Текст книги "Худший из миров. Книга 7 (СИ)"
Автор книги: Валерий Софроний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)
– Готово.
Все присутствующие как-то одновременно покинули свои места и собрались у чайного столика. Татарин откинул крышка и извлек на свет божий довольно симпатичное, а самое главное аккуратное колье с вкрапленьями крупных драгоценных камней алого и черного цветов.
– Нужно посмотреть какие свойства у этой вещицы, – изучая предмет произнес Август, – у меня в сейфе имелись кое-какие свитки.
– Не стоит, – остановил старика Олег и нацепил на нос Очки.
Статистика по вещице оказалась аховой, нет это не была вещь ушедших или их младших собратьев, но характеристики у нее были выдающиеся. Во-первых, артефакт гасил, любой первый удар, какой бы силы тот не был. Во-вторых, на три сотни поднимал все имеющиеся основные статы. И самое главное, это колье можно было нацепить на любую представительницу «Другого мира» невзирая на расу. Олег быстро поделился статистикой по украшению и четыре пары глаз с восторгом глядели на содержимое шкатулки.
– Пожалуй, я знаю, что подарю Лерке, – прикрыв крышку деловито произнес Татарин, – я надеюсь, никто ничего против не имеет?
Старику новый факт потери содержимого шкатулки по душе не пришёлся, но он переборол свою жадность и учтиво ответил:
– Разумеется нет.
Олег тоже знал, кому можно было подарить такую полезную во всех отношениях штуку. Вот только его вообще не спрашивали, как лицо непричастное. Не желала отдавать такое сокровище и Фэйфэй ее глаза просто кричали «ХОЧУ, ХОЧУ, ХОЧУ!!!». А когда Татарин прикрыл шкатулку, из глаз феи чуть слезы не брызнули. Генка деловито указал Августу на коробочку и по-хозяйски распорядился:
– Подготовь колье, красиво упакуй с бантиками и рюшечками. Все по первому классу. Как бабы любят.
– Хорошо, будет сделано, – Август забрал шкатулку и направился в сторону сейфа.
Олег же внимательно поглядел на расстроенную малую. Девчушку стало как-то жалко. Она и так пережила уйму неприятностей, повредила крылышко и отхватила по полной от Насти. Жалость неприятно царапнула черствую душу «ужасного», и Олег решил самую малость подбодрить свою новую питомицу:
– Эй, малая, я решил отдать тебе содержимое одной из этих шкатулок. Выбирай, какая из них твоя.
Фея тут же забыла про колье и приступила к тщательному выбору. На этот раз малая не только обнюхала шкатулки, но и простучала их стены. Но в конце концов выбор был сделан, и довольная фея указала на выбранную коробочку.
– Уверена? – переспросил Олег.
И получив утвердительный кивок приступил к вскрытию. К моменту открытия у чайного столика, как и в прошлый раз собралась вся компания. Олег откинул крышку и первым заглянул в шкатулку.
– Чего там, – не удержался Август.
Если бы старик не задал этот сакраментальный вопрос, то его вполне могла бы задать Фэйфэй. Ее любопытство разрывало на куски.
Олег вытряхнул содержимое на ладонь и продемонстрировал окружающим брошь в виде кораблика из разноцветных драгоценных камней. Габариты броши для мелкой пиксии были внушительными. Олег положил брошь на столик, и малая тут же на нее налетела. Видимо, эта мелкая дуреха любила все красивое и аляповатое. Поднять или сдвинуть украшение Фэйфэй была не в силах, но зато она все внимательно оглядела, потрогала и теперь словно кошка вокруг миски со сметаной нарезала круги.
– А вы не хотите посмотреть свойства этой вещицы? – прикусив губу поинтересовался Август.
– В этом нет никакого смысла, – взяв последнюю запертую шкатулку в руки ответил Олег, – эта вещица принадлежит теперь малой. Вот пусть она с ней и разбирается.
Очки вновь заняли свое место на носу, и Олег занялся последней коробочкой. К моменту, вскрытия замка вся компания в очередной раз собралась у стола. Вот только поглядеть что же было внутри так и не удалось в самый ответственный момент дверь в кабинет отварилась и в помещение ворвался орк. Франтовато одетый персонаж с ирокезом стоящих волос и кольцом в носу с каким-то презрением и брезгливостью глянул на гостей, а после обратился к старику:
– Дед, мне передали, что ты хотел со мной поговорить.
Про еще не открытую шкатулку как-то сразу позабыли и заинтересованные взгляды впились в разбитного повесу.
– Да, Ваня, – каким-то отеческим тоном отозвался Август, – у меня к тебе будет важное поручение.
– Дед, не называй меня этим убогим именем. Меня зовут Тайкер.
– Как скажешь, внук, – с раздражением ответил старик, – так вот, у меня к тебе поручение. Видишь вот этого уважаемого мной эльфа, на диванчике.
Тайкер Дюкк внимательно глянул на Олега.
– Так вот, ему очень нужно встретиться для приватной беседы с господином КордОртом. Тебе нужно будет организовать эту встречу, Ваня.
Внук Августа, еще раз прошелся взглядом по гостям, правда на этот раз презрения в глазах уже не было.
– Да я бы с радостью, вот только мы с казначеем вчера немного рассорились, – смущенно признался парнишка, – мои знакомые должны были на вечер лоха подогнать. А лох не явился. Вот мы с ним и закусились на предмет оплаты. Лоха нет, денег нет, значит и долю отдавать не с чего.
Старик недовольно потер вески так словно у него приключился приступ мигрени:
– Эх, Ваня, Ваня. Ну сколько мне тебя еще учить – каждое знакомство полезно. Каждого можно использовать в той или иной игре. И никогда не стоит пренебрегать связями с важными сановниками.
– Триста кусков на дороге не валяются, – немного повысив тон ответил Ваня, – к тому же ты сам говорил, что деньги счет любят.
– Ни в этом случае, – немного успокоившись произнес старик, – ладно, если раздор приключился только из-за денег, то вопрос решаем.
– Ты хочешь подарить ему деньги за то, что он пальцем об палец не ударил? – возмутился внук.
– Ваня, перестань пререкаться, – устало попросил старик, – просто возьми и сделай то, о чем я тебя прошу.
Решение деда не пришлось внуку по душе, но перечить Ваня всё-таки не стал.
– Ладно, дед, – сдался орк с кольцом в носу и именем Ваня, – только КоргОрт скорее всего сейчас на работе, да и не факт, что он вообще захочет после вчерашнего со мной разговаривать.
Старик вытащил из ящика стола чековую книжку, выписал чек и передал его внуку:
– Передашь чек казначею, извинишься. И попросишь от моего имени навестить меня сегодня вечером, скажем часиков в восемь.
– Ты его в наш особняк хочешь пригласить? – с легкой ухмылкой произнес Ваня.
– Завезешь его через северные ворота непосредственно ко входу в мою часть дома, – распорядился старик, – может он и не заметит всей этой хрени.
– Понял, – парнишка бодро забрал чек и попрощавшись скрылся с обратной стороны двери.
– Дети, – горько посетовал Старик, глядя на закрытую дверь, – ты ждешь от них выдающихся результатов, а они тебя разочаровывают. Все у них не как у тебя. Ничего они не понимают.
На данный всплеск эмоций пожилого джина Татарин ответил широким зевком. Олег же пододвинул ближе шкатулку, откинул крышку и заглянув внутрь, а после с изумлением задумчиво произнес:
– Это какое-то издевательство!
К коробочке шустро подобралась малая и заглянула через стенку.
– Ну и чего там тебе такое упало? – поинтересовался Татарин.
Олег взял в руки шкатулку и вытряхнул ее содержимое на стол. Небольшой до боли знакомый кривой гвоздик поблескивал на лакированной столешнице чайного столика.
– Да уж, чего только не хранят в подобных коробочках, – Татарин наклонился над гвоздиком и ткнул его пальцем.
– И не говори, – согласился Олег, глядя на иглу Соломона сквозь зеленое стеклышко очков.
Глава девятая. Про скверную репутацию и желание верить в чудо
От приглашения на ужин к весьма уважаемому и богатому купцу имперский казначей не отказался. Он покорно принял чек на четы сотни тысяч золотых монет и обещал отпрыску джина непременно навестить старика вечером. Собственно, именно после подобных вестей, переданных через племянника Ваню, Олег Евгеньевич превратился в суетящуюся, прыгающую в пространстве белку. Пока два джина мирно беседовали под стаканчик чего-то горячительного «великий и ужасный» подготавливал аргументы для вечерней беседы. Олег Евгеньевич давно уже продумал, как склонить казначея в нужную сторону, и теперь дело оставалось за малым. Вот только, это малое приготовить заблаговременно наш герой не додумался, за что сейчас и расплачивался. Нужно было подготовить бумаги, отыскать Лохматого, связаться с Виктором и решить много нетривиальных и сложных задач. Но, к чести нашего героя, все у него получилось. К половине восьмого вечера весь запыхавшийся Олег был во всеоружии. А еще наш герой сделал несколько занимательных наблюдений. При прыжках по средствам монеток, новая подопечная Олега портировалась вместе с ним, независимо от того, где фея находилась на момент прыжка. При появлении малая непременно оказывалась у Олега на плече. А еще деревянная спица, что привязывала нашего героя на одном месте, а по возвращению парализовала, на этот раз сработала по-иному. Олегу крови из носу нужно было передать сообщение через Лохматого в «лучший из миров» и для этих целей Олегу пришлось воспользоваться шпажкой. И по возвращению «ужасный» с трепетом предвкушал паралич. Ровно так все и произошло, правда приключился паралич у малой. Пиксию скрутило и она кулем рухнула с плеча Олега на плотный цветастый ковер, что устилал каменный пол кабинета. Ушиблась малая не сильно, но произошедшее перепугало и даже ввело нашего героя в какой-то ступор. «Ужасный» присел на корточки, поднял фею на ладонь и принялся внимательно изучать питомицу. За судьбу малой Олег не особо переживал, ну, не прикипел он к ней сердцем, но в ситуации разобраться стоило. Олег на ладони поднес едва живую фею к глазам и облегчением выдохнул, грудь королевы фей едва колебалась.
– Да, Евгенич, видимо не врут газеты, и ты правда любишь издеваться над маленькими феями, – сидя в кресле Августа, потягивая что-то из стакана и одной рукой листая свежую газету глумливо произнес Татарин.
– Газеты вообще никогда не врут, – не заостряя внимания на подколке безразлично ответил Олег, – а куда наш приятель делся?
– Номер два сейчас встречает нужного тебе чиновника, – пригубив пойла пояснил Татарин, – ужин подготавливает для твоего важного разговора.
– Это хорошо, – Олег присел на диванчик, бережно уложил малую на мягкий подлокотник и достав из сумки блокнот и карандаш быстро принялся накидывать какой-то набросок.
– Олежка, не хочу тебя отвлекать от важных дел, – перелистнув страницу газеты, спокойно и деловито произнес Татарин, – но впредь, прежде чем распоряжаться судьбой моих рабов советуйся со мной. У меня на второго были свои планы. Да у меня для него целая карательная программа была заготовлена. И если бы он тебе не был так нужен…
– Я тебя понял, – не отрываясь от рисунка, ответил Олег, – но поверь моему опыту твоего бывшего раба. Страх и боль – это не самый лучший мотиватор. Куда полезнее показать олуху сладкий пряник. Он сам будет стараться и рвать жилы. Вот и Август получил подобный мотиватор. И заметь, ты от этого отнюдь не потерял.
– Не потерял, – согласился бывший комбриг, – но мое чувство высшей справедливости не удовлетворено. Номер два сделал мне больно.
– Я тебя понял, Ген, но мне очень нужны его связи и возможности. Ты бы лучше подумал, кого еще можно себе в рабы захомутать. Если учитывать, что тебе теперь прислуживают сильнейшие джины, заклинание оказалось очень впечатляющим.
Татарин как-то злобно ухмыльнулся собственным мыслям:
– Вообще, я подумывал наказать Птаха, – Татарин достал из-за пазухи колечко и нацепил его третьим на один из свободных пальцев недавно отращённой руки, – а еще можно тебя моим рабом сделать. Хотя рабы что из тебя, что из Птаха так себе, – с явным скепсисом припомнил Генка.
– Вот именно, – с каким-то облегчением согласился Олег, – тебе нужен такой раб, чтоб от одного только вида страшно становилось.
– А мои синюшные приятели недостаточно страшные?
– Генка, ты всегда был тугим на голову, – не отвлекаясь от рисования и не обращая внимание на суровый взгляд бывшего комдива признался наш герой, – я тебе сейчас говорю о реальных монстрах способных порвать даже твоих синюшных приятелей.
Гнев из взгляда Татарина пропал, сменившись заинтересованностью:
– И что же это должны быть за твари, раз ты их считаешь страшнее джинов?
– Уберы, – спокойно пояснил Олег, – до недавних пор этих чудовищ никто осилить не мог.
– А потом что произошло?
– А потом я грохнул одного из них, – внимательно рассмотрев почти законченный набросок, ответил Олег.
– То есть, это непобедимые жуткие твари и ты одну из них уконтропупил? – Татарин плеснул себе в стакан еще немного пойла, покатал напиток по дну бокала, а после сделал глоток.
– Ну, чисто технически, я уконтропупил две такие твари, – сложив лист с рисунком вчетверо, признался Олег, – одну лично, а вторую в группе с моими отморозками.
– Так может. Ты и есть тот самый жуткий зверь, которого боится весь этот мир?
В этот острый момент разговора неожиданно пришла в себя малая. Она закашляла, присела из положения лежа, состроила обиженную мордашку и чисто по-женски зарыдала, прикрыв ладонями личико. Вообще, Олег был стоек к бабским истерикам, но на этот раз по какой-то причине его сердечко дрогнуло. То ли от того, что фея выглядела жалко, то ли от того, что в ее бедах был виноват он самолично. Олег усадил малую на руку, с сочувствием поглядел на нее и произнес:
– Это из-за меня тебе сейчас так плохо, я не знаю как так вышло, но впредь я постараюсь так больше не делать.
Слова ужасного возымели действие, и фея утерла заплаканную мордашку. Малая явно все поняла, приняла и теперь старалась привести себя в порядок, как в общем-то и подобало поступать порядочным барышням.
– Так что это за твари такие – уберы? – совершенно не обращая внимание на тонкий момент неделикатно прервал общение Татарин.
– Опасные твари, – не отпуская с рук малую принялся рассказывать Олег, – я лично убил убер дэва. Тварь плевалась жутким ядом, превращающим всю живую органику в камень. А размеры у этой одноглазой твари были примерно с четырехэтажный дом. Вторым мы завалили тварь похожую на огромную наглухо бронированную черепаху. Если хочешь, я попрошу Витька собрать тебе всю доступную информацию по еще живым тварям.
Татарин серьезно задумался, глядя на почти пустой стакан. Ничего ответить бывший комдив так и не успел. Мирную тишину комнаты нарушил прислужник Августа. Без единого скрипа открылась массивная входная дверь и в кабинет вошел слуга, что ранее провожал хозяина и гостей до дверей кабинета.
– Господин Август велел проводить вас в столовую. Он и господин КордОрт уже там, они ожидают вас.
Свое ожидание почетных гостей хозяин дома и видный чиновник скрашивали довольно дорогим коньяком за щедро обставленным различными блюдами столом. Причем, если джин создавал хотя бы видимость элементарных приличий, то сановник, откинув элементарный этикет в сторону жадно руками поглощал деликатесы, споро запивая еду дорогим алкоголем. Со стороны это смотрелось довольно неприятно, а если учитывать, что КордОрт жуя с открытым ртом пытался еще что-то рассказать, аппетит пропадал всерьез и надолго.
Завидев Олега и Татарина, Август вскочил с места и поспешил представать гостей видному жабню:
– Вот, господин Орт, это и есть мои знакомые которые желали с вами переговорить. Господин Геннадий и господин Олег, – отрекомендовал знакомых Август Дюкк.
– КордОрт, – пережевывая куриную ножку, с легкими нотками надменности в голосе представился жабень, – так, по какому делу вы желали меня видеть?
Имперский казначей вел себя столь же надменно, как и при прошлой встрече, единственно с той разницей, что в прошлый раз он беседовал с проклятым богами бывшим каторжником, а сейчас перед ним стояли видные и судя по связям уважаемые мужья, а заносчивость и надменность никуда не делись.
Эльф с надменным циничным взглядом и подранком пиксией на ладони присел за стол напротив уважаемого сановника, отпустил фею с ладони на стол и довольно нагло произнес:
– Культурой тут и не пахнет. Честно говоря, я о тебе был лучшего мнения.
Сановник перестал чавкать, впялил глазенки в неизвестного эльфа, а после отложил недоеденную ножку в сторону и вытер руки небольшим полотенцем.
– Ты сюда вроде как по делу пришел, – напомнил казначей, – так давай обсудим его. А за критику в мой адрес мои услуги для тебя возрастут в цене ровно на порядок.
Олег довольно ухмыльнулся в накладную бороду:
– Что ж, давай перейдем к делу, – не выказывая и малой доли уважения согласился Олег, – только у меня дело крайне личное, оно касается безопасности империи и посторонним о нем знать довольно опасно.
Август довольно шустро сориентировался и два частных лица остались наедине в небольшой, но приятно обставленной столовой. Как только дверь закрылась на стол перед чиновником легла кипа бумаг.
– И чего это? – даже не касаясь бумаг с брезгливым выражением морды поинтересовался чиновник.
– Это, жабья морда, приговор императору. С этими бумагами я тебе очень рекомендую ознакомиться сейчас.
Лицо, а вернее морда сановника враз запунцовила, глаза принялись наливаться гневом. Казалось, еще самую малость и жабень просто взорвется от возмущения. А Олег с непринуждённым видом принялся снимать с себя парик, накладную бороду и заостренные накладки на уши. Когда КордОрт осознал кто перед ним сидит лицо чиновника сменило выражение с высокомерного и злого на испуганное. Чиновник выскочил из-за стола и испуганно прижался к стенке, словно перед ним был не человек, а злобный огромный тигр.
– Мои подчиненные знают к кому я отправился на ужин, и моя смерть не сойдет тебе с рук! – перепугано заявил казначей.
– Успокойся, не стану я тебя убивать. Более того, ты сможешь спокойно уйти из дома почтенного Августа сразу же после недолгого разговора.
Олег кивнул на свободный стул и казначей, собрав волю в кулак вернулся на прежнее место.
– Для начала ознакомься с этими бумагами, – Олег взял из вазона на столе какое-то пирожное и поставил лакомство перед Малой.
Фея, недавно еще горько рыдавшая над своей нелегкой судьбинушкуй, тут же забыла о своих горестях. Фэйфэй для начала обошла непонятное нечто вокруг, затем понюхала, попробовала на язык и осознав, что это нечто не только съедобное, но еще и вкусное принялась с удовольствием слизывать кремовую шапку сладкой корзинки. Олег только улыбался, глядя на перемазавшуюся малую. А вот казначей сидел мрачный словно туча. Изучение бумаг особенно сильно удручило КордОрта. И по-другому просто не могло быть. Именно эти бумаги касающиеся распределения финансовых потоков некогда строящейся верфи Вереск могли доставить уйму неприятностей казначею и его патрону, ну или патронессе.
– Значит, ты решил нанести свой удар по императору? – покончив с ознакомлением озвучил свои мысли казначей.
– Если бы я решил покончить с императором, то давно бы это сделал, – спокойно и буднично ответил Олег, – напротив, я здесь, чтоб помочь вам.
Глаза у казначея самую малость сузились, а физиономия сменила выражение с недовольства на непонимание.
– Скажем так, мои неприятели использовали императора в своих гнусных целях, – принялся пояснять Олег. – Они решили подложить мне свинью его чистыми и ухоженными руками. А я подобного скотства не прощаю.
– Значит, ты решил мстить топовым кланам?
– Нет, – в очередной раз удивил своим ответом Олег казначея, – мои враги – это четыре короля. Слышал о таких?
– Ну, допустим, – с сомнением согласился жабень, – и какое отношение эти преступники имеют к императорской особе?
– Самое элементарное, – с ухмылкой ответил Олег, – эти ребята были пайщиками верфей Вереск. Они вложили много денег, а по окончанию их попросту кинули. Вот мои недоброжелатели и затаили на императора.
– Какое отношение имеет император к каким-то верфям? – наигранно возмущенно поинтересовался КоргОрт.
– А то ты не знаешь? У тебя под носом стопка бумаг. В дележе участвовали все придворные вельможи. И более того, я просто уверен, что, если капнуть чуть глубже и сам император окажется в этих списках.
Казначей на провокацию отвечать не стал, он недовольно поджал тонкие губы и что-то обдумывал.
– Мне очень повезло, судьба вовремя свела меня с одним замечательным правозащитником. Ты же, наверное, знаешь некого Лекто Ри?
Жабень виду не подал, что знает этого правозащитника.
– Короли его чем-то сильно обидели и тот с горя собрался придать эти документы огласке.
Во взгляде напрягшегося казначея можно было без особого труда разглядеть паническое беспокойство, которое КоргОрт старался скрыть за маской спокойствия.
– Но сильно не волнуйся, я знаю, как можно разрешить эту сложную ситуацию.
Казначей взял себя в руки и давшим петуха голосом с волнением произнес:
– И чего же ты желаешь от его императорского величества?
– Желаю, чтоб он здравствовал и помнил мою добрую волю, – довольно пояснил Олег, – у меня с вами одни и те же цели. Ваша цель – прогнать с материка захватчиков с желтых островов, а мне нужна небольшая затяжная война топов. Вы под это дело спишите свою пустую казну. Мне же нужно, чтоб топы и «Жемчужные» грызлись между собой.
– Зачем это тебе? – не осознавая мотивов авантюриста, спросил казначей.
– Мне так спокойнее, – Олег взял со стола бокал и налил себе немного вина, – пока эти ребятки грызутся между собой, они совершенно не думают обо мне. И если эта война продлится хоть пару лет я смогу закрепиться на землях бывшего королевства Оран. Но сейчас речь не обо мне, а о вас, – Олег тяжело вздохнул, сделал глоток из наполненного бокала и продолжил, – к сожалению, убедить Лекто отдать мне все документы не вышло, как и отговорить от огласки. Старик существо принципиальное и если вбил себе что-либо в голову, то его ничем не остановить.
– А как же тогда…
Имперский казначей на мгновение замолчал, подбирая слова.
– Как нам быть в таком случае?
– Да, – закивал головой словно болванчик КоргОрт.
– Не знаю, – поставив бокал на стол, почти честно признался Олег, – я уже думал над этим вопросом. Убить его окончательно не выйдет. Он адепт Тимиса. Найти его в том мире задача нетривиальная – это все равно, что искать иголку в стоге сена. Подкупить его не выйдет он сейчас зол на весь мир. Вот если бы его как-то разубедить или ввести в заблуждение.
– Ввести в заблуждение? – казначей непонимающе уставился в глаза человека.
– Да, ты прав, это самый простой способ в нашем случае, – с весьма задумчивым видом произнес Олег, – нужно убедить Лекто, что эти бумаги ровным счетом ничего не стоят.
– И как это сделать?
– Элементарно, – тут же отозвался Олег, – мне помнится, ты задолжал мне одну проверку наличия средств от имперской страховой службы. Так вот, организуй мне эту проверку. У вас же сейчас хранятся средства представителей славного города Озерск. Вот и давай покажем Лекто эти деньги.
КоргОрт словно прозрел, теперь намерения авантюриста ему стали предельно понятно.
– Очень топорно разводишь, – откинувшись от стола и уставившись глазами осененного существа произнес казначей, – золотишка императорского тебе захотелось. В казну попасть мечтаешь! А вот фиг тебе! – жабень сложил незамысловатую фигуру из трех пальцев и продемонстрировал ее «великому и ужасному».
– Ой, дурак! – довольно, даже с каким-то восхищением произнес Олег, – я же тебе уже рассказал о своих целях. А золото твоего императора мне без надобности, у меня своего куча. А если нужно будет, то еще себе наделаю.
– Чего? – с изумлением произнес жабень, когда осознал смысл сказанного.
– Я говорю, если мне нужно будет, я наделаю себе золота, – повторил главную мысль сегодняшнего вечера Олег Евгеньевич.
Вся затея «ужасного» и в самом деле была примитивна и топорна. И даже неискушенный наблюдатель без особого труда мог понять в чем была суть данного примитивнейшего развода. Вот только главной изюминкой действа был один занимательный алхимический опыт.
– Ты еще скажи, что воду в вино превращать умеешь? – КоргОрт с недоверием уставился на Олега скрестив руки на груди.
– Ну, допустим, воду в вино обращать не умею, как впрочем и ходить по ней не способен, но камень в золото обратить могу, – совершенно серьезно ответил Олег, – после убийства первого убера мне достался один занимательный алхимический рецепт, что некогда принадлежал пресвятому Хересу, – для большей наглядности «ужасный» даже достал небольшой стеклянный пузырек с жидкостью бардового цвета и поставил его на стол.
КоргОрт с великим сомнением посмотрел на мечту любого алхимика, после на Командора и голосом одного известного режиссера произнес:
– Не верю!
– Понимаю, – довольно согласился Олег, – вера – это не наша стезя. Разумное существо может поверить только в то, что сумеет узреть собственными глазами. А еще лучше, сотворить собственными руками. Эта эссенция для превращения камня в золото.
В ответ на сказанное КоргОрт только недоверчиво хмыкнул.
– Понимаю и поэтому не прошу принять мои слова на веру. Более того, после продемонстрированного тебе эксперимента ты сможешь покинуть дом уважаемого Августа. Разумеется, если посчитаешь мои слова пустыми.
– Жду с нетерпением этого момента, – с вернувшимися нотками надменности произнес немного осмелевший казначей.
«Великий и ужасный», словно матерый мистификатор поднялся со своего места подошел к двери и несколько раз довольно громко ударил по ней кулаком. На стук тут же отозвался прислужник, дверь растворилось, и меланхоличный слуга сухим практически безразличным тоном оповестил:
– Хозяин и его высокий гость сейчас соизволят общаться в кабинете. Желаете, чтоб я вас к ним проводил?
– Не желаем, – деловито отозвался Олег, – мы желаем, чтоб ты, уважаемый, принес сюда из сада несколько камней.
– Камней? – растерянно напрягся слуга.
– Именно, – довольно подтвердил Олег, – нам нужны камни небольшого размера, примерно с кирпич и меньше.
– У нас остался кладочный камень, после строительства этого крыла и еще щебень осталась, – принялся растерянно перечислять прислужник.
– Вот и неси, – довольно ухмыльнулся Олег, – принеси и то и другое, штук пять разных размеров нам вполне хватит.
По прислужнику было видно, что просьба гостя ему не понравилось. Но спорить он не стал и через мгновение скрывшись за входной дверью.
Олег же вернулся на свое прежнее место и в зале столовой повисла тяжелая и даже какая-то гнетущая тишина.
Слуга отсутствовал долгие десять минут, и Олег уже сам собрался идти за камнями, когда дверь в столовую распахнулась и прислужник внес на подносе пять камней различной фракции. На подносе присутствовали размеры камней от кирпича, до небольшого камешка, запросто умещающегося в ладони одной руке. Прислужник поставил поднос с камнями на стол перед Олегом и спешно покинул комнату затворив за собой дверь.
Довольный Олег встал из-за стола внимательно осмотрел камни, а после предложил осмотреть их казначею.
– Убедись, что эти камни настоящие.
Жабню весь этот аттракцион был явно не по душе, но дабы не терять время КоргОрт со всем чаянием приступил к проверке. Казначей скоблил камни столовым ножом, вилкой, а кладочный камень даже расколол пополам об угол камина.
– Это камни, – после недолгих изысканий подтвердил казначей, – чего дальше?
– А дальше возьми пузырек со стола и капни из пипетки ровно одну каплю на любой приглянувшийся тебе камень.
Жабень выбрал средний по размерам кусок щебня, покрутил его в руках, а после выполнил требуемое.
Шоу для одного зрителя прошло с головокружительным успехом, когда камень превратился в золотой самородок КоргОрт даже рот от изумления открыл. Впрочем, с открытым ртом глядел на чудо не только казначей, поражённая чудесным воплощением фея с широко раскрытыми глазами глядела на красивый блестящий самородок. Спустя некоторое мгновение КоргОрт взял себя в руки и едва дрожащим голосом произнес:
– Этого быть не может!
Олег с довольной надменной физиономией подошел к казначею и забрал из рук любителя желтого металла небольшой флакончик.
– А теперь я настоятельно рекомендую проверить настоящее ли это золото.
Казалось, что жабень только и ждал этих слов. Казначей тут же прильнул к самородку, внимательно изучая результат эксперимента. В ход пошло все, начиная от взятого со стола столового ножа и заканчивая своими небольшими острыми зубами. Изумленный казначей даже присел на стул, разглядывая распиленный пополам столовым ножом самородок. К великому удивлению КордОрта и на срезе блестел все тот же жёлтый металл.
– Это невозможно, – растерянно повторил казначей, уставившись непонимающими глазами на Олега.
– Для большей убедительности предлагаю повторить эксперимент, – Олег поставил небольшой флакон на стол.
Жабень взглотнул и с какой-то невообразимой тоской уставился на эссенцию.
– Ну же, смелей, – подбодрил Олег КоргОрта.
И Казначей взял себя в руки. Видимо какие-то остатки здравого смысла твердили ему, что подобное невозможно и на этот раз естествоиспытатель подошел к опыту со всей ответственностью. Половина кладочного камня после недолгих метаморфоз обрела характерный желтоватый блеск. Казначей вызвал слугу и потребовал, чтоб тот принес его саквояж. А далее КоргОрт приступил к химическим опытам. Жабень рисовал на поверхности половинки золотого кирпича линии каким-то химическим карандашом, за тем долго и упорно изучал линии. Дошло до того, что казначей достал небольшую пробирку и вылил из нее несколько капель на вторую половинку кладочного камня, ту, что не была золотой, а спустя пару минут в этой самой половинке образовалась сквозная дыра.
– Это действительно золото, – не веря самому себе растеряно произнес жабень, – но ведь этого просто быть не может.
Кажется, это выражение можно было запросто назначить девизом сегодняшнего дня. КоргОрт, служащий в казначействе видел свой долг в накоплении подобного ценного металла и уж тем более он никогда не мог подумать, что в золото можно превратить самый обыкновенный камень, коих у любого тракта можно было найти немереное количество. В следующий момент жадного до золота жабня пробила другая неприятная мысль. Камней в округе много и если их все обернуть в золото, то цена благородного металла рухнет, приблизившись по своей стоимости к стоимости щебня. Осознание сего факта самую малость изменило физиономию КоргОрта и это не укрылось от глаз Олега.
– Я понимаю твою озабоченность, – «ужасный» поднес пузырек к глазам и потряс его, разглядывая жидкость внутри. – Ты, наверное, думаешь, что золото может рухнуть в цене приблизившись по стоимости к обычным камням, но не переживай – это весь запас эликсира, что у меня имеется, – не моргнув глазом слукавил Олег.
Жабень приподнял брови, желая задать сакральный вопрос о наличии рецепта и дальнейшим обесценивании золота, но Олег его опередил:
