Текст книги "Верховная ведьма. Любовь сквозь ненависть 2 (СИ)"
Автор книги: Валентина Колесникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
О боги ДА! Лейте счастье! Лейте! Да побольше! Как же я рада, что вы такие тупые, спасибо!
Как только очередная порция воды с шумом врезалась в каменный пол, я услышала еле заметный стон… Не могу сказать, что он принадлежал человеку умирающему – скорее тому, кто откровенно играл роль немощного и убогого. В любом случае план сработал – свою порцию силы раманш получил, и я этому до безумия рада!
– Слушай, я че-то ваще не понял… – спустя некоторое время ситуация повторилась. Два надзирателя стояли напротив решетки, за которой находился раманш и на этот раз оба недоумевали, – он что, маг огня? Эй, скотина! Ты всю воду, зараза, выпарил, да? Ну, я те ща устрою, мерзость! Будешь у меня гнилой рыбкой плавать, пока не захлебнешься, урод…
И поливали они раманш вдвоем долго и упорно, пока Вэй откровенно не начал булькать, и судя по звукам – шевелиться.
– Ну посиди теперь, тварь, в ледяной воде. Посмотрю, как ты от хвори подыхать будешь… – судя по всему, удача пока на нашей стороне, но теперь главное не переборщить, иначе даже настолько тупые люди могут обо всем догадаться, – че трясешься, лицо кривишь, тварь? Мало тебе, так я еще могу…
– Он воды боится! – выпалила я на всякий случай, изображая невероятный страх и панику, – прошу вас, прекратите, пожалуйста! Он очень боится воды… Только не вода… что угодно, но не вода…
– Тупая ведьма… – проголосили надзиратели хором и… Поливали его… поливали и поливали…
– Что тут происходит? –голос Саяра Норвэна заставил вздрогнуть и невольно отодвинуться от толстых прутьев решетки. – Что вы творите?
– Так мы это… поливаем его… – тот, что с соплями, смачно шмыгнул, но при господине плеваться не стал и вообще попытался держать спину ровно.
– Зачем? – судя по интонации в голосе, колдун окончательно разочаровался в своих подчиненных.
– Ну как же… так это… он того… воды боится… – и два надзирателя опустили свои глаза, смотрели исключительно в пол и старались не поддаваться панике.
– Воды боится? Ну, так наверно он боится глубины, а не самой воды… какой смысл поливать человека из ведра? Совсем рехнулись тут…
– Простите, господин…
– А теперь вернемся к той, за кем я сюда пришел, – колдун сделал небольшую паузу, сложил при этом ладони лодочкой и, скользнув по мне взглядом, подошел к соседней камере, – думали, что я не замечу, да? Наивные Элменцы… ваши жалкие попытки мести привели только к смерти того глупого старика, возжелавшего отплатить мне за смерть сына… ой, прости… отплатить не за смерть, а за то, что с ним стало после… Знаешь, милая леди, ваш правитель оказался таким слабым, он так быстро сдался. Мне не удалось насладиться в полной мере его мучением, поэтому я, пожалуй, займусь тобой, его сестрой…
Когда дверь соседней камеры открыли, раздался пронзительный скрип, от которого заложило уши. Еле живую, почти не стоящую на ногах Лану, вывели в коридор. Саяр сжал ее подбородок своими пальцами, резко повернул то в один бок, то в другой, затем ухмыльнулся и кивнул полному надзирателю, подав тем самым какой-то знак. Мужчина скривился в улыбке, гнусно засмеялся, перекинув Лану через плечо и унес куда-то в сторону. Девушка висела безвольной куклой…
Получается, что они убили того старика… Но как Саяр добрался до правителя Элмена? Как смог заполучить тело?
– Куда вы ее уводите? – я рискнула спросить, – и что с ней происходит? Почему она почти без сил?
– Чем сильнее магия, тем быстрее она выводит яд из организма, – странно, но Саяр с большим удовольствием ответил на этот вопрос. Его улыбка при этом изменилась – стала менее злобной, – к сожалению твой мужчина оказался для меня слабым звеном, но… Согласись – он прекрасный рычаг давления для такой сильной ведьмы как ты.
А вот теперь на лице оскал…
– Что вы с ней сделаете?
– Всего лишь дам шанс спастись, моя милая леди. То же самое ждет и тебя, поэтому я все же советую снять свое платье и надеть что-то более подходящее к случаю. Мне дико интересно посмотреть, на что ты способна, учитывая тот факт, что приглашение на мой бал оказалось краденым, и понять, из какой ты семьи я почему-то не могу. Это, знаешь ли, очень интригует… Так же, как и маска на твоем милом личике. Ее тебе тоже придется снять, ведьма.
Я ничего не ответила, только бросила взгляд на тряпки, что лежали в моей темнице. Саяр наблюдал за мной, следил за движениями, за тем, с каким отвращением я смотрела на принадлежащую кому-то ранее окровавленную кофту, валяющуюся на полу, на порванные мужские брюки.
– Переодевайся, – голос стал ледяным и властным. Саяр приказывал…
А раз приказывают, то я не могу не подчиниться… Набросив на себя сверху большую по размеру кофту, я убедилась, что она закрывает ноги до середины бедра. Из-за узкого платья протягивать под атласную ткань кожаные брюки было дико неудобно, поэтому пришлось разорвать его по шву, но главное ни одна из частей моего тела так и не оказалась оголена перед колдуном. После того, как лиф платья был расстегнут, я избавилась от дорогого наряда, представ перед Саяром в ужасном, оборванном виде.
– Ты меня прям бесишь, – мужчина сам удивился тому, что сказал, – сними маску. Или своими руками, или я зайду в камеру. Выбирай.
Все равно он увидит мое лицо. Сейчас или немногим позже…
Сняв кончиками пальцев ажурную маску, я почувствовала, как тает магия иллюзии… И увидела, как резко изменилось лицо колдуна. Он замер, открыв от удивления рот, находился в недоумении и ужасе.
– Как интересно. – прошептал колдун, подскакивая к прутьям темницы, – и как зовут вашу маму, юная леди?
– Понятия не имею, – я лишь пожала плечами, – она меня не воспитывала.
– Как интересно… Как интересно… – Саяр будто призрака увидел и этот момент меня дико напугал. Неужели он что-то знает о моей маме? – Я думаю, мы обсудим все после, а сейчас меня ждет кое-что интересное. Не расслабляйся, ведьма. За тобой скоро придут…
Я металась по камере, измеряя ее шагами, почти что сходила с ума, заламывая руки и пытаясь совладать с эмоциями. Ничего не помогало, делало только хуже. Прутья решетки были заговорены очень сильной магией. Я могу ее сломать, но сделать это тихо не получится… И я совершенно не понимаю, куда бежать и где на самом деле мы находимся.
Вэй как назло не давал никакого сигнала. Чувство, что с ним что-то не то, не покидало меня ни на мгновение.Постепенно люди в темнице приходили в себя, пытались понять, что произошло, задавая одни и те же вопросы по стотысячному разу. Это дико выводило из себя.
Большая часть девушек тут же поддалась панике и зарыдала, истошно вопя о своей горе участи. Часть из них отреагировала более хладнокровно, явно соображая, что произошло на самом деле – сразу видно, кто готов к бою, а кто просто оттачивал навыки в кругу семьи.
Мужчин оказалось намного меньше, по крайней мере, я почти не слышала их голоса, и это вызывало удивление – неужели в Эрмере так мало сильных колдунов? Или Саяр просто отдает предпочтение дамам?
– Эй, ты! – я постучала по прутьям, привлекая внимание старой женщины напротив, – может, объяснишь, что происходит и зачем мы тут?
Старуха слегка приподнялась на локтях, ухмыльнулась и так ничего и не ответила.
Спустя долгое время женские крики и слезы надоели, при чем если повысить на ведьм голос, их истерика увеличивалась во стократ – именно по этой причине большинство пленных молча ожидали наступления тишины.
Постепенно крики сменились всхлипами, затем можно было расслышать лишь бормотание, а спустя еще некоторое время звук шагов по каменному полу заставил всех замолчать.
– Слабая она какая-то, а ведь сестра того правителя… – шарканье ботинком по полу, – неужели и тот был таким слабым?
– Черт его знает. Даже не интересно… столько золота проиграл! И все из-за этой девки… Ну ничего, ей не долго осталось – как подохнет, господин ее и заберет. Хоть клетка освободится…
Надзиратели несли на своих плечах окровавленное, истерзанное тело, покрытое ранами и ожогами. Пальцы девушки разодраны, было видно, что несколько ногтей отсутствовало, словно девушка пыталась вырваться из крепкой хватки… Лана была без сознания…
– Че уставилась, ведьма? – тот, что полный, в очередной раз рассмеялся, сильно похрюкивая при этом, – запомни, ты там тоже окажешься. Все там будут…
– Где же я окажусь? – пленные молчали, боялись и слово молвить.
– На арене, где же еще… – спокойно ответил долговязый, – мой тебе совет, не разочаруй господина. Он любит сильных…
Интересно, сильных магов он любит в каком варианте – жареными и пареными? И какая к лешему арена? В Эрмере нет арены! В любом случае необходимо восстановить внутренний резерв. Думаю, именно этим Вэй сейчас и занимается.
– Да что ж ты делать будешь! – после того, как Лану бросили обратно за решетку, надзиратели вновь подошли к раманш, – ты, гад, куда всю воду деваешь?
– Выпариваю… – спокойно ответил Вэй.
– Ну, выпаривай, сволочь… – очередное ведро воды вновь окатило раманш.
– Не повезло твоему другу, – с противоположной от Ланы стороны прозвучал мужской голос, – при таком холоде подохнуть можно от воды.
Я ничего не ответила, радуясь уже тому, что Вэй хотя бы заговорил.
Сев на пол, я попыталась успокоиться. Никаких лишних звуков или голосов – все прочь! Ни шороха одежды, ни стекающих с потолка капель, ни женского плача, ни стона Ланы… Тишина, которой мне так не хватало, наступила лишь благодаря внутренней решимости выжить. На слезы времени нет, поплакать и потом можно, после того, как Саяр Норвэн лишится головы, а лучше рук – для некроманта это худшее наказание.
Я чувствовала, как люди вокруг волнуются, как нарастает напряжение и даже те, кто хотел сохранить спокойствие, начинали поддаваться панике – сквозь тишину изредка проникали встревоженные голоса, резкие шаги и гневный шепот.
Я же продолжала сидеть на полу и просто дышать.
Вдох… Выдох…
Снова вдох… и по кругу.
Голова прояснялась, мысли уже не путались, внутренняя сила крепла, нарастала, готовая вырваться за пределы темницы. Сейчас мне нужна вся внутренняя мощь – такая же, как когда-то была выпущена мной близ Элмена.
Судя по всему, нас явно привели в какое-то тайное место, и раз некромант основал тут игрища, есть вероятность, что над трупами он измывается так же в этом месте, а значит, есть большой шанс найти первоисточник альр – тот жуткий способ, благодаря которому они получили шанс на жизнь. Нужно выбраться из темницы, понять, где нас держат, собрать информацию…
– Какая послушная ведьма, – голос Зела прозвучал у самого уха, заставляя вздрогнуть. Сердце бешено заколотилось и перед глазами все потемнело из-за страха. Я действительно испугалась… – ей сказали не разочаровывать местного дядю некроманта и она как послушная рабыня сидит и копит силу…
Кажется, я начинаю понимать, почему Вэй отбросил фамильярность и посылал правителя демонов в далекие дали наплевав на последствия – я близка к такому же состоянию.
– Эй, я тут с ней разговор веду, а она молчит. Ладошки лодочкой сложила, дышит…
– Зачем ты здесь?
– Как зачем? Сэрех, ты меня просто в могилу скоро вгонишь! Я всегда появляюсь там, где смерть… Там, где скоро произойдет массовая бойня, ну говорил же тебе уже ни единожды! С тобой так весело! А знаешь, что самое интересное? Я ведь не знал, что под Эрмером есть такое веселенькое, кровавое, душераздирающее во всех смыслах место…
– Прости, что ты сейчас… – я резко открыла глаза, но Зел исчез… Он что, подсказку дал? Он вмешался? Или он… Так мыПОДЭрмером? И что значит – душераздирающее во всех смыслах? И с каких пор Зел стал помогать? Кто-то заключил с ним сделку? Или это произошло по собственной воле? Да нет… Чушь какая-то…
– Слушай, ты в прошлой жизни, видимо, улиткой была, да? – демон вновь появился, причем на том же самом месте, – до тебя как-то медленно все доходит. Я тебе сейчас прямым текстом сказал, что ты с раманш под Эрмером, а твой душка маг достиг невероятного уровня в некромантии! Ау-у! Тех, кто сдох, он относит на опыты и хреначит их души всеми возможными и невозможными способами! Все! Свою часть сделки я выполнил, дальше сама выкручивайся, верховная ведьма. И смотри Вэюшку живым вытащи! Не для того я силы накапливал, чтобы потерять такого врага в этом жутком и совершенно не элегантном месте… И ведь угораздило опять связаться… Что на ведьму нарвался с ее слезами, что теперь это… Тьфу… на покой мне пора…
– Сделки? Кто-то заключил с тобой сделку? Но кто?
– Ведьма, ты там совсем рехнулась? – к решетке подскочил надзиратель, но когда понял, что я разговариваю с пустотой, вновь рассмеялся как тюлень, – а, смотрю крышу у тебя окончательно снесло… Тем и лучше… Смотри, не проиграй. Мы на тебя поспорили!
Не проиграю, будьте в этом уверены. Я точно выберусь! И тогда приду уже за вами…
Оба надзирателя удивленно застыли, наблюдая за мной. Я не произнесла ни единого слова, но они явно почувствовали волну ненависти, что распространилась вокруг меня за считанные мгновения.
– Знаешь, а мне нравится твой взгляд, – старуха напротив все это время наблюдала. Видимо, Зел скрыл свое присутствие, раз женщина не завопила при виде правителя подземного мира, – только не растрать всю силу в первом поединке. Саяр очень любит устраивать подарки своим зверюшкам под самый конец. Он выпускает демонов, снимает с них ошейники, когда боец кажется ему уже слабым. Норвэн очень любит наблюдать за чужой болью, но вот сам терпеть ее не может… Они пришли…
Судя по звукам шагов, мы находились на нижнем уровне подземелья – было отчетливо слышно, как люди спускались по лестнице. Еще двое надзирателей тащили тело и в отличие от тех двух, что охраняли нас, не выглядели слабаками. Огромные мощные накаченные тела, металлические кольца в хрящах ушной раковины и носовой перегородки, шрамы, глубокие порезы и совершенно тупые, практически бездумные выражения лиц.
Один из них нес на своем плече мужчину, тот был без сознания и судя по ранам – уже давно истекал кровью. На этот раз они открыли мою решетку и бросили пленного к противоположной стене:
– Ненавижу этого урода, – один из надзирателей сплюнул на пол, – и как до сих пор жив? Прям бесит! С виду хлюпик, а все равно косит этих тварей до последней… Когда уже альры сожрут его?
Когда надзиратели ушли, я медленно перевернула тело пленного и тут же замерла на месте…
– Нет, – прошептала я, не веря собственным глазам, – только не вы…
Лицо первого советника было сильно изранено, но даже с такими порезами и ушибами его с легкостью можно узнать…
Глава 5
– И как ты до сих пор жива? – верхняя губа разбита, глаз подбит, изо рта текла кровь, и советник постоянно сплевывал ее на грязный пол, – не понимаю, ведьма…
– С-Сэй… – я правильно поняла его молчание, но в этом и странность. Почему советник не хотел называть моего настоящего имени?
– Так тебя зовут Сэй… – мужчина хмыкнул, прикрыл глаза и потерял сознание.
Какого лешего происходит? Голова будто взорвалась, и тысячи мыслей вырвались наружу. Окончательно запутавшись в выводах, я понимала лишь то, что ни черта не понимаю! Советник что-то не поделил с Норвэном и тот сбросил его на арену? Или советник кому-то другому перешел дорогу и в качестве наказания его отдали магу для удовлетворения собственных потребностей?
Он ничуть не изменился – даже без сознания выглядел надменной сволочью. И куда делась ненависть к грязи? Помню, в последнюю нашу встречу при схожих обстоятельствах он готов был сжечь мантию лишь из-за того, что ее полы коснулись грязной лестницы, а сейчас лежит в вязкой, дурно пахнущей луже, весь измазанный в собственной крови и удивляется, почему я до сих пор жива… Может убить его? Так… На всякий случай…
– Вот этого не нужно делать, ведьма, – советник хмыкнул, не открывая глаз, – поверь, я и так скоро сдохну. Еще один выход на арену, и альры сожрут меня живьем, разорвав перед этим на несколько частей…
– А потом сам дьявол заберет твою душу, – старуха из соседней камеры рассмеялась, скрипнув при этом зубами, – хватит лезть в чужие головы, Дезмонд. Бедная девочка еще так юна, и явно тебе не ровня.
– Эта то? – советник удивленно охнул, с трудом разлепил отекшие веки, – ты где тут девочку увидела? Тем более бедную? Знаешь… тебе нужно было просто сбежать, Сэй. Просто сбежать! Ну почему ты не сбежала тогда?
Колдун зашелся кашлем, выплевывая при этом сгустки крови. Он обреченно взвыл, закатил глаза, а затем вновь посмотрел в мою сторону:
– Знаешь, он понял, чья ты дочь с самого начала.
– О ком вы? – меня трясло, внутри все сжалось, но вместо того, чтобы испытывать гнев, я находилась в диком замешательстве и… кажется, это было отчаяние.
– Я говорю о…
Но советник резко замолчал, бросив взгляд в сторону общего коридора. Спустя мгновение решетка была открыта, и двое надзирателей схватили меня за руки, с силой вытолкнув наружу.
– Помни, что я тебе говорила, девочка! – прохрипела старуха.
– И не показывай всю свою силу сразу! – голос Вэя заставил советника вздрогнуть. Судя по всему, он узнал того, кто уничтожил в один миг всех, кто был в зале Приговора.
Сильные руки сжимали запястья и с силой волокли по длинному темному коридору. Надзиратели улыбались, бросали на меня свои взгляды, о чем-то еле слышно перешептывались, но были резко остановлены почти у самого выхода.
– И куда вы ее ведете? – Саяр Норвэн застыл в дверях, – я сказал взять ту, что почти сдохла, а эту трогать не разрешал…
Голос колдуна почему-то изменился. Он уставился на меня, словно видел перед собой призрака прошлого, протянул к моему лицу руки и…
– Я одолжу волосок, не обессудь, но нужно кое-что проверить, – и спустя лишь мгновение я почувствовала резкий укол за ушной раковиной. Заветный светлый волосок был помещен в магическую склянку, тут же растворился в белом веществе, окрашивая его темно-синим цветом. – чего застыли? На арену самого сильного мага возьмите – пора задобрить толпу. А эту в камеру…
С этими словами он развернулся на каблуках и ушел куда-то в темноту коридоров, поглощенный своими мыслями. Шаг резкий, уверенный, в чем-то грубый – это видно по походке и по тому, как он ставит стопу.
– Слушай, а у нас кто самый сильный маг? – надзиратели в этом месте видимо и правда слегка туповаты, но ведь это же хорошо! – а то он не назвал камеру…
– А я-то откудова знаю? – второй почесал огромной пятерней свою голову и удивленно скривил лицо, – у нас половина пленных и так сдохнет скоро… Ну, сейчас узнаем…
После небольшого замешательства, один из надзирателей достал из кармана небольшой мешочек, открыл его, вытряхнув содержимое на грязный ледяной пол. Яркий алый порошок мгновенно разлетелся по всему коридору, слабо мерцая у каждой из камер. Вот только самый яркий свет оказался напротив меня… Да что же это такое…
– Так во! Она и есть самая сильная! – обрадовался надзиратель, хватая меня за запястья.
– Меня сказали в камеру вернуть! – голос перешел на более высокие ноты, но своего достиг. Человекоподобная скала замерла, вновь почесала затылок и сильно о чем-то задумалась.
– Действительно… Сказали вернуть, но ведь он же не знал, что ты и есть самая сильна! Он же не видел, что магия у тебя мерцает так сильно! Так что пошл-ла давай! Че встала, на меня вылупилась?
– С ума сошли против приказа господина идти? – ну почему мне ТАК не везет? – он убьет вас! Вы же его знаете!
– Мы не идем против его приказа, а как раз-таки следуем ему. – надзиратели одновременно пожали плечами, посмотрели друг на друга и продолжили почти что хором, – сказал же – самого сильного на арену. Ты и есть самая сильная, так что пошла, ведьма! Ноги в руки и дерзай. Недолго тебе плясать осталось. Интересно, на каком моменте тебе откусят ногу? Или руку… Прям не терпится посмотреть!
Это конец… это мой конец…
– Не смей сдаваться! – внезапно за спиной раздался голос Вэя. Резко, словно пронзивший насквозь луч солнца. Меня трясло, колотило так, что возможности справиться с эмоциями просто не было сил. Ноги стали ватными – я их почти не ощущала. В горле тут же пересохло, а перед глазами возникла пелена. Сердце в груди стучало с бешеной скоростью и из-за этого напряжения мгновенно разболелась голова в области висков. Дыхание стало резким, частым, прерывистым – не могла никак прийти в себя, совладать с собственным телом.
Внутренний резерв был полон, я ощущала пламя, как оно медленно расползается по всему телу, словно каждая клеточка моего организма напиталась энергией, но даже осознание собственной силы не позволяло справиться с волнением.
Темный коридор был один. Я полагала, что, как и в любом подземелье, здесь будет большая сеть всевозможных дорог и переплетений, но ошиблась. В моем случае путь был один – только вперед, к свету в конце черного, затхлого, пахнущего грязью и кровью тоннеля.
Скрип огромной ржавой двери, в нос ударил запах пота и крови…
Тишина мгновенно разразилась бурными криками и…
Меня вывели на арену…
Высокие огромные трибуны, заполненные людьми, чье присутствие угадывалось лишь силуэтом, их специально погрузили во тьму, чтобы те, кто сражался, не смог запомнить лиц. Шепот нарастал волной, постепенно усиливался, выдавая волнение от предстоящего зрелища. Над головой не было привычного всем неба – только земля. Черная, плотная земля, а свет излучали пульсары невероятной силы – эти огромные шаровые молнии висели над ареной, медленно перемещались с одного полюса на другой, но свет при этом оставался равномерным.
Арена была круглой по форме и ее стены оказались до неприличия высокими – такие даже Въёрн не преодолеет, Норвэн продумал все до мелочей, но больше всего меня привлекли камни – алые и шершавые, неправильной формы. Они были расставлены по всему периметру наверху арены – на небольшом выступе, отделяющем трибуны от бойцов, и блокировали магию…
– Твою ж… – осознание ситуации постепенно усиливало панику. Теперь понятно, почему первый советник и Лана были в таком состоянии – они просто не могли сражаться в полную силу.
– Арена защищена барьером, ведьма. Сломать не сможешь – кто пытался сразу сдох, – надзиратель толкнул меня на сухой песок, заставляя выбежать чуть ли не в самую середину, – порадуешь зрителей боем, получишь небольшой подарок от колдуна. Возможно, тебя даже покормят. Так что давай. Борись! Лично я поставил на то, что ты сдохнешь в первом же поединке.
– И сколько всего поединков? – голос предательски дрожал, так же как и тело, что не укрылось от присутствующих магов, – и против кого мне сражаться?
Но надзиратель ничего не ответил, лишь улыбнулся, обнажив огромные зубы, подмигнул на прощание и захлопнул дверь, ведущую к темницам. Рядом находилась лестница, что вела на трибуны, но она явно была защищена магией. Судя по тому, как блеснул символ печати на плече надзирателя – барьер пропускал лишь своих… Плохо… Очень плохо!
Рядом с трибунами находилась небольшая площадка – судя по всему с нее очень удобно наблюдать за боем, а так же произносить речь…
– Дамы и господа! – голос незнакомый, слегка шутливый и в какой-то степени мерзко-сладкий. – Одна из сильнейших, пойманных господином ведьм, наконец-то вышла на нашу арену! Смею напомнить, эта дама в бордовом платье очаровала многих на нашем балу, так посмотрим же, на что способна незнакомка!
Трибуны притихли, с интересом рассматривая меня – я чувствовала их взгляды, ощущала кожей, несмотря на то, что не могла разглядеть лиц. Словно голодные бешеные псы, получающие удовольствие от пыток.
Алые камни заметно уменьшили мои шансы на победу – они блокировали почти половину силы, я не могла призвать пламя полностью, а значит ударить по этим мерзким магам как тогда, в Элмене – не получится.
Внезапную тишину разорвал скрип – на противоположной стороне арены открылись железные двери и…
На сцену вышла альра…
– Твою ж мать… – ну почему все происходит таким образом? Может меня правда прокляли? Иначе как объяснить ту череду неприятностей, что настигла меня еще в Эрмере?
Существо трясло головой, слегка рычало, но не агрессивно, а скорее от страха. Альра моргала своими маленькими глазками, пытаясь привыкнуть к яркому свету, открыла пасть, высунув язык и облизала морду. Она словно была пьяна – ноги заплетались, хвост волочился по земле. С ней что-то не то…
Форма тела была не такая вытянутая, как у тех видов, что я встречала. Даже в доме Вэя на нас напали куда более сильные существа, чем эта. Или данная альра с подвохом? Вдруг у нее есть жало в хвосте или она плюется ядом? Или может это более старая разновидность? Более слабый вид?
Тем временем альра постепенно оживала, приходила в себя и уже неотрывно смотрела за тем, что и как я делаю. А я ничего не делала, понимая, что тут что-то не то…
Чутье подсказывало, что смерть словно крадется по пятам… Крадется… Ну конечно…
Я обернулась как раз в тот момент, когда подкравшаяся сзади альра была готова сомкнуть свою пасть на моей ноге. С силой ударив пяткой ей в глаз, я успела отскочить, не позволив противнику задеть меня когтями. Трибуны вздохнули – кто-то печально, кто-то с радостью.
Существо незамедлительно напало вновь, и внешне казалось намного сильнее той, что я увидела в самом начале. Успев отклониться в сторону, я упала на песок, пролетев небольшое расстояние, затем вовремя извернулась, успев создать магические сети, и с рывком выпустила магию, подкрепляя ее небольшим сгустком пламени. Огонь поразил глаза, со стороны должно было казаться, что это простое везение, не хочу, чтобы они поняли о том, что я с этими существами уже встречалась.
Альра взвыла, издавая при этом высокие пронзительные звуки, заметалась по арене, кидалась в песок, пытаясь затушить огонь, но у нее ничего не получалось.
Спустя мгновение от глазных яблок ничего не осталось и существо жалобно заскулило, не понимая, что делать дальше. Та тварь, что внешне казалась слабее – прижалась к дальней стене арены, с ужасом смотря на то, как я поднимаю руки.
И это альры? Вот это? Нет, не верю…
Трибуны одобрительно взвыли, послышались единичные хлопки и какой-то спор. Колдуны и ведьмы что-то бурно обсуждали, отвлекаясь от поединка. Я несколько раз оборачивалась за спину, ожидая подлой атаки, но ничего не произошло.
– Прекрасный бой, дамы и господа! – этот оратор начинал выводить меня из себя, что очень на руку, – но я думаю, вам явно не хватило крови… Продолжим! И та-ак… встречайте! Да здравствует бойня!
И вновь открылись двери, и вновь из темноты прохода вышла альра, вот только внешне полностью совпадала с теми, что напали на раманш…
Ноздри широкие, глаза еще более мелкие, пасть слегка приоткрыта и длинный раздвоенный язык постоянно слизывал что-то уголков ноздрей. Противная тягучая слюна капала на сухой песок, оскал пугал, но еще больший страх вызывали когти – судя по цвету, они смазаны ядом. И не простым, а…
Куран… Это точно куран – темно-сиреневый отблеск, своеобразный матовый оттенок… Если оцарапает – я выживу благодаря огню. Хоть здесь у меня преимущество.
В отличие от первых альр, эта напала сразу и в лоб. Судя по окровавленному боку она часто сражалась на этой арене и скорее всего привыкла к магам, не способным постоять за себя из-за алых камней, стоящих по периметру арены. Тварь с огромным наслаждением раскрыла свою мощную пасть, но вместо очередного куска плоти схватила лишь огненный пульсар, мгновенно проникший в пищевод, а дальше в желудок. Альра удивленно замерла, тяжело вдохнула, округлила мелкие глазки и… Выплюнула фонтан крови, упав после этого замертво. Нет, это определенно не тот вид существа, что был под водой у раманш. Внешне – полное сходство, но слизистая пасти более нежная.
Маг, что наблюдал за боем и обращался к трибунам удивленно замер, округлив глаза. Он стоял на самом краю, смотрел на то, как из тела существа вытекает темная вязкая кровь и тут же захлопал в ладоши:
– Поразительно! Просто невероятно! – в голосе слышались искренние эмоции, но я пока не понимаю, на руку ли мне такое впечатление от боя, – теперь я понимаю, почему сам Саяр Норвэн положил на вас глаз, милая ведьма! Вы достойны восхищения! Такое везение в наше время большая редкость! И та-ак… Ваши ставки, дамы и господа! До какого боя протянет эта юная волшебница, не потеряв при этом не то, чтобы сознание, а несколько конечностей? А пока, я думаю, она заслужила отдых…
Отдых? Вы серьезно? Это еще не все? Колдун подозвал к себе одного из надзирателей, что-то спросил, а затем удовлетворенно потер ладони. Они явно что-то задумали…
– Эй, ведьма! – тот человек, что привел меня на арену, спустился с лестницы и подозвал к себе, – сюда иди. Удивила… Не ожидал – везучая попалась… Но ничего, следующему игроку так легко не отделаться…
Он вывел меня за пределы арены, подвел ближе к дверям, из которых мы вышли, активировал на стене печать защиты и накрыл магическим барьером. Очень сильным, безумно прочным – даже мне для создания подобной структуры потребовалось бы очень много сил и времени… Надзиратели хоть и тупы, но в магии преуспели – по крайней мере, этот высокий…
Он словно к чему-то прислушивался, стоял переминаясь с ноги на ногу и тут же подпрыгнул, как только закрытая дверь за нашими спинами скрипнула и открылась.
Его вывели под руки, почти без сознания… Ноги заплетались, все тело было измазано в грязи и соломе. Глаза часто моргали, пытаясь привыкнуть к свету.
Внутри все тут же упало и перевернулось вновь.
Въёрн.
Оборотень не понимал, что с ним происходит – он смотрел по сторонам, затем встретился со мной взглядом и тут же будто бы окончательно проснулся.
– Эй, ведьма… что тут…
Но договорить ему не дали – с силой толкнули в спину, заставляя выйти на арену.
Въёрн вышел без рубашки и лишь благодаря этому можно было разглядеть его упругие мышцы и множество татуировок, закрывающих шрамы. Черные символы извивались, словно змеи, имели угловатую структуру и ни единого намека на утонченность – грубая сила и грубый символ. Оборотень оскалился, напрягся. Его руки изменились – пальцы стали чуть длиннее, ногти стали острыми когтями черного цвета и благодаря гневному оскалу можно было разглядеть клыки.
Оратор все так же обращался к трибунам, говорил полную чушь, представляя Въёрна как кого-то сильного и могучего. Оборотни действительно обладали поистине огромной мощью, но в его состоянии… они что, чем-то опоили Въёрна? Почему у него заплетаются ноги?
– Эй, надзиратель, что с ним?
– Яд с бала не до конца выветрился, – хмыкнул тот, – тебе ж вроде говорили, что чем сильнее маг, тем легче ему после той магии. Кстати, твой дружок так и валяется почти что без сознания. Слабака ты себе в напарники выбрала… Или он тоже из этих… из нелюдей…
Не слабака, а раманш. Вот подожди, он соберется с силами, придет в свое нормально состояние и покажет всем вам, где раки зимуют… А я обязательно помогу!
