Текст книги "Новая жизнь (СИ)"

Автор книги: Вахтанг Глурджидзе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13 Начало путешествия

Прошла неделя, как я живу на приграничной станции «Дикий космос». Слава богу, пока никто мной не интересуется. Здесь даже СБ нет. А только таможня. И то странная, никого и ничего не проверяет. Просто с каждого прибывшего берут десять тысяч. Так сказать, «визовый сбор». Хочешь занять ангар? Гони пятьдесят тысяч, и что хочешь в нём делай! Вот это свобода! Правда, и бандитам тут полная свобода, но у нас на них дроиды и оружие есть. Опять смонтировал я свой жилой блок и стенды поставил. Решил пока свой катер превратить в межсистемный бот. Вдруг пригодится?

Купил я для него прыжковый двигатель от строго бота за сто тысяч. Работоспособность блока была около 56 %. Довёл на стенде до 68 %. Больше просто не получилось. Корпус удлинил на тридцать метров. Забронировал плитками от крейсера восьмого поколения. Туда переставил штатные двигатели катера, увеличил на шесть единиц количество маневровых. Старые реакторы снял, продал, добавил немного денег и поставил две штуки реакторов на двадцать восемь мегаватт каждый. Один работал на двигатели, а второй на накопитель, и две лазерные трёхствольные пушки от эсминца, установленные в башенках на верхней плоскости катера. Под «брюхом» новоявленного бота я подвесил ракетную установку на двадцать ракет. За рубкой, на освободившемся пространстве, сделал каюту, перенёс туда две капсулы – лечебно-профилактическую, и со стазисом. Рядом были созданы склады запчастей, еды и воды. Дальше шёл грузовой трюм размерами 20 Х 20 Х20 метров. Количество датчиков и эмиттеров было увеличено в три раза, что резко усилило защитное поле. Теперь «Таракан» был вооружён и мог успешно сражаться на равных с эсминцем. Размеры корабля тоже изменились в сторону увеличения:

– длина – восемьдесят метров,

– ширина и высота – по двадцать.

После проверки выяснилось, что у «Таракана» возросла маневренность и скорость полёта достигла пяти тысяч километров в секунду. У него осталась способность садится на планеты земного типа. Теперь я его не мог вместить в «Тихие шаги». На переделку катера в бот ушёл только один миллион, так как я покупал уже употребленные агрегаты, и сам доводил их до нужных мне параметров. Наличие вместо ЭБВ настоящего искина «Пилота» резко повышало возможности «Таракана». Я перенёс на него сканеры от крейсера. Сейчас «Тихие шаги» стоял в ангаре, в качестве склада моих запасов. Я искал для его переделки корпус от крейсера. На местной свалке такого не было. Самое большее, что я нашёл, когда искал подходящий корпус для удлинения катера – это старый, полностью разваленный остов эсминца третьего поколения. На «Таракане» я полетал по системе, где находилась станция. В астероидном поясе работали шахтёры корпорации «Металлы Фронтира». Менеджер отряда рудокопов увидел мой бот и спросил:

– Он может перевозить грузы?

– Да, трюм на восемь тысяч кубов у него имеется.

– Нам надо срочно отправить на завод около станции пять тысяч кубов железа в чушках, а наш транспорт ушёл в соседнюю систему.

– Могу повезти.

– Подписывай контракт, будешь каждый день на протяжении месяца возить металл на завод, раз в день. Твоя выручка с каждого рейса – тридцать девять тысяч реалов.

Я быстро умножил в уме эту сумму на сорок (четыре декады – тут так считали месяца). Полученная цифра в миллион пятьсот шестьдесят тысяч реалов меня сильно обрадовала. Поэтому весь этот космический месяц «Таракан» работал грузовиком. Когда мне перечислили деньги, менеджер спросил:

– А твой бот может летать в другие системы?

– Может, но прыгает только на две. А что такое?

– Надо перевезти большую партию титана на верфь нашей компании – она в двадцати системах отсюда, а у нас не хватает транспорта. Наши грузовики заполнены, и я пока не смог найти перевозчика, да и охрану нужно нанимать.

– А сколько контейнеров?

– Двести сорок восемь. В стандартном контейнере четыре тысячи тонн чушек, стоимость такого ящика – сто шестьдесят тысяч. То есть с одного ты получишь 16 тысяч реалов. Но ты можешь перевезти только восемь контейнеров в боте.

– Я могу перевезти все эти контейнеры, у меня есть ещё и транспортник, в грузовом трюме которого поместится как раз двести сорок контейнеров.

– Если ты сможешь это сделать, то тебе перепадёт шестьдесят три миллиона четыреста восемьдесят восемь

тысяч реалов. Предупреждаю, могут встретится пираты.

– Ничего. Я полечу за моим грузовиком.

Вернулся на станцию, заказал ЭБВ от линкора. Заплатил за псевдоискин почти полмиллиона, поставил на «Тихие шаги». «Таракан» полетел под управлением «Пилота», а я повёл мой грузовик. Заполнили трюм моего транспортника быстро – работало почти сорок дроидов, но надо было ждать остальных и охрану. Через шесть часов караван двинулся в путь. Летели медленно, транспортники компании были очень старые, еле ползли. А нас охраняли десять фрегатов наёмного отряда «Дикари космоса. Нападение произошло, когда мы пролетели почти половину пути. На нас набросилось около сорока пиратских эсминцев. Их первый удар оказался самым эффективным – сразу пять фрегатов охраны исчезло в плазменных вспышках. Пираты применили торпеды с гипердвигателем. Это очень дорогое оружие. Скорее всего банду спонсирует разведка какого-нибудь государства.

Десятка эсминцев сковала остальных наёмников боем, а другие бросились на грузовики. На каждый транспорт, а их было семь, шло по четыре эсминца, а мне повезло – на мои корабли двигалось всего два пирата. "Таракан" запустил в сторону приближающихся бандитов ракеты, и оба корабля открыли огонь. Поля у нас были подняты на максимальную напряжённость, поэтому выстрелы нападавших просто не смогли пробить их. Зато наш ответ снял щиты с одного грабителя, а пара ракет перечеркнула его преступную карьеру. Через пятнадцать минут развалился на части и второй эсминец. В это время пиратский отряд добил охрану каравана, потеряв четыре эсминца. Он двинулся на помощь остальным бандитам. Первый транспорт с пробитыми бортами выбрасывал струи воздуха, остальные пока держались. «Таракан» и «Тихие шаги» контратаковали новую опасность в виде шести кораблей бандитов. Они сбросили все ракеты, поэтому до транспортников из новой группы кораблей добрались только двое. Пираты уже грабили первый и второй транспортники, когда «Пилот» на «Таракане» лазерами отсёк двигатели трём бандитам.

Последовала атака сразу десятки пиратов на третий транспорт, а он оказался самым хлипким, и просто взорвался. «Крейсер» «Тихие шаги» под моим управлением поджарил ещё одного пирата. Оставшиеся двадцать два бандитских корабля решили бросить против меня десять кораблей, а остальные двинулись захватывать уже основательно побитые транспортники, двое из которых висели в темноте космоса без хода. Пользуясь тем, что у меня защита проседала очень медленно, а скорость при большей маневренности превышала параметры эсминцев нападавших, концентрированными залпами по выбранным целям я сжёг трёх пиратов. Поняв, что у меня не гражданские, а почти военные корабли, пираты начали пятиться назад. В это время в систему вошли два линкора, залпы которых испарили половину оставшихся разбойников.

Эсминцы бросились врассыпную и быстро покинули систему. Подошедшая подмога была выслана с верфи. Фактически, пиратам удалось ограбить два транспорта. Трое суток были потрачены на ремонт трёх повреждённых транспортников, сбору трофеев, добиванию пиратов, оставшихся в эсминцах без двигателей. После этого конвой продолжил путь, и мы благополучно добрались до верфи. Там я поговорил с главным инженером. И он мне предложил за те деньги, которые должны были дать мне, приобрести легкий недостроенный крейсер с двумя ангарами для авиации, расположенными в средней части корабля.

Лёгкий крейсер девятого ранга «Утконос».

Параметры этого корабля девятого ранга были следующие:

– длина – девятьсот метров,

– наибольшая ширина (в районе двигателей и ангаров авиации) – триста метров

– высота – сто сорок метров.

– Разгонных двигателей – четыре штуки,

– гипердвигателей – два,

– маневровых двигателей – двадцать штук,

– скорость в системе – восемь тысяч километров в секунду,

– длина наибольшего прыжка – двадцать систем,

– реакторов специального исполнения – двенадцать единиц,

– бронирование – сплошное,

Вооружение:

– лазерных орудий – двадцать,

– плазменных пушек – десять,

– ракет ПРО – десять установок по двадцать ракет в каждой,

– противокорабельных ракет – двенадцать,

– электромагнитных орудий калибром 340 миллиметров – два.

Грузовой трюм имеет размеры 300 Х 50 Х 50 метров.

Ремонтных дроидов – сто,

Андроидов команды – двадцать.

Искинов производства мзинов – восемь,

ЭБВ производства Минмантара – двадцать четыре.

Корабль типа «Утконос» существует в единственном экземпляре, так как в серию он не пошёл из-за снятия военными заказа на авиа несущие крейсера в связи с программой строительства Минманиаром (а корпорация принадлежала этому государству) полновесных авианосцев с большим количеством авиации. Я посоветовался с «Ботом» и «Пилотом», и нами было решено купить этот крейсер. Если мне немного его изменить внутри, то ни у кого не будет никаких чертежей, что увеличит нашу безопасность. Правда, я добавил денег до шестидесяти пяти миллионов, и взял запчасти и бронепластины.

Через трое суток состоялись испытания, которые подтвердили заявленные характеристики корабля. Я его назвал «Искатель». Назад, на станцию, я полетел уже на нём, «Таракан» и «Тихие шаги» стояли в ангаре этого корабля. В мой станционный ангар крейсер не поместился, поэтому я просто снял всё своё оборудование и жилой блок, взял дроидов, и предупредив администрацию станции об отбытии, прыгнул в пустую систему на границе Фронтира и неисследованного космоса.

Там была планета без атмосферы, на которую "Искатель" спокойно сел. Потом я его три месяца обшивал дополнительным слоем брони. После этого быстро слетал на ближайшую торговую станцию «Галактика 006», где закупил материалы и реакторы серии БВР – 28 Х 2 МВТ. Эти десять энергоблоков я поставил для усиления электромагнитного щита. Для их размещения внутри крейсера я убрал каюты. Поэтому место у меня освободилось много места.

За пять миллионов я купил на аукционе два древних искина, которых назвал «Тим» и «Лом». Один я поставил вместо всех ЭБВ, а вторым заменил искини мзинов, которые продал, и на эти деньги приобрёл ещё десять древних искинов, но не от линкора, а от крейсера. Один из них назвал «Амёба» и установил вместо ЭБВ в «Тихие шаги». Остальным присвоил порядковые номера и поставил кластером на «Искатель» в помощь «Тиму» и «Лому». Потратил все деньги, но затарился реакторными стержнями, продовольствием и многим другим на три года.

Потом разогнал мой рейдер и прыгнул за линию Фронтира, в «дикое» пространство, сразу на пятнадцать систем.

Выпрыгнул «Искатель» в системе голубого гиганта с мощными магнитными и гравитационными полями. У звезды было двадцать планет, но практически все непригодные для жизни людей. Поэтому я продолжил путь вглубь галактики. Второй прыжок был ещё на десять систем. Летели на старую древнюю станцию, о существовании которой знал "Бот". Крейсер вышел в планетную систему желтого карлика.

– Шеф! Впереди обнаружены три корабля мзинов. – Сообщил «Лом». – Нас они пока не видят, у них эсминцы…

Так, значит, есть возможность с помощью «Бота» выяснить, чего они тут хотят. Пересаживаюсь на «Таракана», и подвожу его на максимально возможную дистанцию, откуда искин сможет подключиться к кораблям мзинов. Часов через десять становится понятно, что это учёные. Они откопали что-то интересное, и сейчас к ним должна прилететь куратор программы Кава Миява. Хорошо! Сам не ожидал, что так быстро встречусь с каким-нибудь врагом. Возвращаюсь на крейсер. Проходит ещё десять часов, и из гипера вываливаются два эсминца мзинов. Из электромагнитного орудия открываю огонь. Четыре болванки и две вспышки. На полной скорости нападаю на кошачьих учёных. Ещё несколько вспышек, и они отправляются вслед за куратором. Разгоняюсь, и возвращаюсь во Фронтир, к одной из пустых систем, где находится ретранслятор Галонета. Провожу тут пять суток, пока, наконец, «Бот» не перехватывает сообщение:

– В результате невыясненных обстоятельств, погибла научная экспедиция Мзина в одну из ближайших неисследованных областей пространства за Фронтиром. Найдены не только обломки кораблей учёных и их куратора, но и их тела, которые выкинуло в космос после взрыва. Установлено, что корабли обстреляны из электромагнитных пушек. Следствие продолжается. Погибли такие великие учёные мокоты, как Чёрный Мяв, Мява Хинкс и другие. Ушла из жизни Кава Миява, куратор всех научных программ по технике Древних, заместитель начальника департамента разведки и контрразведки. С чем связано нападение на научную экспедицию, пока неясно.

Значит, я укокошил начальницу всех их шпионов? Ну, что же, поделом ей!

Так, пора лететь подальше, в глухие места. Осталось проучить ларатанцев. Но пока не до этого, с кошками тоже вышло всё случайно. Прыгаю три раза, на максимальное расстояние. Выползаю в какой-то пылевой туманности. Защита на максимуме, "Искатель" идёт малым ходом. Проходит сорок часов, когда корабль, наконец. преодолевает эту туманность. Неожиданно голос подает «Бот»:

– Шеф! Я принял кодированное сообщение, а вернее просьбу о помощи. всем, кто её слышит, от той старой станции Древних, к которой мы направлялись. Она отсюда в трёх прыжках. К ней скоро подлетят корабли кошек. Скорее всего, из-за обнаружения этой станции и вызвали сюда эту Каву Мияву.

– Тогда, полный вперёд! Проклятые кошки, растаскивают наши трофеи!

Мы чуть-чуть опоздали. Кошки уже захватили станцию, потеряв три корабля, и стали выносить всё, что там находили на два военных транспорта. Опять применил болванки, другое оружие стены станции не пробьёт, а кошачьи корабли взорвал ракетами. Чтобы брать их на абордаж, у меня просто не было возможности взять их на абордаж. Потом обильно полил обломки лазерами. Проверили всё биологическими сканерами. Живых нет. Как нет и кораблей, мы их просто взорвали. Экспедиция кошек полностью ликвидирована. К сожалению, они унесли с собой в могилу и то. что должно было достаться нам.

Теперь решим, куда двинемся. Точных карт тут нет. Указаны только кластеры, в которых может быть от десяти до ста двадцати звёзд разных классов. «Бот» вместе с «Тимом» и «Ломом» начинает высчитывать, к каким звёздам нам лучше всего полететь. Через десять часов их работы решили проверить три ближайшие к нам объёма. Там семь кластеров, но восемьдесят процентов звёзд проверять бессмысленно – у них не будет ни одной кислородной планеты.

Значит, нам надо прыгать в шесть систем в одном кластере, в две – во втором, и одна нас ждёт в третьем. Вероятность обнаружения нужной нам планеты – не более семнадцати процентов, как заявил «Бот». Ладно, раз решили, значит, отправляемся. Подространство проходим за неделю. Выходим в первой системе. Звезда на месте, планет две, результат нулевой. Перелетаем в другую систему. Опять неудача. Так и завершается за три месяца картографирование этого кластера. Бесполезно, кислородных планет нет. Даже нормальных миров нет, куда можно было бы приземлиться и ходить в скафандрах.

Летим в самый маленький кластер. Тут расположена система белого карлика. У него двенадцать разных планет. На первых двух, ближайших к звезде, слишком жарко. Даже воды там нет, на третьей мощная ядовитая атмосфера и давление на поверхности, как в паровом котле.

Четвёртая – вся покрыта водой. Но пока на ней нет никакой жизни. Да и океан на ней глубокий – двадцать километров! На пятой планете, при ядовитой атмосфере из фтора и океанах из плавиковой кислоты, есть жизнь. Причём, живых существ много ив океанах и на суше. Но это просто звери, разума в них ещё нет. Дальше в системе только газовые гиганты, и два пояса астероидов. Ладно, первый блин, как говориться, комом. Станция древних разграблена кошками, других мы пока не нашли. Но у «Бота» есть сведения о тех системах, где он летал искином на линкоре. Поэтому, попробуем поискать в других местах объекты древней цивилизации, если они ещё остались.

Глава 14 Летим в Технократию!

Ещё два раза я попробовал поискать планеты или станции Древних в ближайших звёздных кластерах. Но, как видно, придётся лететь вглубь галактики. Правда, мне «Бот» сказал, что мы можем сдать полученные достаточно точные карты проверенных нами кластеров любой империи. Там цена за составление таких карт – миллион на систему, а у нас обследовано за полгода почти девяносто систем, и составлены их карты. Сейчас вернёмся во Фронтир. И подумаем, какому государству передать эти сведения. Ларотанцам и котам ничего я не отдам! Стихи получились! Так, Тоширу и Галифату такие сведения ни к чему. Заплатить могут или ушастые или минмантарцы. До ушастых далеко лететь, а минмартарцы могут обмануть. Вон, на планете артефактов, что вытворяли! Кто ещё остался из значимых? Технократия Нивейкс? Что я о них знаю? Спрашиваем у «Бота». Тот докладывает:

– Шеф! Технократия – одно из самых развитых государств в техническом плане. Её суда на порядок превосходят по параметрам поделки других государств. Они меньше всех покупают артефактов Древних, но вплотную приблизились к технологиям старых времён. У них уже появился протонный реактор, правда, уступающий тому, который стоит на «Тихих шагах», но в пять раз мощнее, чем стоящие у нас на «Таракане» бороводородные установки.

– Значит, их один протонный реактор имеет мощность в сто сорок мегаватт?

– Да! И ещё, я вычитал в Галонете, что они смогли создать плазменно-шнуровое орудие, которое выкидывает плазму на дистанцию в тридцать тысяч километров.

– Ого! А они это всё продают?

– Они торгаши, конечно, продают, правда, дорого берут. Но вот с ЭБВ и искинами у них крупный затык. Они их покупают у мзинов и других государств. Кстати, они могут предложить дополнить образование по всем специальностям до десятого класса?

– Но мне ведь минмантарцы говорили в Центре, что на большее я могу не рассчитывать.

– Они нагло врали. Тем более, что у Технократии есть кристаллы древних, а не переписанное с них и разложенное по классам. Для этого придётся поступить в их академию. Но всё это за деньги – торгаши ничего бесплатно не делают.

– Зачем мне это? Наверное, учится месяца три – четыре?

– Нет, пять лет, учёба в академии. До конца доходит только один – два человека. Все остальные дальше третьего курса не продвигаются.

– Почему?

– Всё дел в генетике. Тот, кто имеет гены, сходные с генами древних на 95 % и выше, имеет возможность овладеть профессией из кристалла методами псионной индукции. Такой человек способен на большом расстоянии определять многие параметры технических агрегатов. И сразу находить неисправности в устройствах, напрямую получать энергию из пространства, и использовать её в своих целях. Но эту способность нельзя применять во зло. Иначе псион потеряет все свои способности. Кстати, если ты достигнешь такого уровня, то сможешь за десять систем определять, есть ли в каком-либо месте звёздного кластера станция древних.

– Не думаю, чтобы такие люди не были на учёте в спецслужбах государств.

– Они под контролем, и работают на государство. Но мы можем поступить так:

– ты сдаёшь в академию,

– проходишь учёбу и получаешь десятый класс по всем своим специальностям.

На это и уходит три года. После этого, как я узнал из некоторых закрытых источников через Галонет, ты проходишь проверку кристаллом. Если он зафиксирует, что по генам ты подходишь, то я получу пакет по методике обучения псиона – кристалл сам определит, что я принадлежу к творениям древних, и сам свяжется со мной в обход этих академиков.

– Но они ведь тоже пойму, что у меня есть потенциал псионика.

– Тут не всё так просто. Если человек отказывается, принудить его учится дальше, не может никто. Что ты и сделаешь, заявив, что не хочешь владеть пси энергией, как только кристалл выдаст свой вердикт профессорам. Так поступают многие, чтобы не быть под колпаком у спец служб. Просто, поработаешь год на верфи Технократии. Как раз и свои корабли доведёшь до ума. А потом двинемся за Фронтир. Искать древности и кислородную планету, и самостоятельно учить тот материал, который мне перешлёт кристалл.

– Значит, ты уже всё распланировал, «Бот». Не охота учится. Хотя, а что мне делать? Может пойму за это время, как дальше жить. «Тим», «Лом», берём курс на Технократию!

Фронтир пройдём за месяц, потом надо через территорию королевства Симинир пролететь, затем опять свободный космос, и Технократия. В общем, два месяца полёта. ну, что же, вперёд! Посмотрим. что преподнесёт нам судьба

И Н Т Е Р Л Ю Д И Я

П Я Т А Я

Директор Департамента Внешней разведки Мзина Мурмяв Мяуроу слушал доклады начальников отделов. Пока ничего нового не было. Агенты и прикормленные граждане разных государств не смогли ничего узнать о том, кто разгромил научную экспедицию кошек. Выходило, что в этом не было заинтересовано ни одно государство. На повестку дня стал вопрос, кто мог по личным мотивам совершить такое тяжкое преступление? Были проверены друзья и недруги каждого из погибших мокотов, но ничего прояснить не удалось. Все, кто мог что-либо предпринять, находились дома, у всех полное алиби. И где теперь искать? А Совет требует найти виновников трагедии в срочном порядке, и примерно наказать, чтобы другим неповадно было. Директор переключился со своих дум на доклад очередного начальника отдела:

– От агента пришли сведения, что минмантарцы наконец, продали свой авианесущий крейсер типа «Утконос» за шестьдесят пять миллионов реалов.

– И кто его купил?

– Некий Шок Дрок из каких-то Баронств.

– А откуда у него такая сумма?

– Помог перевезти на межсистемном боте и грузовике Тоширской сборки титан на верфь Минмантара, уничтожил в бою насколько пиратов. Ему эти миллионы дали за извоз.

– Понятно! А теперь где этот «Утконос»?

– Никто не знает, пока куда-нибудь не прилетит, не узнаем.

– А на нём нет электромагнитных пушек?

– Есть, две штуки.

– Надо будет послать эскадру. Пусть остановит этот корабль, проверит, где он был в то время, как напали на наших учёных.

– Это невозможно!

– Возможно! Если это сделать в ничейном пространстве. А откажется – уничтожить! Главное, чтобы ничего не должно попасть в Галонет или стать достоянием других разведок.

– Будет исполнено!

Фронтир я прошёл, обходя все станции и территории, пиратских кланов, где это возможно. Два раза меня вытаскивали глушилкой, но увидев крейсер девятого поколения, особо не радовались. Первый раз это была какая-то сборная солянка из эсминца, двух древних транспортников и трёх фрегатов. Они сразу дали дёру, когда из ангаров вылезли управляемые искинами «Таракан» и «Тихие шаги». Во второй раз пришлось повоевать с крейсером шестого поколения. На моё счастье, у него не было снарядов для электромагнитных пушек, да и лазеры оказались маломощными. Бой продлился пятнадцать минут, пока одна из болванок не разнесла рубку пирата. После этого я отправил дроидов на потрошение вражеского корабля. Из рубки ничего взять не удалось – болванка всё, что там было, вынесла в космос, полностью разбив аппаратуру управления ЭБВ и убив семь пиратов. Сам корабль имел работоспособность в семьдесят два процента. Поэтому я решил его взять и продать на какой-нибудь станции. Для этого в качестве тягача я применил свой грузовик. «Тихие шаги» был за двое суток присоединён к корме пиратского крейсера, и толкал его.

Разгон этой системы занял целых шестнадцать часов. Зато, у станции «Ступень в необъятное» «Искатель» и захваченный пират вышли практически вместе. Нас окликнули с диспетчерской. Мои идентификационные коды они видели, а за пирата их выдал в эфир «Тихие шаги».

После прилёта меня встретили люди из СБ станции. Я скинул им голограмму боя. Они зачем-то потребовали записи за два месяца полета. Там не было только встреч с кошками, вместо них «Пилот», «Тим» и «Лом» зафиксировали другой маршрут, в сорока системах от той, где были кошки. Боя у древней станции тоже не было, вместо него вставили путь от туманности к Фронтиру. Меня помурыжили в СБ примерно десять часов, а потом отпустили. "Бот" уже выставил наше приобретение за тридцать миллионов реалов на бирже. Пока никто не интересовался. Через сутки я уже собрался отчаливать вместе с моим трофеем, когда прилетел отряд каких-то наёмников. Они собирались вести караван с продуктами и металлом на одну из планет королевства Симинир. Но у них не было в отряде крейсеров, а купить их, даже подержанные, наёмники не могли – не было необходимой суммы. Я подумал, что лучше полететь с ними, чем в одиночку. Вызвал командира наёмников. Им оказался высокий голубоглазый альв по имени Лэмониэль Диллилоэль.

– Здравствуйте! Вы командир наёмников?

– Да! А вы кто, и что вам надо?

– Я Шок Дрок, владелец крейсера девятого ранга «Искатель», грузовика «Тихие шаги», бота "Таракан" и трофея – пиратского крейсера шестого ранга. Я случайно узнал, что вы летите в королевство Симинир. Мне как раз в ту же сторону. Могу ли я, присоединится к вашему каравану?

– Можете! – Сказал через две минуты раздумий альв. – Но если вы намерены пройти с транспортниками, надо будет оплатить рейс в составе каравана.

– Нет, я буду лететь в стороне, и в случае необходимости мои пушки, ракеты и болванки придут вам на помощь.

– Договорились. Но если вы пособник пиратов, то берегитесь!

– Это пусть пираты меня берегутся! – Засмеялся я.

– Вылетаем через неделю, как соберутся все транспортники.

– Принято!

Как только разговор закончился, меня позвал «Бот»:

– Шеф! Есть клиент на реакторы пирата. За все десять штук дает десять миллионов. Продать?

– Да! и купи рубку от крейсера шестого ранга.

В результате операции, так как имелось время, мы на проданные деньги закупили современное оружие для пирата, рубку, и пополнили запас ракет и болванок. Кроме этого я купил три андроида и ЭБВ. Всё это разместил в пиратском корабле, который зарегистрировал на своё имя. Назвал его незатейливо «Бывший пират». Теперь на этом крейсере стояло десять ракет и три двуствольные лазерные пушки девятого ранга. Деньги все ушли на эти покупки, но зато «БП» мог действовать теперь самостоятельно. Правда. скорость у него была низкой.

Наконец, весь караван собрался, и двинулся в путь. Мой отряд летел параллельно основной колонне, в десяти тысячах километров от неё. До границы королевства мы должны были пролететь восемьдесят систем. Двигались медленно. Огибая опасные территории, но всё равно, примерно через двадцать систем на нас напали. Пиратов было около двадцати. У них было два крейсера шестого и седьмого рангов, четыре эсминца пятого ранга, и три фрегата седьмого ранга. Когда я вышел из гипера вместе с «Тараканом» и «БП», бой уже шёл. Три фрегата наёмников полностью сгорели, уничтожив все эсминцы пиратов. Один из крейсеров бандитов зажал четыре остальных корабля наёмного отряда. А фрегаты пиратов вместе со вторым крейсером понеслись к двадцати транспортникам.

– Полная скорость! По мере достижения нужной дистанции стрельбы, откроем огонь из электромагнитных орудий! – Скомандовал я.

Появление двух моих кораблей и бота пираты пропустили, за что и поплатились. Болванки разбили один из их тяжёлых кораблей. А фрегаты сгорели от лазеров и ракет. Оставшийся крейсер пиратов развернулся и удрал. Простояли двое суток – фрегаты наёмников получили много повреждений. Поэтому был проведён их ремонт. С разваленного крейсера пиратов на «БП» перетащили целые реакторы и двигатели. Часть из них установили до отлёта, и теперь «БП» мог летать со скоростью в двес половиной тысячи километров в секунду. Это позволило «Таракан» и «Тихие шаги» поставить в ангар на «Искателе». Караван двинулся дальше.

Второе нападение последовало через десять систем. Но на этот раз моя группа была вместе с караваном. Поэтому появление бандитов ознаменовалось взрывом идущего первым эсминца пиратов – в него попала болванка с моих электромагнитных орудий. Остальные десять кораблей замедлились, а потом развернулись и улетели. Прошло ещё три недели – скорость каравана была очень низкой из-за поломок на разных транспортниках – они были стары, и нуждались в капитальном ремонте. Наконец, мы пересекли воображаемую линию границы Симинирского королевства. Ещё двое суток полёта, и мы оказываемся на станции у планеты Полт. Тут, кроме торговой станции и военной базы, есть большая верфь. Я решил нормально отремонтировать «Бывшего пирата», и для получения денег заявился на симинирскую военную базу, где был картографический отдел Департамента космических исследований Симинирского королевства. Такие отделы были на каждой станции и обитаемой планете этого государства. Предоставленные карты были рассмотрены специалистами. Через трое суток мне заплатили девяноста три миллиона реалов.

Но для ремонта «БП» мне пришлось взять гражданство королевства, иностранцам они корабли не чинили. Длина «БП» была шестьсот метров. Высота – сто пятьдесят, а наибольшая ширина – двести двадцать метров. Я потратил все деньги, но теперь, после модернизации и ремонта, «БП» имел скорость в шесть тысяч километров в секунду при полёте по системе, прыгал на десять систем, защита у него была на уровне восьмого ранга. Реакторы давали возможность держать щиты на протяжении десяти часов непрерывного обстрела, количество лазерных пушек возросло до десяти двуствольных установок, добавились шесть плазменных орудий, система ПРО с двумя установками по двадцать ракет в каждой. Кроме этого были установлены четыре сто пятьдесят миллиметровых электромагнитных орудия и противокорабельные ракеты в количестве четырёх штук. Экипаж корабля увеличился до десяти андроидов минмантарского производства. Ремонтных дроидов на «БП» стало двадцать, и добавились штурмовые роботы.

Я провёл совместные учения наших крейсеров, и вылетел в сторону столицы королевства. Теперь мы за раз прыгали на десять систем, а не тащились по одной – две системы, как это было во время похода с караваном. Когда вышел в транзитной системе В-234, заработала глушилка. Из-за первой планеты показалась группа кошачьих эсминцев, восемь единиц.

– «Искатель» стоять! Вы обязаны нам предоставить сведения по одному важному вопросу!

– Я ничего никому не обязан! Могу скинуть вам на ЭБВ записи трёхмесячного пребывания во Фронтире…

– Нет! Мы должны досмотреть ваши трюмы на наличие древностей!

– Я не ваш гражданин, и вы находитесь на территории Симинира, а не вашего Мзина! Не зарывайтесь, а то открою огонь.