Текст книги "Хорошая ведьма Малика (СИ)"

Автор книги: Валентина Гордова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Мы почти закончили, – Джо сказал это почти мягко, почти ласково, но в тот же миг твердо и мрачно.

А когда я очередным неконтролируемым ударом едва не выбила бутылку из его рук, с тихим скользящим звуком прямо из стены за моей спиной показались черные гибкие стебли какого-то неизвестного растения! И вот они быстро и ловко обкрутили мои запястья и рывком пригвоздили руки к стене!

– Джозеф, пожалуйста, не делай этого, – горячие слезы обжигали, рыдания сжимали горло и мешали дышать не хуже блокиратора.

– Все будет хорошо, Малика. Я все решу.

Тьма! Тьма, пожалуйста, я сделаю для тебя что угодно, только не дай ему опоить меня зельем! Умоляю тебя, не дай ему сделать этого!

И Тьма услышала!

С грохотом, заставившим весь королевский замок содрогнуться, в спальню была выбита дверь! Пролетев половину комнаты, она разломалась на неровные осколки от удара об пол, подняв повторный оглушительный грохот!

А в комнату влетел взбешенный Эльмар! Со сверкающим клинком в руках и столь же ярко горящими от ярости зелеными глазами!

Говорят, призвать зеленый источник и заставить его гореть в глазах могут только самые сильные некроманты… Так вот рядом с Эльмаром горел даже воздух! Ярким, рычащим и гудящим зеленым пламенем! Воздух горел!

– Ты осознаешь, что делаешь? – Прозвучал холодный голос так и не отпустившего меня короля.

Джозеф продолжал стоять на том же месте, одной рукой сжимал мои волосы, в другой удерживал бутылочку, и только голову к рыжему повернул, но не чтобы испугаться, раскаяться и исправить свои ошибки, нет! Он смотрел на него с холодом и подчеркнутым безразличием, нисколько не сомневаясь в собственной защищенности!

Этот взгляд не понравился мне, но Эльмара он просто взбесил!

– Отчетливо. – Со звенящим от ярости голосом отчеканил нехорошо прищурившийся некромант, при виде которого мне хотелось сесть и разреветься.

Сначала от осознания, что он вломился в королевский замок, пытаясь меня спасти, потом… а потом от ужаса – он же в королевский замок вломился! Он королю угрожает! Он явно не осознает, что делает!

– Отпусти мою жену и никто не пострадает. – Прозвучало почти ласково.

За этой показной ласковостью отчетливо звучала смертельная угроза королю…

И Джозеф не мог не услышать ее.

Медленно ослабив хватку, он позволил мне вернуть голову в нормальное положение, затем, даже не глядя, магией поднял с пола крышечку, закрыл бутылочку, спрятал прямо в воздух…

И только после этого всем телом повернулся к Эльмару. К тому самому Эльмару, которого сейчас просто убьют!

– Хочешь свою бывшую, – это слово он специально выделил, – жену? Иди и забери.

Эльмар не был идиотом, а потому он даже не дернулся. Только пробежался по прикованной к стене мне внимательным взглядом, сжал зубы и чуть-чуть, совсем немного повернул голову в сторону коридора.

– АркЯс, забери ее. Если понадобится – выломай стены.

У меня все внутри задрожало от его спокойного уверенного тона, и так невыносимо сильно захотелось просто уйти и Эльмара с собой забрать, чтобы не наделал еще больших глупостей…

В комнату беззвучно ступил безупречный в стальном костюме морок, насмешливо посмотрел на окаменевшего от подобной наглости короля и весело мне подмигнул.

– Прости, что так долго, дорогуша. Пришлось покалечить пару сотен человек, прежде чем сюда подняться. – Говорил АркЯс громко и насмешливо, не скрывая своего пренебрежительного отношения ко всей этой ситуации.

– Это переходит все границы, – прошипел разьяренный монарх.

Не знаю, откуда в его руках появились горящие мечи, но именно с ними он рванул на Эльмара!

Я вскрикнула, дернувшись всем телом, и не смогла сделать совершенно ничего! Но рыжему помощь нужна и не была, он мастерски отразил атаку того, кого лично я даже видела с трудом, настолько быстрым был король!

И начался танец клинков! Быстрые, неуловимые для глаз движения мужчин, звон стали, лязг, искры!..

– Малыш, ты как? – АркЯс, пользуясь занятостью Джозефа, быстро ко мне подобрался и теперь крайне внимательно осматривал сжавший горло ошейник блокиратора.

На сковывающие меня лианы он не смотрел, одного прикосновения хватило, чтобы те осыпались к ногам неровными черными кусками.

– Сними его с меня, – я в свою очередь даже не взглянула на морока, напряженно следя за смертельным боем.

Они дрались с силой, не боясь покалечить друг друга, а, наоборот, этого и добиваясь!

В момент, когда Эльмар отразил очередной рубящий удар короля, последний с яростью отшвырнул один из мечей, вытянул руку в сторону моего некроманта и спустил с поводка магию!

Воздух взорвался!

Волна черной магии сбила Эльмара с ног и проломила им каменную стену! Вскрикнув от ужаса, я рванула было за ним, но АркЯс удержал, как и я встревоженно в зияющую дыру глядя.

Эльмар был совсем неслабым некромантом, его даже удар короля нисколько не потрепал, и вместо падения с огромной высоты он остался парить в воздухе! При свете дня, на огромной высоте, он просто парил и смотрел на стоящего у разлома короля так, что лично я на его месте очень за свою жизнь бы испугалась.

Джо не испугался. Коротко разбежавшись, он оттолкнулся от края и воспарил в небо, хотя совершенно точно не был некромантом, но по каким-то неведомым причинам этой их особенностью владел в безупречности!

И бой продолжился уже в небе! Сверкала и гремела магия, звенела сталь, сам воздух взрывался раз за разом!

– Блокиратор! – Поторопила я морока, который продолжал меня удерживать и к дыре в стене не подпускать.

– Ты же знаешь, что его может снять только тот, кто его на тебя и надел? – АркЯс посмотрел на меня очень внимательно.

Я знала, что это существо выжало меня до предела в первую нашу встречу, восстановило свои силы и приняло человеческий облик уже через минуту после привязки к замку и спокойно расхаживало по пространству, хотя должно было сидеть в месте своей привязки и носа за его пределы не показывать.

У меня не было никаких оснований, но:

– Снимай! – Уже просто закричала я, не сдержавшись.

Мне так невыносимо страшно было за Эльмара! До сковавшего все тело ужаса! До заледеневших рук и стучащих зубов! До пульсирующей внутри паники и желания сделать что угодно, лишь бы он остался жив! Просто жив! Лишь бы он просто вышел из этого боя живым!

Тьма, зачем он вообще полез во все это?!

Скорбный громкий вздох от АркЯса, его указательный палец, коснувшийся блокиратора, и… треск! Противный громкий треск уничтожаемой мороком магии! Причем он заключенную в блокираторе магию против него же и направлял, то есть артефакт прямо сейчас громко и стремительно уничтожал сам себя!

Ощущения, словно ты весь день ходишь в тугом, сковывающем дыхание и движение корсете, а вечером наконец избавляешься от него. Так сразу свободно дышать становится, так отчетливо ощущаешь свое тело, воздух такой свежий!

И эмоции уже больше ничего не сдерживало. Вот только вместо ожидаемого приступа ярости я почувствовала, как подкашиваются ноги. Мне следовало хоть как-то помочь Эльмару, но вместо этого я села на пол и просто тихо заплакала.

Меня всю трясло. Зуб на зуб не попадал и перед глазами все было размытым из-за хлынувших из глаз слез.

Я просто испугалась. Очень-очень сильно испугалась. Мне было страшно и сейчас, очень сильно страшно за Эльмара, но вместе с тем была внутри какая-то уверенность в том, что этот некромант не даст себя в обиду.

Ни себя, ни меня.

Не знаю, откуда такие глупости в моей голове, они просто были там.

– Давай, осторожно, – АркЯс меня без каких-либо видимых усилий на руки поднял и к себе прижал, что-то ласково приговаривая.

Легко и непринужденно он открыл портал прямо в королевской спальне, которая от магии была вроде как изолирована…

– Нет, стой, а как же Эльмар! – Запоздало спохватилась я, когда дух уже уверенно пересекал портал.

– Он большой мальчик, сам о себе позаботится. – Морок меня сильнее к себе прижал, словно знал, что после этих его слов я прекращу тихую истерику и попытаюсь вырваться и вернуться…

Не пустил. Прижал так сильно, что заболели ребра, ускорил шаг и из портала практически выбежал, мгновенно тот за спиной закрыв.

Я оказалась дома. В тихом спокойном доме с мгновенно замерцавшим рядом обеспокоенным Еном и пришедшим из гостиной таким же встревоженным Лиаром. В тишине и безопасности.

С четким осознанием того, что Эльмар остался один на один с неадекватным, но очень сильным королем.

Глава двадцать четыре

– Мне нужен портал, – оповестила ведьма присутствующих.

Что интересно, Ен с Лиаром после моих слов обменялись молчаливыми взглядами, а вот АркЯс себя в выражениях сдерживать не стал.

– Тебе нужен успокоительный чай и поплакать. Даже не думай, из дома ты не выйдешь.

Возможно, у него были все основания так говорить, он все же только что нерушимый блокиратор магии сломал и магию мне вернул, но:

– Это мой дом, и я сама решу, когда и куда мне из него выходить.

И я действительно направилась к двери, планируя быстро отыскать в городе портальника и заставить его открыть портал в столицу. Жаль, что времени это займет много, и выкинет меня не в замке, а где-то около него… Но лучше такой вариант, чем совсем никакого!

Сидеть и ждать у моря погоды и точно не умею!

Так что да, я к двери уверенно пошла, и успела сделать целых три шага прежде, чем странное нарастающее гудение наполнило пространство.

– Открытие портала прямо в дом, – отчитался Ен, как хранитель дома он лучше кого бы то ни было ощущал творящиеся изменения.

– Это Эльмар, – я не была уверена в том, что АркЯс являлся духом, но он совершенно точно был крайне силен и удивительно осведомлен в магических делах, так что у меня не было сомнений сомневаться в его спокойном выводе.

Остановившись, я обернулась к присутствующим с отчаянием, которого попросту не сумела скрыть.

Неведение – вот худшая из пыток. Находиться в безопасности и просто не знать, что прямо сейчас происходит с дорогим тебе человеком – вот оно, худшее из мучений.

Гудение усилилось настолько, что весь мой дом завибрировал, а затем прямо перед нами распахнулся почему-то горячий белоснежный портал, из которого уверенно и грозно шагнул Эльмар.

Живой! Это было единственным, о чем я смогла думать в ближайшие минуты. Живой, целый, без видимых повреждений, и вышел ровно, не шатаясь, и все конечности были при нем…

Я от облегчения начала оседать на пол и даже сама этого не понимала ровно до тех пор, как Эльмар быстро отшвырнул свой меч, подскочил ко мне и меня же на руки подхватил, бережно и почти нежно к груди прижав.

– Ты такой идиот, – прошептала я, на большее сил просто не было, но вот на то, чтобы его за шею обнять и крепко-крепко к нему прижаться, на это силы нашлись. – Зачем ты это сделал? Зачем, Эльмар?

Я просто не понимала, зачем было вступать в открытый конфликт с самим королем? Зачем он пошел на это? Ведь рыжий точно знал, что так просто это все не закончится. Знал, что за эту глупость ему придется заплатить. И я даже не о магической дуэли с правителем, я о куда более подлых и серьезных последствиях! Это же сам король! Тьма знает, на что он способен и на что пойдет!

– Малика, ты была моей женой, – просто с его точки зрения объяснил некромант.

А после развернулся прямо со мной на руках и направился в сторону лестницы на второй этаж, бросив остальным:

– Не выходите из дома.

Неужели мой дом решили превратить в крепость? Эта мысль мелькнула и пропала, не вызвав никаких эмоций, а я прижалась к нему еще сильнее, наплевав, что так и идти неудобно, и без того напряженные из-за пережитого мышцы сводило, и прошептала в мужскую шею:

– Мы развелись год назад. Мы давно уже чужие люди.

Я и не задумывалась, как странно и… тяжело звучат эти слова, пока не произнесла их вслух.

Эльмар принялся спокойно подниматься вверх по лестнице и очень спокойно, невольно транслируя это спокойствие и на меня, произнес:

– Мы два года были семьей. Ты никогда не будешь чужой для меня.

Внутри что-то так больно-больно сжалось… кажется, мое сердце перестало биться и дыхание перехватило.

– Ты молча наблюдал за моим сожжением, – попытка вернуть саму себя с небес на землю вышла немного неуверенной и очень тихой.

Мне не хотелось обратно на землю. Мне было хорошо там, где я обнимала живого Эльмара и не думала ни о чем.

– Как я уже говорил: я знал, что ты не умрешь. – Простой невозмутимый ответ.

Ногой толкнув дверь, некромант уверенно внес меня в мою же спальню, решительно пересек ее и с осторожностью меня на холодную постель опустил.

– Надежда? – Скептически глянула я на него, мгновенно садясь.

Рыжий выпрямился, посмотрел на меня со снисхождением, мягко улыбнулся и опроверг предположение:

– Вера.

В очередной раз за день сердце просто отказалось биться дальше. Правда, уже через секунду опомнилось и зашлось в неистовом грохоте, который, кажется, даже некроманту был прекрасно слышен.

Эльмар же вдруг улыбнулся чуть-чуть шире и присел на краешек моей постели. Он был так близко, что я могла протянуть ладонь и коснуться его.

– Знаешь, мама до сих пор не разговаривает со мной, – мягко проговорил он, улыбаясь нежно, но немного грустно.

Я хорошо помнила леди Лагардер. Высокая, стройная, невероятно красивая женщина с доброй улыбкой и уверенным взглядом, каштановыми мягкими волнами длинных волос и родинкой у левого ушка. Она всегда была добра ко мне и частенько заглядывала к нам в гости, заранее спросив на это разрешения, чтобы посидеть со мной в кухне и обсудить все последние самые громкие сплетни. Она невероятно нравилась мне за свою адекватность и сдержанность в адрес наших с Эльмаром отношений, никогда не лезла с умными взрослыми советами, если их не спрашивать, а уж если спросить – говорила в основном мало, но, что говорится, метко. Смотрела прямо в корень проблемы.

А еще она, как и любая другая мать, очень гордилась своим сыном, его успехами и его очень важной работой – как некроманта, так и ведьмолова.

Так что я, как бы ни было неприятно это думать, все же догадалась:

– Из-за того, что позволил черной ведьме заставить жениться на себе? – Горечи из голоса скрыть не получилось.

Губы Эльмара растянулись в еще более широкой, но все такой же доброй улыбке.

– Из-за того, что упустил такую женщину.

Вот не зря она мне нравилась! Вот точно не зря! И так радостно за себя стало, а к леди Лагардер я ощутила такую сильную волну благодарности, что невольно улыбнулась.

– Хоть один разумный человек в твоей семье, – вставила из-за природной вредности, которая пусть и с опозданием, но неизменно высовывала нос везде и всегда.

Эльмар не обиделся, но вдруг вспомнил что-то и с быстро нарастающим негодованием сказал:

– Зефирина, эта мерзкая кошка, орала без тебя два месяца!

Я чуть с кровати после такого не свалилась! Подавилась воздухом, закашлялась, но все же смогла потрясенно воскликнуть:

– Зефирка у тебя?!

Это точно не то имя, которое черная ведьма должна была дать своему коту… ну так Эльмар в дом не кота и притащил, а кошку! Белоснежную! Вот на кой черной ведьме белая кошка? А если учесть, что про род моей деятельности на тот момент никто не знал, пришлось соответствовать статусу леди Лагардер, жены прославленного некроманта, и называть кошку так, как назвала бы ее любая другая нормальная леди.

Но от имен в духе Миледи меня просто воротило, а ответа ждали, так что пришлось ляпнуть первое, что в голову пришло. Эльмару неожиданно имя понравилось, так что появилась у нас белая кошка Зефирка…

И вот мне очень интересно:

– Почему ты раньше не сказал, что она у тебя? – Возмутилась праведно, требовательно на некроманта глядя.

– Чтобы ты ее себе забрала? – Возмутился он в ответ. – Это моя кошка, если ты забыла!

Нет, ну нормально? Если кому расскажу, что прославленный некромант кошку зажадничал, его точно коллеги засмеют.

– Я прекрасно помню, как ты притащил эту грязную мерзость с улицы, – скривилась специально, не собираясь признаваться в том, что Зефирка и для меня стала кем-то большим, нежели просто уличной кошкой. – Ты вообще чем думал, подсовывая черной ведьме белую кошку?

– А у тебя на лбу не написано, что ты черная ведьма, – не одна я тут умела ехидной быть, – да и к тому же, чем тебе белая кошка не понравилась?

Он же сейчас пошутил, да?

– По статусу не положено такую гадость в доме держать, – гордо подбородок вскинув, открыла некоторым глаза на истину.

– А морока в качестве духа-хранителя по статусу держать, значит, можно? – Не знаю, чего в голосе рыжего больше было: недовольства или едкости? Наверно, все же едкости.

– Можно. – Кивнула величественно. – И даже почетно, а еще очень полезно.

Тут Эльмар внезапно стал куда серьезнее, взгляд у него потемнел, брови спустились к переносице и некромант мрачно подтвердил:

– АркЯс действительно оказался очень полезен.

Я невольно подняла руку и кончиками пальцев прикоснулась к теплой тонкой коже шеи в том месте, где был блокиратор магии. Стоило вспомнить об этой мерзости, так непроизвольно вздрогнула и поежилась.

И мне уже тоже было совсем невесело. А еще очень отчетливо вспомнилось все, что Джозеф мне наговорить успел…

– Мне нужно идти, – озвучила я вслух мысль, которая только-только в голове созрела.

– Сбежишь? – Эльмар, кажется, был удивлен этим, но его глаза это полностью одобряли.

– Да куда мне бежать-то? – Скривилась снова, в этот раз уже по настоящему, скинула ноги с постели и поднялась на пол. – Он угрожал моей семье, Эльмар. И сейчас мне нужно или придумать что-то серьезное, или попросту убить короля.

Как государственный служащий и лорд нашей страны, Лагардер должен был возмутиться, отчитать меня, сказать, что на государственное преступление идти нельзя ни в коем случае…

Но вместо этого он очень серьезно посмотрел в мои глаза и заверил:

– Что бы ты ни задумала – я с тобой.

Кажется, я начинаю вспоминать, почему вышла за этого мужчину замуж.

* * *

– Ты уверена? – Только и спросил, причем вообще безразлично, АркЯс, когда мы с Эльмаром спустились в гостиную и я попросила перенести нас всех в замок.

Кивнула в ответ. Лиару я доверяла, Эльмару тоже, только то, что я задумала, вызывало некоторую нервную дрожь во всем теле.

Морок пожал плечами и показательно щелкнул пальцами.

Вспышка!

Короткое чувство полета!

А затем мы оказались посреди парка, окруженные зеленой листвой и застывшими при нашем появлении ведьмочками.

– Ох-ре-неть, – разделяя слово на слоги, потрясенно выдал во все глаза девушек рассматривающий Лиар. – И ты скрывала их от меня столько времени?!

Мужчины, вечно у них одно на уме.

Группка ближайших черных ведьмочек все как одна сладко улыбнулись от уделенного им внимания некроманта. И это я видела за сладостными улыбочками плотоядные коварные оскалы, а вот Лиар повелся и расплылся в ответной очень радостной улыбке.

И вот я знаю, что что-то будет, но честно не знаю, кого об опасности предупреждать: ведьмочек, потому что некромант Лиар все же сильный, да плюс мужчина, или мага, потому что он один, а здесь много вредных ведьм, которые уже очень давно из мужчин видели только заходящих грибников…

Решила предупредить сразу и всех:

– Если я узнаю, что вы что-то делаете, – протянула с намеком, выразительно брови выгнув и не закончив свою угрозу.

Просто потому что каждый из присутствующих сам себе устрашающее окончание додумает, мне даже напрягаться не нужно.

– Не волнуйтесь, леди Норберт, – пропела донельзя довольная Акира и гибко шагнула к Лиару поближе, с него же томного взгляда не сводя, – вы ни о чем не узнаете…

С кем поведешься, так тебе и надо, как говорится… Махнув на все рукой, повернулась в сторону замка и велела:

– Эльмар, ты со мной, АркЯс, готовься к созданию магического источника, Лиар…

– А я тут за ведьмочками присмотрю, – заплетающимся языком заявил откровенно поплывший некромант.

Остановившись, успев сделать всего шаг, я обернулась через плечо. Идущие рядом мужчины тоже повернулись, и мы все втроем с совершенно разными эмоциями взглянули на Лиара.

Молодые ведьмы времени зря не теряли и уже втроем успели некроманта с разных сторон окружить, а Акира его и вовсе за ворот рубашки длинными пальчиками удерживала, медленно к своему красивому личику наклоняя.

Она на меня даже не смотрела, но взгляд почувствовала и вместо того, чтобы устыдиться, вежливо поинтересовалась:

– А можно я его себе оставлю? Хорошенький такой.

Мне парня уже честно жалко было, он же себя жертвой не считал ни в коем случае и, пьяно улыбаясь в лицо, к которому склоняться продолжал, заявил:

– А я еще и готовить умею.

– М-м! – В черных женских глазках промелькнул искренний интерес. – Ты мне уже очень нравишься.

Но ведьма была бы не ведьмой, если бы так легко поддалась, так что Акира подключила деловитость и осведомилась:

– А как ты относишься к тому, что я ведьма?

Очень хороший вопрос женщины, которая точно знает, что от жизни и конкретного мужчины хочет.

– Если станешь моей женой, я буду лично ловить для тебя лягушек на болотах, – заверил некромант и восторженно глазки распахнувшую ведьмочку в носик нежно поцеловал.

Да тут даже я уже была бы готова на все, вот и Акира повелась, но у нее голова на плечах все же была, а потому:

– Поймаешь сотню лягушек в течение часа, мы с тобой успеем на вечернее венчание и первую брачную ночь, – мурлыкнула грациозно изогнувшаяся девушка, преданно мужчине в глаза снизу вверх заглядывая.

И ей ведь не нужна эта сотня лягушек, но на пустые обещания Акира не поддалась и ненавязчиво потребовала реальных доказательств серьезности этого парня…

– Где болото? – Выдохнул он едва слышно, не отрывая влюбленного взгляда от черных глаз.

Неужели так бывает?

– И ты их даже не остановишь? – Удивился Эльмар.

Рыжий стоял рядом и смотрел на Лиара с мрачным удивлением, абсолютно не замечая, что на него самого уже давно выразительно остальные ведьмочки взглядами стреляют.

– Я? – Я себя на всякий случай даже пальцем в грудь ткнула. – Дорогой мой, все ведьмы находятся здесь на добровольной основе и могут уйти в любой момент. И я уж промолчу о том, что каждая из них имеет полное право сама решать, когда и за кого замуж выходить.

Не знаю, что Эльмар на это сказать хотел, но лично я добавила:

– Время.

И мы пошли творить глупости. Грандиозные, судьбоносные и стопроцентно опасные!

Глава двадцать пять

– Слушай, – уже в замке позвал Эльмар, в два шага сократил увеличившееся между нами расстояние и оказался совсем рядом с идущей в сторону своего кабинета меня, – этот замок полон ведьм, а ты притащила сюда ведьмолова…

– Неа, – перебила я, а когда рыжий замолчал, слушая, исправила, – я притащила сюда не ведьмолова, я привела сюда тебя. Чувствуешь разницу?

Дело даже не в том, что он рисковал своей жизнью, плюнул на карьеру и долг и примчался в королевский замок, чтобы меня спасти… да кому я вру? Дело как раз в этом! По крайней мере, в первую очередь. Ну а потом там, в спальне, за парой простых фраз я так отчетливо вспомнила нашу семейную жизнь… Да, иногда мы ругались, но так без этого никуда, зато я всегда чувствовала себя в безопасности и знала, что этот мужчина слушает меня. Знала, что он доверяет мне, а я могла с чистой совестью доверять ему.

Все портила одна маленькая тайна… Сейчас этой тайны не было, и мы с Эльмаром практически рука об руку шли на грандиозные глупости и никто никого остановить не пытался.

Интересно, расскажи я ему с самого начала, что я ведьма, что бы тогда было? Он бы… он бы смог убить меня? Тогда, в самом начале, когда у нас не было двух лет семейной жизни и кота. Когда мы еще не знали друг друга так хорошо.

– Ты настолько доверяешь мне? – Он словно услышал, о чем я думаю.

Я правда настолько доверяю ему?

– У меня есть АркЯс, он не позволит тебе наделать глупостей. – Сказала вслух до того, как успела всерьез задуматься над вопросом доверия к конкретному некроманту.

Я никому не доверяю. Ну, или пытаюсь придерживаться этого правила, потому что на самом деле никому не доверять очень сложно.

– Хм, – только и усмехнулся Эльмар.

А в моем кабинете было весело!

– И когда ты собиралась рассказать мне об этом? – Напала с возмущенным вопросом Тиша, едва я только дверь открыла.

Приветствием ведьма себя не обременяла, внимания зашедшему вместе со мной Эльмару тоже не уделяла, гневно уставившись почему-то на меня.

А почему опять я?!

– О чем конкретно? – Уточнила безразлично, проходя мимо Тиши к своему столу, за которым, кажется, не провела ни дня.

Я в принципе в этот кабинет захожу раз пятый за все время, если подумать. Ну что мне тут делать, в самом деле? Но по статусу свой кабинет иметь положено, так что вот.

– Его величество только что заверил эльфийское посольство в содействии поимки государственной эльфийской преступницы. – У черной ведьмы голос от ярости стал звенящим и немного жутким.

– Здорово, – пожала плечами безразлично и принялась искать на столе одну важную штучку, которую зашвырнула куда-то сюда пару месяцев назад. – Мне-то какое до нее дело?

Подарок от мамочки, который, как я была уверена, никогда мне не пригодится, но такие вещи не выкидывают. Вообще, я сделал совсем неправильно, потому что следовало надежно запрятать связывающих артефакт, а не на стол в кучу бумаг швырнуть… ну кто ж знал-то?!

– Это ты – государственная преступница королевства эльфов! – Завопила Тиша, подлетела к столу и с грохотом обрушила на него ладони, привлекая мое внимание.

И зачем так кричать?

Скривившись, отодвинула ее руки и принялась переворачивать кучу каких-то бумаг, пытаясь докопаться до столешницы.

– А мне за это заплатят?

– Тебя за это убьют! – У ведьмы, похоже, день с утра не задался, иначе зачем же так переживать?

– А-а-а, – протянула скучающе, – никакого разнообразия. Между прочим, не каждый может стать государственным преступником. Уж могли бы и заплатить, в самом деле.

– Король сообщил им, где ты живешь! – Выдала Тиша и пристально на меня посмотрела.

Видимо, она ожидала от меня хоть какой-нибудь адекватной реакции и не собиралась отступать до тех пор, пока ее не получит.

Тяжело вздохнув, я оставила поиски, выпрямилась, глянула на молча разговор у двери слушающего Эльмара, после перевела взгляд на жаждущую моей реакции ведьму и честно сказала:

– Тиш, у меня сейчас в жизни такое творится, что мстительные эльфы, шествующие по мою душу, вот вообще не проблема.

Хотела сказать это безразлично, а вышло так грустно, что ведьма перестала гневаться и глазами сверкать, тоже выпрямилась, руки на груди сложила и уже спокойно спросила:

– Что ищешь?

Она в этом кабинете больше меня времени провела, так что:

– Артефакт связи, кулон с цепочкой, серебряный такой и с гербом моего рода.

Тиша кивнула, развернулась и отошла к стене. Остановилась в полушаге, протянула ладонь и осторожно провела кончиком указательного пальчика по еле заметному рисунку.

Стена дрогнула, после с тихим шипением открылась до этого незримая панель, а черная ведьма вытащила из тайника тот самый артефакт, вернулась к столу и молча его мне протянула.

– Спасибо! – Поблагодарила искренне, бережно кулон принимая. – А мне бы еще карту…

– Окрестностей? – Уточнила Тиша и пошла на поиски.

– Нет, мира, – исправила скромненько, артефакт в кармашек платья пряча.

Ведьма споткнулась на ровном месте, остановилась, повернулась и требовательно на меня посмотрела.

Пришлось пояснять:

– Боюсь, некоторых членов моей семьи в стране может не оказаться.

Я вообще не знаю, где сейчас Мадина, а Ари, кажется, еще год назад уехала на какую-то военную экспедицию. Про маму я вообще молчу… но она хотя бы с папой, потому что он ее одну никуда не отпускает с тех самых пор, как ведьм вне закона объявили.

Собрать мою семью вместе очень сложно, но куда сложнее связать их всех защитным заклинанием – для этого нужна карта, на которой каждый член семьи отображен будет.

Тиша очень долго и крайне внимательно изучала мое лицо, после чего поджала губы, укоризненно покачала головой и развернулась к шкафу, что у двери стоял.

Вот тут-то она Эльмара и заметила!

– О! – Выдала ведьма заинтересованно. – Рыжий, красивый, некромант. Уверена, вы еще и ведьмолов, не так ли?

В последнем вопросе проскользнула насмешка, но Эльмар все же сдержанно кивнул с величием, присущим королям, и тоже с насмешливыми нотками в прохладном голосе спросил:

– Вас тоже пытались заставить разорвать наш брак?

И вот интересно, спрашивал он это у Тиши, но смотрел почему-то на меня. Ага, это он так тонко на Мори намекнул.

– Нет, я участвовала в наложении на вас бесплодия. – Спокойно оповестила ведьма.

Эльмар перевел взгляд с меня на нее и вопросительно вскинул бровь. Только бровь и всего-то, я даже разочарована.

– Успешно? – Ему, кажется, даже нисколько не интересно было.

– Подготовка к ритуалу занимает двое суток, проводится он глубокой темной ночью. – Тоном знатока начала Тиша. – Мы ограничились словесным проклятьем.

На самом деле мы напились и уснули, а когда все же попытались повторить, у нас все реактивы случайно перемешались и дом чуть не сгорел.

Эльмар сдержал улыбку и полукивком поблагодарил ведьму за помилование. И вот только после этого Тиша прошла мимо него к шкафу у двери, достала из него длинный, свернутый в тугую трубочку лист бумаги и протянула его почему-то Эльмару.

– Вы же все равно вместе пойдете. – Просто пояснила в ответ на два наших недоумевающих взгляда.

И то верно.

– Тебе АркЯс про академию говорил? – Вспомнила вдруг я.

– Академию? – Это Эльмар, потому что Тиша оказалась осведомлена и в ответ на вопрос кивнула.

– Как я понимаю, на государственное обеспечение можно не рассчитывать, – сказала и скривилась, с укором на меня взглянув.

– Пусть подавится своим обеспечением, – фыркнула пренебрежительно в ответ и подошла к Эльмару. – Время.

* * *

– Ты книгу хотя бы открывала? – Спросил АркЯс уже где-то глубоко-глубоко внизу.

Как он вообще умудрился найти эти пещеры с подводными реками? Причем вода тут была интересная такая, чуть светящаяся, хотя магии в ней пока еще не было ни капли.

– Раз открывала, – подтвердила серьезно, – но не прочла ни слова.

Если учесть, что в ней была инструкция по созданию магических источников… вот Тьма.

– Погодите-ка, – Эльмар даже обе руки поднял, призывая нас к молчанию, – вы собираетесь сделать источник магии? Вы вообще знаете, что они все природного происхождения?

Это замечание не успокаивало нисколько, оно лишь еще больше нервировало, а у меня и без того руки дрожали, как и я вся.

– Не все. Большая часть известных миру именно искусственного происхождения. – АркЯс стоял позади меня со сложенными на груди руками и не торопил.

Это же не ему придется выкладываться до предела, создавая что-то малопонятное и мощное. А после привязки еще нужно как-то связующее защитное заклинание на родных наложить… Судя по последним событиям, не только на своих родных: Эльмар с королем все же из-за меня поругался, а этот дело так просто не оставит.