Текст книги "Идеальный треугольник (СИ)"
Автор книги: Валентина Езерская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
– Меня всегда удивляла способность землян лить слёзы.
Испуганно ахнув, я вскочила с кресла. Передо мной стоял самриец в чёрном комбинезоне с нашивками на рукавах. У него были темно-фиолетовые, почти чёрные волосы, такого же оттенка глаза и кожа цвета тёмного шоколада. Я поняла, что это и есть тот самый босс – мой таинственный спаситель.
– Позвольте представиться, Эньен Лессаро, главный геолог и по совместительству начальник этой станции. Ваше имя мне уже назвала Линдра. Присаживайтесь, исса,– сказал он.
– П-простите,– пробормотала я,– как вы меня назвали?
– Исса. Обычное вежливое обращение к женщине на общегалактическом языке. Что вас смутило?
– Ничего,– я внезапно ощутила себя какой-то потерянной,– просто так меня называл шисс. Я думала, он на своём языке...
Самриец улыбнулся не расжимая губ. Странные у них улыбки, я уже заметила.
– Мы все говорим на общегалактическом. В нашей галактике известно более тысячи обитаемых планет. На каждой существует свой собственный язык, хотя чаще даже несколько, особенно на отсталых. Такие как ваша Земля вообще грешат наличием диалектов и жаргонов. Но мы, как самые развитые, обьединили весь цивилизованный мир под одним флагом и одним языком. А жители Шайсена вообще уникальны. У них природная способность к языкам. Кстати, где ваш хладнокровный друг?
– Он погиб,– прошептала я, пытаясь сдержать слёзы.
– Вчера во время ливня? Я видел, как на вас напали подземные драконы. Но с вами был ещё кто-то.
– Да, хараты. Но я не знаю, что с ними стало. Один из них заставил меня бежать, когда эти твари напали. А потом вы,..– мой голос сорвался, и я чуть не разревелась.
– Успокойтесь,– самриец подал мне стакан воды и заставил вернуться в кресло.– Хараты? Хм... наверно, это какая-то отсталая раса с дальних планет, раз я о ней ничего не знаю. Кстати, мы тут заметили подозрительный корабль на орбите. А вчера на планету спустился аэробот с десантом на борту. Это случайно не ваши друзья тут все разнюхивают?
– Я не понимаю, о чем вы...
Он внезапно подался в мою сторону, заставляя меня вжаться в кресло, уперся руками в подлокотники и нагнулся так низко, что я разглядела жесткие искорки в его глазах.
– Откуда вы здесь взялись, исса. Вы и ваши друзья. Просьба отвечать быстро, чётко и по существу.
Я испугалась не на шутку и выложила все как на духу. И про слейтеров, и про харатов, и про бегство с пиратского корабля. Про то, как несколько дней тащились по незнакомым джунглям неизвестно куда, как попали в грозу... Вот только про чужой корабль и аэробот я не могла рассказать. Просто потому, что ничего не знала.
– Идите сюда,– позвал меня самриец к небольшому экрану, вмонтированому прямо в поверхность стола.– Это последние кадры с вышки слежения. Мы глушим все радиосигналы, чтобы не привлекать внимания к этой планете. Но наша техника устроена по особому принципу, ей не нужна радиосвязь.
Он провёл по экрану, вызывая странные символы виртуальной клавиатуры, нажал нужную комбинацию – и вот уже передо мной возникла четкая трехмерная картинка. Прямо как кино с 3D-эффектом. Только без звука. Я увидела место нашей последней стоянки и небольшой летательный аппарат обтекаемой формы, напоминающий космический корабль, найденный героями фильма "Чёрная дыра". Рядом с ним выстроился отряд из восьмерых существ, похожих на людей. Я бы даже назвала их людьми, если бы не знала, что они с другой планеты, и если бы их совершенная красота не выдавала в них детей иного мира. Девятый стоял чуть в стороне. Я узнала его! Это был тот самый, что бежал за нашей капсулой на слейтерском корабле! Только что же с ним случилось за это время? Его прежде блестящие волосы потускнели, вокруг потухших глаз залегли тёмные тени... он выглядел очень больным, я даже разглядела тонкую струйку пота на его виске и легкую дрожь в пальцах. Что же с ним случилось? Когда я увидела его в первый раз, он был прекрасен как молодой бог, а теперь скорее напоминал смертельно усталого человека.
– Вы знаете их, исса?– скорее утвердительно, чем вопросительно сказал самриец.
– Видела один раз,– шепнула я еле слышно, разглядывая того, чей образ не давал мне покоя с тех пор, как я его впервые увидела.
– Кто они и откуда?
– Я не знаю. Просто видела их, когда мы бежали в спасательных капсулах со слейтерского корабля...
– Да, я слышал про слейтеров,– задумчиво произнёс он,– они появились сравнительно недавно, мы не знаем откуда. Многие считают, что они удерживают в рабстве разумных существ. Я видел кое-что из их технологий и могу сказать, что они меня впечатлили. Это совершенно новое слово в технике. Но сейчас меня интересуют не они, а вот эти товарищи,– он указал на экран,– вы знаете, что они шли за вами по пятам?
– Нет...
– Очень жаль.
Я не отрываясь смотрела на экран, где мой прекрасный незнакомец продолжал о чем-то переговариваться со своими товарищами, пытаясь унять дрожь в пальцах, а потом все они забрались в свой аппарат и тот взлетел, поднимая ветер. Самриец отключил экран и добавил:
– По всей видимости ищут именно вас. Я сомневаюсь, что вы не знаете, что им нужно. Здесь находится земля племени таррива, их охотники поймали вчера троих незнакомцев. Я, правда, ещё не имел чести с ними познакомиться, но думаю, что вы их знаете. Это ваши синие друзья, которых вы называете харатами. Да-да, мы следили за вами с тех самых пор, как вы вошли в атмосферу планеты. Этот проект слишком ценный, чтобы мы могли позволить себе незванных гостей или утечку информации.
Он повернулся ко мне и вдруг сжал в руке прядь моих волос, пропуская их между пальцев. Я испуганно затихла.
– Вы, земляне, такие хрупкие, но у вас есть то, что мы, самрийцы, давно потеряли. Вы очень чувствительны по-сравнению с нами. Вам, наверно, интересно, что с вами теперь будет?– он оставил в покое мои волосы и отвернулся.
– Наша цивилизация добилась многого именно потому, что мы победили в себе все слабости, включая лишние сантименты. Но иногда мы позволяем себе расслабиться на некоторых планетах. Например, таких как Земля. Ваши женщины любят деньги и сильных мужчин... Когда я увидел вас вчера посреди наводнения, то сначала решил спасти, чтобы допросить и узнать, что вас всех сюда привело. Но вы меня совсем не испугались, наоборот, вы так доверчиво прижимались ко мне всю дорогу, что удивили меня. Этой ночью я наблюдал, как вы спали. Вы были похожи на ребёнка, такая же хрупкая и беззащитная... Мне очень жаль, что вы попали в такую ситуацию. Будет очень неприятно, если с вами что-то случится.
Он внезапно замолчал, а потом вдруг продолжил, глядя мне в глаза:
– Я не могу вернуть вас на Землю, но могу заметно облегчить ваше существование здесь.
– Каким образом?– прошептала я, напуганная его напором и скрытой в голосе угрозой.
– Примите моё покровительство.
– В каком смысле?– я удивленно подняла брови.
– Не переживайте, я не собираюсь вас ни к чему принуждать. Но здесь мужское общество и свободная женщина может попасть в неловкую ситуацию. Геологи не слишком благородные ребята, могут позволить себе некоторую грубость. Я предлагаю вам официальное покровительство. Это защитит вас от ненужных проблем. Сами подумайте: вы нелегальный иммигрант, у вас нет средств к существованию,вас преследует вооруженный отряд, ваши друзья в плену у местных и ничем не могут вам помочь. Кстати, я не помню подобных рас среди галактического сообщества. Если окажется, что они нелегалы, у них тоже будут проблемы. У нас очень жестко к этому относятся. Я могу назвать еще несколько причин. Вам нужен кто-то, кто сможет позаботиться о вас.
– Мне нужно подумать,– его слова заставили меня задуматься. А ведь и правда! Мне нужно учиться жить в новых условиях. Хотя бы на этой планете, если уж я не могу вернуться домой. Мне нужно жильё, чтобы жить; деньги, чтобы его оплачивать; работа, чтобы зарабатывать эти деньги... Я не могу всю оставшуюся жизнь бегать по джунглям с голой попой, спать на земле и питаться подножным кормом. В конце концов я должна хоть попытаться привести свою жизнь в относительный порядок.
– Думайте, но не долго. Поймите, Ана, вы вряд ли когда-нибудь попадете на свою планету. Она закрыта для посещений, вам просто не позволят этого сделать. Поэтому нужно начинать учиться жить заново.
– Но ведь Лирна сказала, что многие из вас часто посещают Землю,– внезапно вспомнила я.
– Это совсем другое,– поморщился он,– карантин не подразумевает полной изоляции. Официальные лица и некоторые учёные постоянно находятся на вашей планете. Но вы, Ана, считаетесь нелегалом. По нашим законам, я должен сдать вас властям для регрессивного изучения памяти. Знаете, что это означает? Вам сотрут все воспоминания, сделают из вас абсолютно чистый лист. Останется ваше тело, но как личность вы перестанете существовать. Так поступают со многими, кого забирают для изучения. Мы гуманная раса и не совершаем бессмысленных убийств. Но вряд ли это то, чего вы хотите.
Слушая его, я как-то резко затосковала по джунглям. Там было все намного проще. Но в принципе, Эньян был прав. Следовало начинать учиться жить заново.
– К тому же,– продолжал Эньян, внимательно глядя на меня,– здесь часто бывают наши друзья таррива. Они как дети, любят все необычное. А вы достаточно необычная, чтобы они захотели получить вас для себя. Но я не думаю, что вам понравится. Женщины считаются у них общим имуществом.
– Все равно,– мотнула я головой,– я не могу так сразу. Я должна все обдумать. И почему именно вы предлагаете мне помощь?– я с внезапным подозрением взглянула на него.
Он пожал плечами.
– Считайте это жестом доброй воли. На нашей станции все мужчины имеют спутниц. Либо из числа самриек, либо из местных. У нас нет предубеждения против других рас. Все мы дети одной галактики. А вы единственная женщина-землянка на много световых летвокруг. Никто не удивится, если вы возьмете моё имя. Это единственный способ вашей легализации в галактическом обществе. Взяв имя подданного Самрии вы будете обладать всеми правами и свободами, которые положены по закону. Сейчас же любой может воспользоваться вашей слабостью.
– Я все равно не понимаю. Зачем вам заботиться о какой-то землянке? Какую выгоду будете иметь с этого вы?
– А если я скажу, что просто решил проявить благородство и помочь одинокой женщине в трудной ситуации?
– В это сложно поверить.
– Хорошо,– все это время он прохаживался по кабинету перед моим креслом, но сейчас резко развернулся в мою сторону. Его лицо внезапно стало жестким, а голос таким серьезным, что я заволновалась.– Меня интересуют ваши преследователи. Вы им явно нужны. Давайте сделаем так. Я беру вас под свое покровительство и помогаю влиться в общество, а вы помогаете мне выяснить, что нужно этим пришельцам. Надеюсь, такой вариант вас устроит?
– Я поняла,– так вот в чем дело! Он меня вербует! Что ж, моё будущее против жизней неизвестных инопланетян. И дураку ясно, что я выберу.– Вы хотите использовать меня как наживку? Но где гарантия, что вы не обманете? Как я могу вам доверять?
– Никак,– он пожал плечами.– Но ведь другого выхода у вас все равно нет. Так что придётся довериться мне. Ана, думаю, времени до утра вам хватит, чтобы все обдумать. Если вы согласитесь, за завтраком мы подпишем соответствующие бумаги. Если нет, я вынужден буду передать вас в службу по борьбе с нелегалами. У меня просто не будет другого выхода. А сейчас идите. Пусть Лирна покажет вам все прелести местного общества.
****
Вот так закончился один этап моих мытарств и начался другой. Попав в эту историю бесправной рабыней, теперь я оказалась нелегалкой! И никому нет дела, что я просто слабая женщина и просто хочу жить. Хочу, чтобы меня оставили в покое, не шантажировали, не преследовали, не пытались убить.
Я прислонилась к стене и попыталась сдержать слёзы. Боже мой, неужели во всей галактике не найдётся никого, кто помог бы мне просто так? Где он, мой рыцарь в сверкающих доспехах? На какой планете застрял его звездолет? Одна в чужом мире, я просто не выживу без сильного плеча. Единственные мои друзья попали в плен, Малсок погиб, а Шерват...О, если бы только Шерват был здесь! Он бы придумал, что мне делать. Но его не было... никого не было. Я снова осталась одна.
Идеальный треугольник
Часть вторая
Едва за Аной закрылась дверь, Эньен вновь включил видео с камер наблюдения. Ему хотелось верить, что неизвестный отряд – вовсе не происки конкурентов, а чудом спасшаяся от пиратов землянка – не подставное лицо. Слишком многое было поставлено на карту, чтобы самриец так просто поверил в ее рассказ.
Так уж вышло, что в галактике, известной землянам как Млечный Путь, издревле зародилось несколько разумных рас. Каждая из них развивалась отдельно от других, со своими войнами, религиями, моральными ценностями и устоями. Пока однажды они не вышли в космос и не встретили себе подобных. И это случилось задолго до того, как на Земле появился первый динозавр. К тому времени, как человек слез с дерева и начал учиться ходить прямо, галактика уже была поделена на сферы влияния, а все более-менее приспособленные для жизни планеты находились под протекторатом одной из четырёх высших рас.
Да, были и войны, куда без них. Сражались за планеты, за ресурсы, за возможность расширить своё влияние, стать единственным хозяином во всей галактике... Но потом, после нескольких кровопролитных войн, о которых Земля даже не подозревала, наступила эра относительного спокойствия. Высшие, наконец-то, сумели договориться между собой, каждая из четырёх рас получила во владения свой кусок галактики, а вместе с ним и все жизнеспособные планеты, и существ, на них находящихся.
Но в последнее время появилась новая угроза такому хрупкому миру. Новые расы вышли в космос и желали господства над себе подобными. Они искали новые планеты и новые ресурсы, и их не волновало то, что на захваченных ими планетах есть свои обитатели. Такие, как гаршматы и гемарийцы, несли с собой войну и разруху, они брали то, что им нравится, и не думали о последствиях. Маленькая Айкора была расположена как раз в таком месте галактики, где ее давно уже заприметили обе эти воинственные расы. И они давно бы уже поработили ее, если бы правительство Самрийской Империи, одной из четырёх высших, не взяло ее под свою опеку.
Но самрийцы вовсе не были альтруистами и вряд ли заинтересовались бы этой маленькой планеткой, если б геологи не обнаружили на ней случайно залежи очень редкого вещества, которое имело способность накапливать в себе невообразимо большое количество энергии. Это вещество, названное детрон в честь своего первооткрывателя, грозило изменить существующий в галактике порядок. Само по себе оно являлось прекрасным топливом для космических кораблей: хватало всего нескольких грамм детрона для того, чтобы разогнать двухкилометровый линкор до сверхсветовой скорости.
Так что Эньену было над чем подумать. Были ли чужаки случайными пришельцами? Или, что казалось ему более вероятным, являлись шпионами конкурентов? Что-то не сходилось во всей этой истории с бегствами и похищениями. Сразу две неизвестные расы случайно оказываются на закрытой планете, где ведутся тайные раскопки. В это сложно поверить.
Хараты – ладно, спасли девушку от пиратов, бежали на ближайшую планету, пытались выбраться, рискуя собственной жизнью. Это ещё похоже на правду. Но кто тогда те, другие? Самриец никогда не видел ни подобной техники, ни вооружения – они принципиально отличались от того, что существовало на известных ему планетах. Эньену нужно было точно знать, что присутствие незнакомцев не связано с его собственной деятельностью на Айкоре.
Землянка показалась ему достаточно напуганной и наивной, чтобы ею можно было легко манипулировать. Стоит только предложить свою помощь, проявить немного сочувствия – и она раскроется, как цветок под солнцем. Одинокая женщина, вдали от дома, без малейшего шанса на возвращение разбудила в нем чувство, похожее на желание. А еще, взять ее под свое покровительство не только на бумаге и словах. Эньен неожиданно представил себе девушку раскинувшейся на кровати в ореоле светлых волос, с припухшими от поцелуев губами и подернутым истомой взглядом. А через миг, вздрогнув, затряс головой, пытаясь избавиться от наваждения. Похоже, что воздержание имеет свои недостатки. Надо бы подумать о достойной иссе для удовлетворения насущных потребностей, иначе скоро и местные красотки в набедренных повязках покажутся эталонами сексуальности.
***
– Erra! Erra! – хозяева джунглей подгоняли своих пленников, тыча им в спины наконечниками копий. Шерват молча терпел, понимая, что сейчас лучше не сопротивляться. Он надеялся, что захватившие их местные жители ведут пленников в свое селение. И еще он надеялся узнать там о судьбе девушки. Ему хотелось верить, что она не погибла в наводнении, а попала в руки дикарям, живущим в той деревне, в которую их и ведут. Без этой веры он чувствовал себя опустошенным, полностью равнодушным к своей дальнейшей судьбе. Надежда на новую встречу с девушкой придавала ему сил и заставляла строить планы на будущее.
Пленников связали между собой толстой веревкой, и если кто-то из них замедлял шаг, тут же получал пинок или удар деревянным древком копья по ногам. Последний удар свалил Рашвара с ног, он как подкошенное дерево упал в грязную жижу, а этот харат – не хилый парень! Предводитель охотников – а это именно он рискнул своим здоровьем – ласково прошелся древком по коленным суставам напарника и загоготал. Если можно так сказать о тех всхлипывающих звуках с гортанным вибрированием, издаваемые существом, отдаленно напоминающим человека. Взгляд, который бросил Рашвар на смельчака, обозначал только одно – эта смесь кагибала и хермезы не жилец.
Высоких харатов окружили со всех сторон, и вели под конвоем, как ценную добычу, которую явно не хотели потерять. Пленники возвышались над своими захватчиками с таким независимым видом, что сложно было понять, кто из них побежденный, а кто победитель. Иногда, на пути отряда встречался дикий крупный зверь и пытался кем-нибудь из них перекусить, но тут же несколько копий и стрел находили свою цель. Шерват отметил для себя недюжинную силу этих дикарей, а также низкий уровень интеллекта. На такой стадии развития гуманоидные расы обычно очень вспыльчивы и злобны, но при этом суеверны и простодушны, как дети. Вполне возможно, что путь к свободе не так уж и труден, надо только умудриться войти в доверие к этим существам.
Гхар, самый рассудительный и спокойный из харатов, осторожно, стараясь не привлекать внимания воинственных аборигенов, рассматривал их. Антропоморфные, как и сами хараты, только намного ниже ростом и уже в кости. Четырехпалые. Волосы длинные, черные, заплетены во множество тонких косичек и украшены цветными камешками вперемешку с деревянными бусами. Обнаженные тела дикарей, прикрытые лишь грязными набедренными повязками и варварскими украшениями, блестели от дождя, точно смазанные маслом. Широкие костистые лица, кожа желтого оттенка, раскосые черные глаза, выдающиеся клыки – хищные черты придавали им сходство с дикими животными, охотящимися в ночи. Но при всей их силе, скорости и умению хорошо управляться с примитивным оружием, эти дикари заметно нервничали. Они не спускали своих глаз с синих великанов. Похоже, что хараты, даже связанные, вызывали у них инстинктивное опасение.
Плато давно закончилось, охотников и их "добычу" ожидал крутой спуск вниз через тропические леса. Дикари уверенно вели, пробираясь сквозь заросли зеленых растений, густо переплетенных лианами. Они направились в ту сторону, где вдали, над кронами деревьев тонкой струйкой поднимался дымок. "Значит, все-таки ведут в деревню" – подумал Шерват. Мысли о девушке неотступно преследовали его, не давая успокоиться и обдумать незавидное положение. Следы землянки давно уже смыло дождем, узнать в какую сторону она направилась, стало невозможным. Если ей удалось все же каким-то чудом выжить и не попасться в руки дикарям, то одной ей не продержаться на планете, полной опасности. При мысли об этом, Шервату хотелось рычать от бессилия. Но он шел вперед, осматриваясь по сторонам и стараясь запомнить дорогу. Ради землянки он готов был свернуть шеи тем двум охотникам, идущим впереди. В душе его клокотал настоящий вулкан из ярости и гнева. Но даже если каждый из харатов возьмет на себя по несколько охотников, остальные не станут терять время даром! Они с удовольствием вонзят свои заостренные копья в грудь бунтовщиков. И Шерват ничем не поможет девушке, если их всех заколют, как кагибалов. Только неимоверным усилием воли он сдерживал желание разорвать путы и голыми руками впиться в глотки этим крикливым подобиям мужчин.
Дождь резко перестал лить, появилось долгожданное солнце, улучшая видимость и позволяя рассмотреть небольшое селение, состоящее из пары десятков хижин. Оно раскинулось на небольшом пятачке земли, очищенном от джунглей. Рядом протекала мелкая речушка и именно ее наличие стало причиной того, что одно из местных племен решило здесь осесть. Эти воинственные существа называли себя таррива, и по своему развитию пребывали на последней стадии каменного века – неолите. Лишь благодаря присутствию на планете высшей расы они перешли от кочевого образа жизни к оседлому, научились делать лук и стрелы, одомашнили животных и стали возделывать поля. Под влиянием самрийцев, у них начало развиваться гончарное дело и ткачество.
Круглые домики селения, сплетенные из листьев, веток и лиан, напоминали перевернутые корзины. Домики имели два входа, которые, зависимости от нужд хозяев, превращались в окна. В центре каждой хижины находился сложенный из камней очаг. Дым уходил через небольшое отверстие в крыше, прикрытое заслонкой, не позволяющей дождю заливать очаг.
Местные чумазые мальчишки носились по лужам возле деревни. Завидев отряд, они бросились врассыпную и попрятались под крыши домов. Навстречу охотникам вышли взрослые мужчины, чтобы поприветствовать вернувшихся сородичей. Они одобряюще хлопали по плечам охотников и жадно всматривались в их добычу. От их немигающих глаз Шервату стало как-то не по себе. Уж не едят ли они своих пленников? Воспоминания о слейтерах были еще очень живы. Не хотелось попасть с одного стола на другой. Но мысль о том, что его помощи ждет хрупкая землянка, заставляла мужчину хотя бы внешне оставаться хладнокровным и невозмутимым ради нее.
Какой-то любопытный мальчишка подбежал к Шервату на расстояние вытянутой руки и с любопытством уставился на гиганта. Его назойливый взгляд докучал, пока молодая женщина в набедренной повязке и бесстыдно выставленной грудью не увела его прочь.
Возле круглой хижины, к которой подвели пленников, находился загон с домашними животными. В самой хижине над очагом висел котел, в котором булькало что-то съедобное. Видимо, здесь приближалось время ужина. Вряд ли харатам стоило ждать приглашения к столу. Аромат мясного супа резко перебивался запахом нечистот и отхожих мест, но голодные хараты все равно глотали слюну, втягивая в себя запахи готовящейся похлебки. Шервата же больше занимал не хлеб насущный, а судьба женщины, которую он желал назвать своей. Наклонив голову, он исподлобья осматривал поселок, пытаясь понять, есть здесь девушка или нет, но так и не увидел ее.
Великанов крепко привязали к столбу и оставили на забаву детям. Мальчишки сначала боялись подойти, но осмелев, с удовольствием тыкали в харатов палками и с вибрирующим смехом отбегали, стоило только тем исподлобья глянуть на них. Мимо проходили местные жители. Сверкая довольными улыбками, больше похожими на оскал, они тыкали в пленных пальцами и что-то громко обсуждали, перемежая свою отрывистую речь откровенным гоготом. Шерват пытался прочесть на неслишком умных лицах дикарей хоть что-то насчет их дальнейшей участи.
День клонился к вечеру, когда женщина, которую он уже видел, принесла им мясную похлебку и отошла в сторону, ожидая, пока они все съедят. Ребята накинулись на еду, Шерват же не спешил. Осторожность приучила его не доверять врагу, но судя по довольным лицам друзей, наваристая похлебка оказалась на редкость вкусной и абсолютно безвредной. Похоже, что травить пленных, никто не собирался. И сварена она была скорей всего из мяса животных, а не предыдущих пленных. Наличие шестиногих тварей, мычащих в загоне, успокаивало.
Гхар протянул Шервату керамическую миску и тот, после недолгого раздумья, все же взял ее. "Ну что, жизнь не так уж и плоха",– думал Шерват, вылавливая из бульона жирные куски мяса.– "Чтобы сбежать, нужны силы и от еды не стоит отказываться".
Опять полил дождь. Сплошной стеной.
– Шреховы тропики!
Как-то само собой у Шервата вырвалось любимое ругательство бывшего нанимателя. Опять мелькнула мысль о светловолосой девушке и чувство, похожее на ревность, проснулось в нем. Он чувствовал, что их преследуют, идут за ними по пятам. А вдруг это арменеец уже добрался до нее?! Ревность вспыхнула в нем с новой силой, но тут же сменилась удовлетворением: что ж, даже если и так, то леор присмотрит за землянкой, пока он не придет за своей женщиной.
Дети убежали, как и та дикарка, что принесла еду, оставив пленников одних под дождем. Шерват со всей силы дернул веревку – безрезультатно. Древесная веревка из растений, похожих на толстые нити, была очень прочной. Миска! Ее не забрали! Он разбил миску об столб, при таком шуме воды, никто не услышит, и зарыл острые осколки в землю. Гхар растянул губы в понимающей ухмылке. Товарищ по несчастью все понял без слов. Ночью, когда селение ляжется спать, они попытаются сбежать.
***
Проснувшись на следующее утро, я уже знала, как поступлю. Правду говорят, утро вечера мудренее. Так и быть, я приму предложение Эньена. В конце концов, альтернатива ему не так уж привлекательна, чтобы раздумывать и дальше. С такими мыслями я с аппетитом позавтракала местным аналогом яичницы с овощами и выпила кружку ароматного отвара, похожего на зеленый чай с суасепом. Сытная пища и мягкая постель сделали свое дело. Теперь на будущее я смотрела с большим оптимизмом.
С начальником станции мы встретились только после завтрака. Станция шумела, самрийцы оживленно переговаривались между собой и поглядывали в сторону посадочной площадки возле тропического леса, где красовался небольшой звездолет. Как я слышала от Лирны, к нам наведались гости и поэтому все утро старший геолог был занят разговором с ними. Самрийка больше ничего не сказала. Когда по коммуникатору меня вызвал Эньен Лессаро, она любезно вызвалась проводить меня к нему. Видно было, как Лирна сгорала от любопытства. Мы проходили возле домиков и наблюдали взлет небольшого корабля в небо. Странно, но мое сердце взволнованно забилось. Я не могла оторвать взгляд от звездолета и проводила его глазами, пока он не скрылся блестящей точкой в облаках. Необъяснимая тоска сжала мою грудь. Почему у меня возникло дикое желание оказаться на этом корабле, я не понимала. Но мне казалось это жизненно необходимым. Отринув неожиданные мысли, я собралась и спокойным шагом подошла к дому Лессаро. Когда я вошла в кабинет начальника станции, он отвернулся от окна и внимательно на меня посмотрел. Его почти черные глаза загадочно мерцали. Угадать, о чем он думает, было невозможно. Он молча показал рукой, чтобы я присела. Под его странным взглядом, словно он узнал обо мне какую-то тайну, я чувствовала себя не в своей тарелке и никак не могла найти удобное положение.
– Ана, вы подумали насчет моего предложения?
– Да, и я готова принять его, – отозвалась я.
Эньен Лессаро довольно откинулся на спинку кресла, тут же принявшую форму его тела и сложил домиком пальцы. Он все еще пытливо всматривался в меня. После неловкого молчания он продолжил:
– Тогда остались только формальности. После подписания документа, вы автоматически становитесь гражданкой Самрии, обретаете некоторую свободу и наделяетесь правом жить и работать на планете в будущем.
Он нажал кнопку – верхний ящик стола плавно отодвинулся в сторону. Эньен достал прозрачную папку, а из нее мой новый паспорт гражданки Самрии на имя Аны Лессаро.
– После подписания соглашения вы становитесь владелицей небольшого дома в одном из мегаполисов моей планеты.
– А у вас их много, чтобы так просто дарить незнакомке? – с иронией спросила я.
– Достаточно. И после подписания соглашения нас будут связывать некие узы. Вы не будете для меня посторонней женщиной. Я буду обязан беспокоиться о вашем достатке.
Это была приятная и неожиданная новость для меня. Самриец положил передо мной лист, как потом я поняла, он был не из бумаги. Это был супер тонкий планшет, но выглядел он как обычный бумажный лист. В нем светился текст на неизвестном мне языке, странные закорючки, над которыми стояли точки. Я отодвинула от себя планшет.
– Я это подписывать не буду, – твердо сказала я.
Он приподнял одну бровь и, облокотившись на выступы кресла, перекинул ногу на ногу и снова сложил пальцы домиком.
– И в чем заключается причина вашего отказа? – медленно растягивал он слова. – Только что, минуту назад вы были согласны.
– Я не понимаю, что здесь написано. Поэтому и не буду подписывать.
Лессаро растянул губы в улыбке, не показывая зубов, к которой я стала уже привыкать, и нажал на тонкий экран. Знаки расплылись и соединились вместе. Я с удивлением поняла, что теперь могу прочитать. Текст был написан на русском языке. Пробежав глазами по документу, я остановилась на одном пункте и изумленно подняла глаза самрийца.
– Вас что-то смутило? – ехидно задал он вопрос.
– Вы говорили о покровительстве, а не о положении в роли вашей невесты.
– Это стандартное соглашение. Все женщины проходят его. Но это совсем не значит, что вы обязаны вступить со мной в постоянный союз. Поверьте, это наилучшая защита для вас. И на своей планете я не последний самрен и обладаю достойным положением.
Его слова мне показались правдой. В документе говорилось то, что я могу перемещаться на другую планету только с разрешения своего покровителя. И в то же время, он обязан предоставить мне собственный дом, прислугу и комфортный образ жизни. Мы должны видеться не реже, чем раз в неделю, чтобы покровитель имел возможность сблизиться со своей возлюбленной самши.
– Вы хотите убрать какой-то пункт?
