Текст книги "Бес в ребро 6, окончание (СИ)"

Автор книги: Валерий Рыбалкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Злую шутку сыграл с Володей кризис сорокалетних. Будучи женатым человеком, отцом двоих детей, он без памяти влюбился в красавицу Евгению – весьма экзальтированную особу. Но не слюбилось, не вышло, не сложилось. Владимир развёлся с женой, закрыл свою комнату на замок и остался совсем один в небольшом волжском городке, куда некогда забросила его судьба. Чтобы не сойти с ума от одиночества, он задался целью найти себе простую добрую женщину, способную пожалеть и принять его двенадцатилетнего сына, оставить которого на произвол судьбы Володя был не в силах. Разборчивый жених отверг многих претенденток, остановив свой выбор на Кате – матери-одиночке без жилья.

Ситуация усугублялась тем, что на дворе стояли лихие девяностые. Заводы перешли на трёхдневную рабочую неделю, мизерную зарплату давали раз в три месяца, и каждый выживал, как мог.

Глава 6. СОДЕРЖАНИЕ: Надо, наконец, что-то решать. Письмо от Веры. День Рождения Веры. Владимир выбирает Веру. Знакомый Володи Павел, его развод и тяжба с бывшей супругой из-за сына Николая. Трагическая гибель последнего. Володя приводит в семью Веры своего двенадцатилетнего сына. Новая работа Владимира. История двойного алиментщика. Володя наставляет сына. Встреча с Женькой. Владимир стал другим человеком.

1.

Прошло несколько дней с тех пор, как Володя решил не встречаться больше ни с Таней, ни со Светой. Он ждал, когда же наконец приедет из деревни Катерина. И она появилась, оставив ему на работе записку, в которой наряду со словами искренней симпатии приглашала его в гости на следующий день вечером.

Домой Владимир возвращался в приподнятом настроении. Он сделал выбор, и ему не терпелось приступить к претворению в жизнь своих грандиозных планов. Однако судьба – эта коварная и изменчивая подруга – готовила ему новый сюрприз в виде маленького почтового конверта, который как ни в чём не бывало ждал своего адресата в его почтовом ящике.

То, что «бывшая» не перехватила это послание, показалось Володе почти что чудом. Дело в том, что он очень давно находился у неё «под колпаком». Как Штирлица повсюду «вели» агенты Мюллера, так и героя нашего повествования всю жизнь «опекали» многочисленные подруги и родственники его недоверчивой супруги. Следили с тем, чтобы доложить благоверной, если он, не дай бог, «вильнёт налево». Мужчина знал об этом, возражал, ругался, но всё же смирился с таким семейным беспределом. Ведь скрывать от жены ему было нечего – перед нею он был чист, как младенец… до тех пор, пока не повстречал Женьку. Володя тяжело вздохнул, прокручивая в памяти подробности навсегда ушедшей семейной жизни. Как он мог без малого двадцать лет терпеть всё это?..

Письмо было от Веры – той самой, что первая «прилетела» к нему на свидание, моментально откликнувшись на простые искренние слова газетного объявления. Тогда она дала Володе свой адрес, но запретила приходить до поры до времени – весьма странная причуда.

И вот теперь на правах старой знакомой дамочка приглашала его на свой день рождения, который мистическим образом должен был состояться именно завтра – за несколько часов до свидания с Катей. Таким образом, наш герой-любовник снова в который раз был поставлен перед трудным выбором. Его ждали сразу две женщины. Однако, немного поразмыслив, он решил, что встретится с обеими. К Катерине, если что, можно и опоздать. Она ведь будет ждать его не на улице, а у себя дома.

Продолжая удивляться тому, что письмо пришло буквально накануне семейного праздника Веры, а ещё больше тому, что оно вообще попало к нему в руки, Володя впервые за последние дни и месяцы уснул безмятежным сном праведника, справедливо полагая, что утро вечера мудренее.

2.

Двухкомнатная «хрущёвка» гудела от нашествия гостей. Хозяйка и её мать – сухонькая живая старушенция – совсем закрутились, накрывая на стол и встречая тех, кто пришёл поздравить Веру с Днём Рождения. Пригласив Володю, виновница торжества больше никого не звала специально, понимая, что многие всё равно придут, не забудут. Так и случилось.

Дверь званому гостю она открыла сама. Поздоровалась приветливо, одарив Владимира пытливым выразительным взглядом. Без всяких церемоний провела и усадила его за стол, назвав по имени, чтобы присутствующие знали, как к нему обращаться. Всё было свободно и просто, будто не в первый раз он появился в этой маленькой квартирке. Никто не удивился новому гостю. Познакомились, немного выпили, разговорились о местных новостях, обо всём на свете. Потом были танцы под магнитофон, курильщики потянулись на лестничную площадку. В общем, ничего необычного, всё как всегда.

Но именно этого – естественной атмосферы семейного праздника – так не хватало Володе, слегка одичавшему и изголодавшемуся по простым человеческим радостям. Здесь никого не интересовали подробности его семейной жизни, никто не лез ему в душу, не ждал от него судьбоносных решений, не требовал совсем ничего! И нашему герою-любовнику вдруг показалось, что после долгих странствий по дикому враждебному миру он вернулся в большую дружную семью, которую вдруг стал ощущать, как свою собственную. Это было совсем не похоже на то, к чему он успел привыкнуть, встречаясь с обиженными несчастными женщинами, которые, как и он сам, представляли собой сгустки негативной энергии, направленные на преодоление зла и несправедливости нашего весьма неоднозначного противоречивого мира.

Гости веселились, а Володя с Верой, оставив старушку-мать на хозяйстве, сбежали, чтобы немного прогуляться, отдохнуть от суеты. Пахло весной. Солнце ещё не опустилось за горизонт, но густые майские сумерки успели окутать просыпавшиеся после зимней спячки дома и улицы. На газонах пробивалась первая зелёная травка, одинокий фонарь зажёгся где-то вдали. А двое немолодых уже людей шли рядом, и казалось им, что счастье вернулось наконец в истерзанный катаклизмами город, что всё плохое и страшное осталось позади, а где-то в туманной дали замаячил обманчивый свет призрачной неистребимой надежды, обещая людям скорое разрешение их насущных проблем и исполнение заветных желаний.

Они болтали о чём-то ужасно несерьёзном, смеялись, радовались приходу весны, восхищались теплом майского вечера. Им было приятно, что не надо больше кутаться в надоевшие шарфы и шубы, надевать шапки и варежки. А несмелая вьющаяся над сырой землёй мошкара напоминала о том, что скоро наступит лето. Володя впервые за долгое время наконец расправил плечи и не чувствовал ни груза прожитых лет, ни обломков постигшего его семейного кораблекрушения, ни своей вины во всём случившемся, ни ставшего навязчивой идеей желания куда-то бежать, кого-то спасать, делать что-то нужное и важное.

Ему было просто хорошо рядом с этой симпатичной женщиной, каким-то чудом сохранившей обаяние и шарм канувшей в Лету советской эпохи. Того навсегда ушедшего времени, когда один человек нужен был другому не для того, чтобы использовать его силы и возможности в своих корыстных целях, а только лишь для общения и взаимного расположения, для удовлетворения потребностей высшего порядка. Ведь беседа с умным доброжелательным собеседником всегда считалась величайшим из наслаждений. И в этот спокойный майский вечер очень хотелось верить, что уйдут лихие смутные времена, и всё наладится, всё образуется, всё вернётся на круги своя!

Подчиняясь нахлынувшим из глубины души чувствам, Володя преградил дорогу своей прекрасной спутнице и попытался её обнять. Но получилось у него это так неуклюже, что Вера лишь улыбнулась в ответ, взяла его под руку, и они зашагали неспешно по тёмной пустынной улице, без слов понимая друг друга.

3.

Владимир расстался с Верой, которая ему так понравилась, лишь поздним вечером. Может быть, поэтому он не пошёл к Кате, как было назначено. Не ходил он к ней и на следующий день, и через день, и вообще никогда. Она сама нашла его спустя неделю, потребовала объяснений, огорчилась, но, несмотря ни на что, они остались хорошими друзьями.

Татьяну он увидел значительно позже, случайно зайдя в магазин, где она работала. Немой вопрос застыл на её лице. Но, не желая оправдываться и объясняться, Володя даже не подошёл к ней, не сказал ни слова, а только отрицательно покачал головой и, повернувшись, направился к выходу.

Значительно труднее было расстаться со Светланой. Она искала с ним встреч, плакала, звала к себе домой, и только там благодаря поддержке и содействию её матери удалось уговорить несчастную женщину забыть то немногое, что произошло между ними. Они расстались навсегда, и наш герой-любовник был этому несказанно рад.

Владимир испытывал прилив неизъяснимого всепоглощающего счастья. После долгих поисков он наконец нашёл свой идеал, свою красавицу, свою добрую нежную и ласковую фею, которая не требовала от него ровным счётом ничего. Она просто радовалась, когда он приходил к ней в гости: пила с ним чай, обсуждала последние новости. Близкие родные души, они рассказывали друг другу о своей жизни, смотрели фильмы по чёрно-белому ещё телевизору. Старушка-мать, семнадцатилетний сын хозяйки вели себя доброжелательно и тактично. Впервые за очень долгое время Володя буквально ощущал, как от Веры – от этой милой прелестницы и её родных истекает, струится искреннее к нему расположение, участие, желание помочь. Их сердечная доброта, душевное благородство были для него – как бальзам на душу.

Надолго запомнился влюблённым тот яркий солнечный май. Природа просыпалась после невыносимо холодной лютой зимы, а они никак не могли налюбоваться весенними пейзажами, натешиться дружеским живым общением. Однако старались не торопить события, растягивая удовольствие и наслаждаясь каждой улыбкой, каждым словом, каждым взглядом любимого человека.

Так продолжалось довольно долго – до тех пор, пока не наступила, наконец, та поистине сказочная неповторимо-прекрасная майская ночь, когда сбылись их надежды, мечты и желания, когда чувства, которыми полны были два любящих сердца, вдруг обострились до предела.

Предрассветный упоительно-медовый полумрак, лунная дорожка на белой простыне – все детали этой волшебной ночи стали для наших сорокалетних Ромео и Джульетты неким водоразделом, пиком высокой преданной и нежной любви. Тела и души их слились в едином порыве, соединившись надолго, быть может, навсегда. Но почему-то они опасались загадывать, не смели думать о будущем. Видимо понимали, насколько хрупкой субстанцией является истинное счастье, как легко спугнуть нежнейший непередаваемо-сладостный дурман любви! Тот самый, что осенил своим мягким пушистым крылом их светлые души, изголодавшиеся по трепетным возвышенно-прекрасным чувствам.

4.

Нельзя в зрелом возрасте, будто в юные годы, просто так переехать к даме и жить рядом с ней. Невозможно одним махом изменить множество привычек и предпочтений взрослого сложившегося человека! И Владимир, сознательно растягивая удовольствие, неспешно обхаживал свою красавицу в начальный особо сладостный для обоих конфетно-букетный период. Первое время он просто изредка заходил к Вере, принося с собой какую-нибудь приятную для неё мелочь. Но она больше радовалась не подарку, а именно ему – своему единственному и неповторимому принцу, который нашёл её наконец, пройдя ради этого огни и воды. Иногда он оставался до утра, и тогда короткие летние ночи расцветали для влюблённых разноцветной палитрой нежных ласк и признаний.

Володя старался не расспрашивать свою ненаглядную о том, как она жила все эти годы. Просто не хотел говорить о грустном. И только однажды с её губ сорвалось:

– Ты знаешь, а ведь я боялась, что сыну будет плохо, если приведу домой чужого человека. Так и жила одна, пока мой малыш не вырос…

Как близка была ему эта тема! Он рассказал ей о своём двенадцатилетнем наследнике, о том, что надо бы наладить с ним отношения. Только как это сделать? Ведь бывшая отобрала у него детей, оклеветав, очернив родного отца в их глазах. Она заставила их поверить, что он, Владимир – гадкий, злой и бессердечный человек. С дочерью всё ясно. Она взрослая, и по отношению к ней у него нет никаких обязательств. Пусть живёт, как знает, как считает нужным. Но сын…

Володя понимал, что вернуть Диму будет очень и очень непросто. Судиться с бывшей? Стать для родного дитяти отцом выходного дня? Многие идут по этому пути, общаясь со своим ребёнком в специально оговоренное судом время. Нет, на такой вариант нельзя соглашаться! В милиции, в суде у бывшей всё «схвачено». Тем более, новые разборки чреваты ещё одной психологической травмой для Димы, который и так слишком много пережил до этого. Чтобы ещё раз убедиться, что он прав, Владимир вспомнил и рассказал своей подруге поучительную историю, которая случилась с его хорошим знакомым.

5.

Семья Павла распалась в смутное безвременье лихих девяностых, когда зарплата на большинстве предприятий стала величиной чисто символической. Не в силах найти работу, мужчина до хрипоты, до крайней степени уничижения разругался с супругой и ушёл из дома к своим родителям. Однако по прошествии времени понял, что не может жить без своего тринадцатилетнего сына Николая. Мать, как и большинство разведёнок, настраивала ребёнка против отца, а бывший муж не собирался ей уступать. Завязалась очень неприятная продолжительная тяжба: консультации с адвокатами, беседы с судьёй, всевозможные справки… в общем, хождение по мукам.

Мальчишку, естественно, всюду водили с собой. Конечно, он переживал по поводу семейных раздоров, поэтому стал крайне раздражительным, скрытным и даже грубым в общении. Забросил учёбу и, как следствие, оценки стали ниже, посыпались многочисленные жалобы учителей. Но родители всё списывали на переходный возраст и, не обращая внимания на состояние подростка, продолжали играть в свои взрослые игры. Включилась многочисленная родня с обеих сторон: бабушки, дедушки, дяди и тёти только подливали масла в огонь.

Как разделить неделимое? Как заставить ребёнка любить или ненавидеть самых близких для него людей? Что будет с психикой молодой неокрепшей личности после того, как парень в суде по наущению матери выльет ушат грязи на голову родного отца? Никто не думал об этом в запале захватывающей судебной тяжбы, пытаясь наиболее полно очернить противоборствующую сторону и по возможности обелить себя.

Неспешная Фемида тянула деньги и жилы из взрослых вполне адекватных и самостоятельных людей, растягивая на месяцы и годы то, что легко можно было бы решить за неделю. Думали о чём угодно, только не о судьбе несчастного подростка.

Но вот, наконец, весь скарб, нажитый «непосильным» совместным трудом бывших супругов, обрёл своих законных владельцев. Настало время «раздела» их единственного сына. Посторонние люди – служители фемиды – должны были решить судьбу тринадцатилетнего Николая. На процесс привели достаточное количество свидетелей с обеих сторон – соседей и родственников. Много было посторонних зевак и праздношатающихся.

Мальчишка – предмет разбирательства, удручённый и подавленный всем происходящим, находился здесь же и был записан в материалах дела свидетелем со стороны матери. Он давно принял для себя, как данность, что родители его в какой-то мере сошли с ума. Иначе, как объяснить то, что они стали делать вещи ужасные и недопустимые для нормальных здравомыслящих людей?

Дверь в зал заседаний была закрыта, но Коля стоял рядом с ней и всё слышал. Ему было больно и страшно, когда отец говорил о матери, а мать об отце такое… впрочем, он уже привык ко многому, но сейчас… Взаимная ложь, ненависть и клевета – всё это неистовым грязным потоком лилось из уст тех, кому он был обязан всем, даже своим появлением на свет. Парнишка прекрасно понимал, что так делать нельзя, что их слова – это, мягко говоря, неправда. Однако он не в силах был остановить позорное судилище, не мог противостоять этому злу.

Наконец наступил решающий момент. Николая позвали туда, где грозный судья, восседавший на высоком резном деревянном кресле, распоряжался всем – «казнил» и миловал. Накануне мать уговорила мальчишку сказать в суде, что его отец – подлый и гадкий, что он много раз в пьяном виде бил его и угрожал матери. Конечно, ничего подобного никогда не было, но парень согласился, и вот теперь…

Собравшаяся тусовка замерла, предвкушая необычное для заштатного городка зрелище. Коля уверенно подошёл к своему месту, зачитал текст присяги, расписался в том, что будет говорить только правду. И тут вдруг его решимость резко сошла на нет. Одно дело – походя соврать родителям, и совсем другое – обмануть блюстителей закона, всеми уважаемого судью. Николай смутно догадывался, чем это может грозить ему в будущем, но заметно оробел и стал оглядываться по сторонам, тщетно ища поддержки у своей мамаши. Однако та лишь хлопала глазами и ничем не могла помочь сыну, которого сама же и поставила в такое неловкое положение.

Процесс продолжался, и свидетелю задали первый вопрос. Но загнанный в угол, парнишка не знал, как ему себя вести дальше? Говорить правду или лгать по наущению матери? Он смешался, обвёл глазами присутствующих, повернулся и совершенно неожиданно для всех бросился к чуть приоткрытой входной двери. Никто не успел среагировать, да никому, собственно, и дела не было до его дальнейшей судьбы. Люди собрались, чтобы посмотреть, а может быть и поучаствовать в необычном зрелище, в шоу, которое они могли бы потом обсуждать долгими зимними вечерами…

Судья разрешил Павлу общаться с ребёнком в выходные дни, но наперекор всему мать весьма неохотно отпускала мальчишку с ненавистным бывшим супругом. Да и сын, помня её наставления, разговаривал с ним коротко, односложно и подчёркнуто вежливо. Отец так и не сумел найти верный подход к строптивому подростку, и тот, избегая назначенного судом общения с надоедливым папашей, стал уходить из дома, прятаться в преддверии его визитов. Чувствуя себя обделённым, горе-родитель пытался предъявлять претензии бывшей, писал жалобы в милицию. Но тщетно. Ведь даже для участкового чужая семья – потёмки, непроницаемая чёрная дыра. Кто может найти в этом хитросплетении нравов, страстей и амбиций жертву или преступника, правого или виноватого?!

А Коля тем временем всё больше отбивался от рук. Зимой школа его худо-бедно дисциплинировала, но летняя вольница дала возможность парню отвлечься от домашних проблем с тем, чтобы отдаться прелестям рыбалки и отдыха с приятелями на берегу реки. Недостроенная пристань стала местом их излюбленных игрищ. Возвышавшиеся над широкой водной гладью бетонные блоки ребята использовали, как вышки для прыжков. Они знали, что где-то там, в глубине торчит из бетона очень опасная негнущаяся ржавая арматура. Но кто из нас в детстве обращал внимание на подобные «пустяки»?

И подростки лихо бросались в манящую прохладную тёмную воду с разогретой солнцем сероватой ровной поверхности. Прыгали и «рыбкой», и «солдатиком», и даже с переворотом в воздухе. После таких акробатических упражнений Николай всегда чувствовал себя сильным и ловким, а семейные неурядицы казались ему чем-то мелким и малозначительным. Именно поэтому он с почти маниакальным упорством совершенствовал своё мастерство – на зависть вовсе не трусливым, но более благоразумным товарищам.

И вот однажды, осваивая новый вид прыжка, Коля крайне неудачно ударился головой о водную гладь. Случилось непоправимое: в районе шеи что-то предательски хрустнуло, страшная боль сковала повреждённое детское тело, и тёмные, чуть зеленоватые от водорослей вОды реки надолго сомкнулись над обездвиженным телом несчастного ребёнка.

С быстротой молнии страшная весть облетела маленький городок. Начались сплетни и пересуды. На родителей погибшего парня больно было смотреть. Таким вот ужасным образом смерть сына хотя бы на время примирила тех, кто думал не о нём, а исключительно лишь о собственных обидах и амбициях. Душа парнишки улетела далеко, а мёртвое тело его было предано нашей священной матери сырой земле. Той самой, что в конце пути безотказно принимает всех без разбора – и грешных, и праведных! Мы смертны, и никогда не стоит забывать об этом.

6.

Володя закончил рассказ, и Вера, обняв своего единственного, со слезами на глазах сказала:

– Нет, лучше не надо никаких судов и разбирательств. Пусть твой сын приходит к нам в любое время. Мы сделаем всё, чтобы ему здесь было хорошо.

Так и вышло. Однажды Володя зашёл в школу, где учился Дима, взял его за руку и привёл в свой новый дом – к Вере. Домочадцы были рады маленькому гостю. Мальчик быстро освоился и спустя какое-то время стал здесь частым и желанным гостем, вместе с отцом постепенно привыкая к новой обстановке. Мать и сестра Димы, конечно, не знали об этом. В противном случае последовал бы строгий запрет и наказание. Но парень всё понимал и держал язык за зубами.

Личная жизнь наконец стала налаживаться. Долгие годы, проведённые фактически в одиночестве, без поддержки и понимания близких, а затем рядом с бывшей, которая была готова разорвать его на части, всеми способами ущемить, оскорбить, облаять, многому научили нашего героя, значительно изменив его характер. Володя стал легче распознавать фальшь и обман, отметая подальше от себя людей корыстных, злобных, способных на подлость.

Как хочется порой верить всем без разбора! Ведь каждого человека воспитала женщина-мать, которая искренне желала своему ребёнку только добра и никогда, ни при каких обстоятельствах не хотела, чтобы её дитя стало убийцей, насильником, палачом или просто подлецом любого рода. Но откуда тогда берутся в нашем обществе люди с чёрной душой? Кто их сделал такими?..

7.

Всё было хорошо, но прожив с полгода у Веры, Володя вдруг почувствовал, что денег в семье катастрофически не хватает. Конечно, он работал, но за свой труд получал копейки. Мало того – алименты, стоимость их пересылки, судебные пошлины – всё это вдвое сокращало и без того мизерный его доход. Как-то один из сослуживцев сказал ему прямо:

– Прикинь, вот если бы ты мог прокормить не одну, а две семьи, то не было бы у тебя никаких проблем.

Володя задумался, и ему стало ясно: хочешь – не хочешь, а придётся искать новую работу. Вера пока что деликатно отмалчивалась. Она абсолютно ничего не требовала от своего нового мужа, но он не собирался пользоваться её добротой и жить с нею за её счёт – совесть не позволяла. Тем более Владимир прекрасно понимал, что в глубине души его прелестной подруге, как и любой другой женщине, хотелось, чтобы в доме был достаток. Трёхдневная рабочая неделя способствовала поискам работы, и он обошёл большую часть возможных мест трудоустройства. Но везде было одно и то же: разруха и запустение без достойной зарплаты. И лишь один небольшой заштатный заводишко подавал признаки жизни, что было весьма удивительно.

Руководство фанерного завода на старых, но всё ещё жизнеспособных импортных станках наладило производство качественной фанеры и гнало её за рубеж, получая взамен новенькие хрустящие американские доллары. Их хватало и на бандитскую «крышу», и московским «прилипалам», и себе любимым, и даже тем, кто был непосредственно занят на производстве.

«Крыша» – братки из местной ОПГ – будто заправские вахтёры сидели на проходной. Те, кто пользовался пусть даже самым мизерным авторитетом в криминальной среде, занимали должности руководителей среднего звена, а уголовники рангом пониже и прочие залётные «фраера» не брезговали трудиться вместе с обычными работягами. Тем более что платили здесь много. Конечно, нужны были опытные специалисты – инженеры, мастера, техники. Но и с этим проблем не было – на хорошую зарплату квалифицированные кадры слетались, будто мухи на мёд. Ведь стоявшие на приколе заводы держали своих работников на голодном пайке.

Правда, воровская специфика предприятия и бандитские рожи на проходной – всё это отпугивало людей, далёких от криминала. Но выбора не было, и Володя решил попытать счастья. Его взяли. Сначала временно с испытательным сроком, а затем и на постоянной основе. Многое пришлось испытать Владимиру, работая бок о бок с бывшими сидельцами, но, как говорится, ко всему привыкает человек!

Он удивился, узнав, что здесь трудилось много разведёнок и таких же, как он, алиментщиков. Смутное время заставило людей искать средства к существованию. Одиноким женщинам надо было воспитывать детей, а мужчины зачастую содержали не одну, а две семьи. Но один любвеобильный товарищ переплюнул всех. Володя долго смеялся, когда ему рассказали его подлинную историю.

Дело было так. Чтобы прокормить жену и двоих «короедов», мужчина устроился на завод. Познакомился там с одной из многочисленных разведёнок. Та от него родила, после чего подала на алименты и самым что ни на есть естественным образом стала ежемесячно «доить» незадачливого любовника. Но тут возмутилась законная супруга любвеобильного мужичка. Ведь у неё было двое детей. Разведясь с мужем, ушлая баба тоже написала заявление в суд, попутно наподдав благоверному за измену. Конечно, он на неё сильно обиделся, но из семьи не ушёл.

Служители фемиды урезали долю любовницы, а бывшей законной супруге дали содержание по максимуму. Узнав все эти подробности, друзья искренне хохотали над незадачливым многожёнцем, шутейно предлагая ему новых разведёнок на выбор. Но тот, улыбаясь, отвечал со знанием дела:

– Закон суров, но справедлив! Пусть там хоть футбольную команду нарожают, мне не жалко! Но! Как ни крути, а половина заработка положена отцу. Иначе, не будет у нашего брата стимула к продуктивному труду и новым любовным похождениям!

8.

Заработанные деньги внесли в новую семью Володи достаток и уверенность в завтрашнем дне. Дима по-прежнему заходил в гости к родителю, и они говорили о многом. Главной проблемой, которая стояла перед мальчишкой, было достойное окончание школы. Он получил медаль, и это открыло перед ним двери института. По совету отца парень пошёл учиться в технический вуз и не прогадал. А многие его сверстники, которые выбрали модные специальности юристов и экономистов, впоследствии остались без работы.

Володя с согласия новой супруги помогал сыну не только отеческими наставлениями и достойными алиментами, но также деньгами, покупая нужные ему вещи. Да и потом, когда Дима стал студентом, он никогда не знал от отца отказа в средствах. И Вера – эта воистину добрая женщина – всё понимала и не возражала против такой помощи.

Есть притча о том, что регулярно кормить голодного бездельника – бесполезное и весьма неблагодарное занятие. Правильное решение – дать ему удочку, чтобы нуждающийся не попрошайничал, а занялся бы рыболовством. Поэтому, преодолевая инертность молодого человека, Владимир наставлял его так, чтобы тот не очень надеялся на родителей, а со студенческой скамьи искал возможность зарабатывать на жизнь самостоятельно.

– Пойми, – говорил отец Дмитрию, – ты так и останешься ребёнком, иждивенцем, пока не научишься обеспечивать себя сам. Многие твои сверстники считают себя взрослыми. Но кто из них живёт без поддержки родителей? Мы – старшее поколение – далеко не вечны. Сейчас вы пользуетесь нашей добротой, но когда-то и нам понадобится ваша помощь, а затем… мы просто уйдём в небытие. Вот тогда и станет ясно, чего стоит каждый из вас, идущих по жизни следом за нами. К сожалению, обстоятельства сложились так, что я не стану для тебя трамплином, с которого ты мог бы без проблем шагнуть в будущее. Поэтому пробивай себе дорогу сам: ищи надёжные точки опоры – хороших и верных друзей, и всё у тебя получится.

Слова Владимира падали на благодатную почву. Почувствовав вкус к жизни, сын поначалу неуверенными, а затем всё более твёрдыми шагами продвигался к цели, которую они наметили совместно с отцом. Ведь, что ни говори, каждый человек должен иметь семью и хороший заработок.

Беседуя с Димой, Володя невольно вспоминал свою молодость. И стало ему до ужаса больно оттого, что никто не научил его когда-то всем этим житейским премудростям, что слишком большую цену пришлось заплатить ему за возможность до конца прочувствовать, постичь многие истины, которые со временем стали для него естественными и неоспоримыми.

Пришли на память демагогические лозунги шестидесятых годов прошлого века о том, что «нынешнее поколение советских людей будет жить при Коммунизме». Тогда предполагалось в обществе будущего осуществить принцип: «От каждого по способностям, каждому – по потребностям!» Причём этот рай на Земле должен был наступить в 1981-м году! Не раньше и не позже! На полном серьёзе пообещали людям исполнить все их мечты и желания! Не организовали строительство нового общества, а именно пообещали, что оно появится – вроде бы из ниоткуда! Но дело в том, что желания-то наши – беспредельны! Ну, и какому умнику по плечу все их выполнить?..

«Единожды солгавший, кто тебе поверит?» Уяснив, что лозунги лживы, люди перестали доверять обманувшим их коммунистам. Это была одна из причин случившейся трагедии распада величайшей мировой державы, после чего наступило ужасное безвременье лихих девяностых.

Никогда, ни при каких обстоятельствах не следует верить пустым пропагандистским лозунгам! Никто не принесёт нам счастье на белом блюдечке с голубой каёмочкой. Хотя бы потому, что нет его, общего для всех блаженного состояния души. Слишком уж это всё индивидуально. И лишь только тяжким трудом, обильным солёным пОтом, а зачастую и кровью можно достичь невиданных заоблачных высот! Ведь любой отдельно взятый человек – творец собственного благополучия, свей драгоценной короткой жизни и будущего своих детей!

Кто виноват в том, что случилось с Владимиром? Думаю, не стоит искать виновных, хотя... Будем считать, что лихие девяностые вместе с тем ужасом, который творился в нашей стране – это было жестокое испытание – как для нашего героя-любовника, так и для всех без исключения жителей великой России. Кто-то выдержал этот экзамен, кто-то его провалил. Иные сгорели от алкоголя и всевозможных суррогатов, множество наркоманов погибли от передоза… Кто виноват? Недомыслие Хрущёва? Старческие маразмы Брежнева? Ельцин с Горбачёвым? Нет, дорогие мои читатели! Сами мы во всём виноваты. Почему? Да потому что так были воспитаны. Ждали манны небесной, которая, к сожалению, не упала с благодатных небес на наши головы, несмотря на то, что целое поколение надеялось, мечтало и очень долго верило пустым обещаниям…

9.

Женьку Володя встретил случайно. Увидев его, она остановилась, ожидая, что старый знакомый заговорит первым. Обменялись парой малозначительных фраз. Она смотрела на него с некоторым сожалением:

– А всё-таки жаль, что мы тогда...

– Нет, – ответил он, предупреждая её вопрос, – к сожалению, поезд давно ушёл… у меня другая жена... Нет, нет, нет...