Текст книги "Худший из миров. Книга 6 (СИ)"

Автор книги: Валерий Софроний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Мы вас услышали, – тут же засуетился Виктор, собирая и пряча план-схемы, – а теперь, если вас не затруднит, не могли бы вы отдать мне тот листик, на котором делали выписки? – вежливо попросил умник.

То, чем занимался Виктор Олегу не нравилось, но вмешиваться в происходящее он не стал. Спец нехотя вырвал листок и передал его дроу.

– Поймите нас правильно, – пояснил свои действия Виктор, – пока у вас и моего патрона предварительные соглашения. Кто знает, возможно вы решите продать столь ценную информацию кому-либо на стороне.

– Я понимаю, – учтиво ответил инженер, – только, в таком случае и я бы хотел скорее составить и заключить соглашение с вашим непосредственным патроном. А то предварительно мы поговорили. И с тех пор ничего не изменилось. Мою семью до сих пор дергают кредиторы. А данные с листика я помню очень хорошо.

Намек Коперника был более чем прозрачен. В пылу последних событий о персоне инженера забыл не только Олег, но и Юм. Вот и выходило, что, накормив видного инженера завтраками договор с ним никто подписывать не стал. А время шло.

– Это мое упущение, – повинился Олег, – Фарас, ты подготовил нужные бумаги?

Орк не подвел, немного покопавшись в своей сумке, Фарас вытащил два экземпляра договора, на гербовых банковских листах.

– Я включил те условия, что вы озвучили нам у Троери, – смущенно прокомментировал орк, – разумеется, про взятки я ничего включать не стал.

– Вот и прекрасно, – Олег взял один из экземпляров для ознакомления, второй протянул Копернику, – если условия тебя устроят, рядом с ником поставь свои настоящие ФИО и данные идентификационной карты.

Фарас, как всегда, оказался на высоте. Договор полностью соответствовал духу ране предложенного и даже больше. Орк учел некоторые моменты для защиты интересов хозяев банка включив в договор пункты о неразглашении.

Олег пробежался глазами по тексту, завизировал договор своей подписью и передал свой экземпляр Копернику. Тем же самым закончил заниматься и специалист. Когда подписи обеих сторон были поставлены на нужные места. Фарас обрадовал своего старинного приятеля:

– Для вступления договора в силу бумаги должен подписать еще и непосредственный начальник мастер Юм.

Войдя в положение спеца затягивать с договором, Олег не стал, он бросил монетку на стол. Юм появился минуты через две. Все в том же рыцарском снаряжении тяжело дышащий и потный.

– Олег, мне сейчас немного не до вас, – не глядя в сторону гостя принялся отчитывать собрата банкира Юм, – нам не много осталось до логова. Еще минут сорок, и мы точно доберемся.

– Это здорово, друг мой, но вам нужно поставить свою закорючку под вот этим договором, – Олег подвинул бумаги поближе к лепрекону.

Юм снял свой шлем и не обращая внимание на окружающих принялся изучать документ. Коперник с большим интересом рассматривал мелкого банкира, видимо раньше ему не доводилось видеть лепреконов живьем.

– Странный какой-то договор, – озвучил свое мнение Юм, ознакомившись с бумагами, – никакой конкретики, точных цифр или сумм. Все только проценты.

– Так удобней, мастер Юм, – подал голос Фарас, – в случае судебных тяжб будет крайне сложно доказать освоение сумм, полтора процента могут быть суммами, как большими, так и ничтожными. И, разумеется, для нашего банка они не будут они не станут тайной. Зато если уважаемого инженера попробуют прихватить со стороны.

– Так это и есть твой приятель, о котором мне рассказывал Командор, – осенило Юма, – и ты, значит, решил его немного прикрыть.

– Уважаемый Коперник прекрасный специалист и очень славный человек, – отрекомендовал приятеля Фарас, – я доверяю ему также как вы доверяете уважаемому Командору.

– Ладно, – махнул лепрекон рукой на своего зама и поставил свои размашистые подписи по обоими образцами договоров, – не забудь отправить запрос в его бывший банк и гарантийное письмо кредиторам. А ты – мой дорогой друг, готовься, – обратился банкир уже к Олегу, – минут через сорок м ы будем на месте.

Юм натянул кастрюлю на голову и исчез со стола. Исчезновение лепрекона было не менее эффектным, чем появление, по крайней мере для Коперника.

– Ничего себе, – удивленно произнес инженер, – так это не слухи, что вы с проклятыми лепреконами на короткой ноге!

Про гнумпленов Олег пока ничего рассказывать не стал, он собрал один образец договора и передал его Фарасу. А после Виктор снова достал планы и теперь уже тройка принялась бурно обсуждать, что где будет располагаться в возведенном городе. Какие здания нужно будет возводить в первую, а какие в последнюю очередь. По поводу подземелий вопрос был решен однозначно, расчищать их нужно было по любому, в памяти Олега была свежа информация про редкие и весьма дорогие ингредиенты и свитки из подобных мест, чего только стоили глаза редкой черной форели или свитки распознания из подземелий города Озерск, благодаря которым обогащались тамошние бонзы. Об увеличении стоимости восстановления города Командор и слушать не желал. Зато Виктор судорожно размышлял и что прикидывал. А после даже ошарашил Командора резонным вопросом:

– Олег Евгеньевич, – слегка помявшись начал Виктор, – скажите, а вы нас в долю возьмете? И если возьмете, на сколько увеличится наш долг вам?

В принципе, размышление было здравым. Во-первых, Фениксы и Рубин без должных денежных вливаний такой проект бы сами не потянули. Выходило очень хлопотно и дорого по деньгам, сейчас им вполне хватало и тех грядущих прибылей с ресторанов, гостиниц, магазинчиков и мастерских, что они уже собирались разместить по всему городу.

Сам «великий и ужасный» даже слегка опешил от этих слов. В его бедовую голову подобные мысли не приходили, он даже не думал увеличивать стоимость долей Фениксов и Рубина.

– Хм, – Олег с интересом поглядел на Виктора, – давай так, я уже мальчик большой и в скором времени намереваюсь жениться. Давай ты отдашь свою сестру за меня? И вы в прежних долях.

Витек недовольно поглядел на Олега, но отказом отвечать не торопился:

– Я с радостью это сделаю, как только вы выберитесь. Не раньше, – ответил Виктор и протянул свою руку для закрепления договора.

– Я…

Ответа Виктор так и не услышал, Олега уже пару минут как вызывал Юм, видимо дядюшка и его племянник добрались до нужной пещеры и теперь ждали только Олега. Виктор, оставшись за столом в компании инженера только сжал протянутую ладонь в кулак и со злостью саданул по столу.

Для нашего героя время понеслось стремительно на все про все у него было чуть менее трех минут. За это время нужно было осмотреться, осознать алгоритм дальнейших действий и непосредственно приступить к самим действиям. В частности, к опознаванию и изучению самого мифического зверя.

Материализовался ужасный не в самом приятном месте, на узкой тропе не далеко от зева пещеры. Олег едва не сорвался вниз, но каким-то чудом ему удалось удержаться. «Ужасный» рухнул на корточки прижавшись к отвесной скале боком.

– Вы совсем охренели! – попенял Командор лепреконам, – предупреждать о подобных вещах.

– Извини, Олег, – первым подал голос Юм, – просто мы уже не чаяли, что ты откликнешься, вот и расслабились.

– Ладно, сейчас нет времени. Куда нужно двигаться? – Олег прекратил рефлексии и сейчас не старался глядеть вниз.

– Вперед по карнизу, – пояснил Юм, – тут осталось меньше трех метров. А там за поворотом вы сразу увидите небольшую площадку, ну и ту самую пещеру.

Юм оказался прав, то, на чем сейчас пытался удержаться с великим трудом можно было назвать тропой, для Олега это действительно был карниз. Ширина этого каменного карниза была не более полутра ступней, а дорогу вперед надежно перекрывал слегка тучный дядюшка Юм.

– У меня мало времени, – напомнил Олег, поглядев в нужном направлении, – да и не смогу я пройти по этой узкой тропке, размеры не позволят.

– Это решаемо, – тут же отозвался Юм, – просто нужно было вас поставить в известность о положении вещей.

Дядюшка Юм с грацией пухлого эквилибриста прошелся до угла и не глядя зашвырнул монетку Олега на небольшой пяточек.

– Все, Олег, в следующий раз ты появишься у пещеры, а мы будем здесь, если что кричите громче, – для большей убедительности мелкий банкир показал большой палец.

А Олег только состроил недовольную физиономию и исчез с узкого карниза.

Под навесом летней импровизированной кухни было все, как и прежде, за столом сидели Виктор и Коперник, оба с интересом изучали планы и появление «ужасного» довольно сильно испугало инженера, тот не ожидал такого скорого и самое главное внезапного возвращения. Виктор же, не отрываясь от бумаг сухо поинтересовался:

– Как прошло?

– В процессе, – на схожий манер ответил Командор, – а как тут у вас, до чего договорились.

– Решили для начала восстановить вашу «Бригантину», – оторвавшись от плана ответил Виктор, – после можно будет заняться зданием вашего банка на площади за пирсом. Строить его будем здесь, – Виктор указал пальцем на плане примерное месторасположение коммерческого учреждения.

– Почему здесь? – осознав нюансы поинтересовался Олег, – мне кажется если мы перенесем его ближе к пирсу будет удобнее.

– По двум причинам, – многозначительно ответил Виктор, – причина номер рас – там неподалеку до разрушения города стоял памятник одному местному герою по прозвищу Командор, – ответил шпилькой Витек, – а второй причиной служит желание сохранить в тайне многоуровневость вновь возведенного города. Вход на нижние уровни будет в единственном месте и этим местом будут подвалы вашего банка.

Олег прикидывал варианты и предложенный ему очень нравился, видимо Виктор верно взвесил свои возможности рассчитал самый удачный вариант. Молчание Командора Витек понял по-своему и продолжил комментировать:

– Причин для этого много. Во-первых, и основных, после захвата городов захватчики никогда не трогают коммерческие заведения и, если даже хозяева города сменятся про уровни под городом они ничего знать не будут, плюс доступ к ним будет только у вас. К тому же и раньше выход был один и располагался он на том же месте, так что это самое простое и дешевое решение.

– Мне нравится, – довольно улыбнулся Олег.

– Так что вы там хотели ответить перед вашим исчезновением? – напомнил Виктор.

К сожалению, провернуть недавний трюк второй раз не выходило до отката возможности телепортации оставалось еще почти минута. «Ужасный» тяжко вздохнул, но Виктору ответил:

– Мы уже обсуждали этот вопрос и пришли к соглашению, все что касается нового города мы будем делить в равной степени, – напомнил Олег, – вы все будете иметь равную прибыль от этих подземелий, – после этих слов настроение умника поползло вверх, – как в принципе и убытки, в случае если мы профукаем нашу замечательную Эленсию. А что касается твоей сестры, то тут извини, я сам буду решать, как мне себя вести.

Выслушивать мнение умника «великий и ужасный» не стал. Время подошло, и он в очередной раз пропал из-за обеденного стола чтоб очутиться далеко на западе.

Воплотился Олег и в самом деле напротив входа в пещеру, вот только по со слов Юма там должен был быть огромный жуткий вход, а на самом деле вход не внушал каких-либо особых чувств. Самая обыкновенная неровная дыра в вертикальной стене скалы, да и с размерами что-то не билось, Олег мог пройти в нее едва склонив голову, для него этот вход огромным не казался.

– Юм! – принялся рвать глотку Командор, совершенно не опасаясь мистического единорога, – ты уверен, что это именно то самое место?

– Ошибки быть не может! – донеслось откуда-то со стороны, – следуя по указанной тропе мы уперлись в эту пещеру, дальше тропок нету!

– Тропок у них нету, – зло пробурчал себе под нос Олег, после чего достал из пространственного кармана кристалл освещения и смело двинулся в пещеру.

Вышел на свет Олег Евгеньевич минуты через полторы, живой и невредимый, он озадаченно почесал слегка обросшую голову и озадаченно произнес себе под нос:

– Единороги, мля!

После чего исчез с небольшой площадки оставив свою монетку на прежнем месте. Материализовался наш герой на все том же месте под навесом.

– Что-нибудь поменялось? – скептично поинтересовался Виктор.

– О да! Поменялось, – ухмыляясь сам себе ответил «ужасный», – кажется, я нашел труп единорога.

– Как, они существуют?! – изумился умник, – как он выглядит?

Олег ухмыльнулся достал свой блокнот карандаш и принялся зарисовать по памяти то, что он видел несколько мгновений назад. На процесс рисования ушло от силы пару минут. И увиденный образ был передан умнику. Тот секунд двадцать рассматривал рисунок, а после не смело произнес:

– Но ведь, это же…

Дослушивать мнение Виктора Олег не стал, как и пояснять. Он пока сам не понимал, что происходит. Олег перенёсся на небольшую площадку и что было мочи взвыл не человеческим голосом. Жуткий почти звериный вой разнесся эхом по горам и две перепуганные головы осторожно высунулись из-за угла отвесной скалы.

– Все нормально, – выкрикнул Олег, – идите сюда, опасаться нечего!

Минуты через две дядюшка Юм и его племянник, бренча кастрюлями и жестью перебрались на площадку. Образ Блупика был на много забавней, чем у того же Юма и Олег. Олег даже собирался отпустить несколько едких шуточек, но времени не было.

– Я даже не знаю, как вам и сказать, – озадаченно произнес Олег, – ваш местный ужас подох от старости. Он там в пещере.

Время вышло, и Олег вновь пропал, чтоб оказаться за столом под навесом.

– Я не вполне понял, – на этот раз разговор начал Виктор, – это же обыкновенный козлиный труп.

– Ага, – скупо согласился Олег, – более того, это труп однорогого козла. Второй у него обломан.

Виктор молчал, стараясь сообразить. Зато Олег уже все понял и иронично ухмыляясь принялся обрисовывать картину происходящего:

– И так, я поздравляю нас, господа, с открытием одной из самых великих тайн. Мистификации последнего десятилетия. Вы, наверное, не понимаете, что же произошло и каким образом наш однорогий герой превратился в мистического единорога? – Виктор промолчал уже поняв, что произошло, а инженер только растерянно кивнул головой не понимая, как следует реагировать, – когда-то давно, где-то далеко в дивно прекрасных горах родился молодой козленок по имени Адольф.

– А почему Адольф? – не удержался от вопроса инженер.

– Ну если вам не нравится Адольф, то пускай будет Эдуард, – с видом пожилого преподавателя ответил Олег, – и вот этот Эдуард, рос получал удовольствие и наслаждался своей козлиной жизнью, пока в один прекрасной день не случилось несчастье и наш герой не потерял часть своего достоинства – свой замечательный рог. Эта неприятная ситуация негативно отразилась на психике нашего юного горца, его характер окончательно испортился, и он поселился подальше от суеты этого проклятого мира. Долгие, годя Эдуард проживал один в высоких горах, характер его приобрел нордические нотки, а весь прочий мир он возненавидел. И вот приблизительно под конец его неприятной жизни на небольшую площадку перед его домом пришли три пожилых выпивохи. Эти подлые мелкие сволочи наклюкались, шумели и даже возможно затянули какую-нибудь веселую лепреконью песню. Сознание нашего героя помутилось, злость бурным потоком хлынула с козлиную душу отшельника и тогда наш травоядный впервые испачкал свой единственный уцелевший рог алой кровью. Но в этой истории участвовали несколько персонажей. У страха глаза велики и не разобрав что же всё-таки произошло собутыльник старика принялся нести откровенную пургу про жуткую тварь с одним рогом. Таким образом старый лохматый козел с паскудным характером превратился в мистического зверя – единорога! А далее были поклонники нашей замечательной принцесски. Эти дурни пришли под вечер, да еще скорее всего и под мухой. Наш нордический зверь сдерживать душевные порывы не стал и оторвался на этих дурнях.

– Ну не знаю, – не согласился Коперник, – козла с единорогом очень сложно перепутать, даже с пьяных глаз.

– Это нам с вами трудно, а лепреконы сами по себе не велики. Этот козел рядом с ними, что матерый бык рядом с тобой. Вот и наложили храбрецы в штанишки, да и бросились на утек. А легенда про жуткого единорога укоренилась в тех места надолго и всерьез.

– Череп козла – это палево, – озвучил свои мысли Виктор, – причем очевидное. Поганцы не дураки и череп козла всегда смогут распознать.

– Ага, – согласился Олег.

– Может, сказать принцессе, что в пылу схватки единорог упал со скалы, – предложил Коперник.

– Наша невестка попросила голову зверя, – недовольно прокомментировал Виктор, – да и отыскать труп легендарного зверя будет не трудно. Деда-то ее смогли найти, когда он по пьяни грохнулся. Тут нужно что-то другое, может нам у какого-нибудь талантливого мастера муляж заказать? Возьмем лошадиный череп, привинтим ему самопальный рог, а там поди разберись подделка это или нет.

– Разберемся, – по-свойски ответил «ужасный» и пропал из-за стола в очередной раз.

На небольшом пятачке у входа в пещеру наш герой встретил пару весьма озадаченных лепреконов. Будущий король объединитель и его дядюшка уже разобрались во всех тонкостях произошедшего и теперь озадаченно размышляли, как можно было перепутать старого однорогого козла с единорогом.

– Вы это видели, Командор? – озадаченно поинтересовался мелкий банкир, когда Олег в очередной раз материализовался на пяточке.

– Я это видел, – спокойно ответил Командор.

– Это ведь, козел, – озадаченно произнес Блупик, – если мы его голову принесем в Луговое нам никто не поверит. Про нас скажут, что мы плуты и мошенники. А эта шибанутся Филиция вообще с нами общаться откажется.

Олег присел на одно колено, положил свою ручищу на плечо молодого короля и авторитетно заявил:

– Ваше величие, о чем вы тут вообще говорите. Вы большой молодец, вы умудрились самолично уничтожить мифическое чудище – единорога. Жуткую, между прочим, тварь.

– Но ведь – это козел, – поглядев на Командора словно на умалишённого произнёс Блупик, – это поймет каждый, кому вы покажите эту дурно пахнущую голову.

– Нет, – весьма безмятежно возразил Олег, – это именно единорог. Уважаемый Юм, будь любезен погляди получше.

Мелкий банкир слегка нахмурил брови, но перечить не стал. Он живо сбегал в пещерку и при свете факела еще раз взглянул на труп. После дядюшка Юм вернулся обратно.

– Я, честно говоря, никогда не видел единорогов, – с сомнением в голосе ответил мелкий банкир, – но я полагаю, что их трупы выглядели бы весьма схожим образом.

– Вот! – Олег нравоучительно поднял указательный палец, – в нашей ситуации главное не то, что видят глаза, а то во что могут поверить лепреконы. Тебе, например, этот череп кажется козлиным, а я, например, в нем четко прослеживаю мифического зверя.

– Ты думаешь, Олег, они нам поверят? – осторожно стараясь не спугнуть удачу спросил Юм.

– А куда они от нас денутся, – довольно ухмыльнулся Олег, – правда, нам нужно будет подготовить голову зверя. Но это я возьму на себя.

Олег поднялся на ноги подошел к краю обрыва и внимательно уставился в низ.

– А нам чего делать? – стараясь сильно не отвлекать комбинатора от своих весьма важных мыслей крайне деликатно поинтересовался Юм.

– А ничего, – Олег достал свои карманные часы и изучил циферблат, – отдыхайте. Мне нужно будет кое-что прикупить для дальнейшего представления, а после я к вам вернусь, – Олег защелкнул крышку часов, – меня не будет несколько часов. Пока можете приготовить голову мифического зверя.

Часы исчезли в одном из карманов «ужасного», а следом растворился в воздухе, и он сам.

Под навесом за столиком сидели все те же Виктор и Коперник. На сей раз к появлению эпохальной фигуры «другого мира» специалист отнесся со стоическим спокойствием. Видимо, сказывалась привычка.

– Я тут прикинул, – первым начал говорить Виктор, – зашлю брата в поселок гнумпленов, у них наверняка имеются конские черепа, вот только как рог приделать к черепу я пока не придумал, да и из чего можно сделать рог особо не представляю.

– Не стоит суетиться, – спокойно ответил Олег, – все под контролем.

Отвечать на посыпавшиеся вопросы Олег не стал, он достал из пространственного кармана портальный свиток, что-то в него вписал, а после произнес «порт», чтоб пропасть на этот раз на более долгий срок.

Портальная арка свободного торгов-перевалочного города Солента выплюнула из себя человека посреди битком набитой торговой площади. Шум разбитного базара разом ударил веселым гомоном по ушным перепонкам. Олег довольно улыбнулся. На случайно забредшего в этот город человека решительно никто не обратил внимание. Торгаши и покупатели усиленно торговались, где-то в толчее у кого-то вытащили кошелёк. В общем и целом, город абсолютно не поменялся с последнего визита. Правда про его одиозную персону тут уже успели слегка позабыть. Олег без лишней суеты накинул шёлковый плащ на плечи, капюшон на голову, а следом полумаску на легко узнаваемую физиономию и слившись с общим потоком двинулся по широкой улицы в нужную сторону. Приятных воспоминаний город подкидывал уйму, периодически встречались знакомые лица и места. В какой-то момент перед носом нашего героя появилась небольшая синяя бабочка. Это был явный привет Татарина, видимо подобным незамысловатым образом тот давал понять, что следит за своим бывшим подчиненным. Олег протянул ладошку, и бабочка мягко на нее приземлилась. Олег поднес ее ближе к лицу произнес:

– У меня все хорошо. Я здесь по делам.

Бабочка упорхнула куда-то в высь, а Олег, поглядев ей вслед поплелся дальше по своим делам. Дела «великого и ужасного» привели к хорошо знакомой лавке местного алхимика. Вот только прибывала эта самая лавчонка в весьма плачевном состоянии. Единственная витрина с видом на улочку была грубо выбита, как, впрочем, и входная дверь. В самой лавчонке царил хаос и разруха. Хозяин лавки на зов отвечать не стал. По всему было видно, что Лохматый Звездочет отсутствовал дома несколько дней, если не неделю.

– Вам чем-нибудь помочь? – донесся противный старческий голос от алхимической лавки через дорогу, – если вам нужно что-то из зелий, то обращайтесь. У меня лучший выбор, – отрекомендовался гоблин.

– А с этой лавкой чего? – Олег указал на разгромленную витрину и не торопясь двинулся к соседней лавке.

– Разгромили, – спокойно ответил гоблин, – этот дуралей – Лохматый давно по тонкому льду ходил. Нет бы как все нормальные алхимики изучал свитки, да варил популярные снадобья, так нет, ему открытия да эксперименты подавай! Экспериментатор хренов, – гоблин зло сплюнул себе под ноги, видимо подобное соседство его порядком достало, а излить душевные страдания было некому, – я из-за этой сволочи витринное стекло четыре раза в прошлом году менял.

– Соболезную, – поддержал морально торгаша Олег, – а чего на этот раз этот болезный учудил?

– Не знаю, – честно ответил гоблин, – чего-то он с Пепельным не поделил. По крайней мере его люди лавку разносили. После набили ему лицо и куда-то увели.

Новости приятными нельзя было назвать. Этот алхимик со своими светящимися красками сейчас нужен был по зарез.

– Да уж, этому чудиле теперь только персонажа затирать и все начинать сначала, – решил аккуратно прощупать один из возможных вариантов развития «великий и ужасный».

– Лохматый-то, этот перса затирать не станет, – авторитетно заявил гоблин, – он на пенсии, денег ему вроде хватает, пенсия у него повышенная, а с навья развивать персонаж муторно, да и знания, приобретенные с навыками, он утеряет. Нет, скорее уж он в рабство пойдет.

– В рабство, – с сомнение произнес Олег, – это к Пепельному-то?

– Да сдался он Пепельному, – пренебрежительно выплюнул гоблин, – этот прохвост и даром никому не нужен. Люди Пепельного его на невольничий рынок на севере города сдали. Да и то на условии, что они деньги получат только после того, как Лохматого кто-нибудь выкупит. А это маловероятно, – оскалился желтыми рядами зубов гоблин, – среди местных дураков нет, а пришлые на этого чудика не позарятся. Посидит в кандалах недельку-другую, а после распорядитель Ханам его под мягкое место выгонит с невольничьего рынка. Вот и все рабство.

– Умеют же некоторые найти на свою пятую точку неприятности, – прокомментировал услышанное Олег.

– И не говорите, – согласился Гоблин, – да и что мы все о пустом, вы снадобья какие брать будете?

Каких-нибудь снадобий Олег набрал, не сказать, что много, но отблагодарить за полезную информацию торгаша нужно было. А уже после распрощавшись с гоблином «великий и ужасный» направил свои стопы на невольничий ранок.

Объёмная арка прохода промелькнула над головой Командора, и наш герой оказался на невольничьем рынке. По крайней мере, здесь его называли именно так, хотя в большей степени этому месту подходило название «птичий». Еще там, будучи служивым доводилось Олегу несколько раз бывать на китайском птичьем рынке. Так вот, ощущения были весьма схожими. Кругом стояли клетки с различными тварями и морскими гадами. Здесь и сейчас в клетках и кандалах занимали места гады местные, кого здесь только не было: пиксии, наги, орки, гномы, эльфы, люди и многие существа, названий которых Олег никогда не слышал. Ушлые торговцы бойко зазывали потенциального клиента предлагая различного рода товар, в том числе и довольно специфический. Симпатичные девушки различных рас и комплекций перемежались с различного рода юношами и откровенными перекаченными мужланами. Олег же только отрицательно качал головой продолжая искать только одну знакомую лохматую физиономию.

К великому удивлению Командора рынок пришлось обойти несколько раз, прежде чем лохматый попал в поле его зрения. Да и нашлась потеря не в самом приятном месте в непосредственной близости от местной выгребной ямы. Рабы были живыми и естественные нужды справляли как положено, а потому и выгребная яма на невольничьем рынке была острой необходимостью, а за одно онаслужила местом наказания для особо строптивых, нет, разумеется Лохматый таковым не был, но в виду особого к нему отношения Пепельного торговец рабами выделил столь почетное местечко алхимику на весь срок пребывания. Лохматый выглядел безмятежным, он стоял в рабоче-крестьянской позиции, руки и голова начинающего раба были заперты в деревянную колодку. Сам страдалец особо не горевал, периодически отмахиваясь руками в колодках от туалетных мух. Олег присел на корточки напротив алхимика и внимательно поглядел тому в лицо. Запашок был еще тот, но ради дела потерпеть можно было.

– Мое почтение, Лохматый, – вежливо поздоровался Олег.

Эльф поднял голову и секунд тридцати внимательно глядел на полумаску стараясь распознать говорившего по глазам и прочим мелким деталям.

– Если ты пришёл поглумиться от Пепельного, то можешь передать ему, что он сам виноват. Я предупреждал, что формула не стабильна!

– А если нет? – приподнял полумаску Олег на мгновение показав лицо.

Лохматый сразу понял кто находится под полумаской, он даже открыл от изумления рот и туда тут же залетела жирная зеленая муха. Алхимик выплюнул вредное насекомое и недовольно откашлялся. Как только приступ кашля прошел Лохматый поднял голову и произнес:

– Я вспомнил вас, это ведь вы тот известный приятель Таранкина.

– Угу, – одобрительно кивнул головой Командор.

– А вы не боитесь, что я сейчас тревогу подниму и вас тут с хомутают? – вежливо осведомился Лохматый.

– Ну поднимешь ты тревогу, – без особых эмоций пояснил Олег, – и чего тебе это даст? Колечко мое далеко, да и возможностей уйти у меня уйма. В отличии от тебя.

– Да не буду я шуметь, – осознав, что ляпнул что-то не то, насупился эльф, – да и то, что вы на похоронах устроили мне очень понравилось, правильно вы этих тварей на место поставили. Со стороны красиво смотрелось.

– А ты, значит, был на похоронах?

– Нет, – помотал головой Лохматый, – я этот момент по общественному в том мире видел. Кто-то из топов нарезку с похорон выложил. А вы тут случайно или по какому делу гуляете?

– Я тебя ищу, услуги твои нужны, – доброжелательно ответил Олег.

Лохматый только развел ладошки в стороны и посильней сжал губы, как бы намекая, что сейчас он ничем помочь не в состоянии.

– Решаемо, – поняв суть вопроса отмахнулся Олег, – мне нужна та самая краска и как можно быстрей. Я тебя выкуплю, ты мне краску. Все довольны и счастливы.

– У меня только фиолетовая осталась, и то очень мало, буквально капли, – виновато признался Лохматый.

– Еще наваришь, – предложил вариант Олег.

– Не из чего и нечем, – ответил алхимик, – мою лавку разнесли, а вместе с ней и все оборудование, про реактивы я вообще молчу и это если упустить из виду вопрос с лицензией и запретом городского совета на изготовление той самой краски.

– А тебе долго эту самую краску варганить? Ну, разумеется, при наличии всего необходимого, – поправился Командор.

– Да минут пятнадцать, – шустро прикинул алхимик.

– Тогда у меня к тебе деловое предложение, – Олег напустил в голос побольше пафоса, – я – бич этого поганого мира, предлагаю тебе, Лохматый Звездочет, место моего личного алхимика экспериментатора. Я уважаю умных целеустремленных фанатов своего дела! С меня домик у теплого моря и разрешение на любые виды экспериментов, новые редкие ингредиенты и должное финансирование вливания в оборудование и эксперименты. Полный выкуп удачных рецептов. Тебе интересно?

Интересно не то слово, после слов о финансовой поддержке экспериментов у естествоиспытателя загорелись глаза, можно было не накручивать следующие блага, Лохматый без лишних слов готов был пойти за этим сомнительным человеком хоть на край света.

– Я так понимаю, тебе не интересно мое предложение, – слегка спровоцировал начинающего раба бывший каторжанин.

– Нет, нет, – поспешил ответить алхимик, – мне очень интересно ваше предложение. Просто все как-то неожиданно произошло. До сих пор не верится.

– Значит, мы договорились?

Лохматый радостно замотал башкой:

– Все равно у меня в этом городе все разрушено.

А дальше впервые в своей долгой жизни Олег Евгеньевич совершенно официально приобрел себе раба. Даже не так, не приобрел, а взял в аренду на один год. По условиям соглашения Лохматый Звездочет поступал в распоряжение благородного господина на один календарный год, а затем вышеупомянутый раб становился свободным эльфом. Обошелся Лохматый совсем не дорого, сторговались с работорговцем за двадцать три золотых. По получению договоренной суммы раба вытащили из колодок, на руки новому владельцу передали бумаги на владение, колечко воскрешения и вежливо попрощались, стараясь как можно быстрее покинуть дурно пахнущее место.

– Так, чего дальше? – потирая запястья и шею поинтересовался Алхимик у нового патрона.

– Для начала, прикинь какое оборудование и материалы тебе понадобятся, – распорядился Олег, – сейчас мы оформим тебя в качестве свободного жителя, а после закупим все нужное и ты займёшься краской. Ну а ближе к ночи отправимся по новому месту прописки.