Текст книги "Эмиссар с планеты Земля (СИ)"

Автор книги: Вадим Петрушин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

– 12 -

Путь к «Каменной» не доставил особых сложностей. Они успешно миновали болото и обойдя стороной палаточный лагерь камуфляжников, добрались до грота.

Завидев впереди зияющий тёмный проём в скальном основании, Иван Петрович остановил Владислава:

– Побудь здесь. Укройся пока за выступом, а я схожу выясню обстановку.

Вскоре запыхавшийся Петрович, трясясь от возбуждения, рассказывал Владу:

– Там у стены, возле входа в тоннель, глыба лежит, большая и плоская. Да знаешь ты, рядом с ней, то ли столбики каменные, то ли идолы какие-то стоят.

– Конечно знаю. И, что с той плитой-то?

– Ну так вот, я мусор с неё смахнул, – Петрович растопырив пальцы продемонстрировал испачканные глиной ладони, – расчистить хотел местечко, чтобы пирамидку поставить…

– Не томи, дядь Вань, выкладывай дальше.

– Посветил фонариком, а на ней знак как на медальоне. Вот, значит, где я его видел, да подзабыл. На идолах такие же символы есть, только поменьше.

– Ничего себе совпаденьице!

– Не верю я в такие случайные совпадения, – неуверенно пробубнил Петрович и торопливо вытер руки о штаны. – Чего ждёшь? Вынимай снаряжение.

– Стоило его таскать, – пробухтел Влад, скидывая рюкзак. – Он же почти пустой. Всё его содержимое можно было по карманам рассовать.

– Не скажи! Рюкзак, в любом походе незаменимая вещь. Ну что ты копаешься? Давай поживее.

На этот раз они подготовились более основательно: две видеокамеры – цифровая и плёночная, три фонарика, запасные батарейки, блокнот с фломастерами и свёрнутая в бухту верёвка.

Было решено использовать две разных «камеры», так как Петрович не без оснований заметил, что цифровая может засбоить.

– Плёнка тоже может засветиться и для верности надо иметь при себе ещё и блокнот, – уточнил Влад.

Цифровую камеру договорились установить поодаль, с таким учётом чтобы объектив мог охватить всё помещение грота, а плёночная останется у Петровича – сам снимать будет.

Когда перед выходом, Владислав положил в рюкзак шкатулку с артефактами, доктор предложил оставить её дома, сославшись на то, что зарядка нужна только пирамидке.

Он попытался объяснить, что таскать с собой все вещественные доказательства внеземного разума, которые можно случайно потерять, непростительная роскошь. Но, Влад был категорически против его доводов, настаивая на том, что если удастся получить инструкции как ими пользоваться, то они могут понадобиться в любой момент.

Перед входом в грот, Петрович счёл не лишним определить порядок их совместных действий и начал инструктаж:

– Заходишь внутрь и оставляешь пирамиду на плите, для зарядки.

Я у входа цифровую камеру установлю и проверю, чтобы всё в объектив попало.

Не забудь засечь время, с запасом. Думаю, шесть минут будет достаточно.

Батя твой говорил, что и пяти минут хватит. Если, конечно, этот тип энергии подойдёт для подпитки.

Немного помолчав, он продолжил:

– Я тоже стану минуты отсчитывать, про себя. Мало ли что с часами может случиться.

Отведённое время ждём снаружи – контролируем ситуацию и следим за прилегающей местностью. Сам знаешь слишком долго там находиться нельзя, сознание потерять можно, поэтому делаем всё быстро.

Затем, как подойдёт назначенный срок, ты идёшь активировать пирамиду, а я включаю цифровую камеру и начинаю снимать на плёночную. Не забудь приготовить блокнот с фломастером.

Ну, вроде, как-то так.

Неожиданно над неширокой площадкой, где они расположились, послышалось шуршание, что-то сухо хрустнуло и сверху посыпались мелкие камешки.

Скользя по откосу, они сталкивались с другими, попавшимися им на пути, увлекая за собой вниз.

Казалось, что шум произведённый этой осыпью взбудоражил все окрестности.

Немного погодя всё стихло.

– Что это было? – как можно тише, спросил Влад.

– Не знаю, – пожал плечами Петрович. – Может зверьё какое наверху лазает. Что, струхнул?

– Ещё чего! Всяких шорохов бояться.

– Не передумал, или ну её? Подзарядим и сразу домой, там сообщение дослушаем. Мы ж не знаем какой оно длины, на пару минут или больше. Долго торчать внутри нам аномалия не позволит.

– Что, так и будем туда-сюда бегать, а если опять заряда не хватит, – нахмурившись зашипел Влад. – Значит за несколько заходов всё узнаем. Делов-то…

Выглянув из-за уступа скалы Петрович насторожённо всмотрелся в мелкий кустарник на вершине склона и пытаясь что-то разглядеть, прошептал:

– В город надо было ехать к Санычу. У них, у военных, голова по-другому работает. Глядишь и подсказал бы что-нибудь дельного. Да и риска меньше.

Может ничего не получится у нас здесь – энергия не та, или мощности мало будет.

– Петрович, сейчас-то что рассуждать, полдела уже сделано. Осталась ерунда.

– Не спокойно мне, Владя, предчувствие у меня нехорошее. Пошёл у тебя на поводу, думал просто всё будет – придём, поставим, зарядим, проверим. А что получилось?

– Что?!

– Ты действительно не понимаешь или прикидываешься? Я же говорил – символ там, как на медальоне, точь-в-точь.

– Да мало ли похожих рисунков!

– Скажешь тоже. Ладно, разберёмся.

Они постояли ещё несколько минут в полной тишине.

– Вроде тихо, – заулыбался Влад. – Дядь Вань, давай начинать. Быстрей начнём, быстрей уйдём.

– Проверь, часы нормально работают?

– В порядке!

– Ну, тогда пошли. Ступай вперёд.

Войдя в грот, Влад прямиком направился к плоской глыбе, под которой начинался тоннель.

В одной руке он держал блокнот, с прикреплённым к нему фломастером, в другой, в кулаке, сжимал пирамидку.

Владислав не задумываясь выбрал правильное направление. С тех пор, как они ещё пацанами прятались здесь, играя в разведчиков, ничего не изменилось.

В лицо пахнуло влажным теплом и запахом прелости.

«Дождей давно не было. Наверно из прохода тянет», – промелькнуло в его голове.

Иван Петрович быстро установил «цифровик» у входа и теперь добросовестно подсвечивал ему фонариком, сжимая в другой руке плёночную камеру.

Влад, ещё снаружи немного мандражирующий, с каждым шагом чувствовал себя всё увереннее: «Ну и Петрович, умеет же страху нагнать».

Подойдя к плите, он разжал кулак с пирамидкой, выбирая куда её поставить.

– Вон, видишь нарисовано, туда и ставь, вернее будет, – сзади, ярким лучом фонарика, Петрович пытался указать ему то место, где обнаружил символ.

– Смотри-ка, неужто вновь заблестела или свет на неё так падает, – обратил внимание Владислав, скользнув взглядом по серебристым граням артефакта.

Сразу после этого он почувствовал тепло, исходящее от корпуса пирамидки к его ладони.

Послышался лёгкий хлопок и слабое жужжание – грот озарился жёлто-зелёным свечением.

Перед Владом, как и прежде, возникла голограмма.

– Вот это да, сработало! – обрадовался он. – Даже ждать не пришлось.

Завершение рискованного мероприятия расслабляло – теперь не надо ничего придумывать и ломать голову над тем, где искать подходящий для зарядки энергоисточник.

– У нас всё получилось, – облегчённо выдохнул Владислав, но тут же уловил внутри себя странное, неизъяснимое чувство сомнения: «Что-то не так, как было раньше. Пирамидка не расширяется в разные стороны, а спокойно лежит у меня на ладони».

«Прошлый раз я был в нескольких метрах от неё, и чтобы произошло включение, пирамида сканировала пространство ища источник, который пытался её активировать, для подтверждения энергетического кода», – быстро сообразил он.

Придя в себя от нежданно нахлынувшей эйфории, Влад собрался: «Всё только начинается. Рано успокаиваться. Неизвестно какого рода информация содержится в сообщении и вообще, я не только ничего не понял, а в конец запутался от сменяющих друг друга неизвестностей».

– Да-а… – протянул Петрович, – вот уж действительно подфартило.

– Дядь Вань, не тупи, включай скорее «цифру».

– Ой, ну, конечно! – спохватился доктор и бросился к выходу. – Сейчас. Готово!

Когда Влад повернулся к голограмме она ожила, словно вычислив его заинтересованный взгляд, подтверждающий готовность слушать:

– Сынок, если ты получил это сообщение, и я не смог пообщаться с тобой лично, значит, мои опасения подтвердились – произошёл худший вариант развития событий.

Так как за всё это время я не нашёл способа связаться с тобой, то вероятно меня нейтрализовали.

В вашем понимании это смерть – прекращение существования физического тела.

При высоком уровне развития нашей… нашей с тобой цивилизации, это не так страшно.

Оставшееся после гибели физического тела сознание, перемещается в искусственно созданную «форму-оболочку» – изоморф, заранее выращенный из твоих собственных клеток. Этот процесс в нашем мире давно отработан и происходит автоматически – срабатывает «особая программа-диспетчер» поддерживающая связь между заготовленной «оболочкой» и подлежащим замене организмом.

Это сопоставимо с очисткой оперативной памяти компьютера, которое лечится обычной перезагрузкой, или реинсталляцией из архива.

Но, если при помощи магии сознание вместе с телом было блокировано – помещено в специальную изолирующую камеру, то самому оттуда не выбраться.

Ты не ослышался, я сказал магии.

В вашем мире этот термин из разряда сказок, а мы давно и успешно используем её. Но об этом чуть позже.

После «блокировки», пойманные подвергаются процедуре сканирования, где из них пробуют извлечь нужные сведения. Когда ничего добыть таким образом не получается, то их за ненадобностью, как правило, развоплощают.

Это уже гораздо хуже – сравнимо с низкоуровневым форматированием основного жёсткого диска компьютера.

Есть малая вероятность спастись – в момент блокировки, успеть перекинуться сознанием, в более тонкие, верхние планы мироздания, в другую реальность.

В теории, я допускаю этот вариант, но осуществимость возврата оттуда, не рассматриваю, т. к. это будет пребывание на альтернативной грани бытия, совсем в ином формате.

После того, как отзвучали инструкции по применению артефактов из шкатулки, были названы географические координаты какого-то убежища, где хранились личные вещи отца.

Пирамидка выдала короткое пояснение касаемо означенного хранилища: «Подробно про это место не рассказываю. Если понадобится, то используя полученные сведения ты с лёгкостью во всём разберёшься».

Далее следовал десятизначный цифровой код и фраза – «Добро и зло неотделимы».

– Теперь немного о себе, – продолжил вещать голос отца, исходящий от пирамидки. – Моё настоящее имя, данное при рождении – Логенарто. Я житель планеты Эльсияна из галактики Пейкинара, расположенной на расстоянии полутора десятков миллиардов световых лет от Земли.

Сейчас она пребывает за пределами видимой вами части Вселенной, но, возможно, когда-то вы обнаружите её и узреете наше прошлое – дошедшие до вас отблески далёких звёзд позволят наблюдать начальные стадии формирования нашей планетной системы, тогда как на самом деле пройдёт достаточно большой срок её существования. Ведь скорость света не столь велика, когда речь идёт о необозримых просторах Космоса.

Наша раса очень древняя и за долгие годы своего развития мы добились огромных успехов.

Постигая единую природу пространства-времени, мы сумели создать устройства, изменяющие форму объективной реальности, характеризующуюся протяжённостью и объёмом.

Это дало нам возможность перемещать звездолёты на огромные расстояния космического пространства, за относительно короткие промежутки времени.

Меня направили к вам на Землю, в статусе старшего агента секретной службы Центра.

Далее был указан его именной код и позывные…

Вот уже много лет, с научной целью, мы ведём наблюдение за планетой Земля, как и за многими другими небесными телами, в самых разных уголках мироздания.

Как мне известно, помимо нас, за вами осуществляется наблюдение ещё двумя расами – это Гетронтисы и Заркалы.

Ведётся только наблюдение, без вмешательства. Мелкие соприкосновения на бытовом уровне не учитываются.

С недавних пор к планете Земля, населённой разумом, стала проявлять интерес раса космических разбойников. Они называют себя Геонмии. У них всегда одна цель – завладеть энергоресурсами.

Когда стало известно, что Геонмии готовятся к захвату вашей планеты, чтобы использовать её как очередную сырьевую базу, я получил задание отслеживать их подготовку к осуществлению вторжения и докладывать об этом в Центр – главенствующий орган сложной структуры исполнительной власти.

За этим сообщением последовало лаконичное изложение мер, предпринятых для предотвращения попытки вторжения на Землю, «убедивших» Геонмий отказаться от своих коварных замыслов.

Потом шёл короткий рассказ о жизни населения планеты Эльсияна, её животном мире, природе, природных ресурсах, которые не были исчерпаны до конца – в отличии от того, как предрекают нам наши Земные учёные.

Далее шла речь о том, как эльсиянам удаётся преодолеть неизбежное старение физического тела, путём применения пилюль многоразового употребления – «керивазотов».

Затем было рассказано о существовании магических школ и даже академий, обучающих всех тех, кто изначально предрасположен к восприятию и работе с определёнными видами энергий.

Развитию магии как науки способствовал более насыщенный, чем на Земле, общий энергофон планеты Эльсияна.

Закончилось сообщение короткой фразой:

– Прости меня сын, всё должно было быть иначе.

Наступила тишина.

Влад, резко присев на корточки, накрыл пирамидку ладонью – голограмма пропала.

Нагнувшись за блокнотом, он незаметно промокнул рукавом выступившие слёзы:

– Хорошо бы маме дать послушать. Слышь, Петрович? Всё-таки я не понял почему о том, как заряжать пирамидку упоминается вскользь и не придаётся должного значения. Может это слишком просто и допускается использование обычного обогревателя, а мы в тайгу попёрлись. Ну конечно, раз инопланетяне значит должно быть что-то экстраординарное!

– Надо будет дома попробовать, – взглянув на напарника, предложил Владислав. – Как думаешь?

– Теперь много чего, надо… – вяло пробормотал тот, безвольно опуская голову и начал оседать вниз, сползая спиной по стене.

Засовывая в карман куртки пирамидку с блокнотом Влад подскочил к нему и подхватил под локти.

– Сейчас, сейчас, уже уходим, – скользя и оступаясь на камнях, он вытащил доктора наружу.

– Как не вовремя тебя прихватило, дядь Вань, – посетовал Владислав и только теперь обратил внимание на то, что руки Петровича судорожно сжимают включённый фонарик и камеру.

Не сумев разжать пальцы, сомкнутые мёртвой хваткой, он оставил это бесполезное занятие и просто выключил их.

– Давай-ка уберёмся отсюда, куда подальше, – захрипел от натуги Влад, волоча бесчувственное тело по тропе, пока, выбившись из сил, не рухнул на землю.

Отдышавшись, он сначала слегка, затем всё сильнее начал трясти и хлопать по щекам Петровича:

– Очнись. Дядь Вань. Очнись же, ты. Даже не пошевелился.

Нащупав на его шее пульс, Владислав немного успокоился: «Сердце бьётся – живой. Значит должен прийти в норму».

«Для начала надо с тропы уйти, – подумал он, присматривая временное убежище, – хотя бы вон за тот пригорок».

– Тяжеленный какой, зараза, – засопел парень и ухватив Петровича за подмышки потащил к небольшому холмику, густо заросшему высокой травой и кустарником.

«Довольно укромное местечко», – удовлетворённо отметил свой удачный выбор Влад.

Предприняв ещё несколько тщетных попыток растормошить напарника, он собрался с мыслями: «Путь назад не близкий – по лесу, да ещё вдоль болота, я бы его всё равно не донёс, а здесь нас не видно – можно отсидеться. Главное – не суетиться и сохранять спокойствие.

Доктор верно сказал – мы владеем ценными сведениями, и любая ошибка может стоить нам очень дорого. Пока всё идёт нормально и, если бы не эта досадная оказия, мы, наверно, уже в город ехали бы, к Санычу. Придётся чуток обождать, вот очнётся Петрович, тогда и решим, как поступить.

Думаю, что один день особой роли не сыграет».

Солнце скатилось за верхушки деревьев. Наступили сумерки.

«Скоро совсем стемнеет – надо готовиться к ночёвке, – озаботился Влад. – Жаль, что костёр разводить нельзя – камуфляжники могут заметить».

Решив чем-то занять тягучее время ожидания, он начал было снимать со спины рюкзак чтобы осмотреть его содержимое – не завалялось ли чего съестного, как вдруг, вскочил на ноги и рванул к гроту, чуть не заорав: «Там же, “цифра” осталась! Бог с ней с камерой, но информация…»

«Отснятое видео, нельзя оставля… а-а-а… ать», – споткнувшись о камень, он со всего маха ухнул лицом в песок.

Вставая и отряхиваясь, парень потёр ушибленное колено: «Вот чёрт! Надо фонарик достать, а то как я в потёмках цифровик найду?»

«Так вроде и не темно, – внезапно обнаружил он, удивлённо озираясь по сторонам. – Чудеса – на небе звёзды, а светло как днём!»

Владислав, специально глянул вдаль, для проверки зрения – отчётливо, но с зеленоватым отливом, был виден выступ на скале, за которым они прятались с доктором, перед тем как войти в грот.

Чуть дальше, так же чётко, просматривался и сам вход.

Всё ещё не веря в происходящее Влад, прихрамывая, подошёл к проёму, ведущему внутрь скалы: «Это ж надо, какие у меня способности открылись!»

«А что тут такого – мой отец инопланетянин и его гены передались мне по наследству», – как бы скромно рассудил он, испытывая в глубине души небывалый восторг от новых возможностей своего организма.

Его так и распирало от гордости – вот он какой, никому ранее неизвестный, из глухого таёжного села которое не на каждой карте отыщешь, теперь наверняка станет популярной личностью.

Конечно, трудно удержаться и не помечтать, когда у тебя имеется то, чего нет у других.

Влад выпал из реальности наслаждаясь собой. Это плохие мысли стараешься вытряхнуть из головы, а приятные…

И волна неуёмной фантазии нахлынув бурным потоком, ублажая его самолюбие вскружила голову, подпихивая всё более и более невероятные сюжеты: «Подумаешь, аномалия! Она на меня теперь не действует. Вон Петрович, до сих пор не оклемался, а я как огурчик!

Это лишь начало. Посмотрим, что будет, когда я использую артефакты из шкатулки.

Да за одно это… за это… я готов… да я-я-я…»

Себя он осознал в туннеле.

Под кроссовками противно хлюпало, ледяная вода доходила до щиколоток и не промокни ноги, он, наверно, так и не опомнившись наскочил на стену, которой обрывался проход.

«Какого чёрта? – Влад осмотрелся. – Тупик».

– Где я? – удивился он и стал напряжённо копаться в своей памяти, пытаясь вспомнить, что же такое с ним стряслось. – Да это ж тот туннель, что рядом с плитой начинается и ведёт вглубь «гряды». Ну Петрович, мастак байки травить – тупик здесь. Правильно тот «молодой» экстрасенс-разведчик говорил. Правда, непонятно от чего он тут мозгами съехал?

«А сам-то как думаешь? Как ты под землёй очутился? Неужто не понимаешь, что с тобой не всё в порядке?» – промелькнуло у него в голове.

«А ведь и правда, здесь что-то ненормальное творится, – одумался Влад, борясь с нарастающим головокружением и с трудом удержался на ногах. – Это ж надо, какая бредовая фантасмагория привиделась. Чего это я навыдумывал? Сроду такого не было».

Волны тщеславия так приятно ласкавшие его, по-юношески наивный рассудок, куда-то схлынувшие, с новой силой ударили в голову: «А что собственно и было-то?! Чего такого хорошего я видел в жизни, кроме огорода, разбитого мопеда, да отчима-пьяницы?

Я только сегодня по-настоящему понял, и думаю, что знаю…»

«Знаю? – он резко осёкся, мысли прояснились. – Ничего я не знаю, даже отца.

Как холодно, ног совсем не чувствую. Да они сырые насквозь».

«Нужно скорее выбираться из этого места, – спохватился Влад. – Если со мной что-то случится, то я так и останусь в туннеле. Никто не догадается искать меня здесь».

«Ну вот, опять…» – он обеспокоенно насторожился чувствуя, как по телу растекается тепло и накатывает уже успевший понравиться поток наваждений, увлекающий в водоворот сладостных грёз и соблазнов.

Лёгкий ветерок рассеивая мысли, пробежал по затылку, унося с собой, в никуда, оставшиеся крупицы здравости.

Пьянящий дурман обволок мозг и блаженная, сладкая истома овладела Владом:

– Так хорошо! Может я сплю? Лежу где-то там, рядом с Петровичем и всё что произошло и сейчас происходит – сон. А может меня уже вообще нет?

– Довольно, – испугался Влад, – это уже перебор.

Нечто, внутри него, распространяющее свои цепкие щупальца по всему телу, вдруг сжалось и холодной тяжёлой каплей соскользнуло вниз. Ноги обдало холодом…

«Как сыро! – вздрогнул Владислав и очухавшись саданул ладонями о стену, находившуюся перед ним, чтобы ощутить реальность случившегося. – Тупик? Ну конечно, я в туннеле!»

Ладони обожгла боль, и Влад с ужасом увидел, как они наливаются красным пульсирующим светом.

Он поднёс их ближе, к самым глазам и коснулся лица. Пунцовые ладони, застыв перед ним на прежнем месте, на уровне груди, так и продолжали мерцать.

«Не может быть, вот это доигрался, – шлёпнув себя по щекам, ужаснулся Влад. – Как же так, я ведь чувствую их? Ну вот же они! Так и есть, я кажется рехнулся».

Рассудок, устав бороться с необъяснимыми страхами, решив облегчить тягостные страдания, попытался покинуть его, отключив сознание. Слишком много всего и сразу навалилось на паренька сегодня.

Перед глазами всё закружилось – пошатнувшись, Владислав вскинул руки и оперевшись о стену заметил, что его ладони оказались рядом с теми, которые ввели его в заблуждение.

«Ну надо же, а я уж подумал…» – Влад на мгновенье впал в ступор, но быстро пришёл в себя. Его охватило какое-то необъяснимое чувство – долгожданного облегчения и радости, наверно, сродни тому, которое испытываешь после первого прыжка с парашютом. Когда не совсем понятно, чему больше обрадовался – тому что сумел проявить характер, преодолев свой страх или тому, что парашют раскрылся и ты благополучно приземлился.

Сначала тихо, а затем всё громче и громче, он начал смеяться:

– Слава Богу! Я, это «Я», и я не сошёл с ума!

Пытаясь восстановить сбившееся дыхание, Влад мизинцем (не так жалко), быстро прикоснулся к самому краю одной из ладоней, мерцающих на стене.

Ничего не приключилось, только внутри головы, что-то вновь пробудилось.

Влад резко оборвал это состояние, продолжающее накатывать тёплыми волнами.

– Хватит мне голову морочить, – закричал он, приходя в ярость, поднимая планку злости до максимума. – Думаете, одни вы, умные? Ни фига. Свой урок, я уже получил. Это просто защита тут у вас такая – психотропная.

– Я всё понял, не дурак, – что есть силы крикнул Владислав и как бы в подтверждение сказанного зачем-то хлопнул по ладоням что были на стене.

«Совсем сбрендил, решил с инопланетянами в ладушки поиграть?» – хватился он, прежде чем его руки, не встретив никакого ограничения, проскочили в пустоту за стеной.

Не найдя опоры, теряя равновесие, Влад вверзся во что-то мягкое и тягучее…

Возникшее ощущение погружения в желеобразную массу, сопровождалось лёгкой вибрацией, волнообразно прокатившейся по всему телу. Вдруг, одновременно с появившейся лёгкостью, как будто было преодолено какое-то препятствие, он скользнул сквозь стену и вывалился с другой её стороны. Во всяком случае она оказалась у него за спиной, где на уровни груди по-прежнему красовались «красные перчатки».

Оказавшись по ту сторону преграды, Влад машинально встряхнул плечами – рюкзак на месте.

Он снова стоял в туннеле, только под ногами ничего не хлюпало – было сухо.

– Вот это чудеса, я даже не понял, успел закрыть глаза, или так и провалился, с открытыми.

Ощутив, как к низу живота опять стало подбираться что-то тёплое и до боли знакомое, он зло ухмыльнулся: «Урок номер два? Ну сколько ж можно, не боюсь я вас. Уже учёный».

Пока не зная куда попал, Влад решил не шуметь и осторожно сделав несколько шагов вперёд, остановился, оказавшись на перекрёстке.

Тот тоннель, в котором он сейчас находился, пересекался более широким, и через несколько метров оканчивался, упираясь в тупиковую стену с мерцающими на ней отпечатками ладоней жёлтого цвета.

«Ещё одна дверь, – отметил для себя Влад. – Вернее, вход, или выход. Любопытно.

Выйти я всегда успею, попробую-ка выяснить что находится в этом подземелье».

Решив обследовать широкую ветвь, он осмотрелся, запоминая своё местоположение и свернул направо.

Через десяток метров, он вновь оказался на перекрёстке. Основной, как предположил Влад, широкий проход, перекрещивался с такими же узкими тупиковыми ответвлениями, как те, откуда он вышел – шагов по пять, в каждую сторону.

На стенах, в которые они упирались, тоже имелись мерцающие на уровне груди отображения ладоней. С одной стороны – синие, с другой – оранжевые.

Продвигаясь по основному проходу, Влад ещё пару раз натыкался на пересечения, с тупиковыми боковыми отводами, подобными предыдущим. Все они были одинаковыми – по пять шагов, в каждую сторону и в каждом из них присутствовали мерцающие, разноцветные ладони – их окрас нигде не повторялся.

Постепенно проход стал забирать влево и вскоре Владислав увидел, что этот широкий коридор заканчивается, натыкаясь на стену со светящимися ладонями яркого белого цвета.

– Тупик, надо поворачивать обратно.

Возвращаясь, Влад насчитал четыре перекрёстка.

Самым последним из них был тот, откуда можно вернуться домой.

«Вот и мой поворот. Пройду-ка я ещё немного дальше, по прямой, не сворачивая, а то заплутаю. Надо же посмотреть, что в конце коридора – куда он приведёт. Может я на инопланетную базу наткнулся. Ведь не просто так кто-то эти ходы прорыл. Целый подземный комплекс отгрохали – вон сколько входов-выходов, только странствующих туристов не хватает, для полноты картины».

«Идиот, не расслабляйся, – мелькнуло в голове, – чужое здесь всё. Они только этого и ждут».

Словно в подтверждение его опасений внизу живота ощутился жар, который жгучими ручейками начал шустро распространяться по телу.

«Ну вот, началось, – встревожился Влад. – Если они как-то воздействуют на моё сознание, может стоит отвлечься разными посторонними мыслями?»

Он собрался и сделав над собой усилие стал вести внутренний диалог, уничижая себя обидными фразами: «Возможностями своими необычными возгордился, а что ты можешь? Лично ты, что можешь? Пока, за тебя всё папочкины гены делают.

Помочь ему захотел? Думал найдёшь его, и он похвалит – какой ты у меня герой».

– А и вправду, нехорошо получается, – замедляя шаг, рассудил Влад. – Петровича бросил… маму, сестру. Наверно пора возвращаться.

Он попытался здраво оценить ситуацию, но внутри него всё так и бурлило от закипающей злости.

От нахлынувшей волны возмущения и негодования Влада затрясло: «Возвращаться?! Как бы не так! Эти “неземные” убить меня надумали. Пытались в разум влезть…»

Сам того не замечая, он сильно разозлился, его рассудок охватил пламень гнева: «Богами себя возомнили?! Можно им всё понимаешь ли! Какие-то козявки вроде меня под ногами мешаются?! Теперь моя очередь. Что, попрятались?! Сволочи-и-и…»

Владислав побежал вперёд, размахивая кулаками, разбивая их в кровь о стены прохода.

Он бежал не замечая, как каменные стены уступили своё место выложенным из кирпича.

Он бежал, и глаза ему застилала ярость.

Влад машинально выставил перед собой руки, не успевая остановиться, когда внезапно его внимание выхватило возникшую на пути преграду.

Не встретив препятствия, но ощутив уже знакомую вибрацию, он со всего разгона проскочил через что-то, блеснувшее серебром и выскочив из тоннеля плюхнулся в воду.

Коснувшись ногами дна, он быстро распрямился и с изумлением обнаружил, что стоит почти посередине небольшого проточного водоёма округлой формы, глубиной чуть выше его пояса.

– Ух ты… хорошо хоть невысоко, – поёжился Влад, оглянувшись назад.

За спиной, откуда-то сверху, перекрывая тоннель в стене, из которого он вывалился, спадали упругие струи холодной воды, наполняя собой чашеобразное вместилище этого бассейна.

Он осмотрелся по сторонам: «Это куда ж меня занесло? Никогда не видел таких больших пещер. Да она, видать, рукотворная».

Её размер был много больше футбольного поля.

Из-под высокого свода, в некоторых местах, в огромный зал проникал рассеянный дневной свет.

На гладко отшлифованных каменных стенах, кое-где крепились факелы.

Его слуха коснулся отдалённый монотонно-протяжный хор голосов.

Мелодичное пение, приглушаемое шумом водопада, гулким эхом разносилось по всему залу.

В центре этого огромного помещения горел костёр, вокруг которого сидели люди в чёрных балахонах, полностью скрывающих их тела.

Один из них одетый во всё белое, спадающее до самой земли, стоял возле огня с воздетыми вверх руками.

«Наверно это монахи, – предположил Владислав. – Отчего же нет, ведь похожи».

Все это зрелище и мрачноватая обстановка помещения, как бы являли собой сценические декорации для реконструкции исторических событий раннего средневековья.

Влад сразу вспомнил как недавно смотрел приключенческий фильм, где было нечто подобное и его воображение захватила та призрачная атмосфера, в которой размываются границы между реальностью и фантазией.

В растерянности, так и продолжая стоять в воде, он никак не мог решить, что делать дальше и вдруг поймал себя на мысли: «Почему не сработал инстинкт самосохранения – вместо того, чтобы где-то притаиться, стараясь быть незамеченным, я остаюсь у всех на виду?

Может потому, что я попал сюда совершенно случайно, без злого умысла, хотя вначале был очень сердит на пришельцев, за бесцеремонное вторжение в мой разум. Вернее, не на них, а на установленную ими систему защиты от проникновения посторонних.

Кроме того, если я, появившись из ниоткуда, сразу побежал бы прятаться, то это могло бы насторожить монахов, что сидят возле костра – ведь тому, кто хочет утаиться, есть что скрывать».

– Может они вовсе и не люди? – засомневался Влад.

– Как не люди, а пальцы, лица, одежда, пение… – услышал он свой внутренний голос. – Тебе ведь удалось разглядеть их. К тому же, ты бы вряд ли приложил свои ладони к тем светящимся отпечаткам на стене, если вместо человеческих, там были отображены какие-нибудь звериные лапы.

– Да, действительно, – согласился он, прерывая внутренний диалог.

– А я оказывается стал неплохо видеть, с такого большого расстояния, – поразился своей новой способности Владислав и не спеша стал обходить водопад чтобы, заглянув за него, получше рассмотреть то место, откуда вывалился в пещеру.

«Если я сейчас пойду к костру, весь мокрый и чумазый, то неизвестно как отреагирует эта братия, – стараясь следовать логике, рассудил он. – Вдруг у них, что-то важное происходит, а тут я – здрасьте вам.

Наказать могут – казнить, например. Я же не знаю где оказался и какие здесь порядки.

Пусть себе поют, а я тем временем осмотрю тоннель, приведший меня сюда – мне же по нему назад возвращаться. А может самое время домой рвануть, пока не поздно?»