Текст книги "Львёнок: непокорный духом"

Автор книги: Валентина Вилеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 2. Чудо

Гриша очнулся на жёсткой подстилке, запертый в тесной комнатушке без окон. Единственным освящением здесь был тусклый свет еле живого светильника, что стоял на письменном столе. Но, когда мальчик открыл опухшие глаза, старая настольная лампа была выключена, и его встретила кромешная тьма.

Покрасневшие запястья больше не сковывали металлические браслеты, но многочисленные следы от побоев жгли, при каждом движении вновь давая о себе знать. По щекам струились досадные слёзы. Денисов плакал вовсе не из-за мучительной боли, напоминавшей о недавнем происшествии. Нет, их вызвал не страх – Гриша привык к темноте и её не боялся. Слёзы вызвало понимание, возможно, самого прискорбного поражения в жизни, последствия которого могли навсегда разрушить их дружбу с Олегом. Стать с лучшим другом настоящими врагами… Денисов видел это в самых страшных кошмарах и сравнивал с концом света.

Внезапно мальчик вспомнил о драгоценном сокровище, которое берёг уже несколько лет, об особой вещи, приносящей удачу; Гриша верил, что этому бесценному предмету подвластны чудеса. Сделав немало усилий, он заставил себя подняться и, шатаясь, поплёлся к небольшому шкафу, за которым был пыльный угол. Туда Ольга Захаровна, которой помимо обязанностей няни хозяин поручил следить за порядком в каморке подопечного, соваться не желала.

Малость подвинув шкаф, Денисов сумел протиснуться туда и, нащупав в темноте своё сокровище, достал его. Гриша устало опустился на пол возле шкафа, прижал к себе далеко не новый баскетбольный мяч и чуть слышно произнёс:

– Я ничего сам не могу… Я не заслужил… но, прошу, исполни мою просьбу… Пожалуйста, пусть в пятницу случится чудо и Олежка не возненавидит меня!

* * *

В предвкушении предстоящей Новогодней Ёлки для многих одноклассников Гриши среда и четверг пронеслись почти незаметно. Для Денисова же каждый день тянулся как вечность. Ему не довелось ни единого дня отлёживаться дома, ожидая, пока улучшится самочувствие после последнего наказания. Он и сам не желал оставаться дома, понимая, что в школе сможет нормально поесть, а в родном особняке по будням ничего, кроме воды из крана, ему не светит.

В «Летописи знаний» чуть ли не каждый ученик третьего «А» мечтал сидеть за одной партой с сыном самого Блэкградского Волка, как в народе называли отца Олега. А вот Федя и Гриша среди сверстников совсем не пользовались популярностью. Если бы они ни были друзьями Волкова, то наверняка бы стали жертвами травли. Могилевский из-за низкого происхождения, а Денисов – как местный зверь.

До знакомства с Олежкой Гриша не умел дружить и никого не подпускал к себе. Жестокость, которой он подвергался в семье, почти превратила его в колючего ёжика. Денисов всё принимал за зло и всех за врагов. Он загорался как спичка и лез в драку по любому поводу и без.

Волкова и Могилевского перевели в «Летопись знаний» в начале третьей четверти первого класса – первые две они закончили в другой школе. Гриша терпеть не мог Олега: его улыбку, смех и голос; он завидовал популярности сына кровного врага Денисовых. Грише хотелось хорошенько врезать ненавистному выскочке, но в том была какая-то необъяснимая незримая сила, которая заставляла Денисова испытывать страх, поэтому он не решался к нему приближаться.

Однажды на перемене кто-то из мальчишек толкнул Федю, тот не устоял на ногах и упал на ранец Гриши. Денисов накинулся на Могилевского с кулаками. Олега в тот момент не оказалось рядом. Когда он подоспел, Федя уже лежал на полу без сознания – на нём не было живого места. Волков не простил обидчика друга и забил Денисову стрелку.

На следующий день после уроков на школьном стадионе собрался весь класс, чтобы поддержать сына Блэкградского Волка. Гриша пришёл, хоть понимал преимущество Волкова. Началась драка – Олег запретил остальным вмешиваться. Денисов махал кулаками с яростным криком, а его противник ловко уворачивался. Волков каждый раз толкал Гришу в грязь, но сам не нападал.

– Чего не дерёшься? Почему? – горячо повторял Гриша, весь перемазавшись в грязи. – Думаешь, я тебе не соперник?

– Соперник, но это здесь ни при чём, – серьёзно ответил Олег. – Федя тебя простил. Друг не хотел, чтобы я мстил тебе.

Слова Волкова заставили Денисова опомниться, а дальнейшие действия – поразили. Олег приблизился к нему и на глазах у всех подал руку. Грише стало стыдно за своё поведение.

Через две недели, когда Федя вернулся в школу, Гриша подошёл к нему перед началом занятий и, виновато опустив голову, произнёс:

– Извини…

– Всё нормально, – отозвался Могилевский. – Я давно тебя простил.

Олег был рад, что Гриша с Федей помирились. Он нескромно занял для друзей первую парту у двери, прогнав оттуда Беллу Ибатулину и скверного коротышку Вадика Кодряна, который вечно выполнял всякие пакости по её указанию. Уговорив Денисова и Могилевского стать соседями по парте до конца начальной школы, Волков разместился один за ученическим столом позади.

Из-за плохого зрения Олега учительница не могла сажать его дальше второй парты, несмотря на высокий рост мальчугана. Варвара Александровна, вопреки своему тираническому нраву, не желала связываться с Иваном Николаевичем и закрывала на все проделки его сынишки глаза. Так продолжалось уже третий год.

В среду Гриша пришёл в школу в разбитом состоянии, он мог с трудом передвигаться, не то что нормально соображать. Учительница, видя это, нарочно вызвала его к доске решать задачу повышенной сложности. Немудрено, что мальчик ошибся. Варвара с ликующей физиономией собралась влепить ему двойку, перед этим назвав его дауном на весь класс.

Помещение заполнил детский смех, а ухоженные пальчики учительницы, перехватив шариковую ручку, склонялись над журналом. Волков поднял руку и громко сообщил, что тоже не смог решить эту задачу. Тут же, вырвав из тетради лист с решённым заданием и спрятав его в карман, он пришёл к выводу:

– Варвара Александровна, выходит, я тоже даун… Справедливо будет и мне поставить «синего лебедя», да написать слово на букву «д» в дневнике не забудьте. Желательно крупными буквами, чтобы отцу удобнее было прочитать!

Поступок Олега заставил учительницу сжать ручку так сильно, что на той образовалась огромная трещина и, оторвавшись от журнала, с фальшивой улыбкой произнести:

– Денисов, садись на место.

Варвара оглядела класс в поисках так называемой груши для битья. Из всех девятнадцати учеников, которых ей ещё не довелось спросить на этом уроке, только один Федя сидел так, точно готов отвечать. Женщина проигнорировала его и позвала к доске Кирилла Купцова. Увидев, что упитанный мальчишка с едко-рыжей шевелюрой, укрывшись за спиной Стаса Тёркого, самого высокого третьеклассника во всей параллели, чавкая, уплетает пирожки с яблочным джемом, противно шмыгая носом, Варвара Александровна решила отыграться на нём.

Кирилл Купцов, будущий владелец сети торговых центров «Меридиан», пытался заставить ленивые извилины начать работать, но его потуги не принесли результата. В итоге он отделался отрядом колов на всю строку в дневнике и скромной двойкой в журнале.

Гриша вернулся за парту с убитым видом. От голода кружилась голова и так неугомонно урчал желудок, что, казалось, превратился в бездну, а слабость добивала мальчишку. Заметив, в каком состоянии сосед по парте, Федя порылся в портфеле, надеясь отыскать что-нибудь съестное, но нашёл лишь пару клубничных леденцов, которые даже предлагать Денисову было бы плохой идеей.

Волков, взглянув на Гришу, намеренно сломал ручку и, испачкав ладони в чернилах, отпросился в туалет вымыть руки. Учительница разрешила, вскипая от злости, но когда тот вернулся, выпучила подобно рыбе глаза. Почти весь третий «А» раскрыл рты от удивления – Олег умудрился притащить поднос, на котором поместил порцию запеканки, несколько бутербродов и горячее какао.

На сей раз Варвара Александровна окончательно вышла из себя и, не сказав более ни слова, отправилась за директором. Юный Волков велел Феде подвинуть учебные принадлежности соседа в сторону, а сам поставил перед лучшим другом поднос и бодро пожелал:

– Приятного аппетита!

Грише было стыдно смотреть тому в глаза, но голод заставил его забыть обо всём и он набросился на еду, краснея как варёный рак.

Когда учительница вернулась с директором, поднос с тарелкой и пустым стаканом стоял на парте Олега, а юный Волков одарил вошедших приятной улыбкой. Директор пожурил его перед всеми и, пообещав сообщить об этом инциденте Ивану Николаевичу, оставил третий «А» на Варвару Александровну.

В четверг четвёртым уроком была физкультура. Герда Андреевна вновь забрала Могилевского, ещё нескольких ребят и девчонок на репетицию к предстоящему празднику. Денисов же отправился на урок с остальными.

Физическая культура была для Гриши, наверное, самым любимым предметом. К тому же физрук восхищался его выносливостью и способностями.

Леонид Васильевич давно разглядел задатки баскетболиста в этом неказистом мальчугане и нередко тренировал его в свободное время, под собственную ответственность забирая на несколько часов с продлёнки.

До того как устроиться учителем физической культуры в «Летопись Знаний», мужчине довелось тренировать сборную Блэкграда. Затем Леонид поругался с одним влиятельным типом и был вынужден сменить профессию, но у него по-прежнему оставались связи.

Леонид Васильевич предвидел, что этот пацан далеко пойдёт, и готов был помочь ему, но Гриша не решался даже вступить в школьную команду. Зато с удовольствием тренировался с учителем, а также летом сам, если удавалось сбежать из особняка. Сейчас же, ни на минуту не забывая о том, что их дружбе с Волковым осталось жить всего полдня, юный Денисов был далёк мыслями от физкультуры.

Когда он переодевался в поношенную спортивную форму, Олег заметил следы от побоев и, прижав Гришу к шкафчику, легонько ткнул кулаком под дых, злясь на то, что друг посмел скрывать от него такое столько времени. Затем Волков крепко сжал его руку и, игнорируя сопротивление, повёл к медсестре. Отдав ей карманные деньги, Олег попросил девушку обработать все раны.

И вот, двадцать шестого декабря, в тот самый роковой день, когда, по всем подсчётам, должна была рухнуть и их дружба, Гриша боялся появляться в школе, но Ольга Захаровна всё равно его туда привела.

Поскольку учительница музыки освободила Федю и тех детей, которым предназначалась особая роль на предстоящей Ёлке, от уроков, Гриша просидел русский язык, окружающий мир и математику за последней партой, стараясь на переменах избегать Олега: он был не готов даже пересечься с ним взглядом. На сыне Блэкградского Волка тоже не было лица: вероятно, он так же не забыл о данном обещании объявить Денисову бойкот на двести лет и найти себе нового лучшего друга.

После уроков Варвара Александровна попросила третий «А» задержаться и, достав список, принялась объявлять имена тех, кто сможет забрать новогодний костюм, чтобы, переодевшись, отправиться на долгожданную Ёлку. Все дети, кроме Гриши, остались на местах, а юный Денисов торопливо собрал ранец и печально направился к двери, чтобы, спустившись на первый этаж, до семи вечера ждать возле охранника своего «Надзирателя».

– Денисов! – внезапно оглушил его учительский голос.

– Я буду ждать няню у охранника, – отозвался он, с досадой добавив: – Мне здесь нечего делать…

– Григорий Денисов, – уже спокойнее объявила Варвара Александровна, – кажется, это твоё.

Мальчик нехотя обернулся и раскрыл рот от удивления, заметив в руках учительницы бережно упакованный костюм пирата, о котором мечтал ещё с прошлого года. В тот день отец взял его с собой в «Мир Детства», куда приезжал, чтобы подобрать Марине наряд для важного мероприятия, а среднего отпрыска – подразнить. Глаза мальчишки загорелись, едва он заметил славный костюм, но он смог им лишь недолго полюбоваться.

Теперь нежданный поворот событий вселил в раненую детскую душу сомнения, и Гриша невольно подумал, что Андрей Георгиевич, его отец, запомнил тот случай и решил ему сделать своеобразный сюрприз. Мальчишеское сердце оттаяло, и он был готов простить родителю всё плохое, помириться с Матвеем, сделать всё, чтобы глава семьи смог им гордиться, лишь бы отец никогда больше не отказывался от него.

Глава 3. Исключение

Солидное здание «Летописи Знаний», выполненное в стиле классицизма, уже более двух с половиной столетий давало начальное и среднее образование отпрыскам Блэкградской знати и состоятельных лиц, живущих за пределами города, но имеющих патринское гражданство. За всю историю именитой школы лишь незначительный процент простых смертных сумел удостоиться права обучаться здесь: то были истинные гении, а также приёмные дети прославленных богатеев, которых по определённым соображениям решили отправить постигать науку именно сюда.

Вот и сейчас одно из упомянутых выше исключений скромно сидело на лавочке недалеко от грозного охранника. Маленькая Арина, склонившись над учебником анатомии, который ей посчастливилось обнаружить в урне на третьем этаже несколько дней назад, с большим интересом усваивала параграф за параграфом. Низенькая и болезненно худая, девочка явно недоедала, при этом на ней была опрятная, ещё совсем новая школьная форма, а бронзово-шоколадные локоны были заплетены в тугие косы. Смышлёные глаза, познавшие бездну горечи и боли, научились не показывать обиды и страха, потому лишь сверкали подобно сапфирам.

Девочка не отрывалась от бережно склеенных прозрачной лентой страниц, ведь учебник был найден в весьма плачевном состоянии. Она знала, что бессердечные опекуны, несомненно, отнимут и предадут её находку огню, как только обнаружат, поэтому старалась прочитать быстрее и всё усвоить.

Гибель родителей, пребывание в детском доме, затем в интернате, и даже существование в имении состоятельной супружеской пары, взявшей малышку под опеку чуть больше месяца назад, разрушили у девочки всё представление о справедливости и красоте мира, в которые верил её покойный отец. Теперь девочке пришлось позабыть не только о родительской ласке, сытном питании и игрушках – она лишилась детства.

В огромном доме опекунов Арине запрещалось к чему-либо прикасаться без позволения и ходить куда-либо без сопровождения молодой, но очень строгой гувернантки. Супруги Арбузовы приготовили для девочки шикарную комнату, которой позавидовала бы любая принцесса, но не разрешали под страхом порки находиться там, когда в доме нет важных гостей. В обычные дни её держали в неказистой комнатушке для гувернантки, где стало не повернуться после того, как туда поместили постель для Арины.

Хоть в «Летопись Знаний» она была переведена совсем недавно, чуть ли не каждый знал известное на всю страну сенсационное разоблачение профессора Емельянова, которого верховный суд признал опасным преступником и врагом народа. Учёного, что был патриотом, верным семьянином и любящим отцом – самым дорогим человеком для маленькой Арины.

Арина с первого дня стала белой вороной, класс объявил ей бойкот, и чудилось – вся школа была готова при случае разорвать девчушку на части. Никто не желал вникать в смысл фраз, когда она пыталась рассказать, что Сергей Давыдович ценил каждую жизнь, работал во благо Патринии и был настоящим отчизнолюбом, которого оклеветали и ложно обвинили. Поэтому девочка решила молчать, прилежно учиться и когда-нибудь доказать жестокому миру невиновность отца.

Впервые так долго дожидаясь гувернантку, Арина старалась читать, не отвлекаясь на посторонние звуки, но музыка с репетиции к празднику для третьих классов, доносившаяся из актового зала, заставила её захлопнуть еле живой переплёт. Убрав книгу да нацепив на плечи ранец, девочка торопливо поднялась на второй этаж и, прислонившись ухом к двери, прислушалась.

Весёлый, солнечный голос мальчишки, что исполнял новогоднюю песню, заставил её забыться на долгие секунды. Так просто оказалось вспомнить, с каким предвкушением она ждала раньше новогодние праздники, время, когда отец отрывался от всех своих дел, а неизлечимо больная мама как будто выздоравливала: они старались, чтобы в эти дни Арина смогла ощутить себя в светлой сказке.

Всё оборвалось внезапной тишиной и жгучей болью – грубая варежка Деда Мороза вцепилась в её ухо и оттащила от двери зала. Плотный мужчина с седой бородой, одетый в наряд, соответствующий нужному образу, отвёл девочку к охраннику как раз в ту минуту, когда за той пришла гувернантка, а сам поспешил разыскивать Снегурочку, которая, видимо, затерялась в школьных коридорах.

* * *

Вспотев под натиском синтетической ткани багряной шубы, колпака и нервирующей, раздражающей кожу искусственной бороды, злосчастный Дед Мороз продвигался по аккуратным коридорам «Летописи Знаний» походкой умирающего мученика, опираясь на посох и цыкая зубами от злости. Он делал небольшие передышки и невнятно бранился, не понимая, куда посмела подеваться бестолковая коллега, когда до начала Ёлки осталось меньше получаса.

Оказавшись на втором этаже крыла начальной школы, взмыленный мужчина остановился, скривив лицо от звонких голосов и смеха так, как не каждый смог бы поморщиться от мерзкого скрипа по стеклу. Слава бороде – от неугомонной ребятни подобный конфуз остался удачно скрытым.

Среди нарядных детских фигурок разгневанный Дед Мороз заметил бледную девушку в лёгкой шубке, которая решила помочь учителям и с энтузиазмом развлекала уже готовых к празднику школьников, пока их одноклассники переодевались. Быстрая и воздушная, она выделялась из разодетой толпы лазурными очами с красивыми ресницами в весёлых блёстках и роскошной пепельной косой.

Елена Скворцова, простодушная улыбчивая Снегурочка. Ей было всего восемнадцать, и за свою короткую жизнь она немногое успела повидать, месяцами не покидая больничных палат. Но даже там, на лечении, девушка старалась дарить другим пациентам хоть немного радости, пусть нередко ей самой хотелось заливаться безутешными слезами, слыша ужасные вердикты из уст медиков.

Для отца она всегда была Снегурочкой, сказочным созданием, оставшимся от рано ушедшей на тот свет супруги. Лена же гордилась папиной работой и считала его самым лучшим. Главной её мечтой было хотя бы на одной Ёлке порадовать детей вместе с ним.

Недавно врачи объявили Елене страшный приговор – это её последняя зима, и ей больше не увидеть лета. Понимая, что другого шанса не будет, мужчина согласился взять дочь Снегурочкой на Ёлку в саму «Летопись Знаний». Он старался, чтобы девушка всегда была у него перед глазами, чтобы, если у неё начнётся приступ, он попытался хоть чем-то помочь. Поэтому, внезапно потеряв Лену из виду, Скворцов чуть не сошёл с ума. Теперь же, видя, как ей хорошо рядом с этими детьми, как дочурка расцвела, он не стал подходить и всё портить вмешательством. Мужчина отёр пот с лица и медленно заковылял в сторону актового зала, давая Снегурочке возможность проявить себя.

В этом учебном году в «Летописи Знаний» набралось всего два третьих класса, поэтому, после того как Варвара Александровна и Любовь Егоровна, руководитель «Б» класса, раздали ученикам новогодние костюмы, женщины договорились, что мальчики будут переодеваться в кабинете Варвары, а девочек коллега возьмёт к себе.

Когда наконец все девчонки и большинство мальчишек вышли в коридор, где их веселила Снегурочка, в просторном помещении третьего «А» остались несколько ребят. Один здоровый, бодрый, крепкий, да и по росту он был вторым после Стаса Тёркого во всей параллели – настоящий юный богатырь! Роскошная шевелюра цвета спелых колосьев пшеницы, с раннего детства стриженная излюбленной причёской «ёжик», пряталась под лихой шляпой. Бойкий взор больших зелёных глаз, несмотря на стёкла ненавистных очков, придающих мальчугану вид весьма воспитанного ребёнка, выдавал сущность настоящего сорванца. На юном теле отлично сидел совсем новый костюм ковбоя, ничем не отличающийся от настоящего, правда револьверы были заряжены холостыми пулями.

Первый наследник Блэкградского Волка и будущий князь Волков свободно уселся на подоконнике, положив стетсон рядом и терпеливо дожидаясь, пока друг переоденется. Устав от ненавистного молчания, Олег уже трижды сетовал на то, что Федя будет выступать на сегодняшней Ёлке вопреки всем его запретам.

В такие минуты Гриша не мог понять, кто же их черноволосый товарищ для Олега: друг, названный брат, приёмный сын его отца или, быть может, просто игрушка?

Привыкший видеть в усталых глазах Андрея Георгиевича лишь ненависть к себе, юный Денисов по собственному опыту знал, насколько жестокими бывают порой родители. Потому предполагал, что может чувствовать к окружающему миру Фёдор, этот ребёнок, однажды проданный родной матерью. Однако Гриша не мог понять, как тот смог простить чудовище, обменявшее свободу ни в чём не повинного существа на знатное имя и собственное обогащение.

Из-за травм, полученных от «Надзирателя» несколько дней назад, Денисов не мог быстро переодеться, к тому же не хотел, чтобы учительница и одноклассники лишний раз смотрели на его ушибы и ссадины и злорадствовали.

Надев бриджи, рубаху и жилетку на истощённое тело, мальчик опоясался кушаком, закрыл кожаной повязкой левый глаз, завязал бандану с черепом на обритой голове, перемазанной в зелёнке. Взяв в руки, обклеенные пластырем, кутласс, лезвие которого было выковано специальным образом, дабы им нельзя было никого убить, Гриша прочёл на рукояти свои инициалы и окончательно убедился в том, что к этому дорогому подарку, как и к билету на Ёлку, отец навряд ли был причастен. Выходит, Андрею Георгиевичу средний сын по-прежнему не нужен и, когда приедет «Надзиратель», он вновь окунётся в ад. Но до того было ещё достаточно времени.

Гриша был уверен – дружба с Олегом делает его сильнее, теперь он всё сможет вытерпеть и преодолеть и когда они подрастут, то обязательно покончат с жестокостью и бессмысленной враждой. А пока он как обычный ребёнок собирался повеселиться на Ёлке.

– Спасибо, – произнёс Денисов, посмотрев на Олега, погружённого в нерадостные мысли.

– Мне? – отозвался Волков, сделав удивлённый вид. – За какие заслуги?