "Рваная майка" в газетах читает только брачные объявления. Ждёт не дождётся иностранку, которая увезёт его на Коралловые острова!

– Ждёт – значит, дождётся! – решил Бамбино.

– А откуда она возьмётся? – не понял Бегемот.

Бамбино достал из сундука старую шляпку с цветами и приспособил её на ухо.

– Откуда возьмётся?! Да она уже здесь!

…В городе было две газеты: первая – "Честный ухты-мурликанец" в одном экземпляре, владелец печатал её для себя. И вторая – "Вчерашние новости", выходившая большим тиражом. Горожане её любили за честность и прямоту.

Напишет: "Восход солнца в 6.30, заход в 21.50" – и точно, хоть хронометром проверяй!

Немного поспорив, друзья одобрили план Бамбино и продиктовали по телефону объявление в редакцию "Вчерашних новостей".

Утром, чуть свет, дядюшка Мокус перехватил возле цирка мальчишку-газетчика, который с воплем мчался куда-то, наступая на собственные шнурки.

– «Вчерашние новости»?!

– Самые вчерашние, сэр!

Часть газет решено было подбросить в бары городка, часть оставить на лавочке у карусели, а последнюю сберечь для памяти и Фунтику, когда он найдётся, показать…

– "Коня, потерявшего подкову, просят позвонить по телефону…" – не то… "Нашедшего трамвайный билет за номером…" – не то… "Корова Розалия поздравляет свою хозяйку с Днём ангела…" – и это тоже не то!

Наконец среди прочих незначительных сообщений типа: "Утонул пароход "Титаник" или "Встреча гигантского метеорита с Землёй" нашли то, что искали: объяв-. ление – плод недавнего общего труда:

"…Очень богатая иностранка ищет очень пьющего человека для совместной траты её денег на Коралловых островах!"

В конце объявления были слова редактора, добавленные, наверное, для красоты:

"Где ты, мой оловянный солдатик?! Откликнись, мне так тяжело одной потрошить кошелёк!"

– Не придёт! – покачал головой дядюшка Мокус, перечитав объявление несколько раз. – Шито белыми нитками!

Бамбино повертел газету и эдак и так.

– Только буквы, никаких ниток нет! – сказал он.

И тут стук деревяшки по тротуару заставил всех насторожиться.

Попугай Жако выглянул в форточку и прошептал, вращая глазами:

– Полундра! Идёт!!!

Дядюшка Мокус, Триолина и Бегемот Шоколад тотчас же притаились за шторой, а Бамбино, нацепив шляпку с цветами, сел к зеркалу и принялся пудрить нос.

 
Как только с пальмы упаду,
Я жениха себе найду…
Я с ним пойду гулять к реке
И – бах! – кокосом по башке!
 

– Не пой! – попросила Триолина из-за шторы. – А не то я буду смеяться, и он нас найдёт.

И тут дверь отворилась, и вошёл пират "рваная майка".

Чёрный адмирал Флинт, выигравший сто сражений, умер бы от зависти, увидев коллегу в этот торжественный час: серьга в ухе, косынка на шее, две сабли и пушка на верёвочке, будто пёс.

В руке пират держал странный букет… с одного конца это были розы, а с другого – комья земли!

Бедная клумба у входа в цирк-шапито!

– Честь имею, мадам! – произнёс пират, протягивая букет. – Перед вами потомственный сирота! Жизнь бросала меня, словно щепку, пули сделали из моей груди решето! Годы, проведённые в море, довершили чёрное дело: теперь меня качает даже на берегу. А спросите, сколько хлебнул я лиха и сколько друзей вытащил с поля боя и разнёс по домам?! Но теперь мне самому нужна тихая гавань, пристань этажа на два, семь пар носков, ну и ещё кое-что по мелочи, список со мной, но главное – это любящая душа!

"Рваная майка" снял шейный платок и потёр им глаза.

– Скупая мужская слеза, – сообщил он, как бы извиняясь, потом высморкался и решительно перешёл к делу: – Сколько, мадам?

– Чего сколько?! – не понял Бамбино.

– Сколько ваших денег нам предстоит потратить на Коралловых островах?!

– Столько, – сказал Бамбино, – сколько ты, подлец, получил за нашего Фунтика!

После этих слов он снял шляпку и нанёс удивлённому жениху удар картонной пудреницей по голове.

И тут штора раздвинулась, и перед пиратом предстали Триолина со сковородкой в руках, Бегемот в боксёрских перчатках и дядюшка Мокус с очень строгим лицом.

– Засада! – крикнул "рваная майка", белея от пудры и гнева. – Ну, сейчас здесь будет жарко, ох, жарко… У меня руки длинные, я сирота.

Пират точно угадал ход событий, но в одном он ошибся: жарко стало ему!

* * *

На этом месте, любимый читатель, вынуждены мы прервать наш рассказ.

Ночь. Фунтик схвачен. А госпожа Беладонна уже мчится в Ухты-Мурликанск на всех парусах. Ой, она едет поездом, потому мчится на всех парах.

Но, как говаривал дядюшка Мокус, пока есть друзья, есть и надежда!

Так что не отчаивайся! Вскакивай на подножку циркового автомобиля и спеши вместе с героями в следующую книжку об отважном поросёнке, которая называется

ФУНТИК И ПИРАТ.